Capítulo 19
Fred gritó.
"¡Levantaos, espíritus malignos!"
Gritó hasta que se le hincharon las venas del cuello.
"¡Mátalo por orden mía!"
El espectro permaneció inmóvil. Como un perro obediente, yacía a los pies de Karnak, sin moverse ni un centímetro. Karnak refunfuñó mientras miraba a Fred.
¿Por qué sigues llamándolo espíritu maligno? Tiene un nombre propio: Espectro.
Baros replicó mientras envainaba su espada.
"Quizás no lo sabría si no estuviera debidamente entrenado".
Fred nunca aprendió nigromancia formalmente. Simplemente obtuvo el poder de la oscuridad en un instante y lo ejerció instintivamente. En su mente, solo había conceptos vagos como espíritus malignos, muchos espíritus malignos, espíritus malignos más fuertes.
"¿No es un espectro un tipo de espíritu maligno? No creo que esté del todo equivocado."
"Es realmente vergonzoso desde mi perspectiva".
Traduzcamos esto a términos sencillos. Imaginemos a un comandante dando órdenes a sus soldados así:
'¡Adelante, humanos!'
'¡Mátenlos a todos, gente!'
¿Qué tan incómodo sería eso? Así es exactamente como se siente un nigromante. Karnak hizo una mueca.
"Él es el que se comporta como un idiota, así que ¿por qué me da vergüenza verlo? Maldita sea..."
De repente, los ojos de Fred cambiaron.
"Ese poder..."
Cuando Karnak usaba magia, Fred no sentía nada. Pero ahora es diferente. Una intensa energía maligna y un aura negativa emanaban de todo el cuerpo de Karnak.
"¡Así que tú también eras un nigromante!"
"¿Te acabas de dar cuenta? Eres bastante lento, ¿verdad?"
La magia del caos no puede usarse para la nigromancia. Pero Karnak aún conservaba la energía maligna y la energía contaminada que le quedaba tras refinar su magia del caos. Era esencialmente una forma altamente concentrada de poder necrótico. Claro que la cantidad total era extremadamente pequeña. En términos de poder necrótico, no era ni la décima parte del de Fred.
Sin embargo, tenía una ventaja abrumadora en todos los aspectos, excepto en la cantidad. Suficiente para someter a un espectro.
Fred gritó, sonando agraviado.
"Eres un compañero nigromante, ¡pero te has convertido en un perro de la iglesia en lugar de ayudar a tu propia especie!"
Ante esto, Karnak y Baros abrieron los ojos de par en par, sorprendidos. Parecían haber oído algo completamente absurdo.
"¿Qué? ¿Nigromantes ayudándose entre sí?"
"Vaya, realmente no tiene ni el más básico sentido común, ¿verdad?"
"Un nigromante tan ingenuo es bastante refrescante".
Los nigromantes son seres que se alimentan de la muerte y la oscuridad. Esta muerte y oscuridad incluyen la existencia de otros nigromantes. De hecho, son más bien como un elixir increíble. Por ello, es simplemente imposible que los nigromantes se lleven bien entre sí.
O se matan entre sí y devoran la energía, o se imponen poderosas prohibiciones y los usan como esclavos. Solo hay dos opciones.
"El mundo ciertamente ha cambiado. Pensar que hay un nigromante diciendo esas tonterías."
"En nuestra época, al menos, no hubo casos de alguien que adquiriera poder necrótico sin conocimiento".
Fred observó cautelosamente sus reacciones.
'Estos tipos...'
¿Acaso era porque habían obtenido una ventaja abrumadora al someter al espectro? Hablaban entre ellos como si ya lo hubieran atrapado, tratándolo como una presa.
'Si ese es el caso...'
De repente, Fred les dio la espalda y echó a correr a toda velocidad. Intentó escapar mientras charlaban.
"Oh Dios, ¿estás intentando escapar?"
Karnak no se molestó en perseguirlo. ¿Por qué trató a Fred como si ya lo hubiera atrapado?
"Porque realmente lo he hecho."
La oscuridad surgió repentinamente de las extremidades de Fred mientras huía. La oscuridad se convirtió en manos gigantes que lo atraparon.
"¡Puaj!"
Fred se desplomó al suelo tras dar apenas unos pasos. Karnak ya había sometido en secreto sus extremidades mediante nigromancia.
¿Crees que hablo mucho sin motivo? Distraer desde el frente mientras hago otra cosa desde atrás es una de las principales técnicas de la nigromancia.
Se llama distracción, e incluso hay una sección aparte para ello en los libros de texto de nigromancia.
"He adquirido la costumbre de parlotear durante las peleas porque he estado siguiendo tu ritmo, joven maestro. En realidad, no necesito hacerlo."
Mientras charlaban tranquilamente, la oscuridad cumplía con su deber. Subió por las extremidades, se apoderó del torso y finalmente llegó a la cabeza. La oscuridad agarró el alma de Fred y comenzó a retorcerla. Un grito desesperado estalló.
