C451
El aire estaba cargado de un olor húmedo y mohoso mezclado con el característico sabor metálico del hierro.
Había una pequeña ventana, pero no se filtraba ni un rayo de luz. Solo una pequeña lámpara en la pared proyectaba un tenue resplandor alrededor.
Algo en esto me resultó familiar. La familiaridad me hizo reír en silencio, con impotencia.
Grieta.
Levanté la mano, intentando moverme, pero sentí que algo me impedía el paso. Unas esposas me apretaban las muñecas.
"…"
Las miré con el ceño fruncido. Como si unas simples esposas pudieran contenerme. Al examinarlas de cerca, empecé a comprender de qué estaban hechas.
"Realmente se esforzaron al máximo en esto".
El tipo de aura y fuerza incrustada en este objeto era inconfundible.
"Hierro frío de diez mil años..."
Estas esposas estaban hechas, sin duda, de Hierro Frío de Diez Mil Años. Nada menos podría atar a un artista marcial de fuerza de nivel trascendencia o superior.
"Parece que lo mezclaron con algo inferior, aunque..."
Después de todo, el hierro frío de diez mil años no se encuentra en todas partes, y no tendría sentido usar hierro frío puro para un simple par de esposas.
"Bueno, probablemente ahora haya más que antes".
Si este fuera el mundo del pasado, de hecho habría más Hierro Frío aquí que en la línea de tiempo después de mi regreso.
En su estado original, el Hierro Frío de Diez Mil Años era tan raro que ni siquiera sumas astronómicas podían conseguirlo.
Dentro de cuatro o cinco años, una casa comercial de la región de Zhejiang descubriría una mina llena de hierro frío, lo que provocaría un enorme aumento en su suministro.
Por supuesto…
En el proceso, esa casa comercial desaparecería misteriosamente después de una emboscada, o sería circulada en secreto por la Alianza Marcial y luego descubierta más tarde.
Se producirían todo tipo de incidentes, pero al final fue cierto que el Hierro Frío de Diez Mil Años se hizo más abundante que antes.
Es por eso que ahora se usa incluso en esposas.
"…Increíble."
Incluso un pequeño rastro de Hierro Frío de Diez Mil Años elevaría una espada a la categoría de leyenda. Sin embargo, aquí, en esta época, se mezclaba con unas esposas.
Fue completamente absurdo.
"Tendré que hacer un viaje a Zhejiang cuando regrese".
Aunque tenía muchísimas cosas que hacer, la principal razón por la que no le había prestado mucha atención al dinero era esta: no conocía todo el futuro, pero recordaba los acontecimientos más importantes.
Y, naturalmente, me acordé de la historia de Hierro Frío de Diez Mil Años.
La preocupación era que, con la línea de tiempo tan alterada, confiar en mi conocimiento del futuro podría conducir a complicaciones imprevistas.
En ese momento, incluso con toda la información que conocía, no podía confiar plenamente.
"Pero parece que tampoco puedo permitirme el lujo de ignorarlo".
Al fin y al cabo, era Hierro Frío de Diez Mil Años. Sería increíblemente útil para el futuro, y dejarlo atrás parecía un desperdicio.
Lo pensé mientras miraba las esposas, pero una sensación de inutilidad me invadió y me dejé caer contra la pared. Después de todo, no era momento para pensar en esas cosas.
Suspiro…
Volví a mirar la pared.
Entonces —¡clunk! — el movimiento debajo de mí hizo que mi cuerpo se levantara ligeramente del suelo. Sintiendo las incómodas vibraciones, murmuré en voz baja.
"Maldita sea... ¿quién conduce esta cosa como un loco?"
Fue un comentario duro, pero no salieron palabras más amables.
Esa era mi situación. Estaba dentro de un vagón en movimiento.
No podía ver nada, pero a juzgar por el entorno y las sensaciones, estaba bastante claro.
Las vibraciones continuaron, el suelo tembló y yo apreté los dientes.
Actualmente me estaban transportando a una unidad de la Alianza Marcial.
Miré las esposas que sujetaban mis muñecas y dejé escapar un profundo suspiro.
"Esto no está bien..."
¿Cómo terminaron las cosas así?
"¿Cómo?", te preguntarás. No tiene sentido preguntar.
No hacía falta pensarlo. La razón por la que terminé así...
…fue enteramente por mi propia culpa.
******************
AUGE-!
Un repentino estruendo surgió de las nubes oscuras que se habían reunido en el cielo.
Entre las nubes ennegrecidas, una energía crepitante de trueno pulsó, lista para golpear el suelo en cualquier momento, llena de rabia.
¿Podría ser realmente un fenómeno causado por un humano? El poder que emanaba incluso me causó asombro.
Miré hacia el guerrero responsable de esta escena y un nombre apareció en mi mente.
'Reina del Trueno (뇌후).'
Era otro nombre para Mageomhu, y el que pensé que le sentaba mejor.
Su control sobre el poder del trueno había alcanzado tal nivel que podía perturbar el orden natural. Este era el nivel que quienes practicaban artes marciales expansivas y manipulación de energía aspiraban a alcanzar.
Una artista marcial definitiva que había entrenado su manipulación energética hasta el extremo, alcanzando la unidad con la Espada Divina.
Recordé algo de lo que habló una vez Paejon: se refirió a ello como el reino de la trascendencia.
Lo describió como un estado de volverse uno con las artes marciales, trascendiendo sus límites.
Al observar a Mageomhu ahora, no podía estar seguro, pero parecía que ella había alcanzado ese nivel o estaba a punto de hacerlo.
De lo contrario, no podría demostrar tanto poder.
RETUMBAR…
El área de nubes oscuras se expandió y el aura atronadora alrededor de Mageomhu se espesó aún más.
Parecía que estaba decidida a liberar todo su poder, ya que la energía que irradiaba de ella era todo menos ordinaria.
"¿Qué carajo está haciendo?"
Tragué saliva con fuerza mientras la observaba.
