C322, 323, 324
Capítulo 322: Rol (2)
"¡Laura, tenemos que regresar!"
"¿No viste eso? Esa mujer usa un aura. Y ese hombre llamado Lüchenprague es un monstruo aún mayor".
"Pero-!"
"No hay nada que podamos cambiar volviendo atrás. Ésta es la elección racional".
Amelia apretó los dientes mientras corría, arrastrada del brazo por Laura. Por alguna razón, sintió ganas de llorar. "¿Elección racional? ¿Estás loco? ¿¡Cómo es posible que tú mueras y yo vivamos una elección racional!?"
Cuando Amelia se sacudió el brazo de su hermana, Laura dejó de correr. Laura suspiró. "Amelia, escucha a tu hermana hoy. No tenemos tiempo para—"
"¡¿Qué es eso?! ¡Deja de hablar como si fuera la última vez!"
"…Eso no es todo."
"Entonces, ¿qué pasa? ¡¿Por qué simplemente huyes en lugar de al menos intentar algo?!"
"¡Porque esto tiene mayores posibilidades de supervivencia!" Gritando enojada a su desobediente hermana menor, Laura continuó como fuego rápido. "Amelia, esa mujer no mató a Felic. Ella usó una aguja paralizante. Lo cargó como si tuviera una misión que cumplir. Significa que no planea matarlo ahora mismo. Y yo también sigo viva y bien". ".
"Ah..." exclamó Amelia involuntariamente. Incluso en medio de esa situación urgente, su hermana había considerado todas estas cosas antes de tomar una decisión.
"Puede que me sienta incómodo, pero sigue siendo la mejor opción. En lugar de que me maten por atacar a esa mujer, esto tiene mayores posibilidades. Ahora, si lo entiendes, sígueme". Laura reanudó su movimiento como si incluso esto fuera una pérdida de tiempo, y Amelia rápidamente hizo lo mismo.
Después de quién sabe cuánto tiempo duró eso, las hermanas Rainwales se encontraron con rostros familiares.
"¿Eh? ¿Laura, Amelia? ¿Estaban vivos?"
"...Señor Durbon."
Parecía que algo sucedió en el medio o estaban dispersos porque solo la mitad de los miembros del clan que huyeron estaban allí.
"Oigan, me alegro de que estén aquí. Tienen suerte. Estábamos a punto de escapar de esta ciudad".
"¿Perdón...? ¿Escapar?"
"¿No lo ves? Lüchenprague ha salido del distrito este. ¿Qué crees que significa eso? Ese lado ya está ordenado y él está en camino a buscar al señor del castillo. Esta ciudad está terminada".
Cuando Durbon terminó su explicación, los dos hombres a su lado agregaron como si tuvieran escalofríos: "Ese hombre no es humano. ¿Viste cómo su expresión no cambió ni una sola vez mientras masacraba a docenas de personas? Todavía se me pone la piel de gallina al recordarlo". lo que vi antes."
"Escuché que si Traidor saca la lengua significa que está muy enojado".
"Si esta ciudad cae en sus manos, serán nuestras cabezas del lado del señor del castillo las que serán cortadas".
Aunque fue una sugerencia repentina, Laura pidió con calma la información que necesitaba. "¿Pero cómo planeas escapar? La puerta principal..."
"Sí, el portero lo está vigilando. Pero parece que hay un camino lateral oculto. Aparentemente, es el camino que la compañía comercial Melta usa para viajar al supramundo y este tipo lo sabe".
"…Veo."
"¿Quieres ir con nosotros?"
Laura aceptó la oferta sin más preguntas. "Vamos a ir."
"¿L-Laura?"
Su plan original era dirigirse al oeste relativamente seguro y esconderse hasta que la situación terminara, pero esto cambió las cosas. Si ella moría, su hermana menor quedaría sola en este mundo. Al menos, Laura quería que su hermana viviera como una humana. Esta podría ser la última oportunidad.
"Ah, te lo digo de antemano pero a cambio de llevarte con nosotros—"
"Lo sé. Si sucede algo peligroso, intervendré".
"Ejem, cierto... me alegro de que estemos en la misma página". El hombre asintió avergonzado y luego comenzó a alejar al grupo.
***
Con cabello plateado brillante, piel pálida, una armadura de caballero con el símbolo del palacio y una espada larga una vez y media más grande de lo normal, aunque nunca lo había conocido antes, esta era una persona que conocía bien.
Jerónimo Saintred.
Era el jefe de la Primera Guardia Real, el caballero más fuerte de sangre real, que tenía el sobrenombre de Caballero de la Luz. La pregunta era por qué diablos este bastardo estaba aquí ahora mismo. Este tipo nunca apareció en las historias que me contó Amelia.
"Dame el fragmento de piedra de los registros".
Gracias a esta frase, la situación se dibujó en mi cabeza, por qué el Caballero de la Luz que debería haber estado barriendo el distrito este estaba aquí. Quedó muy claro que el objetivo del palacio no era exterminar a Orcules.
Derrotarlo... no será fácil.
Estaba en un nivel diferente al de Rick Omanus, a quien me enfrenté antes en las escaleras. Seguramente habría alcanzado el nivel 5, el máximo que se podría subir con la medicina secreta que toman los caballeros. En el nivel de comandante, habría completado el despertar de nivel 7, sin mencionar el evento de avance de nivel 6, y eso no fue todo.
Teniendo en cuenta la riqueza del palacio, sería seguro decir que sus siete esencias tienen al menos el rango 3.
En términos de cantidad de esencias y rango promedio, estaba superado. Sin mencionar la diferencia de estadísticas como resultado de eso, y también estaba en desventaja como tanque contra un caballero. Sin embargo, si tuviera que encontrar algo que pudiera igualarlo, sería equipo.
¡Vaya!
A partir de dos dígitos, los artículos numerados venían con una opción indestructible de bajo nivel.
¡Kwaang!
Detuve la espada sin decir palabra con mi martillo.
Vaya, nunca antes había estado en una pelea como esta. Siempre bloqueaba primero con un escudo y luego atacaba con un arma.
Al verme bloquear el golpe, el enemigo frunció el ceño. Como caballero que podía cortar cualquier cosa, supuse que nunca esperó que algo detuviera su espada.
