Capítulo 20
Karnak se rascó la cabeza irritablemente.
"Ah, ahora que lo pienso, había pistas."
Su energía espiritual como Astra Schnapp era tan vasta que la posesión ni siquiera podía funcionar correctamente. Incluso insertar un dedo causaba la explosión del objetivo. Karnak creía que este fenómeno se debía a que el alma no se separaba correctamente del cuerpo.
Incluso si intentara transferir su alma a otro cuerpo, el sujeto de prueba no podría soportar la energía espiritual liberada durante el proceso.
Por eso creó la magia de regresión espacio-temporal. La simple posesión no podía extraer limpiamente solo el alma. El alma y el cuerpo habían estado mezclados durante tanto tiempo que no había un punto de referencia para distinguirlos.
Pero este cuerpo soy yo mismo. Al regresar al alma y al cuerpo originalmente unificados, la esencia misma se convierte en el punto de referencia, lo que permite una separación clara.
De hecho, esta parte fue un éxito. Su alma abandonó todo poder necrótico y se asentó en su cuerpo actual sin problemas, convirtiéndose en un ser humano perfecto.
"Entonces pensé que el reino restante de Astra Schnapp simplemente fue abandonado en ese período..."
La raíz del problema fue no considerar que la posesión fracasaría si el alma misma, no solo la energía espiritual, fuera demasiado grande. ¿Y si el poder necrótico de Karnak hubiera retrocedido a esta era mientras aún estaba ligado a su alma?
Aun así, su alma se separaría del poder necrótico y se asentaría en el cuerpo de esta era. El resultado no sería diferente.
"Pero en este caso, el orden se invierte".
En lugar de una separación seguida de una regresión espacio-temporal, se convierte en una regresión espacio-temporal seguida de una separación. El reino de Astra Schnapp, la autoridad del Rey de la Muerte, existiría en el presente, no en el futuro.
"Creo que así fue como se convirtió en Doom's Darkness y se extendió por todo el mundo".
Baros parpadeó. La explicación era un poco difícil, pero tras haber servido a su lado durante tanto tiempo, comprendía la situación. Aun así, no era fácil de aceptar.
"...Entonces, ¿estás diciendo que el mundo está a punto de acabarse por el poder que perdiste?"
"¿Probablemente?"
"No, no importa lo fuerte que seas, no es como si las siete iglesias temieran el fin del mundo solo porque..."
Baros se detuvo a mitad de la frase.
Fue Karnak quien derribó las Iglesias de las Siete Diosas.
"Vamos, hay tantos imperios y reinos poderosos en el mundo..."
"Destruimos todos esos imperios y reinos, ¿recuerdas?"
"También hay tribus de dragones y hadas... los Cuatro Reyes Guerreros y los Tres Archimagos..."
"Los matamos a todos y los convertimos en sirvientes no muertos".
Eso no es todo. Al final, incluso las siete diosas perdieron su influencia sobre el mundo. El poder del Rey de la Muerte cubrió el mundo entero, impidiendo que las bendiciones de las diosas llegaran.
"Ahora que lo pienso, realmente destruiste el mundo, ¿no?"
Para Karnak, fue una conquista, pero para los vivos, no fue diferente a enfrentarse al apocalipsis. ¿Y ahora eran ellos los que sufrían las consecuencias?
"Espera un minuto."
Baros, que aún no podía aceptarlo, planteó una objeción.
"En aquel entonces, podías conquistar el mundo porque podías controlar ese poder, ¿verdad?"
Hoy en día, solo es autoridad dispersa en todas direcciones sin estar unificada.
“Ese poder ni siquiera está reunido, así que seguramente podremos manejarlo, ¿no?”
Incluso si alguien reuniera parte de esa autoridad y se convirtiera en otro Rey de la Muerte, seguramente sería más débil que el verdadero Karnak.
"Sí, tienes razón."
Karnak asintió.
"Pero tú lo sabes, Baros."
"¿Sí?"
¿Cuándo conquisté el mundo? O más bien, ¿cuántos años después de convertirme en Astra Schnapp conquisté el mundo?
"Bueno, como derrotar al Emperador Dragón fue la última batalla..."
Baros continuó después de un cálculo aproximado.
"Pasaron unos 3 años desde que te convertiste en Astra Schnapp".
"¿Bien?"
Karnak se rió entre dientes como si estuviera estupefacto.
"¿Y cuántos años después hicimos la regresión espacio-temporal?"
"Unos 70 años después... ¡Ah!"
Sólo entonces Baros se dio cuenta de la gravedad de la situación.
