Capítulo 433: El regreso de los muertos (4)
Había una taberna en el Distrito Siete que siempre estaba llena de aventureros. Era el tipo de lugar donde siempre había botellas vacías rodando por el suelo porque se vendían baratas y los borrachos se peleaban entre ellos cada vez que tenían la oportunidad.
Las puertas de la taberna se abrieron de golpe. No importaba en qué mundo estuvieras, había gente a la que le gustaba hablar, sobre todo si eso significaba dinero.
“¡Extra! ¡Extra!”
—¿Qué demonios? ¿Un repartidor de periódicos? —Al llegar el chico, el rudo dueño se arremangó y salió de detrás de la barra—. Oye, los vendedores ambulantes no son bienvenidos en nuestra taberna.
“¡Dije que era un extra! ¡Última hora!”
“¿Qué noticia de último momento? Son solo noticias sobre la ceremonia”.
Un cliente cercano se rió. “¡Jaja, oye! ¿Crees que a los borrachos que han estado bebiendo aquí desde que amaneció les importará algo así?”
Su vecino se burló: “¡Pero si ya llevas tiempo quejándote de que toda la ciudad está alborotada por nada!”.
—Vuelve cuando seas mayor, muchacho. —El dueño levantó al niño sobre su hombro y caminó hacia la puerta.
—¡Sois unos idiotas! —gritó el chico, para gran diversión de los clientes del bar.
“¡Jajaja!”
“¡Bjorn Yandel está vivo!”
“Jaja... ¿ja...?”
Por un momento, se hizo el silencio en la taberna. Por supuesto, no por mucho tiempo.
—No andes por ahí inventando tonterías, muchacho.
“¿Cómo puede alguien volver de entre los muertos después de dos años?”
“Además, era un espíritu maligno de todos modos”.
—¡Estoy diciendo que está vivo y que no es un espíritu maligno! Mientras ustedes estaban ocupados bebiendo hasta morir aquí, la ciudad ha estado alborotada por esto. Los gritos sinceros del muchacho hicieron que el dueño de la taberna se detuviera.
“Espera, quiero escuchar más sobre eso”. Uno de los aventureros expresó interés y el dueño decepcionó al niño.
—Ugh, apestas a alcohol… —se quejó el chico, sacudiéndose la ropa arrugada y dirigiéndose a la mesa donde estaba el aventurero.
El hombre le arrojó una moneda como pago anticipado. “Dime, ¿es cierto que Bjorn Yandel regresó?”
—Por supuesto. ¡El propio Primer Ministro de Hierro, Tercerion, lo dijo durante una reunión de miles de nobles!
“¿El Primer Ministro de Hierro?”
“Entonces lo que pasó es...”
El chico se quedó callado y miró a todos los aventureros que estaban cerca y que fingían no escuchar. Los aventureros suspiraron y le arrojaron más monedas, y finalmente se puso a contar su historia. Si le quitabas el condimento que le había agregado el chico bien hablado, la historia podía resumirse en unas pocas oraciones.
“Entonces... ¿Bjorn Yandel se hizo el muerto para llevar a cabo una misión para la familia real, y declararlo un espíritu maligno era necesario para su éxito?”
—Pero ¿Riehen Schuitz? ¿No es ese el hombre de Blood Spirit? ¡Él era el líder de esta misión!
“Me preguntaba por qué un tipo cualquiera se hizo cargo de un grupo de grandes nombres como ese”.
Este fue el regreso de un héroe que había dejado una gran huella en los corazones de la gente incluso después de todo este tiempo. Embelesados, los aventureros pagaron más para escuchar lo que sucedió en la ceremonia.
¡Qué risa!
Entonces, de repente, un fuerte ruido se escuchó desde una mesa de la esquina y los aventureros se giraron para mirar.
Paso, paso.
Una mujer grande, cuyos ojos estaban claros a pesar del hedor a alcohol que la impregnaba, caminaba hacia ellos.
“Um... ¿q-qué pasa de repente...?” Los aventureros cercanos se quedaron en silencio ante la intensidad que irradiaba la gran mujer, y solo el niño pequeño le preguntó qué quería.
La mujer entonces abrió los labios y dijo: “Vaya, escuché tus historias desde allá”.
“…¿E-Es así?”
—¿Es cierto? ¿Que Bjorn Yandel estuvo vivo todo este tiempo? ¿Que él era Riehen Schuitz? —Su voz y la mirada en sus ojos parecían casi desesperadas.