¿Qué podría estar haciéndola reaccionar de esa manera?
Fue bastante sorprendente que Little Sword Star hubiera expresado interés en mí, pero la respuesta de Mageomhu fue aún más impactante.
"Espera, me persiguen. ¿Por qué reacciona así?"
¿Tal vez estaba enojada porque le estaban quitando a su recién nombrado subordinado?
"¿Su?"
No tenía sentido. Mageomhu no era de las que se preocupaban por los demás, y mucho menos por una recién llegada. No le interesaba la gente y no era de las que se protegían entre sí.
"Entonces, ¿qué es?"
Entrecerré los ojos y observé a Mageomhu mientras desataba su energía furiosamente.
Esto era serio
"¿Pudo haber descubierto quién soy?"
Había una pequeña posibilidad, pero si así fuera, ¿cómo iba a saberlo? No había forma de saberlo.
Había sellado mi energía de fuego, mi apariencia era completamente diferente y el Demonio de la Llama Negra todavía estaba vivo y bien.
A pesar de que había experimentado un retorno, fue imposible para Mageomhu, que no lo había hecho, reconocerme.
"...Mageomhu."
El aura ondulante del trueno se extendió a su alrededor, y nadie pareció más sorprendido por esto que Little Sword Star.
Ella debe haberse dado cuenta de que la intención de Mageomhu de matar era genuina.
¡Chicharrón!
El aura de un rayo envolvió la espada de Mageomhu, y la energía que exudaba parecía lista para explotar cuando comenzó a caminar hacia Little Sword Star.
Con el ceño fruncido, Little Sword Star también comenzó a reunir su energía.
"¿Qué?"
Abrí los ojos de sorpresa.
¿Realmente estaba planeando enfrentarse a Mageomhu de frente?
"¿En serio están a punto de pelear?"
La atmósfera era letal.
Aunque Mageomhu pertenecía a la Secta Demoniaca, no era alguien que dependiera de la energía demoníaca.
Esto significaba que no se vería afectada por el poder antidemoníaco de Little Sword Star.
De hecho, Mageomhu era el único en la Secta Demoniaca que podía luchar contra Little Sword Star únicamente con su habilidad.
Esto significaba que si estallaba una pelea, sería una batalla brutal y sangrienta.
Silbido.
Detrás de Little Sword Star surgieron algunas formas de energía, que adoptaron la forma de espadas.
También sostenía una espada en la otra mano.
Doble esgrima.
En una mano estaba su preciada espada, y en la otra, una espada formada de energía.
Innumerables espadas flotaban alrededor de su espalda, moviéndose en la forma de su técnica única, la Danza de la Espada de la Luz de la Luna.
Sus ojos se agudizaron aún más cuando se enfrentó a Mageomhu, hablando con voz fría.
"Mageomhu, ¿piensas pelear aquí mismo?"
"Si eso es lo que quieres."
La respuesta de Mageomhu fue firme, sin dejarse intimidar por las palabras de Little Sword Star.
"Incluso el Majestuoso Señor permanece en silencio, entonces ¿por qué sientes la necesidad de interferir?"
El Majestuoso Señor, el responsable de los demonios aquí, se quedó atrás, observándolos a ambos sin decir palabra, como si tuviera curiosidad por ver cómo se desarrollarían las cosas.
Ese bastardo... Sólo está mirando en lugar de intervenir.
"Maldito bastardo, que tu corazón explote y te mate."
Lo maldije en silencio, la furia ardía en mi mirada.
Mientras Little Sword Star hablaba, Mageomhu no daba señales de detenerse. Parecía lista para derramar sangre en cualquier momento.
El aura atronadora se extendió por su cabello blanco, alterando su color.
La misma transformación ocurrió en sus profundos ojos azules, una vez como el mar, ahora tomados por la presencia de la Reina del Trueno.
Mageomhu se acercó a Little Sword Star, con voz tranquila y resuelta.
"Eso no importa."
"…"
"Nada de eso."
"Qué quieres decir…?"
La Pequeña Espada Estrella quedó visiblemente conmocionada por la respuesta de Mageomhu.
"Lo importante es que estás intentando quitarme algo y no tengo intención de permitir que eso suceda".
"…!"
Las palabras de Mageomhu, usualmente arrastradas o vacilantes, eran claras e firmes, y los ojos de Little Sword Star se abrieron de par en par.
Su mirada se volvió más fría.
"No tengo intención de darte nada ahora mismo."
"¡Mageomhu...!"
¡AUGE!
Los truenos se acumularon en el cielo.
A medida que la tensión aumentaba rápidamente, la energía de los artistas marciales circundantes se disparó. Cheonjon seguía de pie con las manos entrelazadas a la espalda, pero podía sentir una energía inusual emanando de él.
Eso significaba que estaba dispuesto a intervenir si era necesario, pero el Majestuoso Señor no mostró signos de intervenir.
Parecía contento con simplemente observar, aunque podía notar por su mirada que su mente estaba llena de pensamientos.
Yo sentí lo mismo.
"¿Y ahora qué?"
Estaba completamente a oscuras.
¿Por qué Mageomhu estaba tan furioso y por qué Little Sword Star (la propia Alianza Marcial) me quería?
No sabía por qué las cosas habían llegado a ese punto, pero una cosa estaba clara.
"Si no actúo ahora, esto se convertirá en un desastre".
Me puse de pie de un salto.
Aunque el estruendo del trueno amenazaba con destrozarme, no dudé. No sabía qué estaba pensando Mageomhu, pero sabía que me veía con otros ojos.
¿Fue una leve sensación de certeza mezclada con miedo?
Me abrí paso entre los truenos y alcancé su muñeca.
"…!"
Mageomhu volvió su feroz mirada hacia mí, pero tan pronto como vio quién era yo, la energía furiosa a su alrededor comenzó a disiparse.
Las nubes oscuras de arriba comenzaron a despejarse y las intenciones asesinas dispersas disminuyeron.