"Esperar." Aproveché el breve espacio que se creó después de la huelga e intenté conversar. No pensé que funcionaría pero no hacía daño intentarlo, ¿verdad? "Hay un malentendido. ¿Fragmento de Records Stone? No sé nada de eso".
"Mientes. Ha habido testimonios de que viniste de la clandestinidad y te dirigiste aquí".
Hmm ya veo…
La estrategia de "tienes a la persona equivocada" no funcionó, pero terminé con información inesperadamente útil.
"Pero... es posible que lo hayas tomado sin saber qué era. Dame el collar que llevaba el señor del castillo".
Ese método de expresión creó algo en lo que profundizar. "Si estás hablando de lo que llevaba el señor del castillo, ¿te refieres a este collar?" Señalé el collar que llevaba y pregunté por si acaso.
El caballero asintió. "Sí, si entregas ese objeto, te prometo que no habrá ningún derramamiento de sangre innecesario".
Fue una gran victoria. Había metido la piedra Fragmento de Registros en mi subespacio hace mucho tiempo.
Este tipo no sabe qué es el Fragmento de Piedra de los Registros.
El collar que llevaba era un collar normal y corriente. Con una gran piedra refinada incrustada en él, todo su efecto fue simplemente reducir el tiempo de lanzamiento cuando lo usaban los magos. Era algo que malversé en secreto durante un saqueo pasado y lo usé como un accesorio.
Es interesante cómo puedo usarlo así.
Los humanos eran una especie comunicativa. Fue bueno que intentara conversar.
Rotura.
Me quité el collar con fuerza. "Bueno, si lo quieres te lo puedo dar. De todos modos, solo lo usé como recuerdo".
"¿Recuerdo?"
"Es el señor del castillo, después de todo. Nos ordenó salir y pelear, pero se escondió en el sótano. Lo seguí pero no había nada que llevar más que este collar".
"Hmm, entonces solo buscabas dinero", murmuró el caballero como si aceptara esto. Supuse que en el camino hacia el señor del castillo vio a Omanus, a quien despojaron de todo su equipo.
"¿No es eso obvio para tipos como yo? Por supuesto, dado que alguien como tú lo quiere, este collar parece bastante valioso... Pero no veo cómo vale la pena arriesgar mi vida".
Los bastardos palabreros generalmente tenían motivos ocultos, pero este joven caballero que probablemente solo blandió una espada en toda su vida no me hizo sospechar. Él sólo me miró con desdén. "Suficiente explicación. Ríndete".
"Ah, pero necesito una garantía antes de eso."
"¿Garantizar?"
"Te garantizo que me dejarás ir si te doy esto".
"No rompo mis promesas."
¿Porque eres un honorable caballero?
Si realmente no supiera mentir, no habría estado aquí en primer lugar. El señor del castillo no sabía que el palacio lo había engañado ni siquiera en el momento de su muerte.
Salto.
Rompí la ventana de la pared y salté alto. Al saltar desde el cuarto piso, tuve una vista clara de la ciudad desde el castillo en el centro. El distrito oriental donde estalló la batalla ardía intensamente y el oeste estaba relativamente en calma.
¡Destello!
Sin un momento de tranquilidad para observar esto, una luz brilló detrás de mí y apareció el caballero. Era una habilidad que podía reconocerse simplemente por el efecto: Portal de Luz. Era de una esencia de rango 3 y se encontraba en el nivel más alto entre todas las habilidades de transporte. Esta no era una habilidad de teletransportación intermedia que te enviaba a una ubicación aleatoria, sino una habilidad de trampa que podía especificar un destino.
Uf, ha pasado un tiempo...
Usé esto mucho antes de criar a un bárbaro.
"¿Pensaste que podrías correr?" Tan pronto como me di la vuelta en el aire, el bastardo blandió su espada y una vez más lo bloqueé con el martillo.
Caray, qué prisa. No es que dije que no cumpliría mi promesa. De todos modos, esta es mi primera pelea en el aire.
Usando el retroceso al bloquear la espada, mi cuerpo fue empujado hacia el aire una vez más. Después de eso, nuestra distancia se amplió.
¡Destello!
En el momento en que el caballero usó Portal de Luz para acortar la distancia nuevamente, tiré el collar en mi mano tan fuerte como pude. Rápidamente extendió la mano, pero no estaba lo suficientemente cerca como para agarrar el collar. Por un breve momento, pude ver la contemplación en sus ojos. Estaba decidiendo si matarme aquí o no. Gracias a eso, me di cuenta de una cosa.
¿No romper la promesa? Sí claro.
Este tipo planeó matarme tan pronto como le di el collar desde el principio, probablemente para deshacerse del testigo. Bueno, no parecía que todavía fuera a ser terco.
¡Tortazo!
Le di una patada al caballero en el estómago mientras estaba distraído con el collar. El hombre ni siquiera dejó escapar un gemido, pero eso no era nada de qué decepcionarse. En primer lugar, no lo pateé con ese propósito.
¡Vom!
Según las leyes de la física, nuestra distancia volvió a ampliarse. Incluso mientras caía, el tipo me miró y me preguntó: "¿Cómo te llamas?" Su voz expresaba pura curiosidad hacia su oponente.
Al escuchar esto pensé: ¿Por qué te diría eso?
"¿Eres estúpido?"
"…¿Qué?"
Ah, lo dije.
Me di cuenta de mi error en ese momento, pero el caballero no volvió a tomar el Portal de la Luz hacia mí. Había un número máximo de veces que se podía utilizar a la vez. Después del tercer uso, había que esperar el tiempo de reutilización.
¡Destello!
Pronto, su cuerpo quedó envuelto en luz y desapareció de la vista. Sin necesidad de mirar muy lejos, pude verlo aparecer en la dirección en la que arrojé el collar.
Bien, me deshice de ese tipo...
Cuando usé Transcendent Leap para seguir eso, sentí como si se hubiera formado una plataforma invisible en mis dedos de los pies. Cuando pateé esto con todas mis fuerzas, mi cuerpo salió disparado en línea recta como una flecha. Mi destino se acercaba a un ritmo rápido.
