Capítulo: 7
Título del capítulo: El precio de la ocultación
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El líder del equipo, Jeon Gwang-il, estaba igualmente sorprendido.
Al principio, no entendía por qué el jefe de sección, Lee Min-ah, estaba tan sorprendido. Pensó que el jugador Bong Joo-hyuk había reaparecido en menos de diez minutos porque había desistido de la misión.
Pero entonces aparecen mensajes en su teléfono inteligente.
- Líder del equipo, acaba de salir otro anuncio global.
- Es un récord consecutivo de S++ limpio para el piso 11.
- El Jefe de la Oficina ha convocado una reunión de contramedidas de emergencia.
-Dice que concluyas tu tarea de campo lo más rápido posible y regreses inmediatamente.
Al jefe de la oficina, Park Kyung-su, ya le habían dicho por teléfono que el jugador Bong Joo-hyuk no era el poseedor del récord S++... que simplemente firmaría un contrato estándar y entraría rápidamente.
¿Pero qué era esto?
Era él.
El tímido Bong Joo-hyuk, que ni siquiera podía hacer contacto visual adecuado con él y el Jefe de Sección Lee, era el poseedor del récord S++.
Cualquiera que no fuera tonto lo sabría ¿verdad?
Él decía que era una coincidencia, pero...
—¡Qué coincidencia, mi culo!
El piso se despejó y el tiempo coincidió perfectamente.
Aún así, el jugador Bong Joo-hyuk seguía esquivándolo.
"Ah, es una coincidencia, amigos... Ahh, lo siento, lo siento, la forma de hablar es contagiosa, así que, de todos modos, definitivamente no soy yo".
Sus palabras eran vacilantes, pero él lo negaba descaradamente.
"¿De verdad que no?"
"¡Sí señor! Quiero decir, no."
Pero Jeon Gwang-il estaba seguro. Bong Joo-hyuk tenía el récord de la calificación S++. Se esforzaba por ocultarlo, pero se notaba en su expresión, su forma de hablar y sus gestos.
"Veo."
"...Jajaja, sí, así es."
"Entonces, dado que la verificación del Despertar está hecha, prepararemos el contrato. ¿Jefe de Sección Lee Min-ah?"
El ingenioso Jefe de Sección, Lee Min-ah, sacó una copia del contrato del sobre. Un contrato preparado con antelación. Solo para un titular de un récord S++.
"E-este no es un contrato estándar. ¿Parece un contrato del Equipo Élite?"
"No. Es de otro nivel. Si tuviera que decirlo, podrías considerarlo un contrato Ultra Élite".
"..."
"Actualmente en Corea del Sur, sólo el jugador Yu Cheol-min recibe estos beneficios".
Jugador Yu Cheol-min. Un nombre que Joo-hyuk también conocía. El mejor jugador coreano, que había superado el piso 65 y ahora estaba desafiando al 66.
Por favor, revíselo. Contiene todos los beneficios que el estado puede ofrecer: un salario anual de 12 mil millones de wones, bienes raíces, protocolo VIP y equipo de seguridad, e incluso privilegios de inmunidad.
-No, ¿por qué me das esto?
"Porque has demostrado tener el mayor talento. Por favor, toma una decisión. Por la República de Corea."
Todo había terminado. Por culpa de ese cabrón de John Kosak. Por culpa de esos ridículos Seres Invocados de los Tres Principios.
'Jajaja, esto se ha vuelto demasiado grande.'
Joo-hyuk estaba abatido. Al verlo así, el jefe de sección, Lee Min-ah, intervino.
"Señor Joo-hyuk, usted merece un trato acorde a su talento. Por favor, únase al Equipo Élite".
Mientras decía esto, le dedicó una dulce sonrisa.
¡Golpear!
El corazón de Joo-hyuk se hundió.
'¿Una mujer... sonriendo con los ojos?'
No lo había previsto. La resistencia de Joo-hyuk hacia las mujeres era prácticamente inexistente. Tenía que controlarse. Si no tenía cuidado, lo convencerían. Así que puso cara seria.
"...S-si no es un contrato estándar, no seré un Jugador."
"¿Eh?"
"No, ¿por qué...?"
Joo-hyuk reunió todo su coraje.
No me gusta ser el centro de atención. Estar en el foco me estresa, y cuando estoy estresado, no quiero hacer nada.
"...Mmm."
"..."
Fue sorprendente, pero era la verdad. Así había sido siempre.
