"No es que no pudiera hacerse, sino que no podría haberse hecho".
"Creo que tendrías fuerza suficiente".
"No era sólo una expresión, pero Sir Cyron realmente me clasificó como no humano. ¿Cómo puede alguien que no es humano convertirse en caballero?"
"No le habría costado mucho a mi padre educarte y convertirte en humano".
"No creo que tu padre sea alguien que se esfuerce por domar a nadie. Y mucho menos a una bestia".
"Bueno, eso es cierto. Si mi padre no te hubiera reclutado directamente, los Caballeros Negros tampoco habrían intentado persuadirte".
"Yo no quería particularmente ser el subordinado de Sir Cyron. Sólo tenía el deseo de alcanzar el mismo nivel que él, y el estímulo de los Caballeros Negros era el mayor. Así que, a partir de ese momento, atacar a Sir Cyron y a los caballeros se convirtió en mi rutina más importante. Pero ya no era uno contra uno, sino que se convirtió en algo habitual ser sometido fácilmente por múltiples oponentes."
"Aunque no quisieran reclutarte, no hay razón para forzarte contra un oponente al que no quieres matar. En tus propias palabras, bueno, ya que te encontraron lindo..."
"Y cuando me sometían, siempre comía junto a los Caballeros Negros en su campamento. Incluso si yo intentaba escapar, me atrapaban y me obligaban a comer mientras estaba atado."
"¿De verdad llegaron a tal extremo? ¿Recibieron la orden de comer juntos si se encontraban?"
-Si me matas, él te matará, ¿qué clase de gilipollez es esta?
-Es una orden del patriarca. Para comer contigo.
"Así fue".
En ese momento, Jin se sumió en la contemplación por un instante.
¿Por qué había dado Cyron semejante orden? se preguntó, queriendo averiguarlo por sí mismo en lugar de oírlo directamente de Hedo.
"El acto de compartir una comida... Creo que mi padre debió de pensar que era una buena forma de adquirir humanidad. Y parece que también ayudaba al estado mental de los Caballeros Negros. El Mar Negro es una tierra espantosa, después de todo".
"Estoy de acuerdo, Duodécimo Abanderado. Fue posible porque yo era una bestia".
Los dos no lo saben, pero en su momento, Hedo desempeñó un papel similar al de Ozdock, que actualmente forma parte del actual equipo de expedición.
Hedo pasó mucho tiempo con los caballeros de Cyron en esos momentos.
Comían juntos, se sentaban ociosamente junto a la hoguera y luego se marchaban.
A veces mantenían conversaciones, y a veces los caballeros aconsejaban a Hedo sobre esgrima mientras él comía, y a veces Hedo era atacado mientras comía y sometido.
Se estaban convirtiendo en algo parecido a amigos.
"Bueno, en ese caso, habría sido mejor para ti convertirte simplemente en un Runcandel por aquel entonces. ¿Por qué acabaste enredándote en Zipple y dando un rodeo tan largo?".
"Porque no era el destino".
Al principio, si seguían así, parecía posible que Hedo se mezclara entre los Caballeros Negros.
Tanto Hedo como los Caballeros Negros pensaban así.
Pero fue sólo por un breve período.
"Yo era una bestia, Sir Cyron y los caballeros eran humanos. Pero al final, todos nos estábamos convirtiendo en monstruos. El deseo de parecerse a la espada de Sir Cyron se desvaneció gradualmente. La locura superaba a la motivación".
Mientras los Caballeros Negros luchaban contra el Mar Negro, Hedo se deterioraba debido a una locura cada vez más inexplicable.
A Cyron le ocurría lo mismo.
La naturaleza demoníaca y única del Caballero Génesis seguía alejándolo de los demás, y las reuniones que solían tener para comer se hicieron menos frecuentes.
Las órdenes de Cyron eran sin duda útiles para los que se marchitaban, pero sólo eran indultos temporales.
"En el Mar Negro, no puedes sobrevivir sin abandonar tu humanidad, y llegar a Caballero Génesis, el punto en el que no puedes controlarlo sin abandonar tu humanidad, es el pináculo".