"¡Uf, aaaaargh!"
***
Cuando el invocador se desplomó, el espectro desapareció por sí solo. Karnak extendió la mano hacia Fred, que estaba inconsciente. Intentó controlarlo mentalmente y extraerle información.
"Abre los ojos, sirviente mío..."
Fred abrió los ojos, los puso en blanco y habló.
"Sí, maestro..."
Pronto, empezó a hablar de todo lo que sabía. No es que hubiera nada particularmente importante en lo que sabía. Simplemente consiguió poder y se desató hasta que lo atraparon. Fin. Su vida podría resumirse en pocas palabras.
"Realmente no era nadie. No hay nada que ganar con esto."
Baros preguntó.
"¿Qué vas a hacer ahora?"
"Haz que se suicide."
Sería problemático si la Orden Lathiel se enterara de su participación.
"Registra sus pertenencias en busca de algo como un cuchillo".
"Sí."
Un viajero nunca va sin un cuchillo. Aunque no sea para defensa propia, un cuchillo es un artículo esencial para viajar. Baros encontró una daga en Fred y se la puso en la mano.
Retrocedamos un poco. Podría salpicar sangre.
Tras alejarse a una distancia prudencial, Karnak manipuló la mente de Fred. Fred, aturdido, se cortó la garganta con la daga. La sangre brotó a borbotones y murió al instante.
Para cualquiera que lo viera, parecería como si "un nigromante que fue perseguido hasta el límite terminó con su vida por desesperación".
"Ahora sólo tenemos que esperar a que el equipo de persecución de Lathiel descubra este cadáver".
"¿No se darán cuenta de que lo obligaron a suicidarse usando poder necrótico?"
“Si el oponente fuera un humano común, podrían notarlo...”
Karnak se acercó al cadáver de Fred.
En este caso, ya queda un montón de energía sucia y contaminada en el cadáver. ¿Se darían cuenta si añado un poco más de aguas residuales a una fosa séptica?
La oscuridad surgió del cadáver y se dirigió hacia Karnak. La energía negra comenzó a filtrarse con fuerza en sus manos. —Baros preguntó sorprendido.
"¿Ah, sí? ¿Estás tomando el poder necrótico?"
Solo un poco. Necesitamos dejar la mayor parte para la Orden de Lathiel para evitar sospechas, ¿no?
"No, no me refiero a eso... ¿No dijiste que deberíamos evitar ese sucio poder necrótico ahora?"
La magia del caos requiere demasiado esfuerzo para eliminar la energía contaminada y la energía maligna. En lugar de absorber un poder necrótico tan inmundo como el de Fred, es más eficiente absorber energía negativa pura desde el principio. Karnak negó con la cabeza.
No hago esto para aumentar mi poder. Intento aprender más sobre la Profecía de la Perdición. Quizás pueda sacar algo en claro, ¿sabes?
Se concentraba mientras absorbía continuamente la oscuridad.
"...!"
De repente, su expresión se endureció. Baros preguntó sorprendido.
"¿Qué pasa, joven maestro?"
No hubo respuesta. Simplemente palideció, como si estuviera sorprendido.
"...¿El señorito?"
Durante un largo rato, Karnak permaneció inmóvil. Mientras Baros se disponía a llevarse la mano a la cintura con cautela,
'¿Pasó algo mal?'
De repente, Karnak suspiró profundamente y comenzó a caminar.
"...Regresemos a la mansión por ahora, Baros."
Era el joven maestro, como siempre. Aunque aliviado, Baros estaba desconcertado.
'¿Por qué actúa así?'
Para ser precisos, su expresión era ligeramente diferente a la habitual.
'Eso parece...'
Karnak está más familiarizado con los fantasmas que nadie en el mundo. Trató con todo tipo de fantasmas, dominando la muerte y la oscuridad hasta que finalmente fue llamado el Rey de la Muerte. Así que, al menos en lo que respecta a Karnak, pensó que nunca usaría esta expresión.
"...Parece como si acabara de ver un fantasma."
***
Como era de esperar, el equipo de persecución de Lathiel encontró el cadáver de Fred. Todo salió según lo previsto. Tras examinar las circunstancias, los sacerdotes de Lathiel concluyeron que Fred se había suicidado. Dado que era común que los nigromantes perseguidos se suicidaran por desesperación, nadie sospechó de Karnak ni de Baros.
Después de expresar su gratitud a la Finca Jestrad, el equipo de persecución de Lathiel regresó a su orden.
Después, Karnak se recluyó por un tiempo. Pasó la mayor parte de sus días encerrado en el campo de entrenamiento, incluso distanciándose de Baros. Era tan meticuloso al cortar el contacto con la gente que incluso hacía que le llevaran la comida al campo de entrenamiento. Aparentemente, su razón era esta:
-Quiero profundizar más en la magia, así que me distanciaré de los asuntos mundanos por un tiempo.