Esto me hace sentir como Superman.
Me reí entre dientes y repetí la breve pelea en el aire que acaba de ocurrir. Cuanto más pensaba en ello, más extraño me sentía.
Debería volverme más fuerte pronto.
Al acercarme al centro de un cementerio en las afueras de Castle Noark, realicé una técnica de caída al aterrizar.
¡Kwaang!
"¡Quéaaaa!"
En pocas palabras, eso significó que destrocé todas las lápidas y rodé durante mucho tiempo.
"...Caray, casi muero allí."
Fui directamente desde el castillo situado en el centro de la ciudad a las afueras, y el precio estaba claro. ¿Fue porque aceleré y fui impulsado desde lo alto? Más allá del entumecimiento, sentí una oleada de electricidad recorriendo mis piernas. Considerando mi resistencia al dolor, eso significaba que en realidad fueron destruidos.
…Aun así, no necesito usar una poción.
La penalización de la esencia de un ogro era -40 de regeneración natural. Debido a esto, mis heridas apenas sanaron en el pasado si no tomaba una poción, pero la esencia del Storm Gush que tomé combinada con la regeneración que recibí de Immortality Imprint superó en gran medida esta penalización. Ahora las heridas menores se curaban naturalmente incluso con una simple lamida de la herida.
Deslizar.
Después de un breve descanso, me levanté. Cuando miré a mi alrededor pude localizar el lugar que buscaba, porque ya lo había visitado antes. Este era un pasaje escondido debajo de una lápida gigante, lo suficientemente alta y ancha como para que pasara un carruaje. Lo primero que me llamó la atención fue un cadáver.
Es el guardia del cementerio.
El hombre que había estado residiendo aquí en el papel de guardia de seguridad del pasaje secreto ahora estaba muerto con el cuerpo lleno de puñaladas.
Como dormí seis horas enteras, el lado de Laura habría pasado hace mucho tiempo… A estas alturas, Amelia ya se habría unido a ellos.
Parecía que sólo podría llegar allí antes de que todo este incidente terminara si me daba prisa ahora, así que entré rápidamente al pasillo. No, estaba a punto de entrar.
…¿Eh?
Dejé de caminar.
Paso, paso.
Pude ver a un anciano vestido con ropa limpia caminando hacia mí desde el otro lado.
Golpear.
En el momento en que hice contacto visual con el anciano, mi corazón empezó a latir con fuerza. Sentí como si estuviera soñando.
Al verme, el anciano me saludó. "Jaja, es un placer verte." Era Auril Gavis.
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Capítulo 323: Papel (3)
El hombre tenía cabello largo y blanco, arrugas finas, una impresión amistosa, una postura erguida que no coincidía con su edad y ojos azules que parecían ver a través de la mente de una persona.
"Hmm, este lugar es aburrido cada vez que vengo."
Cuando vi al anciano que lucía exactamente igual que él en la comunidad, sentí que mi corazón se hundía.
¿Auril Gavis…?
Por supuesto, pensé que podríamos encontrarnos hoy. Amelia me dijo que el día que murió su hermana mayor, este anciano también estaba allí.
Espera, ¿por qué está este abuelo aquí?
No importa cuánto lo pensé, sólo había una razón por la que este anciano estaba aquí y no en el centro del incidente.
Él... vino a buscarme.
Mi corazón empezó a latir más rápido y mi mente estaba confundida. ¿Cómo me encontró este viejo? ¿Se enteró también que yo era Bjorn Yandel? ¿Y por qué la comunidad había estado cerrada durante meses? No, más importante aún, ¿qué planeaba hacer conmigo de ahora en adelante?
Mientras cuestionaba esto, un sudor frío comenzó a correr por mi columna. Ese fue el momento en que Auril Gavis se aclaró la garganta y llamó mi atención. "Ejem." Parecía que no le gustó el hecho de que simplemente me detuviera y lo mirara sin responder. Tuve que hacer algo.
Uf, pero ¿qué digo? Bueno, primero un saludo natural.
"Ahora, ¿podrás quitarte del camino?"
¿Eh?
"Si alguien tan grande como tú está bloqueando el camino, no puedo pasar, ¿verdad?"
¿Qué dijiste? ¿No sabe que soy yo?
El inesperado desarrollo de la trama me dejó mareado, pero esta boca que antes había arrojado innumerables mentiras hizo su trabajo por sí sola. "Ah, sí... Puede pasar, señor." Ese era un honorífico que no había usado desde que habité el cuerpo bárbaro.
Auril Gavis sonrió feliz ante esto. "Qué tipo tan educado. ¿O simplemente eres ingenioso? Vivirás mucho tiempo". Cuando me pegué a la pared para dejarlo pasar, Auril pasó, riéndose.
Paso, paso.
Sus pasos se alejaron cada vez más. De repente, se me ocurrió una idea. Puede que haya evitado instintivamente la situación, pero ¿fue una buena idea ocultar mi identidad? Por supuesto, fue sólo un pensamiento pasajero. No era como si estuviéramos en la comunidad; nos encontrábamos en persona. Si pudiera ocultar mi identidad, por supuesto que debería hacerlo. Si Auril supiera que yo era Bjorn Yandel, habría mucho de qué preocuparse una vez que regresara al futuro.
Sí, lo pasé bien.
Pensando de esa manera, mi cuerpo rígido comenzó a relajarse y poco a poco comencé a darme cuenta de lo que acababa de pasar.
"Ah, no pregunté esto." Auril, que caminaba, se dio la vuelta. Luego me miró fijamente y preguntó: "¿Qué diablos pasó hoy para que este lugar esté en este desastre?"
"El señor del castillo se unió al palacio y atacó a Orcules".
"¿Oh? Qué evento..." Contrariamente a su tono y palabras que parecían divertidas, no sentí ningún interés en su voz. "Ah, y déjame hacerte una pregunta más. ¿No hubo un nuevo bárbaro en la ciudad recientemente? Hace unos cinco o seis meses..."
Pensé que me había equivocado pero al escuchar la segunda pregunta, la diferencia de intereses quedó clara. Aunque su tono era casual, había un innegable y profundo interés en su voz.
