C16
Capítulo 16.1: 𝐊𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐡𝐚𝐧𝐭, 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐲, 𝐒𝐥𝐚𝐯𝐞 (𝟏)
“Ven si te atreves.”
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Johan recogió la espada larga de Karamaf en lugar de la suya rota. Era un poco incómodo, cierto, pero mejor que andar desarmado. Además, a diferencia de la armadura de placas, la espada larga de Karamaf era ordinaria y común, y probablemente pasaría desapercibida para la mayoría.
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'No me digas que no estoy haciendo esto ahora mismo.'
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Sin embargo, el lobo negro no atacó. Bajó la cabeza y se acercó lentamente. No representaba ninguna amenaza.
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'?'
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Johan estaba desconcertado.
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¿Un truco?
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¿Un monstruo recurriría a tales trucos?
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Pero no era un truco. El lobo negro se arrodilló ante Johan y negó con la cabeza.
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“...¿Estás tratando de adularme?”
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Johan estaba asombrado. El recuerdo de los lobos atacando a los mercenarios aún estaba vívido.
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'No me importa lo que pase, pero estoy muy orgulloso de mí mismo...'
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Johan extendió la mano y arañó la barbilla del lobo negro. Estaba listo para atacar si lo mordía, pero el lobo no lo hizo. En cambio, meneó la cola alegremente e incluso dejó al descubierto su vientre.
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". . .¿Hambriento?"
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Johan señaló los cuerpos de Karamaf y el caballo. El lobo negro comenzó a desgarrar al caballo con entusiasmo. Su gran tamaño correspondía a su apetito; rápidamente expuso los huesos.
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'¿Qué...? ¿Qué?'
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Con tanto daño, nadie reconocería los cuerpos. Johan recogió rápidamente los objetos antes de que el lobo pudiera consumir a Karamaf por completo.
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Una espada larga, una bolsa de seda que contiene seis monedas de oro del imperio y veinte monedas de plata (casi olvidando su rencor contra Sir Karamaf) y un anillo con un escudo familiar.
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Era un botín modesto pero lujoso. Johan aferró la bolsa con fuerza. Era más dinero del que jamás había tenido.
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Las monedas de oro del Imperio equivalían aproximadamente a veinte monedas de plata. Además, las monedas de plata y oro del Imperio gozaban de gran confianza y se podían usar en todo el Imperio e incluso en otros reinos.
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'¿Qué es lo que más te gusta?'
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El anillo con el escudo familiar. Sería un claro indicio, incluso más que la armadura de placas. Johan también consideró enterrarlo, pero al final lo conservó, pensando en futuros usos.
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'Sí, estoy muy ocupado.'
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Tras reflexionar, Johan se acercó a la armadura de placas. Su estado destrozado y roto era lamentable.
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𝐂𝐡𝐢𝐫𝐚𝐥𝐚𝐥𝐚𝐤━
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“¡!”
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Al intentar retirar la armadura de placas del cuerpo, ejerciendo fuerza, esta se movió como si estuviera viva. Los cierres giraron y se soltaron solos.
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“¿???”
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Aunque Johan no sabía en detalle cómo la gente de la Tierra usaba armaduras de placas como Plate Armors, sabía que este no era el método habitual.
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'¿Qué es esto? ¿Qué es esto? ¿Qué es esto? ¿Qué es esto?
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Esta tecnología sería mucho más práctica que la real. La armadura se ajustaba al cuerpo y se aflojaba al instante, incluso ajustando su tamaño.
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Sigue funcionando a pesar de estar partido y roto.
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'Estoy tan emocionado por volver a casa.'
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Johan enterró la armadura de Karamaf y dejó marcas que sólo él pudo reconocer.
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"Hay dos tipos de marcas de cazador. Una desaparece con el tiempo, la otra permanece."
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Mientras que las marcas de madera eran temporales, las de piedra eran permanentes. Johan terminó su tarea y se secó el sudor de la frente.
