Capítulo 24. Un punto de inflexión en la vida
A las dos mujeres les tomó tres días completos aprender el primer movimiento del Nine Heavens Swordsmanship. Para novatas en las artes marciales, el progreso de ellas fue increíblemente rápido.
Yeon Jeokha, entusiasmado, intentó enseñarles el primer movimiento del Nine Heavens Supreme Swordsmanship, "Descenso de la Mysterious Woman". Sin embargo, surgió un problema inesperado. Por más que él explicara detalladamente, las mujeres no lograban dominarlo.
Finalmente, Yeon Jeokha comprendió que era necesario dominar el Nine Heavens Swordsmanship antes de poder entrar en el Nine Heavens Supreme Swordsmanship.
Así que, al final, Yeon Jeokha se limitó a enseñarles el primer movimiento del Nine Heavens Swordsmanship. Aunque le preocupaba Waryong Mansion, no quería enseñar técnicas tan avanzadas a bandidos.
Sin conocer estos detalles, Han Chaeyeon y Ha Sobaek estaban más que agradecidas con los "Cien Caracteres del Verdadero Clásico", la técnica de exorcismo y un solo movimiento.
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Llegó mayo, el mes de las flores.
Durante ese tiempo, la vida en el campamento del Five Peaks Mountain se volvió más próspera. El número de comerciantes que cruzaban la montaña aumentó.
Aunque había un campamento de bandidos en Five Peaks Mountain, el número de comerciantes creció por una razón.
Otros bandidos no solo robaban todas las riquezas, sino que también a veces mataban por diversión.
En comparación con esos demonios, el campamento de Five Peaks Mountain era un santuario. Solo cobraban una moneda de plata a cada comerciante, sin importar la cantidad de su carga.
Los comerciantes del sur de la provincia de Hanan preferían pasar por la segura y económica ruta del Five Peaks Mountain.
Por supuesto, el Chambers of Commerce de Suju era la excepción.
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Chambers of Commerce de Suju.
El Sage of Heaven and Earth no hizo nada durante siete días después de llegar al Chambers of Commerce. Roaring Wind Swordsman, Sang Mucheon, insistió en que él descansara primero.
Bangju Gwak Jayi solo se dedicaba a atenderlo con esmero, sin mencionar la expedición para destruir el campamento de Five Peaks Mountain. Desde el día en que él conoció al Sage of Heaven and Earth, creyó que la expedición ya estaba ganada.
En el octavo día, el 5 de mayo, temprano en la mañana, el Sage of Heaven and Earth salió de su habitación después de proclamar que el augurio era favorable.
Poco después, un grupo de hombres y caballos salió por la puerta principal del Chambers of Commerce. Finalmente, el Sage of Heaven and Earth y unos setenta guerreros del Chambers of Commerce se dirigieron a la expedición.
Los guerreros del Chambers of Commerce caminaban con el cuello estirado como si fueran discípulos de la Secta Wudang. Dicho de una manera favorable, parecían majestuosos; de una manera desfavorable, eran como zorros prestando la autoridad del tigre.
El movimiento del Chambers of Commerce se difundió rápidamente a través de los testigos.
"¡Chambers of Commerce ha salido a destruir el campamento de Five Peaks Mountain!"
"¡El Gran Daeju, Roaring Wind Swordsman Sang Mucheon, ha traído a su maestro, el Sage of Heaven and Earth!"
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El rumor llegó al campamento de Five Peaks Mountain en un solo día.
Los bandidos se reunieron lentamente en el Pavilion of Harmony and Peace, que había sido completado recientemente. Sus caras parecían condenadas, como ovejas llevadas al matadero, mirando nerviosamente a su alrededor.
El Boss, Pung Yeoncho, habló desde su asiento principal.
"Hermanos, Chambers of Commerce está viniendo a atacarnos. Parece que esos malditos incluso trajeron al Sage of Heaven and Earth de la Secta Wudang. ¿Qué deberíamos hacer?"
Ante la mención del Sage of Heaven and Earth, los bandidos solo suspiraron sin decir una palabra.
El cuarto hermano, Heo Imdal, habló con cautela.
"Jefe, los hombres de Chambers of Commerce llegarán mañana. ¿Qué tal si nos escapamos a otro lugar?"
Pero Pung Yeoncho no respondió ni a favor ni en contra.
El Pavilion of Harmony and Peace quedó sumido en un pesado silencio.
Pung Yeoncho, rascándose la cabeza, miró de reojo a Shim Yanggak, el Immortal Sword Demon.
¿Tendría alguna idea como la última vez que el Chambers of Commerce del sur los atacó?
"Viejo Shim, si tienes alguna buena idea, compártela."
Antes de que él terminara de hablar, Shim Yanggak se rió con desprecio.
"¡Bah! ¿Crees que podemos enfrentarnos a un viejo zorro como el Sage of Heaven and Earth con trucos baratos? Ridículo."
El sub-jefe, Tak Gomyung, se enfureció.