Serenidad, compostura...
Calmando mi acelerado corazón, encontré la respuesta más apropiada y con calma abrí la boca. "Si habia." No era bueno decir mentiras. Cualquiera en la ciudad podría responder esto de todos modos, así que no había razón para mentir.
"¿Oh? ¿Es así? ¿Puedes decirme también dónde puedo encontrarlo?"
"Si mi memoria es correcta, él era parte de la facción del señor del castillo. Así que probablemente esté luchando en el este ahora mismo".
"Jaja, no sólo fuiste educado sino también muy amigable. ¿Cómo se llama?"
"¿Indulto?"
"Ah, tú no, ese bárbaro."
"Bjon. Escuché que era Bjon, hijo de Thor."
Cuando escuchó mi respuesta, Auril asintió y luego me dio unos golpecitos en el brazo con buena intención. "Gracias por responder. Pareces ocupado, deberías irte ahora".
"Sí, espero que usted también logre su objetivo, señor".
Vaya, ¿por qué el aire se siente tan frío?
Cuando la conversación pareció llegar a su fin, incliné brevemente la cabeza y entré al pasillo.
Paso, paso.
Podía escuchar al anciano alejarse detrás de mí, y tan pronto como ya no pude escucharlo, comencé a correr con todas mis fuerzas.
Vaya, casi me orino en los pantalones.
***
Mientras tanto, en otro lugar, el caballero de cabello plateado Jerome Saintred escuchó el informe del ayudante mago y asintió con cara de satisfacción. "¿Cuál es la situación en el frente oriental?"
"Según lo ordenado, estamos invirtiendo sólo un mínimo de tropas para ganar tiempo, y la retirada es posible en cualquier momento tras el contacto".
Estaba satisfecho gracias al éxito de su primera misión especial como comandante. Adquirió el Fragmento de Piedra de los Registros, que era el primer objetivo de esta misión. También logró el objetivo adicional de reducir el poder de Noark provocando conflictos internos.
"Envíe comunicación a los magos de batalla de inmediato. En diez minutos, nos encontraremos en el lugar de reunión y regresaremos".
"Sí, señor."
Si las tropas estacionadas en el este se retiraban, Orcules desahogaría su ira contra el señor del castillo ya muerto y la guerra civil comenzaría oficialmente.
"Um..."
Jerome asintió ante la voz del ayudante. Fue un gesto para continuar si tenía algo que decir.
Cuando se le dio el permiso, el ayudante preguntó con voz cautelosa pero educada: "¿Puedo preguntar para qué sirve el collar que sostiene?"
"Esa información no te está permitida", respondió Jerome con severidad y puso el collar en el subespacio.
Entonces el ayudante bajó la cabeza para reconocer su error. "Por favor, discúlpeme. Vi que estaba sosteniendo un collar de piedras refinadas y... juro que no tenía idea de que estaba relacionado con la misión exclusiva".
Esa explicación le hizo creer que la pregunta se hizo puramente por curiosidad y sin otra intención. Jerome se estremeció ante esto. "¿Collar de piedras refinadas...? ¿Qué quieres decir con eso?"
"…¿Lo siento?"
"Explícalo en detalle. ¿Estás diciendo que este collar está hecho de piedra refinada?" Jerome sacó el collar y se lo mostró a su ayudante.
Recibió la misma respuesta. "Sí, estoy seguro de ello. Es un dispositivo mágico enteramente hecho de piedra refinada de alto rango. Ah, una piedra refinada se refiere a una piedra de grieta especialmente procesada que permite que la magia se lance más suavemente..." El ayudante se calló a mitad de camino. -hablando cuando un espeluznante crujido salió de la boca de su superior.
"Entonces, me engañaron..." El ayudante bajó la cabeza de mala gana. Eso fue natural. Normalmente, Jerome era alguien que se reiría de pagar un millón de piedras por algo que valía 10.000. "...Ayudante Avex, primero lleve al ejército de regreso a la ciudad".
"¿Perdón? Pero, comandante Saintred, usted—"
"Tengo trabajo que hacer." Jerome salió furioso sin escuchar la respuesta.
El ayudante se limitó a mirar sin decir palabra. Nunca había visto a su comandante tan enojado.
***
Un sistema de alcantarillado subterráneo abastecía de agua y drenaje a Rafdonia. Cualquiera que hubiera estado aquí pensó lo mismo. Primero, no bastaba con decir que el hedor era terrible y segundo, el camino era más complicado que un laberinto.
Este lugar siempre es tan desagradable.
Después de correr por el pasillo recto durante mucho tiempo, subí la escalera para llegar a la alcantarilla. Cuando subí después de quitar una estructura de acero que parecía una tapa de alcantarilla, me saludó un camino dividido en cuatro ramales. Por supuesto, no hubo problema en encontrar la dirección. Había rastros de decenas de personas que ya habían pasado por un lado de la carretera. Sólo tenía que seguirlos como guía. El problema estaba en otra parte.
Maldita alcantarilla.
Quizás era una sección diseñada para permitir sólo el paso del agua porque, a diferencia de la sección de alcantarillado que experimenté, no había caminos laterales por los que pasara la gente. Estrictamente hablando, no era inexistente, pero el camino era demasiado estrecho para que pasara un bárbaro de más de seis pies de altura.
Incluso el diseño del alcantarillado discrimina ahora a los bárbaros.
Salpica, salpica.
Al final, no tuve más remedio que pisar el agua sucia que me llegaba hasta las espinillas. Después de quién sabe cuánto tiempo duró eso, los rastros de la batalla que quedaron en las paredes comenzaron a llamar mi atención de vez en cuando. La mayoría eran marcas de espadas talladas en las paredes. Las profundidades eran todas diferentes, pero todas las marcas tenían una cosa en común. La superficie de corte estaba muy limpia como si se hubiera utilizado una máquina de precisión. También fue posible inferir aproximadamente las identidades de las personas que dejaron las marcas; el superficial sería Amelia y el profundo sería él. El jefe de Orcules, Traidor, Ricardo Lüchenprague.
"Tsk."
