Capítulo 449: Expansión (2)
Cuando regresé a casa después de mi encuentro con Ragna, recibí una visita inesperada. De hecho, tuve dos.
—¡Oh, señor! ¡Bienvenido de nuevo! Sus amigos lo están esperando.
“¿Mis amigos?”
Incliné la cabeza y entré en la sala de estar. En el sofá había dos hombres disfrutando de unos refrescos ligeros. En cuanto me vieron, se pusieron de pie de un salto con los brazos abiertos.
—¡Eres...! ¡Eres...! ¡Bjorn Yandel, eres tú de verdad! ¡Estás aquí de verdad! —farfulló el enano, Hikurod Murad.
“Ya pasó un tiempo. Escuché que estabas vivo no hace mucho tiempo, pero pensar que era realmente cierto...” Incluso Brown Rotmiller había venido.
Fue genial verlos después de tanto tiempo. Aunque técnicamente ya había visto al enano en su forja. El recuerdo de ese encuentro todavía me dejaba un poco aturdido, para ser sincero.
—Uf, tsk... qué mala suerte. Y parecía que tenía mucho dinero.
Nunca esperé escuchar algo así de él cuando fui a visitar su tienda.
"Es genial volver a verlos a los dos. Lo siento, iba a visitarlos pronto".
“¡Jaja! ¿Por qué te disculpas? Todos sabemos lo ocupado que has estado últimamente”.
“¿Cómo sabes eso?”
"Eso es porque dondequiera que vamos, tu nombre sigue sonando como si fueras una celebridad o algo así. Incluso cuando estoy trabajando en la fragua, todavía escucho tu nombre".
“…¿E-Es así?”
No pude evitar sentirme un poco avergonzado por esa noticia. Resultó que sabían que yo había estado de gira y me había reunido personalmente con las familias de los fallecidos. También sabían del reciente banquete para celebrar mi cambio de estatus e incluso de mi reunión con los demás miembros del escuadrón en Kommelby. ¿Había un artículo en el periódico que decía que los héroes se habían reunido para celebrar con una fiesta de bienvenida?
“Por eso tomamos la iniciativa de venir aquí. Quería hacerlo hace tiempo, pero Rotmiller me lo impidió. Siempre decía que teníamos que darte algo de tiempo para que pudieras ocuparte de algunos de tus asuntos primero”.
"Veo..."
Asentí con la cabeza en señal de agradecimiento a Rotmiller antes de sentarme en el sofá. Erwen, que había estado observando desde un costado, se acercó a nosotros. “¿Puedo ofrecerte algo?”
“Agua, por favor. Ah, que esté fría”.
"¡Está bien!"
Mientras Erwen se dirigía a la cocina, el enano se acercó lentamente a mí para susurrarme al oído: “¡Ah, es cierto! ¿Tienes idea de lo sorprendida que estaba? Esa chica, mírala dándote la bienvenida a casa con esa gran sonrisa. ¡Y hasta se esforzó por traerte agua!”
—Oh, ¿es esta la primera vez que conoces a Erwen?
Rotmiller asintió con la cabeza, pero el enano negó con la suya. —De hecho, la conocí una vez. Cuando el grupo se disolvió, ella vino a verme muy ansiosa y me preguntó qué te había pasado.
Ah, ahora que lo pienso, recuerdo haber oído algo así antes.
“Jaja, en ese entonces no tenía idea de que ese pequeño elfo se convertiría en un aventurero tan famoso... Nunca se puede adivinar lo que depara el futuro”.
"Es cierto..." Siempre había pensado que Erwen tenía un potencial y un talento increíbles, pero ni siquiera yo podría haber predicho su ascenso meteórico. Especialmente no esperaba que terminara con un apodo como Espíritu de Sangre.
—Por cierto, Yandel —intervino Rotmiller—. ¿Ya has visto a la señorita Karlstein?
Sí, me preguntaba por qué nadie la había mencionado todavía. “Todavía no lo he hecho”.
"Veo..."
"¿Tiene?"
“Solo una vez, después de que te dieran por muerta. Estaba preocupada, así que fui a verla, pero nunca tuve la oportunidad de encontrarme con ella después de eso. Fue como si se hubiera desvanecido en el aire”.
—¿Y tú qué, Hikurod?
