Capítulo 77 – Competencia
Ayer vio la luna creciente. Tuvo que esperar quince días hasta la luna llena.
Demasiado lejos. En su corazón sentía que habían pasado casi cien días. Le costaba tranquilizarse.
¿Qué podría significar ese pequeño trozo?
Entre Jeong Yeon-shin y el señor de la Fortaleza Desolada, naturalmente la conversación debería girar en torno al fruto del Árbol del Mundo.
Sin embargo, reprimió continuamente sus expectativas, sin creer en ellas. Él mismo lo hizo.
Era una vida que se precipitaba hacia el fruto. Tenía miedo de salir lastimado por albergar esperanzas apresuradas.
“La recompensa por ello debe ser tremenda.”
Baek Mi-ryeo habló como si estuviera algo abrumada. La luz del sol se concentró en sus ojos ligeramente alzados.
Parecía estar recordando los sucesos ocurridos en el salón principal de la Secta de la Llama Sangrienta.
“Exacto. Era un mérito que incluso un maestro trascendente de los primeros tiempos encontraría difícil de alcanzar de inmediato.”
Cheong Myeong abrió la boca mientras asentía.
“Superó con creces tu poderío marcial original. No es de extrañar que el Señor de la Secta te llame. Aunque dicen que las artes marciales tienen compatibilidad, casi no hay guerreros que la hayan dominado y utilizado de forma tan extrema.”
“Por lo tanto, yo también estoy algo preocupado. Debes enfrentarte con artes marciales originales contra maestros que cultivaron energía interna sin métodos de contraataque. Hay muchos más enemigos que no han cultivado artes demoníacas ni artes de sangre. Esta competencia también. No te confíes.”
Baek Mi-ryeo dijo mientras colocaba su mano sobre el hombro de Jeong Yeon-shin.
Él asintió lentamente.
“Comprendo mis capacidades. Debo hacerlo para evitar morir entre los moribundos.”
Sabía que no era solo una preocupación de Baek Mi-ryeo.
No solo ocultó varias historias a los estudiantes de último año de Radiant Demon Wing.
Aunque hay un dicho entre los murim que aconseja ocultar todo el poder de uno, no pudo explicar esta misión sin mencionar la Palma Azul Inquebrantable Destructora de Demonios y la Canción de la Espada.
Los maestros de las Alas del Demonio Radiante que lo cuidaban pronunciaron unas palabras cada uno.
Había un dicho muy significativo: Consideración superficial, planificación poco profunda (輕慮淺謀). Cuidado con los pensamientos apresurados y superficiales.
Parecían palabras que surgían de una larga experiencia como murim (persona que ha estado en reposo).
Jeong Yeon-shin, genio del rayo.
Sus logros académicos a una edad temprana fueron muy notables.
Si bien se trataba de méritos obtenidos al crear artes marciales con habilidades especiales, sería fácil para un joven embriagado por la fama pensar erróneamente que se trataba de su poderío marcial original en su conjunto.
«Los errores de juicio son para los enemigos. La negligencia siempre ha sido la parte del adversario».
Jeong Yeon-shin pensó.
Las palabras de los mayores, incluidas las de Baek Mi-ryeo, no fueron una intromisión presuntuosa. Pero sí fueron preocupaciones innecesarias.
Como persona que se preocupaba por la longevidad más que nadie, observar su nivel de artes marciales era algo fundamental para mí.
Primero pidió comprensión a Cheong Myeong y Baek Mi-ryeo y se retiró. Se dirigía a la Oficina de Administración General.
No había motivo para angustiarse. Quería ofrecerse voluntario de inmediato para la misión de la familia Namgung anunciada en el comunicado.
“También iré a ver a la Oficina de la Administración General.”
Hyeon Won-chang lo siguió con una amplia sonrisa. Jeong Yeon-shin se sumió en sus pensamientos mientras caminaba hombro con hombro con él.
'Un maestro de rango azul, Fortaleza Desolada, no se avergüenza de mostrarse ante los murim. Eso es lo que soy ahora.'
Los practicantes del camino del mal eran vulnerables a la Palma Azul Inquebrantable Destructora de Demonios.
Guerreros con poca fuerza interior, donde la efectividad de Canto de Espada alcanza su máximo potencial. Solo demostró una fuerza abrumadora contra estos dos tipos.
Según ellos, la diferencia en poderío militar se ampliaba a medida que ascendía el rango.
Un rango azul recién ascendido desde el rango blanco y un rango azul justo antes de ascender a rango negro eran diferentes. Había tanta diferencia como entre un novato y un veterano.
