C36.1
En el momento en que pisé la cuerda dorada, mi pie tocó el suelo.
Me sentí como si hubiera entrado en un campo especial en un juego o algo así.
La niebla desapareció como por arte de magia, revelando el paisaje que me rodeaba.
Pero…
"...Es enorme."
Bajo la luna llena, el campo en la montaña era mucho más grande de lo que esperaba.
Un campo enorme que se extiende sobre la cresta.
Los verdes oscuros y profundos se mecían silenciosamente bajo la luz azulada de la luna.
Pero no había nada pacífico ni agradable en ello.
Se sentía siniestro y perturbador.
– Un olor extraño persiste aquí.
Él tenía razón.
Y entre esas plantas verdes que se balanceaban, noté racimos de pequeñas bayas rojas... espera un minuto.
'…¿Ginseng?'
Lo fue, ¿no?
¿Es este un campo de ginseng?
Espera, el ginseng normalmente lo cultiva la gente, pero este no parece haber sido cultivado por humanos...
'¿Ginseng silvestre?'
¿Todo esto es ginseng silvestre?
'De ninguna manera…'
Recorrí rápidamente el campo con la mirada y vi un cartel colocado en el borde.
[千年]
Milenio.
“……”
Me giré inmediatamente, con la intención de volver a cruzar la cuerda dorada.
– ¿Señor Corzo?
'Me voy de aquí.'
¿Ginseng silvestre milenario?
Es como abrir el estuche de lápices de un amigo para pedir prestado un bolígrafo y encontrarlo lleno de lingotes de oro.
Justo cuando estaba a punto de volver a cruzar la cuerda...
[¡Invitado de honor!]
“……!”
Ah, Honorable Invitado. Por favor, no me deje…
Una voz débil y temblorosa me llamó, con el sonido de un suave sollozo detrás de mí.
Poco a poco, giré la cabeza hasta la mitad.
¡El fantasma atado al tigre viene a buscarme! ¡Un tigre aterrador me descuartizará y me escupirá en la tierra! ¡Por favor, sálvame, por favor…!
Una de las bayas del campo se tambaleó, como si me estuviera saludando.
Entonces, al darme cuenta de que lo estaba mirando, sus hojas cayeron abatidas.
Ah, mi hora ha llegado. Seré destrozado y solo me quedarán fragmentos de carne...
“……”
Me giré completamente para encarar la planta de ginseng silvestre.
El manojo de bayas se sacudió vigorosamente en respuesta a mi mirada.
¡Mejor que me consumas que que me agarre ese tigre malvado! Si me tomas y me hierves en una gran olla de hierro, tus enfermedades se curarán, ¡e incluso tus padres ancianos se levantarán con nuevas fuerzas!
Pensándolo bien, en el folclore, el ginseng silvestre solía representarse como un ser místico y benévolo.
Un regalo dado a aquellos de buen carácter.
Me arrodillé frente al tembloroso ginseng silvestre.
[¡Invitado de honor!]
Extendí mi mano hacia el ginseng silvestre… pero luego me enderecé de nuevo.
[……?]
"Mentiroso."
Las bayas se congelaron.
Entonces, como si el suelo temblara, estalló una voz ronca y siniestra.
¡Ja, me viste! ¡Inútil!
Sí.
'Este lugar se llama Cementerio de Sangun-nim.'
¿Has oído los cuentos de que los espíritus hacen todo al revés?
¿Y ahí estaba yo, en un lugar embrujado por espíritus y siniestramente llamado un lugar de entierro?
«No es posible que el ginseng silvestre crezca en un lugar como este.»
No me sorprendería que sus propiedades se invirtieran por completo. Ya lo esperaba.
[¡Jejejeje, jejejeje! ]
El ginseng silvestre comenzó a retorcerse y a levantarse del suelo.
Su forma medio emergida, brillando de un color púrpura azulado enfermizo, parecía sacada directamente de una miniatura de zombie.
¡Incluso empezó a toser algo oscuro y rojizo como sangre!
'Me preparé para esto, ¡pero aún así es aterrador!'
¡Tú también serás enterrado! ¡Te enterrarán aquí y te convertirás en ginseng! ¡Te cortarán las extremidades para que te pudras! ¡Siente la agonía de vivir muuuuuuuuuuuuuerta!
