Capítulo 11: Un nuevo miembro en la Five Peaks Mountain
Mientras los invitados de la Familia Namgung visitaban la Mansión Waryong
Yeon Jeokha vagaba por la Five Peaks Mountain, en el sur. Para ser exactos, estaba a punto de morir de hambre en la Five Peaks Mountain. Él no había aprendido a sobrevivir en el mundo, por lo que sus habilidades de artes marciales no le servían de mucho. Aunque tuviera perlas, si no las ensarta, no valen nada. Esta frase encajaba perfectamente con la situación de él. Si las artes marciales fueran las perlas, él no sabía cómo utilizarlas para ganarse la vida.
Su condición no era buena de varias maneras. La calabaza que había obtenido de un maestro de artes marciales en pleno verano estaba muy sucia. Él comía alimentos ligeramente fermentados en esa calabaza mientras deambulaba, lo que le provocó una indigestión. Desde hace varios días, lo que salía de su cuerpo era más de lo que entraba. Estaba tan débil que si alguien pasaba y lo rozaba, se desplomaría.
Siguiendo a un grupo de comerciantes, pasó por la Five Peaks Mountain, pero no pudo seguir mucho más. Los comerciantes, ocupados con su propio camino, no se preocupaban por un niño mendigo que los seguía. Quedándose atrás, Yeon Jeokha también perdió el camino.
"Estoy en problemas..."
A diferencia de cuando huyó de la Mansión Waryong, ahora no tenía prisa, ya que iba a donde sus pies lo llevaban. Sin embargo, cuando comenzó a oscurecer, se asustó. No tenía miedo de los bandidos, ya que no tenía nada más que una calabaza rota. Lo que le preocupaba eran los animales salvajes. Estaba tan débil que, si se encontraba con lobos o perros salvajes, sería devorado.
Exhausto, Yeon Jeokha se tambaleó hacia una roca visible. Prefería descansar en la roca que en la hierba por donde pasaban las serpientes. Tan cansado, se arrepintió de no haberse quedado en el almacén. Sentado y descansando contra la gran roca, lentamente perdió el conocimiento.
Unas botas de cuero sucias tocaron ligeramente la cabeza de Yeon Jeokha. Sin embargo, tan débil como estaba, apenas respiraba y no pudo abrir los ojos.
Las botas de cuero murmuraron con asombro.
"¿Qué demonios? ¿Es un cadáver? ¿No es? Qué mala suerte desde temprano en la mañana."
Un hombre de aspecto rudo que observaba desde atrás se rió.
"Jeje, hermano, nuestro hermano menor se ha cansado de cocinar y lavar, ¿por qué no lo llevamos?"
"¿Quieres llevarte a un niño que está a punto de morir?"
"Vivir o morir es cosa de él. Nosotros solo hacemos una buena obra. ¿Quién sabe? Tal vez gracias a eso nuestro futuro mejorará."
"¡Bah! Siempre hablando de buenas obras después de comer en un templo."
"¡No es cualquier cosa! Incluso recibí el Samigae (preceptos de novicio)."
"Un hombre que no puede ni recitar un sutra hablando de ser monje."
"Nuestro maestro dijo que solo recitar 'Namu Amitabha' es suficiente."
El hombre con botas de cuero empujó suavemente el hombro de Yeon Jeokha. Su cuerpo se inclinó y cayó de lado. El hombre con botas de cuero retrocedió asustado.
"¡Vaya! ¡Maldición! Ya parece muerto. Parece un niño que murió de hambre."
"¿De verdad?"
El hombre rudo se acercó torpemente, tocó la nariz de Yeon Jeokha con el dorso de la mano y miró de reojo al boss, Pung Yeoncho.
"Él no está muerto. ¿Qué hacemos?"
Pung Yeoncho, retorciendo su barba, preguntó.
"¿Cuántos somos en el grupo?"
"Seis."
"No nos arruinaremos por añadir un plato más."
"Por la calabaza en su cintura, parece un mendigo. Sabe comer con prudencia."
"¡Bah! Llevémoslo. Yo nunca había visto a alguien peor que nosotros."
"Buena decisión. Todo esto es karma."
El hombre rudo, el sublíder Tak Gomyung, levantó a Yeon Jeokha sobre el hombro de él con un gruñido de esfuerzo.
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Los ojos de Yeon Jeokha se dirigieron al cielo.
La Mujer Misteriosa de los Nueve Cielos, que volaba sobre las nubes, miró hacia atrás y sonrió.
"¿Hada?"
En ese momento, se escuchó una voz fuerte y brusca.
"¡¿Hada?! Deja de soñar. A partir de hoy, sigue al sexto hermano y aprende el trabajo del campamento. ¿Entendido?"