Karnak conquistó el mundo y se convirtió en el Rey de la Muerte cuando tenía poco más de 50 años.
Y llegó a esta época cuando tenía unos 120 años.
¡Eso significa que era casi 70 años más fuerte que cuando arruinó el mundo!
"Debo haber sido al menos 5 o 6 veces más fuerte justo antes de la regresión que cuando conquisté el mundo".
El rostro de Baros se puso pálido.
"Cielos..."
Al imaginarlo, era una fuerza aterradoramente poderosa. Suficiente para que las siete diosas que protegían el mundo profetizaran unánimemente la llegada de la fatalidad. Baros, ahora con el rostro pálido, formuló una pregunta con urgencia.
"¿Realmente no existe ninguna posibilidad de que no seas el culpable?"
Enfrentar ese aterrador (?) Karnak de la era del Rey de la Muerte sería cien veces peor que lidiar con un dios malvado de otro mundo desconocido que invade.
"¡Cierto! Dijiste que la línea de tiempo no coincide, ¿verdad?"
Pensándolo bien, algo parecía extraño.
Karnak y Baros habían realizado la regresión espacio-temporal hacía aproximadamente un año.
Pero esa Oscuridad de la Perdición ya se había extendido por el mundo incluso antes. Es más, según el anuncio de la iglesia, ni siquiera había terminado de propagarse. Invadía continuamente este mundo a través del espacio y el tiempo a intervalos regulares.
—¡No tiene sentido! No podrías ser el culpable, ¿verdad?
-Yo tampoco entiendo esa parte.
Sin embargo, había evidencia definitiva e innegable.
¿Recuerdas la Oscuridad de la Perdición que nos dio ese tal Fred? Sus propiedades son exactamente las mismas que las mías.
Por eso no se sospechó de Karnak en absoluto, ni en el caso de Randolph ni en el de Fred. Por mucha energía maligna que Karnak dejara, para la iglesia era solo la Oscuridad de Doom. Así que no había razón para sospechar de él. La Oscuridad de Doom ya se estaba extendiendo por todo el continente.
"No hay duda. Este es mi poder. Simplemente no sé cómo terminó así."
"Si es tu poder... ¿no puedes recuperarlo incluso ahora?"
Mirando fijamente a su sirviente que todavía no podía soltar su apego, Karnak lo reprendió.
"¿Crees que eso tiene sentido?"
Un día, un hombre rico llega con una bolsa de monedas de oro y las esparce por la plaza. Luego grita.
'¡Monedas de oro, devuélvanmelas!'
¿Volverán las monedas de oro esparcidas a la bolsa del hombre rico por sí solas, o los transeúntes las recogerán todas y se las llevarán a casa, regocijándose por su ganancia inesperada? Karnak ya había perdido el control en el momento en que las arrojó.
"Ya no puedo ignorar esto."
Es un problema demasiado grave como para ignorarlo como antes. El loco se había vuelto demasiado poderoso. Y ese loco era el mismísimo Karnak. ¿Confiar en la fuerza de la humanidad, en la resiliencia del mundo? Él fue el mismo que arruinó tanto a la humanidad como al mundo.
¡No puedo confiar en ello! ¡Cómo puedo confiar en eso! ¡Humanidad inútil! ¡Mundo inútil!
Tratando de calmar al frenético Karnak, Baros preguntó.
"Entonces, ¿qué hacemos ahora?"
Karnak, ahora sereno, dijo con seriedad:
"Primero, necesitamos recopilar información".
Actualmente, sabían muy poco. Solo se pueden hacer planes después de evaluar la situación hasta cierto punto.
"¿Cómo absorbiste el poder necrótico de ese tipo esta vez?"
Sí. Necesito comprobar el estado del poder necrótico que se separó de mí de esa manera. Esta vez, la cantidad fue demasiado pequeña para proporcionar información real.
La Oscuridad de la Perdición absorbida por Fred era demasiado débil. Comparada con la autoridad original de Karnak, eran solo migajas, como sacar un cubo de agua del océano, así que apenas había información.
"Necesitamos recopilar más datos."
"En otras palabras, ¿de ahora en adelante tendremos que ir recolectando la Oscuridad de Doom?"
"Así es."
"¿Y eso también significa decir adiós a nuestra cómoda vida en la finca por un tiempo?"
"...Así es."
Los dos se miraron y suspiraron profundamente. Era un destino verdaderamente cruel para quienes creían que solo debían disfrutar de la vida como personas normales. Karnak se lamentó.
"¡Ah, realmente quería vivir tranquilamente esta vez, pero el mundo no me deja en paz!"
Baros lo reprendió.