—Eso también se aplica a mí. Maldita sea. Con la noticia de tu regreso difundiéndose por la ciudad, estaba segura de que ella vendría a verte... ¿Seguro que no le pasó nada malo?
El enano puede haber sido un excursionista, pero podía entender por qué estaba preocupado.
Afortunadamente, Missha estaba a salvo. Bueno, no podía hablar de cómo estaba emocionalmente, pero al menos sabía que estaba viva. “También estoy investigando qué está tramando Missha. Me aseguraré de encontrarla y traerla de vuelta sana y salva, así que no te preocupes”.
—Bueno, si estás en el caso, estoy segura de que las cosas saldrán bien, pero me pregunto... ¿Quizás Missha esté actuando así debido al Espíritu de Sangre?
“…¿Por qué de repente mencionas a Erwen?”
—Bueno, hay un rumor de que ustedes dos están en una relación... ¿Es eso cierto?
Suspiré. Siempre había sido un chismoso. “No, no lo es”.
El enano exhaló inmediatamente aliviado. “Oh, bueno, eso es bueno...”
Fue solo un comentario pasajero, pero me hizo dudar. “¿Eso es… bueno?”
—Al final, todo depende de ti y de tus sentimientos. Pero tú y la señorita Karlstein habéis pasado mucho tiempo juntos, ¿no? Y Dwalkie, fue su último deseo antes de morir... Sinceramente, os he estado observando durante un tiempo y, en secreto, siempre he pensado que erais una buena pareja...
¡Chocar!
Justo cuando el enano se disponía a lanzar uno de sus discursos habituales, la taza de té que estaba frente a él sobre la mesa se rompió en pedazos.
Paso.
Erwen salió de la cocina.
—Dios mío. Se me ha roto la taza de té —comentó con una sonrisa, mientras tenía en la mano el agua fría que le había pedido—. Señor, aquí tiene su agua.
¡Fuuuuu!
Cuando Erwen dejó la taza frente a mí, los pedazos rotos de la otra taza y el líquido que se había derramado sobre la alfombra flotaron en el aire. “Listo. Ahora todo está limpio”.
Ella usó el poder de los espíritus para limpiar todo en un instante, luego rápidamente se dio la vuelta y se fue después de anunciar que regresaría a su habitación.
El enano se quedó sentado allí mientras Erwen subía las escaleras y, aunque ya no tenía una taza de té, no parecía encontrar la voz para pedir otra. Siempre había tenido la costumbre de hablar demasiado, pero no era que fuera completamente falto de tacto.
“¿Por qué no tuviste cuidado con lo que decías? Después de todo, aquí somos invitados”.
“...Jajaja, sí. Cometí un gran error”. El enano dejó escapar un profundo suspiro, pero esbozó una sonrisa incómoda, claramente queriendo seguir adelante y no detenerse en lo que acababa de suceder. Realmente era un charlatán entrometido.
Todo se había vuelto bastante incómodo, así que, como dueño de la casa, me tomé la libertad de cambiar de tema. “Bueno, ¿cómo han estado ustedes dos?
Hikurod, vi que no has estado haciendo mucha herrería estos días”.
“¿Eh? ¿Cómo lo supiste?”
“De hecho, ya había visitado tu fragua antes, pero no me reconociste porque en ese entonces era mucho más pequeño”.
—¡Ah! ¿Eso pasó? ¿De verdad no pude reconocerte solo porque eras un poco más pequeño? —preguntó el enano, sonando incrédulo.
Bueno, era la verdad, así que le conté lo que había pasado ese día. “Tengo que admitir que me sorprendió”.
—Bueno, el negocio ha ido bien últimamente, así que...
—No, no es eso. Me sorprendió porque me dijiste que estaba ocupando tanto espacio que otros clientes no podían entrar. Y como no tenía pensado comprar nada, me echaste. De todos modos, me alegro de que el negocio vaya bien estos días.
El enano se sonrojó como si lo hubieran pillado en el acto y luego se rió tímidamente. “Jaja. No puedo creer que me hayas visto así. Es bastante vergonzoso”.
"No dije que te culpara. No hay nada malo en intentar ganar algo más de dinero. Simplemente me di cuenta de que has cambiado bastante".
—Es cierto. Debes considerar patético que haya dejado el partido para perseguir mis sueños y haya acabado convirtiéndome en comerciante.