Yeon Jeokha se frotó los ojos y se incorporó.
El boss, Pung Yeoncho, estaba sentado en cuclillas junto a él, quitándose los piojos. Parecía que ver a la Mujer Misteriosa de los Nueve Cielos había sido un sueño.
"¿Qué pasa? ¿No contestas?"
"Sí..."
Pung Yeoncho frunció el ceño por la respuesta tardía.
"Lento, lento. ¿Cuándo serás capaz de hacer tu parte? Pareces listo, pero..."
Yeon Jeokha se rascó la cabeza.
Durante los últimos tres días, los bandidos del campamento en la montaña lo habían cuidado a regañadientes. Sin ellos, él ya habría sido devorado por animales salvajes. Así que cuando le preguntaron si quería quedarse, no lo dudó.
"Chico, si decides ser uno de nosotros, tienes que trabajar duro. No puedes ser perezoso por tus hábitos de mendigar. ¿Entendido?"
Pung Yeoncho estaba preocupado por eso.
Los mendigos solían ser perezosos debido a sus hábitos de no trabajar. Él se volvería loco si el niño que apenas salvó para hacer trabajos menores no hiciera nada.
Observando con desconfianza a Yeon Jeokha, Pung Yeoncho finalmente se levantó.
"Ven conmigo."
"Sí."
Yeon Jeokha siguió a Pung Yeoncho.
El campamento de bandidos estaba en un lugar oculto a mitad de la Five Peaks Mountain.
Pung Yeoncho subió a una gran roca y se quedó allí de pie.
"Pequeño, hay dos tipos de personas en este mundo. Los que toman y los que son tomados. ¿Cuál quieres ser tú?"
"Los que toman."
Los ojos de Yeon Jeokha, que estaba parado sin hacer nada, se llenaron de resolución.
Hasta ahora, siempre había sido el que le quitaban. Él sufrió la opresión de su madrastra y sus medios hermanos, y vivió en un almacén estrecho y maloliente.
"Bien, con esa mentalidad, puedes llegar a ser un buen bandido."
Una sonrisa satisfecha apareció en el rostro de Pung Yeoncho.
Había estado preocupado por la falta de energía, pero parecía que el niño sería útil.
Pung Yeoncho señaló a su alrededor con el dedo.
"Desde el primer pico a la izquierda hasta el quinto pico justo en frente, ese es nuestro territorio. Es bastante grande, ¿verdad?"
"Sí."
"Para proteger este vasto territorio, todos los hermanos mayores tienen que correr como locos. Todos tus seis hermanos mayores deben trabajar afuera. Como tu cuerpo es débil, al menos debes trabajar duro en las tareas domésticas, ¿entendido?"
"Sí."
"¡Maldita sea! Solo sabes decir sí. Habla desde el corazón."
"Sí."
"¡Dios! Preferiría morir antes que lamentarme así."
Pung Yeoncho sacudió la cabeza y continuó.
"De todas formas, mientras tus hermanos están fuera trabajando, tú debes cocinar y lavar. Si no haces las tareas del hogar, ellos no podrán trabajar afuera. ¿Sabes qué pasa entonces?"
"No."
"¿No lo sabes?"
"No."
Pung Yeoncho golpeó la nuca de Yeon Jeokha con un sonido fuerte.
"¿Qué no sabes, imbécil? Si no hacemos nuestro trabajo, nos morimos de hambre. Si andamos por ahí lamentándonos, los héroes y guerreros del mundo se burlarán de nosotros. ¡Maldición! ¿Quieres ser un inútil y que te desprecien?"
"¡No!"
Por primera vez, la voz de Yeon Jeokha mostró firmeza.
No le gustaba que lo menospreciaran. Él lo detestaba. Pensaba en su madrastra, sus medios hermanos que lo insultaban a diario y los niños que le lanzaban piedras. Cuanto más lo pensaba, más apretaba los dientes.
Al ver la reacción enojada de Yeon Jeokha, Pung Yeoncho le dio una palmadita en el hombro, satisfecho.
"Sí, muchacho. Eso es. En el Five Peaks Mountain, somos los reyes. Nadie debe menospreciarnos. A esos bastardos, hay que matarlos a todos. Repite conmigo. ¡Somos los mejores!"
"…Somos los mejores."
La voz de Yeon Jeokha aún no tenía la convicción de un bandido.
En ese momento, Pung Yeoncho extendió los brazos y rugió como un loco.
"¡Maldita sea! ¡Somos los mejores!"
Por un instante, Yeon Jeokha sintió un escalofrío que nunca antes había experimentado.
