Capítulo 10: El amor es lo primero (𝟏𝟎)
El mercenario estaba tan desconcertado que ni siquiera pudo reaccionar. Incluso de haberlo sabido, no habría podido responder. El puñetazo de Johan fue así de rápido y potente.
Se oyó el ruido de un cráneo al ser aplastado. El mercenario, con la boca llena de espuma por la sangre, cayó de lado del caballo. Tras convulsionar, quedó inerte. Fue un caso claro de muerte instantánea.
“¡J-Johan-nim!”
“Guárdate tus agradecimientos.”
Johan llevó a Joseph a caballo. Incluso con las lesiones, fue mucho mejor que montar los dos juntos.
'No me digas que no estoy haciendo esto ahora mismo.'
Johan se sentía extraño consigo mismo. Era extraño tener pensamientos tan tranquilos en una situación tan desesperada y peligrosa. ¿Se había roto su sentido del peligro?
'Sí... sí, sí.'
Johan no lo percibió como un peligro.
¡Confianza!
La confianza de que incluso si todos los lobos atacaran, él podría sobrevivir, mantenía a Johan tranquilo.
Detrás de los caballos al galope se oyó un ruido como de algo que se estaba desgarrando.
“Los lobos deben estar de fiesta.”
“. . .G-Gracias.”
Joseph habló con la voz aún confusa. No esperaba que Johan llegara a tales extremos.
“He pagado mi deuda.”
"¿Eh?"
“Me impediste convertirme en uno de esos tontos”.
—dijo Johan, señalando a los mercenarios. Joseph tuvo que contener el cosquilleo en la garganta. Reírse en semejante situación sería una locura.
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
Cuatro muertos y dos heridos.
El rostro de Sir Karamaf se enfrió al saber que la mitad del personal que traía había muerto o resultado herido. Los mercenarios ni siquiera podían levantar la cabeza.
“¿Herido y muerto intentando atrapar un lobo?”
"Sí. . ."
“Pagué plata a mercenarios, no a imbéciles”.
—No tengo nada que decir. Lo siento, Karamaf-nim.
Los mercenarios, cubiertos de sangre y con diversas heridas, ni siquiera habían pensado en lavarse. Tenían mucho miedo de Karamaf.
No les quitaré la plata. Pero recuerden, si las cosas salen mal, ni siquiera sus cabezas serán suficientes para asumir la responsabilidad.
¡Sí! ¡Gracias por su amabilidad!
Los mercenarios gritaron con fuerza. En su interior, estaban frustrados, pero sabían que no debían ser insolentes frente a Karamaf, pues muchos de los que lo hicieron perdieron la cabeza. Para sobrevivir como mercenario, uno tenía que saber con quién pelear.
“Ve y descansa.”
𝐊𝐧𝐨𝐜𝐤 𝐤𝐧𝐨𝐜𝐤 𝐤𝐧𝐨𝐜𝐤━
"¿Qué es?"
“Vine a cuidar las armaduras y armas de los caballeros como lo ordenó el maestro. . .”
El sirviente murmuró tímidamente. Los mercenarios estaban interesados en esto. Después de una pelea, las armaduras y las armas necesitaban mantenimiento. La cota de malla debía enrollarse en un barril con arena y vinagre para evitar la oxidación, y las espadas largas debían limpiarse de sangre y carne, y engrasarse.
Era una tarea tediosa, y era preferible que la hiciera otra persona. Los caballeros podían dar órdenes a sus sirvientes o vasallos, pero eran mercenarios.
“Entonces tómalos…”
¡Qué idiota! ¿Cómo iba a saberlo? Olvídalo. Lo haremos nosotros.
El líder mercenario detuvo a los demás. ¿Cómo podían confiar en las habilidades de un sirviente? Su costoso equipo podría dañarse, y a Karamaf le encantaría verlos luchar con las manos vacías.
Regresa y espera. No salgas del dominio del señor feudal. Si vuelves a salir sin permiso, te cortaré los tobillos.
¡Sí! ¡Gracias por su amabilidad!
Los mercenarios gritaron una vez más y pudieron irse.
—Mierda... ¡Qué vergüenza!
“Malditos lobos locos.”
“Vayan a ponerse ungüento y vendajes, idiotas”.
Incluso con las fuerzas esperando afuera, este pequeño feudo no es nada. No entiendo por qué arman tanto alboroto. Sinceramente, Karamaf solo podría matarlos a todos. Con esa armadura, podría matar a cien de estos hombres del feudo.
¿Cien? Todos huirían.