Fue una gran diferencia. Dijeron que un rango azul podía manejar tres rangos azules.
¿Y yo?
Se había estabilizado durante su recuperación. Desde su regreso, no había tenido ningún combate de artes marciales con personas mayores.
Sentía curiosidad. ¿En qué posición se encontraba ahora dentro del reino de rango azul?
“Si dividen la competición por edad, los oponentes del joven maestro Namgung o de su hermana serían menores de treinta años como máximo. Para el joven héroe Jeong, no habrá muchos combates. Eso es lo que piensa este héroe divino de la Fortaleza Desolada, que observa todo desde la distancia.”
La forma de hablar de Hyeon Won-chang era astuta.
Parecía haber adquirido una extraña confianza tras provocar el insólito incidente en la casa de la familia Desolate Ma. No estuvo mal verlo.
“Ah, joven héroe genio relámpago.”
Sin darse cuenta, mientras caminaban y charlaban, llegaron a la Oficina de Administración General. El empleado encargado del registro de entrada le dio la bienvenida a Jeong Yeon-shin.
“¿Has venido a ofrecerte como voluntario para los combates marciales de la familia Namgung?”
"Así es."
“Lo registraré. Aunque no hace mucho que se publicó el aviso, muchos guerreros ya se están inscribiendo. La fama de la familia Namgung es realmente extraordinaria, al parecer. Suficiente para cambiar radicalmente la composición del personal de las misiones…”
El empleado suspiró. El cansancio parecía estar presente en su exhalación.
“¿Hay tantos voluntarios?”
Hyeon Won-chang, que asomó la cabeza, preguntó. El empleado asintió inmediatamente.
“Esta es la primera vez que una misión ha sido tan reñida. Originalmente, debería decidirse a nivel de maestros mediante reuniones entre el Escuadrón de la Espada Divina y la Oficina de Administración General, pero esta vez aceptan voluntarios sin importar su afiliación… No entiendo la lógica de los altos mandos. Con tantos voluntarios, el Joven Héroe Genio Relámpago debería tener en cuenta la competencia.”
Incluso proporcionó información con una actitud bastante amigable.
Una leve muestra de buena voluntad se reflejó en su rostro al mirar a Jeong Yeon-shin. Parecía ser gracias a los respetos que le había presentado la última vez.
Justo cuando Jeong Yeon-shin, que sonrió levemente, inclinó un poco la cabeza.
Se oyó una voz clara desde atrás.
“Es porque los maestros supremos de Namgung son así de poderosos. El aviso de la Oficina de Administración General mencionaba la victoria. Para ganar todos los combates marciales, ¿no debería la misión estar compuesta por personal seleccionado de cada poder marcial?”
“Las palabras del joven héroe son ciertas.”
A continuación, se produjo un breve asentimiento y una risa contenida.
Los ojos de Jeong Yeon-shin se abrieron ligeramente, ya que se había dado la vuelta en el momento en que escuchó las primeras palabras.
La túnica azul del hombre que caminaba con paso firme ondeaba magníficamente.
Su hermosa mandíbula era elegante. Sus pupilas negras como la noche, que frecuentemente destellaban con luz, denotaban la dignidad de un maestro.
Su tez, blanca como la porcelana, creaba una atmósfera excepcional junto con su nariz prominente.
Era un joven de una belleza incomparable.
Su presencia seguía ahí. Tanto que las mujeres que reían a su lado no le llegaban a los ojos.
“El joven héroe Namgung.”
Namgung Hwa-sin correspondió de inmediato al saludo de Jeong Yeon-shin, que le estrechó las manos.
“Joven héroe Jeong. Ha pasado muchísimo tiempo. Y también el joven héroe Hyeon. Parece que fue ayer cuando hicimos juntos la prueba de la Fortaleza Desolada.”
“Pareces aún más guapo.”
Hyeon Won-chang juntó las manos mientras entrecerraba ligeramente los ojos. Siguiendo su mirada, Jeong Yeon-shin también dirigió la vista.
Había mujeres prácticamente rodeando a Namgung Hwa-sin.
Los cuatro portaban armas y cada uno de ellos desplegaba refinadas ondas de energía. Parecían maestros de las Alas de la Obediencia Celestial.
'Su popularidad es asombrosa.'
Jeong Yeon-shin pensó.
No podía verlo de otra manera. Lo supo por la mirada fija en Namgung Hwa-sin.
La luz que se reflejaba en los cuerpos de los alumnos mayores y menores de Obeying Heaven era incomparablemente suave.
“¿Eres el Genio del Rayo de Alas de Demonio Radiante? He oído hablar mucho de ti.”
