C472
Mientras miraba mi espada, sostenida firmemente en las manos de Cheonma, un solo pensamiento se apoderó de mi mente.
'…¿Hasta este punto…?'
¿Era realmente tan grande la diferencia en nuestro poder?
¿Qué podría yo esperar hacer contra una existencia como la suya?
Silbido…
Un sonido tenue e inquietante provenía de donde su mano agarraba mi espada, como si algo ardiera. Era la energía purificadora dentro de mi espada, intentando purificar su aura oscura.
Este poder fue la razón por la que se me conoció como un faro de esperanza para Zhongyuan.
Pero Cheonma sólo miró sus dedos quemados.
¡Quebrar!
Con un simple movimiento, destrozó mi espada, partiéndola en dos como si no fuera nada, a pesar de que había sido infundida con toda mi energía.
"…"
Sin pausa, Cheonma extendió su mano hacia mi cuello.
Al ver esto, cerré los ojos instintivamente.
¿Fue este… el final?
Curiosamente, el pensamiento me trajo una sensación de calma. Mi agarre se aflojó, y justo cuando me rendía a esa extraña paz...
"He visto esto innumerables veces y aún así, nada cambia."
Su voz fría irrumpió, mezclada con un dejo de irritación.
"No importa cuántas veces lo repitas, siempre eliges a esta chica débil".
Las palabras me obligaron a abrir los ojos y me encontré mirando la espalda de alguien.
"Y parece que, pase lo que pase, eso nunca cambia."
Alguien se interpuso entre Cheonma y yo, protegiéndome.
Atónito, miré la figura que estaba frente a mí mientras hablaban.
"No sé qué clase de tonterías estás diciendo..."
La voz era joven, un poco áspera, pero de algún modo familiar.
"Cuando alguien intenta hablar, no se empieza una pelea así como así. Todavía tenemos cosas que discutir, ¿no?"
Pero incluso a través de sus palabras, un leve temblor en la voz del joven era inconfundible.
Mientras me enfrentaba a la mirada fría y penetrante de Cheonma, un solo pensamiento inundó mi mente.
'Esto es malo.'
No hay duda al respecto: esto fue realmente malo.
'¿Por qué carajo hice…?'
¿En qué estaba pensando al saltar así?
¿Enfrentarse a Cheonma? Fue una imprudencia increíble.
Pero aquí estaba yo.
'¿Estaba pidiendo morir?'
No había otra manera de explicarlo.
¿Interponerse así en el camino de Cheonma? Eso no se hacía sin desear la muerte.
La mirada de Cheonma se posó en mí.
Fue igual que la última vez, pero ahora se sentía aún más frío, más implacable.
"Patriarca."
Su voz estaba llena de escarcha invernal, cada palabra era cortante y gélida.
"Estoy de muy buen humor hoy."
Las palabras que siguieron fueron dolorosamente irónicas.
"Por primera vez en mucho tiempo… hoy es un día refrescante y agradable."
Los labios de Cheonma se curvaron en una sonrisa y un escalofrío recorrió mi columna.
Sólo sus ojos sonrieron.
—Y, sin embargo, tu presencia aquí lo hace bastante… molesto.
Grifo.
"…!"
De repente sentí algo presionando mi frente.
Era la mano de Cheonma.
Ella extendió la mano y me tocó la frente antes de que yo me diera cuenta.
"Estoy enojado y necesito una forma de desahogarme. ¿Entiendes?"
"Qué vas a-"
¡Auge!
"¡Guh…!"
Un impacto fuerte me golpeó en la frente y me obligó a caer de rodillas.
¿Qué acaba de pasar? ¿Qué me golpeó?
Me agarré la frente; la cabeza me palpitaba como si me hubieran golpeado con un objeto contundente.
¿Una película?
¿Me acaba de dar un golpecito en la frente? Sonaba absurdo, pero la forma de su mano lo sugería.
Ser lanzado de la nada fue bastante sorprendente, pero la fuerza detrás de esto fue más allá de toda razón.
"Hace tiempo que no te golpeo. ¿Recuerdas que alguna vez te golpeé?"
"Jajajaja..."
Un movimiento y mi mente quedó en desorden.
Cheonma continuó hablando, pero apenas pude responder.
"A juzgar por tu expresión, supongo que es la primera vez que ocurre esto."
Risita.
Su suave risa resonó en mis oídos.
Apenas logré recuperarme, forcé una pregunta.
"¿Qué... qué demonios es esto...?"
¿No es considerado de mi parte? Podría haberte arrancado la cabeza, pero solo te di un ligero toque.
"…"
Mientras decía esto, Cheonma extendió la mano y pasó sus dedos por mi cabello.
Sudor frío perló mi frente debido a su tacto.
