C1036: Tú también lo entenderás (Parte 1)
Baek Cheon dio un largo suspiro.
"Culto Demoníaco".
Su corazón se sentía como si estuviera siendo golpeado con una maza.
Cada vez que escuchaba las dos palabras "Culto Demoníaco", recuerdos del Mar del Norte naturalmente surgían en su mente. Los creyentes que no podían ser descritos de otra manera que no fuera pura locura, y el Obispo cuya apariencia era tan intensa que uno se preguntaba si era realmente humano.
Baek Cheon apretó y soltó lentamente su puño.
Sería una mentira decir que no tenía miedo.
Aquellos que habían experimentado el Culto Demoníaco lo sabían. La razón por la que las dos palabras "Culto Demoníaco" eran aterradoras no era sólo porque eran fuertes. Era por el miedo y la alienación que sentían como si se estuvieran enfrentando a algo que era humano pero no del todo humano. Superar eso no era fácil.
Por supuesto, ellos mismos habían elegido este camino. Pero cuando realmente cruzaron el Río Yangtze para enfrentarse al Culto Demoníaco, una tensión escalofriante pareció penetrar en todo su cuerpo.
"Bien..."
El primero en hablar, como siempre, fue Jo Gul.
"¿Tenemos que llevarnos sólo a la gente de aquí?".
"¿Hmm?"
Baek Cheon volvió a mirar a la gente a su alrededor.
Con Yu Iseol, Yoon Jong, Jo Gol, Tang Soso, Hye Yeon, y ahora Chung Myung, había un total de siete.
'Siete de nosotros...,'
Lo sintió una vez más. Qué pocos eran. Comparados con la Alianza del Tirano Malvado y el Culto Demoníaco, parecerían tan diminutos como granos de arena.
Sin embargo...
'Las palabras de Chung Myung tienen sentido.'
Si todo el Monte Hua va a Gangnam, incluso si algo sucede, será demasiado difícil retirarse. Considerando que el otro lado es territorio hostil, moverse con el mínimo número de personas es la mejor opción.
"Chung Myung."
"¿Sí?"
"¿Qué hay de Baek Sang y Guak Hye? Parece que vale la pena llevar a algunos de ellos con nosotros."
Sin duda había una diferencia entre las personas aquí presentes y los demás discípulos del Monte Hua. Sin embargo, entre los individuos restantes, había claramente aquellos que habían mostrado una mejora significativa en sus habilidades.
"No."
Pero Chung Myung sacudió con decisión la cabeza como si no hubiera nada que pensar.
"No aceptaré a nadie más".
"...¿Es así?"
"Recuerda, Sasuk. No estamos aquí por una experiencia. Estamos aquí para luchar y ganar".
"Ya veo."
En ese momento, Chung Myung habló con calma.
"No puedes estar ansioso por la gente de aquí. Esta batalla no es algo que puedas manejar mientras proteges a alguien".
Baek Cheon asintió con firmeza después de una breve mirada a él.
"Entendido".
Baek Cheon luego dirigió su mirada a los demás.
"Los demás pueden quedarse si quieren..."
"No pierdas el tiempo hablando y pongámonos en marcha, Sasuk", dijo Jo Gul.
Baek Cheon permaneció en silencio ante las palabras de Jo Gul. Yoon Jong lo regañó mientras le daba una palmada en la nuca a Jo Gol.
"¡Qué actitud estás usando para hablar con tu Sasuk!".
"No... ¿no tengo razón, Sahyung? ¿Hay alguien que pueda extrañar esto? Ese tío lo hace bien, pero siempre dice algo raro de vez en cuando".
"Eso es verdad."
¿Eh? ¿Yoon Jong? ¿Qué fue lo que dijo?
"Vámonos."
Yu Iseol dio un paso adelante. Tang Soso se puso a su lado como si fuera obvio, y Hye Yeon también tomó la iniciativa como líder del grupo.
"Amitabha. Aunque no soy un discípulo del Monte Hua..."
"No, no saquemos ese tema."
"Digamos que acabas de empezar."
"Monje. Aunque dijeras que eres un discípulo Shaolin, ya no te creerían".
"..."
Hye Yeon se aclaró la garganta con la cara visiblemente roja.
"De todos modos, iré con ustedes. No puedo quedarme de brazos cruzados cuando la gente de Gangnam está sufriendo. Es el deber de un budista... Sí. No puedo quedarme mirando desde aquí, ¿verdad?"
Sus palabras transmitían una sensación de amargura. Todos los presentes entendían la razón de esa amargura, así que no necesitaban señalarla.
"Entonces, somos siete..."
"Ocho."
En medio de la repentina voz, todos giraron la mirada. Alguien a quien todos conocían muy bien caminaba hacia ellos.
"Que sean ocho", dijo esa persona.
"Sahyung."
Baek Cheon no pudo ocultar la expresión de desconcierto en su rostro mientras se acercaba con una sonrisa al Un Geom que se aproximaba.
"Lo vi sin querer, pero... es un secreto de artes marciales, pero no me culpes por espiar".