El chico se quedó confundido por esto, pero le respondió obedientemente. “...¡S-Sí! ¡Eso es correcto!”
—Entonces... ya veo... Eso es lo que pasó... —murmuró la mujer, casi como si estuviera poseída, luego le entregó dinero al niño antes de salir de la taberna.
Los ojos del muchacho se abrieron de par en par al ver la cantidad que le había dado. “¿Diez mil piedras…?” Era la suma más grande que había recibido nunca como cuentacuentos en las tabernas. Esto despertó la curiosidad de los demás parroquianos.
“¿Pagar tanto por una historia?”
“Pensar que alguien tan rico estaba en un bar tan barato”.
"¿Quién es ella?"
Oye, ¿por qué no dices nada?
Mientras todos sentían curiosidad por la identidad de la mujer que pasaba por su taberna, un hombre la miró fijamente y susurró: "Santo cielo..."
“¿Sabes quién era esa mujer?”
“¿Cuántas damas bárbaras rubias puede haber? ¿Y cuántas de ellas llevan espadas tan enormes en sus espaldas?”
"Entonces, ¿quién es?"
“La Espada Salvaje, Ainar Fenelin”. Cuando el hombre reveló su identidad, los ojos de todos a su alrededor se abrieron de par en par.
“¿Qué, esa mujer era uno de los Siete Poderosos?”
"Espera, Wild Sword es... ¡es una de las antiguas compañeras de equipo de Bjorn Yandel!"
“De ninguna manera… ¿Es por eso que tenía tanta curiosidad?”
“¡Eso tiene sentido ahora!”
“¿Qué, entonces ni siquiera su ex compañero de equipo sabía que estaba vivo?”
La taberna se puso en marcha de nuevo con la agitación de los clientes, que compartían con entusiasmo sus opiniones sobre esta nueva y emocionante novedad. Sin embargo, el dueño de la taberna estaba al borde de las lágrimas.
“Esa mujer... no pagó sus bebidas...”
***
Después de esa ceremonia vertiginosa, todos nos dispersamos y regresamos a nuestras respectivas casas. Me preocupaba que nos detuvieran allí, pero al parecer el marqués no tenía intención de llegar tan lejos.
Supongo que las cosas han funcionado hasta este punto...
Regresamos a nuestra mansión por primera vez en mucho tiempo. Me dirigí a mi habitación en el segundo piso y pensé en la ceremonia mientras desempacaba mis cosas.
Primero, se mostró más tranquilo de lo que esperaba.
Inmediatamente después de que salí frente a miles de nobles, el marqués tomó las riendas con suavidad y arregló las cosas. Explicó que mi muerte en realidad fue fingida, que todo se hizo para llevar a cabo una misión real secreta y que incluso el anuncio sobre que yo era un espíritu maligno era falso. Si bien esta declaración originalmente estaba destinada a hacerse dentro de dos meses, cuando hubiera terminado de construir un rastro de papel creíble, en cambio se dio frente a todos hoy. El marqués no había tenido otra opción.
Si él hubiera negado mi afirmación, el prestigio del palacio se habría ido al traste.
Eso era lo que yo había estado buscando. Después de todo, ¿para qué otra cosa servía toda esta gran ceremonia? Se hablaría de ella durante un mes y poco a poco se olvidaría después. Decidí que esa era la mejor manera de causar sensación y atraer la mayor atención posible. No sabía por qué, pero el palacio era sensible a la opinión pública.
Bueno, entonces no podrán acusarme de ningún delito inexistente durante al menos unos meses...
De cualquier manera, había empezado con el pie derecho. El siguiente paso era expandir mi influencia tanto como fuera posible dentro del marco temporal establecido, de modo que, incluso si lograban descubrir lo que realmente sucedió en el laberinto, eliminarnos sería visto como una mala jugada política.
Hay mucho trabajo por hacer en el futuro.
Con eso en mente, me cambié y bajé al primer piso para ver que la sala de estar ahora estaba completamente desordenada. "Emily, ¿qué pasa?"
“Hubo un intruso mientras estábamos fuera”.
"¿Eh?"
“El pelo que coloqué en el pomo de la puerta el día que nos fuimos al laberinto había desaparecido. Busqué por todas partes, excepto en tu habitación, por si acaso, pero no pude encontrar ningún dispositivo de escucha telefónica”.
