Capítulo 24
Título del capítulo: El paradero de Hillun Kagil
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El regreso de Watton. Un fracaso a medias.
Después de que se difundió esa noticia, hubo una cosa que generó mucha curiosidad entre la gente, sin lugar a dudas.
¿Dónde estaba Hillun Kagil?
"Todavía está vagando por las Montañas Erjest en busca de la Torre del Rey Demonio".
Esa fue la respuesta de Watton, pero a medida que pasaba el tiempo sin más palabras, la gente empezó a inquietarse una por una.
Probablemente esté muerto. Fue un fracaso.
"De ninguna manera. Mató al Rey Demonio de la Lujuria. No hay forma de que pierda contra un Rey Demonio recién ascendido."
Claro, no perdería contra un 'Rey Demonio'. Pero piénsalo. ¿Son las Montañas Erjest unas montañas cualquiera? Están plagadas de monstruos, las ventiscas azotan casi a diario y son famosas por sus peligros. Lleva semanas vagando por allí, ¿podrá siquiera un héroe sobrevivir a eso?
No, incluso si encontrara la torre en esas condiciones, sería un problema.
"¿Podría derrotar al Rey Demonio en ese estado?"
Rey Demonio o no, recién había descendido.
Nadie podría responder a esto con certeza.
Las Montañas Erjest no eran ordinarias por nada, y el Rey Demonio tampoco.
Hillun era un héroe, pero al fin y al cabo, era humano. Y entre los héroes que se habían aventurado a la Torre del Rey Demonio, nunca había habido una sola buena noticia.
"Está muerto."
"¡Hillun Kagil fracasó!"
"¡El hecho de que no haya regresado es una prueba!"
Rumores siniestros se extendieron como un reguero de pólvora.
El chisme fue creciendo, y con él la barriga de alguien.
◇◇◇◆◇◇◇
[125412pt]
"Perfecto."
Berge sonrió felizmente mientras observaba como sus puntos mágicos aumentaban rápidamente.
Puede que los humanos no lo sepan, pero el negocio de los héroes quedó completamente destruido. La paz había regresado a la torre.
Cuando termina una guerra, la limpieza es fundamental, pero Berge no tenía nada en particular que hacer.
Ordenar el interior de la torre era tarea de Gordon, y gestionar a los prisioneros recaía en Granada.
Reparar los cañones mágicos y balistas rotos era tarea de Roger, y el cuarto piso era responsabilidad de la princesa.
Por ahora, era hora de esperar a que los prisioneros se desmoralizaran. Como Rey Demonio, saboreó la espera.
Durante la llegada del héroe, cada día había sido estresante; desde su regresión, no había descansado ni un instante. Este tiempo libre era preciado.
La acumulación de puntos fue solo la guinda del pastel.
"Ha llegado una invitación."
Entonces llegó el invitado señalando el fin de su tiempo libre.
"¿Invitación?"
Es un mensaje del Rey Demonio Bestia. «Dentro de una semana, al mediodía. Habrá un banquete en la Torre de la Falsedad para celebrar el descenso del nuevo Rey Demonio y la victoria en la batalla. La asistencia es obligatoria. No se tolerará la inasistencia».
¿No se tolera la inasistencia? Me pregunto si le dio vergüenza decirlo.
Un banquete.
Los Reyes Demonios de Aren sabían que sus posiciones no eran absolutas, a diferencia de otras dimensiones. Sabían que podían ser tanto presas como depredadores.
Así que, para sobrevivir, para vivir, buscaron vínculos más fuertes entre ellos.
Ese fue el banquete, la Armonía de las Torres. Una reunión donde los cinco Reyes Demonio se encontraron y convivieron.
Ocurría una vez al año, rotando entre las torres. La excepción era cuando descendía un nuevo Rey Demonio.
El banquete de la vida anterior había llegado poco después del descenso de Berge. Él había ignorado esa invitación.
'En aquel entonces, pensé que unirse no era propio de un Rey Demonio.'
Pero de todas formas, una invitación apenas unos meses después de su descenso fue inusual.
'Efecto mariposa, supongo.'
Al despreciar el estandarte del Rey Demonio y ganarse la etiqueta de advenedizo temerario.
Drakson lo había considerado un enemigo desde el principio, y lo había criticado deliberadamente. Deseaba la muerte de Berge.
"Pero el hombre que él esperaba que muriera, lo hizo, y ahora tiene la curiosidad suficiente para ver mi rostro".
"¿Qué haremos?"
"Él envió una invitación; al menos deberíamos ser educados."
Berge estaba recorriendo un camino completamente diferente al de su vida anterior.
Las relaciones y los acontecimientos habían cambiado en consecuencia y, para evitar repetir los mismos resultados, necesitaba cambiar su propia actitud.
'También necesito aclarar las relaciones entre los Reyes Demonio y los humanos.'
En su vida pasada, Berge no tenía vínculos reales con los humanos. Él era el conquistador; ellos eran meros despojos que se obtenían mediante batallas y conflictos.
Un general solitario.
