C272
¡Whoosh!
El viento soplaba.
En el escenario donde había cesado el rugido, ahora se encontraba el Dragón Ryan.
La barrera que había desplegado en la mano de él bloqueó el ataque de Eruhaben.
Pfft~
El Dragón Antiguo Eruhaben lo miró y se burló.
Ryan miró a Eruhaben y a la de pelo blanco, Wisha, que estaba más allá.
Y él miró a su alrededor.
La atmósfera, que había estado ligeramente agitado en previsión del espectáculo del festival, estaba llena de caos.
"¡Mi señor!"
Él también podía leer la ansiedad en la voz urgente de su mago subordinado.
La variable inesperada que había surgido justo antes de la ejecución final, la Gran Causa, le hizo sentir ominoso.
La boca de Ryan se abrió.
"Han llegado más presas."
La preocupación desapareció de los ojos del viejo mago cuando escuchó eso.
'¡Eso es correcto, eso es correcto!'
Habían llegado más presas.
Cuanto más tuvieran para ofrecer como sacrificios, más se convertiría Ryan en un gran dios.
'¡No podemos perder esta oportunidad!'
El viejo mago se dio cuenta de lo que tenía que hacer.
No solo eso.
Los más cercanos a Ryan entraron en acción en cuanto supieron qué hacer.
"¡Atrapen a esa vieja serpiente ahora!"
"¡Detengan a la Serpiente Blanca!"
Los magos y caballeros comenzaron a moverse.
Pero los acciones de ellos no fueron descuidadas.
"¡Este es el tipo que los Caballeros Sagrados (Holy Knight) y los Inquisidores no pudieron atrapar!"
"¡No bajen la guardia! ¡El poder de esa mujer es más que el de un Beast People corriente!"
Las tropas secretamente desplegadas para la Gran Causa se movieron al unísono.
En particular, los magos sacaron inmediatamente sus piedras mágicas y dibujaron un círculo mágico combinado, preparándose para confrontar a la de pelo blanco.
Además, no solo estaban preocupados por la Serpiente Blanca.
"¡Silencio!"
"¡Los que están alborotando no se librarán de esta espada!"
"¡La situación se resolverá pronto! ¡Esperemos en nuestros puestos designados!"
La aparición de la Serpiente Blanca y el Dragón.
Como resultado, los residentes que se sentían confundidos fueron detenidos inmediatamente para evitar que actuaran imprudentemente.
Los soldados se movieron, y luego los caballeros los siguieron.
Uno de los caballeros Elfos entre los que custodiaban la entrada al pasaje subterráneo que conducía a la guarida de Ryan se detuvo abruptamente.
"¿Qué pasa?"
La mirada de él se dirigió a su espalda. Sus subordinados se movían con una torpeza extraña, a diferencia de los demás caballeros.
Las cejas del caballero Elfo se fruncieron.
Él se acercó a sus subordinados.
"¿Quieren morir?"
Él sabía muy bien por qué sus subordinados estaban haciendo esto.
"¿No quieren luchar contra la Serpiente Blanca?"
Muchos de los subordinados de él eran Beast People.
Aunque ellos no podían entrar en el Estado Berserk correctamente, eran físicamente superiores a las personas normales que no podían usar Aura, lo que los hacía calificados como caballeros.
"Yo sé que no quieren levantar sus espadas contra sus propios hermanos. Pero si no lo hacen, ustedes morirán. Y sus familias también morirán."
Él también estaba siendo forzado a hacer esto para proteger su ciudad natal.
Así que él regañó a sus subordinados.
"Muévanse. Los están observando desde aquí."
Además de ellos, otros caballeros y magos, los subordinados de Ryan estaban observando.
Si no actuaban correctamente aquí, las consecuencias serían la muerte para sus subordinados y sus familias, y para su aldea.
"Líder."
Entonces, uno de los Caballeros Beast People le preguntó con un rostro firme.
"...¿Sabes qué está pasando bajo tierra?"
"...No lo sé."
Él apartó la vista del rostro de su subordinado.
'Por supuesto que están llevando a los Beast People allí abajo y les están haciendo cosas horribles.'
Ninguno de los Beast People que habían sido arrastrados bajo tierra durante un tiempo había regresado.
