Episodio 184
Una pintura oriental.
Esa fue la primera impresión que Suho sintió al dirigirse hacia el Black Market.
Un camino profundo entre las montañas envuelto en niebla.
A medida que seguía el sinuoso camino, un imponente edificio gradualmente revelaba su forma hasta que finalmente reveló su verdadera naturaleza.
"Templo."
No había otra forma de expresarlo.
Un techo alto.
Columnas de piedra rudimentarias pero elegantemente decoradas.
En el centro, una enorme puerta de bronce.
Al verlo, la abrumadora atmósfera sagrada, aunque no sabía para quién era este lugar, lo hizo instintivamente darse cuenta de que era un "templo".
¡Sobresalto!
De repente, los ojos de Beru brillaron intensamente hacia adelante.
[Joven Señor, siento muchas presencias en lo profundo de ese edificio.]
"¿Humanos? ¿O monstruos?"
Dudando.
Cuando Suho preguntó, Beru respondió con seguridad.
[Humanos con magia. La mayoría parecen ser cazadores.]
"¿Demonios?"
[También puedo sentir demonios, pero no muchos. Y al otro lado de la puerta, no hay nadie.]
"Como dijo el director."
Suho asintió y avanzó cuidadosamente hacia el templo.
Luego, levantó la mirada y observó la enorme puerta cerrada con fuerza.
Una puerta sólida que parecía imposible de abrir para una persona común.
Por supuesto, con su alto stat de fuerza, Suho podría no solo abrirla fácilmente, sino también destrozarla de un solo golpe.
"Pero no tendría sentido simplemente abrirlo y destruirlo de esa manera. No tendría sentido lograr algo sin que nadie lo supiera."
Provocó un alboroto en la oficina sin saber si su abuelo estaba presente en ese lugar.
Además, Suho ya sabía cómo abrir la puerta.
¡Chasquear!
Suho sacó el collar de polvo de estrellas que le quitó a Min Dae-Seok y lo colocó alrededor de su cuello. Luego, extendió la mano y empujó suavemente la puerta firmemente cerrada.
¡Creak!
Sorprendentemente, la pesada puerta comenzó a abrirse fácilmente.
¡Creak!
Finalmente, la puerta se abrió de par en par, revelando un amplio interior.
Paredes, suelos y techos cubiertos de musgo en el húmedo interior.
Suho siguió las antorchas que colgaban de las paredes por el pasillo y soltó una risita irónica.
"...Es real. Nunca imaginé que el verdadero propósito del collar de polvo de estrellas fuera un pase para el Black Market."
En la sociedad, se sabía ampliamente que el collar de polvo de estrellas se creó conmemorando a las víctimas de las que se obtuvo el polvo de estrellas.
El llamado "Honremos a las almas de las víctimas que se convirtieron en polvo de estrellas" fue un gesto significativo y noble.
Además, la mayoría de los ingresos del collar de polvo de estrellas se utilizaron para las familias de las víctimas, por lo que nadie cuestionaba ese propósito.
"...Pero resulta que era todo una cortina de humo."
Según las palabras de Min Dae-Seok, solo unos pocos cazadores sabían la verdad sobre el Black Market.
Dado que el mercado negro era bastante nuevo, aquellos que conocían su existencia eran extremadamente raros.
Pero al final, era solo cuestión de tiempo.
"Incluso si solo unos pocos conocen el mercado negro, una vez que se haga público, los cazadores se moverán para obtener el collar de polvo de estrellas por su cuenta."
Qwei asomó la cabeza con interés.
Realmente, el Black Market era un lugar fascinante.
"Es como el método que se utiliza en los negocios piramidales."
Las estafas Ponzi, comúnmente conocidas como esquemas piramidales, a menudo usaban este método para aumentar el número de víctimas.
Comenzando con un pequeño grupo, y luego, como si les estuvieran presentando algo bueno, convencían a otros para unirse y aumentar su número.
Algunos incluso tenían un fuerte tono religioso, lo que era sospechoso.
