Capítulo 22
El jefe del pelotón hizo un comentario casual.
Encrid dio una respuesta poco entusiasta, dejando que las palabras lo invadieran, pero sintió que el hombre tenía algo que decir.
“Si tienes algo que decir, adelante.”
Estaba disfrutando de la brisa fresca después de estar empapado en sudor.
Ahora era el momento perfecto. Estaba disfrutando del viento con una sensación de relajación moderada.
Entonces esperaba que el hombre se apresurara y dijera lo que tenía que decir y se fuera.
“…Me gustaría que te unieras a la unidad de exploración y llevaras a cabo una misión”.
El jefe del pelotón dijo, cruzándose de brazos.
En su postura había más una actitud defensiva que la firmeza de un comandante.
Pensamiento de Encrid.
Una unidad de exploración.
No era una misión común. Además, el propio Encrid sabía que su puesto era bastante ambiguo.
La única razón por la que pudo permanecer en el nivel de líder de escuadrón fue porque éste era el Escuadrón 444.
¿Y quieren meter a alguien como él en la unidad scout?
"¿Estás seguro? ¿Te estás llevando a nuestro líder de escuadrón?"
De repente, Rem apareció por detrás y habló mientras apoyaba su barbilla en el hombro de Encrid.
La diferencia de altura no era significativa, por lo que terminó siendo una posición cómoda.
"¿Hablas en serio?"
-Preguntó con una media sonrisa, como si protestara por llevarse a Encrid.
—Es una orden, Rem.
El líder del pelotón lo fulminó con la mirada. Era pura bravuconería. Encrid se dio cuenta de inmediato.
Rem era un alborotador. Era un granuja que blandía un hacha si las cosas salían mal.
Mostrar la autoridad de un comandante ante semejante bribón no tenía sentido.
El líder del pelotón lo sabía, Encrid lo sabía y Rem lo sabía.
"Movimiento rápido del ojo."
Encrid llamó al miembro de su escuadrón amante del hacha para evitar que dijera algo más y se encogió de hombros para empujar a Rem hacia atrás.
—Bueno, pues haz lo que quieras entonces.
Rem se quejó y dio un paso atrás.
"Puedo ir en tu lugar."
Ragna observó en silencio y luego habló con indiferencia.
“…¿Estar perdido era tu sueño?”
Rem se rió entre dientes al oír esto. Ragna, que estaba a punto de estallar, contuvo su ira.
No estaba mal
Ragna no tenía talento para encontrar su camino.
No, incluso si le dieras un mapa y se lo explicaras, terminaría en otro lugar.
Tampoco era especialmente bueno coordinando con los demás.
Terminó aquí porque ignoró las órdenes y luchó como quiso en cualquier escuadrón en el que estuvo.
Había demasiados problemas para convertirlo en explorador.
“Aunque todos los demás puedan hacerlo, tú no puedes”.
El líder del pelotón sólo pudo negar con la cabeza hacia Ragna.
Encrid consideró que toda esta situación era una mala señal.
Considerando todo, soy la persona adecuada, pero…
Su posición ambigua sólo tenía significado entre los miembros del Escuadrón 444.
El solo hecho de estar ausente durante una semana había causado un gran revuelo.
¿Y aún así lo llamaron específicamente?
Sonaba como si no hubiera nadie más a quien llamar.
Las conversaciones sobre maldiciones se habían calmado rápidamente, pero...
El impacto persistió.
Bo, Jaxon y Rotten eran parte de la unidad de exploración.
Estaban escasos de números.
"Ay, yo también lo estoy pasando mal. Uno de los líderes del pelotón tiene una intoxicación alimentaria y no puede moverse".
Podría haber tenido sentido pensar que era una maldición.
Tal cosa sólo le ocurrió al pelotón de exploración.
El líder del pelotón parecía exhausto.
No parecía especialmente querer llamar a Encrid.
"Me siento extrañamente incómodo."
Pensando esto, Encrid miró fijamente.
“No me mires así. Te lo contaré todo”.
"¿Qué?"
“No me mires con esos ojos.”
'¿Qué hice?'
El líder del pelotón suspiró profundamente, reaccionando exageradamente al simple hecho de que lo estuvieran mirando.
“Oye, ¿qué quieres decir con esa mirada? A veces, hay que tener en cuenta los sentimientos de la persona que recibe el trato, especialmente cuando se trata de tu superior”.