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'Sí, sí, sí. . .'
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𝐏𝐚𝐚━
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La mirada del lobo negro era palpable. Babeaba al ver el cadáver de Karamaf.
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“. . .¿Quieres comer esto también?”
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Era evidente que el lobo negro entendía el lenguaje. Mordió a Karamaf de inmediato, devorándolo. Su apetito era tan grande que solo quedaron huesos. Johan se dio cuenta de que este lobo negro era inusual, aunque desconocía la forma de comer de los lobos.
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Era raro que en tan solo unos minutos sólo quedaran huesos tan limpios.
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'¿Qué significa esto para mí? 𝘔𝘪𝘨𝘩𝘵𝘦 𝘭𝘦𝘢𝘥 𝘵𝘦 𝘯𝘰 𝘢𝘵𝘵𝘢𝘤𝘪ó𝘯... 𝘕𝘰. 'No me digas que no estoy haciendo lo que me pides.'
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Ya se habían comido a los mercenarios, ¿qué diferencia habría?
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Johan le preguntó al lobo negro.
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Mmm, espero que no hayas atacado a los siervos de ese pueblo. Pero no pasa nada por atacar a esos mercenarios con olor a hierro.
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𝐍𝐨𝐝━
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“...¿Entiendes realmente lo que estoy diciendo?”
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En lugar de responder, el lobo negro se lamió la pata delantera. Johan frunció el ceño y se levantó.
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'Estoy tan emocionado por ti.'
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Capítulo 16.2: 𝐊𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐡𝐚𝐧𝐭, 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐲, 𝐒𝐥𝐚𝐯𝐞 (𝟏)
Cuando la tarea estuvo terminada, el sol estaba saliendo. La luz del sol comenzó a brillar en el bosque. '𝘔𝘢𝘭 𝘵𝘦 𝘴𝘶𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘪𝘦𝘯𝘵𝘦𝘴𝘵𝘦𝘳𝘢 ...�𝘵𝘦𝘴𝘵𝘦𝘳𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘪𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦𝘴𝘵𝘦𝘳𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘪� No me importa lo que pase.
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¿Qué es lo que más me gusta?
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𝘔𝘶𝘴 𝘵𝘦 𝘥𝘦𝘭𝘭𝘢𝘴 𝘱𝘢𝘳𝘢 𝘥𝘦 𝘭𝘰𝘤𝘢𝘵𝘦𝘥𝘢𝘴 𝘱𝘢𝘳𝘢 𝘵𝘦 𝘴𝘶𝘰𝘶𝘵𝘩𝘸𝘦𝘴𝘵𝘦𝘳𝘯𝘦𝘴 𝘱𝘢𝘳𝘵𝘦 𝘰𝘧 𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦 𝘌𝘮𝘱𝘪𝘳𝘦. 𝘍𝘰𝘳𝘵𝘶𝘯𝘢𝘵𝘦𝘭𝘺, 𝘢𝘯𝘰𝘵𝘩𝘦𝘳 𝘤𝘰𝘶𝘯𝘵𝘳𝘰 𝘸𝘢𝘴 𝘤𝘭𝘰𝘴𝘦𝘴 𝘣𝘺. 𝘔𝘶𝘯𝘭𝘪𝘬𝘦𝘭𝘺 𝘵𝘦 𝘤𝘢𝘶𝘨𝘩𝘵𝘦 𝘦𝘭 𝘴𝘶 𝘤𝘢𝘶𝘨𝘩𝘵𝘦 𝘦𝘷𝘦𝘯 𝘪𝘧 𝘐 𝘴𝘶 𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘰 𝘌𝘮𝘱𝘪𝘳𝘦.'
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No parecía que Johan fuera perseguido, e incluso si lo fuera, ¿qué tecnología de esta época podría encontrarlo? Una vez que Johan cambiara de nombre y se estableciera, sería prácticamente imposible.
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'Sí, lo sé, pero no lo entiendo.'