Los mercenarios rieron entre dientes mientras caminaban. Este pequeño feudo no tenía una fuerza considerable. Los hijos nobles mal entrenados de la familia Aitz y sus sirvientes eran todo lo que tenían.
𝐆𝐮𝐥𝐩━
Tras la marcha de los mercenarios, el sirviente se movió con cautela. No salió inmediatamente, sino que se escondió en un rincón oscuro del pasillo.
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
"Bien hecho."
Johan elogió al sirviente, quien, temblando, aún esbozaba una débil sonrisa. Parecía orgulloso de sí mismo, de su devoción.
Después de que los mercenarios regresaron desorganizados de su cacería de lobos, Johan le dijo al sirviente asustado:
━𝐇𝐨𝐰 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐰𝐞 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐥𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬. . .
━No me digas que no. No me digas que no estoy embarazada.
Como los hombres de Sir Karamaf resultaron heridos, el sirviente que prestó la armadura también estaba en apuros. No habría sido sorprendente que los otros hijos o la señora Aitz lo castigaran para salvar las apariencias.
Sabiéndolo bien, Johan le dijo al sirviente que podía usar su nombre. Después de todo, empeorar las relaciones con los demás miembros de la familia Aitz no cambiaría nada.
━𝐉𝐨𝐡𝐚𝐧-𝐧𝐢𝐦. . .!
El sirviente se conmovió entre lágrimas. La bondad de alguien de tan alto rango le resultó profundamente dulce. Lamentó haber dudado cuando Johan le pidió prestada la armadura.
'No me digas que no estoy en el baño...'
El sirviente dijo resueltamente:
━𝐉𝐨𝐡𝐚𝐧-𝐧𝐢𝐦. 𝐓𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐢𝐭 𝐦𝐚𝐲 𝐧𝐨𝐭 𝐛𝐞 𝐧𝐞𝐜𝐞𝐬𝐬𝐚𝐫𝐢𝐨, 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐦𝐲 𝐡𝐞𝐥𝐩, 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐦𝐞. Estoy tan emocionado por volver a casa.
━¿𝐑𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲? 𝐆𝐨𝐨𝐝 𝐭𝐢𝐦𝐢𝐧𝐠. 𝐈 𝐡𝐚𝐝 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐚𝐬𝐤 𝐲𝐨𝐮.
━?
Johan le ordenó al sirviente que fingiera hacer un recado y escuchara a escondidas la conversación de los mercenarios. Tanto Karamaf como los mercenarios tenían algo en común: ignoraban a sirvientes y esclavos.
'No me digas que no.'
La predicción de Johan fue correcta. El sirviente lo escuchó todo, y la información era más grave de lo esperado. El rostro de Johan se endureció.
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
'El amor es lo primero.'
Hay dos cosas que acaba de aprender:
Hay tropas de apoyo esperando cerca.
Y los muchachos que vinieron con Sir Karamaf están listos para blandir sus espadas en cualquier momento.
'Estoy tan emocionado por verte de nuevo en el sofá, así que no te preocupes 𝘔𝘶𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘰 ....
“Lidiar con mercenarios que utilizan siervos puede que no sea mucho, pero es mejor que no hacer nada…”
Lanzar un ataque sorpresa, cavar trampas o incluso prepararse para una batalla defensiva con la ayuda del señor feudal sería mejor que no hacer nada.
Aunque palidece en comparación con una fortaleza amurallada, la mansión del señor feudal es un edificio robusto y amplio. Al armar a los sirvientes del anexo y resistir, los mercenarios, carentes de equipo de asedio, se enfrentarán a dificultades.
“Debo mantenerlos bajo control para que no puedan hacer ninguna tontería hasta que llegue Gessen Aitz”.
Gessen Aitz, aunque señor feudal rural, era un caballero experimentado y aguerrido. A su regreso, ni los mercenarios ni Sir Karamaf podrán actuar con facilidad.
Johan se humedeció los labios y se dirigió hacia la señora Aitz. No quería confrontarla, pero no tenía otra opción.
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
¿De qué tonterías estás hablando?
'Sí, lo sé. Lo sé.'
La Sra. Aitz regañó a Johan con voz áspera. La voz dulce y gentil que usaba al tratar con Sir Karamaf o Gessen Aitz no aparecía por ningún lado. Aunque la Sra. Aitz no era ni diez años mayor que Johan, era mucho más temible y una figura más dominante. Esto era evidente por cómo manipulaba el feudo de Aitz a tan temprana edad.
¿Sir Karamaf está tramando una conspiración? ¡Ja! Y lo oíste y lo descubriste. ¿Estás calumniando a Sir Karamaf ahora mismo?
“¿Por qué iba a difamar al señor Karamaf?”