No solo es común, sino casi esperable, que caballeros o magos se aíslen para entrenar y alcanzar un nuevo nivel. ¿Acaso Karnak no realizó también un viaje de entrenamiento fuera de la finca durante la prueba de combate? Baros simplemente lo aceptó como tal. Incluso durante su época como Rey de la Muerte, Karnak solía aislarse durante meses cuando estaba en plena investigación.
Él simplemente estaba un poco desconcertado.
'¿Qué era esa expresión en aquel entonces?'
Así pasó una semana. Por fin, Karnak salió del campo de entrenamiento. Y llamó inmediatamente a Baros.
¿Escuché que me estabas buscando?
"Sí."
Cuando Baros entró en el estudio, Karnak preparó de inmediato un hechizo. Envolvió todo el estudio con una fina capa de magia del caos. Era una barrera insonorizante para evitar que se filtrara cualquier sonido.
¿Una barrera? ¿En su propia casa?
Al ver esto, Baros se sintió aún más desconcertado. El estudio estaba especialmente diseñado para la lectura en silencio y contaba con una excelente insonorización. Incluso al hablar de temas relacionados con la nigromancia, nunca había mostrado tanta cautela.
"¿Por qué actúas así? No es propio de ti."
Karnak abrió lentamente la boca.
"Bueno, Baros."
"Sí."
"He estado haciendo algunas investigaciones."
"Sobre esa cosa de Doom's Darkness, ¿verdad?"
No se ganó casi nada con Fred, pero una cosa era segura.
La energía negra que lo tentaba era de hecho la 'Oscuridad de la Perdición' a la que se referían las siete órdenes del continente.
"Sí, la profecía de esa diosa... sobre la destrucción y el fin del mundo y todo eso..."
Mientras giraba su cabello negro con su dedo, Karnak seguía hablando.
"¿El señorito?"
Baros frunció el ceño.
"¿Por qué alargas tanto tus palabras?"
"Jajaja..."
Después de suspirar profundamente, Karnak forzó una sonrisa.
"Resulta que soy el culpable".
***
El Rey de la Muerte Karnak usó su inmenso poder necrótico para distorsionar el espacio y el tiempo, conectando el futuro con el pasado. La técnica de regresión espacio-temporal consiste en enviar el alma al pasado a través de este pasaje espacio-temporal conectado. Al ejecutar esta técnica con éxito, regresó a esta era, abandonando incluso su inmenso poder como Rey de la Muerte.
"Hasta ahora pensé que sucedía así..."
Dejándose caer en su silla, Karnak murmuró débilmente.
"Pero resulta que cometí un error."
"¿Un error?"
"Sí."
De repente, Karnak cambió de tema.
"Yo alimentaré."
"¿Sí?"
"¿Dónde crees que se acumulan las energías del mundo como el aura o el maná?"
Baros respondió inclinando la cabeza.
¿No se acumulan en el cuerpo?
Sí, para ser precisos, se acumulan en el cuerpo físico. Esto es bien sabido.
El aura de un caballero o el maná de un mago se acumulan en el cuerpo. Por eso, ni siquiera los caballeros o magos más poderosos pueden superar el paso del tiempo. Lo mismo ocurre con los clérigos. La energía sagrada se acumula en el cuerpo, y el alma trabaja en armonía con él para controlarla.
"El poder necrótico también se acumula en el cuerpo de esta manera".
Karnak encendió brevemente una llama negra y luego la extinguió. Tras borrar la energía contaminada con magia del caos, continuó.
La magia de regresión espacio-temporal que creé es una técnica donde el alma escapa, abandona el cuerpo y trasciende el espacio y el tiempo. El método en sí no presenta ningún problema.
El problema fue que el caso de Karnak era extremadamente único.
"Yo era un Astra Schnapp, ¿recuerdas?"
El no-muerto de los no-muertos. La encarnación absoluta del poder, igual que el dios de la muerte.
"Aquí hay una pregunta. ¿Qué aspecto tenía cuando era el Rey de la Muerte?"
Baros se quedó estupefacto.
¿Realmente le está preguntando esto a su confidente que estuvo a su lado durante casi 100 años?
¿Qué aspecto tenías? Una calavera envuelta en energía espiritual azul, flotando como un fantasma...
Mientras respondía de mal humor, su expresión de repente se endureció.
'Espera, ¿como un fantasma?'
Una sonrisa profunda apareció en los labios de Karnak.
"Así es. Yo era un Astra Schnapp..."
Un ser que abandonó la carne humana, creó un cuerpo de energía espiritual con poderosos poderes oscuros, trascendió el destino y gobernó sobre la muerte. Así es. Un cuerpo de energía espiritual. Una existencia caótica que no sabe si llamarlo cuerpo o alma.
Naturalmente, asumí que mi poder necrótico pertenecía a mi cuerpo. Pero ese "cuerpo" en realidad pertenecía a mi alma.
Y el alma de Karnak trascendió el espacio y el tiempo para regresar a esta era.
"No querrás decir..."
La boca de Baros se abrió.
"¿Tus poderes también pasaron por una regresión espacio-temporal contigo?"
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