Capítulo 19. Correrán Sorprendidos
Hwang Yomyeong, el Vagabundo Venenoso, preguntó de nuevo, como para confirmar.
"¡Oh! ¿Así que solo necesitamos derribar al líder?"
"Si logramos sacar al Gran Daeju al frente, la pelea estará prácticamente ganada."
Con esas palabras, Shim Yanggak, el Immortal Sword Demon, cerró la boca como una almeja.
Pung Yeoncho, el Boss, sonrió torpemente y dijo:
"¿Lo oyeron todos? No hay nada de qué asustarse. Cuando lleguen, cierren la puerta de la base y resistan. El resto..."
Mientras hablaba, Pung Yeoncho lanzó una mirada furtiva a Yeon Jeokha.
Yeon Jeokha asintió con la cabeza.
"Yeon Jeokha se encargará del resto. ¡Ganaremos!"
"¡Hurra!"
Los gritos de los bandidos resonaron en el Five Peaks Mountain.
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Cuando terminó la reunión, los bandidos se dispersaron en pequeños grupos.
Shim Yanggak, el Immortal Sword Demon, Baek Kyo, el Phantom Fist, Hwang Yomyeong, el Vagabundo Venenoso, Yeom Saung, y Cheon Ilbo se dirigieron a la misma choza. Quizás porque todos habían sido derrotados por Yeon Jeokha, la atmósfera era tensa.
Tan pronto como entraron en la habitación, Hwang Yomyeong bajó la voz y preguntó:
"¿Hermano Shim, de verdad estamos bien así?"
"¿Qué quieres decir?"
"Me refiero a la Cámara de Comercio de Namyang. Son ochenta o noventa. ¿Estamos bien quedándonos aquí...?"
"¿Y si no lo estamos? ¿Propones que huyamos?"
"…"
Hwang Yomyeong miró fijamente a Shim Yanggak, como si intentara leer sus intenciones.
Baek Kyo, quien había perdido los dientes frontales en una pelea con Yeon Jeokha hace un mes, intervino con una pronunciación entrecortada.
"Shim tiene razón. Aunque son muchos, no hay de qué preocuparse. Si las cosas se ponen feas, podemos huir. Ninguno de ellos podrá seguirnos, excepto el Gran Daeju. ¿De qué te preocupas?"
"Sí, eso tiene sentido."
Finalmente, el rostro de Hwang Yomyeong se relajó.
Yeom Saung y Cheon Ilbo también asintieron con la cabeza, seguros de sus habilidades para escapar.
Shim Yanggak miró a Baek Kyo.
La nariz de él estaba hundida y había perdido tantos dientes que su rostro se veía lastimoso.
"Hermano Baek, planeas retirarte así?"
"¡Ah! No hay otra opción."
"No es que no haya otra opción..."
Shim Yanggak respondió con una expresión ambigua.
"¿Tienes algún plan?"
Baek Kyo preguntó, y Shim Yanggak dirigió su mirada a Yeom Saung y Cheon Ilbo.
"Ser fuerte no solo significa ser hábil en artes marciales. ¿Qué piensan ustedes? ¿Están dispuestos a seguir a un mocoso como su líder?"
Yeom Saung y Cheon Ilbo negaron con la cabeza.
"No, para mí, ustedes dos son mis únicos hermanos."
"Para mí también."
Quizás debido a su experiencia común de haber sido derrotados por Yeon Jeokha, los cinco habían desarrollado una especie de camaradería.
Satisfecho con su respuesta, Shim Yanggak sacó un papel doblado de su bolsillo y lo arrojó frente a Yeom Saung y Cheon Ilbo.
"¿Qué es esto?"
Yeom Saung preguntó, y Shim Yanggak respondió con indiferencia.
"Es polvo dispersante de energía."
Yeom Saung y Cheon Ilbo parpadearon sorprendidos.
El polvo dispersante de energía es un polvo que dispersa la energía interna incluso en pequeñas cantidades, un tesoro entre los maestros de las artes marciales oscuras. ¿Qué hacía tal cosa aquí?
"…"
"Jeje. Si se usa en el momento adecuado, es más efectivo que el veneno invisible. Denle esto al mocoso antes de que comience la pelea con Lee Muryang. Si se debilitan mutuamente, nosotros intervendremos."
"Ah..."
Yeom Saung y Cheon Ilbo miraron el papel pero no se atrevieron a recogerlo. La idea de usar el polvo dispersante de energía contra Yeon Jeokha les daba escalofríos.
A pesar de la juventud de él, Yeon Jeokha era conocido por no discriminar a nadie cuando se enojaba. La cara destrozada del viejo demonio Baek Kyo era prueba viviente de ello. Con esa evidencia frente a ellos, tomar el papel no era una tarea fácil.
Yeom Saung y Cheon Ilbo se miraron entre sí, sin atreverse a actuar.