Hasta ahora, subir a la Torre ha sido bastante divertido. Lo hago con sinceridad. Pero solo es el undécimo piso, ¿verdad? El futuro es incierto, y yo tampoco tengo confianza todavía.
Fue entonces cuando Jeon Gwang-il comprendió la personalidad de Bong Joo-hyuk. Es como si trataras con demasiada amabilidad a un cliente que va a una tienda de ropa a comprar ropa, y ese cliente no volviera a visitarte. O si te comportas con demasiada familiaridad con un cliente habitual de un restaurante, charlando de esto y aquello, ese cliente habitual de repente deja de venir al día siguiente. El exceso de atención puede ser contraproducente para algunas personas. Por ejemplo, el tipo I extremo en los tipos de personalidad MBTI.
Por ahora, dar un paso atrás fue la decisión correcta.
"...Entendido. Entonces procedamos con el contrato estándar."
"¡Oh! Gracias."
Joo-hyuk tomó el nuevo contrato, lo revisó y firmó rápidamente. Esta fue una defensa exitosa.
Uno podría preguntarse por qué insistió en un contrato estándar. ¿No sería genial simplemente sellar el contrato Élite y disfrutar de los beneficios mientras subes a la Torre?
Un contrato Élite conlleva obligaciones proporcionales a lo que recibes. No puedes renunciar aunque quieras mientras asciendes a pisos superiores. Porque el equipo está diseñado para conquistar pisos superiores sin superar.
Además, si te unes al Equipo Élite, tienes que grabar tus videos de limpieza y mostrárselos a la gente. La existencia de John Kosak quedaría inevitablemente expuesta.
Pero no quería revelarlo. Era diferente a una invocación normal. Era un individuo distinto, con personalidad propia. Tenía que preguntar primero.
◇◇◇◆◇◇◇
Hannam-dong, Seúl.
El jefe de la oficina, Park Kyung-su, parpadeó confundido ante el repentino informe del líder del equipo, Jeon Gwang-il. ¿Se sospechaba que el jugador Bong Joo-hyuk, a quien conoció tras recibir una llamada hoy, tenía el récord de calificación S++? No, estaba casi confirmado, dijo.
Preguntó varias veces. Pero la respuesta fue la misma.
—Tú, líder del equipo Jeon, esto es completamente diferente a tu informe provisional. ¿No dijiste por teléfono que era un jugador tímido y sin ganas de ascender?
"Eso es correcto."
"¿Eh? ...¿Pero estás diciendo que es de grado S++?"
"Eso también es correcto. No tiene ganas de escalar y es tímido, pero posee el talento para despejar el nivel S++."
No podía entenderlo ni pies ni cabeza.
"Explíquelo en detalle."
"Bien..."
Jeon Gwang-il explicó lo sucedido. El jefe de la oficina, Park Kyung-su, preguntó con expresión desconcertada.
"...¿La posibilidad de que sea una coincidencia?"
El jefe de sección, Lee Min-ah, respondió la pregunta.
"El momento coincidió a la perfección. No es en absoluto una coincidencia."
Ella era una Jugadora. Lo habría visto y oído de primera mano. Significaba que el momento del mensaje de éxito claro y su salida de la Torre coincidían.
Eso significaba que el récord de la calificación S++ estaba confirmado, pero ¿por qué quería quedarse en el equipo estándar? ¿Iba a dejar que ese increíble talento se desvaneciera?
¿Me explicaste los beneficios del Equipo Élite en detalle?
"Sí, le informé varias veces. Le hice un llamamiento activo."
"...¿Y él permaneció impasible?"
¿Cuál podría ser su intención?
"Tal vez esté intentando aumentar su precio deliberadamente..."
—No parece ser el caso. Su propia personalidad podría ser la causa.
"Entonces ¿es realmente una personalidad tímida?"
"Sí, probablemente."
"Jaja, esto es enloquecedor."
¿Qué hacer? Si no tiene ganas de ascender, por muy talentoso que sea, rendirse es la decisión correcta. ¿Pero si es un talento de nivel S++?
"Entonces, ¿el contrato?"
Por ahora, un contrato estándar es lo mejor. Apresurarse podría tener el efecto contrario.
"¿Estás planeando dejarlo así?"
¡Para nada! ¿Cómo podríamos simplemente ver un talento tan increíble? ¡Tenemos que incorporarlo al Equipo Élite!
El jefe de la oficina, Park Kyung-su, también asintió.
"Bien... pero no te acerques a él con tanta insistencia. Si de verdad es tímido, podría incluso renunciar a su título de Jugador por completo."
