Capítulo 30
Título del capítulo: Es hora de tomar el garrote (2)
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"Bienvenido..."
El alegre saludo de Sima Jin se le quedó congelado en los labios. Los hombres que habían irrumpido en la carnicería estaban igual de atónitos.
"¡Maldita sea! ¡Qué demonios! ¡Es preciosa!"
El líder del grupo, Jang Sand o, tragó saliva con dificultad ante la belleza de Sima Jin.
"¿Qué te trae por aquí?"
Sima Jin se obligó a calmarse y preguntó.
"B-bueno, verás..."
Con los ojos girando ante la belleza de Sima Jin, Jang Sand o tartamudeó sin dar una respuesta adecuada.
"Argh, ¿qué decimos?"
Sus subordinados, a quienes había traído consigo, también se quedaron sin palabras.
Mientras todos estaban allí murmurando torpemente, Cheol Woo, que acababa de terminar de matar, se acercó con un trozo de carne goteando sangre sobre su hombro.
"¿Quiénes son estos tipos?"
Cheol Woo frunció el ceño a los hombres que se habían apoderado de la carnicería.
"Parecen clientes, pero..."
Sima Jin se escondió rápidamente detrás de la espalda de Cheol Woo, asomándose lo suficiente para seguir hablando.
"¿Qué pasa con esa charla vaga?"
Chasqueando la lengua, Cheol Woo colgó el trozo de carne en el gancho de hierro del expositor.
Al ver la sangre goteando, Sima Jin gritó alarmado.
"¿Por qué trajiste carne que todavía tiene sangre?"
Podemos vaciarlo aquí. No tiene sentido que la vitrina esté vacía.
"Es muy cierto."
Sima Jin asintió, recordando cómo Sima Hyeon había tomado toda la carne de la vitrina antes.
Aún así, no pudo evitar fruncir el ceño con insatisfacción.
—Entonces trae algo del almacén subterráneo. Esto es un poco asqueroso.
Sus cejas fruncidas y su nariz ligeramente arrugada eran tan lindas que hacían que uno quisiera pellizcarlas.
Incluso Cheol Woo, que la veía todos los días, pensó lo mismo; y para estos hombres, ver tal belleza por primera vez fue suficiente para dejarlos completamente fascinados.
"Estás en una carnicería. Mira la carne, no hacia dónde se desvían tus ojos".
La voz ronca de Cheol Woo resonó por toda la tienda.
"Jin, entra. Yo me encargaré de estos clientes".
Sima Jin se retiró, sintiéndose incómodo por la apariencia ruda de los hombres, y se apresuró a ir al matadero a buscar a Sima Geon.
Los hombres siguieron su figura mientras se alejaba con ojos aturdidos, dejando escapar suspiros de arrepentimiento sólo después de que ella desapareció de la vista.
¡Aplauso! ¡Aplauso!
Cheol Woo aplaudió para que todos volvieran a prestar atención y preguntó:
—Entonces, ¿qué carne vienes a comprar? No la he puesto en exhibición, pero dime y puedo traerte lo que quieras.
Sólo entonces los hombres, perdidos en la belleza de Sima Jin, recordaron por qué habían ido a la carnicería.
¡Ejem! No estamos aquí para comprar carne.
Jang Sand o frunció el ceño como si nunca hubiera estado aturdido, gritando con arrogancia. Como si fuera una señal, los hombres detrás de él patearon los artículos de la tienda o los empujaron bruscamente.
Cheol Woo observó sus payasadas con calma antes de preguntar con una sonrisa fría:
"Si no estás aquí por la carne, ¿entonces qué?"
Su voz se había vuelto más baja y su tono había cambiado, pero Jang Sand o no lo notó.
"Tienes que pagar impuestos para hacer negocios."
"¿Impuestos? Ya los pagamos."
Cheol Woo se encogió de hombros, lo que provocó que Jang Sand o respondiera enojado.
"No esos impuestos, sino los que nos pagan ustedes."
—¡Ah! Así que estás aquí para extorsionarnos.
Jang Sand o frunció el ceño ante la risa de Cheol Woo.
Cuida tus palabras. Para ser precisos, te protegemos para que puedas hacer negocios en paz, lo cual requiere esfuerzo, así que páganoslo como corresponde. Es ayuda mutua, ¿sabes?