"¿Qué tiene que ver el mundo con esto? Tú mismo te lo buscaste."
"B-bueno, eso es cierto, pero..."
"Culpar al mundo primero sin siquiera pensar en lo que has hecho tú mismo, eres realmente nuestro joven maestro".
"Oh, cállate."
***
A la mañana siguiente, Karnak convocó a los sirvientes de la familia.
"Estaré fuera unos tres meses."
Ya había encontrado una razón plausible. Ha estado practicando magia diligentemente con el libro de hechizos de Dallas, pero el autoaprendizaje tiene un límite. Así que necesita invitar a un mago de alto nivel o visitar un gremio de magos para buscar orientación.
Sin embargo, invitar a un mago de alto nivel que pudiera ser útil en su nivel actual costaría mucho dinero.
Por muy próspera que se haya vuelto la finca, ¿cómo podría él, siendo un señor, gastar dinero imprudentemente?
Así que iré a la capital para adquirir conocimiento y sabiduría mágica. Baros solo me basta para una escolta.
El viejo mayordomo apoyó esto activamente.
"Esa es una decisión verdaderamente sabia."
Actualmente, la finca Jestrad funcionaba a la perfección. La ausencia del señor durante tres meses no causaría mayores problemas. Además, Karnak ya había estado ausente durante meses, durante el juicio. Es algo que ya había hecho antes, así que repetirlo no sería extraño. Claro que todos se opusieron en aquel entonces.
El problema no era su ausencia, sino que Karnak, quien carecía de habilidades de combate, se marchaba de la finca con un solo sirviente. Era demasiado peligroso. Karnak había insistido y no tuvieron más remedio que aceptar. ¿Pero ahora?
Karnak se había fortalecido como mago, y Baros se había convertido en el caballero más fuerte de Jestrad, así que no habría muchos problemas. Además, el viejo mayordomo tenía otra razón para apoyar esto.
¡Ampliar horizontes viendo el mundo es el privilegio de la juventud! ¡Será una gran experiencia para ti!
Parecía que pensaba que Karnak quería viajar por curiosidad juvenil.
"No, ya he tenido más que suficiente de ese tipo de experiencias..."
De todos modos, fue una suerte que lo malinterpretaran. Los demás sirvientes tampoco objetaron.
"Por favor, váyase con tranquilidad. Protegeremos la finca."
"Esperaremos con alegría su regreso, mi señor, con la esperanza de que vuelva aún más adulto".
En representación de todos, el viejo mayordomo dio un saludo cortés.
"Que las bendiciones de las siete diosas sean contigo, mi señor."
Desde la perspectiva de Karnak, esto era algo que difícilmente podía provocarle risa.
—Esas diosas conspiraron para emitir profecías para deshacerse de mí, ¿sabes? Como si fueran a bendecirme.
Tras finalizar el traspaso de la administración de la finca durante su ausencia, regresó a su habitación. Al entrar, encontró a Baros ocupado empacando. Su expresión no era muy buena. No parecía entusiasmado con la idea de dejar su cálido y cómodo hogar para volver a vagar por el mundo.
"Suspiro, nunca pensé que volvería a empacar estas maletas a estas alturas".
"Es mejor que antes."
Tratando de consolarlo, Karnak le mostró una bolsa de dinero.
"Tenemos mucho dinero ahora. Incluso tenemos monedas de oro, ¿ves?"
La expresión de Baros se iluminó.
—Ah, ¿eso significa que podemos comer delicias locales mientras viajamos? ¿Y dormir cómodamente en las mejores posadas?
"Por supuesto, tampoco tenemos perseguidores, ¿verdad?"
En aquellos tiempos, siempre tenían que esconderse y acechar en callejones mientras vagaban por el mundo. Habiendo cometido delitos, no estaban en condiciones de revelar abiertamente sus identidades, ni siquiera con dinero.
Además de eso, tenían que tener cuidado con la persecución de la Iglesia de las Siete Diosas, por lo que era un momento en el que ni siquiera podían dormir profundamente.
"Fruncía el ceño al pensar en aquellos días en que nos perseguían, pero ahora la situación es diferente".
No parecía malo pensar que se trataba de una gira continental de un joven maestro perteneciente a una familia noble recientemente enriquecida.
"Si de todos modos vamos a sufrir, más vale que lo disfrutemos, ¿no?"
"Eso es cierto."
Después de terminar de empacar por completo, Baros se echó la mochila al hombro y preguntó.
—Entonces, ¿adónde vamos? En realidad no vamos a la capital, ¿verdad?
Ciudad Derat. Ahí es donde ese tal Fred obtuvo su poder, así que podría haber algunas pistas.
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