Sin embargo, a Suho no le importaba en absoluto, siempre y cuando no se viera afectado directamente.
Pero, ¿qué pasa si esa religión adoraba a Itarim, la religión del Dios Exterior?
"En cualquier caso, una cosa es segura."
Si este lugar era el verdadero templo de la religión del Dios Exterior, los apóstoles de Itarim ya se habían adaptado perfectamente a la Tierra.
Después de caminar por el pasillo durante un rato, Suho llegó a un espacio amplio con forma de cúpula.
Era tan grande como varios estadios olímpicos, o incluso más grande.
Pero Suho no pudo evitar sorprenderse al ver lo que se extendía dentro.
Pensó que sería un mercado negro oscuro y secreto, pero cuando entró, se encontró con un ambiente inesperadamente brillante y alegre.
"¡200 kilos de piedra mágica! ¡Se puede negociar!"
"¡Tenemos todo tipo de minerales de mazmorra, excepto los raros!"
"¡Cadáveres de monstruos a la venta hoy! ¡Solo para los primeros compradores, a un precio increíble!"
"¡Venta excepcional! ¡El gerente se ha vuelto loco!"
"¡Si no tiene dinero, también puede pagar con piedras mágicas!"
"¡Oh, eres nuevo aquí! ¿Qué tonto pagaría con tarjeta de crédito en un mercado negro?"
Se sintió como si estuviera en una feria.
Un montón de puestos y mantas llenaban el amplio espacio.
Y un montón de vendedores ocupados llamándose a gritos, comprando y vendiendo bienes.
Suho no pudo evitar reírse al ver esa escena.
"...Parece que estoy en un bazar."
Dijeron que era un mercado negro creado para evadir impuestos, pero parecía más un mercado de segunda mano.
Sin embargo, también vio algo inesperado.
[Joven Señor, parece que hay una forja que fabrica y vende armas después de refinar los minerales.]
"Sí, la mayoría de los herreros son demonios."
Sorprendentemente, los humanos y los demonios convivían naturalmente en este lugar.
Las personas que iban y venían para comerciar eran principalmente cazadores, pero los que se habían establecido aquí para fabricar y vender productos eran demonios con máscaras de cuervo.
En otras palabras, eran los organizadores.
El personal.
"Un mercado donde conviven humanos y demonios. Es realmente extraño."
[Maestro, también veo una sala de subastas y una sala de juegos.]
"¿Hm?"
Cuando Qwei señaló en esa dirección, finalmente comenzó a ver la verdadera naturaleza del mercado negro.
"¡Solo una vez más! ¡Préstame un poco más de dinero! ¡Te lo pagaré cuando gane!"
Los cazadores que parecían haber perdido todas sus posesiones en la sala de juegos estaban rogando con una expresión desesperada.
Finalmente, cuando la magia emanó de sus cuerpos, los demonios con máscaras de cuervo que custodiaban la sala de juegos los agarraron por los hombros con una expresión seria.
"Señores, cálmense. No pueden hacer esto aquí."
"No queremos tener que expulsarlos."
"¡P-por favor, solo una vez más! ¡Solo una vez más!"
"...¡Jaja! No hay más remedio. Si insisten, ¿por qué no juegan algunas rondas ustedes mismos?"
"¿Qué, qué?"
"No se preocupe. Me aseguraré de que el nivel sea apropiado para usted."
Los ojos de los jugadores se movieron ante la oferta de los demonios.
A pesar de eso, todavía no podían apartar la mirada de la sala de juegos.
Y finalmente, tomaron una decisión que no deberían haber tomado.
"¿De verdad vas a igualar el nivel?"
"Por supuesto. Ustedes lo saben, ¿verdad? El Coliseo Subterráneo es originalmente una pelea a puño limpio, sin ningún artículo. ¿Qué es lo que le preocupa a un luchador tan fuerte como usted?"
"...¿Entonces, puedo obtener un anticipo?"
En el momento en que esas palabras salieron, Suho vio algo.