"Si esto te desagrada, aún puedo arrancarte la cabeza. ¿Lo prefieres?"
Su mano se movió suavemente, pero pude sentir las espinas ocultas en su toque.
Estaba aterrorizado.
¿Fue por la pelea que acababa de presenciar?
"Ella sigue siendo un monstruo."
No sabía qué tan fuerte era Wi Seol-ah en este mundo, pero pude notarlo por su ataque de ahora: no era débil.
Y aun así Cheonma jugaba con ella como si no fuera más que una niña.
¿Jugar con él? Ni de cerca.
Ni siquiera fue eso.
Con expresión cansada, simplemente agitó la mano descuidadamente.
Eso había sido más que suficiente.
Neutralizó completamente a Wi Seol-ah.
La escena era abrumadoramente desalentadora.
'Maldita sea.'
Sólo mirar agotaba cualquier voluntad de luchar.
Una reserva infinita de energía que hacía inútil cualquier lucha.
Y elevó aún más los muros de la desesperación.
Cheonma.
Su fuerza abrumadora nunca había sido más clara.
Mientras Wi Seol-ah vertía cada gramo de su fuerza en sus ataques,
Cheonma no se había movido ni un solo paso desde su posición inicial.
Y aún así, no había soltado su control sobre el espacio que la rodeaba.
Fue como si hubiera sometido a Wi Seol-ah con una sola mano.
Al ver esto, un pensamiento cruzó mi mente.
'¿Cómo derrotaste a este monstruo?'
Al ver a Wi Seol-ah, desplomada y luchando por recuperar el aliento, no pude evitar preguntarme.
Con una diferencia de poder tan insuperable, ¿cómo había logrado la Espada Sagrada de mi vida anterior derrotar a Cheonma?
A pesar del dolor punzante en mi cabeza, esa pregunta persistía.
Descansa por ahora. Podemos continuar nuestra conversación cuando termine aquí.
"Finalizado…?"
Ante mis palabras, Cheonma respondió secamente.
"Voy a matar esa basura de allí, y luego exterminaré hasta el último insecto de esta zona".
No había duda de que los "insectos" de los que hablaba se referían a los guerreros de la Alianza Marcial más allá.
En su vida pasada también se había referido a menudo a la facción ortodoxa como insectos.
"Si recibieron mi misericordia con arrogancia, entonces el castigo sería justo, ¿no crees?"
Sus palabras estaban cargadas de sinceridad.
Cheonma nunca había dicho falsedades antes, y esta, sin duda, también era su intención honesta.
Eso significaba que—
'Ella tiene la intención de matar a Wi Seol-ah.'
Su intención era acabar con Wi Seol-ah, que parecía haber perdido la voluntad de luchar.
Cheonma extendió su mano.
¡Guauuuuu!
La energía oscura se reunió sobre ella y formó una figura.
Aunque no era más grande que media palma,
Temblar.
La gran intensidad de la energía hizo que todo a nuestro alrededor temblara.
¿Qué tan concentrado debe estar ese poder para provocar tal reacción?
Mientras la energía continuaba fusionándose, Cheonma miró a Wi Seol-ah.
"Te daré una última oportunidad. Huye y no te perseguiré".
Su mirada vaciló cuando Cheonma ofreció misericordia.
"Merced…?"
"Sí, una promesa es una promesa, después de todo."
"…"
En el momento en que escuché la palabra "promesa", un pensamiento cruzó mi mente.
La promesa a la que se refería Cheonma era sin duda la que había hecho conmigo.
'Por favor... solo vete.'
Agarrándome la frente dolorida, oré en silencio para que Wi Seol-ah se fuera.
Pero.
"I…"
Sabía que no lo haría.
Wi Seol-ah, con manos temblorosas, se apoyó en el suelo y habló.
"No tengo intención de huir mientras nos estés desatando sangre..."
La ceja de Cheonma se movió ante su respuesta.
"Aún te aferras a excusas. Habría sido mejor si simplemente me hubieras pedido que te matara."
"…"
"Un caparazón envuelto en ideales es lo más miserable de todo. Si eso es lo que deseas, que así sea."
La energía oscura en la mano de Cheonma tomó una forma parecida a una daga delgada.
Lo pude notar con solo mirarlo.
Una cantidad absurda de energía estaba comprimida en su interior.
Si esa pequeña espada volara hacia alguien, el área circundante probablemente quedaría destruida por la gran fuerza.
La mirada de Cheonma se volvió hacia mí brevemente.
"Todo lo que vaya más allá de esto no entra dentro de la promesa. Lo entiendes, ¿verdad?"
"…"
Mordí con fuerza.
Sus resueltas palabras impactaron profundamente y no pude evitar sentirme frustrado por la determinación de Wi Seol-ah.