Junto a Namgung Hwa-sin se encontraba una maestra de rango blanco de la Orden de los Alas Celestiales. Llevaba adornos de plata prendidos en su cabello trenzado.
Ella miró a Jeong Yeon-shin con los ojos ligeramente alzados, pero la atención de él se centró en el adorno que llevaba en la cabeza.
¿Un guerrero de rango blanco que dedica tiempo a su apariencia?
Mientras se mostraba perplejo por dentro, juntó las manos.
“Sí, soy el Genio del Rayo de Alas de Demonio Radiantes.”
“Soy Shin Bin-bin. He oído que So-bin te debe mucho. Mi hermana menor.”
Habló de Sin So-bin, la compañera de Jeong Yeon-shin. Al verlas ahora, parecían similares.
“Yo también recibí ayuda.”
Intercambiaron saludos junto con la respuesta. Se intercambiaron breves elogios y buenos deseos.
Shin Bin-bin, que había observado brevemente a Jeong Yeon-shin, se giró hacia Namgung Hwa-sin con una sonrisa.
“El camino del señor Namgung es solitario. Aunque este parece que podría ser su compañero, no estoy seguro.”
Ella evaluó a Jeong Yeon-shin frente a Namgung Hwa-sin, quien se había ofrecido voluntario para la misión de acabar con su familia.
Su impresión fue similar a la que Shin So-bin tuvo en su primera impresión. Era la hija predilecta de la familia Shin.
Mientras no actuara con arrogancia de forma abierta, nadie podía decir nada.
Jeong Yeon-shin detuvo a Hyeon Won-chang, que estaba a punto de dar un paso al frente. Lo hizo al ver sus labios murmurando. Dudó en provocar un altercado.
“¿El joven héroe Namgung también vino a recibir una asignación para esta misión?”
Jeong Yeon-shin preguntó mientras miraba a Namgung Hwa-sin. Shin Bin-bin, de artes marciales de bajo nivel, no entró en su consideración.
Más bien, sus sentidos se vieron atraídos por las profundas ondas de energía que ahora se sentían débilmente provenientes del cuerpo de Namgung Hwa-sin.
La sensación que surgía desde lo más profundo del ser era muy intensa.
'Él es diferente.'
Cuando abandonó a la familia Namgung, tal vez había medicinas espirituales que aún no había disuelto por completo en su dantian.
El peso de sus verdaderas ondas de qi era extraordinario. Las palabras del maestro de rango azul del Ala Suncheon que había pronunciado anteriormente tenían sentido.
Comprendió perfectamente por qué Jin Ju-rim habló de dos movimientos.
Namgung Hwa-sin era un maestro anciano que había enseñado técnicas divinas dentro de las artes marciales internas.
A diferencia de Jeong Yeon-shin, que pasó más de diez años construyendo la base de su cuerpo con la Técnica Dinámica de la Familia Jeong.
La diferencia radicaba en la cantidad de energía interna. ¿Un genio del rayo con lesiones internas quedándose atrás de un Qilin blanco? Ningún maestro lo encontraría extraño.
“Aunque me fui, mis raíces están en Zhili del Sur. Dado que hay asuntos pendientes con la familia, es justo que dé un paso al frente. No tengo el valor de decirle nada al joven héroe Jeong. Incluso disculparme en nombre de la familia por su comportamiento me parecería una presunción. Lo siento muchísimo.”
Namgung Hwa-sin dijo. Incluso su expresión, que mezclaba amargura y disculpa, era como una pintura.
“Además, la conducta de Junior Shin es frívola incluso en circunstancias normales. Por favor, no le den importancia.”
Se disculpó mientras miraba con cierta recelo a su inmaduro compañero.
Shin Bin-bin sonrió levemente sin mostrar ningún signo de retraerse.
Y cuando volvió a mirar a Jeong Yeon-shin, su rostro se tensó ligeramente.
En los ojos color cielo del Genio Relámpago Ala de Demonio Radiante, solo se reflejaba Namgung Hwa-sin.
“En qué se centra ahora mi fortaleza mental.”
Jeong Yeon-shin entreabrió lentamente los labios.
“El poderío marcial del joven héroe Namgung es su único rival en la competición.”
* * *
Pasaron tres días. Faltaban doce días para la luna llena.
La Oficina de Administración General de Desolate Fortress anunció el concurso.
Dijeron que realizarían los combates de artes marciales tal como se había anunciado originalmente. Esto se debía a que había muchos voluntarios.
“Las heridas internas de Lightning Genius no han sanado.”
