Capítulo 21
Auge.
De repente, un rayo cayó en el cielo despejado y empezaron a caer gotas de lluvia.
“¡Uf, qué desánimo!”
"Mmm."
Rem y Ragna, cuyos temperamentos estaban caldeados, evitaron la mirada del otro.
Ese fue el final de la pelea.
Los dos buscaron refugio de la lluvia y entraron en la tienda.
Había estado todo muy despejado y ahora, de repente, ¿llueve? El tiempo se estaba volviendo loco.
Era finales de otoño, no época de lluvias.
El cielo estaba cubierto de lluvia, sobre todo si había algún chaparrón sin una sola nube oscura.
—Lluvia repentina, ¿eh? —dijo Krais, mirando los relámpagos y los rayos de lluvia en el cielo despejado.
Encrid también miró al cielo, recordando los acontecimientos que habían sucedido mientras él no estaba presente.
La maldición fue, como era de esperar, una tontería.
“¿Dirán que incluso esta lluvia es una maldición?”
—Tal vez. De todos modos, durante los últimos tres días, Bo tropezó y se rompió la nariz, Jaxon se rompió el brazo y a Rotten lo mordió una serpiente.
Los tres eran exploradores.
Bo era lo suficientemente ágil para hacer volteretas, por lo que fue una suerte que solo se rompiera la nariz mientras llevaba armadura.
Jaxon era un soldado malhablado que sobreestimó sus habilidades con la lanza. Se rompió el brazo durante un combate de entrenamiento y se podría apostar a que su oponente se lo rompió intencionalmente.
Por último, Rotten se descuidó y se dedicó a explorar. Aunque no era temporada de muchas serpientes, en esta pradera había zonas especialmente pobladas de ellas.
Así que era comprensible para los tres.
“Además de esos tres, había alguien que se quemó la mano con una olla”.
Ojos Grandes dijo esto como si estuviera emocionado.
Si realmente creyera que esto es una maldición no estaría hablando así.
Era solo algo de que hablar.
“Y hubo noticias de que la carpa médica se incendió. Ah, líder del escuadrón, usted estaba allí, ¿verdad? ¿Oyó algo?”
La tienda ardiendo, ¿a eso también se le llama maldición?
“Sí, ardió bien”.
Krais hizo una pausa al entrar en la tienda y rápidamente giró la cabeza.
“¿Lo viste tú mismo? ¿De verdad el fuego se inició de repente? También se dice que entró un espía”.
No, no es eso.
'Lo hice.'
Encrid había provocado el incendio.
Y en cuanto al espía, había habido una redada, pero dudaba que fuera el enemigo.
Aún no conocía la verdadera identidad de Krang, pero parecía que al menos era el hijo ilegítimo de un noble.
Entonces, ¿no era probable que ese asaltante fuera de su propio bando?
En cuanto a la maldición ¿qué hay que decir?
El comando pronto tomará medidas enérgicas al respecto.
Ningún comandante vería con buenos ojos que tales rumores se extendieran dentro de la unidad.
Oye, ¿no has visto nada?
Ojos grandes instados.
Encrid miró sus grandes ojos por un momento, pensando.
Krais estaba demasiado desorientado para contarlo todo.
Incluso si no lo fuera, no había razón para ello.
Había decidido guardar silencio y eso era lo que haría.
“La tienda en la que me encontraba se incendió”.
"¿Eh?"
“¿No lo sabías?”
—No, en absoluto. Entonces, ¿no fue un ataque enemigo? ¿El fuego empezó de repente?
“El guardia se quedó dormido y el viento derribó un soporte de antorcha. Había un bote de combustible cerca, colocado allí para reabastecer las antorchas. El soporte de antorcha caído incendió la tienda y el fuego se propagó”.
Encrid apretó el puño y luego lo abrió, imitando la propagación de las llamas con su mano.
-Entonces no hay nada especial.
“¿No piensas en el hecho de que casi muero?”
"Estás aquí perfectamente bien."
¿Qué es esto? ¿Están preocupados por mí o qué?
—Si no estás vivo y bien, ¿eres un fantasma, líder del escuadrón?
Rem intervino desde atrás, riendo.
¿Este tipo estaba haciendo una broma?
“El Señor dice: dejemos que los espíritus descansen en paz”.
Un miembro del escuadrón, profundamente religioso, realizó un exorcismo verbal.
Encrid pensó que si realmente fuera un fantasma, esas palabras serían bastante incómodas.
“Solo se me quemó un poco el pelo”.