¿Qué podía hacer?
¿Qué podría posiblemente…?
"…"
De repente, una idea apareció en mi mente.
Sentí mis labios secos mientras pensaba en ello.
Era algo que me resistía a expresar.
Pero.
"...Alguien me lo dijo una vez."
No había otra manera de detener a Cheonma.
Ante mis palabras temblorosas, su rostro se contrajo en un extraño desagrado.
"Si planeas entretenerme con más tonterías..."
"Que fuiste tú quien rebobinó mi tiempo y me envió de regreso al pasado."
Cheonma se congeló.
La mano que estaba preparada para liberar la energía se detuvo en el aire.
Confirmando su reacción, continué.
Dijeron que eras tú... ¿es cierto?
La mirada de Cheonma se apartó de Wi Seol-ah y se fijó en mí.
Al mirarla a los ojos, yo mismo sentí una oleada de sorpresa.
Por primera vez desde que conocí a Cheonma, vi una mirada de genuina sorpresa en su rostro.
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C473
Hay una mujer sin nombre.
Aunque le habían dado nombres unas cuantas veces, nunca se había encariñado con ninguno de ellos.
Los nombres eran cosas que se desvanecerían con el tiempo. Apegarse a ellos solo complicaría las cosas.
Con cada reinicio, esos nombres permanecerían como recuerdos incómodos.
Esta mujer se vio obligada a vivir una y otra vez. Su tarea era repetir la vida hasta alcanzar el resultado deseado.
¿Cuantas veces había sido?
Había sucedido tantas veces que ni siquiera ella podía recordar el número.
El primer recuerdo que pudo recordar ahora fue de hace casi mil ciclos.
Los números en ese momento no tenían importancia.
Para simplificar, contó decenas de miles, aunque sabía que eran muchas veces más. Pero decidió pensarlo como diez mil vidas.
Un gran número de vidas.
Y en algún momento, perdió de vista el propósito detrás de toda esta repetición.
Había repetido sus pasos hacia lo que parecía ser el mejor camino, y eso la había llevado a ese punto.
Aun así, se esforzó por recordar.
Necesitaba recordar las veces que había tenido un nombre.
Y esos fugaces momentos en los que podía sonreír. Eran el único combustible que le permitía seguir adelante.
“■■.”
El nombre, pronunciado una vez con una voz brusca pero tierna, resonó débilmente. Era un nombre que nunca volvería a oír.
Regresar al principio borró todo como si nunca hubiera sucedido.
Incluso los recuerdos más preciados se convertirían en producto de su imaginación.
En sus muchas vidas, ella había hecho mucho.
Una vez, ella había sido la maestra del gremio de comerciantes más grande de Zhongyuan.
Se había convertido en la cabeza del convoy armado más grande de la historia.
Ella había liderado la Alianza Murim.
Había sido cabeza de una prestigiosa familia marcial.
A lo largo de todas estas vidas, ella había hecho muchas cosas.
Y aún así, su final siempre fue el mismo.
Un mundo en colapso.
O un mundo que ella misma destruyó.
Mientras el mundo se desmoronaba, la desesperación siempre la acechaba. Sin importar cómo hubiera vivido, el final siempre era el mismo.
Nada cambió.
Había intentado innumerables acciones para cambiar su destino, pero el resultado siempre era el mismo.
¿Qué sentido tenía tal repetición?
¿Había realmente una manera mejor?
¿Por qué se le había impuesto semejante destino?
Éstas fueron preguntas que la atormentaron durante eones de tiempo.
Por supuesto, incluso estas preguntas se volvieron opacas y borrosas ante los ciclos interminables. Pero ella nunca se detuvo.
Pensarlo no cambió nada.
Ella simplemente continuó viviendo.
Y entonces, la mujer—
Ella llegó a odiar a quien se parecía a ella.
Pero al mismo tiempo la envidiaba.
En sus ciclos interminables, había perdido sus recuerdos, pero aquel podía olvidar y aún así mantener sus convicciones.
La mujer recordó cientos de vidas pasadas en las que intentó defender sus creencias.
Hubo momentos en que luchó por salvar el mundo, pensando que era su misión, su propósito.
¡Qué risible parece eso ahora!
Esas firmes creencias inevitablemente se fueron deteriorando y erosionando con el paso de incontables años.
La mujer había experimentado esto ella misma.
Ahora, ella se quedó sin propósito ni creencia.
Aquellas cosas se habían oxidado hacía tiempo y no quedaba nada de ellas.
Lo único que le quedaba eran vagos recuerdos.
No me gusta mucho la comida picante. No sabe bien.
Ella recordó esa voz quejosa cuando él se quejaba de su comida.