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Un poco más al oeste estaba el Reino de Erlans, y descendiendo las grandes Montañas Enanas hacia el sur, había ciudades libres fuera de la influencia del Emperador.
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'Aquí hay un par de cosas, un poco de todo.'
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Preferiría luchar contra soldados armados que escalar una montaña helada y nevada con las manos desnudas. No quería morir en una avalancha ni al caer.
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'Yo también estoy en el mismo lugar que tú, así que no me importa 𝘌𝘮𝘱𝘪𝘳𝘦'𝘴 𝘩𝘪𝘨𝘩𝘸𝘢𝘺. 𝘛𝘩𝘢𝘵 𝘸𝘰𝘶𝘭𝘥𝘢 𝘣𝘦 𝘴𝘢𝘧𝘦𝘳𝘢.
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𝘔𝘶𝘴 𝘵𝘦𝘳𝘰𝘶𝘨𝘩 𝘵𝘦 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘰 ... 𝘔𝘶𝘴 𝘵𝘦𝘯𝘥𝘦𝘳𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘰 ... 𝘔𝘶𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘰 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘰 𝘱𝘢𝘳𝘢 𝘤𝘰𝘯 𝘤𝘰𝘯𝘤𝘪ó𝘯. 𝘊𝘪𝘳𝘤𝘶𝘮𝘷𝘦𝘯𝘵𝘪𝘯𝘨 𝘮𝘢𝘺 𝘵𝘢𝘬𝘦 𝘭𝘰𝘯𝘨𝘦𝘳, 𝘣𝘶𝘵 𝘯𝘰 𝘧𝘰𝘰𝘭 𝘸𝘰𝘶𝘭𝘥 𝘦𝘯𝘵𝘦𝘳 𝘢 𝘥𝘢𝘯𝘨𝘦𝘳𝘰𝘶𝘴 'No me importa lo que pase.'
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La carretera del antiguo imperio, mantenida durante más de mil años, era un salvavidas y una guía para los viajeros a través del continente. Entre el 70 y el 80% de la tierra del Imperio eran bosques y montañas, y vagar por aquí era como ofrecer la vida a los monstruos.
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Viajeros, comerciantes, nobles, vagabundos, ladrones, mercenarios, todos viajaban por esta carretera.
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Johan necesitaría entre dos y tres días para atravesar la Selva Negra y escapar hacia el oeste.
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Incluso si los mercenarios que conocían el rostro de Johan vinieran hacia el Reino de Erlans, tomarían la carretera sobre el Bosque Negro y darían la vuelta, tardando al menos una o dos semanas.
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Eso fue tiempo suficiente para quitárselos de encima. Si Johan seguía avanzando por la carretera, la distancia se agrandaría, y para entonces, sería improbable que volvieran a encontrarse en este vasto continente.
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'No me importa lo que pase.'
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━¿𝐊𝐫𝐞𝐮𝐧𝐠?
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—Mmm. Parece que no deberías seguirme. Cargarte podría causar malentendidos. Llamarte perro... eres demasiado grande para eso.
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Muchos tenían perros de caza, pero un lobo negro claramente no era un perro, ni siquiera para los ciegos. ¿Dónde se encontraría un perro así?
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"Lo lamento."
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━𝐊𝐫𝐞𝐮𝐧𝐠
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El lobo negro asintió y luego empezó a retroceder hasta desaparecer. Johan respiró aliviado y fue a buscar su caballo atado. Sentía curiosidad por la situación del pueblo, pero ahora necesitaba destacar lo más posible.
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🔸🔸🔸🔸🔸🔸
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Incluso para alguien como Johan, pasar tres días acampando solo y recorriendo el bosque fue una experiencia mentalmente agotadora.
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'Sí, lo sé.'
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Solo cuando el bosque terminó y se vislumbró un camino lejano, Johan pudo finalmente suspirar de alivio. Lo había logrado porque había aprendido bien de Joseph; de lo contrario, podría haber entrado en pánico, extraviado y perecido en el bosque.