"¿Entonces qué sugieres?"
"¿Realmente no sabes? El campamento Five Peaks Mountain está acabado."
Shim Yanggak, al ver que no tenía nada que perder, no se contuvo en sus palabras.
Al escuchar que alguien como Shim Yanggak declaraba el fin, los bandidos comenzaron a murmurar.
"¿Y ahora qué hacemos?"
"Tenemos que escapar."
"¿Adónde?"
"No importa, solo tenemos que irnos."
Las voces de los bandidos se hicieron más fuertes con el tiempo. Algunos incluso empezaron a reclutar compañeros para escapar juntos. Cuando el caos se intensificó, Pung Yeoncho gritó.
"¡Calma! ¡Calma!"
Poco a poco, los bandidos cerraron la boca.
A pesar de todo, Pung Yeoncho seguía siendo su líder, y debían seguir sus órdenes.
"¿Qué opinas, Yeon Jeokha?"
Todos los ojos se volvieron hacia Yeon Jeokha.
Estaban dispuestos a seguir a Yeon Jeokha a donde fuera. Si estaban con él, sabían que no enfrentarían grandes dificultades.
"No lo sé."
Yeon Jeokha, joven e inexperto en la vida, no tenía ninguna solución ingeniosa.
Sin embargo, escuchar esas palabras tan decepcionantes provocó suspiros entre los bandidos.
Cuando los bandidos decepcionados comenzaron a murmurar de nuevo, Phantom Fist Baek Kyo, que había estado esperando su oportunidad, habló con su abanico en mano.
"Jeje, Boss Pung, dejemos de perder el tiempo con respuestas obvias. Debemos decidir si movemos el campamento a otro lugar o nos dividimos y huimos por separado."
Tak Gomyung respondió con voz enojada.
"¿Y si movemos el campamento y el Sage of Heaven and Earth nos encuentra de nuevo?"
"¡Bah! ¿Eres nuevo en el bandidaje? Si nos encuentran, simplemente nos mudamos otra vez."
"¡Maldita sea! ¿Entonces debemos huir eternamente del Sage of Heaven and Earth? ¿Así lo hacen los otros campamentos de Nokrim?"
Tak Gomyung, furioso, no pudo contenerse más y soltó una maldición.
Baek Kyo, con una mirada asesina, no pudo evitar mirarlo con odio. Si no fuera por Yeon Jeokha, habría saltado a destrozarle la boca.
"Tsk tsk, aunque seamos bandidos, los campamentos más famosos no se tocan. Si buscan venganza, las cosas se complican. Pero no tenemos poder para vengarnos ni un campamento que nos respalde. Por eso el Sage of Heaven and Earth se ha involucrado. Si no sabemos nuestro lugar, moriremos horriblemente."
Esta vez, Tak Gomyung solo resopló con frustración sin poder refutar.
Era doloroso, pero Baek Kyo tenía razón.
"¡Maldita sea! Si solo hubiéramos tenido un año más, no estaríamos tan acorralados."
El problema era que el campamento se había establecido hace poco y no tenía suficientes guerreros poderosos. Incluso si solo hubieran asistido a la reunión de Nokrim y establecido relaciones con los campamentos cercanos...
Mientras él veía la discusión, el rostro de Pung Yeoncho cambiaba constantemente. Él quería quedarse por las casas y edificios recién construidos, pero sabía que quedarse significaba una muerte segura.
Los sentimientos de él coincidían con los de Tak Gomyung, pero la realidad apuntaba a una muerte segura como decía Baek Kyo.
¿Deberían huir? ¿O resistir?
Cientos de pensamientos cruzaron por la mente de Pung Yeoncho.
Observando su dilema, Hwang Yomyung, el Vagabundo Venenoso, habló de manera brusca.
"¡Vaya! ¿Qué hay que pensar? El Hermano Baek tiene razón en todo. Si el Sage of Heaven and Earth está viniendo, ¿por qué tanta demora?"
Las palabras de Hwang Yomyung se volvieron cada vez más cortas.
Aunque parecía estar hablando solo, ninguno de los bandidos se atrevió a confrontarlo.
En ese momento, Ma Hyeongdo, el tercer hermano, apoyó a Tak Gomyung.
"¡Jefe! Bloqueemos la entrada como la última vez y enfrentemos al Sage of Heaven and Earth. Sería demasiado injusto abandonar el campamento solo por rumores."
Hwang Yomyung intervino inmediatamente.
"No digas tonterías. ¿Y si realmente aparece el Sage of Heaven and Earth? ¿Crees que nosotros, simples bandidos, podríamos escapar de él?"
Ante la aguda observación de Hwang Yomyung, los bandidos asintieron con la cabeza.
Pero Pung Yeoncho, sentado en el asiento principal, fue la excepción.
Él no quería abandonar el campamento solo por rumores. Había invertido demasiado en Five Peaks Mountain. ¿Y si huían y el Sage of Heaven and Earth no aparecía? Serían el hazmerreír de todos.
