C295, 296, 297
Capítulo 295: Novato (3)
Giré la cabeza para mirar la mano en mi hombro. Llevaba un anillo con un patrón inusual en el dedo índice.
"Anillo subespacial".
Mi corazón latía con fuerza. ¿Qué podría haber dentro de ese anillo? Era como mirar una caja al azar que aún no se había abierto.
Deslizar.
Sin saberlo, mi mano fue hacia el ring. Mi precioso…
"... ¡¿Qué diablos, bastardo?!" Tan pronto como mi mano tocó la suya, el hombre saltó y quitó la mano de mi hombro. "¡Bárbaro, hijo de puta! ¡¿Estás...?!"
A juzgar por los ojos sorprendidos, supe cuál era su malentendido. Cada uno de sus camaradas añadió una palabra.
"No es de extrañar que un bárbaro fuera un novato".
"Cualquier persona normal no habría venido a esta ciudad".
"Así que fue expulsado de la tribu debido a su tendencia—"
¿De qué estaban hablando estos locos bastardos? Tuve que darme prisa y aclarar el malentendido, así que rápidamente extendí mi puño hacia adelante.
¡Tortazo!
El primer golpe aterrizó en el rostro de Buck Tooth, quien se atrevió a poner su mano en mi hombro y actuar amistosamente. Algo blanco salió de su boca abierta. Su diente saliente se curó por completo con un solo golpe.
"¡Diablos—ahhhhh!" Justo cuando lancé el grito de batalla, los exploradores que abarrotaban los alrededores dieron un paso atrás y hicieron espacio.
"¡Es una pelea!"
"¡Wow!"
"¡El novato y la pandilla de Rex están peleando!"
¿Era esto un aula de escuela? Los trabajadores sentados en las ventanas sólo suspiraron con rostros que parecían imperturbables.
Así que nadie me va a detener, ¿eh? Aun mejor.
Noark me estaba empezando a gustar cada vez más. Tal vez deseaba una sociedad masculina como ésta aunque fingiera no hacerlo.
"¡Bastardo!" Un camarada del ex-Buck Tooth, Beardy, sacó su arma con resentimiento.
Bien, pasemos al modo de batalla en equipo.
Me había estado absteniendo de usar un arma por si acaso, pero ahora saqué mi maza y la blandí como si hubiera estado esperando.
¡Quien!
Beardy se agachó para evitarlo. Justo en ese momento, una bola de electricidad salió volando del hombre detrás de él.
Pzzzzzt.
No parece magia... Debe tener una habilidad especial. Pero mi escudo es adamantium.
Adamantium era un material de grado 5 que reducía el daño de los atributos en un 50 por ciento.
¡Zumbido!
Una corriente eléctrica fluyó a través del escudo hacia mi cuerpo, pero eso lo pude soportar con resistencia de maná. Quizás nunca antes se habían encontrado con algo como esto.
Si iban a atrapar un tanque, debieron haberme maldecido primero, bastardos.
Cuando blandí mi maza sin verse afectado, el desconcierto brilló en los ojos de Beardy. Entendí.
Esperaba que me pusiera rígido, razón por la cual había acortado la distancia aún más en el ángulo correcto para ser golpeado.
¡Tortazo!
Bien, eran dos menos.
Auge.
El cuerpo de Beardy se estrelló contra el techo y luego aterrizó en el suelo. Si esto fuera béisbol, habría sido una falta. Me golpeé el hombro con mi maza y miré al frente. "¿Qué estás haciendo? Ven."
El trío que perdió a dos miembros por intentar colarse sorprendentemente actuó de manera racional. "Rex, vámonos."
"Creo que están diciendo que toda la pandilla de Kalte fue encontrada muerta después de seguir a este novato que vino ayer".
Oh, ustedes aún no han escuchado los rumores...
Parecía que se dieron cuenta de que yo no era un enemigo fácil por lo que decían los espectadores.
"Pero si retrocedemos así..."
"Seremos el hazmerreír. Pero será mejor que morir. No sé si es verdad, pero dicen que hay una mujer con él que usa un aura".
"Aura…?" El hombre llamado Rex frunció el ceño.
Justo en ese momento, Amelia, que había estado esperando en la fila en otro lugar, vino y se paró a mi lado.
