C30
Serra Bettel.
Una experta de nivel maestro y asistente de la Cuarta Princesa, Sizley Epania, fruncía el ceño por lo que había sucedido ayer.
Esto se debió a que los informantes que había colocado en el Palacio Imperial habían sido sobornados o solo estaban obteniendo información falsa.
'Qué es esto.'
Por mucho que Serra los presionó, los que habían sido comprados mantuvieron la boca cerrada.
Sólo repitieron que no tenían elección.
"Incluso después de haber mencionado directamente el Palacio Imperial, siguen siendo así".
Serra tragó saliva con fuerza.
'Eso significa que alguien incluso superior a la Cuarta Princesa debe haber dado la orden.'
En este Imperio no había muchos cuyos nombres estuvieran por encima del de Sizley.
Y cuando Serra recordó a aquella gente, su ceño se hizo más profundo.
'¿Por qué le harían esto a la Cuarta Princesa?'
Sizley había actuado deliberadamente y se había hecho la alborotadora para distanciarse de la lucha por el trono.
Por eso, los otros hermanos no se habían molestado en mantenerla bajo control, pero ahora Serra no tenía idea de por qué estaba sucediendo esto.
'¿Puedo protegerla yo solo?'
Sizley era inteligente.
Entonces, sólo se quedó con los mínimos medios de protección y no creó nada más.
Para ella, la mejor defensa era no aferrarse a nada.
Por lo tanto, Serra sintió un gran sentido del deber de proteger a Sizley.
No en vano su madre, preocupada, le había rogado al Emperador que nombrara a Serra, una experta de nivel maestro, como asistente de Sizley.
Y ahora alguien la tenía en la mira.
Ella era como una oveja en una guarida de lobos.
Para esos lobos, Sizley era un cordero frágil.
Un cordero que podría ser destrozado en cualquier momento.
Serra era el único cuerno de aquel cordero.
Su único medio de protección, pero comparado con el Palacio Imperial, un cuerno así era demasiado pequeño.
"Jaja."
Un largo suspiro escapó de sus labios.
Comenzando con el Segundo Príncipe absorbiendo al Cuervo Nocturno, luego la reciente fricción entre el Primer y el Segundo Príncipe.
Y hasta el extraño comportamiento de Sigryn.
Desde el principio hasta el final, sólo sucedieron cosas sospechosas.
Ella era más adecuada para manejar una espada que para usar la cabeza.
Entonces ella había hablado directamente con Sizley.
Pero Sizley no hizo más que sumirse en sus pensamientos.
Luego le dijo a Serra que no hiciera nada por ahora.
Ella simplemente le dijo que se protegiera, una respuesta que no tenía sentido.
"¿Qué estás viendo solo esta vez?"
Sería bueno que al menos se lo dijera a su único vasallo.
Pero Sizley era tan inteligente que en lugar de intentar explicar sus pensamientos, prefería manipular sutilmente las acciones de quienes la rodeaban.
El problema era que, para la persona manipulada, era increíblemente frustrante.
Toc, toc—
En ese momento, un sonido repentino vino de la ventana.
Serra giró la cabeza y vio un cuervo.
“Éste es...”
Serra recordó haber visto este cuervo antes.
Fue el cuervo perteneciente al niño el que recientemente había captado el interés de Sizley.
'Cuervo Nocturno.'
En el momento en que vio al cuervo, Serra pensó en eso, pero luego negó con la cabeza.
Como Sizley había declarado firmemente que el niño no era el Cuervo Nocturno, no podía serlo.
Pero entonces ¿cómo había encontrado este cuervo su ubicación?
Ese muchacho era tan difícil de leer como la propia Sizley.
Crujir-
Entonces decidió comprobarlo y abrió la ventana.
El cuervo entró hábilmente y abrió su pico.
“Serra Bettel.”
¡Retroceder!
El rostro de Serra se puso rígido al instante.
No esperaba que el cuervo hablara directamente.
En ese momento una sonrisa se dibujó en el pico del cuervo.
Era la primera vez que veía a un cuervo sonreír.