“Hace frío, ¿no?”
Y ese inocente intento de sujetarle la mano con una torpe excusa.
“…Me voy adelante. Lo siento.”
Y la voz resuelta que había ofrecido su propia vida para salvarla.
Ella se aferró a esos recuerdos con todas sus fuerzas.
Y así continuó viviendo.
Con el tiempo, había dejado ir muchas cosas.
Cada vez que dejaba ir algo, sentía como si su corazón se desgarrara.
Pero ella tuvo que seguir dejándose ir.
Era la única manera de sobrevivir.
¿Sobrevivir? No.
Ella nunca había tenido su vida en alta estima.
Si ella muriera, simplemente comenzaría de nuevo desde el principio.
Las cosas que ella apreciaba no eran así.
Había dejado ir las pequeñas cosas, e incluso las cosas que más importaban.
El nombre con el que alguien la había llamado alguna vez.
La mano que había sostenido la suya con calidez.
Los pasos familiares que siempre había seguido.
A medida que pasaban los días y contaba los ciclos interminables, se dio cuenta de algo.
Al intentar proteger, había perdido la capacidad de salvar.
Ella descartaba y descartaba.
La sensación de que su corazón se desgarraba nunca se atenuó.
Ella tuvo que dejarlo ir.
No para que “yo” sobreviviera, sino para que “él” pudiera sobrevivir.
Al final, el mundo siempre se rompía, se retorcía y se desmoronaba. La mujer solo quería una cosa.
En lugar de buscar su propio olvido,
Ella quería un mundo sin un final fijo, donde él pudiera seguir viviendo.
La convicción y el orgullo, cosas opacadas por el tiempo, significaban poco para ella ahora.
Para la mujer sin nombre, eso era más importante.
Y así, ella renunció a quedarse a su lado.
Aunque tenía un espíritu inquebrantable, era alguien que fácilmente sacrificaría su vida por los demás.
En las vidas en las que vivía para sí mismo, a menudo agotaba por completo su fuerza vital.
Irónicamente-
En las vidas donde ella estuvo ausente, él sobrevivió más tiempo. Hasta que el mundo finalmente se desintegró.
Después de muchos ciclos, ya no podía negarlo.
Para que él pudiera vivir, ella no podía estar allí.
Aun sabiendo esto, su falta de voluntad para dejarlo ir no era más que un apego lastimoso y un deseo egoísta.
¿No era eso cierto incluso ahora?
Ella no pudo ceder su lugar a su lado y siguió aferrándose a él.
Sintió una amarga satisfacción al ver a su otro yo cerca de él, pero no podía deshacerse de sus horribles celos.
Aun sabiendo que tenía que abandonarlo todo, ella todavía se aferraba a algo.
Y por eso estaba tan sorprendida.
“Alguien me dijo una vez…”
Al principio, ella se sentía resentida con él porque lo consideraba su enemigo mortal.
“El que hizo retroceder mi tiempo.”
Más tarde se convirtió en un querido amigo.
Y finalmente, fue él quien le dio un nombre y la llamó su amada.
“Tú, ¿es eso cierto?”
Ella había dejado de lado todo lo que alguna vez había considerado querido.
******************
La mirada en los ojos de Cheonma ante mi pregunta era inequívocamente de sorpresa.
Nunca la había visto con los ojos tan abiertos.
Su mirada, habitualmente llena de fría arrogancia, ahora estaba llena de sorpresa.
Me recordó la expresión que a veces tenía Wi Seol-ah en su vida actual.
"¿En qué estoy pensando?"
Rápidamente descarté ese pensamiento.
Fue un error tonto, nacido del hecho de que se parecían.
¿Cómo podría ese ser aterrador ser el mismo que esa chica ingenua?
Era una mera ilusión creada por sus caras idénticas.
Y eso también era un problema.
Si comparaba el rostro de Little Sword Star, ahora derrumbado detrás de mí, y el de Cheonma, excepto por el color del cabello y los ojos, eran la misma persona.
¿Cómo podría ser eso?
Y al mismo tiempo—
"¿Por qué reacciona este brazo?"
La enemistad que sentí en mi brazo izquierdo también me preocupaba.
Esta fue la sensación que sentí en presencia del Demonio de Sangre.
¿Por qué lo sentí aquí, con Cheonma? ¿Y por qué no lo sentí con Wi Seol-ah?
¿Qué eran estos dos el uno para el otro?
Por lo menos… parecía que había alguna conexión entre Cheonma y el Demonio de Sangre.
Lo que significaba que Cheonma y Wi Seol-ah estaban conectados.
Y por lo tanto, también lo fueron el Demonio de Sangre y Wi Seol-ah.
“¿El Demonio de Sangre y Wi Seol-ah?”