Todo lo que quedó fue su mirada fija en mi mano que sostenía su muñeca.
Borrar.
Un leve dolor punzante me recorrió la muñeca. Al revisarla, vi que manaba sangre de una quemadura causada por el rayo.
La mirada de Mageomhu parpadeó cuando vio esto.
La miré a los ojos, mientras juntaba las cosas en mi mente.
Mageomhu me trataba de forma diferente. A pesar de nuestro contacto, no había desenvainado su espada para abatirme.
Ni siquiera había apartado mi mano que sujetaba su muñeca.
Con esta constatación, hablé con ella.
"Está bien."
"…"
"Estoy bien, así que tranquilízate."
Mientras hablaba, la observé con cautela, sin estar seguro de su reacción.
La energía que rugía en su interior disminuyó gradualmente y Mageomhu volvió a su estado normal.
Confirmé esto y dirigí mi atención a Little Sword Star.
"Entonces, ¿dices que me quieres?"
Ella se estremeció levemente, claramente no esperaba que me dirigiera a ella tan directamente.
Chasqueé la lengua molesto por su reacción.
Cheonma les había advertido claramente que no cruzaran la frontera hacia Sichuan.
Y, sin embargo, habían reunido todo su poder para perseguirme, involucrando incluso a Cheonjon y Little Sword Star, lo que sugiere que estaban dispuestos a librar una guerra si fuera necesario.
¿Pero por qué?
"¿Cómo podría saberlo?"
Lo que importaba aquí era que yo era el que causaba todos los problemas.
Y eso significaba que alguien me quería.
"Una persona capaz de mover tanto a Little Sword Star como a Cheonjon en una situación como esta..."
Alguien así estaba detrás de todo esto.
Si me lo pidieron específicamente, significaba que tenían al menos una vaga comprensión de mi situación. Y eso significaba...
Será mejor que averigüe quiénes son.
Quizás sepan algo sobre este mundo desconocido.
Era claramente una situación peligrosa, pero no podía permitir que Mageomhu y Little Sword Star iniciaran una pelea, ni dejar que estallara una guerra por esto.
En ese momento solo tenía una opción.
"…Vamos."
Por ahora, yo seguiría adelante.
En este momento, esa parecía la mejor opción.
******************
Ahora,
Me encerraron en un carruaje completamente oscuro, esposado, con una única linterna colgando de la pared que proyectaba una luz tenue.
Lo único que podía sentir era el fuerte empujón del carruaje debajo de mí.
"¿A dónde exactamente me llevan?"
¿Me transportarían hasta la sede de la Alianza Marcial en Henan? Era demasiado lejos. Tardaría al menos un mes en transporte, así que no podía ser.
"¿Realmente tomé la decisión correcta?"
Retorciendo el cuerpo, me preguntaba. Actuar por impulso no era necesariamente la mejor decisión, pero era lo mejor que podía hacer en ese momento. Cuando me ofrecí a ir solo, Mageomhu intentó detenerme.
Pero el Majestuoso Señor intervino.
Entendí su intención. Sabían que la Alianza Marcial me buscaba, y él no quería que Little Sword Star resultara herida en una batalla innecesaria.
"Si fuera yo, no habría hecho eso."
Aunque el Majestuoso Señor era esencialmente yo, no pude evitar cuestionar la elección que hizo.
Si fuera yo, habría luchado para conservar a alguien a quien la Alianza Marcial estaba tan decidida a obtener.
¿Pero fue porque cambié al regresar? ¿O fue algo más?
"No sé."
De lo que estaba seguro era que este mundo era diferente al que recordaba.
Ése era el problema.
"Es sutilmente diferente."
Algo no cuadraba. No solo con el Niño del Trueno: una energía inusual flotaba por todas partes.
"Suspiro."
Si intentara ignorarlo, solo empeoraría las cosas. Nunca se resolvieron fácilmente para mí.
"La vida realmente es…"
A este ritmo, sentí que la suerte me había abandonado por completo.
"¿Qué quieren que haga de todos modos?"
A este juicio lo llamaron "Arrepentimiento".
Según Tangje Gate, tendría que tomar decisiones, pero no importaba cuáles fueran esas decisiones.
Hasta ahora, no había habido un solo momento en el que una elección pareciera obvia.
¿Qué quieren de mí? ¿Por qué me ponen en estas situaciones?
Cuanto más lo pensaba, más frustrante me parecía.
“Ja…”
Pasé todo el día suspirando.
¡Rugido! ¡Golpe!
El carruaje se sacudió fuertemente, y luego sentí que iba perdiendo velocidad poco a poco.
Entonces-
¡Creeeeak!
La puerta del carruaje se abrió y un rayo de luz la atravesó. Entrecerré los ojos ante la claridad y vi, primero, un destello de cabello dorado.
“…Por favor, salga.”
Era Espada Pequeña Estrella, abriendo la puerta. Intentando mantener la compostura, pregunté: "¿Ya llegamos?"
Parecía que solo habíamos pasado un par de días, pero ni siquiera habíamos recorrido suficiente distancia. ¿Ya habíamos llegado?
Estirando mi cuerpo rígido, salí.
Era de noche.
Podía sentir sus miradas. Los miembros de la Alianza Marcial me observaban con desprecio y asco apenas disimulados, todos dirigidos a mí como un "demonio".
Ignorando sus miradas, miré a mi alrededor.
"Cheonjon no está por ningún lado."
No podía distinguir si estaba escondido o de guardia cerca. Detectarlo estaba fuera de mi alcance.
"Sígueme…"
Dejando solo eso, Pequeña Estrella de la Espada tomó la iniciativa. Nos condujo a un bosque oscuro.
“…”
La seguí en silencio.
Parecía que no se nos unía ningún otro artista marcial. ¿Íbamos solos?
Después de un tiempo, decidí hablar.
"Disculpe."
Ella hizo una breve pausa y me miró.
"¿Podrías quitarme esto?"