A cambio de tu fuerza vital, compartiré contigo un fragmento de inmortalidad por un momento. Así que finge estar muerto.
Ante esas palabras, de repente sintió que la oscuridad se filtraba en su visión.
"¡¿Hrk?!"
Su vista se desvaneció en un instante y ella inconscientemente tragó saliva con fuerza y se hundió en el suelo.
La oscuridad repentina había alterado su sentido del equilibrio.
Ella no había reaccionado en absoluto antes de que algo le sucediera.
'Qué es esto-'
La tensión hizo que su cuerpo se tensara mientras desenvainaba su espada y recuperaba el aliento.
Ella centró toda su atención en la presencia más allá de la oscuridad.
Mientras el sudor frío corría por su mejilla, su visión regresó gradualmente.
Sin que ella lo supiera, una estrella negra apareció y luego desapareció en sus pupilas.
“...!”
Serra levantó la cabeza bruscamente.
Pero el cuervo que estaba en la ventana ya había desaparecido.
¿Qué diablos le había pasado?
Mientras su mente se llenaba de confusión...
¡Chocar!
De repente, el techo sobre su cabeza se derrumbó.
En el espacio brilló un aura dorada.
El cuerpo de Serra reaccionó rápidamente, cortando hacia arriba con su espada.
¡Chaaang!
Su espada chocó con la lanza de un oponente, y el impacto convirtió todo a su alrededor en caos.
Los muebles se hicieron añicos y quedaron esparcidos por el suelo por la fuerza del aura que colisionó, y la ventana también se rompió.
Pero no había tiempo para preocuparse por eso.
A través del polvo del techo que se derrumbaba, las lanzas continuaban atacándola.
Serra rápidamente estabilizó su postura y los enfrentó con su espada.
Pero la fuerza que sintió de la lanza estaba más allá de la imaginación.
"¿¡Puaj!?"
Empujado hacia la pared por las implacables lanzas, los ojos de Serra se abrieron de par en par.
Ella nunca pensó que sería superada en términos de fuerza.
Ella había alcanzado el nivel de Maestra.
Sin embargo, alguien la estaba empujando hasta aquí.
Eso significaba que el oponente también era un experto de nivel maestro.
'¿Quién es?'
Podría haber un buen número de maestros de nivel inicial.
Aún así, el número total en todo el mundo no superó los mil.
Por supuesto, en el Imperio, ella conocía a todos los expertos de nivel maestro.
Cuando el humo se disipó y sus ojos finalmente se posaron en su oponente, los ojos de Serra se abrieron de par en par con sorpresa.
Allí estaba una mujer de cabello negro, de apenas veinte años.
Con cabello largo, ojos penetrantes y una figura voluptuosa, miró fríamente a Serra.
"Eres..."
Serra reconoció su identidad y se sorprendió mucho.
María Diana, hija de la renombrada familia Diana, llamada la candidata a la lanza del Imperio.
Ella estaba apuntando su lanza hacia Serra.
Pero lo que más sorprendió a Serra fue algo más.
Su habilidad superó con creces la de Serra.
Aún no está en sus mejores años.
¿Un maestro a esa edad?
Incluso entre los Valheim, el antiguo némesis del Imperio, algo así era raro.
Además, la María que ella conocía no era tan fuerte.
'¿Estaba ocultando su verdadera habilidad?'
Ella desvió apresuradamente el siguiente ataque.
Cada golpe de la lanza era increíblemente poderoso.
Quizás incluso más grande que ella misma.
Ese pensamiento pasó rápidamente por su mente y los ojos de Serra se agudizaron.
Hija de Diana o no, no importaba.
Si no lo daba todo ahora, moriría.
Como era la única espada de Sizley, no podía morir aquí.
¡Estallido!
Con la pared derrumbándose, Serra rodó por el suelo.
Al mismo tiempo, la energía roja se filtró en su espada y sus ojos se volvieron feroces.
Ella era la espada salvaje.
Cuanto más duraba la batalla, más el aura de su cuerpo extraía fuerza más allá de sus límites.
Ésta era la Berserkificación que ella había dominado.