"Ah, estás aquí".
"Pareces ser la comidilla de la ciudad dondequiera que vayas".
"Esta vez no fue mi culpa."
"...Estoy consciente. Lo vi suceder." Amelia puso su mano sobre la daga que tenía en el muslo. Supuse que esta era la acción decisiva.
"... ¿Por qué no le ponemos fin aquí?" Sugirió Rex.
Caray, así no es como se hacen negociaciones.
"¿Tu disculpa?"
"Lo haré. Pido disculpas por menospreciarte y hacer una solicitud irrazonable".
Supuse que era la cultura de este lado acostarse una vez que habías decidido permanecer oculto. Sorprendentemente, este chico adoptó una actitud totalmente sumisa.
Ahora bien. ¿Qué tengo que hacer?
Al contemplar esto, miré hacia un lado y vi a Amelia asentir levemente. Eso significaba dejarlos ir. "Bien, acepto tus disculpas."
"Gracias, entonces..." Una vez que recibí su disculpa, Rex comenzó a atender a sus camaradas caídos.
Hmm, ¿qué diablos es esto ahora?
"Detente. Deja atrás todo lo que esos dos tienen".
"Pero la disculpa..."
Eso es eso y esto es esto, hombre. ¿De qué sirve una disculpa de meras palabras?
"Ahora somos de la misma facción. Deberíamos ayudarnos unos a otros".
Mhm, esa es la calidez de una comunidad, ¿no?
Rex pensó en esto durante mucho tiempo antes de finalmente suspirar y quitarle el equipo a sus camaradas inconscientes. "Ya está, ¿es suficiente?"
"¿El anillo?"
"…Aquí."
¿Cuánto costó esto ahora? A este ritmo se copiaba y pegaba dinero. ¿Por qué estos bastardos de Noark vivían en la pobreza?
De todos modos, descubriré qué hay en el ring más tarde.
"Ir."
Después de despedir a Rex y sus secuaces, guardé todo el equipo desmantelado en el anillo subespacial. La mochila expandible era incómoda en muchos sentidos, así que en realidad también esperaba un subespacio.
"Puede que no tengan la mejor apariencia, pero sus corazones son cálidos".
Amelia no respondió.
"¿Qué estás mirando? Ahora, volvamos a hacer fila".
Después de eso, nos dirigimos nuevamente a la ventana. Otros exploradores habían ocupado nuestro lugar desde que se salieron de la fila, pero eso no fue un problema. Ya me había adaptado a esta ciudad.
"Oh, humano."
"... ¿Q-qué es?"
"Como viste antes, tuvimos una circunstancia especial. ¿Puedes ceder tu lugar?"
"…Por supuesto."
Con eso, gracias a la consideración de un amable explorador, pudimos estar al frente de la fila. Como estábamos en el medio de la fila antes de la pelea, básicamente ahorramos treinta minutos.
"La gente aquí es muy cálida."
"...Otros pensarían que eres de Noark, no yo."
Jaja, no me avergüences con tus elogios.
"Simplemente me adapto rápidamente. No soy un genio".
"Nunca dije algo así".
"Jaja, no sabes cómo ser honesto."
De todos modos, como estábamos al frente de la fila, pronto llegó nuestro turno y pudimos registrarnos antes de lo previsto. Eso fue porque nos saltamos la aplicación de ajuste de clasificación.
"¿No dijiste que ibas a subir tu rango a 5?"
"No importa. A estas alturas, las noticias nuestras habrán llegado al señor del castillo."
Dado que logramos nuestro objetivo rápidamente gracias a mí, no había razón para ajustar nuestro rango para publicitar las esencias que poseemos en todo el pueblo. "Menos mal que actué como quise".
"... Las cosas pueden haber terminado bien ahora, pero actúa con más cuidado de ahora en adelante. No son sólo esos pequeños peces los que están en esta ciudad".
"Está bien. Entonces, ¿terminó nuestro trabajo del día?"
"Sí, regresemos y descansemos por ahora".
De regreso al alojamiento que encontramos ayer, cambiamos a estadía prolongada y esperamos, absteniéndonos de salir. No sé cuánto tiempo pasó así. A diferencia de las expectativas de Amelia, el señor del castillo no mostró interés en nosotros durante varios días. Nuestro plan era recurrir al señor del castillo para empezar.