Pung Yeoncho miró a Yeon Jeokha sin darse cuenta.
¿Podría Yeon Jeokha detener al Sage of Heaven and Earth aunque sea por un momento? Eso les daría tiempo para escapar.
"Yeon-ah, ¿crees que... no, olvídalo."
Pung Yeoncho negó con la cabeza.
Incluso Yeon Jeokha no podría enfrentarse al Sage of Heaven and Earth. Él no quería poner en peligro a Yeon Jeokha, quien tenía un futuro prometedor.
"¿Qué pasa?"
Interesado, Yeon Jeokha hizo que Pung Yeoncho cediera a la tentación.
"Yo estaba pensando que si confirmamos la llegada del Sage of Heaven and Earth, podríamos huir. ¿Podrías detenerlo por un momento? No te arriesgues demasiado."
Yeon Jeokha pensó por un momento y preguntó.
"¿Ese Sage of Heaven and Earth puede cortar a alguien con una hoja de hierba?"
Él estaba preguntando si era un maestro.
Pero Pung Yeoncho tomó la pregunta al pie de la letra.
"Que yo sepa, no puede. ¿Por qué?"
Aunque el Sage of Heaven and Earth era famoso, no se decía que pudiera cortar con una hoja de hierba.
"Entonces, puedo detenerlo por un momento."
"¿De verdad?"
La cara de Pung Yeoncho se iluminó.
Si Yeon Jeokha podía ganarles tiempo, tendrían más opciones.
Shim Yanggak, el Immortal Sword Demon, echó un jarro de agua fría sobre el entusiasmo de Pung Yeoncho.
"¡Boss Pung! Aunque la habilidad de él es impresionante, no podrá resistir el tiempo suficiente para que huyamos. ¿Vas a arriesgar tu vida por una pequeña esperanza?"
Phantom Fist Baek Kyo también se rió con desdén.
"¡Ja! Si resiste por media fracción de tiempo, sería un milagro. Si logramos escapar, seré un perro."
Pero Pung Yeoncho, decidido, no se dejó influenciar.
"Hermanos, no voy a abandonar el campamento solo por rumores. Me quedaré hasta ver al enemigo. No les obligaré. Los que quieran quedarse, quédense. Los que quieran irse, váyanse."
Ante la declaración de Pung Yeoncho, el Pavilion of Harmony and Peace se alborotó.
"¡Nos matarán si nos quedamos! Vámonos."
"Tenemos que irnos. La Secta Wudang no es como cualquier otro grupo."
"Maldita sea, alguien detenga al jefe."
"No me importa, me voy."
A medida que pasaba el tiempo, los bandidos se dividieron naturalmente en dos grupos.
Más bandidos se alinearon con Shim Yanggak y Baek Kyo, quienes querían irse, que con Pung Yeoncho, quien quería quedarse.
Shim Yanggak miró la bandera de Five Peaks Mountain que ondeaba junto a Pung Yeoncho. Él deseaba esa bandera, pero sabía que Pung Yeoncho no lo entregaría.
"¡Tsk! Si queremos reclamar ser los principales del Five Peaks Mountain, necesitamos esa bandera..."
Parecía que tendrían que regresar por la bandera más tarde.
Shim Yanggak pensó que Pung Yeoncho y su grupo no sobrevivirían a la expedición. Los maestros de la Secta Wudang estaban ansiosos por eliminar a los seguidores de la Evil Faction.
Cuando los grupos se dividieron por completo, Hwang Yomyung inclinó la cabeza ante Shim Yanggak y Baek Kyo.
"Hermanos, vámonos."
Shim Yanggak y Baek Kyo, seguidos por unos veinte bandidos, comenzaron a abandonar el Pavilion of Harmony and Peace.
Cheon Gideok tocó el brazo de su amigo Lee Cheolsan.
"Vamos."
"......"
Pero Lee Cheolsan no se movió.
"¿Qué haces? ¿No vas?"
"......"
"¿Qué estás diciendo? Si no vamos, moriremos. Mira a los que quedan. Excepto por el Hermano Yeon, no hay nadie más destacado. No es momento para dudar."
Pero Lee Cheolsan no se movió.
Los ojos de él estaban fijos en Han Chaeyeon.
Entonces, Cheon Gideok se dio cuenta de que Lee Cheolsan quería quedarse por Han Chaeyeon.
"¿Acaso...?"
"No te preocupes. Si veo peligro, huiré de inmediato. No pienso resistir ni pelear."
"¡Maldita sea! Estás loco por una mujer. Me voy. Tú decides."
Cheon Gideok sacudió la cabeza y se fue.
Después de dudar un momento, Lee Cheolsan se dirigió hacia Han Chaeyeon.
Cegado por su amor, Lee Cheolsan no se dio cuenta de que su elección en ese momento determinaría el destino de él. El punto de inflexión en la vida del bandido Lee Cheolsan había llegado, pero los ojos de él solo veían a Han Chaeyeon.
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