Capítulo 4
Capítulo 4: La prueba de clasificación (2)
Mi primer amo había sido un viejo gángster.
Según él, no era un simple matón común y corriente, sino un hombre que en su época dominó su época con sus habilidades con el cuchillo.
Si ese hombre calvo y panzón hubiera “dominado” una era, entonces yo habría gobernado durante un siglo.
La verdad es que no le creí mucho, pero si él lo dijo, bueno…
A pesar de su sangriento pasado, una vez confesó que se había cortado una de sus muñecas como acto de redención por las muchas personas a las que había hecho daño, y que había abierto su restaurante japonés con la firme resolución de hacer feliz a la gente mediante el uso de cuchillos.
Aparte de su desagradable hábito de decir palabrotas, su habilidad era “auténtica”, así que aprendí mucho de él.
¿Sabes a qué tipo de persona me refiero? Alguien a quien quieres odiar, pero no puedes.
Jefe, ¿por qué los gánsteres siempre usan cuchillos de sashimi?
"¿Por qué te importa?"
No sé, es que en las películas siempre llevan cuchillos de sashimi, incluso el perro. Me pregunto si eso pasa en la vida real. ¿Sacan el cuchillo de debajo del traje y gritan "¡A por ellos!" antes de entrar, emocionados?
El problema hoy en día es que los medios están arruinando a la juventud, ¡vaya! La mayoría de esos matones ni siquiera pueden permitirse una camiseta, y mucho menos un traje.
Aun así, el jefe entrecerró los ojos, separó los dedos índice y medio unos cinco centímetros y me miró con seriedad mientras decía:
Sabes que cuando una hoja perfora la piel, el cuerpo, ya sea humano o animal, se contrae, ¿verdad? Tú, que trabajas con cuchillos constantemente, deberías saberlo. Piénsalo. Si apuñalas a alguien con un cuchillo de cocina ancho, ¿crees que saldría fácilmente? Claro que no. Los cuchillos de sashimi son delgados, así que puedes apuñalar y retirar el cuchillo varias veces.
—¿Pero para qué apuñalar? Si se trata de pescado, se rebana. ¿No se puede hacer lo mismo con las personas?
Con un cuchillo tan fino, idiota, claro que no cortas bien. El pescado queda plano, así que puedes cortarlo. Si estuviera de pie, ¡ni siquiera podrías rebanar el pan de una sola vez, imbécil!
—Pero en los cómics, hacen swish, swoosh y cortan limpiamente... ¿Quizás sea tu falta de habilidad, jefe?
¡Ni siquiera el Dios de las Espadas podría hacer eso! ¡Deja de decir tonterías y ve a afilar los cuchillos!
Han pasado 18 años, pero todavía recuerdo con claridad aquella increíble palmada en la espalda que me dio mi amo.
* * *
Silbido-
La afilada hoja trazó una línea en el aire, cortando limpiamente el brazo cubierto por el guantelete. El brazo de Mao Shun se elevó por los aires antes de estrellarse contra el suelo con un golpe sordo.
"¿Eh?"
Incluso Mao Shun, cuyo brazo acababa de ser cortado, inclinó la cabeza confundido, sin entender lo que acababa de suceder.
El corte fue tan limpio que no fue hasta varios segundos después que un chorro de sangre brotó de la herida.
"¡Ahhhhh! ¡Maldita sea! ¡Chao! ¡Chao ni-ma!"
El intenso dolor finalmente lo acompañó y gritó. Kang Geom-Ma giró rápidamente el cuchillo de sashimi en su mano, sujetándolo en reversa antes de golpear el cuello de Mao Shun.
Por un breve segundo, los hombros de Kang Geom-Ma se desdibujaron mientras se movía.
Esa fue la última imagen que vio Mao Shun.
Una delgada línea roja apareció en su cuello y, poco después, su cabeza, que había estado gritando, rodó al suelo, aterrizando a los pies de su hermano, Mao Jin.
“¿¡Shu-Shun!?”
