Capítulo 498
(Mark Gorton cambió a Mark Goetten)
Burren tragó saliva mientras miraba la luz azul que envolvía su espada.
'¿Es esto lo que es la energía astral?'
Nunca antes había sentido algo así. La energía del viento que envolvía su espada estaba infinitamente condensada, transmitiendo una agudeza que parecía capaz de atravesar cualquier cosa.
Tenía la confianza de que podía derrotar a cualquiera y parecía ser capaz de realizar técnicas que antes no había podido manejar.
"Raon advirtió que es en este momento cuando se debe tener cuidado".
Raon había mencionado que el momento más peligroso ocurre cuando uno cree que puede hacer cualquier cosa después de atravesar el muro. Le aconsejó que moderara su entusiasmo y mantuviera la compostura.
"No puedo bajar la guardia".
No había forma de que las palabras de Raon estuvieran equivocadas. El oponente era un Maestro que había alcanzado el reino de Maestro mucho antes que él. Incluso si estuviera herido, ser complaciente podría costarle la vida en un instante.
"En esta medida..."
El guardia de escolta sacudió los labios y se limpió las marcas de espada en el pecho.
El sangrado que había estado cayendo como un aguacero se detuvo y la herida se apretó. Parecía que había usado el aura para detener el sangrado a la fuerza.
"¡No creas que me has derrotado!"
Aumentó su poder y la energía astral entrelazada en su espada se profundizó como sangre.
"No tengo esos pensamientos".
Burren bajó su postura y levantó su espada hacia arriba.
"¡Hasta que te corte el cuello!"
"¡Mocoso!"
El guardia de escolta corrió hacia la izquierda. Cuando mostró un movimiento repentino, la sangre volvió a gotear de su herida. Parecía que la herida no estaba perfectamente sellada.
"En ese caso.'
Retrocedió tres pasos con su juego de pies. Colocó su pie izquierdo sobre una roca y extendió su pie derecho mientras bajaba su espada.
La energía astral enrollada alrededor de la hoja se transforma en cinco corrientes de viento que se extienden hacia afuera.
Era el Golpe de Viento Giratorio, una técnica especial de la Espada del Viento Estéril, que había practicado innumerables veces pero que nunca había logrado.
"¡Kugh!"
El guardia de escolta, que cargaba como un jabalí, levantó la barrera de su espada.
¡Kyaaaaah!
Parecía que estaba a punto de cargar mientras empuñaba energía astral, pero la energía astral contenida en el Golpe de Viento Giratorio provocó una rotación feroz y rompió la barrera de espada del guardia de escolta.
La sangre volvió a brotar de las marcas de espada en su pecho.
"¡Este, este bastardo!"
"¡Aún estás lejos de lograrlo!"
Burren sostuvo la espada con ambas manos y la balanceó hacia abajo como la rueda de una carreta. La energía astral reunida en la espada se extendió como la luz del sol reflejada en la superficie del agua y se disparó hacia el corazón del guardia de escolta.
¡Zzzzz!
El guardia de escolta tampoco pudo defenderse adecuadamente esta vez y se retiró, dejando profundas huellas en el suelo. Su rodilla izquierda tembló violentamente porque el shock fue severo.
"Sucio bastardo…."
"No hay necesidad de luchar de cerca".
La Barren Wind Sword es un manejo de la espada especializado en ataques de largo alcance, y el manejo de la espada del oponente era superior a él. No hay razón para abandonar la ventaja y entablar un combate cuerpo a cuerpo.
'Pero este lado también tiene prisa...'
Actualmente, es Runaan quien mantiene la formación. Debe ser una gran carga llevar el centro al que los tres capitanes deberían haberse aferrado ella sola.
Sin embargo, lo primero que hay que hacer ahora es matar a este tipo con seguridad. Si ataca descuidadamente y es derrotado, la división Light Wind será literalmente aniquilada.
"Sólo espera un poco más".
Burren extendió la energía astral que vibraba vigorosamente y se mordió la lengua.
“¡Volveré lo antes posible!”
* * *
Un débil gemido escapó de los labios de Runaan.
"Es dificil."
Como ella era la única que sostenía el centro de la Gran Formación del Viento, que se suponía que estaba sostenida por tres capitanes juntos, sus huesos y músculos comenzaron a gritar.