¿Cómo?
Pensar demasiado en ello sólo complicaría las cosas.
Para responderla, necesitaría profundizar en cómo el Maestro de la Espada crio a Wi Seol-ah como su nieta, y este no era el momento.
"Por ahora…"
Lo único que importaba era el ser que estaba frente a mí: Cheonma.
Con su masiva presencia, nada más podía ocupar mi mente.
Sobre todo porque incluso ella misma parecía, por una vez, sorprendida.
“…Si ataco ahora, ¿podría ganar?”
Ese pensamiento pasó por mi mente, pero sabía que no tenía sentido.
Acababa de presenciar cómo Little Sword Star fue completamente derrotada.
No, ni siquiera lo había visto bien. Fue demasiado rápido para captarlo.
“Maldita sea, el camino es largo.”
Al ver esto, me di cuenta nuevamente de lo lejos que estaba de mi objetivo.
Incluso siendo una Flor de Maestría, no era rival para ella.
Recordar una verdad tan obvia fue profundamente inquietante.
"Mmm."
Cheonma, que se había quedado paralizada ante mis palabras, pronto se recompuso y apoyó la barbilla en su mano.
Parecía perdida en sus pensamientos.
Y después de un breve momento...
¡Grieta!
Ella soltó la grieta.
¡Crujido, crujido!
Cuando se liberó la fuerza que mantenía cerrada la grieta, esta se abrió como si su poder hubiera sido suprimido.
Entonces-
¡Zumbido!
“…!”
Sentí que mi cuerpo era atraído hacia él nuevamente, igual que antes.
Traté apresuradamente de reunir mi energía.
Así que eso es todo. Al final, no hay otra solución.
Cheonma murmuró para sí misma mientras me miraba.
“Esto ha perdido su atractivo”.
Por alguna razón, sus ojos parecían un poco más apagados.
“¿De qué estás hablando de repente…?”
“Si cruzas esta puerta, regresarás a tu mundo original”.
"…¿Qué?"
Me quedé mirando la grieta abierta.
¿Entonces este fue el camino de regreso a mi mundo?
“¿Por qué ahora, de todos los tiempos?”
No tenía sentido
¿Qué había hecho yo aquí?
“¿Y qué tenía esto que ver con el arrepentimiento?”
Parecía completamente ajeno a lo que me había dicho Tang Jemoon.
Señalando la puerta abierta, Cheonma habló.
"Ahora, vete."
“…Todavía no he escuchado tu respuesta.”
Las palabras se escaparon de mi boca y Cheonma se burló.
“Nunca preguntaste con la intención de recibir una respuesta”.
“…”
¿De verdad creíste que no lo sabría?
Tragué saliva con dificultad. Creí haberlo logrado, pero parecía que ella había descubierto mis intenciones.
Para ser preciso, no me hubiera importado escuchar su respuesta, pero como ella dijo, ese no era mi objetivo.
Sólo había sido para ganar tiempo y distraerla.
Sin embargo…
“¿Eso significa que…”
¿Eso significaría que ella realmente fue quien me envió de regreso?
"…¿Por qué?"
La pregunta se me escapó sin darme cuenta.
¿Por qué?
¿Por qué razón y cómo lo había hecho?
“¿Por qué harías…?”
—No lo sé. No soy de tu mundo.
—No mientas. Tú sabes...
"¿Mentir?"
Al oír mis palabras, frunció el ceño.
Ante esto, una inmensa presión surgió de su cuerpo.
Tú, que no me conoces, no te atrevas a juzgarme. Mi ánimo se ha agriado bastante.
“…”
Sus labios se torcieron en una expresión escalofriante y el aire mismo pareció deformarse bajo la presión que ejercía.
Ni siquiera podía respirar bajo el peso de su aura.
Nunca estuviste destinado a este mundo. Ahora, vete.
“…No he terminado… todavía.”
Has cumplido la voluntad de este mundo. Esta puerta lo demuestra.
Eso fue lo que dijo Cheonma.
Pero yo no había hecho nada.
“No importa qué elección hagas, el resultado sigue siendo el mismo”.
Eso fue lo que me dijo Tang Jemoon.
Si eso fuera cierto, aún no había logrado nada en este mundo.
Quizás al ver mi expresión, la fría mirada de Cheonma se fijó en mí mientras hablaba.
“Estás bajo una idea equivocada.”
"…¿Qué?"
“Lo que hagas aquí no cambiará nada”.
"Qué es lo que tú…"
¿Te da miedo ver morir a la Emperatriz de la Espada Demonio para salvarte? ¿Quieres rescatarla?
“…!”
¿O tal vez temes que alguno de los insectos que están detrás de ti sufra?