Él no quería saber qué les estaban haciendo. Quería fingir que no lo sabía. Así que le habló fríamente a su subordinado que estaba sacando esto a relucir.
"¿No lo saben ya hasta cierto punto?", preguntó el líder elfo, la voz de él resonando en la oscura cámara subterránea.
Entre los subordinados de él, algunos eran caballeros a la fuerza, obligados a servir por el bien de sus familias. Otros, en cambio, habían elegido seguir a Ryan con la esperanza de ascender en la jerarquía. El caballero que ahora hablaba era uno de los primeros, un Beast People que había sido descubierto por los caballeros élficos mientras él intentaba obtener información sobre los Beast People que habían sido enviados a las profundidades.
Debido a esto, este tipo era a menudo ignorado o despreciado por los demás Caballeros Beast People que buscaban ganarse el favor de Ryan.
"Es extraño", pensó el líder elfo.
A pesar de la posición desfavorable de este tipo, los demás Caballeros Beast People no le habían dicho nada. De hecho, ellos parecían aterrorizados.
Él no sabía de qué tenían miedo, pero presentía que algo terrible estaba a punto de ocurrir.
“…Dado que el líder está en la misma situación que yo, se lo mostraré”, dijo el Caballero Beast People, extendiendo un pergamino hacia el líder elfo.
"¿Qué es esto?", exclamó el líder elfo, tomando el pergamino con recelo: "En una situación como esta, ¿qué quieres que...?"
Pero al leer la primera línea del pergamino, él se detuvo en seco. El pergamino tenía dos notas.
[Todos los Beast People aquí hoy morirán.]
[La ofrenda final del festival serán sus vidas.]
El líder elfo leyó las palabras una y otra vez, su mente tratando de comprender su significado. Debajo de estas líneas, vio fragmentos de otras notas, indicando que la primera nota había sido escrita antes que la segunda.
[Ryan está matando a los Beast Poeple uno por uno y arrastrándolos vivos al pantano lleno de maná muerto para convertirse en un Dios.]
[El tercer piso del subterráneo es el lugar donde se lleva a cabo esta operación.]
El líder elfo se quedó paralizado. "¿Sacrificio? ¿Maná muerto?", pensó. La información que él había estado ignorando era algo mucho más horrible de lo que jamás había imaginado.
"Además, Ryan planea sacrificar dos dragones hoy."
La voz del Caballero Beast People resonó en sus oídos.
"Mirando cómo están las cosas ahora, parece que el contenido de esta nota es cierto. Pero, líder, ¿crees que será suficiente solamente sacrificando a nuestra Gente Bestia y dos dragones?"
El líder elfo levantó la cabeza lentamente, observando a su alrededor. Los ojos de él se posaron en los rostros de sus subordinados, y finalmente se fijaron en los ojos del Caballero Beast People.
‘¡Es el final!’
En ese momento, escuchó una voz familiar, la voz de su amigo, el Elemental Viento. Desde que él comenzó a trabajar para Ryan, su amigo había estado cumpliendo con sus peticiones con frecuencia, pero en algún momento se volvió más reservado. Ahora, su voz era suave pero firme.
'¡Esta es nuestra última oportunidad!'
Las palabras del amigo de él resonaron en el corazón del líder elfo.
Y no fue sólo él quien descubrió que ésta era su última oportunidad.
"Mayor".
Un anciano Beast People, sin responder a la voz, miró el pergamino en sus manos. Nacido justo después de la Catastrophe Era, él se había convertido en el miembro más anciano de su tribu. Sus padres y antepasados habían sido cazados y asesinados, dejando solo a los miembros más débiles de la Tribu Tigre, incapaces de transformarse completamente.
Tal vez por eso, a pesar de su larga vida como Tigre, él parecía estar envejeciendo prematuramente. Quizás fuera por las muchas dificultades que había enfrentado. Al final, él se vio obligado a refugiarse bajo la protección de Ryan, viviendo una vida de servidumbre. Hubiera preferido una vida libre de preocupaciones, pero la preocupación y la ansiedad por los miembros de su tribu que habían sido llevados a la Guarida de Ryan lo mantenían despierto por las noches. Sin embargo, él no podía mostrar su miedo.
"Somos débiles", pensó.