"Tienes la lengua muy resbaladiza. Es dinero de protección, así de simple."
Jang Sand o estalló en risas ante las palabras de Cheol Woo.
—Exacto. Dinero de protección. Ahora sí que lo dices con sentido.
"No necesito tu protección."
Cheol Woo respondió con indiferencia y dio un paso hacia Jang Sand o.
"Usa tus ojos. ¿Parezco alguien que necesita protección?"
Su volumen abrumador, su expresión feroz y su voz intimidante hicieron que la garganta de Jang Sand o se moviera nerviosamente.
"¿Eres de la Banda del Estandarte de Sangre?"
"S-Sí."
¡Oigan, cabrones! Paguen como es debido por la carne que se llevaron la última vez antes de ladrar. ¡Dejen de intentar comer gratis!
Un aura feroz emanaba de Cheol Woo, dejando a Jang Sand o y a sus hombres tan aterrorizados que ni siquiera podían respirar. Se encogieron como ratones ante un gato.
"Escoria patética."
Cheol Woo arrancó un trozo de grasa con cerdas todavía adheridas de la losa recién colgada y se lo arrojó a la cara de Jang Sand o.
"Toma, come esto y piérdete."
El trozo de grasa se pegó a la frente de Jang Sand o como si estuviera pegado allí.
¡Largo! ¡Volved una vez más y os romperé el cuello!
Cheol Woo los ahuyentó como moscas, pero el terror había congelado a Jang Sando y su tripulación en el lugar.
"¿Qué? ¿Quieres morir aquí mismo?"
Cheol Woo se inclinó hacia Jang Sand o con una sonrisa.
Para Jang Sand o y su pandilla, esa sonrisa era más aterradora que la del Rey del Infierno.
"¡Salir!"
Antes de que el grito de Cheol Woo terminara, salieron corriendo de la tienda sin mirar atrás.
Cheol Woo se rió entre dientes al verlos tropezando unos con otros en su frenética huida.
"Satisfactorio, ¿eh?"
Al girarse, vio que Sima Geon lo observaba con una mirada lastimera.
"Vagabundos como ese que exigen dinero por protección. Ridículo. Me contuve para no aplastarlos. Los despedí con amabilidad, para que no vuelvan."
"¿Bien? Eso fue una amenaza."
Qué bien. Salieron todos sanos y salvos. Si me hubiera soltado, no habrían logrado salir.
"Buen punto."
No había exageración ni mentira en las palabras de Cheol Woo.
En todo caso, su suerte al salir con vida después de intentar extorsionarlo podría llamarse una intervención celestial.
"¿Pero y si ese no es el final? ¿Y si vuelven?"
Sima Jin miró preocupada hacia donde habían huido los hombres.
No te preocupes. Si fuera tan débil como para perder contra semejante basura, no habría sobrevivido tanto tiempo.
A pesar de la confianza de Cheol Woo, la expresión rígida de Sima Jin no se suavizó.
En ese momento, Sima Hyeon regresó de su parto con una mirada oscura.
¿Qué te pasa en la cara? No me digas que no te pagaron otra vez.
Sima Hyeon negó con la cabeza ante la pregunta de Cheol Woo.
"No. El ambiente del mercado es un poco raro."
"¿Por qué? ¿Pasó algo?"
"Banda del Estandarte de Sangre".
Suspirando, Sima Hyeon continuó.
"Pensaron que mantendrían un perfil bajo después de destruir la Sociedad de Justicia Juvenil, pero han estado arrasando con toda su fuerza estos últimos días".
"Extorsionando para obtener dinero de protección, ¿eh?"
Sima Hyeon abrió mucho los ojos ante las palabras de Sima Geon, como si le sorprendiera que lo supiera, luego asintió.
Ni me hables. La Sociedad de Justicia Juvenil también se llevó el dinero de protección, pero era razonable, no una carga enorme. Estos bastardos del Estandarte de Sangre están locos. Exigen el triple de lo que los demás se llevaron, y si te resistes, lo arruinan todo.
"¿Las autoridades sólo observan?"
Sima Hyeon esbozó una sonrisa irónica y negó con la cabeza.
Investigan si denuncias, pero es solo para presumir. No puedo contar los sobornos que se embolsan. Estoy preocupado. Atacarán nuestra tienda próximamente.