Cuando las palabras de Cheonma entraron en mi mente, todo mi cuerpo se congeló.
¿Cómo...cómo sabía eso?
Dejándome en shock, Cheonma continuó.
“Sean cuales sean tus sueños, hay cosas que ni siquiera quien te envió aquí entiende”.
"Tú…"
“Mientras yo exista no hay nada que puedas cambiar.”
“¿Qué… qué eres?”
¿Cómo podía ella saber esas cosas?
—Qué pregunta más tonta. Ya lo sabes, ¿verdad?
Cheonma se rió mientras me miró.
Soy Cheonma, y no tengo otro nombre. Aunque alguna vez lo tuve.
Con eso, Cheonma acarició suavemente mi mejilla.
Cualquiera que haya hecho, mi cuerpo permaneció inmovilizado, incapaz de escapar de su toque.
Mi brazo temblaba.
Fue como si el toque de Cheonma lo hiciera retorcer de inquietud.
Al notar mi brazo, la mirada de Cheonma se suavizó mientras hablaba.
“Ya lo he olvidado.”
Con sus palabras, la grieta creció rápidamente.
“Ahora deberías hacer lo mismo.”
Y con eso, la grieta me tragó por completo.
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C474
Un profundo estruendo llenó el aire.
La Puerta Magyeong que se había tragado a Gu Yangcheon se desvaneció lentamente, e incluso los restos de la grieta desaparecieron por completo. Cheonma permaneció en silencio, mirando al vacío.
El silencio persistió, pesado en el aire circundante.
“Ja… ja…”
Las miradas se dirigieron a un lado y a otro, buscando al repentinamente desaparecido Gu Yangcheon. En respuesta, la mirada de Cheonma se posó en Mageomhu (Reina de la Espada Demonio).
“Mageomhu.”
Ante el llamado de Cheonma, Mageomhu, que estaba arrodillado, levantó la cabeza.
Cheonma pudo ver el arrepentimiento claramente reflejado en los ojos de Mageomhu.
Así que ella preguntó.
"¿Te arrepientes?"
"…No…."
Era mentira. Mageomhu claramente se arrepintió. Aun así, Cheonma no la reprendió por su falsedad.
Mageomhu siempre había sido así en las incontables vidas que Cheonma había experimentado.
Además, había un matiz de arrepentimiento en la mirada de Mageomhu: remordimiento por no haberle salvado la vida, aunque la necesidad lo requiriera. Cheonma no pudo evitar encontrarlo ligeramente irritante.
Así que, sólo por esta vez, Cheonma decidió mostrar misericordia.
“Si eso es lo que quieres, habla”.
Con esas palabras, Cheonma señaló con la mano el espacio vacío que tenían delante. Entonces...
Chicharrón-!
“…!”
El espacio comenzó a desgarrarse en las yemas de los dedos extendidos de Cheonma.
“Si lo deseas, puedo enviarte allí también”.
“…”
A medida que su mano se movía, la grieta aumentaba de tamaño.
A diferencia de la grieta blanca que se había tragado a Gu Yangcheon, esta grieta brillaba con una luz púrpura profunda, nacida del poder de Cheonma.
“…”
Aun así, Mageomhu lo entendió.
Si ella fuera allí, podría volver a ver a Gu Yangcheon.
El líder de la secta, Cheonma, no era alguien que mintiera.
Si ella realmente entrara en esa grieta, ¿podría verlo una vez más?
El pensamiento cruzó la mente de Mageomhu.
Aún quedaban muchas preguntas sin respuesta. Al recordar la mirada de Gu Yangcheon justo antes de desaparecer, Mageomhu se llenó de emociones.
Quería volver a ver esos ojos. Quería saber por qué la había mirado así.
La sensación de sus manos alcanzándola en esos fugaces instantes regresó de golpe. Fue breve, pero cada instante dejó una profunda huella en Mageomhu.
Pero-
“…No iré.”
Mageomhu no tenía intención de ir a buscarlo.
Al escuchar esta respuesta resuelta, Cheonma inclinó la cabeza y preguntó:
"¿Por qué?"
“Mi Gu Yangcheon está aquí.”
"Mmm."
Cheonma arqueó las cejas y miró hacia otro lado, con una leve sonrisa en sus labios.
¡Qué respuesta más ridícula!
La mirada en los ojos de Mageomhu era clara. Cheonma reflexionó en silencio mientras la observaba.
'Mi…?'
Las palabras sutilmente posesivas que había pronunciado Mageomhu.
El Gu Yangcheon que acababa de desaparecer era ciertamente Gu Yangcheon, pero…
El Gu Yangcheon que permaneció en esta era tuvo mayor importancia.
Parecía significar algo así.
