Capítulo 44: Mandarinas y Limones
Como era de esperar de alguien apodado el Immortal Sword Demon, Shim Yanggak tenía una lengua hábil. Pero eso solo se aplicaba cuando trataba con maestros. Con los menos hábiles, era tan implacable como el Rey Yama.
Era difícil imaginar que Shim Yanggak siguiera las órdenes de aquel hombre.
'¿Será realmente Bang Tong?'
Lee Sanmung observó al anciano llamado Bang Tong con ojos dubitativos.
En un momento, los ojos de él brillaron de repente.
Al ver la funda roja del sable en la cintura de Bang Tong, un recuerdo del pasado cruzó su mente.
Hace cinco años.
Mientras cumplían una misión en Fuyang, Go Cheok y él habían presenciado a Shim Yanggak matando a alguien en un burdel. Shim Yanggak decapitó a un guerrero solo porque sus miradas se cruzaron.
No hubo tiempo para detenerlo, el ataque de él fue tan rápido como un rayo.
Intentaron atraparlo, pero escapó por una ventana después de un breve enfrentamiento.
Mientras él escapaba, usó esa misma funda roja para bloquear un ataque.
Al ver la marca en la funda roja, el recuerdo del evento surgió en su mente con claridad.
A diferencia de otros miembros del Wind and Cloud Brigade, Lee Sanmung había cruzado espadas con Shim Yanggak una vez, así que él estaba seguro. Ese anciano no era Bang Tong, sino Shim Yanggak, el Immortal Sword Demon.
Lee Sanmung agarró la empuñadura de su espada y gritó:
"¡Shim Yanggak, el Immortal Sword Demon! Hoy no escaparás."
En ese momento de tensión.
Shim Yanggak contuvo la respiración y miró fijamente a Lee Sanmung.
Los miembros del Wind and Cloud Brigade bloquearon la entrada del restaurante.
A pesar del alboroto, Go Cheok, el Righteous Heaven Swordsman, no se levantó de su asiento.
Go Cheok era un discípulo del Uicheon Sect, conocido por su habilidad en la espada. Aunque la mayoría de los discípulos del Uicheon Sect ocupaban cargos gubernamentales o militares, Go Cheok era una excepción y operaba en el mundo del Murim.
El Geomjon Uicheon había creado el Uicheon Sect después de dejar el monasterio Shaolin y unirse al Zhenyi Sect. Dominando las artes marciales del budismo y el taoísmo, desarrolló nuevas técnicas como el Hyeoncheon Palgeuk Shingong y el Palgeuk Shingong.
En ese momento, Go Cheok estaba elevando discretamente su energía interna para protegerse del aura opresiva que él sentía.
El Wind and Cloud Brigade era el brazo armado de la Righteous Alliance, y las órdenes del líder eran absolutas. Aunque podían defenderse libremente, el ataque inicial requería la autorización del líder.
Lee Sanmung esperaba la aprobación de Go Cheok antes de cruzar la última línea.
Los otros miembros también miraban expectantes a Go Cheok, esperando su señal.
Pero Go Cheok no dijo nada.
Él sentía una presión abrumadora, y la mirada de él recorría a los compañeros de Shim Yanggak, buscando desesperadamente al responsable de la opresiva energía que lo envolvía.
El aura opresiva, o energía maligna, no era algo que cualquier maestro pudiera usar. Era una señal de que el usuario había alcanzado el nivel de matar con la intención.
Solo los grandes maestros del Murim podrían lograr algo así.
Go Cheok resistía con su energía interna mientras intentaba discernir si su atacante pretendía matarlo o solo advertirlo.
Mientras tanto, Yeon Jeokha estaba bastante satisfecho.
Él había usado una técnica que aprendió del Heaven Destroyer Demon Lord en el Nokrim Meeting, y parecía funcionar bien.
Era similar a imaginar una escena en la mente de él, solo que en esta ocasión estaba proyectando una fuerte intención de presión hacia su oponente.
'¡Oh! Esto podría ser útil.'
Él podría usarlo para evitar peleas innecesarias o para intimidar a alguien en secreto.
Mientras Yeon Jeokha y Go Cheok se miraban, Go Cheok se dio cuenta de que el joven frente a él era quien emitía la energía opresiva.
Aunque era difícil de creer, siempre se decía que había que tener cuidado con los niños, las mujeres y los ancianos.
Al confirmar al responsable, Go Cheok se sintió aliviado.
Parecía que el joven no tenía intención de matarlo, solo era una advertencia.
Go Cheok miró al joven con una expresión suplicante.
'Por favor, detente. Te lo ruego.'
Parecía que el deseo de él se cumplió, pues la energía opresiva desapareció de repente.
'¡Uf! Estoy a salvo.'
Mientras Go Cheok recuperaba el aliento, Yeon Jeokha habló.
"Sir, creo que hay un malentendido. Este hombre es Bang Tong. ¿Entendido?"
Ante las inesperadas palabras de Yeon Jeokha, Lee Sanmung gritó enfadado.
"¡¿Qué malentendido?! Ese anciano es Shim Yanggak, el Immortal Sword Demon. Hace cinco años...”
Lee Sanmung no pudo terminar su frase.
Go Cheok lo interrumpió con una voz grave.
"Lee Sanmung, detente y vuelve aquí. Ese anciano no es Shim Yanggak."
"¡Pero maestro! Estoy seguro. Vi la marca en la funda. Hace cinco años, lo ataqué y..."
"¡Basta! Vuelve a tu lugar. Todos ustedes, regresen a sus asientos."
Siguiendo las órdenes de Go Cheok, los miembros del Wind and Cloud Brigade empezaron a moverse.
A regañadientes, Lee Sanmung volvió a su asiento, insistiendo.
"Maestro, él es Shim Yanggak. Estoy seguro. Vi la marca en la funda."
"Cuando plantas una mandarina al sur del río Huai, se convierte en una mandarina. Cuando la plantas al norte, se convierte en un limón."
"¿Qué?"
Lee Muryang no entendía qué quería decir Go Cheok.
"Las mandarinas y los limones pueden parecer similares, pero su sabor y aroma son completamente diferentes. Shim Yanggak y Bang Tong son personas distintas. No hables más del asunto."
"......"
Lee Sanmung solo parpadeaba, confundido.
Entonces, ¿eran personas diferentes o no?
Go Cheok escribió con el té en la mesa frente a Lee Sanmung.
'Cállate.'
Finalmente, Lee Sanmung entendió que Go Cheok estaba fingiendo no saber por alguna razón.
Él no era tan tonto como para no captar la indirecta y asintió en silencio.
Los Diez Héroes del Five Peaks Mountain terminaron de comer y se levantaron.
Go Cheok no les prestó atención hasta que los once hombres y mujeres desaparecieron por completo del restaurante. Él parecía evitar mirarlos por temor a provocar un conflicto.
Un momento después, Go Cheok preguntó como si nada hubiera pasado:
"¿Se han ido?"
"Sí."
Finalmente, Go Cheok exhaló un suspiro de alivio.
"Se han ido. Menos mal. ¿Dijiste que eran del Ascending Dragon Clan?"
"Sí. Pero, ¿qué sucedió?"
"Es algo extraño. Los del Ascending Dragon Clan no parecían ser de la Evil Faction."
Lee Sanmung asintió con la cabeza.
Definitivamente, las auras de los demás eran claras y puras.
"Puede que Shim Yanggak esté ocultando su pasado y viajando con ellos."
"¡Hum!"
Go Cheok no entendía la relación entre Shim Yanggak y los miembros del Ascending Dragon Clan. No parecía lógico que un gran maestro se dejara llevar por Shim Yanggak. ¿Cuál era su relación?
"Pero maestro, ¿por qué dejaste ir a Shim Yanggak?"
"Uno de ellos me estaba presionando con una técnica de intención asesina."
Lee Sanmung abrió los ojos con asombro al escuchar esto.
Como un guerrero del Murim, sabía lo que esa técnica significaba.
"¡Vaya! Es increíble que alguien así esté en el Ascending Dragon Clan."
"¿Alguna vez has oído hablar de ese clan?"
"Hoy es la primera vez."
"Exacto, un clan con un maestro así y nunca lo había oído. No sé qué pensar de esto."
El Wind and Cloud Brigade había sido enviado para mediar en el conflicto entre el Heavenly Path Clan y el Ascension Clan. Desde la perspectiva de la Righteous Alliance, la aparición de un clan tan formidable era inquietante. Era un clan sobre el cual la Righteous Alliance no tenía ninguna influencia.
"No quiero enredarme con un clan así. Nunca."
"Si yo lo hubiera sabido antes, tampoco me habría involucrado."
Lee Sanmung se estremeció ligeramente.
La idea de enfrentarse a un maestro con tal intención asesina mientras intentaba capturar a Shim Yanggak era aterradora.
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Hefei (Habbi).
Cuando Namgung Yeon, la Heart-Reading Solitary Flower, señaló a Hwang Yeomdong del Heavenly Path Clan como el culpable, Hwang Yeomdong no lo negó. Incluso afirmó con firmeza que fue una muerte legítima en un duelo.
El Ascension Clan se alborotó.
Aunque ambos eran clanes justos, el Heavenly Path Clan y el Ascension Clan siempre habían competido en secreto. Este incidente no podía resolverse simplemente con palabras.
El Heavenly Path Clan intentó definir rápidamente el incidente como un duelo para calmar la situación. Objetivamente, era lo correcto.
Sin embargo, el Ascension Clan exigió una compensación para la familia de la víctima. Como el Heavenly Path Clan insistía en que fue un duelo, el Ascension Clan presionó por la compensación.
Pero en Murim, no se compensaba a las familias por muertes en duelos. Si así fuera, los guerreros del Murim nunca se enfrentarían en duelos por temor a las represalias.
El Heavenly Path Clan rechazó la demanda como absurda, y el Ascension Clan reunió a sus discípulos. Pronto, se rumoraba que el Ascension Clan atacaría al Heavenly Path Clan.
En ese momento, el Wind and Cloud Brigade de la Righteous Alliance llegó a Hefei.
Al día siguiente, la tensión entre el Heavenly Path Clan y el Ascension Clan se calmó de repente.
Gracias a la mediación del Wind and Cloud Brigade, el Heavenly Path Clan pagó cien taels de plata a la familia de Eumcho del Ascension Clan.
Aunque no fue un caso simple, el Heavenly Path Clan cedió.
No se hizo público, pero el rumor de que el Ascending Dragon Clan apoyaba al Ascension Clan había causado un gran impacto. Aunque los guardias solían exagerar, nadie ignoraría una historia respaldada por el Wind and Cloud Brigade.
El conflicto entre el Heavenly Path Clan y el Ascension Clan, que había sacudido a Hefei, terminó antes de empezar.
Aunque la mediación fue un éxito, el "pago del Heavenly Path Clan" fue un tema de discusión dentro de la Righteous Alliance. A pesar de la exitosa mediación, internamente se consideraba un mal precedente compensar al derrotado en un duelo. Desde la perspectiva del poderoso Uicheon Sect, compensar al perdedor era un desenlace incómodo.
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Provincia de Henan.
Zhugou.
Once hombres y mujeres caminaban por el camino oficial, enfrentando el viento del comienzo del invierno. Eran los Diez Héroes del Five Peaks Mountain. Desde que habían llegado a la provincia de Henan, parecían apagados. La idea de que su viaje estaba llegando a su fin los hacía sentir así.
Mirando una señal en el camino, Jang Sobong, el sexto, murmuró.
"¡Vaya! Ya estamos casi en Zhugou. En diez días llegaremos a Five Peaks Mountain."
"¿Ya?"
Ha Sobaek, la más joven, no pudo ocultar su tristeza.
Ella había estado disfrutando de su papel de heroína en el mundo de Murim, y ahora parecía que eso terminaría.
Han Chaeyeon sonrió y le dio un codazo en las costillas.
"¿Por qué? ¿Quieres seguir vagando?"
"¿A ti no te gustaría?"
"No es que no me guste. Pero, ¿cómo puede uno vagar para siempre? Eventualmente, hay que volver a casa."
La mención de "casa" hizo que Ha Sobaek sonriera con amargura.
Para ella, el campamento en la montaña no era un hogar. Era solo un lugar donde se quedaba porque ella no tenía otro lugar a donde ir. Últimamente, ese sentimiento se había intensificado.
"¿Vas a seguir viviendo en el campamento?"
"¿Y tú? ¿Tienes otro lugar a donde ir?"
"No, pero ahora siento que yo podría vivir en cualquier parte. He aprendido artes marciales y he pasado más de tres meses viviendo al aire libre, así que ya no tengo miedo. ¿Tú no te sientes igual?"
"En cierto modo, sí."
Han Chaeyeon asintió vigorosamente.
Ciertamente, últimamente ella sentía que podía hacer cualquier cosa. Al reflexionar, se dio cuenta de que era gracias a las artes marciales y las dificultades que había superado.
Yeon Jeokha, que había estado escuchando en silencio, intervino.
"Si hay algo que quieras hacer, hazlo. Sea lo que sea, será mejor que robar."
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