“Espera, si hubiera un intruso, ¿no podrías simplemente revisar la grabación en la bola de cristal?” Las cámaras de vigilancia de Erwen se instalaron en nuestra sala de estar y entrada.
—Ah, ya los destruí. Los registros solo se almacenan durante un día y, de todos modos, no es difícil manipularlos. Alguien podría haber interferido con los circuitos mágicos. No podía dejarlos así.
"...Veo."
“Quienquiera que haya sido, son aficionados. Entraron en una casa vacía y ni siquiera tocaron el sótano”.
“¿El sótano? ¡Ah, el navegante!”. Fue entonces cuando me acordé de alguien: el marinero saqueador que habíamos encontrado durante nuestro último viaje al laberinto.
Escuché que Amelia le dejó mucha comida mientras estábamos entrenando, pero...
Habían pasado ya varios días desde que el laberinto había cerrado. ¿Había estado hambriento todo este tiempo?
"¿Está bien?"
“Cuando lo revisé estaba bien. Un poco flaco, sin embargo. Pero me gusta más flaco”.
No, no creo que ese sea el problema aquí...
“Además, no fue intencional, pero se ha vuelto mucho más obediente. Aunque descubrió que le mentimos sobre el hecho de que tenía que tomar un antídoto todos los días, ahora depende aún más de nosotros”.
"Oh..."
“¿Irás a verlo? Pidió que lo elogiaran por contener la respiración y permanecer en silencio incluso cuando escuchó ruidos en el piso de arriba”.
“N-No... Estoy bien.”
—Hmm, creo que también deberías prestarle atención a él, en lugar de dejarme todo a mí.
"...Más tarde."
De todos modos, como ella dijo que estaba bien, decidí no tocar ningún pensamiento sobre Auyen ni con un palo de tres metros. Después de eso, Amelia subió a buscar en mi habitación. Una vez hecho eso, los tres nos reunimos en la sala de estar.
"Um... ¿la casa está segura ahora?"
“Por hoy.”
Eso fue suficiente para Erwen. Se dejó caer en el sofá y la tensión desapareció. “Volver a casa hace que todo parezca un sueño”.
—Yandel, ¿no podemos abrirlos ahora que es seguro?
“Ah, ¿los subespacios?”
—Sí. —Amelia parecía una niña en Navidad. Bueno, yo debía tener el mismo aspecto. Me pregunté qué objetos se almacenaban en un subespacio propiedad de la Orden de la Rosa.
—Está bien, vamos a abrirlo en tres. Empecé a contar en silencio, pero justo cuando llegué a dos...
Toc, toc.
Había un visitante. Aplazamos el transporte subespacial para más tarde y comprobamos quién era. Me puse alerta en cuanto oí el golpe, pero afortunadamente era una cara amigable.
"Cuervo."
“Lo siento, sé que debes estar ocupado, pero no pude quedarme quieto después de escuchar la noticia”.
"Adelante."
Raven entró en la sala de estar y me acribilló a preguntas en cuanto se sentó. “¿Estaba planeado recuperar tu identidad hoy? ¿Has pensado en lo que vas a hacer a partir de ahora?” Y “Me alegro de que estés bien, de verdad…”
Pronto el tema de la expedición también salió a la luz.
“Señor Yandel… ¿está bien?”
“¿Bien, cómo?”
“Mucha gente murió. Yo también estaba en el Palacio de la Gloria para la ceremonia. Te vi disculparte frente a las familias de los afligidos y te escuché llamar a cada persona por su nombre”.
"...¿En realidad?"
—Sólo estoy preocupada. Señor Yandel... ¿está usted realmente bien?
¿De acuerdo? ¿Qué debería decir a eso?
Hice una pausa por un momento antes de esbozar una amplia sonrisa y darle una palmadita en el delgado hombro de Raven.
“¿Por qué no iba a estar bien? Estoy viva, ¿no?”
“...¿Qué pasó allí?”
Sólo diez personas sobrevivieron a la expedición. Lo que allí ocurrió no se puede resumir en pocas palabras. “Nada. Es exactamente como dijo el marqués”.
Sería mejor no decírselo a Raven. Ella ya se sentía muy culpable por ayudarme como miembro del ejército. Ni siquiera era parte de este escuadrón. No podía cargarla con nuestro plan de oponernos al palacio. Esa era nuestra cruz.
—Hoy se siente un poco más distante, señor Yandel. Bueno, desde hace mucho tiempo.