Rem se rió entre dientes mientras hablaba.
Reaccionar a tales bromas nunca terminaría bien.
Decidiendo escuchar, Encrid miró al líder del pelotón.
“Para aumentar el número de unidades de exploración, un líder de escuadrón fue ascendido temporalmente a líder de pelotón, pero parece que aún nos faltan efectivos. Así que, a toda prisa, se nos ordenó reclutar personal de cada unidad que pueda realizar misiones de exploración. Y los superiores sugirieron incluirte a ti, que es por eso que estamos aquí”.
“¿Los de arriba?”
—El nuevo comandante de la compañía. No has hecho nada para ponerle en su lugar, ¿verdad?
¿Saben un secreto y quieren enviarlo a la unidad de exploración para matarlo en silencio y silenciarlo?
No, si así fuera no habría razón para todo este lío.
No lo había. Parecían capaces de matarlo en secreto.
Incluso si no, había muchas otras maneras.
No es que muriera fácilmente, pero desde la perspectiva del otro lado, esa era la idea.
Entonces…
“Parece como si lo hubieran mencionado sin pensarlo mucho”.
Encrid concluyó.
“Es una orden de los superiores. Así que, vámonos”.
Rem estaba mirándome fijamente desde un lado.
Ragna dijo que él iría desde atrás.
Justo en frente del cuartel, un miembro del escuadrón que era una cabeza más alto que el soldado promedio, y que parecía capaz de derribar un oso con sus propias manos, estaba rezando al cielo.
“Oh, Santísimo Señor, por favor no me quites a mi pequeño y preciado líder de escuadrón. No pongas a prueba a este pequeño y frágil sirviente”.
El jefe del pelotón no pudo ocultar su asombro.
¿Quién se llevaba a alguien?
¿Y quién era pequeño y frágil?
Los músculos bíceps del soldado que oraba se abultaron.
Con un poco de exageración, sus bíceps eran tan gruesos como el muslo de un soldado promedio.
Era alto y tenía extremidades largas, por lo que muchos podrían no notarlo a primera vista, pero los brazos del soldado eran armas en sí mismos.
Si ese devoto soldado fuera considerado frágil, no habría mucha gente común en el mundo.
“Esto será solo por una vez. El invierno se acerca y para entonces esta expedición habrá terminado”.
Durante el próximo despliegue, la unidad de exploración se reorganizará de todos modos.
Entonces no mantendrán al líder del escuadrón 444 en la unidad de exploración.
Encrid entendió las palabras del líder del pelotón.
Son pocos los tontos que continúan una guerra durante el invierno.
Por lo tanto, era probable que esta guerra también terminara después del otoño.
No había necesidad de pensarlo demasiado.
Este tipo de cosas sucedían con frecuencia.
Ser llamado a ocupar diversas tareas.
Aunque carecía de talento para la lucha, estaba por encima del promedio en otras tareas.
Las misiones de exploración no fueron una excepción.
Sin embargo, tal vez porque había estado ausente recientemente del cuartel debido a una lesión, ninguno de los miembros de su escuadrón vio con buenos ojos la idea de que se fuera.
"Realmente soy la persona adecuada para el trabajo."
No era una confianza infundada.
Si hubiera tomado un camino equivocado y hubiera muerto, podría repetir el día.
Esta misión sería más ventajosa para él que cualquier otra.
Detectar y evitar el peligro era su especialidad.
"Es una orden, líder del escuadrón".
El jefe del pelotón dijo que era una orden, pero sonaba como si estuviera pidiendo ayuda.
Encrid miró hacia atrás.
Rem estaba afilando su hacha.
Ragna reiteró que podía irse en su lugar.
El último miembro del escuadrón seguía murmurando: "¿Es esto realmente una prueba, Señor?"
'El ambiente es extraño.'
Parecía que si regresaba con un solo rasguño, todos se levantarían juntos.
¿Siempre fueron así?
No lo parecía.
Cuando se unió por primera vez al equipo, no estaban tan involucrados entre sí.
¿Cuando cambió todo?
'¿Pasaron por muchas dificultades mientras estuve ausente?'
Incluso Ojos Grandes negó con la cabeza.
Pero ¿qué podía hacer respecto a la orden del superior?
Puede que los miembros de su escuadrón fueran rebeldes, pero Encrid no lo era.