Parecía que también había sufrido lesiones internas, ya que le dolía la parte inferior del abdomen.
En el medio, tuvo que bloquear los cortes del Maestro que intentaban aplastar la formación, por lo que ni siquiera tuvo tiempo de recuperar el aliento.
"Pero tengo que aguantar."
Burren estaba luchando contra alguien más fuerte que el Maestro de este lado, y Yua y Yulius también estaban llenando los huecos en la formación, blandiendo sus espadas con fuerza con sus pequeñas manos. No podía simplemente dejarlos morir a todos.
"Y…"
Runaan rápidamente desvió su mirada hacia Martha, que era llevada en la espalda de Dorian.
No puedo dejar que la chica Naajal (indomable) muera así.'
No podía soportar ver morir a su primera amiga mientras ella dormía. Tenía que soportarlo incluso si tenía los huesos rotos.
"¡Zup!"
Justo cuando Runaan estaba reuniendo su determinación en medio del dolor punzante, el guardia de escolta de pelo negro corrió hacia la derecha y blandió su espada hacia abajo.
Una hoja afilada que fluye con energía astral. Si ese corte cayera, los cuerpos de los miembros de Light Wind se cortarían por la mitad.
Sin dudarlo, pisó el juego de pies. Se movió como si se deslizara sobre hielo y se detuvo frente al guardia de escolta, concentrando el poder de la escarcha y lo desató.
"¡Cheeeeeek!"
La barrera helada no pudo resistir la fuerza de la energía astral y se hizo añicos, creando una pequeña tormenta de escarcha.
"Es débil..."
Tampoco pudo lanzar un ataque adecuado, ya que también consumía aura y fuerza mental para mantener la formación.
"Basura."
El guardia de escolta se burló y fácilmente atravesó la tormenta de escarcha con energía astral que envolvió alrededor de su espada.
Extendió la Espada Flor de Nieve que había retenido para bloquear la energía astral que salió de la tormenta de escarcha.
¡Cheweureurong!
El poder de la energía astral era realmente abrumador. Le dolía la mano como si fuera a ser destrozada por el crudo impacto que aplastó su espada de aura.
"Oh…"
Confiaba en su paciencia, pero no pudo evitar gemir ante el dolor superpuesto.
"Tus gritos no son muy deliciosos".
El guardia de escolta, que le puso la espada en el hombro, chasqueó la lengua brevemente.
"¿Qué quieres decir?"
"Tu cara es bonita, pero tus gritos son aburridos".
Sus ojos comenzaron a brillar rojos.
"¡Me encantan los gritos de la basura más que el manejo de la espada!"
El guardia de escolta se rió y corrió hacia la izquierda. Su objetivo era Yulius, que se inclinaba para recuperar el aliento.
"¡Eeeek!"
Runaan frunció el ceño y persiguió al guardia de escolta. Blandió su espada hacia la cabeza de Yulius con una sonrisa aterradora. La inmensa presión pareció alejar su cuerpo.
'¡Quédate!'
Insertó la Espada Flor de Nieve entre la espada del guardia de escolta y Yulius.
¡Cheweureurong!
El shock fue severo. No era un manejo de la espada correctamente colocado y ejecutado, por lo que su hombro y muñeca temblaron como si fueran a romperse.
"Kugh..."
"Capitán…"
A Yulius le temblaron los labios agrietados. Quería decir que estaba bien, pero su boca no abría por el shock.
El guardia de escolta de pelo negro se adelantó y le acarició la cabeza con la mano izquierda.
“Incluso entonces, ¿es sólo un pequeño gemido? Eres realmente aburrida, mujer”.
El guardia de escolta de pelo negro frunció el ceño y levantó la barbilla.
"Y estúpido."
"Si no lo hubieras bloqueado, no habrías sufrido lesiones internas tan graves".
Él se rió entre dientes, señalando la sangre que goteaba de su boca.
"Esta vez...."
El guardia de escolta de pelo negro puso los ojos en blanco y se lamió los labios.
"¡Vamos allí!"
Pateó bruscamente el suelo y se dirigió hacia Yua.
Kerin y otros miembros intentaron bloquear el camino, pero la energía astral desatada por el guardia de escolta de cabello negro creó una onda, causando que la formación de los miembros se tambaleara.
"Puaj…."