Las puntas de su flequillo estaban un poco quemadas, por lo que se las cortó. El cabello cortado a toda prisa lucía irregular.
“Tu cabello es naturalmente negro, por lo que no se nota incluso si está quemado”.
Rem siguió riendo.
—Entonces, ¿tu cabello es sólo ceniza?
El cabello de Rem era gris.
—Ah, ¿cómo lo supiste? Mi pelo es ceniza.
¿De verdad este tipo encontraba esto divertido?
Él era el único que se reía dentro de la tienda, pero siguió riéndose.
Aunque realmente fue un chaparrón, la lluvia que había estado cayendo pronto paró.
La charla fue breve.
Una vez que dejó de llover, Krais dijo que tenía asuntos que atender y se fue.
Encrid se acostó en su lugar, usando el sonido de las gotas de lluvia cayendo desde el borde de la tienda como fondo para conciliar el sueño.
Fue una siesta dulce.
Después de dormir un rato, su cabeza dolorida se sintió despejada.
La fatiga había desaparecido.
Encrid se levantó y giró la cintura de un lado a otro.
No sentía ningún dolor en el costado.
Bien. Se sintió renovado.
No había nadie en la tienda.
Al escuchar con atención, oyó a gente que entraba y salía frente a la tienda y la voz descontenta de un soldado en la tienda de al lado.
“¿Qué clase de lluvia empieza y se detiene así?”
Encrid empujó la entrada de la tienda y salió.
Los miembros del escuadrón estaban dispersos frente a la tienda, disfrutando de su tiempo de mantenimiento personal.
Se esperaba que Jaxon y Krais no fueran visibles.
Los demás estaban en sus lugares.
Se acercó a Rem, que estaba garabateando algo en el suelo húmedo.
“Parece que no tienes nada que hacer.”
“¿Eso parece? Tienes razón. Estaba pensando en romperle el cráneo a alguien por aburrimiento”.
Una de las especialidades de Rem era provocar a los miembros del escuadrón cercano con sus bromas desagradables.
Cuando la persona provocada tomaba represalias, su pasatiempo era golpearla un poco.
Desde que llegó Encrid, esto se había vuelto menos frecuente, pero no había abandonado por completo el hábito.
"Entonces, tengamos un combate de entrenamiento."
“¿Un combate de entrenamiento?”
"Sí, un combate de entrenamiento".
Rem asintió de buena gana.
No era la primera ni la segunda vez que esto ocurría.
La petición de Encrid de hacer sparring era algo habitual.
"Suena bien."
Los dos se dirigieron al espacio abierto detrás de la tienda.
Gracias al clima errático, no había nadie alrededor.
Incluso si lo hubiera, a nadie le importaría.
Encrid y Rem estaban uno frente al otro, a diez pasos de distancia.
Rem sonrió y giró sus muñecas.
Mientras sus muñecas se movían, la hoja del hacha recién afilada reflejaba la seca luz del sol.
La lluvia que había estado yendo y viniendo había parado y ahora estaba perfectamente claro.
El aire se sentía húmedo más que seco, y el olor a tierra llenaba la nariz.
El suelo no estaba fangoso; era blando pero lo suficientemente firme como para no hundirse.
Las nubes eran suficientes para cubrir el sol, por lo que no era cegador.
“Es un buen día para pelear”.
"¿Lo es?"
Encrid respondió despertando El Corazón de la Bestia.
Se esforzó por no perder el tiempo con rutinas diarias repetidas.
Esto incluía no sólo entrenamiento físico y perfeccionar su audición, sino también el uso de su mente.
'La técnica de espada mercenaria de Valen no funciona'.
Lo sabía por innumerables peleas con Rem mientras practicaban estocadas.
La técnica de espada mercenaria de Valen fue inútil contra Rem.
Entonces, ¿qué debería hacer?
Teniendo en cuenta su propia arma, la intimidación del oponente y las experiencias pasadas.
Si luchase con todo esto en mente, ¿qué ataque sería efectivo?
¿Cómo podría crear un ataque efectivo?
Era hora de verificar la respuesta a sus reiteradas consideraciones.
Silbido.
Rem dio un paso adelante. Su paso, firme y seguro, no mostraba vacilación. Su confianza era evidente.
Encrid pensó lo mismo.
“¿Debería ir primero?”
En lugar de responder, Encrid se concentró en la respiración de su oponente.
Inhala y exhala.
La respiración de Rem era larga y lenta.
En medio de esa larga exhalación, Encrid cerró la distancia en un instante.