Las comisuras de los labios de los demonios, que estaban ocultas bajo las máscaras de cuervo, se abrieron ampliamente.
Los demonios sonrieron ampliamente y tomaron las manos de los tontos, o mejor dicho, de los cazadores.
"Por supuesto. Entonces, hablemos de los detalles del contrato por allá."
Suho observó con atención las espaldas de los jugadores que seguían a los demonios.
"El Coliseo Subterráneo. Es realmente un contrato con un demonio."
[Joven Señor, ¿entiende? El juego es un camino hacia la ruina. ¿Eh? ¿Por qué va hacia allá?]
"Dijeron que era el Coliseo Subterráneo. No está mal echar un vistazo."
Cuando Suho caminó hacia la sala de juegos, los demonios que estaban a la entrada lo saludaron con una reverencia y le hablaron.
"Parece que nunca lo hemos visto antes. ¿Ha venido de otra fábrica?"
Luego, miraron furtivamente los cuernos que tenía Suho en la cabeza, mostrando un poco de cautela.
[Contesta de forma informal. Están siendo cautelosos porque tienes cuernos de Volcan y creen que eres un demonio de rango superior.]
Siguiendo el oportuno consejo de Esil, Suho asintió con la cabeza y respondió.
"Vine a dar una vuelta después de escuchar rumores. ¿Hay algún problema?"
Luego, levantó ligeramente el collar de polvo de estrellas que llevaba alrededor de su cuello, y los demonios guardianes se retiraron apresuradamente mientras respondían con una actitud bastante amable.
"Oh, ¿problemas? Siempre damos la bienvenida a nuevas fábricas. ¿Necesita alguna orientación? Podemos ayudarlo."
"Interesante."
Suho sintió que los demonios eran como vendedores que querían abrir un nuevo mercado.
Y parecían no tener intención de ocultar sus intenciones.
"Pero... si no es una molestia, ¿podría decirme cuántos fragmentos de estrellas posee?"
Al mismo tiempo, sus ojos de serpiente recorrieron la apariencia de Suho, que había llegado con las manos vacías.
"Como usted sabe, hay muchas fábricas que están en bancarrota últimamente."
"..."
Mientras Suho buscaba las palabras adecuadas, Esil susurró con disgusto.
[¡Oh, vamos! ¿Cómo se atreven estos seres insignificantes a hablarle así a un demonio con cuernos?]
"No, ¿por qué te enfadas? No soy un demonio de verdad."
Parecía que este lugar funcionaba independientemente de la jerarquía de la tribu demoníaca.
Pero cuando Suho se quedó en silencio por un momento, los demonios guardianes sonrieron abiertamente, como si hubieran esperado eso.
"Ah, ya veo. Como pensé. Lo supimos desde el momento en que llegó con las manos vacías. Hay muchos demonios que vienen a nosotros con las manos vacías porque quieren unirse a nuestra facción. ¿Hm?"
Fue entonces.
De repente, un montón de polvo de estrellas apareció en la mano de Suho, que estaba vacía.
"...!"
En ese momento, los ojos de los demonios se abrieron como platos.
No, no era solo un montón.
Dos montones.
Tres montones.
Cuatro montones.
Suho había estado guardando todo el polvo de estrellas que había conseguido al saquear las fábricas de demonios en su inventario.
Suho sacó un montón y se lo mostró a los demonios, una sonrisa cruel se dibujó en sus labios.
"¿Necesitas más?"
"S-suficiente."
"P-por aquí, ¡por favor! ¡Lo acompañaremos a la sala VIP!"
"Lo acompañaremos."
"¡Sí!"
Los demonios guardianes se inclinaron inmediatamente y guiaron a Suho hacia la sala de juegos.
Suho siguió a los demonios, sus ojos brillaban intensamente.
"Sala VIP... Los demonios realmente viven como humanos."
Hizo bien en fingir ser un demonio desde el principio.
Si quería saber si su abuelo estaba aquí, sería más rápido investigar desde lo más profundo.
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