No había tenido tratos con otros Reyes Demonios.
Se burló de los humanos que le ofrecían negociaciones.
Él despreciaba a todos los héroes.
Entonces,
Ningún Rey Demonio lo ayudó.
Al elegir la guerra en lugar de la negociación, los humanos formaron una alianza.
Los héroes en cambio jugaron con él.
En aquel entonces, le pareció bien. Natural, incluso.
Pero un fracaso convirtió lo natural en antinatural.
'Esta vez será diferente.'
Tenía que serlo. Absolutamente.
Había utilizado al enano y a la princesa para cambiar las operaciones de la torre.
Ahora era el momento de revisar la diplomacia y los vínculos sociales.
◇◇◇◆◇◇◇
Armonía de las Torres.
Así llamaban los Reyes Demonios de Aren a sus reuniones.
El primero ocurrió exactamente hace 351 años.
Los Reyes Demonios caían uno a uno ante oleadas de héroes, y los nuevos no podían establecerse adecuadamente.
Frustrado, uno propuso que se unieran como humanos, y de ese primer intercambio nació la Armonía de las Torres.
"Usar la máscara del Rey Demonio mientras usas una palabra vergonzosa como 'armonía'..."
Reveló cuán acorralados habían estado los Reyes Demonios de Aren.
"¿Nos vamos?"
"Sí."
Solo los Reyes Demonio y sus ayudantes fueron invitados a la Armonía de las Torres. Por lo tanto, solo Gordon podía acompañar a Berge.
⚙ NOTIFICACIÓN DEL SISTEMA ⚙
[Abriendo una puerta a la Torre de la Falsedad.] [Se requiere el consentimiento del oponente.] [Aceptado.] [100 puntos consumidos.]
Las puertas entre las torres podían abrirse o cerrarse a voluntad de cada Rey Demonio. No se abrían sin el consentimiento de ambos bandos o sin suficientes puntos, pero ningún Rey Demonio se negó a la reunión de la Armonía.
Al menos no en esta vida.
Un crujido agudo—
En el gran salón del quinto piso, donde se encontraba el trono dorado, un lado del espacio se abrió.
"Vamos."
"Sí."
Berge entró en la grieta.
◇◇◇◆◇◇◇
"Bienvenido."
"¡Damos la bienvenida al gran Rey Demonio, Berge Dayas!"
Las puertas entre las torres siempre conducían al primer piso de la torre de destino.
Así, Berge apareció en la entrada de la torre. La puerta se abrió con un crujido.
Pisó la alfombra roja.
Candelabros ornamentados iluminaban el interior.
Estatuas doradas, hermosas pinturas y decoraciones finamente elaboradas deleitaban la vista.
Y entre ellos.
Los elfos oscuros permanecieron firmes con las espadas desenvainadas.
Las doncellas súcubo y los mayordomos íncubo se inclinaron cortésmente detrás de ellos.
"Oh..."
Gordon vaciló ante la visión que no parecía propia de la Torre del Rey Demonio, pero Berge siguió la alfombra en silencio.
Encantado de conocerte, Berge Dayas. Soy Aina Selmun, asistente de Lord Jason.
Al final del primer piso, donde terminaban la alfombra y la formación, una súcubo pelirroja hizo una reverencia con gracia. Con suma elegancia y aplomo.
"Una bienvenida preparada especialmente para usted, mi señor Rey Demonio. Espero que le agrade."
"Nada mal."
"Me alegro."
Esa estatua dorada me llama especialmente la atención. Y los adornos enjoyados, tan bien elaborados. ¿Obra de los enanos?
"...Eres un Rey Demonio bastante único, mi señor."
¿Ya has oído eso?
"Lo tenemos, pero los rumores son sólo rumores, ¿no?"
"Verdad. Ni una pizca de falsedad."
Una leve grieta apareció en el suave rostro de Aina.
"Ya veo. El Falso Rey Demonio te espera arriba. Permíteme guiarte."
"¿Los otros Reyes Demonios?"
"Todos han llegado."
"No creo que llegue tarde."
"Sí. Los demás simplemente llegaron temprano."
"Debe haber mucho que discutir sin mí."
"Como simple ayudante, no lo sabría."
"Normalmente no se le llama 'simple' a un ayudante."
"......"
Clac, clac—
Se hizo el silencio. Solo resonaba el suave eco de los tacones de Aina.
El decimotercer piso. La Torre de la Falsedad se alzaba trece pisos.
Ante la puerta del gran salón del decimotercer piso, Aina se detuvo.
"Los señores esperan dentro. Este no es lugar para ayudantes, así que ¿puedo llevar a tu ayudante por separado?"
Él asintió, indiferente. Aina tocó suavemente. Un elfo oscuro que custodiaba la puerta gritó.
"El Rey Demonio Berge Dayas ha llegado."
"Dejadle entrar."
La puerta se abrió con la respuesta.
"Entonces disfruta tu tiempo."
Aina hizo una reverencia y se llevó a Gordon mientras ella desaparecía.
El interior era aún más lujoso.