Los miembros exhaustos fueron empujados hacia atrás, gimiendo y tosiendo sangre.
"¡Los gritos son música para mis oídos!"
El guardia de escolta de cabello negro, con una sonrisa aún más oscura, se paró frente a Yua.
“Me pregunto cómo serían los gritos de la joven…”
"Callarse la boca."
Tan pronto como Runaan se paró frente a Yua, el guardia de escolta de cabello negro blandió su espada desde el lado izquierdo, como si lo hubiera estado esperando.
¡Swoosh!
"¡Este es el final para ti!"
Runaan volvió a retroceder. Un espeso chorro de sangre brotó de sus labios bien cerrados.
“¿Unnie runaan…?”
"…Estoy bien."
Runaan forzó una sonrisa. No sabía si estaba riendo o llorando. Su cabeza daba vueltas y su visión se estaba volviendo borrosa lentamente.
"Incluso así, ¿no hay gritos? Eres algo extraordinario".
El guardia de escolta de pelo negro sacudió la cabeza burlonamente.
"He oído que eres terco".
“……”
Runaan no respondió, pero apuntó con su espada al guardia de escolta de pelo negro.
"Esto habría sido aburrido si fuera cualquier otro día".
El guardia de escolta de pelo negro le dio unas palmaditas en la mejilla y sonrió.
"Pero hoy es bastante divertido, así que creo que haré algo diferente".
Se deslizó hacia el centro de la formación de miembros agrietados con una voz escalofriante. Su mirada se volvió hacia Dorian, que llevaba a Martha.
"¡Apuñalaré a esa chica! La he estado observando desde antes, ustedes dos deben ser cercanos, ¿verdad?"
La espada del guardia de escolta de pelo negro se precipitó hacia Martha. Su velocidad aumentó a medida que la formación se resquebrajó.
Esta vez, ni siquiera el juego de pies más rápido de Dorian podría escapar de él.
“¡Argh!”
Dorian apretó los dientes y retrocedió. Fue un acierto acertar con su juego de pies y doblar la parte inferior de su cuerpo para escapar del golpe de espada del guardia de escolta.
Sin embargo, la espada del guardia de escolta había reunido suficiente fuerza para bloquear todas las rutas de escape de Dorian.
"Ah..."
Sin embargo, la espada del guardia de escolta estaba imbuida de una energía tan poderosa que bloqueó todas las rutas de escape de Dorian.
'Tengo que detenerlo. Tengo que detenerlo, pero…'
No había manera. Su visión se volvió blanca como si todas las conmociones acumuladas hubieran estallado a la vez.
'¿Para? ¿Cómo? ¿Con que? Y…'
¿Por qué tuvo que detenerlo?
Incluso surgió la pregunta de por qué se había centrado únicamente en la defensa hasta ahora.
Cuando el mundo se convirtió en un lienzo en blanco, apareció una espalda.
No era la de un adulto, sino la de una pequeña y joven espalda. Y era una espalda que nunca había olvidado hasta ahora.
'Rango.'
En sus días de aprendiz, cuando estaba a punto de ser superada nuevamente por el miedo a Siria, la espalda que la había salvado primero todavía estaba profundamente grabada en su mente.
'Así es. I…'
Se había entrenado en el manejo de la espada de orientación defensiva porque quería proteger a otros como Raon, y había asumido el papel de resistir en la formación.
Ella misma tomó la decisión de proteger a los colegas que le importaban y, eventualmente, superar las garras de su hermano.
'Entonces…'
Ella no debería darse por vencida todavía.
En el momento en que la espalda del joven Raon adoptó la apariencia actual de Raon, una tormenta azul azotó su mente.
El mundo volvió a su forma original y vio la espada del guardia de escolta de pelo negro que estaba a punto de apuñalar a Martha y Dorian.
Runaan levantó la mano. Ella desató la creciente energía de la escarcha, que pareció reventar su dantian.
¡Guau!
En un instante, la frialdad que recorrió los circuitos de maná creó una pared de hielo en forma de espina entre Martha y el guardia de escolta de cabello negro.
Tenía un tamaño magnífico, como si hubiera congelado una montaña entera.
Chejejejejeok
La abrumadora escala detuvo al guardia de escolta de cabello negro, así como a los espadachines de la Unión de la Espada Sagrada y a los fanáticos de la Sangre Blanca que estaban golpeando la formación.
Runaan disparó la energía astral de la escarcha reunida en la Espada Flor de Nieve hacia la parte superior de la pared de hielo.
Al entrar en contacto con la pared de hielo, la energía astral densamente concentrada generó inmediatamente numerosas grietas, lo que provocó una explosión colosal.
¡Vamos vamos vamos vamos!
La pared de hielo que estalló no simplemente desapareció en el aire, sino que se transformó en energía astral plateada, desatando una tormenta de escarcha que atravesó los corazones de los enemigos.
"¡Tos!"
"¡Kyaaaaah!"
"¡Qué demonios es esto!"
"¡Correr! ¡Es todo energía astral!
"Puaj…."
La tormenta helada de Runaan se convirtió en la orden de ejecución que trajo la muerte a los fanáticos de la Religión de Sangre Blanca y a los espadachines de la Unión de la Espada Sagrada.
Por otro lado, ni siquiera una pequeña porción fluyó hacia los miembros y civiles de Light Wind.
"¡Nosotros!"
El guardia de escolta de pelo negro también estaba ocupado limpiando los trozos de escarcha que caían. La niebla que se extendió a su alrededor también ralentizó su mano.
"¿Esto es en serio? ¿Qué es este despertar? ¿Oh?"
Mientras limpiaba el último pedazo de escarcha y tomaba aire, Runaan entró, atravesó la niebla blanca y penetró en el espacio.
"¡He estado esperando!"
El guardia de escolta de cabello negro sonrió con una mirada asesina en su rostro y bajó su espada. No parecía ser descuidado, y su postura mientras blandía su espada no tenía espacios.
"¡El!"
Sin embargo, la energía astral que extendió atravesó a Runaan, y en el momento en que lo hizo, su figura desapareció como un fantasma fugaz.
“¿Qué diablos es… tos!”
En el momento en que el guardia de escolta de cabello negro abrió mucho la boca, la espada de Runaan, que había surgido por la izquierda, atravesó su pecho izquierdo.
“¡Guarrghhh!”
"Te gustan los gritos, ¿verdad?"
Runaan giró la espada que estaba clavada en el pecho del guardia de escolta de pelo negro y la sacó. La sangre brotó como una fuente que no se pudo detener.
“Tú, tú…”
"Escucha tu propio grito".
"Maldita sea…."
El guardia de escolta de cabello negro se desplomó con los ojos inyectados en sangre, sin tener nunca la oportunidad de escuchar el grito que disfrutaba.
"Puaj…."
Runaan escupió sangre y cayó al suelo. Su cabeza también estaba mareada y su cuerpo estaba pesado. Sentía que ya no podía hacer nada.
Mientras Runaan exhalaba, el olor a sangre persistía en el aire, y volvió la mirada hacia la derecha. Allí, vio a Burren decapitar a su oponente antes de desplomarse. Él también parecía haberse quedado sin fuerzas.
"Ahora todo lo que queda es..."
Runaan levantó la barbilla y miró hacia adelante.
* * *
"Tos…."
Mark Goetten miró la cicatriz de la espada que le cortaba la cintura izquierda y gimió.
"Se quien eres."
El que parecía ser el líder de la guardia de escolta asintió lentamente.
“Mark Goetten de la Espada de la Flor Caída. Al principio lo llamaron genio, pero era un tonto vago que nunca pudo escapar del nivel de Maestro principiante por el resto de su vida”.
Él asintió lentamente. No hubo burla. Era simplemente un tono de voz natural que simplemente recitaba los hechos.
"Escuché que te convertiste en mercenario y deambulaste, pero no esperaba que estuvieras aquí".
"Yo también sé quién eres".
Mark Goetten torció los labios mientras miraba la cicatriz de la espada en la nariz del líder de la guardia de escolta.
“Balven de la Espada Borradora”.
La cicatriz en su nariz y presenciar el resuelto manejo de la espada como un muro de hierro dejó en claro que él era el ex mercenario, la Espada Borradora, Balven.
"Así es."
Balven no pareció sorprendido en absoluto. Él asintió con calma.
"¿No es interesante? Tú, un caballero que alguna vez fue famoso, has caído ante un mercenario, y yo, un mercenario conocido por su excelente defensa, me he convertido en un espadachín de la Unión de la Espada Sagrada".
"No precisamente."
"Cuando vi tu habilidad con la espada, pensé que era imparable, pero ahora parece lo suficientemente ligero como para empujarlo con una mano. Bastante decepcionante".
"Cállate. Y no soy un mercenario, soy un espadachín de Zieghart".
"Oh, es cierto. Ya veo."
Asintió lentamente cuando vio el emblema de Zieghart en el uniforme de Mark Goetten.
“¿Tenía prisa Raon Zieghart? Elegir a alguien tan vago como tú”.
"¡No digas su nombre tan casualmente!"
"No está mal, ¿verdad? Es un hecho que eres un vago, y es un hecho que no puedes penetrar mi espada".
"Mmm..."
Mark Goetten se mordió el labio. La espada de Balven era tan sólida como una pared, como él dijo. No pudo penetrarlo ni siquiera con toda su habilidad con la espada Wallan.
"La situación se ha salido un poco de control, pero..."
Balven miró hacia atrás y se frotó la barbilla.
"Nada cambiará. La división Light Wind será asesinada y..."
Volvió su mirada hacia la dirección donde se habían ido Raon y Cloud.
"Cloud-nim volverá pronto".
"Eso está mal."
Mark Goetten exhaló aire caliente. Se limpió la sangre de la cintura y enderezó la espalda.
"Es posible que puedas matarme, y mis compañeros detrás de mí también pueden caer ante ti. Pero..."
Sacudió la cabeza firmemente hacia Balven.
“Sir Raon es diferente. Regresará después de matar a tu maestro."
"¡Jajajajajaja!"
Balven, que había estado tranquilo como el agua, se echó a reír, agarrándose la frente.
"Eres estúpido. No en vano te convertiste en la Espada de la Flor Caída".
"Debes haber escuchado quién es Cloud-nim, ¿verdad? Es el discípulo del líder de la Unión de la Espada Sagrada. Dominó innumerables artes marciales, alcanzando el reino de Gran Maestro. Sin siquiera verlo unas cuantas veces, puede elevar el manejo de la espada de otros a "Un nivel superior. Una persona con un talento incomparable. Perder ante un simple Maestro..."
"Eso no importa."
"¿Qué?"
“Incluso si su maestro ha alcanzado el Reino Trascendente, señor Raon no perderá. Y su talento es superior”.
Los alumnos de Mark Goetten se mantuvieron firmes, inquebrantables.
"Sir Raon dijo que volvería pronto y sus palabras nunca se equivocan".
Hasta ahora, nunca se había demostrado que las palabras de Raon fueran falsas.
Desde el primer encuentro ha sido así.
Dijo que me ayudaría lo mejor que pudiera, incluso si no pudiera volverme más fuerte, e hizo lo que le dijo.
Se le habían ocurrido innumerables palabras, pero quienes las pronunciaban sólo buscaban su poder como nivel de Maestro mediocre.
Excepto uno: Raon.
No me explotó, sino que me ayudó en mi entrenamiento de varias maneras, tal como dijo que lo haría, y los resultados realmente se notaron.
Raon, quien me devolvió al objetivo al que mi familia, mis amigos e incluso yo habíamos renunciado, fue como un dios para mí.
"He dicho algo mal".
"Ya me lo imaginaba. Raon derrotando a Cloud-nim es…”
"No, eso no es lo que quiero decir".
Mark Goetten levantó lentamente la barbilla. Una luz diferente brilló en sus ojos.
“Sir Raon me lo pidió. Debo vivir hasta que él regrese, por mí y por los que están detrás de mí".
Golpeó con el pie y levantó su espada.
"¡Venir!"
"Esta basura".
Balven torció los labios y blandió su espada, que había sostenido a un lado.
"¡Kreeeeeeeeeeeong!"
El impacto resonó a través de sus hombros. Su espada ya no estaba especializada en defensa. Su ataque también se había vuelto firme, lo suficiente como para atravesar la espada.
"Si te falta habilidad, no mereces hablar".
Balven se burló y agitó el brazo. El aura de su espada comenzó a devorar el espacio desde el suelo.
'¿Qué?'
Mark Goetten entrecerró los ojos mientras observaba el golpe de espada de Balven.
'Esta forma…'
El manejo de la espada de Balven era similar al que Raon había mostrado durante su reciente combate.
[Tus ataques son fuertes. Con tácticas psicológicas efectivas, puedes incluso superar un nivel de Maestro intermedio. Pero debido a la naturaleza de la espada, enfrentarse a un experto en defensa puede resultar un desafío. ¿Qué harás entonces?]
[Entonces también fortaleceré mi defensa…]
[Una espada no es ese tipo de arma. Debes atravesar pase lo que pase. Incluso si te cuesta la vida.]
Raon, como si estuviera demostrando, lanzó un duro golpe con la espada y atravesó la barrera de la espada hecha de energía astral.
'Tengo que romperlo a toda costa. ¡Si no lo hago, moriré!'
Recordando las enseñanzas de Raon, levantó su espada. Desde los tobillos, la cintura, los hombros y las muñecas, alineó todo su cuerpo como una espada y blandió su espada.
Pero la barrera de la espada de Balven aún no podía ser traspasada. Aun así, lo bajó. Soportó el dolor de que se le acababa el aliento y su centro de energía palpitaba, y desenvainó su espada sin cesar.
"¡Este, este bastardo!"
Las arrugas aparecieron en el rostro de Balven ante el ataque, que no sólo no se detenía, sino que se hacía más fuerte y más rápido.
"¡Serás el primero en morir a este ritmo!"
"¡Uwaaaah!"
Mark Goetten respondió con determinación. Según el consejo de Raon, estaba decidido a morir si no podía atravesarlo.
La batalla a vida o muerte, las importantes instrucciones confiadas por su maestro y la nueva confianza en sus propias habilidades surgieron, despojándose de las capas de vacilación hasta ahora.
Su cabeza se aclaró y sus manos se volvieron más ligeras. Podría ser el último destello de luz antes de la muerte.
Como si la vela que estaba a punto de apagarse volviera a arder con llamas, su cuerpo y centro de energía se llenaron de fuerza nuevamente.
Él rió. Tuvo la fuerza para blandir su espada una vez más.
"¡Kyaaaah!"
Mark Goetten dejó escapar un grito que hizo temblar la tierra. Derramó todo su cuerpo, aura y espíritu, y derribó la espada que dividía el cielo nocturno.
La energía astral enrollada alrededor de la espada brillaba como la luz de la luna creciente, rápida y resuelta.
"¡Demasiado lento!"
Balven se mordió el labio y pateó el suelo. La espada envuelta en intensa energía astral fue disparada hacia el corazón de Mark Goetten.
"¿Qué?"
Pero su espada apuñaló el hombro de Mark Goetten, no su corazón.
"¡Esto, esto es...!"
Los ojos de Balven se abrieron como platos. Sus muñecas temblaban como un barco de papel al viento.
Sus manos y muñecas también resultaron dañadas al tener que bloquear los interminables golpes de espada de Mark Goetten.
¡Gooooooooooo!
A Mark Goetten le arrancaron el hombro, pero su expresión no cambió.
Golpeó con el pie y blandió su espada. La técnica definitiva de la Wallan Sword, Sky-Wall Lightning Slash. La energía del rayo reunida en la espada cayó como un trueno que dividió el mundo.
Chiiiiiiiing!
Balven intentó desenvainar su espada para solidificar su defensa, pero el Sky-Wall Lightning Slash fue más rápido.
¡Gooong!
La espada se rompió como si la hubieran arrancado de un mordisco y una cicatriz como la de un rayo quedó grabada en su cuerpo.
"M-Maldita sea..."
Balven miró la cicatriz en su cuerpo en forma de rayo y luego cayó hacia atrás.
"Ah..."
Mark Goetten clavó la espada en el suelo y apoyó su cuerpo contra ella. Podría darse cuenta por sí mismo. Finalmente había atravesado la pared y alcanzó el nivel intermedio de Maestro. La promesa de Raon se había hecho realidad.
Las lágrimas corrían por sus mejillas al pensar en las décadas que había sido abandonado por su familia, amigos, colegas y el mundo.
Pensando en el rostro de Raon, el último que tomó su mano, Mark Goetten rugió hacia el cielo.
"¡GUAAAAAAAAAAAAAAAAA!"
Fue un adiós a su antiguo yo, que había sido incompetente y vago, y un grito de gratitud a su maestro, que le había dado una nueva vida.
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