La expresión, antes arrogante, del rostro de Mao Jin se transformó lentamente en una de horror y pánico. Instintivamente, dio un paso atrás.
Lo había visto con claridad, pero no podía comprender lo que acababa de ocurrir. El hombre frente a él había trazado una línea con su cuchillo, y la carne había sido cortada como si fuera mantequilla.
Aunque Mao Jin no sabía mucho sobre espadas, entendió que un cuerpo humano no debería desmoronarse tan fácilmente.
Incluso parecía como si la hoja se hubiera deslizado sin esfuerzo entre los huesos sin hacer un solo sonido de metal raspando contra el hueso.
¿Podría un ser humano hacer algo así? ¿Y con un cuchillo de sashimi barato?
Golpe-golpe.
Su corazón latía con fuerza dentro de su pecho.
Golpear.
El tipo frente a él parecía inexperto, como si fuera la primera vez que blandía un cuchillo contra alguien. Respiraba agitadamente y temblaba, parado a solo cinco o seis metros de distancia.
Pero el cuchillo en su mano estaba firmemente agarrado, como si fuera una extensión de su propio cuerpo.
¿Quién carajo es este bastardo?
Mao Jin pensó con rapidez. Siendo uno de los renombrados gemelos prodigio de la familia del Rey de Hierro, sabía cómo evaluar la situación.
"No estoy seguro de qué pasó exactamente, pero está exhausto".
Si eso fuera cierto, aún habría una oportunidad de cambiar las cosas. Por impactante que fuera ver a su hermano abatido de un solo golpe, la causa había sido su descuido.
Reprimiendo el creciente miedo que lo carcomía por dentro, Mao Jin recogió el brazo cortado de su hermano.
El otro tipo simplemente murmuraba algo para sí mismo, sin hacer ningún otro movimiento.
“…24… 23… 22…”
—¿Por qué cuenta? —Mao Jin se quitó esos pensamientos de la cabeza y se puso el guantelete de su hermano en el brazo derecho.
Charla.
“¡Jaja!”
El peso y la presión del guante hicieron que los músculos de ambos brazos se abultaran.
Era el tesoro de la familia, un arma de rango S.
'Guantelete de seguridad'.
Transmitida de generación en generación por los gemelos, esta arma solo reveló todo su potencial al usar ambos guanteletes juntos. Mientras la energía recorría su cuerpo, Mao Jin sonrió.
“No sé qué truco hiciste, pero… ¡vas a morir, asqueroso paocai!” [1]
Aunque dijo eso, el miedo aún lo recorría. Necesitaba erradicarlo. Apretando los puños, activó tres de sus bendiciones simultáneamente.
La Bendición de la Resolución para fortalecer su defensa, la Bendición de la Intervención para cargar contra el enemigo, y la Bendición del Coraje para amplificar la fuerza de sus golpes. Bendiciones de un nivel de mérito que los estudiantes ni siquiera soñarían obtener.
“¡Te voy a romper la cabeza!”
Con un poderoso empuje de sus piernas, Mao Jin cerró rápidamente la distancia entre ellos.
En ese momento, la sombra de su enemigo se extendió y desapareció.
Swoosh⎯
El sonido del aire al ser cortado.
Un ruido ensordecedor que resonó por todos lados.
Toque―
Golpe―Clack―
Toque―
Clac―Tun―Tun―
Simultáneamente, una sensación escalofriante envolvió todo el cuerpo de Mao Jin.
Su cuello se puso rígido y descubrió que no podía mover la cabeza.
Pronto, una sensación pesada en la boca le hizo notar que un líquido rojo corría por su barbilla como una telaraña.
Mao Jin apenas logró mover los ojos para revisar su cuerpo.
Un cuchillo estaba alojado en su estómago, otro en su cuello, cuatro más en sus muñecas y pies, y otros tres incrustados en sus costillas y abdomen.
Nueve cuchillos en total, todos enterrados hasta la empuñadura.
Ugh―Aaaagh―Ack―
Sus cuerdas vocales fueron cortadas y el grito quedó ahogado en lo profundo de su garganta.