Vaya, no era eso lo que quería decir en absoluto. De todos modos, tenía curiosidad por saber a dónde quería llegar con esto, así que lo dejé continuar.
—Pero ¿sabes qué, Bjorn? Ahora tengo otro sueño. Uno que es más grande que sostener un martillo y golpear hierro durante la noche.
“¿Tu sueño es ganar mucho dinero?”
El enano sonrió con sorna. —Algo así. Después de todo, se necesita mucho dinero para patrocinar un orfanato.
“¿Qué?” Espera un segundo. “…¿En serio?”
“Todavía no tengo los fondos necesarios, así que no he podido hacer mucho. Pero el otro día pude aumentar a dos el número de orfanatos que apoyo”.
Maldita sea, eso me hizo sentir como un desgraciado. Suspiré para mis adentros, sumido momentáneamente en mis pensamientos.
“Bjorn, tengo pensado ganar mucho dinero, por patético que parezca. A estas alturas de mi vida, no tengo mucho más que ofrecer, pero esos niños son diferentes. Hago esto para que esos niños puedan alcanzar sus sueños de una manera que yo nunca podría. Ese es mi nuevo sueño”.
El enano parecía estar un poco más erguido hoy. Aun así, parecía bastante avergonzado por haber revelado su sueño tan abiertamente. Sin palabras, tomé un sorbo de agua con torpeza.
Entonces Rotmiller abrió la boca para contarnos su historia: “No estoy trabajando ahora mismo”.
En cierto modo, esa actualización fue más impactante que la del enano. No podía creer que un hombre tan trabajador como él estuviera desempleado. "¿Qué pasa con el centro de enseñanza? ¿No estabas usando tus habilidades de explorador para enseñar a otros aventureros?"
“Desafortunadamente no tengo lo necesario para dirigir un negocio”.
Así que, al final, la aventura había fracasado. Quise ofrecerle algunas palabras de consuelo, pero el enano se puso de pie de repente. —¡Oye, Rotmiller! El fracaso escolar no fue culpa tuya...
—Basta. Basta, Murad. No estamos aquí para hablar de eso.
—¡Pero aun así! ¡Bjorn es el Barón Yandel ahora! ¡Con una palabra, él puede…!
—¿No te dije que pararas? —El tono áspero de Rotmiller resonó por toda la casa.
Su voz era tan fría y resuelta que el enano se tragó inmediatamente lo que iba a decir a continuación. Yo tampoco estaba mucho mejor.
Para que él hable así...
Solo había visto a Rotmiller enojado una vez antes. Durante la misión final del Equipo Half-Wit, se había enfurecido consigo mismo cuando se enfrentó a sus límites como aventurero. Era una buena persona que no dirigía su ira hacia los demás, solo hacia sí mismo. Al mirarlo ahora, no pude evitar pensar que esa era la razón por la que la gente decía que los buenos eran los que daban más miedo cuando se enojaban.
Teniendo en cuenta que el enano estaba tratando de consolarlo, algo debió haber sucedido.
Tendría que preguntarle más tarde cuando el enano no estuviera cerca.
De todos modos, la incomodidad regresó rápidamente. No quería perder más tiempo sentado allí, meditando, así que fui directo al grano. "Hikurod".
"¿Eh? Oh, eh, ¿qué pasa?"
“Tengo una propuesta de negocios para usted”.
“¿Una… propuesta de negocios?”
—Sí. —Si no hubiera venido a verme hoy, de todos modos habría planeado verlo pronto ya que tenía un asunto importante que discutir con él.
“Eres solo tú, pero por alguna razón, me siento un poco nervioso... Está bien, cuéntamelo”.
“Planeo aumentar el tamaño de mi clan en el futuro”.
—Entonces, ¿para qué me necesitas?
“Quiero que tu forja sea la forja personal de nuestro clan”.
—¡Ah, eso es algo que sólo las grandes forjas pueden conseguir! —El enano estaba muy contento con la oferta, tal como lo esperaba.
Bien, ahora pasemos a los siguientes pasos. “Bien, entonces redactemos un contrato”.
—¿Hm? ¿Un contrato? Pero no necesitamos algo así entre nosotros dos.
“En el trabajo, este tipo de cosas deben quedar claras y definidas”.
“Hmm... Eso tiene sentido. Pero ¿no estás apurando las cosas? Incluso después de que redactemos un contrato, todavía me llevará algún tiempo revisarlo”.