Levanté las muñecas esposadas mientras hablaba. Me miró como si hubiera dicho tonterías.
—De todos modos, mi dantian está sellado, así que ¿podrías al menos…?
"No."
Su respuesta firme no dejó lugar a discusión. Si yo fuera ella, tampoco me los habría quitado.
—Entonces, ¿podrías al menos decirme quién quiere conocerme?
“…”
Ella no respondió. Su mirada, dorada y silenciosa, contenía algo indescifrable, un atisbo de vacilación que no entendí.
Justo cuando me preguntaba por qué me miraba así...
"¿Cómo te llamas?"
Ella preguntó de repente, tomándome por sorpresa.
No esperaba que me preguntara mi nombre de repente.
Fingiendo indiferencia, esquivé la pregunta.
"¿Me preguntas mi nombre después de venir específicamente a buscarme?"
“Todo lo que sentí fue… la energía dentro de ti.”
Sólo entonces entendí por qué me había elegido específicamente.
¿Fue la resonancia?
Debió ser la resonancia con la energía de la Espada Divina. Probablemente esa fue la razón por la que me eligió.
Esto significaba que ella era consciente de alguien que resonaba con su energía, es decir, ella sabía que yo estaba aquí.
"¿Qué está sucediendo?"
¿Cómo lo supo? Mi curiosidad aumentó.
“…”
Mientras lo pensaba, ella parecía dispuesta a preguntarme algo más cuando...
¡Shhh!!
“…!”
Un frío desconocido me invadió. Sentí un escalofrío en la espalda al girarme para mirar.
Y allí—
¡Grieta!
De repente se abrió una grieta en el aire.
Little Sword Star permaneció tranquila, como si hubiera esperado esto.
Era sin lugar a dudas un portal al Reino de los Demonios.
Una grieta apareció de la nada y fruncí el ceño cuando alguien emergió de más allá de ella.
Grifo-
Un paso elegante y mesurado.
Una mujer con un velo sobre el rostro emergió del portal. La observé fijamente, sin saber qué pensar, mientras se acercaba.
Entonces-
Silbido.
Ella inclinó la cabeza hacia mí inesperadamente.
“Saludo al que viene del más allá.”
Sus palabras, cargadas de un extraño título honorífico, me hicieron fruncir el ceño con confusión.
La mujer levantó la cabeza y dijo:
"Yo soy Muhui."
Muhui (舞姬).
Así fue como se presentó.
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C452
“Soy Muhui”, se presentó.
La mujer, que había aparecido repentinamente por la puerta dimensional con un velo cubriéndole el rostro, se presentó de esa manera. Su llegada inesperada a través de una grieta dimensional fue bastante extraña, pero me encontré concentrándome más en sus primeras palabras al llegar.
“Al ser del otro mundo le presento mis respetos”.
'¿Ser del otro mundo?'
Palabras escalofriantes. Fue como si comprendiera que yo no pertenecía a este mundo.
Reprimiendo mi sorpresa, la miré y hablé.
“¿Eres tú quien me ha estado buscando?”
¿Era ella quien le había ordenado a la Santa de la Espada que me trajera aquí? De ser así, ¿quién era?
Por lo menos, nunca la había visto antes.
'En mi vida pasada, nunca la conocí.'
Ni en mi vida anterior ni en la actual me había encontrado con alguien que irradiara semejante aura. Esto dificultaba aún más comprender su identidad.
'¿Es este mundo realmente diferente al que conozco?'
A medida que pasaba el tiempo, comencé a darme cuenta de que esto no era algo que pudiera descartar como una mera ilusión.
Si este mundo se construyó sobre mis recuerdos, no debería ser capaz de crear cosas más allá de mi conocimiento. Y, sin embargo, este mundo estaba haciendo precisamente eso.
Esto era algo que podría haberme dado cuenta a los pocos días de estar aquí. O mejor dicho, simplemente había decidido ignorarlo.
Mientras miraba fijamente a la mujer que se hacía llamar Muhui, ella juntó las manos cortésmente y respondió.
“No soy digno de tal papel”
¿Digno? ¿Qué quieres decir?
¿Qué quería decir con no ser «digna»? ¿Era solo una mensajera, no la que realmente me buscaba?
'Muhui.'
Me sonaba familiar. Aunque conocía la palabra, el nombre tenía cierto significado.
'¿Dónde lo oí?'
Me esforcé por recordar y pronto apareció un recuerdo.
Hace unos años, durante el torneo de artes marciales de la Asamblea de Yongbong, me enfrenté a Jang Sun-yeon en la final. Al final del combate, el Demonio de Sangre descendió a través del cuerpo de Jang Sun-yeon y me habló.
“Si te encuentras con Muhui…”
Recordé que él había mencionado buscarla.
Entonces eso significaba...
'¿Esta mujer está asociada con el Demonio de Sangre?'
Mi expresión se ensombreció instintivamente. Miré a la Santa de la Espada, que estaba cerca, sin parecer preocupada por la llegada de Muhui, aunque había un atisbo de inquietud en su mirada, por lo demás indiferente.
En otras palabras, la presencia de Muhui no le sorprendió.
'¿Qué está pasando aquí?'
Si Muhui realmente estaba conectado con el Demonio de Sangre, ¿eso significaba que el Santo de la Espada también sabía de su existencia?
Un torrente de pensamientos invadió mi mente mientras me mordía la lengua.
"Es una lástima tener que encontrarme contigo en estas circunstancias", continuó Muhui.
“…¿Cómo supiste que estaba aquí?”
Hubo una profecía. Mi maestro predijo que un ser de otro reino aparecería en este mundo y nos ordenó encontrarte lo antes posible.
Así que habían predicho que aparecería. Entonces…
«Este lugar no es simplemente una ilusión después de todo.»
Si esto era una prueba, entonces parecía que realmente me habían enviado a otro mundo. Entonces, ¿qué clase de mundo era este?
'Un mundo parecido a mi vida anterior, pero de alguna manera diferente... ¿cómo debería llamarlo?'