"Estoy seguro de que sólo estás imaginando cosas".
“Sí, supongo que sí.”
La incomodidad se instaló entre nosotros. Raven tomó un sorbo de té antes de levantarse. O, mejor dicho, estaba a punto de hacerlo.
¡Explosión! ¡Explosión! ¡Explosión!
Un ruido demasiado fuerte para ser llamado golpe salió de la puerta.
¿Quiénes son? ¿Los ladrones de antes?
Mientras me levantaba con esa pregunta en mente, escuché una voz familiar: "¡Bjorrrn! ¡Bjorn!
¡Sal ahora mismo! ¿De verdad estás vivo? Era la visita que esperaba desde hacía mucho tiempo de un antiguo compañero de equipo. Una sensación verdaderamente mágica me invadió. "¡Bjorrrrrrn!" A pesar de mi estado de ánimo solemne hace un segundo, mis labios se curvaron inmediatamente en una sonrisa tan pronto como escuché esa voz y ese nombre.
Sonrisa afectada.
Sí, ya recuperé mi nombre. Hemos estado separados durante mucho tiempo, en mi opinión. Ahora solo quedan Missha y Mr. Bear.
Era hora de que nos reuniéramos nuevamente.
***
Sonajero, sonajero.
En una mesa de comedor en la que solo se oía el sonido de los cubiertos, Baekho, que mordisqueaba la punta de su cuchara, habló con cuidado: "Hola, Kitty".
“...Te dije que no me llamaras así.”
“Bueno, no te gusta que te llamen por tu apellido, y tampoco te gusta que te llamen por tu nombre”.
"¿No lo entiendes? No me llames".
—Vaya, hace mucho frío... —Baekho hizo pucheros y miró a un lado, aunque pronto sus ojos volvieron a ella. Era una comida normal como cualquier otra, pero mientras todos los demás recogían torpemente su comida, había una persona que no lo hacía. —Kitty. ¿No vas a salir?
No es como si fueras un gato de verdad. ¿Por qué nunca sales de casa, salvo para entrar en el laberinto? Mira, tienes la piel tan pálida...
¡Golpe!
La mujer de la tribu Red Cat dejó caer la cuchara sobre la mesa con irritación. “Ya terminé de comer”. Después de guardar los platos, subió furiosa a su habitación en el segundo piso.
Traqueteo.
Cuando se escuchó el portazo de una puerta a lo lejos, Baekho dejó escapar un largo suspiro y pidió la opinión de los demás en la mesa. "Ella... no parece saberlo todavía, ¿verdad?"
El primero en responder fue Fallen Scholar: “No puedes ocultarlo para siempre”.
—Lo sé... pero quiero que todos tengan cuidado con lo que dicen hasta entonces. ¿De acuerdo?
El explorador asintió. “Lo haré por ahora”.
—Está bien, entonces la cena ha terminado por hoy. Todos, hagan su parte. Baekho sonrió y se puso de pie, dejando sus platos en la mesa.
Traqueteo.
En el momento en que regresó a su habitación, su expresión se endureció al perder la compostura que había logrado mantener frente a sus compañeros. Era algo natural.
—Bjorn Yandel está vivo, ¿eh?
Para ser honesto, sus sentimientos hacia Bjorn Yandel no eran particularmente negativos. Después de todo, él también era un espíritu maligno. Observarlo era como ver a un joven prometedor alcanzar su máximo potencial. Le recordaba a él mismo en los buenos viejos tiempos. Por eso acogió a Missha, que había quedado abandonada como un gato bajo la lluvia. Una parte de él estaba fascinada por su continuo afecto por Bjorn a pesar de saber que era un espíritu maligno. Lamentaba sinceramente haberlos separado.
Pero...
"Interesante."
Ya era demasiado tarde. Baekho ya no podía darle la bienvenida a su regreso triunfal. Si no tenía cuidado, la espadachina de hielo que tanto había trabajado para cultivar durante los últimos dos años podría terminar regresando con el hombre equivocado.
Ah, bueno, estrictamente hablando, técnicamente regresará con su dueño original... Pero deberías haber regresado hace mucho tiempo. Ahora solo eres una molestia.
Baekho lo pensó de verdad. “¿Debería… matarlo?”
Eliminar cualquier cosa que se interpusiera en el camino de sus objetivos sin dejar que las emociones lo detuvieran fue una de las reglas más antiguas de Baekho.
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