Él sentía como si algo sólido en su pecho comenzara a agrietarse. Luego, una corriente eléctrica lo recorrió desde la coronilla hasta los talones.
¡Ah!
Era una sensación de convertirse en parte del Five Peaks Mountain, una sensación de plenitud.
De repente, él sintió el deseo ardiente de encender una nueva vida como miembro del campamento. Al alinearse sus pensamientos, la Nine Heavens energy dormida en su dantian subió hasta su pecho.
Yeon Jeokha extendió los brazos y gritó como el jefe.
"¡Maldita sea! ¡Somos los mejores!"
La niebla se despejó, pero Pung Yeoncho, que se estaba rascando los oídos, no lo vio.
'¡Vaya! Aunque está flaco, tiene una voz potente.'
Pung Yeoncho, que había vivido como campesino antes de tomar el camino de los bandidos, no conocía el poder interno. Solo estaba asombrado de que el mendigo recogido de la montaña tuviera una voz tan fuerte.
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Yeon Jeokha, que había vagado y mendigado, finalmente se estableció en la Five Peaks Mountain. Él no tenía objeciones a convertirse en bandido, ya que había aprendido la moral solo a través de libros.
Había sido criado como un perro en una familia de guerreros ortodoxos, pero los bandidos lo salvaron cuando estaba muriendo. Así, la línea entre el bien y el mal se había desdibujado naturalmente.
Durante los primeros meses, Yeon Jeokha se encargó de todas las tareas que hacía el sexto hermano.
Eso fue beneficioso para ambos.
Los bandidos necesitaban a alguien que hiciera las tareas menores, y Yeon Jeokha aún no tenía el corazón para apuñalar a alguien.
La vida en el campamento era repetitiva.
Después del desayuno, los hermanos mayores salían tarde y volvían al atardecer.
Salían con solo un rústico cuchillo y volvían con cargas o bolsas de dinero.
No siempre tenían tanta suerte.
Hubo innumerables días en que los hermanos mayores regresaban ensangrentados.
Aun así, los siete vivían bien, disfrutando de bebidas y canciones.
El caluroso verano pasó, y llegó el fresco otoño.
Habían pasado unos tres meses desde que Yeon Jeokha se escapó y llegó a la Five Peaks Mountain.
El Yeon Jeokha que antes era tan callado como un viejo empezó a hablar más.
Ya estaba acostumbrado a las tareas de la cocina, y ahora le tomaban solo unos treinta minutos.
Después de preparar la cena rápidamente, Yeon Jeokha practicaba esgrima en el patio trasero.
¡Whoosh, whoosh!
Aunque solo era un palo mal tallado, el sonido que hacía al cortar el viento no era común.
El palo, impregnado de la Nine Heavens Energy, parecía pesado como una barra de hierro.
Yeon Jeokha repetía cientos de veces los movimientos de golpear y cortar.
Cuando sintió que su cuerpo se había calentado, desplegó rápidamente la 'Nine Heavens Swordsmanship' y la 'Nine Heavens Supreme Swordsmanship'.
¡Whoosh!
Las hojas caídas en el patio fueron atraídas hacia Yeon Jeokha.
A medida que pasaba el tiempo, su cuerpo se volvió invisible, cubierto por las hojas giratorias.
Un resplandor suave brilló en medio de las hojas.
Después de un rato, Yeon Jeokha desplegó la última técnica de la Esgrima Suprema de los Nueve Cielos, 'Navegando en las Nubes'.
Yeon Jeokha dio un paso hacia el aire.
Las hojas que giraban a su alrededor se extendieron bajo sus pies como si fueran nubes.
Por un momento, el cuerpo de él se sostuvo en el aire, como la Mujer Misteriosa, que volaba en las nubes.
Justo cuando su cuerpo estaba a punto de elevarse hacia el cielo.
Con un sonido sordo, las hojas se dispersaron y el cuerpo de Yeon Jeokha cayó al suelo.
¡Crash!
Las hojas caían en cascada sobre su cuerpo extendido.
"¡Jejejeje!"
Yeon Jeokha se rió por un buen rato, cubierto de hojas.
Parece que aún es demasiado pronto para imitar a la Mujer Misteriosa de los Nueve Cielos.
Él se sentó con las piernas cruzadas y reguló su respiración según las enseñanzas del 'True Classic of the Nine Heavens as One'.
La energía, que había estado burbujeando, se calmó rápidamente.
Yeon Jeokha practicó el 'True Classic of the Nine Heavens as One' sin descanso hasta que los hermanos mayores regresaron.
Algún día, llegaría el momento en que volaría libremente por el cielo como la Mujer Misteriosa de los Nueve Cielos. Aunque era una fantasía ingenua, no podía pensar en otra cosa en ese momento.
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