Fuera lo que fuese, el problema principal era la intención de la secta Tang al enviarme aquí.
A medida que mi frustración aumentaba con la situación cada vez más compleja, hablé sin filtros.
—Profecía o lo que sea. ¿Cómo supiste que era yo?
Independientemente de quién dio la profecía, eso no importaba. La verdadera pregunta era cómo podían estar seguros de que yo era un ser de otro mundo.
Esta vez, la respuesta no vino de Muhui sino de la propia Santa de la Espada.
“…Porque nuestras energías resonaron.”
Al mirarla, vi que hablaba sin mirarme a los ojos.
Al escuchar su respuesta, pensé para mí mismo.
'Así que eso es todo.'
Era lo que había sospechado desde el principio, pero sus palabras lo confirmaron.
La energía de la espada divina en mi interior resonó, revelando mi origen sobrenatural. La Santa de la Espada afirmó con seguridad que esta era la razón por la que me reconoció. Y, en efecto, tenía razón.
«¿Pero es eso realmente razón suficiente?»
Esta parte todavía era difícil de comprender completamente.
Mientras tanto, Muhui, observando las esposas que ataban mis muñecas, hizo un gesto hacia el Santo de la Espada.
“Por favor, libérelo.”
Con esa simple orden—
¡Quebrar!
Las esposas que me sujetaban las muñecas cayeron al suelo hechas pedazos. Al mirar los grilletes rotos, volví la mirada hacia el Santo de la Espada.
'¿Cuándo sacó su espada?'
De alguna manera, había logrado cortar las esposas sin que yo me diera cuenta.
Y luego-
¡Ruido sordo!
El flujo bloqueado de mi energía regresó a mi cuerpo. Incluso la restricción en mi núcleo se había aliviado, cortesía del Santo de la Espada.
Flexioné mis manos, comprobando mi condición, mientras Muhui se acercaba a mí.
“Perdóneme por la mala recepción en las circunstancias actuales”.
Aunque sonaba educada, su voz y su actitud eran escalofriantemente distantes. Era como hablarle a una piedra.
—Bueno… basta de pretensiones. ¿Qué quieres de mí?
Ya estaba harto de esta situación complicada y quería ir al grano. Entonces, ¿qué querían de mí?
Muhui, todavía sosteniendo sus manos en una postura respetuosa, finalmente habló.
“Mi amo desea conocerte.”
Parecía que simplemente estaba transmitiendo un mensaje en lugar de expresar una solicitud personal.
Mientras ella hablaba, la puerta dimensional se volvió a abrir con un crujido.
¿Esperaba que la acompañara? La miré con escepticismo y continuó.
“Lamentablemente, mi amo no puede viajar y le ruega que venga a visitarlo”.
Así que esa fue su explicación.
“¿Qué pasa si me niego?”
Pregunté qué pasaría si me negaba a encontrarme con su amo, pero Muhui simplemente me miró en silencio.
En realidad no me estaba dando ninguna opción.
'La cortesía disfrazada de coerción, ¿eh?'
Me reí amargamente.
Todos eran tan implacablemente enérgicos. Por eso era crucial cultivar el poder sin descanso.
Negué con la cabeza y le dije a Muhui: "De acuerdo. ¿Te sigo?".
“Gracias por su comprensión.”
Entendiendo, sí, claro.
Ya sea que notara mi expresión amarga o no, Muhui caminó hacia la puerta como lo había hecho antes, y yo la seguí sin dudarlo.
Esto realmente podría ser lo mejor.
En lugar de cuestionar interminablemente este mundo misterioso, sería más rápido confrontar a alguien que supiera sobre él.
Veamos qué clase de mundo es este. Lo descubriré pronto.
Con ese pensamiento, crucé la puerta y cerré los ojos mientras me envolvía su luz arremolinada.
Cuando los abrí de nuevo...
"¿Eh?"
Me encontré con la visión de un enorme cristal de hielo elevándose frente a mí.
******************
Un silencio sepulcral llenó la habitación.
Sobre el amplio escritorio descansaba una única empuñadura de color azul oscuro.
Parecía una simple antigüedad destartalada, pero se la conocía como Noé , una reliquia de la familia Namgung, una de las Cinco Grandes Espadas de las Llanuras Centrales. A pesar de ser solo una empuñadura, ostentaba el peso de ese título.
La mujer que lo miraba tenía una mirada que parecía lo suficientemente aguda como para cortar, incluso con solo una mirada.
Después de mirar fijamente el mango durante un rato, desvió su mirada hacia el hombre sentado frente a ella y habló.
“…¿Por qué… lo hiciste?”
Su voz temblaba de ira y resentimiento. Las emociones eran evidentes en su tono, y el hombre levantó la cabeza para mirarla.
"¿Qué quieres decir exactamente?"
“¿Por qué… lo enviaste lejos…?”
Cuando el hombre respondió con calma, la hermosa frente de Ma Geom-hu se frunció con frustración.
“…No deberías haberlo dejado ir…”
Insistió en ir. Simplemente respeté su decisión.
"…Mentiras…"
Ante sus palabras, Ma Geom-hu las rechazó rotundamente.
“El Gran Señor… no sabe el significado de ‘respeto’…”
El rostro del Gran Señor se contrajo de irritación. Claramente, sus palabras habían tocado la fibra sensible.
—…Vice Señor. ¿Qué significa esto?
A pesar de que el disgusto del Gran Señor era evidente, la expresión de Ma Geom-hu permaneció sin cambios.
"No deberías haberlo dejado ir."
—Te estás repitiendo. ¿De verdad te has vuelto loco?
¡Estallido!
Con un simple toque, el puño del Gran Señor hizo que el escritorio se hiciera añicos.
Estás permitiendo que emociones inútiles nublen tu juicio. ¿Por qué estás tan apegada a él, aferrándote a tantos remordimientos?