Si el primer piso era modesto, aquí la extravagancia se descontrolaba.
El trono dorado fue empujado a un lado y reemplazado por una mesa redonda, tallada en un enorme diamante translúcido.
Y alrededor de esa mesa.
Cuatro Reyes Demonios.
Bienvenida a Berge Dayas.
"Ha pasado un tiempo."
Mirada con leve desagrado: el Rey Demonio Bestia.
"¿Eres Berge Dayas?"
Mirada fría teñida de curiosidad: el Rey Demonio Congelado.
"El famoso tonto nos honra."
Un bulto de 5 metros que balbucea con ligereza: el Rey Demonio Adamantino.
"Bienvenido."
Arco elegante: el Falso Rey Demonio.
Berge tomó el asiento que le habían preparado. Cuatro pares de ojos se clavaron en su rostro inexpresivo.
"Me alegro de verte."
El Falso Rey Demonio levantó su monóculo, con una suave sonrisa en sus labios.
"¿Es bueno verme?"
Se giró lentamente. Ugar Belbek. Los enormes ojos del titán se fijaron en él.
"Aquí todos tienen un rango superior al tuyo, tonto. Muestra algo de respeto, idiota advenedizo."
"Estúpido."
Berge golpeó la mesa.
"Soy el mejor graduado. ¿Y tú?"
"¡Pequeño...!"
"¿Así es como tratáis a los invitados?"
No se volvió hacia Ugar, sino hacia el Falso Rey Demonio.
"Vengo por invitación, ¿y me mandas a un cerdo a que se quede callado? ¿Debería irme?"
La intención de matar explotó.
"...¿Quieres morir?"
Señor Ugar, este es el salón de banquetes. Por favor, no manche este espacio sagrado.
"Pero...!"
"Señor Ugar."
Ante la mediación del Falso, Ugar hizo una mueca y contuvo su aura.
"Lord Berge parece más un verdadero Rey Demonio que cualquier otro."
"Me quedo con los elogios."
¿Algo más que decir? Lo escucharía todo ahora.
Berge meneó la cabeza en silencio.
No estaba lo suficientemente cerca como para animarlo, y este era su primer banquete. Sin saber qué hacer, optó por observar por ahora.
"En efecto. Por supuesto."
Jason asintió exageradamente, como si comprendiera.
Puede que al principio te sientas incómodo, pero este es un lugar de armonía entre los Reyes Demonio. Para aprender unos de otros, compartir lazos y contrarrestar mejor a los humanos.
"¿Incómodo? Es repugnante."
Él sabía que no estaban equivocados.
Los resultados importaban y, justo antes de su regresión, Berge había fracasado, mientras que Jason y los demás no.
No fue el éxito, pero tampoco el fracaso: esa fue la clave.
Pero aceptar sin reservas no era correcto. Para ellos, era un tonto que despreciaba incluso lo básico; una sumisión repentina resultaría sospechosa.
"Un pensamiento natural para un Rey Demonio, por supuesto."
Incluso ante el directo insulto, la cara de Jason no cambió.
Él siempre fue así. Máscara de sonrisas, educado con todos.
—Pero Aren no es tan fácil como crees, Lord Berge. Aunque parezca vergonzoso, los Reyes Demonio también deben ceder.
"El Rey Demonio y el compromiso no se mezclan".
—Cierto. ¿Pero nada es absoluto en este mundo? Igual que despreciaste el Estándar absoluto por tu raza.
"¿Burlarse de mí?"
"Sólo lo digo."
Jason se encogió de hombros. Berge lo dejó pasar.
Siguió una pequeña charla.
Es tu primera vez, así que puede que no conozcas bien a los demás. Como anfitrión, los presentaré.
Las triviales explicaciones del Falso Rey Demonio sobre los otros tres.
Este es Ugar Belbek. Para los humanos, el Rey Demonio Adamant, un titán.
"Hmph. Un nombre desperdiciado en alguien como tú."
El bulto resopló. Un hedor a podrido pareció vibrar; Berge arrugó la nariz.
Ya conoces al Rey Demonio Bestia. Drakson Dolph. Un hombre lobo-bestia.
"Sigue tan arrogante como siempre."
La hostilidad cayó como se esperaba.
"Y ésta es Reina..."
Berge dejó que la introducción fluyera sin que nadie más la escuchara, perdido en sus pensamientos.
Armonía de las Torres.
A primera vista, el banquete de los Reyes Demonios parecía normal, como cualquier asunto humano: bebidas, comida, charla.
Eso fue todo.
¿Pero en serio?
La Armonía ha perdurado por siglos. Y tras su inicio, las muertes de Reyes Demonios a manos de héroes disminuyeron.
¿Solo construir amistades para lograrlo? Es poco probable.
¿Por qué entonces había durado siglos?
¿Por qué siempre asistían todos menos él?
Presentaciones hechas. Te toca. O mejor dicho, tengo preguntas.
Como se esperaba.
"Berge Dayas."
Apenas Jason terminó cuando Ugar gruñó.
"¿Dónde está Hillun Kagil?"
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
—
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