“Supongo que me tengo que ir.”
Dijo esto después de exhalar profundamente.
Fue una decisión tomada por los superiores. La desobediencia no fue una opción desde el principio.
Claro que si recurría a todo tipo de medios podría escabullirse, pero no había necesidad de eso.
Con una sola palabra de Encrid, la atmósfera se calmó. Era algo natural.
Pase lo que pase, él seguía siendo el líder de este pequeño escuadrón de seis.
“Haz lo que quieras.”
Rem resopló y respondió.
“En serio, dije que podía ir”.
Ragna insistió hasta el final, pero fue en vano.
¿Cómo podría ser un scout alguien que se pierde incluso dentro del campamento?
Encrid tenía más curiosidad por saber cómo Ragna había logrado vivir una vida errante.
¿No dijo que había estado en el mar más oriental?
¿Podría ser que se perdiera y acabara allí? Era una pregunta razonable.
Pero no tenía sentido preguntar.
Como siempre, Encrid mantuvo una distancia adecuada con ellos.
No preguntaría ni indagaría si la otra parte no lo quería. Ese era el líder del escuadrón Encrid.
“Está bien, está bien.”
El líder del pelotón dijo y se dio la vuelta.
Sus pasos eran más ligeros que cuando había llegado, era como si se le hubiera quitado un peso de encima.
Después de que el jefe del pelotón se fue, mientras Encrid se lavaba y descansaba, se inició una pequeña conmoción dentro del cuartel con un solo comentario.
“¿Sigues practicando lo aprendido?”
Jaxon, medio apoyado en su litera, inició la conversación.
La litera de Jaxon era la más interior.
Encrid estaba en primera línea.
Todos en el cuartel oyeron la voz de Jaxon.
Encrid asintió reflexivamente.
Como había aprendido a entrenar su audición con Jaxon, era natural preguntar.
Pero Rem reaccionó de forma desagradable a esto.
“¿Qué aprendiste?”
Durante ese tiempo, Encrid había aprendido varias cosas de muchos miembros del escuadrón.
De Rem, Ragna e incluso del devoto miembro del escuadrón, había aprendido un poco aquí y allá.
Todo se trataba de sobrevivir en el campo de batalla.
Encrid había aprendido con diligencia, pero no dominaba todo y sólo utilizaba lo que podía manejar.
La mayor parte era demasiado difícil de aprender a la perfección.
Al menos ahora, El Corazón de la Bestia se había apoderado adecuadamente de su cuerpo.
Sin embargo, nunca había aprendido nada de Jaxon antes.
“¿Qué le enseñaste?”
Rem preguntó, sentándose.
“Sigue practicando. Te ayuda”.
Jaxon ignoró por completo a Rem, provocando que una llama se encendiera en los ojos de Rem.
"¿Este bastardo?"
"No."
Encrid agarró el hombro de Rem mientras él se enojaba.
“¿Qué aprendiste de ese tipo astuto? Aprender cualquier cosa puede llevarte a tener malos hábitos”.
"Hmm."
Jaxon se rió entre dientes al escuchar la conversación de Encrid y Rem.
—Ah, ya veo. Es hora de que mueras. Hoy, ¿no? Quieres convertirte en alimento para los monstruos errantes de las llanuras, ¿no es así? ¿No es así?
Jaxon permaneció imperturbable.
Encrid suspiró profundamente y tiró del brazo de Rem.
“Tranquilos, no vais a mataros el uno al otro”.
“No te preocupes, sobreviviré”.
Eso no es lo que quiso decir.
"¿Quién va a sobrevivir?"
“Oh, Señor, ¿puedo levantar a esta alma tonta que no tiene fe? Si me lo permites, lo haré”.
Ragna y el devoto miembro del escuadrón reaccionaron a las palabras de Rem.
—Ya basta, ya basta. Te detendré sin importar cuántas veces luches. No hagas cosas innecesarias y no desperdicies tu fuerza.
Encrid empezó a arrepentirse de haber aceptado la misión de exploración.
¿Fue correcto dejarlos atrás?
“No te preocupes demasiado. Normalmente no van demasiado lejos. Solo chocan armas unas cuantas veces y eso es todo”.
Krais dijo, contando las monedas de plata en su bolsillo.
Ése es el problema: esos pocos enfrentamientos entre armas.
Para los extraños, parecía una pelea mortal.
