Capítulo 85: El Espadachín
Im Jiryeong, que estaba atónita con la cara de sorpresa, recuperó rápidamente la compostura y le dijo a su hijo:
"Unbi, ve y busca a Huyeon. Y... pasen adentro, por favor."
Pung Unbi salió, mirando hacia atrás a cada paso.
Pung Yeoncho se quitó cuidadosamente los zapatos en la entrada y entró a la habitación.
Tak Gomyung, en lugar de seguir al hermano jurado de él, se sentó discretamente en el porche.
Pung Yeoncho, sentado frente a Im Jiryeong, inclinó la cabeza.
"Lo siento. Sé que merezco cualquier reproche. Pero si debo explicarme..."
"Lo sé. No tenías otra opción. Durante mucho tiempo, las familias de las personas que murieron a causa de ese remedio vinieron a causar problemas. Si hubieras estado aquí, te habrían golpeado hasta la muerte o te habrían llevado las autoridades."
Pung Yeoncho se rascó la cabeza.
Había muchas personas que murieron después de tomar ese remedio fraudulento, así que si lo hubieran llevado ante las autoridades, habría sido el fin.
"Aun así, ¿cómo me encontraste?"
"Fui a nuestra antigua casa y un vecino que aún me recordaba me dijo que entraste a trabajar a la casa de Jang Munho hace cinco años."
Im Jiryeong miró fijamente a Pung Yeoncho.
"Así fue. Pero te ves mejor que antes."
"¿Oh? ¿De verdad? Tú también te ves mejor que cuando vivías conmigo."
Pung Yeoncho se dio cuenta del error de él tan pronto como habló. ¿Decir que ella se ve mejor que cuando vivía conmigo? ¡Qué comentario tan estúpido!
Él rápidamente intentó corregirse.
"Vine porque quería saber si estabas bien. No tengo otra intención, así que no te sientas presionada. Fui yo quien te abandonó, por lo que merezco todo el karma del mundo."
"¿Es así?"
"Tampoco te guardo rencor si te convertiste en la concubina de Jang. Debió ser difícil criar a dos niños sola. Pensé que podrían haber muerto de hambre."
Él había visto muchos cuerpos de personas que murieron de hambre mientras deambulaba como mendigo. Si él no hubiera subido a la montaña, no sabía qué hubiera pasado. Él podía imaginarse fácilmente las dificultades que enfrentaron su esposa e hijos.
"¿Qué estás diciendo ahora? Sobrevivimos haciendo costura y trabajos ocasionales. Luego, por casualidad, me encontré con una amiga de la infancia. Con la ayuda de ella, comencé a trabajar en la tienda de telas y a vivir aquí."
"Entonces, ¿no te volviste a casar?"
"No."
Im Jiryeong respondió con firmeza.
Shim Jiyeon, la esposa de Jang Munho, no tenía hijos. A menudo le decía que quería vivir juntas para siempre. Im Jiryeong sabía que Jang Munho tenía un buen concepto de ella.
A pesar de eso, ella no se convirtió en la concubina de él porque no quería. Sinceramente, ella estaba tan ocupada criando a los dos niños que no tenía tiempo para sentirse sola.
Pung Yeoncho suspiró aliviado.
Im Jiryeong lo observó y preguntó:
"¿Viniste solo para ver cómo vivíamos después de que nos dejaste?"
"No, no es eso. Si me lo permites, me gustaría volver a ser esposo y padre. Esta vez lo haré bien. No te decepcionaré de nuevo."
En ese momento, la voz de Pung Unbi se escuchó desde afuera.
"Madre, traje a Huyeon."
"Entren ambos."
Pung Unbi y Pung Huyeon entraron y miraron a Pung Yeoncho con curiosidad.
Jang Munho, el dueño de la casa, nunca había entrado en esa habitación, así que ver a un hombre desconocido sentado allí fue sorprendente.
"Saluden. Él es su padre."
"......"
Pung Unbi y Pung Huyeon, aún sorprendidos, hicieron una reverencia torpe.
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Esa noche.
En la habitación principal de la casa de patio cuadrado.
Dos hombres estaban sentados frente a frente con una mesa baja en el medio.
El dueño de la casa y comerciante de telas, Jang Munho, y el inesperado invitado, Pung Yeoncho.
Jang Munho, dos años mayor que Pung Yeoncho, llevaba la conversación.
"He escuchado brevemente la historia de mi esposa. ¿Dices que has venido para vivir de nuevo con tu familia?"
Pung Yeoncho asintió.