Me dejó un sabor amargo en la boca. En el plan original que debía ejecutarse juntos, nuestro objetivo era deshacernos de este tipo de alguna manera y luego entrar a la alcantarilla. Eso fue porque cuando Amelia se reunió con su yo de la infancia en la alcantarilla, este tipo la perseguía.
Pero al final no pudo deshacerse de él.
A juzgar por las circunstancias, parecía que no tuvo éxito. ¿Por qué hizo algo tan estúpido? El futuro no era algo que pudiera cambiarse así.
Esta chica es extrañamente simple en puntos como este.
En cierto modo, Amelia era similar a una bárbara. Aunque era humana, era tan terca que nunca supo cuándo rendirse. Eso no fue todo. Aunque pretendía ser razonable, tenía el corazón en la manga.
¡Kwaang!
En ese momento, hubo una explosión a lo lejos y el sistema de alcantarillado tembló.
¡Estrellarse!
Aceleré el ritmo.
***
El cuerpo físico tenía límites. No importa cuánto ejercicio hicieras y aumentaras tu fuerza, había una cantidad máxima de fuerza que podías producir. Por eso una esencia era la base de un explorador. Debido a que existía este poder, los exploradores pudieron luchar contra monstruos gigantes con poderes más allá de sus límites. Sin embargo, eso terminó aquí.
"¿Finalmente decidiste pelear?"
Amelia se sintió invadida por la impotencia. El rendimiento mucho mayor de su cuerpo siguió siendo el mismo. Sin embargo, todas las habilidades especiales estaban selladas: Fuente de Juventud, la habilidad que aumentaba enormemente la regeneración natural a cambio de no recibir ninguna poción o efecto curativo; Autorreplicación, la habilidad que siempre le dio una ventaja numérica en peleas uno a uno; Poder del Abismo; Patada de Asura; etc. Todas las habilidades que le servían como alas en la batalla se volvieron ineficaces debido a este hombre parado frente a ella.
"…¿Por qué estás tan obsesionado conmigo?" Amelia hizo la pregunta que había estado reprimiendo. Y con razón, porque ella no lo entendía. Vagó por la ciudad durante más de dos horas tratando de deshacerse de este hombre, pero él la siguió persistentemente, incluso hasta esta alcantarilla y su hedor fétido.
"¿Mi comportamiento fue inesperado?"
Amelia asintió ante la pregunta del hombre. "Sí, realmente no puedo entenderlo. En lugar de perseguirme, ir con el señor del castillo será mucho más importante para ti, ¿no?"
Esta fue una situación en la que el señor del palacio y el castillo unieron fuerzas para acabar con Orcules. ¿Pero este hombre, su comandante y luchador más fuerte, había abandonado la línea del frente para perseguir a una mujer con la que no tenía ninguna conexión? Aparte de conocer el resultado, no podía aceptar cómo estaban sucediendo las cosas.
"Qué pregunta más ridícula." La sonrisa del hombre era tan fría. "Una mujer humana, con un aura en forma de punzón que parece especializarse en dagas. Todas las características de la Orden de la Rosa".
"... ¿Orden de la Rosa?"
"¿Lo negarás ahora?"
Amelia estaba realmente confundida. Sabía lo que era la Orden de la Rosa, una unidad directamente dependiente del palacio responsable de misiones especiales como asesinatos, infiltración y maniobras. Había rumores de que la unidad estaba formada por mujeres, pero no se había confirmado nada al respecto.
"¿Supongo que eres un nuevo recluta? Bueno, probablemente por eso hiciste una pregunta como esa".
"No pertenezco a la Orden de—"
"Abandona la idea de vivir". Amelia intentó comunicarse de alguna manera, pero no funcionó. "Porque no tengo preguntas para ti". Una espada entró volando, interceptando toda conversación.
Amelia rápidamente levantó su aura para bloquearlo. No, pensó que lo había bloqueado.
¡Rebanada!
Su mano derecha fue cortada a la altura de la muñeca y cayó a la alcantarilla, todavía sosteniendo la daga.
¡Látigo!
La espada volvió a entrar. El objetivo era su muñeca izquierda. La cruel determinación de cortar todo lo que pudiera era evidente en la espada.
¡Kwaang!
Amelia usó la daga que contenía el aura para devolver el golpe a la espada y luego dio un paso atrás. ¿Pero también anticipó ese movimiento? La espada que apuntaba a su muñeca izquierda aprovechó el retroceso y se dobló como una serpiente para girar su trayectoria hacia el cuello de Amelia.
"¡Ah...!" Cuando volvió en sí, Amelia fue empujada contra la pared. El frío toque del metal estaba en su cuello.
Prensa.
Cuando el hombre empujó la hoja, la sangre goteó junto con un dolor punzante. "Qué cara tan bonita". Debido a que sus vías respiratorias estaban bloqueadas, Amelia no podía respirar y mucho menos hablar correctamente. "Te conviene."
Cuando se quedó sin oxígeno, su mente se quedó en blanco.
¿Realmente voy a morir? Entonces, ¿qué nos pasa a Laura y a mí cuando éramos niños? Ciertamente, si las cosas se desarrollaran como sucedieron, debería reunirme con ellos en un estado de herida...
Amelia entretuvo sus ojos para revisar su entorno como si buscara a alguien que resolviera esta crisis.
…Yandel.
Cuando se dio cuenta de a quién estaba buscando, Amelia se echó a reír. No había manera de que él estuviera aquí porque ella personalmente le dio un medicamento que lo dejaría inconsciente durante al menos seis horas. A estas alturas ya debía haberse despertado, leído la nota y llegado al castillo. O si se despertó un poco antes, podría haber obtenido ese objeto y regresar a su hora original. No, había una mayor probabilidad de que ya hubiera regresado. De lo contrario, no se podría explicar.
"¿Estás buscando una salida?"
Por mucho que mirara, no había salida. En el momento en que esta espada se hundiera un poco más profundamente, su lamentablemente prolongada vida terminaría.
"Pft…"
En otras palabras, la historia había cambiado. Ella iba a morir aquí hoy.
La causa es… el regreso de Bjorn Yandel.
Ella había excluido a Yandel de este plan. Hubo varias razones. Para empezar, no quería estar en deuda con ese bárbaro. Ella pensó que si él usaba la Piedra del Fragmento de los Registros para regresar al mundo original, podría torcer la causa y el efecto establecidos. No en vano surgió la leyenda de que la historia podía cambiar. Seguramente, como objeto que contiene una habilidad cuyo origen se desconoce, la respuesta estaría ahí.
No, ella sólo esperaba que así fuera. No era diferente de un náufrago en un bote salvavidas que bebía agua de mar para saciar su sed. Pero, sorprendentemente, eso funcionó.
"¿Por qué te ríes?"
Prensa.
El hombre empujó la espada un poco más por disgusto. La muerte, que siempre estuvo cerca de ella en su vida, se sintió un poco más cerca.
Entonces, realmente logró regresar.
Amelia cerró los ojos y empezó a pensar.
"Sufrir más".
¿Qué pasará con las hermanas Rainwales una vez que yo muera? Sin mí, alguien seguramente morirá... O tal vez todo termine bien porque yo no estoy.
Era un final que nunca podría conocer. Pero si ese era realmente el caso, se sentía feliz y algo triste al mismo tiempo.
La espada se hundió un poco más en la carne. No podía respirar y sus pensamientos empezaron a embotarse. Se le ocurrió que eso no importaba. Hizo lo mejor que pudo, por lo que ahora debería poder descansar.
En el momento en que tomó una decisión así, escuchó una voz familiar desde más allá del pasillo. "¡Diablos-ahhhh!"
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Capítulo 324: Rol (4)
Corrí por las alcantarillas.
Salpica, salpica.
La suciedad que me llegaba hasta las espinillas salpicó todo el lugar y mis ojos solo estaban fijos al frente. Había un hombre y una mujer. El hombre estaba obligando a la mujer contra una pared, apuntándole con una espada al cuello.
Caray, si me ibas a dejar, al menos que te vaya bien.
Apliqué fuerza en la mano que sostenía el martillo y grité con todas mis fuerzas hasta que resonó por el pasillo. "¡Behell-ahhhhhhhhh!" Decidí que tenía que hacer todo lo posible para llamar la atención sobre mí y quitarle la espada a Amelia.
¡Compra!
En el momento en que retiraron la espada, una fuente de sangre brotó del cuello de Amelia. Pensé que simplemente lo había colocado sobre su piel, pero ya estaba dentro. Parecía que incluso había profundizado más en ese momento antes de sacarlo.
"…¿Bárbaro?"
El hombre giró la parte superior de su cuerpo hacia mí y murmuró. Aunque llevaba un casco de hierro como siempre, parecía que dedujo mi raza por el contenido de mi grito y mi gran cuerpo. Utilicé mi agudeza visual dinámica para comprobar el estado de Amelia.
"¡K-Krr... ugh...!" Amelia tenía un agujero en el cuello. Usó una mano para cubrir la hemorragia y la otra para apenas sostener su tambaleante cuerpo. Incluso a simple vista, no le estaba yendo tan bien.
Mientras ella no haya muerto.
Preocuparse no podría salvar a nadie. Lo más importante para salvar a alguien era el juicio preciso y la capacidad de ejecución. En ese sentido, me levanté del suelo una vez más y corrí.
¡Chapoteo!
La distancia se redujo rápidamente. Tan pronto como llegamos a un radio donde podíamos tocar las armas del otro, el hombre sacó un aura brillante y la lanzó hacia mí.
¡Kwaang!
Recibí el aura con mi martillo. En ese momento, una pregunta apareció en sus ojos. Supuse que nunca consideró si sería capaz de cortar mi arma con un aura.
Pero, como un veterano que había experimentado todo tipo de dificultades, pronto encontró una respuesta. "Es un artículo numerado".
Qué rápido.
Aun así, decidí pensar sólo en lo positivo. Su parloteo creó una apertura.
Látigo.
Mientras libraba una dura lucha de fuerza, extendí un brazo para atraer a Amelia. Apenas tenía fuerzas para permanecer de pie, por lo que fue fácil arrastrarla a mis brazos. ¿Entonces obtuve todo lo que necesitaba?
"...Tú eras su camarada."
"¿No es eso obvio?"
"Eso significa...tú también eres mi enemigo."
¿Por qué sigues diciendo lo obvio?
En ese momento, la breve lucha de fuerza llegó a su fin. Lüchenprague aplicó fuerza a su espada para empujarme. Era muy extraño ya que nadie me había superado en poder recientemente, pero no había necesidad de desanimarse.
Su fuerza es ligeramente superior a la mía.
Mientras me empujaban hacia atrás, di aún más pasos hacia atrás. Por supuesto, el hombre se abalanzó sobre mí inmediatamente después. Su velocidad era mucho más rápida que la mía. Cuando se trataba de la clave del combate cuerpo a cuerpo, las estadísticas, era inferior. Sin mencionar que las habilidades pasivas y activas que trabajé duro para combinar y crear sinergia quedaron selladas. En medio de eso, el enemigo estaba sacando auras que eran incompatibles conmigo, como dulces.
¿No tiene conciencia?
A pesar de las quejas, rápidamente tomé mi decisión. Fue realmente una diferencia estadística abrumadora. En circunstancias normales, incluso escapar sería difícil.
Pero no tendré que usarlo de inmediato.
No hubo un gran problema. Sólo tenía que crear una situación inusual.
¡Kwaaaang!
Sí, por ejemplo, la guerra submarina.
¡Shaaaa!
***
En una alcantarilla oscura con antorchas parpadeantes, quince hombres y mujeres estaban divididos en dos grupos y se miraban unos a otros como enemigos.
"¿De qué estás hablando? Di eso de nuevo, Dumbo."
"Es Durbon, no Dumbo".
"Tom-ay-to, tom-ah-to. La forma en que te reíste como un idiota frente a ese bárbaro, de todos modos te gustó."
"¿Qué...? ¡Bastardo!"
Fue una conversación intercambiada con clara hostilidad. Atrapada en el medio, Laura Rainwales tomó la mano temblorosa de su hermana y pensó para sí misma que no la habría seguido si hubiera sabido que ese sería el caso.
¿Por qué estas personas son así incluso en esta situación?
Laura simplemente no podía entenderlo. Al principio fue claramente una discusión menor. Un explorador y ex trabajador de la empresa comercial Melta que conocía el pasadizo secreto no pudo encontrar el camino correctamente. Alguien tocó eso con sarcasmo. Esa fue la semilla de la discordia.
Durbon, el hombre que actuaba implícitamente como líder, había defendido al guía. "Caray, te estás quejando demasiado para alguien que no hace nada más que acompañarte gratis". No, más allá de defenderse, hizo amenazas. "Y ahora que lo pienso, esto es algo injusto. Si vas a decir algo así, al menos paga. Ah, si no tienes dinero, puedes pagar con equipo".
"¿Qué?"
"O puedes regresar si quieres".
Esos pocos intercambios dividieron instantáneamente al grupo en dos y los llevaron de regreso al presente.
"Esta es la oferta final. O entregas tu equipo y sigues, o regresas".
"Ja, ¿pensaste que haría lo que dices?"
"Deja de hacer un escándalo solo porque estás cerca del guía. De todos modos, todo lo que necesitamos es ese guía para encontrar la salida de la ciudad".
"...Así que insistes en ver sangre."
"Um... calmémonos todos..." Laura abrió la boca, pensando que tenía que detenerlos de alguna manera, pero Durbon la interrumpió a mitad de la frase.
"Laura, quédate quieta. Es mejor así".
"¿Perdón? ¿Q-qué es mejor...?"
"Vamos a necesitar mucho dinero a partir de ahora para encontrar nuestro lugar en el supramundo".
Ante las palabras de Durbon, el hombre que estaba frente a él asintió como si estuviera de acuerdo con eso. "Sí, si sólo la mitad de nosotros muere aquí, el resto podrá vivir más como seres humanos".
Esas palabras hicieron que Laura se diera cuenta de que, para empezar, nunca hubo una semilla de discordia. A diferencia del supramundo del que sólo había oído hablar, esta forma de pensar era natural para la gente de Noark. Luchar por no poder encontrar el camino era solo una oportunidad. Quizás se aprovecharon de ello a propósito.
Por eso quería sacar a Amelia de alguna manera...
Noark era una ciudad donde residían las bestias. Laura tembló, sintiéndose desilusionada una vez más de esa ciudad. Luego puso su mano sobre el cinturón de su espada. Si de todos modos esta batalla era inevitable, la facción de Durbon, a la que ella pertenecía, tenía que ganar. De esa manera podría salir de aquí y vivir como un ser humano. Quizás no ella, pero al menos su hermana.
"Amelia, prepárate."
"Bueno." Ante el susurro de Laura, su hermana también tocó su arma. De una forma u otra, las hermanas también fueron bestias que sobrevivieron con éxito en este mundo de los más aptos.
"Ahora bien, comencemos—"
En el momento en que el bando contrario dio un paso adelante con un arma, el grupo de Durbon disparó una flecha y comenzó la batalla. Después de mucho tiempo así, una fuerte corriente de agua que brotaba más allá del oscuro pasadizo los envolvió.
¡Shaaaa!
***
¡Bang, bang, bang, bang!
Huyendo de Lüchenprague, que cargaba contra mí con un aura feroz, lo golpeé exactamente cuatro veces en intervalos exactos.
¡Crack, crack, crack, boom!
El techo, que crujió como telarañas en un espejo, se derrumbó.
¡Shaaaaaaaaaa!
Como una presa rota, un torrente de agua comenzó a brotar.
Realmente hay agua fluyendo arriba.
Para ser honesto, antes de empezar a blandir el martillo, no estaba convencido. Sólo pensé que, en el futuro observado por los ojos de la joven Amelia, era muy probable.
"En ese momento, estalló la discordia en el grupo que conducía a una batalla, y de repente, el agua se derramó en el pasaje. Todos fueron arrastrados y perdieron el conocimiento. Y cuando desperté..."
Borré los pensamientos que me distraían y abracé a Amelia con más fuerza. Si hubiera sido una persona común y corriente, ya me habría arrastrado el torrente. Tanto el oponente como yo estábamos lejos de ser personas comunes y corrientes.
¡Kwaang!
Cuando instintivamente me cubrí con el martillo, un tremendo impacto se transmitió a través del poste. Aunque el agua estaba subiendo y ya nos llegaba a la cabeza, el oponente había blandido su espada.
Bastardo persistente.
En esta situación en la que era difícil mantener el equilibrio debido a la rápida corriente, me hicieron retroceder cinco o seis pasos antes de cerrar los ojos. De todos modos, la visión ya no tenía sentido. Ya sea que hubiera una fuente de luz o no, era imposible discernir nada en esta agua turbia.
Oh, ¿es esto una verdadera pelea de barro?
La idea se me ocurrió al azar, pero la descarté rápidamente. Había algo más en lo que concentrarse ahora.
Uno dos tres CUATRO CINCO SEIS…
Con mi codo dominante contra la pared, rápidamente caminé de regreso por donde vine. Esto dejó mi espalda indefensa pero no estaba demasiado preocupado. El último ataque con espada probablemente se realizó confiando en los sentidos para atacar el último lugar en el que estuve parado.
¡Rebanada!
En ese momento, una sensación de hormigueo surgió en mi muslo. Parecía que me estaba siguiendo y blandiendo su espada a ciegas.
Uf, bastardo loco.
Aún así estuvo bien, porque llegamos a nuestro destino.
Cincuenta y uno, cincuenta y dos… vaya, llegamos al lugar correcto.
Caminando con los ojos cerrados y sintiendo la pared, entré en la bifurcación del camino que había visto antes y me escondí. Este fue un truco que aprendí de Rotmiller. Habiendo hecho mapas en el pasado, pude medir con precisión la longitud de mi zancada y había mejorado mucho en la memorización de una ruta que había tomado una vez. No había manera de que este tipo tuviera esa habilidad.
Bien, claramente parece que pasó la bifurcación en el camino sin darse cuenta de que existe.
Pero no me complací y seguí avanzando por el camino.
Giganteización.
Finalmente pude tener un respiro una vez que me alejé del chico y pude confirmar que la habilidad había comenzado a funcionar correctamente.
