Capítulo 22
Gyeoul / Invierno (2)
La guarida estaba bastante fría al amanecer, a pesar de que los muros protectores de Haytling detenían el aire gélido de la estratosfera. Hoy, el cielo parecía más alto de lo habitual.
Esa mañana, Yu Jitae salió solo para crear una identidad para Gyeoul. Añadir un hijo más a la familia virtual Yu ya formada no fue tarea difícil. Sin embargo, la velocidad de procesamiento del clandestino no era tan rápida como la suya, y para cuando regresó a casa, ya era mediodía.
De regreso, una extraña y difusa ola se sintió en sus sentidos. Al percibirla, Yu Jitae se detuvo y miró al cielo. Se estaba formando una fisura en el cielo, mientras algo se arrastraba por la abertura.
¿Ya vienen? Es mucho más rápido que otras rondas.
Con tales pensamientos en mente, Yu Jitae llevó sus pies.
De camino a casa, visitó una juguetería y compró un muñeco pequeño. Era un osito de peluche azul y feo. Al parecer, se llamaba "oso azul" y lo eligió porque el pelo de Gyeoul también era azul.
Tras encargarse de todo, Yu Jitae regresó al dormitorio. Apoyada en la barandilla de la ventana, Yeorum fumaba.
“…”
Cuando sus miradas se cruzaron, ella dejó escapar una bocanada de humo.
"¿Qué es eso?"
Mirando fijamente al osito de peluche, ella preguntó.
“Un regalo.”
"¿Y qué pasa con el mío?"
"No hay ninguno."
“Dame el mío.”
"¿Hay algo que quieras?"
"Naciones Unidas."
“Utiliza tu propio dinero.”
“…”
De sus dos fosas nasales salía humo.
Eso parecía un poco como un dragón rojo.
Yeorum escupió al suelo y el escupitajo aterrizó justo frente a sus pies. Cuando volvió a levantar la cabeza, ella ya se había ido.
"Bienvenido de nuevo."
Al entrar al dormitorio, encontró a la pollita dándole la bienvenida con una amplia sonrisa, con la mitad del cuerpo aún dentro de la habitación. Mientras tanto, Yeorum estaba en el sofá viendo la televisión sin siquiera mirarlo.
Hace cuatro días, había solicitado ingresar a la academia de oratoria de Haytling con Kaeul y solían ir allí todos los días a esta hora.
"¿Estás listo?"
—Ah, sí. O sea, no. Espera. ¡No me gusta esta ropa, así que déjame ponerme algo diferente!
La puerta de su habitación se cerró. Dudó si debía esperar afuera, pero decidió entrar al dormitorio.
Sintió una mirada desde el otro lado del pasillo. Al darse la vuelta, vio a Gyeoul acercándose con cuidado y expresión nerviosa.
Por alguna razón, parecía que intentaba leer su semblante. Con los labios apretados, miraba fijamente el rostro de Yu Jitae y apartaba la mirada sigilosamente cuando sus miradas se cruzaban.
Cuando Yu Jitae giró la cabeza, ella lo miró fijamente una vez más, antes de dar con cuidado un paso tras otro, mientras se acercaba a él con vacilación.
Fue entonces cuando Yeorum, acostada en el sofá, abrió la boca.
“Te estaba esperando.”
"¿Eh?"
Esa niña te estaba esperando. Desde que me desperté por la mañana, estaba sentada frente a la puerta observándolo.
Mientras masticaba el control remoto, agregó unas palabras más.
“Como un perro que busca a su dueño.”
No le dio mucha importancia. Se acercó a Gyeoul, le puso la mano en la cabeza y la saludó con sencillez: "¿Dormiste bien?". Gyeoul no respondió y simplemente cerró los ojos con fuerza.
En el momento en que recuperó su mano, Gyeoul levantó ambas manos y acarició cuidadosamente su propia cabeza, con los ojos circulares bien abiertos.
"Es un regalo."
Yu Jitae le entregó el osito de peluche que tenía en la mano a Gyeoul y se dio la vuelta.
"¿Cómo está Bom?"
"Todavía durmiendo."
Yu Jitae se dirigió a la habitación de Bom y la encontró acurrucada como un camarón en un sueño profundo. Al ponerle una mano en la frente, sintió que casi hervía.
