Siguiendo las indicaciones del miembro del personal hacia la sala de espera, apareció ante mí un rostro barbudo que me resultaba familiar.
El examinador actual de la sede central, Park Changseok.
Habló con cautela.
"Te sorprendió un poco, ¿verdad?"
"Sí, bueno."
Baek Jinwoo asintió.
"Sabía que eras alguien de la sede central, pero no tenía ni idea de que eras examinador."
Cuando el hombre barbudo le dirigió una mirada, el empleado hizo una reverencia y se marchó.
Ahora solo quedaban ellos dos en la sala de espera.
Parque Changseok.
Y Baek Jinwoo.
"La razón por la que te he llamado, Jinwoo-ssi, no es otra que para hablar de tu indemnización."
"Oh."
¡Compensación!
Los ojos de Baek Jinwoo se abrieron de par en par.
"Cuando verificamos tu identidad, resultó que eras un jugador no registrado. Además, ya habías solicitado el registro y no figuras en ninguna lista de pandillas... Así que, naturalmente, te corresponde una compensación."
"Sí, suena bien."
Baek Jinwoo tragó saliva con dificultad.
Parecía ocupar un puesto bastante importante en la sede central. ¿Qué tipo de compensación va a ofrecer?
"Antes de hablar de compensación, hay una cosa que me gustaría preguntar."
"¿Sí?"
Baek Jinwoo parpadeó.
"Jinwoo-ssi, ¿por casualidad eras... un jugador de videojuegos?"
Había atormentado esa posibilidad incontables veces.
¿Cómo podía alguien que había estado postrado en cama en un hospital durante tres años saber tanto sobre citaciones judiciales?
No había otra explicación a menos que el hombre fuera un jugador de videojuegos.
"¿Un jugador?"
"Así es como llamamos a la gente que solía jugar a un juego llamado Batalla de Invocadores."
La mente de Baek Jinwoo se puso en marcha a toda velocidad.
A decir verdad, lo había previsto desde el momento en que entró entonces.
Por supuesto que les resultaría sospechoso.
"Sí, bueno... sí que jugué."
"Eso pensé. ¿Y cuánto tiempo jugaste, si no te importa decirlo...?"
"Mmm."
¿Qué debería decir?
Si dijera diez años, eso limitaría demasiado las posibilidades.
Cuando él era Ilcheon, menos de doscientas personas en todo el mundo jugaban a ese juego.
Como ya había señalado anteriormente, Baek Jinwoo no tenía ningún deseo de revelar su identidad.
Si alguna vez lo hiciera, sería solo después de garantizar cierto grado de seguridad.
"Solo lo probé un poco. ¿Aproximadamente un año, tal vez?"
"¡¿Qué?! ¡¿Hablas en serio?!"
¡AGARRAR!
Fue entonces cuando Park Changseok tomó ambas manos de Baek Jinwoo, con el rostro lleno de emoción.
"¿De verdad jugaste a esa basura de juego durante todo un año?!"
"Oh......"
¿Disculpe?
"Sí, lo hice."
Eso dolió un poco, ¿sabes?
Sabía que BoS era un desastre total. Pero era el juego en el que había apostado su vida.
¡Destrozar algo que había sido todo su mundo con un insulto como "un basurero en llamas"!
Por supuesto, independientemente de los sentimientos de Baek Jinwoo, Park Changseok estaba rebosante de emoción.
¿¡Un año?!
La gran mayoría de los jugadores mejor clasificados de Corea del Sur eran jugadores que ni siquiera habían durado seis meses.
Hubo jugadores que superaron el primer año de carrera, pero todos fallecieron en los primeros días.
Sin duda tiene talento. El hecho de que se haya mantenido enganchado a ese juego supuestamente aburrido durante todo un año significa que realmente le gustó... Eso también explicaría cómo reconoció la habilidad de Resistencia al Fuego.
Había algo que los reclutas siempre decían.
Cualquiera que esté lo suficientemente loco como para jugar a ese maldito juego durante más de un año nunca estuvo bien de la cabeza desde el principio.
Y si encontrabas a uno de esos lunáticos, el gobierno debía reclutarlo por cualquier medio necesario.
El corazón de Park Changseok latía con fuerza en su pecho.
¿Qué probabilidades hay de que esté mintiendo?
Escaso o nulo.
¿Un hombre que apenas había despertado de la inconsciencia hacía dos días, fingiendo deliberadamente un año solo para ganarse su favor?
Aun si ese fuera el caso, merecía reconocimiento por derecho propio.
Eso significaría que el tipo tenía una mente brillante y perspicaz.
"Propondré dos opciones de compensación. Usted puede elegir una de ellas, Jinwoo-ssi."
"Está bien."
"Primero."
El hombre barbudo levantó un dedo.
"Utilizaré mi autoridad para registrarte como jugador de inmediato. Además, te conseguiré un puesto en la sede central."
Fue una oferta extraordinariamente generosa.
No se trata solo de ceder uno de los cincuenta cupos para jugadores que se llenan cada mes.