—Sí, primero planeo averiguar qué clase de persona es Bong Joo-hyuk. Si tiene algún punto débil, debemos aprovecharlo.
—Cierto. Pero es absolutamente necesario que permanezca en secreto. Mantengámoslo entre el líder de equipo Jeon, el jefe de sección Lee Min-ah y yo.
"Lo tendré en cuenta."
"Yo también."
El contrato de Élite se canceló, pero no podían quedarse de brazos cruzados ahora que lo sabían. Ya sabían quién era. Y habían conseguido un contrato estándar.
Lo importante era la seguridad. Podrían aparecer enjambres de moscas. Los jugadores con talento son codiciados en cualquier país.
"Pero sabes, me pregunto si también establecerá un récord S++ en el piso 12".
Es difícil decirlo. Podría ser, pero también debemos considerar la posibilidad de que esté descuidando el proceso. Prolongando el tiempo deliberadamente o dificultando la limpieza...
"¿Para evitar unirse al Equipo Élite?"
O podría seguir limpiando con S++. Dijo que subir a la Torre al menos es divertido.
Era ambiguo, la verdad. Una parte quería confirmar si realmente era talento S++, y otra esperaba que se detuviera ahí y que no se supiera la existencia de Bong Joo-hyuk.
Pero al día siguiente.
⚙ NOTIFICACIÓN DEL SISTEMA ⚙
[Aviso: Has obtenido una calificación S++ para el piso 12 de la Torre Negra (Corea).]
¿De nuevo?
Para confirmar, el líder del equipo Jeon Gwang-il llamó a Joo-hyuk.
"P-Player Bong Joo-hyuk, ¿es correcto que acabas de superar el piso 12?"
- ...Sí, soy yo. Pero el piso 13 podría ser difícil.
Al día siguiente,
⚙ NOTIFICACIÓN DEL SISTEMA ⚙
[Aviso: Has obtenido una calificación S++ para el piso 13 de la Torre Negra (Corea).]
¿Qué? ¿Dificil?
⚙ NOTIFICACIÓN DEL SISTEMA ⚙
[Aviso: Has obtenido una calificación S++ para el piso 14 de la Torre Negra (Corea).]
Tres días seguidos.
"Fue real."
¿Qué importaba si era tímido? Estaba produciendo resultados claros.
El jefe de la oficina, Park Kyung-su, no tuvo más remedio que tomar una decisión: debía incorporarlo al Equipo Élite sin condiciones.
El líder del equipo Jeon Gwang-il pensó lo mismo.
"¿Deberíamos asignarle a alguien?"
No. Un trato especial es más peligroso. Hay demasiadas miradas vigilantes. Por ahora, trátenlo como a un simple titular de contrato.
"Yo también lo creo."
Tenían que acercarse con cuidado. Primero, construir una relación de confianza. Aunque él fuera extremadamente tímido, una vez que se acercaran, las cosas podrían cambiar.
"Encuentra una manera de solidificar tu relación con él".
"Lo mejor es reunirse a menudo y reunirse mucho."
"Entonces, líder del equipo Jeon, encárgate tú".
"Comprendido."
◇◇◇◆◇◇◇
Hace tres días, el día después de limpiar el piso 11.
Joo-hyuk había llamado a Kosak. Fingiendo estar enojado.
"Te dije que lo tomaras con calma, ¿verdad?"
"...Sí señor. Eso dijo usted."
"¿Pero qué es esto? Todo ha quedado al descubierto."
"L-lo siento por eso."
"Una vez más como esta, y no quedará caldo. Invocación inmediata."
"Sí, señor."
Por supuesto, él también lo sentía. Todo lo hacían por él.
"Señor Kosak."
"¿Sí, señor?"
"¿Qué harías si le revelara tu existencia a la gente?"
—Bueno, eso depende de ti, Invocador Bong. Si me dices que me muestre, me mostraré.
"Sé honesto. ¿Te gusta? ¿O no?"
"...Hmm, no realmente. Sería una molestia."
"Veo."
Bueno, Kosak era de otro mundo, ¿no? Si se supiera su existencia, todo tipo de gente lo rodearía. ¿De dónde eres? ¿Cómo te llamas? ¿Por qué haces esto?
No debería revelarlo. Sigue así.
Luego, al piso 12.
📜 NUEVA MISIÓN 📜
[Misión del piso 12]
📍Objetivo : Derrotar a 20 comadrejas lanza carámbano de hielo.