"Amelia, ¿qué está pasando?"
"...Parece que se está tomando su tiempo para descubrir nuestra disposición ya que no tiene información sobre nosotros."
"¿Y?"
"Sigamos esperando por ahora. Se pondrá en contacto algún día. Con su personalidad, el señor del castillo no dejará solos a exploradores independientes de alto rango".
El tiempo pasó así y era el día de entrada al laberinto.
***
"¡Wow!"
"¿Cuánto tiempo ha pasado esto?"
"¡¡¡Vamos a ganar algo de dinero !!!"
La plaza estaba abarrotada de mucha gente como si se hubiera celebrado una fiesta. Era la misma escena de siempre el día de la entrada al laberinto, pero la gente reunida hoy en la plaza parecía especialmente emocionada. No es que ella no pudiera entender. Después de que el pequeño número de personas que entraron al laberinto el mes pasado regresaron con vida, la opinión pública fue que el laberinto estaba nuevamente a salvo. Para aquellos que habían estado luchando, no podría haber sido una mejor noticia.
Silbido.
Arua Raven pasó la plaza en una carreta y corrió la cortina con amargura. Ella se estaba dando cuenta ahora.
"Entonces, ya ha pasado un mes..."
Había pasado un mes desde la muerte de Bjorn Yandel. Aunque fue la muerte de un hombre considerado un héroe entre los exploradores, el mundo permaneció sin cambios. Sólo su entorno había cambiado.
Suspiro…
Raven recordó brevemente los últimos días.
***
"Entonces Bjorn está muerto", dijo Ainar, sorprendentemente el más sereno del grupo. "¿Qué estás haciendo? Vayamos todos a descansar. Estamos todos cansados, así que hablemos sobre qué hacer mañana. En cuanto al gremio... iré solo".
Aceptando la realidad, intentó hacer lo que había que hacer de inmediato: sostener este equipo creado por Bjorn Yandel. Por supuesto, eso no iba a funcionar.
"¿Qué quieres decir... de ahora en adelante? ¿Qué quieres decir con eso?" preguntó el elfo.
"Dado que Bjorn está muerto, los cinco tendremos que entrar al laberinto de ahora en adelante".
Ante esas palabras, el elfo respondió agresivamente: "¿Exploración? ¿Es ese realmente el problema en este momento?"
"¿Entonces, cuál es el problema?"
"¡Tenemos que vengarnos!"
"¿Venganza?"
"¡En Noark! ¡Es gracias a esa gente que el evento ocurrió en la isla! Y esa mujer pelirroja también sospecha. Si esa perra está viva y tiene algo que ver con el señor..." La energía asesina brilló en los ojos del elfo. . "No, incluso si ella no tiene nada que ver con eso, no importa. Voy a encontrarlos y matarlos a todos".
Era comprensible que perdiera la razón ante la ira. La reciente pérdida de su hermana también fue causada por Noark.
Raven dijo: "Erwen, entendemos cómo te sientes, pero cálmate. Esas personas están afuera ahora. ¿Cómo vas a vengarte de ellos en primer lugar? Vámonos a casa por hoy y volvamos mañana..."
"Sí, eso es todo lo que él era para ustedes".
"¿Lo siento?"
"Me siento mal por él. Por quedarse solo para proteger a personas como ustedes, supuestos camaradas".
"... ¿Qué dijiste? Di eso de nuevo."
"¡R-Raven, basta! ¡No actúes así también!" La guerrera la detuvo. Normalmente, la bestia guerrera habría dado un paso adelante, pero no parecía tener la intención de hacerlo.
¿Pero eso le llamó la atención? El elfo se acercó a la mujer bestia. "¿Y tú? Lo harás, ¿verdad? ¿Venganza?"
"Y-II..." La mujer bestia se calló.
Después de un tiempo, el elfo que había estado esperando en silencio una respuesta se fue con solo las palabras: "Perra bestial".
"Me reuniré con Erwen mañana. Así que… vámonos todos a casa también".
Así, el grupo se dispersó y se fue a casa. La guerrera optó por pasar por el gremio e informar de la muerte de Bjorn Yandel, pero el mago la detuvo.