"Sí. Gracias por cuidar de mi esposa e hijos todo este tiempo. No olvidaré tu amabilidad y la pagaré."
"No hace falta. Mi esposa y ellos han estado juntos mucho tiempo, no se puede decir que sean extraños. Pero las familias de las víctimas pueden querer vengarse. ¿Estás seguro de que podrás llevarte a tu familia sin problemas?"
"Tendré que convencerlos. En realidad, yo también fui engañado. No fui yo quien hizo ese remedio falso. Solo cometí el error de venderlo creyendo en su eficacia."
Jang Munho asintió comprensivamente.
"¡Ah! Me temo que me he encariñado con ellos. Ya me preocupa que se vayan. Espero que esta vez no cometas el mismo error."
"......"
Pung Yeoncho se sintió incómodo.
En realidad, sus palabras estaban fuera de lugar. Él no tenía por qué escuchar eso de un extraño.
Pero lo soportó. Pensando en la ayuda que la familia de él había recibido durante los últimos años, él sabía que solo podía soportar.
"¿Planeas regresar a tu pueblo natal? Eso podría ser peligroso..."
"No, yo planeo vivir en Kaifeng."
"¡Ah! ¿Y cómo planeas encontrar una casa? Los precios de las casas en Kaifeng no son bajos."
"He ahorrado algo de dinero."
"No sé si estás al tanto, pero una casa con un solo patio en Kaifeng cuesta al menos trescientos taeles de plata. Esta casa, con dos patios, me costó mil taeles."
Jang Munho pensó que no era posible que un vendedor ambulante como Pung Yeoncho tuviera tanto dinero.
"Tengo suficiente para una casa con un solo patio."
La respuesta tranquila de Pung Yeoncho sorprendió momentáneamente a Jang Munho.
"Eso es bueno. Hay varios lugares en Kaifeng que le encargan trabajos a la señora Im. Sería bueno para ella y los niños que te quedaras en Kaifeng."
"En el futuro, mi esposa no tendrá que hacer trabajos de costura para otros."
"Ah, olvidé que ella ahora tiene a Pung Hyung contiso. ¿Tienes trabajo en Kaifeng?"
"Conseguiré uno."
"¿Puedo preguntarle qué tipo de trabajo está buscando? Soy originario de Kaifeng y tengo algunos contactos."
Jang Munho miró a Pung Yeoncho fijamente.
Él estaba curioso sobre las habilidades de un hombre que había regresado después de doce años siguiendo a un vendedor ambulante de medicinas.
"Sé usar una espada. Estoy pensando en trabajar en una agencia de escoltas o en una casa de comercio."
"¡Oh!"
Jang Munho dejó escapar una exclamación.
No hay mejor trabajo para ganar dinero sin capital que ser un espadachín. Ellos ganaban mucho más que las personas comunes solo con una espada.
Jang Munho se enderezó en su silla.
La palabra "espadachín" lo había puesto un poco tenso.
"Si no es indiscreto, ¿podrías decirme en qué secta aprendiste? Me gustaría recomendarle un trabajo adecuado. Si es difícil de decir, no tienes que hacerlo..."
"Aprendí de un maestro de Waryong Manor."
Pung Yeoncho no ocultó su linaje marcial ya que Waryong Manor había sido destruido. De todas formas, si alguien reconocía su estilo de esgrima, se sabría de todos modos.
"¿Waryong Manor de Luoyang?"
"Sí."
"¡Vaya! Eso es impresionante."
Jang Munho miró a Pung Yeoncho con seriedad.
Él había subestimado al hombre como un simple vendedor ambulante, pero claramente había cometido un error. Aunque Waryong Manor había sido destruido, seguía siendo una familia de renombre.
"Hay varias casas de comercio grandes en Kaifeng, y una de ellas es Saehae Chamber of Commerce. ¿Has oído hablar de ella?"
"No sé mucho sobre Kaifeng."
"Ya veo. También obtengo suministros de Saehae Chamber of Commerce. Conozco al jefe de la cámara, así que puedo organizar una reunión para usted."
"Gracias."
"No hay de qué. Tenemos que ayudarnos mutuamente."
La actitud cortés de Jang Munho hizo que Pung Yeoncho se sintiera más a gusto.
Él respondió a algunas preguntas de Jang Munho antes de levantarse para irse.
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Al día siguiente, Pung Yeoncho salió a buscar casa con Tak Gomyung.
Originalmente, él quería ir con Im Jiryeong, pero ella se excusó diciendo que tenía mucho trabajo pendiente.