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El conocimiento de un cazador.
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Se trataba de las acciones que uno debe realizar en el bosque.
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Encender un fuego, encontrar un lugar adecuado para acampar (feudo), esparcir hierbas que no les gustan a las serpientes y preservar el calor corporal.
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━𝐀 𝐬𝐞𝐚𝐬𝐨𝐧𝐞𝐝 𝐡𝐮𝐧𝐭𝐞𝐫 𝐮𝐬𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐬𝐭 𝐚𝐬 𝐢𝐟 𝐢𝐭 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐨𝐰𝐧 𝐛𝐞𝐝.
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José lo había dicho, pero a Johan le resultó difícil creerlo.
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Al tener que acampar solo, dormía medio despierto, siempre listo para moverse y con su arma a mano. Se quitó la cota de malla para dormir, pero se puso el resto a regañadientes. Su fuerza física no le impedía realizar actividades, pero estaba mentalmente agotado.
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¿Y usar el bosque como cama?
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“Nunca podría ser cazador”.
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Por supuesto, las palabras de José eran algo exageradas. Y los cazadores no solían entrar solos al bosque.
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Sus articulaciones crujieron. Acariciándose la barbilla sin afeitar, Johan pensó que le gustaría tumbarse y beber una cerveza barata y aguada.
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“¡!”
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Desde el otro extremo del camino, vio acercarse un grupo con dos carruajes. Cargados de mercancías, eran claramente comerciantes.
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"Qué suerte la mía."
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Era mejor viajar en grupo que solo. Disminuiría cualquier sospecha innecesaria.
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🔸🔸🔸🔸🔸🔸
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¿Eh? ¡Un caballero!
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"¿Qué? ¿En serio?"
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Los mercenarios que custodiaban al mercader se quedaron paralizados. Un caballero, nada menos.
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La idea de que los caballeros eran honorables y se adherían a la caballería era mera propaganda entre ellos. Para los mercenarios, los caballeros eran guerreros despiadados que era mejor evitar.
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Estos eran guerreros de una clase diferente, entrenados rigurosamente desde una edad temprana, que poseían una fuerza superior y un equipo de calidad, a diferencia de los mercenarios que simplemente sobrevivían al campo de batalla aferrándose a cualquier arma que pudieran.
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Si un mercenario podía enfrentarse a diez siervos, un caballero podía enfrentarse a diez mercenarios.
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¿Por qué preocuparse? No es que vayamos a enfrentarnos a un caballero.
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—Ay, este ingenuo... Si tienes la cabeza vacía, al menos cállate. No tienes ni idea de lo brutales que pueden ser los caballeros.
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Las palabras del mercenario más joven e inexperto le valieron reprimendas de los demás.
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¿Por qué un caballero estaría aquí sin ninguna razón?
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Se me ocurrieron dos posibilidades:
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Si al caballero enemigo le importara siquiera un poco el honor, podría estar cobrando peajes. Y si no le importara en absoluto...
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'¡𝘔𝘢𝘳𝘢!'
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Había caballeros que mataban a todo comerciante y viajero que pasaba por su territorio, robándoles sus mercancías. Era un modelo de negocio atroz, pero conveniente.
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Dentro de sus propias tierras, ellos eran los amos, sin nadie que los desafiara, y sus oponentes eran típicamente más débiles que sus propios seguidores. . .
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Fue como cosechar beneficios sin esfuerzo.
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Los mercenarios tragaron saliva con dificultad y miraron a su alrededor con nerviosismo. El bosque en penumbra parecía intimidante, como si escondiera emboscadores.
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—Milord Eldans. No tenemos intención de luchar contra un caballero.
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El capitán del pequeño grupo de mercenarios, de menos de diez hombres, habló con cautela con su jefe. Era un hombre que intentaba cumplir sus promesas, impulsado por la ambición de ascender. Incluso si huían, mudarse a otra ciudad era una opción, pero significaría perder todo el trabajo preliminar que había hecho.
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