¡Pero el acceso a la sede central, cuyo proceso de selección era más riguroso que el de la mayoría de las grandes corporaciones!
Por supuesto, esa era solo la perspectiva de Park Changseok.
"¿Y el segundo?"
Baek Jinwoo respondió con una expresión indiferente.
Como si fuera a dejar que me encadenaran a la sede central.
Ilcheon. JinuGod.
Baek Jinwoo conocía su propio valor mejor que nadie.
Los cinco emperadores que estaban bajo su mando eran reconocidos como figuras de igual importancia que el poder nacional. ¿Qué más se podía decir?
"...La segunda opción es el dinero."
"¿Cuánto cuesta?"
"Una recompensa de cinco millones de wones. Puede parecer modesta, pero las normas internas no nos dejan otra opción..."
"Me parece bien. Me quedo con el dinero."
Con esa cantidad de dinero, podría comprar una buena cantidad de pergaminos de invocación.
Park Changseok tenía una expresión de total incredulidad.
No faltaron personas adineradas que presionaron a miles de personas solo para conseguir el registro de un jugador...
¿Y estaba desperdiciando esa oportunidad tan fácilmente?
¿Por tan solo cinco millones?
"Puedo encargarme del registro de jugadores por mi cuenta. Y no tengo intención de unirme a la sede central."
"Por favor, reconsidera tu decisión. Por muchos conocimientos que tengas sobre videojuegos, el proceso de registro podría llevar bastante tiempo."
"Agradezco la preocupación, pero estoy bien."
Baek Jinwoo se mostró resuelto.
Lo que necesitaba ahora mismo era crecimiento.
Sobre todo para compensar tres años de ausencia, tuvo que actuar aún más rápido.
Perder el tiempo atado a alguna organización era impensable.
Esto no era lo que se suponía que iba a pasar.
Park Changseok se rascó la cabeza con frustración.
Pero, ¿qué podía hacer?
El hombre se había negado.
En realidad, la primera opción había sido una decisión suya, mientras que la segunda era una condición impuesta desde arriba.
Bien.
Mejor que lo vea él mismo.
Qué tan bueno era realmente un jugador que solo llevaba un año jugando.
"Muy bien. El depósito se procesará al final del día."
"Sencillo y claro. Gracias."
***
El entrenamiento progresó rápidamente.
Hubo conferencias impartidas por profesores universitarios y jugadores profesionales, seguidas inmediatamente de un examen escrito.
El examen se basó en el contenido de las clases, pero las preguntas del libro de texto fueron deliberadamente capciosas.
No se podía evitar.
Al fin y al cabo, se trataba de una evaluación relativa.
"¿Y bien, qué opinas?"
Park Changseok preguntó a los profesores.
Acerca de Baek Jinwoo.
"...Está loco. No hay otra palabra para describirlo. ¡No puedo creer que exista alguien tan optimista como él!"
Los profesores contemplaron sus respuestas con expresiones de puro asombro.
Park Changseok se quedó perplejo.
¿Había visto alguna vez a esos profesores orgullosos y estirados poner caras así?
"Ejem, al leer estas respuestas, me doy cuenta de lo limitado que ha sido mi conocimiento de las runas."
"Mmm... Me avergüenzo de mí mismo por insistir en runas de velocidad de ataque solo porque una invocación tenía una buena eficiencia de velocidad de ataque. Pensar que existía un enfoque como este."
"Las runas deben ser flexibles, y la fuerza de una invocación reside, en última instancia, en la fuerza de sus runas... ¡La esencia de lo que el héroe taiwanés Baekcheon siempre recalcó está presente en estas respuestas!"
Eh.
¿Baek Jinwoo fue tan impresionante?
"Por supuesto, en ciertos aspectos se nota que le falta experiencia práctica, pero en cuanto a la teoría, es impecable."
"¿Le falta experiencia?"
"Sí. De vez en cuando describe escenarios completamente absurdos y propone contramedidas para ellos... Son el tipo de situaciones que solo existen en teoría. Este solicitante era un jugador, ¿verdad?"
"Sí. Aproximadamente un año."
"Estoy deseando ver más. Su comprensión de las invocaciones y las runas está a un nivel completamente diferente al de los demás aspirantes. Si se le forma adecuadamente, podría convertirse en un ranger, ¿no crees?"
Los elogios brotaban sin cesar de los labios de los profesores.
¿Oh?
Sin embargo, cuanto más lo elogiaban, más ansioso se ponía Park Changseok.
No dejaba de pensar en la contundencia con la que Jinwoo había rechazado la oferta de unirse al cuartel general.
¿Debería haberlo contratado en mejores condiciones?
Tras el examen escrito, llegó el examen práctico en la mazmorra.
La mazmorra era la 「Mazmorra Diurna」 ubicada en la Zona del Jugador.
Lunes, martes, miércoles, jueves, viernes, sábado, domingo.
Cada una se inauguraba según su temática, con diferentes materiales disponibles dependiendo del día.
Esta práctica utilizó la mazmorra del martes, que proporcionó abrasivos que podían aplicarse a las runas.