⏰ Límite de tiempo: dentro de 3 horas.
❌ Condiciones de falla: Muerte o abandono de la misión.
—¡De verdad, con cuidado! Hagámoslo con normalidad.
Si hubiera salido del piso 12 con normalidad, ¿no se habría dado por vencido el Buró de Administración?
"¡Comprendido!"
La respuesta de Kosak fue tajante. Esta vez, parecía que se podía confiar en él.
A diferencia del piso 11, que estaba invadido por una enorme cantidad de Ciempiés Excavadores, las Comadrejas Lanza Carámbano de Hielo eran escasas y difíciles de detectar. Tuvo que adentrarse más en su búsqueda.
Pero el ambiente del piso 12 era un problema. Un frío intenso y terrible. Sabía la información de antemano y llevaba una chaqueta acolchada y una bufanda, pero el viento gélido y cortante se colaba por las aberturas de su ropa.
Si se quedara quieto en la entrada de la Torre, conteniendo la respiración, todo estaría bien...
Pero no le quedó más remedio que seguir adelante. Si lo dejaban solo, fuera del campo de visión de Kosak, quién sabe qué podría pasar.
Pero cuanto más profundizaba, más se cernía sobre él el terrible frío. Había preparado compresas calientes de antemano, pero fueron inútiles.
Temblor, escalofrío, escalofrío.
Sus labios se pusieron azules. En el momento en que pensó que al menos debería mover el cuerpo.
Podrías morir congelado así. Terminaré esto lo más rápido posible y te llevaré a una habitación cálida.
Kosak cargó contra los grupos de comadrejas con lanza de carámbano de hielo reunidas aquí y allá.
"Quédate aquí. Terminaré rápido."
"No, estoy bien, tómatelo con calma..."
Por supuesto, John Kosak ni siquiera fingió escuchar. "Dijiste... obediencia absoluta..."
Al final,
⚙ NOTIFICACIÓN DEL SISTEMA ⚙
[Aviso: Has obtenido una calificación S++ para el piso 12 de la Torre Negra (Corea).] [Recompensa: Como recompensa por el récord de calificación S++, recibes una Insignia Platino.]
'Mierda.'
Bien. Veamos quién gana.
—Uf, qué calor hace ahora. Luego saldré a ver la tele o...
"Liberación de invocación".
¡Maricón!
¿Dónde creía que iba a ver la tele? Para los que no obedecen, no hay caldo.
Entonces recibió una llamada del líder del equipo, Jeon Gwang-il. Le preguntó si acababa de superar el piso 12.
Ya estaba expuesto, así que ¿había alguna razón para ocultarlo? Dijo que sí.
La misión del piso 13, rompiendo trampas en un entorno tipo corredor.
Aquí no hay otra opción. La misión es atravesar el pasillo. Está lleno de trampas. Pueden salir cuchillas de las paredes o del suelo y herirte. Destruiré rápidamente los mecanismos de las trampas.
"..."
En la cueva del piso 14.
Murciélagos Oculares Gigantes. Su habilidad principal, el ataque de ondas sónicas, es de área, así que si la lanzan, tú, Invocador Bong, también podrías ser golpeado. Me encargaré de ellos antes de que eso suceda.
"..."
John Kosak, quien no cedió ni siquiera ante la amenaza de la Liberación por Invocación. Principio del Ser Invocado, Artículo 3.
Maldita sea, tan persistente.
Joo-hyuk finalmente se rindió.
¡Obediencia absoluta, mi culo! No me escucha en absoluto.
Bien. Haz lo que quieras. También tenía curiosidad por saber hasta dónde podía llegar. Tampoco quería rendirse. Su cuerpo ya estaba preparado.
Con los 2,75 millones de wones de la venta de las recompensas de Piedras Mágicas hasta el piso 10 y los 2 millones de wones del fondo de apoyo al jugador estándar depositados firmemente en su cuenta bancaria.
Además de eso, los 5 kg de Piedras Mágicas que recibió como recompensa de los pisos 11 al 14 estaban en su inventario.
«Esto solo vale 2,5 millones de wones».
¡Ahh! Ya había ganado más de 7 millones de wones, prácticamente.
Ni siquiera podía imaginar cuánto dinero ganaría en el futuro. Dejó sus trabajos de medio tiempo en la tienda de conveniencia y la carnicería. Era mejor concentrarse en una sola cosa.
En esta situación, ¿dejar de subir a la Torre? Eh, por muy tímido que fuera, no estaba tan perdido.
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