"¿Es eso posible?"
"Es alguien en quien podemos confiar sin querer. Entonces, ¿qué dices, Chung Myung? ¿Puedo cumplir esas condiciones?"
Chung Myung frunció ligeramente el ceño.
"Sahyung es..."
"No hables de tener que enseñar a los niños. Después de todo, vamos a volver, no a morir, ¿verdad?"
Un Geom sonrió de nuevo.
"Este no es tu trabajo. Es asunto del Monte Hua".
"...?"
"Asignar el liderazgo para una misión que se precipita en territorio enemigo, es imposible para un junior como tú para hacerse cargo. Si no puedo ir contigo, usaré toda mi autoridad para oponerme a esta misión."
Chung Myung asintió.
"No necesitas hacer eso. Si puedo confiar mis espaldas a Sahyung, es realmente un honor para mí".
"Gracias."
Un Geom asintió y miró a Hyun Jong.
"Geom-ah."
"No se preocupe, Líder de Secta".
Un Geom habló con rostro serio.
"Haré lo que sea necesario para traer a los niños de vuelta".
Hyun Jong lo miró fijamente por un momento, luego asintió y le dio una palmadita en el hombro.
"Estoy pidiendo mucho".
"Por favor, déjamelo a mí".
Una misión tan peligrosa no podía confiarse sólo a los niños. Por supuesto, tanto Hyun Jong como Un Geom lo sabían. Estos niños eran lo suficientemente fuertes como para no necesitar la ayuda de Un Geom.
Pero esto no era sólo una cuestión de rango. Lo importante era no cargarlos solos con esta pesada responsabilidad. Fueran fuertes o débiles, se trataba de compartir la responsabilidad como los mayores de la secta.
"Sahyung."
Mientras Baek Cheon hablaba, Un Geom extendió la mano y le agarró fuertemente la cabeza con la mano que le quedaba.
"No es que no confíe en ti. Sólo me preocupa esperaros aquí a todos".
"Sí, Sahyung".
Baek Cheon asintió. Tampoco tenía intención de hacer valer su orgullo. Tener a Un Geom con ellos definitivamente le daría una sensación de seguridad.
Si Baek Cheon se sentía así, era seguro que otros también lo harían. No importaba lo mucho que hiciera como el mejor discípulo del Monte Hua, no podía llenar el vacío de experiencia.
La presencia de los adultos de la secta sería un gran consuelo para todos los que iban en este viaje.
"Entonces, son ocho".
Un Geom sonrió ante las palabras de Baek Cheon.
"Bueno, parece que hay alguien que no piensa de esa manera."
"¿Hmm?"
Se oyó una voz clara como diciendo: "Esperad un momento".
Las cabezas de todos se giraron hacia un lado. Namgung Dowi, vestido con túnicas blancas, se acercaba.
"...¿No es ese Sogaju?"
Namgung Dowi se paró frente a Hyun Jong y Chung Myung y se inclinó profundamente.
"Por favor llévenme con ustedes."
"...Sogaju."
Hyun Jong arrugó las cejas sin querer.
"Es una tarea peligrosa".
"Lo sé."
"Y eres consciente de que ahora no es el momento para las aventuras de la Familia Namgung, ¿verdad?"
"Sí. Pero..."
Namgung Dowi miró a Hyun Jong directamente a los ojos.
"¿No es lo mismo para el Monte Hua?"
Hyun Jong no pudo responder fácilmente a esas palabras.
¿Qué era mayor, el valor de Namgung Dowi para la familia Namgung o su valor para el Monte Hua? Nadie podía responder fácilmente uno sobre el otro.
Hyun Jong miró a Chung Myung con expresión perpleja.
Bajo el escrutinio, Chung Myung devolvió la mirada a Namgung Dowi con ojos fríos.
"Déjame preguntarte una cosa".
"Sí."
Namgung Dowi asintió levemente con expresión tensa.
"La Familia Namgung ha perdido a su patriarca".
"..."
"Los ancianos tambien han disminuido y están en crisis. En esta situación, si perdieran al joven líder del clan, ¿puedes ver cuánto más difícil se volvería? Dirigirte a Gangnam en esta situación, ¿no es simplemente una débil autosatisfacción para eludir la responsabilidad que descansa sobre tus hombros? Como líder del clan, o mejor dicho, como Jefe de la Familia Namgung, ¿no debería ser tu principal preocupación la seguridad de tu familia?"
Era una pregunta pesada.
Pero Namgung Dowi no rehuyó la mirada de Chung Myung y respondió con calma.
"No he dado este paso sin pensarlo, Dojang".
Una expresión de convicción se dibujaba ya en su rostro.
"Entonces, lo he pensado. Si mi padre aún viviera, ¿qué habría dicho?".
"..."
"La conclusión fue demasiado fácil. Hacerlo cuando tienes suficiente margen de maniobra y no tienes que soportar pérdidas significativas no es más que un compromiso."
Namgung Dowi habló con expresión severa.
"Quiero restaurar la Familia Namgung a la forma en que solía ser. Pero lo que estoy tratando de recuperar no es la prosperidad de La Familia Namgung, sino el espíritu de La Familia Namgung."