Los abrasivos eran materiales capaces de mejorar las opciones asociadas a una runa.
"¿Solicitante Baek Jinwoo?"
Tras haber reunido a su equipo, Baek Jinwoo se dirigió a la entrada de la mazmorra.
Un miembro del personal de la sede central que esperaba al frente tomó la palabra.
"Este examen práctico es una prueba contrarreloj."
"¿Entonces solo necesito despejarlo lo más rápido posible?"
"Sí. Es una mazmorra de bajo rango de los martes, así que solo aparecerán limos. No debería ser demasiado difícil. Aunque los caminos son un poco complicados."
Lo sé, lo sé.
¿Mazmorras diurnas? Las había completado hasta hartarse de ellas durante más de diez años.
Los récords de tiempo en las Mazmorras Diurnas, clasificados por rango, pertenecían todos a Ilcheon, JinuGod.
Es cierto que no había completado mazmorras de bajo rango más allá de los primeros meses.
Pero ya sea de bajo rango o de grado supremo.
Solo variaba la fuerza de los monstruos. La disposición era exactamente la misma.
"¡Utiliza tu equipo registrado y elimínalo lo más rápido posible por cualquier medio necesario!"
Esta parte fue un poco dudosa, la verdad.
Algunos de los aspirantes a registrarse poseían citaciones de rango D o rango C.
Competir contra ellos obviamente lo pondría en desventaja.
La respuesta de la sede central a esa preocupación fue sencilla:
— ¡Es una evaluación relativa, así que mala suerte!
Poseer una poderosa invocación se consideraba una forma de habilidad.
La capacidad económica para adquirir una citación también dependía de la habilidad.
Me parece bien.
Pero, sinceramente, no importaba.
Después de todo, se trataba de una mazmorra de bajo rango de los martes.
El rango bajo era tan ridículamente fácil que el desempeño de una invocación era irrelevante.
Lo único que tenía que hacer un jugador era recorrer la ruta más corta de forma eficiente, y el camino quedaría despejado en un abrir y cerrar de ojos.
¿Debemos?
Baek Jinwoo sintió un escalofrío recorrer su cuerpo.
¡El dios de los ataques del tiempo!
Esta era su oportunidad de mostrarle al mundo entero cómo se movía JinuGod.
Con un gesto de asentimiento, se adentró en la mazmorra.
[¡Krrk, krrrk!]
[La habitación está repleta de limos tóxicos.]
[Derrota a los limos y escapa de la mazmorra.]
La mazmorra del martes era un laberinto.
Utilizando invocaciones para eliminar los limos cercanos habitación por habitación, uno podría eventualmente llegar a la sala del jefe.
"Ramba."
— ¡En ello! ¡Ya en marcha!
¡Whoosh, whoosh!
Ramba blandió su bastón contra el Gorila Peludo.
Las acumulaciones de velocidad de ataque del Hada del Viento comenzaron a acumularse en el momento en que entraron en la mazmorra.
— ¡WRAAAAAAAH!
Furry dejó escapar un rugido de deleite mientras la creciente velocidad lo recorría.
"Ignoren a los limos. Síganme todos."
Como era de esperar en Battle of Summoners, un juego implacable, el laberinto de la mazmorra del martes era bastante intrincado.
Algunos caminos estaban retorcidos hasta formar nudos específicamente para fastidiar a los jugadores, y otros volvían directamente al punto de partida.
Los laberintos eran aleatorios.
Pero Baek Jinwoo, que había estado haciendo ese trabajo duro día tras día, lo sabía.
Existen exactamente veintiún patrones de laberinto.
Con solo observar la entrada inicial, el patrón se materializó en su mente.
Nunca había intentado memorizarlas deliberadamente.
Cuando te esforzabas por eliminarlos más rápido cada día, tu cuerpo simplemente lo recordaba.
— ¡VAMOS!
Al grito de guerra de Ramba, Baek Jinwoo echó a correr.
Los limos se abalanzaron sobre él, pero no importó.
En los rangos bajos, no representaban ninguna amenaza y, sobre todo, eran lentos.
Simplemente ignóralos y sigue adelante.
El único objetivo que valía la pena matar era el Limo Gigante.
Por supuesto, el limo gigante tenía una gran cantidad de puntos de vida, por lo que para derrotarlo de un solo golpe era necesario acumular una cantidad decente de pilas.
— ¡Hyah! ¡Hyah!
Esa era precisamente la razón por la que Ramba blandía su bastón con tanta furia.
¡Toc-toc-toc-toc!
Baek Jinwoo no mostró ninguna vacilación al caminar.
Como si estuviera mirando un mapa pirata, avanzó sin pausa por la ruta más corta posible.
Así transcurrieron unos cinco minutos.
"Allá."
Entre dos habitaciones, un estrecho pasadizo se bifurcaba desde el pasillo. Al deslizarse por ese angosto hueco, se abrió ante él un enorme claro.
Y justo en el centro, algo permanecía allí sentado, enorme e inconfundible.
Ese era el jefe de la mazmorra del martes.
El limo gigante.
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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