Su fiebre era extremadamente intensa, pero cuando le preguntó a Yeorum, ella respondió diciendo que no era un gran problema según los estándares de los dragones.
“Llevas unos días viendo ese drama”.
Sí, esto es interesante. Es un drama estadounidense donde luchan con espadas y lanzas, pero tiene como siete temporadas. Me aburrí muchísimo.
No podía entender si era interesante o aburrido.
Pero la expresión en el rostro de Yeorum era la de una carrera furiosa antes de salir corriendo de casa y causar problemas, así que Yu Jitae le dejó unas palabras diciéndole que no causara problemas. Su respuesta, "¿Soy una niña?", le resonó en los oídos.
¡Ahjussi! ¡Estoy listo!
"Bueno."
En poco tiempo, Kaeul salió de su habitación junto con un 'tada'.
Los niños recibieron tres tipos de ropa al entrar en la Guarida: un uniforme escolar, un atuendo ceremonial y ropa para las batallas. Kaeul llevaba un vestido ceremonial para festivales y eventos. Con una blusa en la parte superior y una falda en forma de H debajo, también llevaba un broche de laurel, símbolo de la Guarida, prendido en el pecho.
"¿Cómo me veo?"
"Bonito."
"¡Bien!"
Yu Jitae estaba a punto de llevar a Kaeul afuera cuando una mirada triste apareció en su vista. Era Gyeoul, abrazando al osito de peluche con ambos brazos.
“¿Quieres ir juntos?”
Una flor floreció en su expresión vacilante y, con la boca cerrada, asintió lentamente. Cuando Yu Jitae extendió la mano, ella comenzó a caminar lentamente, acelerándose gradualmente, hasta que llegó a los brazos de Yu Jitae. Levantó a Gyeoul en brazos y la llevó afuera.
Durante el camino, Kaeul siguió jugueteando con el guion, que se había desgastado en tan solo unos días. Incluso sin hacerlo, permanecería en sus recuerdos, y aun así, lo examinaba sin cesar.
* * *
Después de terminar la declaración, Kaeul cerró lentamente la boca.
"Mmm…"
Dentro de una sala de clases de la academia de oratoria, el propietario, Ahn Kimoon, frunció el ceño mientras las arrugas llenaban su frente que se había revelado en forma de M.
“…”
Tocándose la barbilla, recordó la situación actual.
Hace cuatro días.
Un tutor apareció de repente y quería que su cadete aprobara la audición que tendría lugar en una semana aproximadamente. A simple vista, era tan joven que apenas parecía alguien de treinta y tantos, pero aun así, había una atmósfera a su alrededor que hacía difícil rechazarlo.
Aun así, lo que era imposible era imposible y Ahn Kimoon lo rechazó rotundamente.
"Te daré diez veces el precio normal de la lección", dijo el hombre.
…Al menos Ahn Kimoon estaba planeando rechazarlo, pero la cantidad era demasiado grande para eso.
“A cambio, por favor dale tantas lecciones como sea posible”.
Así pues, Ahn Kimoon decidió aceptar la oferta primero. Dijo que no se podía garantizar un pase exitoso, pero el guardián respondió que eso no importaba.
Así fue como Ahn Kimoon comenzó a enseñar al estudiante.
Y después de un solo día, se desanimó. Comparada con quienes aprendieron a orar desde niños y quienes se concentraron en prepararse para la declaración durante unos meses, ella era horrible. El cadete no sabía nada, ni siquiera cómo usar el tono correctamente ni cómo expresar sus emociones.
Cadete Kaeul. Hoy es el quinto día desde que empezamos a tener clases juntos. Y faltan cuatro días para la audición, ¿verdad?
Una voz pesada resonó y Kaeul abrió la boca en tensión.
"Sí."
“Recibirás un cero gordo como alumno de la lección”.
“…Ah.”
Kaeul bajó la cabeza, pero Ahn Kimoon agitó la mano y añadió más palabras.
“Si todos los estudiantes fueran como tú, ¿cómo ganaría dinero?”
"…¿Lo siento?"
Su expresión melancólica inmediatamente se volvió más brillante.
“Ah, gracias.”
Te estás recuperando rapidísimo. ¿Acaso duermes? Jaja.