El momento y el lugar.
El encuentro de Hedo y Runcandel no fue agradable en ningún aspecto.
Sin que nadie lo dijera antes, desde el momento en que dejaron de comer juntos, Hedo y los caballeros volvieron a levantar sus espadas sólo para matarse mutuamente.
"Así fue como Sir Cyron, los caballeros negros y yo nos hicimos mayores. Cada vez que nos encontrábamos, podíamos ver las huellas huecas del paso de los años en los rostros de los demás. Era como mirarse en un espejo. Ellos debían sentir lo mismo cuando me miraban".
El pasado que tenían Runcandel de Cyron y Hedo era mucho más largo y melancólico de lo que Jin había imaginado.
"Y yo había planeado reunirme con Sir Cyron por última vez".
"...A juzgar por el flujo de la historia, no fue por determinación o deseo de victoria".
"Así es. Tuve pensamientos de morir. Así como aprendí la vergüenza y el deseo de venganza a través de Vanessa, a esa edad, experimenté el vacío por primera vez. Era algo que siempre me había llenado, aunque no me diera cuenta".
La mirada de Hedo permaneció fija en el cielo.
Ese vacío era la causa de la locura de Hedo.
"En cuanto me di cuenta, surgió el impulso de que ya no había razón para vivir. Los días que pasé explorando la esgrima y simplemente sobreviviendo no significaban nada".
Los caballeros, incluso cuando se estaban convirtiendo en monstruos, tenían objetivos claros y dedicación, por lo que no tenían motivos para renunciar a la vida.
Pero Hedo era diferente.
Él era verdaderamente un hombre sin nada.
"Volví a encontrarme con Sir Cyron y desenvainé mi espada. Hasta entonces, aunque apuntaba con mi espada a Sir Cyron, otros caballeros se ocupaban de mí, pero nadie dio un paso al frente. En cambio, Sir Cyron eligió a Barisada. Igual que cuando cortó en silencio a los anteriores retadores".
La habilidad de Hedo en aquella época estaba apenas unos pasos por detrás de lo que es ahora.
Después de años de entrenamiento en el Mar Negro, junto con los consejos de los Caballeros Negros y frecuentes sparrings, los logros de él realmente explotaron a partir de ese momento.
Sin embargo, el combate ni siquiera tuvo lugar. Cyron, el muro infranqueable incluso ahora, ya se había completado entonces.
"Cuando recobré el sentido después de estar absorto en la lucha, Sir Cyron me miraba a mí, que había caído. 'Mátame', dije, ¿qué crees que me habría dicho Sir Cyron?".
"Hmm..."
Jin volvió a imaginar los pensamientos de Cyron.
Incapaz de pensar en nada, se limitó a dar la respuesta que él habría dado en la misma situación.
"Te habría preguntado por qué no tenías intención de abandonar el Mar Negro".
Los ojos de Hedo se abrieron de par en par.
"En efecto... como se esperaba de su hijo".
-¿Por qué sigues en el Mar Negro?
"Ahora que lo pienso, era una pregunta que yo nunca había oído a pesar de haber luchado durante tanto tiempo. Los Caballeros Negros nunca me decían esas cosas. Era como no preguntarle a un animal salvaje por qué vive aquí".
En otras palabras, significaba que sólo entonces Cyron intentó ver a Hedo como un humano y no como una bestia.
-Sal y vive una vida humana. Deja de perseguirnos.
"Cuando oí esas palabras... sentí que me volvía loco. Preferiría morir, grité varias veces. Intenté alcanzar a Sir Cyron y a sus caballeros, que se marchaban de repente, pero mi maltrecho cuerpo no me escuchaba. Ellos tenían cosas que hacer, pero yo no tenía nada".
Hedo permaneció desplomado en aquel lugar durante tres días.
Él no podía moverse, pero, como de costumbre, esperaba que los monstruos le atacaran y le devoraran.