Habían pasado solo unos días, tiempo que había pasado con un joven demonio que había llegado reclamando el nombre del Demonio Celestial.
Él se hacía llamar Paljeolyeop .
Un nombre probablemente falso, e incluso después de buscar, no apareció nada. ¿Un artista marcial que había superado el muro de Hwagyeong a tan temprana edad, pero sin conocer ni un solo detalle?
Afirmó haberse convertido en demonio por venganza, tras haber perdido a su familia a manos de las sectas ortodoxas. Pero ni un solo miembro del Escuadrón Llama Negra creyó sus palabras.
Sólo lo habían tolerado porque invocó el nombre del Demonio Celestial.
Los demonios no confían entre sí. Solo confían en el Demonio Celestial.
“No lo entiendo.”
Había evitado un combate innecesario, había recuperado a Noah y había eliminado a un sospechoso. El resultado fue impecable, así que ¿por qué Ma Geom-hu reaccionó así?
El Gran Señor no podía comprender, y su frustración no hacía más que aumentar. Pero la expresión de Ma Geom-hu cambió sutilmente al mirarlo.
En su mirada, donde antes había ira y resentimiento, ahora se mezclaba algo más.
Para el Gran Señor, parecía lástima.
Justo cuando estaba a punto de desatar su ira, irritado por su mirada comprensiva, Ma Geom-hu le habló.
“…El que está agobiado por emociones innecesarias… no soy yo…”
Su rostro se contorsionó con una ira oscura y retorcida.
“…Eres tú.”
¡Chocar!
Un fragmento de la mesa destrozada pasó volando junto a ella, chocando contra la pared y rompiéndose. El Gran Señor, incapaz de contener su furia, lo había lanzado.
—Vice Señor. No se extralimite.
Esta fue su última advertencia.
Si continuaba, no habría piedad. Al oír esto, Ma Geom-hu no dijo nada más. Simplemente levantó a Noah y lo abrazó mientras caminaba hacia la puerta.
Justo antes de salir, le dejó un último comentario.
“No me rendiré contigo… pase lo que pase.”
El Gran Señor quedó confundido por sus palabras.
Justo cuando estaba a punto de gritar una respuesta, ella ya se había ido.
Grieta.
El puño del Gran Señor se apretó y su agarre se hizo más fuerte.
Entonces-
¡Estallido!
Giró el puño y destrozó una parte de la pared.
Retumbar.
Los escombros cayeron de la pared y se esparcieron por el suelo. Respiró hondo varias veces, intentando controlar su ira.
La fuente de su ira no era simplemente que Ma Geom-hu cuestionara sus acciones. Eran sus palabras.
“…El que está agobiado por emociones innecesarias… no soy yo…”
“…Eres tú…”
Esas palabras golpearon directamente el núcleo de lo que con tanto esfuerzo había intentado ocultar.
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C453
Al llegar a través del pasaje demoníaco, me encontré en un espacio frío y oscuro.
El frío se filtró a través del suelo, penetrando profundamente en mis huesos.
El hecho de que sintiera frío aquí era un problema en varios niveles.
'Mi energía debería estar fluyendo de nuevo.'
Después de que se levantaron las restricciones sobre mi qi, el calor circuló por todo mi cuerpo, haciendo que no sintiera tanto frío.
Sin embargo, allí estaba yo, sintiendo levemente el frío en el aire.
Lo cual sólo podría significar una cosa.
'Este lugar es absurdamente frío.'
Esto implicaba que ese espacio era intensamente frío.
A medida que mis ojos se acostumbraban, empecé a distinguir los contornos de la habitación. Había algunas lámparas en las paredes, pero su luz apenas iluminaba el vasto espacio.
¿Dónde estaba exactamente?
Como llegué por un pasaje demoníaco, era posible que este lugar fuera un reino demoníaco. Al observar la zona, mi mirada se fijó en un punto.
'La fuente de este resfriado...'
¿De dónde venía ese aire gélido? No había duda: venía de lo que tenía justo delante.
Frente a mí había un enorme bloque de hielo.
'¿Qué carajo...?'
Nunca había visto algo tan grande antes.
Había oído hablar de un antiguo artefacto, el «Cristal de Hielo de los Milenios», que supuestamente se encontraba en el Palacio de Hielo Prohibido del Mar del Norte. Era exactamente como lo había imaginado.
Me acerqué con cautela al cristal de hielo.
Creeeak.
“…!”
Al acercarme un paso más, el frío aumentó, intensificándose hasta un grado alarmante.
A un paso estaba completamente diferente de donde yo estaba.
'Esto... podría ser peligroso.'
El frío era punzante.
No podía recordar la última vez que había sentido un frío tan intenso.
Era como si incluso las llamas dentro de mí estuvieran en riesgo de congelarse.
Un paso más era mi límite. Si me acercaba más, me congelaría.
Justo cuando decidí dar un paso atrás, una voz resonó en el silencio.
[Saludos.]
Miré hacia arriba.
No es que estuviera tratando de localizar la fuente; la voz venía inequívocamente del propio cristal de hielo.
Al observar más de cerca, finalmente noté algo dentro del cristal.
Una figura estaba sellada en el interior, exudando un frío intenso.
'No sólo dentro...'
“Sellado” sería una descripción más precisa.
No parecía que estuvieran dentro, en el sentido común. Además...
'Esa voz...'
En el momento en que lo escuché, entrecerré los ojos.
Era una voz que había escuchado muchas veces antes y que no era fácil de olvidar.
Además, ya lo había previsto, así que no me sorprendió tanto. Mirando el cristal de hielo, grité el nombre del dueño de la voz.
"Demonio de sangre".
Wuum.
Al mencionar su título, el cristal de hielo tembló.
[Oh…]
Su voz sonaba intrigada.
Parece que me conoces.
Aprendí mucho de su respuesta.
Para empezar—
-Parece que no me reconoce.
Si este tipo en el cristal de hielo realmente fuera el Demonio de Sangre, no habría forma de que no me reconociera.