Al observarlo desde atrás con Gyeoul en brazos, Yu Jitae supo que esas palabras habían dado en el blanco. Durante los cinco días posteriores a su inscripción en la academia de oratoria, Kaeul no durmió ni un segundo. Vio todos los videos de las declaraciones previas del dueño y las repitió miles de veces.
Fue posible porque ella era un dragón.
En ese momento, la sonrisa del dueño desapareció repentinamente y dejó escapar un suspiro serio.
—Pero verás. Me estás siguiendo mejor de lo que pensaba, pero aún no puedes estar muy contento.
"¿Sí?"
Vocalización, respiración, ritmo. Todo es perfecto. Está bien, pero aún no se perciben las emociones adecuadas. ¿Y qué pasa si las habilidades son perfectas si no llegan al corazón de los oyentes? ¿Quieres que sea más franco? Eres como una máquina leyendo una declaración ahora mismo.
“Ah…”
Necesitas emociones. La tristeza de un lamentable y el deseo de luchar y ganar. Ahora mismo, solo lo estás imitando.
Las críticas del dueño continuaron durante un buen rato. Al percibir la atmósfera, Gyeoul lo fulminó con la mirada, pero la mirada de un bebé no era tan amenazante.
Lo has hecho bien hasta ahora. Pero necesitas practicar más y hacerlo mejor que los demás, porque empezaste más tarde. Eso es lo que tú mismo deseabas, ¿de acuerdo?
"Sí…"
Tras terminar la clase, los tres permanecieron en la sala de práctica y Yu Jitae observó a Kaeul. Pensó que estaría deprimida, pero ella leía el guion de declaración con una expresión inesperadamente tranquila.
"¿Estás bien?"
"¿Sí?"
"¿Estás bien?"
—Ah, sí. Estoy bien.
Un breve silencio llenó la habitación.
“…Mmm.”
"Sí."
“Esto no lo entiendo muy bien.”
"¿Cual?"
Entiendo cómo debe expresarse el guion, pero no entiendo bien cómo deben expresarse los sentimientos. Sobre todo en esta parte.
Ella le entregó el guión.
+++
De la luz de la luna a la luz del día; de los herbívoros a los carnívoros; de los trabajadores a los ricos; macroscópicamente hablando, el universo entero y, microscópicamente, los microorganismos que se arrastran entre los dedos. Los débiles siempre han sido perseguidos por los fuertes, sin dejar rastro, y han dependido de la adquisición de habilidades para sobrevivir.
+++
Fue un segmento que compartió las penas de los humanos por su derrota ante los monstruos.
“Nunca he sentido una sensación de peligro como ésta, ¿ves?”
Eso era comprensible. Aunque se veía así, era un dragón.
Los dragones, seres de mal genio, siempre han sido depredadores y en su mayoría eran egoístas, por lo que definitivamente serían incapaces de comprender las emociones de sus presas.
¿Qué se debe hacer entonces…?
Como soldado, superhumano y comandante, recordaba lo frágiles que eran los humanos ante innumerables peligros. Originalmente, había planeado compartir algunos de sus recuerdos y emociones con Kaeul desde el principio.
Pero Bom dijo: "Si Kaeul sintiera directamente esas emociones, sería un gran shock para ella", así que no planeaba hacerlo, pero...
Faltando sólo tres días no había otra opción.
Tras reflexionar un momento, Yu Jitae colocó a Gyeoul sobre la mesa. Con la muñeca en una mano, intentó agarrar a Yu Jitae con la otra, pero al verse demasiado lejos, cerró los dedos con pesar.
“¿Qué tan cerca debes estar para que los dragones reciban emociones?”
“Hmm… tocar la ropa está bien.”
"Cógelo."
“Ah, sí.”
Kaeul sujetó con cuidado la muñeca de Yu Jitae. Cerró la boca y reflexionó un instante antes de abrirla lentamente.
“Esta es una historia de un conocido mío.”
Esa fue la historia de un hombre, que trabajaba como centurión de los soldados sobrehumanos de Corea, que perdió la mitad de sus subordinados, además de un brazo y un ojo, antes de ser finalmente hecho prisionero por la organización de demonios.
Era un día frío. Se les congelaban los dedos de los pies cada mañana.
Comenzó la historia de su segunda ronda de regresión.
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