Su visión se fue nublando poco a poco.
Y en medio de todo, el tipo seguía murmurando.
“…4… 3… 2… 1.”
En ese momento.
“¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaagh!”
Con su visión desvaneciéndose, Mao Jin capturó claramente la escena final.
Un demonio en forma humana.
Gritando al cielo mientras agarraba una espada.
* * *
Cuando abrí los ojos, lo primero que vi fue un techo desconocido.
Mientras intentaba moverme, sentí la aspereza de una sábana que no me parecía familiar.
Al girar la cabeza, vi cortinas blancas que me rodeaban por tres lados, impidiendo mi visión, y el olor a medicina impregnaba el aire. ¿Estaba en un hospital?
"Puaj…"
Al intentar incorporarme, se me escapó un suave gemido. Al moverme, una gasa ensangrentada se me cayó de la nariz con un leve ruido metálico.
Hacer clic-
En ese momento, alguien abrió la cortina a mi derecha.
“¡Director, el estudiante se ha despertado!”
Un hombre con una bata blanca gritó y se oyeron pasos que se acercaban.
“Oh, parece que te has recuperado.”
“…”
Una hermosa mujer de cabello verde, vestida con una túnica negra, y un anciano de cabello blanco, con los brazos cruzados tras ella. La mujer hizo un gesto y el doctor hizo una reverencia antes de marcharse.
'¿Qué están haciendo aquí?'
No los conocía personalmente, pero sabía quiénes eran.
Dos de los Héroes de Siete Estrellas que habían derrotado al Comandante del 6º Cuerpo del Rey Demonio hace medio siglo.
El humano más fuerte, Siegfried von Nibelung, conocido como el Maestro de la Espada, y Media Poison, el director de la academia. Me quedé atónito al ver a estas leyendas vivientes.
Te ves mucho mejor en persona que en las grabaciones. ¿Cómo te sientes?
“Ah, sí… bueno…”
La directora se sentó en el borde de la cama. Cada vez que se movía, la tela de su ropa se movía, dejando al descubierto su piel, lo que dificultaba no mirarla.
Al notar esto, se ajustó la bata y se inclinó para tocar mi frente.
Mmm, mira eso. Todavía tienes un poco de fiebre, ¿eh?
Luego, se llevó la mano a la cara interna del muslo, como si comparara la temperatura. ¿No debería tocarse la frente?
Con su voz suave y su sonrisa seductora, era demasiado para un adolescente sano como yo. Además, Media, aunque parecía joven, probablemente rondaba los setenta.
Comencé a recitar el himno nacional en mi mente.
“Ya me siento mucho mejor, gracias.”
Si empiezas a sentirte peor, avísame. Esta noona puede quedarse y cuidarte... solo nosotras dos.
Sus dedos alcanzaron el primer botón de su túnica. Justo cuando terminaba de recitar la cuarta estrofa del himno, el Maestro de la Espada habló con evidente desagrado.
“Medios de comunicación, dejen de jugar”.
—Uf, qué aguafiestas. Bien, bien.
Media se ajustó la bata, que parecía estar a punto de caerse, y lo miró fijamente.
Sentí una ola de alivio.
¡Maldita sea, Maestro de la Espada! ¡Sabía que podía contar contigo!
Si mi cuerpo hubiera reaccionado a su tentación, todo habría terminado para mí.
Que me expulsaran sería la menor de mis preocupaciones. Si el motivo de mi expulsión fuera algo como: «La nueva estudiante que se excitó con un director de setenta años», preferiría suicidarme y prepararme para una tercera vida.
¿De verdad vas a seguir llamándome así? ¿Incluso delante de un estudiante?
¿No decías siempre, con tu código de caballerosidad, que si dices algo, lo cumples? ¿Vas a contradecirte ahora, gran Maestro de la Espada?
Siegfried ignoró las burlas de Media y lentamente giró su mirada hacia mí, liberando un poco de su aura, como si me estuviera probando.
Sus ojos dorados me atravesaron con tal intensidad que sentí que se me tensaban las costillas.