Por su reacción, quedó claro que ese mundo no era el mío.
“…Este ni siquiera es el mundo del que vengo originalmente”.
La confirmación se solidificó en mi mente mientras continuaba mirando el cristal de hielo.
[Que extraño.]
El Demonio de Sangre habló de nuevo, mirándome.
Al principio, pensé que eras un "soberano de otro mundo", pero es extraño ver a un ser así emitiendo tal presencia. Además...
Silbido.
Un aura desconocida me rozó brevemente. No me molesté en resistirme.
[¿Incluso tu propia energía está impregnada en él?]
“…”
Él debió haber sentido la energía demoníaca dentro de mí.
'Un “soberano de otro mundo”'
Me concentré en sus palabras. Tanto Muhui, esa mujer, como ahora el Demonio de Sangre, parecían pensar en mí como una entidad de otro mundo. Al principio, supuse que lo creían porque venía de otro mundo, pero había algo más.
'Un soberano... ¿podría significar...?'
¿Un maestro? ¿Por qué pensarían eso?
Si es así, surgen preguntas, pero, reflexionando, no es del todo absurdo.
Me habían dicho antes que mi cuerpo estaba a punto de desmoronarse por contener numerosas entidades extrañas. Entre ellas había una criatura...
'El llamado el Señor del Abismo.'
El Demonio de Sangre una vez llamó con ese nombre al parásito que se alimentaba de energía demoníaca dentro de mí.
En aquel entonces, el término “señor” no parecía significativo, pero ahora adquirió un significado más importante.
Un ser que gobierna un mundo entero, la responsabilidad y encarnación de ese mundo: eso era lo que había dicho el Árbol del Mundo.
'Debe ser por eso que me confundió con un soberano de otro mundo.'
Con un ser así dentro de mí, no es de sorprender que el Demonio de Sangre esté confundido.
La verdadera pregunta era:
'¿Cómo pudo semejante criatura acabar dentro de mí?'
De alguna manera, un ser digno de gobernar un mundo entero estaba en mi cuerpo.
El Árbol del Mundo había dicho que—
-Fue algo que me dio mi madre.
El Árbol del Mundo había mencionado que era obra de mi madre. No estaba seguro en ese momento, pero al escuchar su voz cuando me topé con la Espada Divina, me di cuenta...
'Mi madre guarda algún tipo de secreto.'
El Árbol del Mundo había dicho que ella era la segunda calamidad y la soberana de miríadas de mundos.
Miríadas de mundos: solo el nombre ya resultaba intimidante.
Maldita sea, ¿por qué es todo tan complicado?
"...Entonces, ¿por qué querías verme?"
Le pregunté al Demonio de Sangre, disimulando mi turbación interior. Su risa resonó levemente.
[Solo tenía curiosidad. ¿Por qué un ser "de otro mundo" como tú vendría aquí?]
“…”
¿Por qué, en efecto?
Me gustaría saberlo yo mismo: ¿por qué estoy aquí?
El Demonio de Sangre, quizás notando mi expresión, continuó.
[Parece que no viniste aquí por tu propia voluntad.]
“…”
Maldita sea, él vio a través de mí.
Adopté una expresión neutral mientras mi mente corría.
"No tengo idea de qué estás hablando."
[No importa. Lo importante es tu propósito de estar aquí.]
“Entonces, si mi propósito es problemático, ¿harías algo al respecto?”
Puede que haya venido aquí para comprender este mundo, pero no estaba dispuesto a arriesgar mi vida.
«Afortunadamente, mi energía está fluyendo nuevamente».
¿Podría usarlo para escapar?
[Je…]
El Demonio de Sangre se rió.
[No se preocupe, solo tengo curiosidad.]
"No puedo simplemente quedarme tranquilo aquí".
Parece que tienes un ser poderoso dentro de ti, aunque pareces saber muy poco.
“…”
Él dio en el blanco.
[No tengo intención de hacerte daño.]
“¿Y cómo puedo creer que…”
La prueba está justo delante de ti. Sigues respirando en mi presencia; esa es toda la prueba que necesitas.
Una amenaza vacía.
Obviamente estaba atrapado en el cristal de hielo, incapaz de hacer nada, entonces ¿qué planeaba hacer exactamente?
Pero-
A pesar de saberlo, no podía hablar con libertad. Algo en mis entrañas presentía peligro.
'Qué es esto…'
No lo puedo decir con seguridad, pero sabía que la situación era peligrosa.
Palpitar.
Todo mi brazo, hasta las escamas de mi mano derecha, palpitaba dolorosamente.
'Tch.'
Fue igual que la vez que me enfrenté al Demonio de Sangre en la reunión de sectas ortodoxas.
En ese momento, en el instante en que lo encontré, mi cuerpo se llenó de hostilidad.
La única diferencia era que ahora existía el impulso de resistir, pero no una hostilidad abierta.
[Es una cosa curiosa.]
“…¿Qué es tan curioso?”
Posees mi poder, pero de alguna manera conservas tu fuerza original. ¿No es peculiar?
"Cobertizo…?"
La palabra me hizo fruncir el ceño. ¿Acaba de decir "cobertizo"?
El cristal de hielo emitió una leve vibración como si confirmara mi reacción.
[Ah… No lo sabías, ¿verdad?]
Habla claro. ¿De qué estás hablando?
[Dado que parece que sabes quién soy y cómo me llamo, parece que todavía existo en tu mundo... Es envidiable.]
"Qué…?"
¿Envidia? ¿De qué?
[Un mundo capaz de albergar a alguien como tú, ¿no es envidiable?]
Sus palabras me hicieron recordar algo que me había dicho una vez: que deseaba que causara estragos.
Había sido algo así.
'¿Por qué el Demonio de Sangre tiene esa actitud hacia mí?'
Está claro que esconde algo, pero continuamente muestra una extraña forma de favor hacia mí.
Fue profundamente inquietante.
Déjame preguntarte algo.
El Demonio de Sangre preguntó de repente.