La propia vida de él ya no valía la pena, pero no podía permitir que los miembros de su tribu, que habían encontrado un refugio precario en este lugar después de someterse a una vida de esclavitud, murieran.
'Pero ahora...'
Las palabras del anciano resonaban en su mente: "¿No será esto la respuesta correcta?". A pesar de su edad, él albergaba la esperanza de que este fuera el camino correcto.
En medio de las festividades, un mensaje llegó a sus manos, traído por el viento. Una hora después, otro mensaje lo alcanzó, revelando detalles sobre los acontecimientos en la Guarida de Ryan. Al final del último mensaje, una frase resonaba con fuerza:
[Este es el comienzo y la última oportunidad. Confía en lo que ves y síguelo.]
El emisor del mensaje no exigía obediencia ciega, sino que invitaba a la reflexión basada en la evidencia. Sin embargo, hasta las seis de la tarde, no se observó ningún movimiento, y el anciano, que también era el Tiger Tribe Chief, se encontraba incapaz de tomar una decisión apresurada.
Entonces, una figura imponente se hizo presente: La Serpiente Blanca.
Para los Beast People que aún habitaban la tierra, la Serpiente Blanca representaba la última esperanza y el orgullo de su raza. La serpiente, con un cuerpo tan grande como un Dragón, inspiraba un aura de enorme poder. A pesar de los ataques de los caballeros, soldados y la lluvia de magia, ella permanecía impávida.
"¡Kwaaaaaang! ¡Kwaaaaaang!"
Incluso en medio del estruendo, la Serpiente Blanca esquivaba los hechizos o los bloqueaba con su cuerpo mientras ella avanzaba. El anciano observó a su alrededor: lobos, leones, osos... la mayoría de los Beast People presentes pertenecían a las bestias más feroces. Sin embargo, también había otros, la mayoría de ellos sometidos por Ryan.
El anciano cruzó miradas con otros líderes en posiciones similares.
'Ellos también lo recibieron.'
Era evidente que ellos también habían recibido el mensaje. Sin embargo, ninguno de ellos se atrevía a hablar. Las dificultades que habían enfrentado durante las últimas dos horas no les permitían actuar con ligereza.
"¿Qué están haciendo?"
En ese momento, la punta afilada de una lanza se posó frente al anciano. Un caballero, con ojos furiosos, lo increpó.
"¡Muévete hacia allá! ¡No te atrevas a tener ideas locas!"
El caballero advertía al anciano de no albergar falsas esperanzas al ver a la Serpiente Blanca. El anciano comprendía perfectamente el mensaje implícito.
'¿Pero podemos seguir así?'
La mirada de él se dirigió a un lado.
"Anciano."
Él era uno de los pocos Beast People de la Tribu Tigre que había recibido el mensaje, el futuro Tiger Tribe Chief. En los ojos de él se podía leer una mezcla de ira y determinación.
'¿Pero qué podemos hacer nosotros aquí, incapaces de usar nuestros poderes?'
Podían luchar, sí. Pero solo un Dragón y la Serpiente Blanca se enfrentaban a Ryan. ¿Podrían ellos vencerlo a él? Incluso si lo mataran, aún quedaban el Lord Dragon y otros Dragones. ¿Acaso no terminarían siendo perseguidos y asesinados de todos modos?
'¿Pero no estamos condenados a morir si no luchamos?'
¿No serían sacrificados de todos modos?
El anciano se encontraba abrumado por la desesperación. ¿Cómo habían llegado a este punto? Sin importar dónde buscaran, solo la muerte parecía ser el destino para todos.
"¿No vas a obedecer mis órdenes?"
El caballero le pinchó la mano con la punta de la lanza.
"¿Qué tienes en esa mano?"
Los ojos del caballero se iluminaron al ver el mensaje.
"¡Kwaaaaaang! ¡Kwaaaaaang!"
El estruendo continuaba sin cesar.
"¿... Y tú quién eres?"
El anciano pudo ver al futuro Tribe Chief bloqueando su camino, protegiéndolo. En ese momento, las voces a su alrededor lo inundaron:
"¿No se mueven?"
"¡¿Por qué no obedecen de repente?! ¿Quieren morir?", gritó el caballero.