Pung Yeoncho y Tak Gomyung buscaron casas lo más lejos posible de la de Jang Munho. Al atardecer, tuvieron la suerte de encontrar una casa adecuada.
Aunque era una pequeña casa cuadrada con solo un jardín central, Pung Yeoncho estaba satisfecho. Comparado con su casa natal, esta nueva casa era como un palacio.
Al día siguiente de comprar la casa, Pung Yeoncho se mudó con su familia desde la casa de Jang Munho.
Después de haber vivido en la casa de otra persona, tener su propia casa les hizo sentir muy felices a Im Jiryeong y a los niños.
Pung Yeoncho y su esposa ocuparon la habitación más interior, y los niños se quedaron en las habitaciones a los lados del jardín. Tak Gomyung se mudó a la pequeña habitación junto a la puerta donde antes vivían Im Jiryeong y los niños.
Tres días después, Jang Munho organizó una reunión con el jefe de Saehae Chamber of Commerce, como él había prometido.
El jefe de la cámara, Sang Jaeyong, contrató a Pung Yeoncho y a Tak Gomyung en el acto y los envió a Yonghee Pavilion, un establecimiento que él poseía. Así, Pung Yeoncho y Tak Gomyung se establecieron en Kaifeng.
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En el Monte Wudang, en la Provincia de Hubei.
Yeon Jeokha estaba subiendo la montaña solo.
Él había dejado a Shim Tong, el Old Dao of Nine Heavens, en un pueblo al pie de la montaña, temeroso de que alguien lo reconociera.
Mientras él subía diligentemente el camino de la montaña, Yeon Jeokha redujo el paso.
A unos cincuenta pasos de distancia, se alzaba una puerta de montaña.
Poco después de llegar a la puerta, aparecieron dos monjes taoístas de unos veinte años.
"Joven hermano, ¿a qué viene a la montaña?"
Ante las palabras corteses del Taoísta, Yeon Jeokha respondió respetuosamente.
"Vine a ver al Sage of Heaven and Earth."
El Taoísta, Hyun Wol, examinó disimuladamente a su interlocutor.
El Sage of Heaven and Earth era el hermano mayor marcial de su maestro, por lo que él era su tio marcial. Su tio marcial no solía recibir visitas. ¿Cómo es que este joven lo buscaba?
"¿Tienes una cita con él?"
"Sí. Me dijo que podía visitarlo en cualquier momento."
Hyun Wol entrecerró los ojos.
El Sage of Heaven and Earth era alguien que solo el líder de secta podía ver. ¿Cómo era posible que alguien como él le dijera que podía visitarlo en cualquier momento?
Sin embargo, la expresión del joven no parecía mentir.
Finalmente, Hyun Wol decidió verificar personalmente con el Sage of Heaven and Earth.
"Espere aquí un momento. Le informaré a mi tio marcial que tiene una visita. ¿Cómo debo anunciarlo?"
"Diga que Yeon Jeokha ha venido. ¿Puedo acompañarlo?"
"Ah, recientemente no estamos recibiendo visitantes debido a los disturbios causados por ciertas fuerzas. Solo los invitados con citas o los que han sido invitados pueden subir."
"¿El Culto Yoomyung?"
"Sí."
Hyun Wol no lo negó.
Todo el mundo en el Murim sabía de la relación hostil entre las sectas ortodoxas y el Culto Yoomyung.
Hyun Wol asintió con la cabeza a Hyun Song y luego subió la montaña.
Yeon Jeokha, que estaba esperando, miró sin querer un gran altar de piedra.
Hyun Song aprovechó la oportunidad para hablar.
"Ese altar es el famoso Haegumji. Se dice que 'quien no haya dejado su espada en Haegumji, no puede llamarse espadachín'."
"¿Qué es Haegumji?"
"¿No lo sabes? En el Monte Wudang, todos deben dejar su espada en ese altar antes de subir. A pesar de esa restricción, muchos espadachines visitan la Secta Wudang para comparar sus habilidades".
"¡Ah!"
Yeon Jeokha miró el Haegumji con renovada curiosidad.
¿Dejar la espada de él antes de subir? Era una regla realmente sorprendente e impresionante.
Yeon Jeokha tocó la espada en su cintura.
De todas formas, él había venido a buscar consejo del Sage of Heaven and Earth, así que no le importaba dejar su espada.
En ese momento, alguien bajó corriendo desde la cima de la montaña.
Era el Sage of Heaven and Earth.
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