"¿Qué hay que repasar entre amigos? Terminemos las cosas aquí y ahora.
"Lo único que tienes que hacer es estampar la palma de tu mano aquí. Solo por formalidad".
“Hmm... Está bien, entonces.”
Después de obtener su aprobación, rápidamente redacté un contrato. Luego concentré parte de mi poder del alma en la palma de mi mano para estampar el papel junto al enano.
"Hecho."
En resumen, me había ganado un cómplice para el futuro. Me pregunté qué tipo de mirada me lanzaría cuando le diera el equipo de la Orden de la Rosa.
***
Al día siguiente de la visita del enano y Rotmiller, recibí mis recuerdos del Sr. Oso y Ainar.
Es un poco extraño llamarlos recuerdos...
Sea como fuere, me puse el equipo que no había usado en años.
[Has equipado un gran escudo de batalla de adamantium. Tu nivel de objeto total ha aumentado en +1750].
[Te has equipado con una coraza de litio. Tu nivel de objeto total ha aumentado en +270].
Primero llegó un escudo hecho de metal de grado cinco junto con mi pieza de armadura característica. Siempre que esta última se rompía, me aseguraba de repararla, y cuando no se podía reparar, siempre iba a comprar otra del mismo tamaño y valor.
[Has equipado polainas de idio. Tu nivel de objeto total ha aumentado en +400].
[Has equipado el n.° 8667: Forajido del desierto. Tu nivel de objeto total ha aumentado en +315].
[Has equipado el n.° 8820: Muro de hierro. Tu nivel de objeto total ha aumentado en +310].
Luego estaban las polainas que habían sido útiles para escapar del Bosque Doppelganger, un cinturón, botas que duplicaban tu resistencia física y de maná durante tres segundos cuando se usaban, y...
¿Por qué el señor oso se llevó esto? Me siento un poco raro al respecto.
Por último, llegaron unos calzoncillos mágicos especiales que estaban imbuidos de Reparación automática, Cambio de forma, Inmunidad a los ácidos y Mantenimiento de limpieza. El término coloquial para ello aquí en Rafdonia era "protector de huevos", también conocido como suspensorio.
En realidad, ahora que tengo Union, ya no los necesito tanto, pero... Eran relativamente caros, así que, aunque ya no los necesitaba, los mantuve de todos modos.
Raven también me devolvió el Alma de los Muertos que compré y el Orbe de Fuego, así que todo lo que queda es el collar de Missha...
Esa fue una forma divertida de pensarlo. No era como si estuviera coleccionando bolas que conceden deseos para invocar un dragón o algo así.
Cuando me equipé con mi equipo y me miré en el espejo, me alegré de haberme negado a aceptar el dinero que habían recibido de mi testamento. El equipo que habían conservado estaba en excelentes condiciones. Habría estado agradecido simplemente por el hecho de que no lo vendieran, pero incluso habían reparado y limpiado las partes que se habían dañado durante mi pelea con Storm Gush. Considerando la calidad básica del equipo, estaba seguro de que los costos de reparación eran bastante elevados.
Missha solo se llevó el collar...
Suspiré. Aquello era lo más preciado que poseía.
Está bien. Veamos si hay algo más que necesite ser arreglado...
Después de comprobar el estado de mi equipo, salí de casa. Me había quitado el casco, pero, aun así, hacía tiempo que no caminaba por las calles de la ciudad con la armadura completa y lista para la batalla. Como no había motivos para luchar en la ciudad, normalmente solo llevaba la coraza. Lo que significaba que hoy tenía pensado luchar.
Pisotea, pisotea.
Finalmente llegué a las afueras del Distrito Siete horas después de haber comenzado mi caminata matutina. La puerta que conectaba con los otros distritos estaba sellada. El guardia en la muralla me miró como si estuviera esperando algún tipo de señal.
Hmph, ¿no se nota a primera vista?
—¡Behel... aaaaah!
Afortunadamente, las puertas que conducían a Tierra Santa se abrieron sin necesidad de identificación.
Pisotea, pisotea.
Caminé por el mismo sendero forestal que una vez recorrí con mis compañeros bárbaros después de la ceremonia de mayoría de edad.
“¡Björn, hijo de Yandel! ¡Es realmente Bjorn, hijo de Yandel!