Los Beast People permanecían inmóviles. En particular, no eran los Beast People comunes, sino líderes que, al igual que el anciano, habían recibido el mensaje.
No es que no quisieran moverse, simplemente no podían.
Con esa información en sus manos, con la verdad revelada, ¿cómo podían obedecer las órdenes de los opresores?
El anciano apretó con fuerza el mensaje en su mano hasta que se arrugó. A pesar de que los Beast People no dominaban por completo la Transformación Berserk, no eran débiles. Y, por supuesto, el anciano era de la Tribu Tigre.
Las bestias, por naturaleza, poseían un instinto innato de ataque.
"Tal vez morir aquí o allá sea lo mismo", murmuró el anciano.
El caballero frunció el ceño al escuchar las palabras del anciano.
"¡Este viejo!", él exclamó.
Sin embargo, el joven tigre que bloqueaba su camino se rio.
"¡Jajaja!", rio con alivio.
"¿Qué hacemos?", preguntó el joven.
El anciano recordó las últimas palabras del mensaje: [Prepárense para huir.]
¿Prepararse para huir? No tenían nada que preparar. Habiendo pasado toda su vida huyendo, siempre estaban listos para escapar. En un mundo donde era difícil huir sin llevar nada más que sus cuerpos, la experiencia de escapar no se desvanecía incluso después de vivir como esclavos por unos años.
"¿Qué hacemos?", repitió el joven.
El anciano respondió: "Sí, hagámoslo. Huyamos a donde sea".
De alguna manera, tenían que sobrevivir. Sin embargo, la huida de ellos tendría un precio.
"¡Este maldito!", gritó el caballero.
Kwa-chak.
El joven tigre agarró la lanza del caballero con fuerza. Al mismo tiempo, pequeños pelos comenzaron a crecer en su cuerpo. Era una Transformación Berserk incompleta.
Ellos necesitaban tiempo para escapar, y para lograrlo, alguien tenía que luchar contra el enemigo para proteger a los demás.
El anciano miró a los ojos de los Beast People que lo rodeaban y dijo: "¡Hay que huir!".
En un instante, la mirada de los Beast People se transformó. El anciano miró a los líderes de los otros clanes, quienes asintieron con la cabeza. El anciano también asintió y comenzó a moverse.
"¡Apártense!", ordenó.
Thud. Thud.
El cuerpo de él se hizo más grande. La razón por la que había sido elegido Tiger Tribe Chief era porque, a pesar de su edad, podía realizar la Transformación Berserk con cierto grado de éxito y era el más fuerte.
Sin embargo, él ahora era viejo.
El que debía ganar tiempo para la próxima generación era él. Y parecía que los líderes de los otros clanes también lo entendían.
"Khuffh", gruñó el anciano.
Los demás ancianos también se transformaron. El anciano no pudo evitar reír.
Sí, Serpiente Blanca-nim está luchando, así que lo correcto es que nosotros, los viejos, también luchemos.
Kwa-jijik!
En el momento en que el anciano agarró la lanza, este se dobló fácilmente.
Aunque la fuerza de él era insignificante comparado con la antigua Tribu Tigre, él todavía era fuerte.
"¡Malditos!", gritó el caballero furioso.
Biiiiiiip---
Un sonido agudo resonó en el aire.
"Oh", suspiró el anciano.
La puerta de la Guarida de Ryan se abrió y un ejército comenzó a salir.
Sí, Ryan era el Dragón de Primera Estrella y era un subordinado directo del Lord Dragon. Las tropas de un ser así eran mucho más numerosos de lo que el anciano había imaginado.
Soldados y caballeros salían sin cesar de la Guarida.
Kii-eek!
Las puertas que habían permanecido cerradas se abrieron, revelando a una multitud de soldados, caballeros y magos fuera del castillo.
"Así que planeaban exterminar a todos los Beast People", pensó el anciano.
Era lógico. Para capturar a dos dragones, se necesitaba un ejército enorme.
Huir del castillo solo los llevaría a otro infierno.
El anciano soltó una risa amarga. Pero la determinación de él se hizo más fuerte.
En una situación así...
Elos tenían que luchar más. Y crear más oportunidades para escapar.
El puño de él se movió...
¡Bang!
La espada que sacó de la cintura del caballero chocó con el puño de él.
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POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO