C1003: De repente (Parte 3)
"¡Heuk, heuk... heuk... heuk!"
El cielo era amarillo.
Namgung Dan se dio cuenta de que cuando la gente decía que el cielo era amarillo, no estaban hablando metafóricamente. El cielo que vio en ese momento era realmente amarillo.
No, no era sólo el cielo.
"Heuk... heuk..."
Todo lo que veía frente a él cambiaba gradualmente a amarillo. Para ser más precisos, sentía como si los colores del mundo se estuvieran desvaneciendo.
"Kkeue..."
En ese momento, el pie de Namgung Dan tropezó con una roca. Incapaz de resistir, su cuerpo se desplomó hacia adelante.
No, estaba a punto de desplomarse.
"¡Euhtcha!"
Sin embargo, antes de que su cuerpo pudiera inclinarse por completo, alguien que había corrido hacia él le agarró del hombro, ayudándole a ponerse de pie.
"..."
Namgung Dan miró a la persona que estaba a su lado con ojos vacíos. Yoon Jong, ¿se llamaba así?
Se rió y dijo como si casi hubiera causado un gran problema.
"Parecía que aún te quedaban fuerzas. No deberías haberte derrumbado tan pronto. Vamos, sigamos corriendo".
"..."
"¿Hmm? ¿Hay algún problema?"
"...Kkii."
"¿Sí?"
El pie de Namgung Dan se estiró débilmente hacia adelante de nuevo.
Thud. Thud. Thud. Thud.
Y como una marioneta con los hilos enredados, comenzó a correr hacia delante de nuevo.
"¿Por qué resultó así?
Sí, todo empezó muy simple...
* * *
"¿Una apuesta?"
"Sí."
Chung Myung sonrió alegremente.
"Primero, mencionaste que querías ser tratado con hospitalidad, pero sólo pedirla sin ninguna razón no parece muy convincente. Vamos a comprobar si reúnes los requisitos para recibir esta hospitalidad."
"..."
"Si tu bando gana, te devolveré todo el dinero que he ganado. No tocaré ni un dedo en el futuro".
"¿Es eso cierto?"
"A cambio, si ganamos, tu bando no hará ningún escándalo y hará lo que yo diga. Simple, ¿verdad?"
Namgung Dan miró a Chung Myung pensativamente.
"Pero, Dojang..."
"Ah."
Chung Myung agitó la mano como si supiera exactamente lo que Namgung Dan iba a decir. Parecía que estaba espantando una mosca molesta.
"Sé lo que quieres decir. Yo también tengo conciencia. ¿Crees que querría pelear contigo?"
"Bueno, ¿sí?"
"Los chicos lo harán".
Chung Myung señaló a los Cinco Espadas detrás de él.
"Y hacer algo como un concurso de artes marciales sería demasiado predecible. Hagámoslo justo. Justo."
"¿Justo?"
"Sí."
Chung Myung aplaudió con fuerza y dijo: "Una carrera".
"..."
El rostro de Namgung Dan se congeló momentáneamente por la confusión, pero Chung Myung continuó con indiferencia.
"Las reglas son sencillas. Empiezas a correr desde tu lado, y nuestros chicos te perseguirán. El que sea atrapado será eliminado. Si alguien logra evitar ser atrapado hasta la puesta del sol, tu bando gana".
"Espera, eso..."
"¡Sin embargo!"
Antes de que Namgung Dan pudiera decir algo, Chung Myung lo interrumpió.
"Eso parece un poco incierto. Así que, nuestro bando llevará pesas de veinte kilos en cada brazo y pierna."
Ante esto, las expresiones de Namgung Dan y los espadachines se contorsionaron con consternación.
"...¿Nos estás faltando al respeto?"
"¿Hmm? ¿Es demasiado? De acuerdo, entonces añadiremos unos treinta kilos a cada brazo y pierna."
"¡Dojang!"
Namgung Dan gritó sin darse cuenta.
"Hey, ¿por qué gritas?"
Chung Myung juguetonamente se hurgó la oreja con su dedo meñique y luego sopló en ella.
"Si tienes miedo, no lo hagas".
"¡Está bien!"
"¡Dan-ah!"
"¡Hyungnim!"
Namgung Dan apretó los dientes.
"¡Asegúrate de mantener esa promesa!"
Chung Myung rió entre dientes.
"Estás diciendo lo que yo iba a decir. Asegúrate de cumplir tu parte del trato".
Los artistas marciales del grupo de Namgung miraron a Namgung Dan con expresiones de preocupación.
"¿Estás seguro de esto?"
"Esto..."
"¡Suficiente!"
Namgung Dan cortó a los demás.
"Incluso si la estrategia de Namgung no es una ley divina, ¿crees que hay alguna excusa para ser atrapado por estos tipos que han entrenado tan duro, incluso con las pesas puestas? Y es una competición donde todos tienen que ser atrapados para perder."
"..."
"¿Soportarás que te traten así?"
Los rostros de los artistas marciales de Namgung se endurecieron con fría determinación.
Viendo como se resolvían, Namgung Dan miró fijamente a Chung Myung.
'Incluso una persona arrogante tiene sus límites'.
Quizá no estarían tan enfadados si Chung Myung les hubiera sugerido una competición de artes marciales. Sin embargo, habían competido con su fuerza interior y resistencia, no con sus habilidades con la espada. ¿No era ese el campo en el que Namgung, una familia de renombre, debería tener más confianza?
"Aunque eres genial, Dojang, esta vez has sido demasiado arrogante".
Chung Myung se rió.
"Kkuh, bueno, el mundo es un lugar grande. Hay mucha gente para señalar mi arrogancia".
"..."
"¿Pero quizá deberías guardarte ese comentario para después de ganar?".
Namgung Dan le miró con los dientes apretados y asintió.
* * *
"Así fue..."
Una sensación de inquietud apareció por primera vez cuando estaban en la línea de salida. Sucedió cuando la Espada Justa del Monte Hua, que había atado pesados pesos a ambos brazos y piernas, hizo una pregunta a la Espada Caballerosa del Monte Hua.
- ¿Cómo vamos a hacer esto?
- Como quieras.
- Muy bien.
Era una sensación extraña. Aunque no conocía a la Espada Justa del Monte Hua, sabían que la Espada Justa del Monte Hua no era alguien que pudiera ignorarlos casualmente. Pero desde el momento en que casualmente entabló tal conversación, un sentimiento premonitorio se coló en el corazón de Namgung Dan.
Sin embargo, Namgung Dan trato de alejar ese pensamiento. Se mirara como se mirara, parecía imposible alcanzarlos con pesos de más de 80 geun (una medida de peso tradicional coreana) distribuidos por todo el cuerpo.
Aunque fueran 80 geun, ese peso equivalía al de más de una persona. ¿Era siquiera posible alcanzar a alguien que corría delante con una persona más a la espalda?
Por lo tanto, Namgung Dan no lo pensó dos veces. Lo consideró una oportunidad para humillar a la Espada Caballerosa del Monte Hua. También, una oportunidad para enseñar a Namgung Dowi lo que es correcto, sin decir una palabra.
Cuando acababan de empezar, Namgung Dan se aferró a esa creencia. Fue lo mismo cuando los discípulos de la Secta del Monte Hua comenzaron a perseguirlos un poco más tarde. Las Cinco Espadas no habian sido capaces de cerrar la brecha inicial creada por Namgung.
Pero...
Poco después, Namgung Dan se dio cuenta de por qué la Espada Caballerosa del Monte Hua había insistido en la condición de que continuaran hasta la puesta del sol.
Justo después de medio si-jin (un sistema de cronometraje tradicional coreano), los que les perseguían empezaron a acelerar el paso.
¿Ser atrapados por aquellos que llevaban 80 geun de peso en todo su cuerpo? Eso era una cuestión de orgullo que no se podía permitir.
Los discípulos de la Familia Namgung, que sentían una sensación de crisis, corrieron desesperadamente, con la mandíbula a punto de caérseles.
Y a partir de ese momento, comenzó el infierno.
- Hey, eres demasiado lento.
- Vamos, date prisa.
- ¿Cuándo te volviste tan lento?
Las semillas locas de la Secta del Monte Hua, que se habían pegado a sus espaldas, empezaron a pincharles y empujarles mientras corrían.
Era una locura que podría volver loco a cualquiera.
Para aquellos que llevaban el peso de una persona entera alrededor de su cuerpo, estas personas que se aferraban a sus espaldas y casualmente hacían comentarios mientras corrían a toda velocidad - ¿cómo podía alguien estar en su sano juicio?
- No, ¡no debes rendirte ya!
- Aún te queda mucho por hacer.
- Mantente fuerte.
Mejor burlarse y maldecirles, maldita sea.
Con ese tipo de "cuidado" de los discípulos del Monte Hua, Namgung Dan corrió hasta que sintió que se le iban a caer las piernas. Ya no se trataba de ganar; era una cuestión de orgullo.
Sin embargo, desde el momento en que un si-jin había pasado, empezaron a surgir personas que se desplomaban y vomitaban.
"Grrr."
"Hehe, uno aquí abajo."
"¡Ugh, ugh!"
"¡Argh, no vomites!"
Lo que les impulsó a correr enloquecidamente fue el hecho de que los discípulos de la Secta del Monte Hua, que les perseguían por detrás, parecían estar perfectamente bien, sin mostrar signos de fatiga.
Namgung Dan levantó forzosamente la cabeza, tan pesada como un trozo de hierro, y se vieron varias figuras esparcidas por todas partes.
Aniquilación total. Fue una aniquilación total y limpia.
Los orgullosos descendientes de Namgung, que habían sobrevivido hasta el final en la guerra contra los piratas, yacían ahora en este campo como pollos enfermos.
"Como... como pudo pasar esto..."
Namgung Dan estiró el pie con lágrimas, echando la cabeza hacia atrás.
Eran la familia de Namgung, después de todo. Estaban orgullosos de su linaje, que no tenía nada que envidiar a ninguna otra secta del mundo. Y su determinación para soportar un riguroso entrenamiento desde la infancia era incomparable a la de cualquier otra secta.
Entonces, ¿por qué se produjo este resultado?
"Ugh, ugh..."
El vomito salio a borbotones. Namgung Dan instintivamente se cubrió la boca con ambas manos.
No importaba lo mala que fuera la situación, no podían permitirse mostrarse en tal estado.
"¿Creo que este es el final ahora?"
"No. Creo que puede ir un poco más lejos, ¿no?"
"Entonces hagamos una apuesta, Sahyung. El que aguante un poco más, o no. Apostaré por 'no'".
"...yo también apuesto por 'no'."
"¡Vamos, qué es eso!"
"Si es una apuesta, deberíamos juzgarla racionalmente."
Esas palabras casi cortaron la última pizca de fuerza de voluntad de Namgung Dan. Pero aún así, siguió corriendo. Tenía una razón para seguir.
"¡Intenta esforzarte!"
Con cada paso, su cara familiar aparecía en su cambiante visión.
'Así... Así...'
La imagen de ella mirándole y sacándole la lengua puso la mente de Namgung Dan patas arriba.
'Cómo... cómo pudo Soso...'
La Tang Soso que él conocía no tenía nada que ver con Muhak. Cada vez que se relacionaba con la familia Tang, ¿no era su imagen la de una mujer de una familia distinguida, vestida con un espléndido traje de corte?
Sin embargo, esta Tang Soso permanecía a su lado, animándole alegremente.
'Loco...'
¡Crash!
Al final, el cuerpo de Namgung Dan, que no podía resistir más, se topó con el suelo. Se desplomó, con la cara plantada en la tierra. Tembló violentamente. Aspiró el aire áspero y levantó polvo, pero no pudo reunir fuerzas para girar la cabeza.
Era como si todo su cuerpo hubiera sido pulverizado con un gran garrote. Aquello iba más allá de lo que podría describirse como difícil o doloroso. ¿Había estado alguna vez en tal estado sólo por entrenar en toda su vida?
"No, ¿no podías aguantar dos si-jins?"
"...Ni siquiera corrimos tan rápido."
"Soso, ¿qué está pasando?"
"¿Por qué... ¿Por qué me dices eso? ¡La Familia Tang no es así!"
La voz que murmuraba a su lado ni siquiera llegaba a la cabeza de Namgung Dan.
Su mente se sentía pesada, como si hubiera estado sumergida en agua. Si cerraba los ojos ahora, sentía que podría dormir para siempre.
Pero...
Extrañamente increible como era, incluso en esta situacion, Namgung Dan todavia podia oir claramente los pasos de alguien acercandose.
Thud. Thud. Thud. Thud.
Laboriosamente levantó sus párpados.
"Ugh."
Sintió que el pie de alguien le daba un ligero codazo, y entonces un cielo azul intenso llenó su visión. El sol estaba en lo alto del cielo.
Desde una esquina de ese cielo azul, alguien abruptamente lanzó su cara hacia adelante.
Un rostro cubierto de malhumor...
"Eh."
"...?"
"¿Debería haber llevado otros cien geun?"
"...?"
"¿Está llorando?"
"...?"
"Sasuk, ¿por qué llora este niño?"
"¡No lo hagas, idiota!"
"¡Ni siquiera eres humano!"
"Hey. ¡Cúbrelo! ¡Cúbrelo! ¡Rápido!"
Este lugar... este lugar era un infierno.
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