"Sogaju."
Namgung Dowi se inclinó profundamente.
"Entonces, por favor dame una oportunidad también. Soy un Namgung, cuya vida fue salvada por la rectitud del Monte Hua. Así que al menos no me corteis la oportunidad de comprometerme con mi propia rectitud. Te lo ruego".
Con todo esto dicho, Chung Myung finalmente tuvo que asentir con la cabeza.
Si fuera posible, él querría detenerlo. Conocía bien las penurias de los que ahora quedaban atrás. Pero...
"Entiende una cosa."
"¿Qué?"
"No vas a morir. Si hay un espíritu que proteger, vuelve vivo y transmítelo con tu propia boca y tus propias manos."
Namgung Dowi asintió con expresión decidida.
"Definitivamente lo haré".
"Si te conviertes en una carga, te dejaré atrás. No puedo permitirme el lujo de cuidar de ti".
"Estoy dispuesto a seguirte hasta el final".
Chung Myung asintió. Baek Cheon exhaló profundamente y organizó sus pensamientos.
"Entonces, tenemos nueve."
"No, tenemos diez."
"¿Eh?"
La cara de Baek Cheon se llenó de confusión ante las repentinas palabras de Chung Myung. ¿Hay otro?
"Ven conmigo."
"..."
"Deprisa, ven conmigo. No hay tiempo."
"De acuerdo."
Un momento después, un ligero crujido acompañado de una conmoción en los arbustos de la ribera. Entonces, dos figuras emergieron de la densa vegetación.
"...¿Rey Nokrim?"
"Oh, no. ¿Lord Tang?"
Im Sobyeong parecía a punto de morir, y Tang Gunak, con la cara sonrojada, se aclaró la garganta.
"¡No, padre! Qué haces ahí sin modales!".
Sobresaltada, Tang Soso levantó la voz, y Tang Gunak se tapó la boca y tosió enérgicamente.
"No es que... No es que intentara estar aquí".
"¿Es así?"
La respuesta vino de Im Sobyeong en su lugar.
"No, ¡es sólo que de repente la orilla del río rebosaba de vida y se oía el sonido de un desgraciado riendo! ¿No puedes resistirte a salir y echar un vistazo?".
"Ah, ya veo".
Todos asintieron comprendiendo al instante. Por alguna razón, estaba abarrotado de gente.
Entonces, como para escapar rápidamente de esta situación, Tang Gunak abrió la boca.
"Pero, ¿esa décima persona de la que hablas soy yo?".
"No."
Chung Myung volvió a sacudir la cabeza con decisión.
"Si es necesario, Señor, debe proporcionar una ruta de escape en el peor de los casos".
"Eso es sólo el líder..."
"Puede darse una situación en la que se necesite al Gaju".
Tang Gunak, que había estado meditando algo en silencio, asintió lentamente.
"Entiendo lo que quieres decir."
"Sí."
Tang Gunak levantó la mano y palmeó el hombro de Im Sobyeong.
"Entonces, ten cuidado".
"...¿Sí?"
"Si no soy yo, ¿quién más?"
"¿Sí?"
"..."
"¿Sí?"
Mientras Im Sobyeong se reía como preguntándose qué tontería estaba diciendo, miró a su alrededor. Su rostro ya pálido se volvió aún más azul cuando se encontró con los ojos de Chung Myung.
"¡Oh, no, yo soy un simple erudito...!"
"Incluso allí, necesitamos eruditos."
"Tengo que proteger Nokrim..."
"Si mueres, cualquiera será el Rey de Nokrim. Así es como se supone que debe ser en Nokrim."
"¡No, eso no tiene ningún sentido...!"
"Debes haberlo olvidado".
Chung Myung rió ligeramente.
"Ahora Nokrim es parte de la Alianza de Camaradas Celestiales".
"..."
"Si ganas derechos, tienes que asumir responsabilidades. Deja de quejarte y quédate. ¿O quieres romper el contrato?"
"Esto es ridículo..."
Im Sobyeong agachó profundamente la cabeza con una cara que lo había perdido todo. Se dio cuenta del hecho de que no había salida.
"... De alguna manera, parece que las cosas están cayendo en su lugar. Tal vez yo soy así. Ugh."
Im Sobyeong escupió en el suelo y agarró con fuerza el decreto arrugado antes de acercarse.
"Humano demoníaco".
Luego, se puso detrás de Chung Myung, con los hombros caídos.
"Todos están aquí."
Los discípulos del Monte Hua, Namgung Dowi, e incluso Im Sobyeong.
Exactamente diez personas estaban reunidas.
Aunque no aumentó significativamente de los siete inicialmente esperados, sólo el hecho de que hubiera diez personas lo hacía sentir diferente.
"Ahora..."
Chung Myung miró a su alrededor a todos los que estaban allí.
"Vámonos. Vamos a matar a esos malditos bastardos del Culto Demoníaco".
Entre sus labios, se revelaron los dientes blancos y brillantes de Chung Myung.
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