“¡El guerrero más fuerte, el que llaman el Gigante!”
Los bárbaros que encontré en el camino dejaron lo que estaban haciendo y comenzaron a seguirme. Podía sentirlo en mis huesos como un verdadero bárbaro: algo divertido estaba a punto de suceder.
“¡Waaaaaah!”
“¡Bjorn, hijo de Yandel, ha regresado!”
Finalmente, el camino del bosque se abrió hacia la aldea de los bárbaros. Cuando llegué, sin siquiera mover un dedo, ya había cientos de guerreros siguiéndome.
“...Así que los rumores eran ciertos.”
Todos los bárbaros que vivían en la zona residencial habían oído mi llegada y corrieron descalzos para verme.
Pisotea, pisotea.
Paso a paso, caminé hacia adelante sin detenerme ni decir una sola palabra mientras los demás bárbaros me abrían paso, golpeándose el pecho.
¡Guau! ¡Guau! ¡Guau! ¡Guau!
Si un humano estuviera mirando ahora mismo, asumiría que esto es algún tipo de festival.
¡Guau! ¡Guau!
Mientras seguía el camino que me habían trazado, finalmente llegué a la cabaña del jefe. Frente a la cabaña estaba Ainar, que estaba allí esperando. Había oído que ella estaba entrenando con él. Así que realmente pasaba todo su tiempo allí.
Nos miramos a los ojos y le pregunté: “¿Está el jefe dentro?”. Ella se hizo a un lado y abrió el camino hacia la cabaña. ¿Me estaba diciendo que entrara? Bueno, eso era lo que estaba planeando hacer de todos modos.
Pisotea, pisotea.
Cuando entré, un bárbaro enorme me estaba esperando. Era el jefe. El día que me desperté por primera vez en este mundo, él fue quien cortó brutalmente el cuello de
Oreum, hijo de Kadua, después de declararlo un espíritu maligno.
—Llegas tarde, Bjorn, hijo de Yandel. —El jefe se paró frente a mí, mirándome con un hacha grande colgada del hombro—. Pensé que te habías olvidado de tu tribu mientras estabas ocupado jugando con el palacio.
Era extremadamente alto. Aunque mi cuerpo había vuelto a la normalidad, todavía tenía que levantar un poco la vista para encontrarme con su mirada. “Como si alguna vez pudiera olvidarlo”.
Ante mi respuesta, una sonrisa brillante apareció en su rostro, como si esa sola declaración hubiera borrado cualquier sentimiento de frustración que pudiera haber estado albergando. “¡Entonces bienvenido a casa, joven guerrero!”, dijo, dándome la bienvenida con los brazos abiertos. “¡Bjorn, hijo de Yandel!”.
En cuanto terminó de saludarme, me hizo una pregunta. Sin embargo, la pregunta era claramente diferente de la que todos los demás en mi vida me habían hecho al reencontrarse conmigo. ¿Dónde había estado los últimos dos años y seis meses? ¿Era cierto el anuncio de la familia real sobre que yo era un espíritu maligno? ¿Estaba atrapado en algún tipo de lucha de poder político? No se molestó en hacer preguntas tan humanas.
En lugar de eso, fue directo al grano: “Entonces, ¿qué te trae por aquí hoy?”
—Vine a decirte algo —respondí. No era algo normal que dijera después de haber estado ausente durante tanto tiempo, pero yo también era un bárbaro.
“¿Qué pasa?” El cacique no dudó y me respondió con la franqueza típica de nuestro pueblo.
“Vamos a relajarnos con una pelea. Con el puesto de jefe tribal en juego”.
Su respuesta fue rápida y breve: “Bien”.
En el momento en que aceptó mi petición, todos los bárbaros comenzaron a gritar.
—¡B-Behel... aaah!
—¡Behel... aaaah!
—¡Behel... aaaaah-ghk!
***
[Björn Yandel
Nivel: 7
Condición física: 1390.55
Espíritu: 521.3
Habilidad especial: 2197.65
Nivel de objeto: 7980 (Nuevo +1695)
Poder de combate general: 6104,5 (nuevo +423,75)
Esencias adquiridas: Héroe orco - Rango 5 / Ogro - Rango 3 / Bayon - Rango 3 / Storm Gush - Rango 3 / Vol-Herchan - Rango 3 / Gigante de las profundidades marinas - Rango 3]