A pesar de ser alborotadores, el comandante no los expulsó.
¿Por qué? Por sus habilidades excepcionales.
En el campo de batalla, eran soldados con habilidades de combate superiores, capaces de enfrentarse a diez enemigos cada uno.
Entonces, era correcto que Encrid partiera hacia la misión de exploración.
"Después de todo, no soy una pérdida significativa para nuestras fuerzas".
Pero no son así.
Tan pronto como ese pensamiento cruzó por su mente, Encrid se dio cuenta una vez más de sus propios defectos.
"No tengo talento."
Perdió ante un niño de doce años.
Incluso si ese niño era un genio.
Un adulto que ni siquiera podía soportar adecuadamente el peso de una espada perdió ante un niño que manejaba una espada con facilidad.
No era una cuestión de orgullo.
Tampoco era algo que me desalentara.
Fue simplemente algo que le hizo reflexionar sobre sí mismo.
¿Pero se dio por vencido?
No.
Él simplemente siguió dándole vueltas a esa situación, reconociéndose a sí mismo con precisión.
Entonces ¿fue ese el final?
No, ese tampoco fue el final.
Si no tenía talento, entonces…
'Algún día.'
Si no es posible dar un paso, entonces da medio paso.
Mientras no dejara de avanzar, estaría bien.
Y Encrid nunca había dejado de avanzar, ni una sola vez.
Sintiendo que no podría dormir, Encrid tomó su espada y salió.
Pensó que blandir su espada y sudar un poco podría ayudarle a dormir.
Al ver esto, Ragna se levantó y lo siguió.
“Revisemos tu postura; ha pasado un tiempo”.
“¿Y yo estoy aquí?”
Rem se levantó tarde y habló.
Los dos se miraron a los ojos y una energía feroz pasó entre ellos.
Parecía como si se formara un remolino en el punto donde sus miradas se encontraron.
“La práctica constante ayudará, más que los torpes golpes con la espada”.
Jaxon, acostado en su cama, habló.
Las miradas feroces de los dos, que parecían dispuestos a matarse entre sí, se volvieron rápidamente hacia Jaxon.
"¿Torpe?"
Rem dijo.
“¿Balanceos de espada?”
Ragna continuó.
“Ambos dijeron que comprobarían mi postura, ¿no?”
Encrid se interpuso entre los tres.
Finalmente, Encrid calmó a los dos y salió del cuartel.
Blandió su espada una y otra vez, basado en mitad consejos y mitad regaños de los dos.
Pasó otro día empapado en sudor.
Cuando saliera el sol de la mañana, tendría que cambiar temporalmente su asignación al pelotón de exploración.
No estaba demasiado preocupado.
No pensó que sería una tarea particularmente difícil.
Después de sudar profusamente, todos parecían haberse sacudido de encima sus sentimientos desagradables.
Encrid, que se había lavado en el arroyo después de sudar, también dormía profundamente.
* * *
“Comandante de la compañía, ¿por qué asignó específicamente a ese tipo a la unidad de exploración?”
El comandante de la compañía de hadas vio al líder del 1er pelotón parado cerca del soporte de la antorcha y habló.
“Aléjate del soporte de la antorcha. Si se cae, podría provocar un incendio”.
"¿Disculpe?"
"Apartar."
"Sí, señor."
El jefe del primer pelotón dio unos pasos hacia un lado.
La tienda del comandante de la compañía era más alta y más ancha que las tiendas normales. En el centro se colocó un soporte para antorchas para proporcionar luz.
Era rudimentario, pero también había una mesa para reuniones.
Este era el lugar donde se decidían las rutas de exploración de la compañía mediante reuniones.
En medio de esto, el líder del 1er pelotón hizo su pregunta.
Y era una pregunta justa.
El líder del primer pelotón también sirvió como ayudante del comandante de la compañía, una larga tradición de la División de Chipre.
“Pensé que un soldado ingenioso y que supiera cuidarse sería una buena opción”.
“Sí, ya veo.”
No fue una decisión muy ponderada.
Fue una tarea basada en la intuición.
No había ninguna razón en particular. Si alguien me lo preguntaba, la respuesta era simplemente "porque me pareció bien".
Por supuesto, el juicio del comandante de la compañía era correcto.
La intuición de un hada a veces era más aguda que las palabras de un profeta.
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POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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