Ella todavía tiene pulso.
Amelia todavía estaba viva, y la habilidad pasiva que contaba con una supervivencia parecida a una cucaracha, Fuente de la Juventud, ya se habría activado. Ahora no tendría que preocuparme por la herida en su cuello. Puede que haya atravesado un punto fatal, pero la herida en sí no fue tan grave. La superficie de esa zona debería regenerarse en un minuto.
El problema es el oxígeno...
En mi caso, no tuve mayores problemas para respirar gracias a mi mayor capacidad pulmonar gracias a la esencia de Storm Gush. Pero la situación de Amelia era un poco diferente. Debido a la lesión en el cuello, no le llegaba oxígeno adecuadamente. No sabía cuánto tiempo podría durar. Pensé que solo necesitaba aguantar cinco minutos... Me dijo que después de que el agua estalló, la fuente se acabó y el agua empezó a drenar.
Uf, lo que sea.
Después de una breve contemplación, levanté a Amelia. Buscando a tientas alrededor de su cuerpo, finalmente encontré su nariz y la tapé con una mano antes de acercar mi boca a la de ella. Era respiración artificial bajo el agua como se veía en las películas. No sabía si esto realmente funcionaría, pero juzgué que era mejor que no hacerlo. Tampoco era que tuviera nada que perder.
¿Recuperó el sentido? En el momento en que nuestros labios se encontraron, el cuerpo inerte de Amelia se estremeció. La forma en que aplicó fuerza, fue como si me estuviera alejando.
Estrujar.
Acerqué su cintura como para decirle que se quedara quieta. Luego la resistencia se desvaneció. ¿Fue este consentimiento? No podía estar seguro, pero moví mis labios para superponerlos lo más cerca posible para evitar que entrara agua.
¡Explotar!
Exhalé tan fuerte como pude.
Después de unos cinco minutos de repetida respiración artificial bajo el agua, el agua comenzó a disminuir a gran velocidad. Cuando se acabó el agua que entraba desde arriba, se extendió uniformemente por toda la amplia alcantarilla.
Sorprendentemente, Amelia todavía estaba consciente en ese momento. "D-déjame ir..."
Caray, fue una operación de rescate, no hay necesidad de armar un escándalo.
Cuando solté su cintura, Amelia se sumergió en el agua. Correcto. Ella era baja. El agua todavía me llegaba a los hombros, por lo que ella no habría podido mantenerse de pie.
¡Jadear!
En el momento en que estaba a punto de extender la mano y agarrar su cintura nuevamente, la cabeza de Amelia salió a la superficie por sí sola. Ella sabía nadar.
"Estoy... diciendo esto de antemano... pero eso no tuvo sentido".
"¿Eh?"
"Contener... la respiración era... mi especialidad desde que era pequeña..."
"¿Qué estás diciendo?"
Como ella jadeaba y hablaba a un volumen inaudible, no podía entenderla en absoluto. Supuse que no quería volver a explicarlo. ¿O tal vez había un tema más importante? No podía estar seguro, pero Amelia cambió de tema.
"No importa... ¿por qué estás aquí?" Su respiración era más estable que antes y su voz volvió a la normalidad.
Hmm, no creo que tenga que preocuparme más por ella.
"¿Qué quieres decir con por qué estoy aquí? ¿Qué significa eso?"
Cuando le pregunté como si no entendiera, Amelia frunció el ceño. "Te dije que regresaras. ¿No viste la nota?"
"Ah, vi eso."
"Entonces... ¿por qué no volviste...?"
Caray, ¿por qué me regañas tanto?
Cuando lo investigué, de todos modos no podía regresar solo porque quisiera. Recordando las dificultades que tuve que soportar debido a su comportamiento inesperado, hablé secamente sin querer. "Porque queda trabajo por hacer".
"Trabajar…?"
"No puedo regresar antes de esa fecha".
"¿Qué? ¿Por qué diablos estás tan...?"
¿Qué estaba diciendo? Sólo así podíamos regresar. Estaba a punto de decir esto cuando de repente desapareció la gigantización.
"Uf, bastardo." En pocas palabras, significaba que el bastardo estaba dentro de un radio de treinta metros. Parecía que simplemente fue directo y regresó cuando se dio cuenta de que me había perdido, y no pensé que nos dejaría ir fácilmente. Por eso tomé una decisión. "Oye, tú ve primero".
"…¿Qué?"
"Ve a salvar a tu hermana. Yo me ocuparé de ese tipo de alguna manera". Enviaría a Amelia con las hermanas mientras detenía a este tipo.
Amelia frunció el ceño ante mi simple plan. "Eso es suicidio. Él no es un enemigo al que puedas enfrentarte..."
"¿Y luego qué? Tu hermana. ¿Vas a rendirte?"
"... Si nada puede cambiar de todos modos, es mejor—"
"Detener." Interrumpí a Amelia. No sabía cómo se volvió tan débil de voluntad. "Créeme, Amelia. He pensado un poco en ese asunto, así que ve y salva a las hermanas primero. ¿Entendido?"
"Pero-"
"Cállate." Sin peros. Me reí ante esa nueva reacción. Tener a alguien preocupándose por ti no era tan malo sentimiento. "¿Por qué crees que voy a perder en primer lugar?"
La esencia del Señor del Quinto Piso, la Anulación, era definitivamente una buena habilidad. La escasez también era increíble. El número de personas que lo obtuvieron en la historia de Rafdonia fue menos de diez, y hasta donde se sabía, solo hubo una persona que lo obtuvo en el presente. No era de extrañar que la gente tuviera miedo de ese poder. Sin información al respecto, simplemente aparecería como una habilidad de trampa. Tal como lo vi, fue muy extraño.
No es particularmente difícil de atrapar.
Cuando tenía veintitantos, dediqué todo mi tiempo libre a Dungeon and Stone. Por supuesto que había cazado al Señor de la Tranquilidad. "¿Trescientas veces?" Mmm, algo así.
Amelia no entendió de qué estaba hablando. "¿Trescientas veces...?" Ella me preguntó qué quería decir.
Respondí: "He tomado esa esencia más de trescientas veces".
No existía una habilidad sin debilidad.
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