Las hojas circundantes se retorcían como tentáculos, extendiendo raíces desde la tierra, retorciéndose y extendiéndose hacia mí. ¡Uwaaaahhh!
Sin dudarlo, inmediatamente agarré algo de mi cintura.
'¡L-L-L-L-Manzana de Blancanieves!'
Este artículo tiene el efecto peculiar de inducir un sueño similar a la muerte al consumirlo.
Entonces ¿qué se suponía que debía hacer con esto?
'De todos modos pensé que sería difícil masticar una manzana en una emergencia...'
¡Lo molería para hacer jugo con anticipación!
Chapoteo.
Saqué un paquete sellado de jugo hecho de manzana Blancanieves y lo salpiqué generosamente sobre el campo frente a mí.
El ginseng silvestre…
¡Jejeje! ¡Eso no funcionará! ¡Idiota! Te destrozaré las extremidades y...
Ruido sordo.
…cayó en un sueño profundo.
“……”
La manzana de Blancanieves… su efecto fue tan confiable como siempre.
Con cuidado, me acerqué.
El ginseng grotesco y medio enterrado yacía inmóvil en el suelo, completamente inconsciente.
Era una visión extraña, como una cucaracha tumbada después de haber sido rociada con insecticida o un gato o un perro dormitando pacíficamente, boca arriba.
—¡Ay! ¡Qué grosero, pero qué personaje tan gracioso! ¿Qué te parece si te lo llevas de recuerdo?
Normalmente habría pensado que estaba loco.
Pero examiné el ginseng con cautela.
Había hablado, mostrado emociones, intentado engañarme y calculado sus acciones. Incluso parecía fluir por él algo parecido a savia.
Entonces, si ese es el caso…
'¿No es… un ser sensible?'
Lo había encontrado: un sacrificio sustituto.
* * *
“…Entonces, reuniste todos los materiales, preparaste el ritual y, para el sacrificio, planeas usar este extraño ginseng silvestre… ¿es correcto?”
"Sí."
“……”
La gente en la casa abandonada parecía completamente estupefacta después de escuchar la versión abreviada de 'Lo que Kim Soleum (actualmente haciéndose pasar por seguridad) encontró afuera~'.
Quizás lo resumí demasiado.
Pero no había manera de evitarlo. No podía explicar exactamente cómo lo había logrado, así que al final me dije: «Bueno, lo conseguí todo».
'Aún me siento un poco incómodo por traer de vuelta el ginseng silvestre, pero... es más tranquilo para mi conciencia que elegir a una persona al azar para que muera'.
No tenía idea de a quién pertenecía esa tierra, pero si hubiera sido un problema real, Braun habría dado la alarma.
Tratando de mantener una expresión natural, miré a los demás.
Todavía me miraban boquiabiertos, alternando su mirada entre los materiales y el ginseng silvestre.
Pero ellos parecieron comprarlo.
“¡Guau, como se esperaba del equipo de seguridad… manejando incluso cosas como esta!”
No exactamente.
Sintiéndome un poco culpable, miré de reojo al miembro del Equipo de Seguridad. El sargento de seguridad yacía entre los estudiantes de secundaria, con aspecto de estar completamente aburrido.
De alguna manera, los niños comenzaron a charlar con él como si ya se hubieran presentado.
"Oye, no pareces tan fuerte."
“No… soy súper fuerte.”
Los niños se reían y parecían estar un poco más a gusto con más gente alrededor.
El jefe de sección, Lee Byeongjin, mientras revisaba los materiales, miró ansiosamente entre Go Seonha y yo, luego tragó saliva y dijo:
—¿Entonces todos vamos al santuario? ¿A realizar el ritual...?
"Sí."
El santuario está cerca, así que, si nos movemos con cuidado, no habrá problema. No pasó nada la última vez que estuve allí...
Go Seonha, con una expresión tensa, me miró.
“¿Por casualidad, cuando saliste, también visitaste el santuario?”
"Sí."
Aprovechando la habilidad de Braun para borrar mi presencia, incluso quemé las ramas de durazno.
Casi grité un total de tres (3) veces por los nervios.
“…Entonces eso lo hace más fácil. Simplemente camina en silencio, sin hacer ruido y con rapidez. Mientras no cometamos errores en la niebla, estaremos bien.”
"Comprendido."
—Está bien. Vayamos juntos al santuario.
Ha llegado el momento.
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