—Bueno. Seguiste a los hombres de Sir Karamaf en una cacería y regresaste avergonzado. Parece que tienes motivos más que suficientes para calumniar.
La gente tiende a ver sólo lo que quiere ver.
Para la señora Aitz, que quería establecer vínculos con Sir Karamaf, la idea de que éste pudiera tramar semejante conspiración era impensable.
Es más, era aún más absurdo que Johan, en quien ella normalmente ni siquiera habría pensado, hubiera escuchado y traído esa noticia.
“¿No deberíamos prepararnos por si acaso?”
¿Prepararse? Sí, debemos prepararnos. Mañana, al amanecer, me enfrentaré a usted con Sir Karamaf. Si de verdad es de linaje de caballero, discúlpese con Sir Karamaf por su rudeza y pídale perdón.
Johan se burló por dentro, viendo a través de la intención de venderlo a Karamaf y ganarse su favor.
'No me digas que no estoy bien.'
"¿Qué pasa?"
En medio de la conversación, Philip Aitz, el hijo mayor de la familia Aitz, entró en el salón. Philip frunció el ceño al ver a Johan y a la Sra. Aitz conversando. Era una pareja inusual.
—Hermano. Sobre eso...
Juan depositó su última esperanza en Felipe. Aunque la señora Aitz estaba a cargo del feudatorio, Felipe también tenía una autoridad considerable dentro del mismo.
Siendo el hijo mayor y habiendo pasado mucho tiempo en el feudo, tenía muchos seguidores.
Sin embargo, Philip lo descartó como una tontería.
¡Absurdo! ¿Por qué haría Sir Karamaf algo así? Seguro que oíste algún rumor de vagabundos y payasos y lo trajiste aquí. Si vuelves a difundir esos rumores infundados, no te lo perdonaré.
A diferencia de la señora Aitz, Philip no quería acercarse a Sir Karamaf, pero tampoco creía en las palabras de Johan.
'𝘔𝘢𝘳𝘢 𝘵𝘦 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘢𝘴𝘪𝘰́𝘯. 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘢𝘴 ...𝘪ó𝘯.'
Sir Karamaf, que no era un líder rebelde ni un pícaro, no tenía motivos para cometer semejantes travesuras en un feudatario como este. No tenía sentido.
Más bien, parecía más probable que Johan, humillado en la reciente cacería, estuviera celoso de Sir Karamaf y lo estuviera incriminando. Creer en esas palabras y prepararse para una trampa o pelea no era viable. Si lo descubrían, Sir Karamaf podría percibirlo como un insulto o una amenaza.
Y en ese momento, Johan tomó una decisión.
Sólo para escapar esta noche.
Su intención era recoger de algún modo algo valioso en medio del caos, pero quedarse más tiempo parecía correr el riesgo de sufrir un destino peor.
'Estoy tan emocionado por volver a verte de nuevo.'
Robar demasiado podría provocar una persecución, así que planeó llevarse solo lo justo. Claro que no hay moderación en el robo...
De todos modos, enfrentarse cara a cara a Sir Karamaf para pedirle explicaciones mañana estaba fuera de cuestión.
Reflexiona sobre tus acciones. Desde herir al hombre de Sir Karamaf en la cacería no autorizada hasta incriminarlo, tienes responsabilidades que asumir.
". . .Sí."
Johan fingió arrepentimiento. En su fuero interno, ya estaba calculando qué robar.
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
Era diferente ponerse la armadura con la ayuda de un sirviente a plena luz del día y ponérsela a escondidas por la noche, amortiguando el sonido.
Johan se equipó usando todos sus sentidos. Se puso una camisa de cáñamo fina y resistente, la cubrió con una cota de malla bien cuidada, se puso una sobreveste y, finalmente, tomó un abrigo de lana finlandesa. El clima estaba enfriando poco a poco. Necesitaría una prenda exterior gruesa para abrigarse.
Gracias a lo que Johan aprendió de José, pudo preparar rápidamente lo que necesitaba para salir sin dudarlo.
'No me digas que no estoy bien.'
A diferencia del almacén donde se guardaba la armadura, las monedas de plata estarían en la caja fuerte del dormitorio. Era arriesgado entrar y posiblemente despertar a alguien, y llevarse la costosa armadura ya era bastante arriesgado, por no hablar de añadir monedas de plata, que podrían provocar una persecución.
Por supuesto, los objetos que estaba tomando ahora eran suficientes para enfurecer, pero considerando el honor de la familia, existía la posibilidad de que pasaran por alto ese punto.
'Estoy tan emocionado por volver a verte de nuevo.'
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