Empujó con el pie trasero y avanzó.
A medida que cerró la brecha.
¡Zas!
Blandió su espada, cortando horizontalmente.
Rem lo esquivó inclinándose hacia atrás como si estuviera acostada.
Fue una hazaña posible porque predijo con precisión el alcance del corte.
Incluso en una posición semiacostada, los ojos de Rem nunca dejaron a Encrid.
Al ver esto, Encrid instintivamente retiró su espada para bloquearla frente a él.
¡Zas!
¡Ruido sordo!
Antes de que se diera cuenta, el hacha había golpeado la hoja de su espada.
El impacto no fue fuerte. Por más fuerte que fuera, era como un hacha lanzada desde una posición tumbada.
En esa misma posición.
¡Zuf, zuuf!
El hacha siguió viniendo.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Sonido metálico!
Agarrando su espada firmemente con ambas manos, bloqueó y bloqueó nuevamente.
Intentó hacer una pausa para ajustar su postura y contraatacar, pero Rem no se detuvo.
Encrid se sentía como si estuviera bajo una guillotina continua.
La andanada de ataques con hacha de Rem terminó cuando él se puso de pie completamente.
Hubo una breve apertura, pero Encrid no retrocedió ni modificó su postura.
Mientras Rem se enderezaba y retiraba el brazo, en lugar de retroceder y recuperar el aliento, Encrid…
¡Avanzar!
Con un paso hacia adelante, ejecutó una estocada que había practicado innumerables veces.
Su espada, extendiéndose desde su postura defensiva.
Estaba decidido a asestar el golpe.
Todo ocurrió en un instante.
Mientras empujaba y apuntaba a la sección media de Rem, los ojos de Encrid vieron el cielo azul y el rostro de Rem cruzándose.
'¿Eh?'
Encrid vio la cara de Rem al revés.
¡Zas!
En el momento de la estocada, Rem pateó el tobillo de Encrid.
Fue una decisión instantánea.
Como resultado, la punta de la espada cortó el aire vacío.
En lugar de blandir su hacha, Rem la soltó, agarró a Encrid por el cuello y lo arrojó a un lado.
"¡Puaj!"
Rodando hacia un lado, Encrid comprendió rápidamente cómo había sido derrotado.
Fue un truco.
Había estado cronometrando el momento en que Rem retiró el hacha.
Rem había usado eso contra él.
"Uf."
Tendido en el suelo, Encrid meneó la cabeza interiormente.
¡Qué fuerza tan increíble!
Encrid se enorgullecía de su fuerza, creyendo que nadie lo superaría fácilmente, salvo que lo lanzaran con una mano.
Aunque no llevaba equipo pesado, lo que lo hacía relativamente liviano, aun así fue una hazaña de fuerza bruta.
Al levantar la vista desde su posición sentada, vio el rostro de Rem.
Tenía una expresión peculiar.
Normalmente, Rem se reía durante sus combates de entrenamiento.
Pero ahora no.
Su boca estaba recta, serena, no sonreía.
Oye, ¿has estado comiendo algo especial a mis espaldas?
Rem preguntó con cara seria.
Pensándolo bien, esta reacción era natural.
No recordaría haber ayudado a Encrid con el entrenamiento de empuje.
Después de todo, la primera vez que rompió con la rutina habitual fue cuando le asignaron tareas de cocina.
"Ya lo había pensado antes, pero parece que tus habilidades han mejorado de repente. Especialmente esa técnica de empuje, era buena. No está nada mal".
"¿En realidad?"
“Sí, y no hago cumplidos a la ligera”.
“Sí, claro.”
Este tipo, que decía tonterías todo el tiempo, ahora decía que hablaba en serio.
"Lo digo en serio."
"Entendido. Repasemos entonces".
“…Líder del escuadrón, usted realmente es un hombre coherente. ¿Por qué nunca cambia?”
Repasando después del sparring.
Esto también era una rutina. No importaba lo poco que hubiera que ganar, Encrid persistía con su compañero de entrenamiento.
Aprender e interiorizar hasta el más mínimo detalle.
A menudo, el oponente tenía poco que decir.
Sólo si la habilidad hubiera mejorado habría algo que valdría la pena discutir.
Así había sido hasta ahora.
Entonces, después de entrenar, Rem solía decir cosas como: "Muestra un poco más de determinación".
Palabras que no tenían sentido ni valor.
No. Rem lo sabía. Él sabía cuál era el fin de aquellos sin talento.
Por eso le enseñó lo necesario para sobrevivir.