Sin embargo, la forma posesiva en que ella lo reclamó, “mi” Gu Yangcheon, parecía dirigida a su otra mitad, y tal vez pronunciada intencionalmente para los oídos de Cheonma.
'Que molesto.'
De repente, unas ganas asesinas la invadieron. Por primera vez en mucho tiempo, Cheonma sintió una intensa emoción, aunque apenas logró contenerla con una leve sonrisa.
Ella no quería nada más que arrancarle el corazón a Mageomhu en ese mismo momento, pero se contuvo.
Mageomhu todavía tenía un papel que desempeñar en esta vida, y su respuesta había sido lo suficientemente satisfactoria para moderar su furia.
Cheonma retiró la mano que mantenía abierta la grieta.
La grieta se selló rápidamente y desapareció sin dejar rastro.
“Lo dejaré pasar, ya que me gustó tu respuesta”.
Ante las palabras de Cheonma, Mageomhu bajó la cabeza y una risa escapó de los labios de Cheonma.
Al ver esa reacción, quedó claro que su respuesta había estado dirigida a Cheonma después de todo.
Normalmente, ella habría castigado tal insolencia, pero las intenciones de Mageomhu se alinearon lo suficiente con las suyas como para dejarlo pasar.
También-
“Ahora que sé a dónde debo ir…”
Después de incontables ciclos (cientos, tal vez incluso miles de repeticiones), finalmente había encontrado la respuesta.
O quizás siempre lo había sabido.
Tal vez simplemente había retrasado lo inevitable, aferrándose al tonto deseo de ver un poco más.
Ella había vagado todo este tiempo, incapaz de soltar ese apego persistente.
'Al final…'
Al final no pudo evitarlo.
Había intentado todos los medios posibles, todos los esfuerzos concebibles.
Al final-
'Tengo que dejarte ir.'
Era la única manera. Solo estuvo segura de ello después de presenciarlo con sus propios ojos.
¿Se sintió aliviada?
No, solo quedó un sentimiento vacío de arrepentimiento.
“Mageomhu.”
“…Sí, Líder de Secta.”
“Vuelve a tu puesto.”
“…!”
Ante las palabras de Cheonma, Mageomhu miró hacia arriba sorprendida, pero ninguna palabra escapó de sus labios.
Porque en los ojos de Cheonma había una frialdad escalofriante que se hundía profundamente en su interior.
Con un paso, Cheonma avanzó, dirigiéndose hacia Namgung Bi-ah, conocida como la Pequeña Estrella de la Espada.
Tras la desaparición de Gu Yangcheon, la Pequeña Espada Estrella permaneció sin rumbo, mirando fijamente al vacío.
“Terminaría esto ahora y comenzaría de nuevo si pudiera”.
Un agarre firme.
“Urgh…”
Cheonma se acercó a la Pequeña Estrella Espada y le agarró un mechón de cabello. El cabello, que antes era plateado, había recuperado un tono dorado.
“Pero tengo una razón para esperar un poco más”.
“…”
No me gustas. Te destrozaría ahora mismo si pudiera.
¿Sería porque se parecían tanto? ¿O porque le había entregado esa mitad de sí mismo?
Cualquiera de estas razones podría ser cierta.
Pero la verdadera razón fue un poco diferente.
Fue simplemente porque le recordaba algo.
La mujer con esos mismos ojos, una vez tan llenos de esperanza, aferrándose desesperadamente a sueños tontos de caminar junto a alguien querido.
Eso fue lo que la enfureció tanto.
“Si tan solo pudiera matarte—”
Silencio. No deberías atreverte a decir eso.
Al menos en su presencia, Namgung Bi-ah no se atrevería a pedir la muerte.
Cheonma, todavía sosteniéndola por el cabello, miró hacia atrás a Mageomhu.
Regresa a tu puesto y transmite este mensaje al Gran Maestro. Estaré de visita en unos días, así que debería estar preparado para recibirme.
“…”
Ella no esperó la respuesta de Mageomhu.
“Y en cuanto a ti.”
Cheonma continuó con su propio trabajo.
Llévame con ese maldito padre nuestro. Tengo cosas que decirle en persona.
Los ojos de Namgung Bi-ah se abrieron de par en par. Al notar esta reacción, Cheonma controló sus emociones.
¿Cuantas veces más?
¿Cuántas decenas de veces tendría que repetir esto?
Ella ya había tomado una decisión y podía lidiar con ello ahora si realmente quería.
Pero aún no. Cheonma necesitaba esperar un poco más.
Sólo un poquito más.
Necesitaba preparar un poco más el camino.
Después de soportar todo este tiempo, ponerle fin ahora se sentía inesperadamente pesado.
Sólo había una cosa que podía desear.
"Cuando todo esto termine."
Cuando hubo hecho todo lo que tenía que hacer.