Baek Kyo, observando la situación, empujó el papel con el pie hacia Yeom Saung.
Cuando el papel llegó a sus pies, Yeom Saung tragó saliva.
"¿Yo debo hacerlo?"
"La última vez, él lo hizo primero. Esta vez es tu turno, para ser justos."
Yeom Saung no pudo negarse y recogió el papel.
Si él hubiera sabido que esto iba a pasar, hubiera preferido haber sido golpeado primero hace un mes. La decisión le pesaba.
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Los guerreros de la Cámara de Comercio de Namyang llegaron a Haga al anochecer. No había casas suficientes en Haga para alojar a ochenta personas, así que tuvieron que pasar la noche en el Santuario de la Deidad de la Tierra a la entrada del pueblo.
El Gran Daeju (Gran Líder) y dos Daejus (Líderes) se alojaron dentro del santuario, mientras que los demás se ubicaron en el interior del muro del santuario.
Aunque era finales de marzo, todavía hacía frío por la noche, así que los dos Daejus encendieron un fuego dentro del santuario.
Cuando el fuego comenzó a arder, los tres sacaron cecina de sus mochilas y comenzaron a comer.
Mientras masticaba la cecina, So Gunpyeong, el Daeju de Gyeongcheondae, miró de reojo a Wang Ingeol, el Daeju de Pungundae.
"Wang Daeju, sobre ese joven bandido que maneja bien la espada..."
"¿Sí?"
Ambos, en sus primeros cuarenta, usaban honoríficos entre sí.
Wang Ingeol era de Cheongungwan y So Gunpyeong de Hongbang, por lo que mantenían una distancia respetuosa. Cheongungwan y Hongbang competían silenciosamente por el puesto de escolta de la Cámara de Comercio de Namyang.
"No te parece un poco extraño?"
"¿Qué cosa?"
"Que su nombre se mencione tanto como el del Immortal Sword Demon o el Phantom Fist. Wang Daeju, ¿alguna vez has visto a ese joven bandido?"
"No."
Una amarga sonrisa apareció en el rostro de Wang Ingeol. Él se había sorprendido tanto por un ataque de flechas que voluntariamente pagó un peaje. Naturalmente, no tuvo la oportunidad de enfrentarse al joven bandido que había surgido recientemente.
"¿Es cierto que el Daeju Kang fue derrotado?"
"Bueno, si eso es cierto, debe haber alguna razón desconocida."
Es un secreto a voces que el Daeju Kang, el líder de Baekrangdae de la Cámara de Comercio de Mansu, fue derrotado por un joven bandido. Aunque pocos creen literalmente en el rumor.
So Gunpyeong, quien asintió con la cabeza, dirigió su mirada al Sky Shaker Swordsman Lee Muryang.
"Gran Daeju, ¿qué piensa usted?"
"¿Qué quieres decir?"
Lee Muryang, con un trozo de cecina en la boca, miró a So Gunpyeong a los ojos.
"Me refiero al joven bandido del Five Peaks Mountain que maneja bien la espada. ¿Es tan formidable como dicen los rumores?"
"Cuando yo entrenaba en la Secta Monte Hua, escuché una frase tantas veces que se me quedó grabado: 'Destruye demonios y elimina el mal'."
"…"
Wang Ingeol y So Gunpyeong no dijeron nada por un momento.
Claramente, el Gran Daeju pensaba de manera diferente, como un verdadero discípulo de la Secta Monte Hua.
"Nuestra misión es erradicar a los bandidos del Five Peaks Mountain. ¿Qué importancia tiene la edad del enemigo? Si un enemigo se enfrenta a nosotros con una espada, simplemente lo cortamos."
So Gunpyeong sintió que su pregunta era irrelevante y cambió de tema.
"Por cierto, estamos cerca del Five Peaks Mountain. ¿Cómo planea desplegar a los guerreros?"
"El terreno es estrecho, así que será difícil mantener una formación. Avanzaremos todos juntos, con Pungundae a la izquierda y Gyeongcheondae a la derecha. Yo mantendré el centro con los guerreros del grupo principal."
"¿Y los expertos de Cheongungwan?"
"Les he dicho que se queden en el centro. No serán de gran ayuda, pero..."
El Gran Daeju Lee Muryang también creía, como el Bangju, que los guerreros de la Cámara de Comercio de Namyang serían suficientes para la pelea.
Asintiendo con la cabeza, Wang Ingeol preguntó:
"En la Villa Haga escuché que hay más de treinta bandidos. Parece que son más de lo que pensábamos, y estoy un poco preocupado."
"Aunque sean muchos, la mayoría son antiguos campesinos. ¿Cuántos de ellos habrán aprendido artes marciales internas y externas como el Immortal Sword Demon o el Phantom Fist? Cuando avancemos y lancemos algunas flechas, se sorprenderán y huirán."