"Ya lo hicieron."
La cabeza de Sima Hyeon giró rápidamente ante la voz ansiosa de Sima Jin.
"¿Ya?"
"Justo ahora. Cheol Woo oppa los ahuyentó, pero tengo miedo".
¿Qué dijeron? ¿Cuánto querían?
Sima Hyeon le preguntó a Cheol Woo.
"¿A quién le importa? No tiene sentido escuchar esas tonterías. Les di un buen golpe y los mandé a empacar. ¡Je, je!"
¿Qué vamos a hacer? Son ellos quienes aplastaron a la Sociedad de Justicia Juvenil. No se rendirán fácilmente. Se rumorea que tienen apoyo.
Sima Hyeon estaba segura de que la Banda del Estandarte Sangriento no se quedaría callada. Probablemente se volverían aún más duros para dar ejemplo.
No creía que mercenarios como Sima Geon y Cheol Woo cayeran fácilmente, pero eran pocos mientras que el enemigo era numeroso. Si la banda los atacaba, incluso ellos dos caerían.
Seguro que volverán. Entonces no te metas. Yo negociaré.
Sima Hyeon presionó firmemente a Cheol Woo.
—No, venga ya. ¿Cuál es el margen de beneficio de la carne? No podemos dejar que esa escoria nos desangre. Además, con los préstamos del rancho...
Cheol Woo lo ignoró con un gesto de desdén.
"¡No se trata del dinero!"
Sima Hyeon gritó, con el rostro pálido de miedo por la familia.
Mientras Cheol Woo parpadeaba sorprendido por el estallido, Sima Geon colocó suavemente una mano sobre el hombro de Sima Hyeon.
"Entiendo lo que te preocupa, pero no te estreses. Todo estará bien."
"¡Ja! ¿De verdad...?"
Al ver la sonrisa en los labios de Sima Geon, Sima Hyeon se desanimó, sin palabras.
Sima Geon le dio un codazo en el costado a Cheol Woo.
[Es hora de agarrar el palo.]
La boca de Cheol Woo se abrió de par en par ante el mensaje telepático.
◇◇◇◆◇◇◇
"¡Ja!"
Un largo suspiro se escapó de Yong Jung, uno de los principales agentes del Escuadrón Ala Voladora y la mano derecha del Enviado Izquierdo, mientras sostenía su pincel.
Ya medio shichen: había estado intentando escribir el informe de rutina, pero ni un solo carácter había llegado a la página.
Después de dudar interminablemente, Yong Jung finalmente movió su pincel.
Ninguna actividad inusual.
Corto y sencillo.
Se quedó mirando el informe por un momento, luego arrojó el pincel a un lado y arrugó el papel agresivamente.
"¡Ja! Esto no servirá..."
Otro suspiro estalló.
Desde la desaparición del Escuadrón Buey Negro, había estado observando a Sima Geon y sus hermanos, potenciales culpables.
La vigilancia no fue un problema.
No eran expertos en artes marciales ni especialmente agudos.
Había oído que eran mercenarios, pero no era tan incompetente como para dejarse desenmascarar por mercenarios de tercera. El problema estalló en el lugar más inesperado.
"Señorita Sima..."
La expresión de Yong Jung se volvió soñadora cuando el rostro de Sima Jin vino a su mente.
No había sido así a primera vista. Era despampanante, sí, pero no hasta ese punto obsesivo.
Todo cambió en cuestión de días.
Su belleza florecía a diario hasta convertirse en algo trascendental, robándole el alma. Sentía que no podía vivir un solo día sin ella.
"Si me llaman así..."
Los ojos de Yong Jung se abrieron de par en par mientras sacudía la cabeza.
"¡De ninguna manera!"
Cogió el pincel desechado y garabateó frenéticamente.
El informe en blanco se llenó densamente.
Finalmente, dejando el pincel, Yong Jung repasó su trabajo con un gesto de satisfacción.
En rigor, no había información vital. Solo había disfrazado vagas sospechas —algo sospechoso, sigan vigilando— con palabras floridas.
"Esto debería posponer cualquier orden de retirada".
Una sonrisa de satisfacción cruzó su rostro, pero un sudor frío perlaba su frente como si hubiera superado un gran obstáculo.
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