Para que él la abrazara tan solo una vez, como lo había hecho hacía mucho tiempo, y le dijera que lo había hecho bien.
Aunque albergaba esa idea, sabía, amargamente, que nunca se haría realidad.
******************
La sensación fue surrealista.
Sentí como si mi cuerpo flotara, a la deriva. Una sensación de calma, una sensación extrañamente placentera, me invadió.
"¿Dónde estoy?"
Quizás fue por esa ligereza desconocida, pero incluso mis pensamientos parecían desdibujarse. Me agarré la cabeza, luchando por recomponerme.
Recordé lo que ocurrió justo antes de perder el conocimiento.
“…!”
Ese instante de memoria me trajo de vuelta en un instante.
El momento en el que fui asesinado por el Señor Celestial... el feroz choque con esa energía sedienta de sangre... y esa ruptura de límites, convirtiéndome en algo más allá de lo humano.
“…Cheonma.”
Conocerla, ese solo pensamiento me abrió los ojos de golpe.
“¡Jaja ...
Tan pronto como recuperé el conocimiento, me levanté de un salto, recordando aquellos recientes acontecimientos.
“…Puerta Magyeong…”
Sí, aquella puerta blanca que me había envuelto, eso era lo último que recordaba.
Miré a mi alrededor inmediatamente.
“¿Podría ser…?”
¿Era posible que hubiera regresado a mi mundo original, como insinuó Cheonma? No había completado nada que pudiera considerarse una "prueba" en ese reino. Regresar con tanta impotencia no podía ser correcto.
"…¿Mmm?"
Mientras miraba a mi alrededor, sentí que algo no andaba bien.
Éstas no eran las llanuras estériles de Sichuan, ni tampoco la dimensión sombría que había encontrado antes de cambiar de reino.
No fue…ninguno de los dos.
“¿Qué… es este lugar?”
Contrariamente a lo que Cheonma había sugerido, yo no estaba en el mundo original.
Era blanco.
Un mundo extraño, completamente blanco, que se extiende en todas direcciones sin una sensación clara de paredes o techo.
"Aquí…"
Me invadió una sensación de familiaridad, como si ya hubiera estado antes en un lugar como ese.
¿Qué podría significar esto?
Estaba a punto de levantarme y evaluar la situación cuando...
“¿Hmm?”
Noté algo extraño. Una figura había aparecido justo frente a mí, aunque no había estado allí hacía un momento.
“…”
La identidad era inconfundible.
A lo lejos, había alguien. Entrecerré los ojos y me concentré.
Quedó claro.
Una mujer estaba sentada tranquilamente.
Estaba sentada en una mesa que parecía fuera de lugar en ese espacio peculiar, con tres tazas de té cuidadosamente dispuestas frente a ella.
Su cabello verde caía en cascada hasta su cintura y sus manos estaban suavemente entrelazadas mientras estaba sentada con los ojos medio cerrados.
Con cautela la llamé.
“…Señora… No, señor.”
La mujer alzó la mirada hacia mí. Al ver claramente su rostro, mi sospecha se confirmó.
Sí, ella no era otra que Tang Jemoon, la misma que me había enviado aquí.
“Ha pasado mucho tiempo.”
Su voz era suave, pero al oírla, fruncí el ceño. Solo verla me provocó una oleada de ira.
Al mismo tiempo, innumerables preguntas surgieron en mi mente.
“¿Qué… exactamente querías de mí?”
“Estuve esperando, con la esperanza de que nos volviéramos a encontrar… pero tardó mucho más de lo que esperaba”.
—No, escucha...
Intenté hablar, presionándola para que respondiera, pero me detuve al notar que su mirada no estaba centrada en mí.
¿Adónde…estaba mirando?
Seguí su mirada y giré la cabeza.
Y luego…
"…¿Eh?"
Alguien estaba allí de pie, una figura que no había notado en mis anteriores miradas a mi alrededor.
Un anciano, alto y delgado, vestido con una túnica marcial blanca, con las cejas blancas como la nieve fruncidas, estaba de pie con las manos detrás de la espalda.
Una insignia de pétalos de flor adornaba su pecho, una vista que me resultó inquietantemente familiar, como algo que había visto dentro de mi propio subconsciente.
“…¿Noya…?”
Sí, él era inconfundiblemente Shin Noya.
“…”
Miré a Noya, con los ojos abiertos por la incredulidad, pero su mirada no estaba dirigida a mí, estaba fija en Tang Jemoon.
Quizás por haber sido un reencuentro tan inesperado, Noya parecía genuinamente asombrado. Y cuando finalmente habló, sus palabras me dejaron atónito.
"…¿Quién eres?"
"¿Perdón?"
Qué…