"¡Por supuesto!"
"Así es."
Las palabras del experimentado Lee Muryang tranquilizaron a los dos Daejus.
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Finalmente, amaneció el día de la batalla.
El Gran Daeju de la Cámara de Comercio de Namyang, Lee Muryang, lideró a setenta guerreros de la Cámara y once de Cheongungwan, ochenta y un hombres en total, hacia el Five Peaks Mountain.
Sin embargo, cuando estaban a mitad de camino, se encontraron con un camino bloqueado por docenas de troncos.
Poco después, sobre la pila de troncos, aparecieron las cabezas de los bandidos.
"¡Perros de la Cámara! ¿Quiénes creen que son para venir aquí?"
"¡Idiotas! ¿Por qué no se largan de aquí?"
"¡De ahora en adelante, la Cámara de Comercio de Namyang nunca pasará por el Five Peaks Mountain!"
"¿Creen que Nokrim es fácil de conquistar?"
Desde una distancia de aproximadamente diez metros, el Gran Daeju Lee Muryang hizo un gesto con la mano.
Como si lo estuvieran esperando, una docena de arqueros avanzaron.
¡Swi, swi, swi, swi!
Cuando los arqueros comenzaron a disparar flechas, las cabezas de los bandidos desaparecieron.
Aun así, los arqueros siguieron disparando.
Cuando las flechas en los carcajes de los arqueros comenzaron a agotarse, Lee Muryang gritó.
"¡Suban inmediatamente por encima de la pared de troncos! ¡Pungundae al frente! ¡Gyeongcheondae los sigue!"
"¡Sí!"
El Daeju de Pungundae, Wang Ingeol, lideró a sus veinte subordinados cuesta arriba. Veinte expertos de Gyeongcheondae los seguían de cerca.
En ese momento, desde el interior de la barrera de troncos, volaron dos o tres flechas. Sin embargo, como no estaban bien dirigidas, nadie fue alcanzado.
Pungundae llegó rápidamente a la barrera de troncos.
El primero en llegar a la cima fue el Daeju Wang Ingeol, quien se lanzó hacia adelante.
Pero tan pronto como llegó, retrocedió rápidamente.
Tres lanzas apenas rozaron sus pies mientras saltaba hacia atrás.
Wang Ingeol giró varias veces en el aire antes de caer elegantemente al suelo.
Luego, los guerreros de Pungundae se subieron a los troncos. Pero si el propio Daeju Wang Ingeol no pudo soportar el ataque de las lanzas, era aún menos probable que los guerreros ordinarios lo hicieran.
Los guerreros de Pungundae fueron empujados hacia atrás por el ataque de las lanzas.
Cuando comenzaron a aparecer heridos, Lee Muryang ordenó a los guerreros que se retiraran.
Wang Ingeol, enfurecido, gritó desde frente a la barrera de troncos.
"¡Nokrim, hablan con tanta arrogancia! ¿Pero se esconden como ratas? ¿Pueden llamarse hombres?"
Poco después, las cabezas de los bandidos comenzaron a aparecer una por una sobre los troncos.
El tercero, Ma Hyeongdo, respondió.
"¡Qué cosecha de tonterías! ¿Vas a decir que está bien venir aquí como una manada de perros? ¡Idiota! ¿Crees que tus palabras nos harán salir?"
"¡Desvergonzados! ¿Qué tonterías dices viniendo aquí como una manada?"
"¡Lárgate, imbécil! No saldremos."
"¡Ja! ¿Nos crees tontos?"
Incapaz de soportar las burlas de los bandidos, Wang Ingeol se dio la vuelta impotente.
Lee Muryang, que había estado observando los alrededores, llamó al Daeju de Gyeongcheondae, So Gunpyeong.
"Ve a la Villa Haga y trae aceite."
"¿Fuego?"
"Sí. Si quemamos los troncos, ¿dónde se esconderán?"
"Entendido."
So Gunpyeong descendió con sus subordinados y regresó al mediodía con tres barriles de aceite.
Sin embargo, Lee Muryang no inició inmediatamente el ataque con fuego.
En su lugar, él retiró a los guerreros y reforzó la vigilancia, perdiendo tiempo.
Wang Ingeol, que había enviado a cinco heridos a la Villa Haga, preguntó impacientemente.
"Gran Daeju, ¿cuándo planea atacar?"
"Si preparamos el ataque con fuego durante el día, el enemigo puede contraatacar o defenderse. Planeo eliminar los troncos bajo la cobertura de la oscuridad, así que no te impacientes."
Tenía sentido. Sin embargo, Wang Ingeol no se sentía cómodo. Sentía que, debido a los fracasos continuos, la posición de Cheongungwan en la Cámara de Comercio de Namyang estaba disminuyendo.
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