“Dime tu nombre.”
“Kang Geom-Ma.”
Iré directo al grano. Kang Geom-Ma, ¿qué hiciste exactamente?
“…”
Para ser sincero, mis recuerdos de lo sucedido eran vagos. Recuerdos fugaces de mí destrozando a esos gemelos de la basura con el cuchillo de sashimi. Y después de eso, lo último que recordaba era el mundo azulado que se filtraba en mi visión.
“…”
Esa sensación no era del todo mía, pero sabía que había sido yo.
Mientras dudaba en responder, noté que la espada de Siegfried en su cadera se movía ligeramente.
"No ganaría nada llamando la atención de este monstruo".
Necesitaba andar con cuidado.
Tenía una buena idea de qué tipo de personalidad tenía.
El típico viejo gruñón y rígido. Pero sabía cómo tratar a gente como él.
Después de 20 años en el negocio de la restauración (en esencia, 20 años tratando con clientes), aprendí a manejar estas situaciones.
Es hora de mostrar el espíritu de servicio de clase mundial de Corea al ser humano más fuerte del mundo.
Explicaciones claras, excusas cortas.
Aunque solo era una prueba de nivel, sentí que el comportamiento de los gemelos fue excesivo. Sin embargo, reconozco que mi reacción fue extrema. Aceptaré cualquier castigo que considere necesario y acataré su decisión sin quejarme.
El maestro de la espada me miró fijamente.
Sinceramente, pensé que era una buena respuesta, pero su expresión no revelaba mucha satisfacción. Aun así, no podía permitirme parecer más sumiso.
A veces, un hombre tiene que mostrar algo de bravuconería, un poco de confianza.
El arte del faroleo.
En Corea a eso le llamaban ganao. [2]
“…”
“…”
El silencio entre nosotros se volvió incómodo.
Los medios de comunicación, que nos estaban observando, suspiraron.
—Huff, ¿cómo puedes ser tan torpe con los jóvenes, viejo?
Ella chasqueó la lengua brevemente y habló, luego inmediatamente frunció el ceño y se acercó a mí.
Aunque diga eso, fue Siegfried quien desbloqueó tus canales de energía mientras estabas inconsciente. Dicen que cuanto mayor te haces, más terco te vuelves. Pero gracias a mí, decidió dejarlo pasar, ¡jeje!
“Te dije que no mencionaras eso, Media”.
"Oh, ahora te estás volviendo tímido."
¿El Maestro de la Espada? ¿Avergonzado?
Al contrario de los dolores que sentía en el cuerpo, de repente me sentí sorprendentemente ligero, como si me hubieran quitado un peso de encima… bueno, quizá no tan ligero, pero al menos ya no me sentía aplastado.
Mientras estabas inconsciente, revisamos la grabación de lo que sucedió en el subespacio. ¡Fuiste todo un caballero al correr a proteger a esa pobre chica! Un acto heroico, sin duda.
Los medios me hicieron un guiño provocador. Esos ojos... me miraban como si fuera una presa, casi como si babeara un poco.
No te preocupes, no estamos aquí para criticar tu comportamiento durante el examen. Sinceramente, esos gemelos fueron admitidos porque sus familias sobornaron a ciertos miembros del consejo de la academia. Pero al final, ambos abandonaron por voluntad propia, ¡así que todos ganan!
La idea de tener que estudiar junto a esos chicos me había dado escalofríos, pero saber que se habían retirado me produjo un alivio instantáneo.
No vinimos a interrogarte. Estamos aquí para informarte de algo.
“¿Para informarme de qué?”
Una brillante sonrisa se extendió por el rostro de Media.
¡Kang Geom-Ma, eres el mejor de tu clase! ¡Felicidades!
TENNESSE:
1: Paocai: Un encurtido tradicional chino elaborado con verduras fermentadas en salmuera, similar al kimchi coreano.
2: Ganao: Término coreano que se refiere a la “dignidad” o “presencia” que alguien proyecta, especialmente cuando intenta mantener una imagen o estatus frente a los demás.
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