“Pero tampoco podemos mostrar consideración en los partidos, ¿verdad?”
“Si no es nuestro joven de rango azul, ¿quién decapitará al joven maestro Namgung?”
Los maestros del Ala del Demonio Radiante estaban preocupados.
Por otra parte, los acontecimientos avanzaron con rapidez. La gestión de la Oficina de Administración General para impulsar el evento fue como un golpe de espada magistral.
Incluso se publicaron los cuadros de competición. Era como ver una competición de estudios religiosos donde se hacían apuestas a partes iguales sobre quién era el mejor de la zona.
Quienes vieron el rango de edad de los discípulos que iban creciendo dijeron:
“Están divididos en dos bandos.”
“La Oficina de Administración General no puede evitar estar al tanto de Lightning Genius y White Qilin.”
Los combates se desarrollaron en orden. Se resolvieron dos combates por día bajo la observación de maestros de otras potencias marciales.
Era un método que utilizaban los ganadores para comparar continuamente las artes marciales.
El Qilin Blanco Namgung Hwa-sin avanzó con un ímpetu imparable.
Al igual que en Ciudad Desolada, no tenía rival entre los de su edad. Pronto llegó al final del cuadro.
Las impresiones de los maestros que observaban fueron uniformes:
“Muy sólido. Sin debilidades en su fuerza marcial. Desarrolló técnicas energéticas correctamente.”
“¿Acaso la familia Namgung vertió tanta medicina espiritual incluso en un hijo ilegítimo? Su poder es tremendo.”
La evaluación de Jeong Yeon-shin fue ligeramente diferente. Esto se debió a que mostró aspectos cada vez más fuertes con el paso de los días.
Eso significaba que estaba sanando lesiones internas incluso mientras realizaba combates de artes marciales.
Todos los maestros coincidieron en que su verdadera operación de qi era incomparablemente delicada.
“El Qilin Blanco ha vuelto. Parece que no se ha perdido nada.”
“¿Acaso Lightning Genius no es famoso por sus movimientos únicos? Está observando las artes marciales de un poderoso enemigo.”
“Finalmente quedan dos. Dijeron que el ganador se enfrentará al joven maestro Namgung, y el perdedor a su hermana menor. Dado que los méritos difieren en magnitud, la contienda será feroz.”
“Dicen que Lightning Genius se mantuvo recluido, excepto cuando salía a los combates. Aunque sus lesiones internas parecen estar curadas, arrastra otra desventaja.”
Tenían razón.
Namgung Hwa-sin siempre estaba presente en los partidos de Jeong Yeon-shin.
Observaba las batallas mientras asimilaba las singulares artes marciales de Lightning Genius.
Paso de Ala Radiante, Puño de Flor Eterna, Estilo de Espada Radiante... Mientras los maestros de la Fortaleza Desolada exclamaban cada vez que se revelaba un movimiento, todas esas artes marciales estaban grabadas en los ojos de Qilin Blanco Namgung Hwa-sin.
“Sé por qué llegaste tan lejos, pero a la vez no lo sé.”
Shin Bin-bin dijo. Estaba sentada con la barbilla apoyada en un rincón del campo de entrenamiento ubicado en el centro de la Fortaleza Desolada.
Namgung Hwa-sin se puso de pie lentamente junto a ella.
El Genio del Rayo, Jeong Yeon-shin, acababa de ganar. Solo quedaba el último combate. Era el duelo de artes marciales entre el Qilin Blanco y el Genio del Rayo.
Shin Bin-bin había escuchado mucho de los maestros supremos de su familia.
Para los maestros consumados, Lightning Genius era un talento prometedor que cultivaba técnicas energéticas especiales.
En comparación con los juegos de azar de hojas, era una carta útil para ataques sorpresa contra practicantes del camino del mal o enemigos que atacan con números. Así era por ahora.
“Sé que los movimientos del Maestro Genio Relámpago son bastante hábiles. Pero el Maestro Namgung es igual, y sobre todo la diferencia de poder…”
"Voy."
dijo Namgung Hwa-sin.
Simultáneamente, su cuerpo se elevó hacia lo alto. El cielo azul quedó atrapado en su túnica azul ondeante. Un cuerpo de flujo libre y sin obstáculos. Era la técnica corporal de la familia Namgung.
FLUTTER─
Al igual que el Sendero Vacío Elevado, el Qilin Blanco cruzó el cielo y aterrizó en el centro del campo de entrenamiento.
Fue frente a Lightning Genius. La gente que observaba dejó escapar exclamaciones.
“Una técnica de movimiento verdaderamente elegante.”
“Perfecto en todos los sentidos. No le falta nada.”