Sin embargo, al igual que las bestias evitan el olor de los depredadores, los monstruos ni siquiera se acercaron a Hedo hasta que se levantó de nuevo, todo gracias al aura persistente de Cyron cerca.
"Y entonces, salí. Fui expulsado del Mar Negro por Sir Cyron. No conocía el camino de vuelta, pero caminé sin rumbo, y antes de darme cuenta, estaba en el mundo humano. Ni una sola vez me encontré con un ataque de monstruos en ese camino. Parecía como si siguieran la voluntad de Sir Cyron".
Partiendo a los quince años y regresando como un hombre de mediana edad, el mundo humano fue nada menos que un infierno para Hedo.
Porque él no tenía a dónde ir.
"Duodécimo Abanderado, seguí llamando al Mar Negro mi refugio."
"Sí."
"Una persona no puede crecer en un refugio. Cuando emergí de nuevo al mundo humano, nada había cambiado desde que dejé el Mar Negro hace quince días. Me convertí en un Guerrero cercano a las 10 estrellas, pero internamente, seguía siendo el mismo que cuando maté al director del orfanato."
La situación era la misma que antes de ir al Mar Negro.
La única diferencia era que nadie se atrevía a subestimar a Hedo y atacarle temerariamente.
Con una complexión similar a la de ahora, la imagen de un loco desaliñado con una gigantesca espada larga y una clara sensación de vacío y pesadumbre desbordantes, no tenía necesidad de enredarse en las disputas de los criminales.
Además, salvo en algunos casos en los que tomó el camino equivocado, Hedo nunca buscó lugares con gente.
La mayoría de las veces vagaba por montañas, mares e islas deshabitadas, perdido en sus pensamientos.
"¿No pensaste en ir al Jardín de las Espadas?".
"Porque me convertí en un hombre muerto. Tú no tuviste esa experiencia, supongo".
Cuando Jin fue expulsado de su clan antes de la regresión, recordó que sólo era un hombre desecho hasta que conoció a Valeria.
"Podría ser.... Creo que Zipple ya habría acudido a ti primero. Dijiste que habías cuidado de Sandra desde que era muy pequeña. Eso es todo en términos de tiempo".
"Sí. De repente, la Noche Blanca vino a buscarme cuando yo estaba en una isla desierta".
"¿Por qué te buscó la Noche Blanca?"
"Parece que había algunos restos de Zipple entre los desafortunados retadores que maté en el Mar Negro. Uno de ellos, que sobrevivió y regresó con su familia, les informó de mi existencia. Desde entonces, han estado esperando a que salga del Mar Negro".
Aunque no fuera Hedo, Zipple siempre plantaba gente cerca del Mar Negro.
De esa manera, podían confirmar el paso de los Runcandels por el Mar Negro.
Cuando Hedo emergió en el mundo humano y llamó su atención, era casi inevitable que lo persiguieran.
Hedo pasó hambre durante unos días, pero se enfrentó fácilmente a la Noche Blanca.
Sin embargo, él no pudo con los Espectros que le atacaron posteriormente.
"Me encarcelaron en lugar de matarme. Pensé que si me quedaba quieto, dejarían de intentar persuadirme y me matarían. Pero yo ya estaba en un estado de estar vivo sólo en cuerpo, muerto en espíritu. Así que todas las condiciones ofrecidas por el clan carecían de sentido".
Por supuesto, al final Zipple no mató a Hedo.
Perder unas cuantas Noches Blancas no era nada comparado con ganar un superhombre no afiliado.
Además, Zipple ya estaba investigando la manipulación mental incluso en aquella época.
Si Hedo no era finalmente subsumido, bastaría con utilizar la magia de manipulación mental una vez desarrollada.
Hedo no conocía tales planes, pero aunque los conociera, no habría actuado de otro modo.
"¿Cómo consiguió Sandra mover tu corazón en semejante estado?".
Ante aquellas palabras, Hedo se dio la vuelta, se apoyó en la barandilla y miró más allá del restaurante, hacia Sandra.
Por alguna razón, ella reía aún más alegremente que antes.
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