¿Fui yo quien te envió aquí?
"¿Qué?"
Su pregunta me hizo fruncir el ceño. ¿Quería decir que él era quien me había enviado a este mundo?
Eso parecía un pensamiento absurdo.
Al ver mi expresión torcida, murmuró con pesar.
[Entonces no fui yo… ¿Entonces quién podría ser?]
"¿De qué carajo estás hablando?"
Pareces desconocer tu propia naturaleza, así que es improbable que hayas venido aquí por voluntad propia. Entonces, ¿quién te envió?
“…”
Sus palabras despertaron en mí preguntas.
¿Por qué no había pensado en esto?
Si realmente éste fuera otro mundo, no sería tan fácil cruzarlo.
¿Cómo lo logró el que me envió?
¿Cómo me envió Tang Jae-mun a otro mundo, quien supuestamente había muerto y solo había dejado restos? ¿Y qué pretendía el Demonio de Sangre?
Y-
“…¿Qué es exactamente este mundo?”
El Demonio de Sangre se rió silenciosamente ante mi pregunta desconcertada.
[Una pregunta extraña, sobre qué es un mundo.]
“…”
[¡Ja!]
La risa resonó mientras el cristal de hielo exudaba un frío intenso y agudo.
[De verdad que no sabes nada. ¿Cómo es posible?]
“La gente de aquí y de allá parece ser igualmente críptica, lo que hace que todo sea innecesariamente exasperante”.
Tsk, tsk.
[Disculpa. Es extraño que te falte el conocimiento que deberías haber adquirido tras tu transformación. ¿Cómo es posible...? Se siente como si...]
Wuum.
Alguien te ha mantenido deliberadamente en la oscuridad.
“…”
La idea de que alguien me había ocultado la verdad tenía un sentido retorcido.
De lo contrario, mi ignorancia sería realmente insólita. A pesar de mi creciente frustración, el Demonio de Sangre continuó hablando.
[Preguntaste qué es este mundo.]
“…”
[Este mundo no es diferente del tuyo.]
"Qué…?"
[Simplemente una de infinitas posibilidades.]
Fue una respuesta críptica.
Observándolo atentamente, el Demonio de Sangre no pareció afectado por mi escrutinio y continuó.
[Hay una piedra en el suelo delante de ti.]
“¿Una piedra?”
[Podrías elegir entre recogerlo o dejarlo. Sea cual sea tu decisión, habrá un mundo donde se tomó la decisión contraria.]
La mención de una piedra me pareció extraña, pero escuché atentamente.
¿Qué crees que pasaría como resultado?
¿Qué quieres decir con qué pasaría?
¿Pasaría algo?
Después de todo, era solo una piedra: ¿qué tipo de resultado podría producir?
Al ver mi expresión, el Demonio de Sangre dio una respuesta que me dejó estupefacto.
[Significa que existirá un mundo en el que elegirás no recogerlo.]
Lo absurdo del asunto me hizo reír con incredulidad.
—Entonces, ¿estás diciendo que podría haber innumerables mundos como este?
Sus palabras implicaban que existían innumerables mundos derivados de acciones triviales.
Que no había límite para—
¿Cómo puedes estar seguro de lo contrario? El hecho de que estés aquí lo demuestra.
“…”
Cerré la boca ante su respuesta.
[¿Estás diciendo que, entre innumerables mundos nacidos de acciones triviales, tu presencia en este es imposible?]
Si otra persona hubiera dicho esto, lo habría descartado como una divagación descabellada, pero en mi situación actual, no me pareció tan absurdo.
'Bien.'
Supongamos que es cierto. Que este lugar es uno de esos mundos posibles creados a partir de decisiones sencillas.
“…Entonces, ¿qué quieres decir con “posibilidad”?”
El Demonio de Sangre había añadido la palabra «posibilidad». ¿Qué quería decir?
Después de un momento de silencio, el Demonio de Sangre respondió, su tono parecía aún más bajo.
[Este mundo, como digo, es algo que hará cualquier cosa para alcanzar su fin previsto.]
"Qué vas a-"
[Si ha fallado dos veces, no querrá fallar una tercera.]
“…!”
[Existen infinitas posibilidades si el mundo no quiere fracasar.]
Sus palabras me hicieron abrir mucho los ojos.
Dos fracasos.
Sabía lo que quería decir.
¿Podría ser—?
'¿El descenso de las calamidades?'
Primero, había sido el propio Demonio de Sangre.
En segundo lugar, había sido mi madre.
Ambos habían fracasado como una calamidad en su intento de crear una nueva era.
Habían pasado los años, y aunque Yeo-Il-Chun me había llamado una calamidad, yo consideraba al Demonio Celestial la verdadera calamidad.
Ahora, el Demonio de Sangre estaba sugiriendo que existían multitud de mundos y posibilidades para asegurar el descenso de una calamidad en este mundo.
Una multitud de mundos creados con la única intención de que una calamidad triunfara.
“¿Hasta ese punto?”
Esto era demasiado para creerlo. Dudaba si el Demonio de Sangre decía la verdad, pero si así fuera, quedaba una pregunta importante.
“Si tienes razón…”
Si realmente lo era—
“¿Qué pasa con los otros mundos que fracasan?”
Si un mundo lograra engendrar una calamidad como su nuevo amo, ¿qué sucedería con los demás que no lo lograron?
El Demonio de Sangre respondió con voz indiferente.
Si eso ocurre, los mundos restantes serán innecesarios. El propósito siempre ha sido singular.
“…”
Me quedé allí, estupefacto.
Entre los innumerables mundos, aquellos que no lograran provocar una calamidad simplemente serían borrados.
Significado-
La vida en esos mundos se borraría, a la espera del surgimiento de un nuevo amo de otro mundo.
Las opciones para cada mundo dado eran esencialmente estas dos.
'Vaya, de verdad.'
¡En qué mundo tan jodido vivimos!
El pensamiento cruzó mi mente.