Cuando se activó, su cuerpo sufrió una tensión tremenda, pero no hubo tiempo para preocuparse por eso.
¡Zas!
Su oponente también debió haberlo notado, ya que presionó para terminar rápidamente, empujando su lanza a través de la pared en ruinas.
La lanza, rebosante de aura dorada, era casi demasiado fuerte para que Serra pudiera desviarla.
'Aun así, puedo manejarlo.'
Le puso a prueba el cuerpo, pero pudo forzar la berserkificación por un corto tiempo.
¡Arena!
Mientras chocaban, la sangre corría por los labios de Serra.
Sus músculos se hincharon salvajemente como los de una bestia, desgarrando su ropa a medida que se abultaban.
Con una fuerza explosiva, su espada se precipitó hacia Mary en un instante.
Berserkificación
Surgimiento de sangre salvaje
En ese momento.
¡Ruido sordo!
Serra se quedó congelada donde estaba.
Goteo, goteo—
La sangre brotó de su boca.
Los ojos de Serra temblaron violentamente.
Su corazón había sido traspasado por una lanza.
Ni siquiera había visto el movimiento del ataque de María.
'Una... habilidad—'
Con la sangre fluyendo, se dio cuenta de que la fuerza que la había atravesado era una habilidad.
La habilidad de María: Excelencia.
Una habilidad que aceleró su velocidad física al extremo.
“Entonces… fue a este nivel...”
Había oído hablar de la habilidad de Mary, pero pensar que era tan rápida que ni siquiera sus ojos berserkificados podían seguirla.
Cuando Excel era utilizado por un experto de nivel maestro, su rendimiento era abrumador.
Serra estaba seguro.
Si María siguiera creciendo y algún día alcanzara la siguiente etapa después de Maestro—Clase Emperador—
Nadie en el mundo podría bloquear su lanza.
"Serra Bettel, regocíjate de morir por el Imperio".
Mientras su visión se nublaba y la sangre corría, la voz de Mary resonó en los oídos de Serra.
Al mismo tiempo, recordó lo que el cuervo había dicho antes.
'Hazte el muerto, ¿eh?'
Pero realmente estoy muerto.
Con eso, la conciencia de Serra se desvaneció.
***
María, al darse cuenta de que el corazón de Serra había sido traspasado y su respiración se había detenido, retiró su lanza.
Entonces, atrapó el cuerpo de Serra que se desplomaba y dejó escapar un suspiro.
Le dolía un poco el cuerpo por usar Excel, pero estaba bien.
Era un precio que tenía que pagar, incluso si no coincidía con su nivel anterior, cuando luchaba contra otro maestro.
'¿Ya ha pasado un año desde que regresé al pasado a través de la Herencia de Memoria?'
Después de que sus recuerdos fueron heredados, inmediatamente se unió a Sigryn, su compañera más cercana.
Afortunadamente, la herencia de memoria de Sigryn también había tenido éxito.
Juntos, los dos se propusieron encontrar a Arthur.
Él era su amor y su héroe; anhelaban encontrarlo y proteger el mundo juntos.
Pero por alguna razón, Arthur no apareció.
Aquella noche, cuando todos habían pasado la noche juntos,
Aunque Arthur había dicho que esperaría en el lugar a donde regresara, no lo encontraron por ningún lado.
'Arthur, ¿a dónde diablos has ido?'
María se mordió el labio.
Ella buscó por todo el Imperio durante días, pero Arturo no estaba por ningún lado.
Y curiosamente, Abella también estaba desaparecida.
Cuando preguntó en la Torre Mágica Roja, le dijeron que Abella también había desaparecido repentinamente.
'¿Qué demonios...?'
¿Que estaba pasando?
Afortunadamente, Sigryn la consoló diciéndole que Arthur seguramente regresaría pronto.
De lo contrario, María podría haber caído en la desesperación y desperdiciado sus días.
'Lo que puedo hacer ahora...'
Todo lo que podía hacer era apoyar a la Tercera Princesa Sigryn y convertirse en la lanza más fuerte.
Entonces, para cumplir las órdenes de Sigryn, mató a Serra.