Por la misma razón, dejó pasar El corazón de la bestia.
¿Pero ahora?
Las cosas habían cambiado significativamente.
Prueba de ello es que después de esta sesión de entrenamiento había mucho que discutir.
"En primer lugar, es demasiado obvio que estás esperando mi ataque con el hacha. Incluso si no caigo fácilmente en la trampa, ¿no deberías al menos intentar ser engañoso?"
Rem comenzó a hablar.
Encrid asintió.
Como siempre, adoptó una actitud adecuada de escucha.
Rem vio esto y se rió entre dientes.
Rem señaló enseguida el problema central y dejó los detalles menores para más tarde. Así era su forma de ser.
Encrid escuchó atentamente cada una de las palabras.
* * *
No hubo batallas durante tres días, y durante ese tiempo, Encrid peleó con Rem tres veces más.
“Deberías trabajar la parte inferior del cuerpo. Tu equilibrio está extrañamente desequilibrado”.
Aunque normalmente decía tonterías, Rem tenía un don para llegar al meollo del asunto.
Encrid reflexionó y meditó sobre esas palabras.
Después de eso, se lanzó de nuevo al entrenamiento.
Incluso durante los tiempos de descanso, continuó.
Cada uno tenía su propia manera de emplear el tiempo dedicado al mantenimiento personal.
Algunos escribieron cartas.
Otros se centraron en el descanso.
Aparte de comer y dormir, Encrid dedicaba todo a la práctica y al entrenamiento.
Alguien podría llamarlo obsesivo si lo viera, pero para él, era pura paz.
La sensación de realización por mejorar cada día fue la mayor recompensa.
Gracias a eso, no sintió el dolor del entrenamiento físico intensificado.
“Un tipo incansable, que volvió a la acción justo después de regresar de la tienda médica”.
“Estuvo callado por un tiempo, pero ahora está entusiasmado nuevamente”.
“Si hubiera entrenado así, ya me habría convertido en un caballero”.
"¿Eh? ¿Por qué estás diciendo tonterías?"
Giró el cuerpo y se concentró en su audición. Cuando sus músculos gritaban de dolor, concentrarse en su audición a menudo hacía que el dolor desapareciera.
Encrid podía oír la charla ociosa de dos soldados en otra tienda.
Eran del tercer escuadrón del mismo pelotón, pero se sentían distantes.
Amplió aún más su audición.
Escuchó el sonido de la ropa crujiendo detrás de él y trató de adivinar la acción.
También intentó identificar a las personas por sus pisadas.
Cinco de cada diez veces se equivocaba, pero podía reconocer pasos familiares.
Ligero y rápido, pero el sonido de las pisadas sobre la tierra era animado.
'Ojos grandes.'
Él tenía razón.
“¿Entrenando de nuevo? Es espeluznante. Es espeluznante”, dijo Krais mientras se acercaba.
Encrid lo ignoró.
Al repetir las sentadillas, sus piernas comenzaron a temblar.
El sudor le goteaba desde el cuero cabelludo y se acumulaba en las puntas de las cejas.
El tiempo había mejorado, volviendo al clima seco y ventoso que era habitualmente.
Sudar tanto como para empaparse en un día como éste no parece normal.
Especialmente en el campo de batalla.
Entrenamiento en un lugar donde en cualquier momento podría estallar una pelea.
Aún así, todos lo aceptaron.
Encrid siempre había sido así, día tras día.
Era su rutina.
—¿No es agotador? Lo consigues todos los días —dijo Krais, sentándose cerca y masticando un poco de cecina.
El sudor le corría por la frente, goteaba por la punta de la nariz y caía al suelo.
Un dolor intenso le subía desde los muslos, sus músculos temblaban y le invadían las náuseas.
Estaba en su límite.
Encrid se sentó, empapado en sudor.
Cerrando los ojos, el viento fresco le rozó la frente y las orejas húmedas.
El entrenamiento para el día estaba completo.
Mientras disfrutaba de la brisa, escuchó pasos firmes.
Los pasos se detuvieron detrás de Encrid.
“Veo que sigues trabajando duro.”
Inclinó la cabeza hacia atrás para mirar al que le hablaba. Una sombra alargada cubría el rostro de Encrid y bloqueaba la luz del sol. Aunque era difícil ver el rostro a la luz, podía decir que era un hombre con una barba espesa.
“¿Podemos hablar?”
Era el líder del cuarto pelotón.
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
(MÁS CAPÍTULOS EN 'ANSLID'GRATIS'')
—
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