A Namgung Hwa-sin no pareció importarle lo que decía la multitud. Su voz clara habló mientras miraba fijamente a Jeong Yeon-shin en silencio.
“El campo de batalla donde nos reunimos en Ciudad Desolada era modesto, pero este lugar es bastante grandioso. Mucha gente está mirando también.”
“Comprendo que existen circunstancias profundas que motivaron mi decisión de ofrecerme como voluntario. Les ruego que disculpen mi incapacidad para ceder.”
“Jaja. ¿No te pasaría a ti lo mismo?”
“Hablaremos de nuestras ideas más tarde. ¿No iréis juntos a Zhili del Sur?”
Volvió a reírse de la respuesta de Jeong Yeon-shin.
“Compartir historias de camino a acabar con mi hermano. Eso tendría mucho encanto. Ojalá fuéramos solo nosotros dos.”
Jeong Yeon-shin pensaba diferente. La atención de los guerreros de la Fortaleza Desolada estaba centrada en gran medida en este lugar.
Los empleados de la Oficina de Administración General también lo eran. Eso significaba que el poderío militar demostrado allí podría afectar asuntos de personal en el futuro.
Tenía que lucir una apariencia impresionante.
Durante muchos combates, sintió la mirada de Namgung Hwa-sin. Era inevitable.
Porque desconocía las circunstancias que llevaron a Namgung Hwa-sin a ofrecerse voluntariamente para acabar personalmente con la vida de su hermanastro.
'Sé que mis formularios de traslado han sido analizados.'
Un maestro del nivel de Qilin Blanco habría preparado contramedidas. Incluso si no las hubiera roto, habría sido una amenaza muy grande.
Está bien. Los artistas marciales son aquellos que se preparan. Hacen cualquier cosa, arriesgando su vida, su honor y las artes marciales.
Conocer al enemigo y conocerse a uno mismo era lo mismo. Namgung Hwa-sin conocía a su enemigo.
Mientras tanto, Jeong Yeon-shin se centró en conocerse a sí mismo. Era dar un paso más allá.
'El arte marcial que puede provocar el golpe individual más poderoso ahora es la Palma Azul Inquebrantable Destructora de Demonios.'
Eso era cierto incluso si el oponente había entrenado técnicas ortodoxas.
Sin embargo, la Palma Azul Inquebrantable Destructora de Demonios era una técnica de palma. No podía usarse con una espada.
Incluso adaptando la fórmula al máximo, su límite radicaba en la capacidad de manifestarse combinada con técnicas de puño.
Eso significaba que necesitaba el Puño de la Flor Eterna.
Había tres movimientos. Espiral, Trueno Avanzado, Puño Florido.
Creó Spiral tras ver la Visión de Batalla de Cheong Myeong.
La técnica "Trueno Avanzado" tuvo su origen en la técnica de puño mostrada por Ma Se-in de la familia Desolate Ma.
El método de la Palma de Pétalos Caídos de Yu Hyeon, discípulo principal de la Secta del Monte Hua, sirvió de inspiración para el Puño Floreciente.
Spiral era rotación, Advancing Thunder era puño duro, Blossom Fist era cambio.
"Comenzar."
El maestro de rango negro que supervisaba dijo: Era el líder del Equipo de Aniquilación, a quien no había visto en mucho tiempo.
¡WUUNG!
Mientras el nítido sonido de la espada desenvainada de Namgung Hwa-sin resonaba, Jeong Yeon-shin recordaba el pasado.
Me parecía un asunto bastante antiguo.
Todas las artes marciales que Jeong Yeon-shin había creado hasta ahora se basaban en la inspiración.
El Canto de la Espada y el Estilo de la Espada Radiante, incluso las técnicas de movimiento eran así. Solo creó las suyas propias después de ver los resultados de otros.
No todos los movimientos tenían que ser así. Había acumulado mucha observación. La esencia de la creación era originalmente una sola.
«Crear por necesidad».
Cuando la espada de Namgung Hwa-sin llegó a su barbilla, Jeong Yeon-shin hizo precisamente eso.
Era una técnica para zurdos. Había material suficiente.
Ondas de energía ominosas y una luz azul clara se armonizaban entre sí.
Desplegó diferentes poderes simultáneamente y los entrelazó con los misterios de las formaciones técnicas. El sonido era ensordecedor.
Era como si los susurros de un demonio se mezclaran con el sonido del viento. Significaba que se repelerían sin neutralizarse mutuamente.
¡BOOM!
En el instante en que extendió completamente la palma de la mano, surgió el cuarto movimiento.
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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