Sigryn se encontraba en ese momento fuera, ocupado con otros asuntos.
María tuvo que cumplir, pues, esta tarea encomendada con más perfección que nadie.
Por el futuro de su Imperio.
Paso, paso—
En ese momento se oyeron pasos.
María miró hacia arriba y allí estaba un hombre corpulento con marcas de puntos por todo el rostro.
No era otro que el cadáver número 13 de Ebelask.
María en ese momento sostenía su corazón.
Como Sigryn le había confiado su corazón, Ebelask no podía desobedecer sus órdenes.
Siguiendo las órdenes que había escuchado de antemano, el Cadáver No. 13 metió el cuerpo de Serra en una bolsa que había traído.
Luego, echándose la bolsa al hombro, se dio la vuelta para marcharse.
“Espera, espera.”
En ese momento, María lo llamó.
Llamado tan abruptamente, el Cadáver No. 13 se detuvo.
Era un cadáver.
Pero quien lo controlaba era Ebelask.
Un sudor frío corría por la frente de Ebelask mientras observaba todo desde más allá del cadáver.
Ella se puso ansiosa, pensando que tal vez se había descubierto algo.
“Todavía no he escuchado qué cadáver participará en el Torneo Marcial esta vez”.
Para este Torneo Marcial, uno de los cadáveres del Cuervo Nocturno fue inscrito como participante.
A primera vista, esto fue por órdenes del Segundo Príncipe.
El Segundo Príncipe quería demostrar que podía controlar al Cuervo Nocturno para fortalecer su propia facción, por lo que utilizó el Torneo Marcial para ese propósito.
Por supuesto, esto había sido planeado de antemano por Sigryn y Mary.
Tenía como objetivo mostrar a todo el Imperio que el Segundo Príncipe había capturado al Cuervo Nocturno.
Entonces, después de hacer que Serra matara a Sizley, planearon incriminar al Cuervo Nocturno, haciendo que pareciera que el Segundo Príncipe había matado a Sizley usando al Cuervo Nocturno.
Naturalmente, ya habían preparado suficientes razones para que el Segundo Príncipe matara a Sizley.
Una vez que Sizley muriera, el Segundo Príncipe sería arrastrado con ella y terminaría en prisión.
“Aun así, creo que lo descubrí viendo el Torneo Marcial”.
Entonces Mary sabía que un Cuervo Nocturno estaba participando en este Torneo Marcial.
El problema era que había estado demasiado ocupada para descubrir exactamente quién era ese miembro de Night Crow.
"Es ese chico que lleva un cuervo, ¿verdad?"
Ella pidió confirmación.
“Sí, eso es correcto.”
El cadáver número 13 respondió inmediatamente.
Tienes algo de sentido común. Lo hiciste evidente a propósito trayendo un cuervo, haciéndote llamar Cuervo Nocturno. Ah, debió ser idea de Lady Sigryn. Tú no tendrías tanto sentido común.
Fingiendo ser digna mientras que en realidad era una crítica de lengua afilada, Mary dejó escapar una suave risa mientras hablaba.
Pero el cadáver número 13 no mostró ninguna expresión, lo que dejó a Mary con una sensación de frío.
“Continúa entonces.”
El cadáver número 13 inclinó la cabeza y se fue.
Ebelask, que lo controlaba desde lejos, todavía estaba tenso, pero Mary no sospechaba particularmente de ella.
Mientras ella tuviera el corazón de Ebelask, no podría haber rebelión.
'Aun así, Ebelask tuvo una linda aventura con ella.'
Mary pensó en el niño llamado Crad por un momento.
Sólo había visto a Ebelask manejar cadáveres de aspecto extraño antes, por lo que no esperaba tener uno así.
«Si no fuera un cadáver...»
Se quedó pensando por un momento y luego negó con la cabeza.
Parecía que había estado separada de Arthur durante demasiado tiempo.
Al ver sus viejos deseos enterrados salir a la superficie nuevamente.
'Arthur, por favor aparece pronto.'
Con ese deseo, María comenzó a caminar una vez más.
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