"Señorita Ainar, por favor cuide de la señorita Karlstein. Yo... haré esto".
"Pero-"
"Ni siquiera sabe leer, señorita Ainar."
"Está bien. Te lo dejo a ti."
El arquero hombre bestia que tenía una familia no dijo una sola palabra hasta el momento en que se separaron. Como alguien que había pasado por esto muchas veces, sólo observó la división de su equipo con ojos amargos.
"A ver, el fallecido… ¡¿Baronet Bjorn Yandel?!" Cuando el informe de muerte fue enviado al gremio, los alrededores se alborotaron. Incluyendo a los exploradores cercanos, el personal parecía tener muchas preguntas, pero no se acercaron después de ver la expresión en el rostro de Raven.
Pasó un día así.
"¿Escuchaste? El baronet Bjorn Yandel está muerto".
"Pensar que ese gigante haría así..."
"Qué persona tan desafortunada por irse".
La muerte de Bjorn Yandel se extendió por la ciudad tan rápidamente como su fama en vida. Quienes lo conocieron visitaron su casa.
"¡Ainar! ¡Missha! ¡Abre la puerta! ¿Yandel está realmente muerto? P-por qué... ¡Abre la puerta!" gritó el ex compañero de equipo y guerrero enano, Hikurod Murad.
"...Murad, basta. Acabo de llegar del gremio para confirmar el informe de muerte. No deberíamos ponérselo aún más difícil. Vayamos y volvamos en otro momento", dijo Brown Rotmiller.
Muchos otros exploradores que estaban en deuda con el héroe llamado Bjorn Yandel visitaron su casa.
"Gracias por salvarnos ese día".
"Ahora no…vendrás a la biblioteca".
Flores amontonadas frente a la puerta. Innumerables personas lloraron su muerte, y la tribu bárbara que lo consideraba su próximo líder incluso cerró las puertas de tierra santa y celebró un funeral durante varios días, orando para que su espíritu que estaba dormido en el laberinto regresara al bosque. Pero aun así, el mundo permaneció sin cambios. Sólo su entorno lo había hecho.
"...No pensemos en explorar por un tiempo y descansemos."
Todos los planes de exploración futuros fueron suspendidos. ¿Qué podrían hacer los cuatro cuando ni siquiera todos estaban en su sano juicio? Todos necesitaban un descanso. Lo mismo ocurrió con la propia Arua Raven.
Pero un descanso no cambia nada.
El día que ese elfo se fue así, Raven intuitivamente se dio cuenta de que el dicho de que el tiempo era medicina era mentira. Con el paso de los días, todo se volvió más desordenado que nunca.
"Necesito encontrarlo."
Raven no pudo dormir bien durante varios días y pasó el tiempo enterrada en libros. Incluso hoy estaba de regreso a la biblioteca del palacio. Eso fue porque esta muerte era cuestionable. En la ciudad, la causa de esta muerte se conoció como Storm Gush.
"No puedo aceptar eso".
Había tenido éxito en la caza. Incluso tuvo la energía de fijar su cuerpo al suelo con clavos para no ser arrastrado por el océano. ¿Pero adónde desapareció en ese corto tiempo? Si realmente fue arrastrado, ¿por qué le quitaron el equipo?
"Hay algo más... Algún gran secreto..." Raven se apretó el pecho como una persona que lucha por respirar. Aunque puede que no haya sido la deducción razonable de un mago, necesitaba algo a lo que aferrarse. "Tiene que haber algo más".
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Capítulo 296: Novato (4)
Noark era una ciudad llena de calidez. Pero si interpretas esto de otra manera, también podría significar que solo tenía calidez. Los precios estaban tan dispares que no podía acostumbrarme a ellos, y los servicios administrativos estaban viejos y anticuados.
Incluso esta mañana, cuando fui a la oficina de administración del laberinto para recibir magia vinculante, el mago administrativo de mi fila se tomó un descanso de una hora diciendo que estaba cansado. Bueno, después de eso fui al frente de la fila y conseguí que alguien cediera su turno por enojo.
"¿Cuánto tiempo vas a estar ahí parado así?"
"Oh, me sentí raro por un momento. Este lugar realmente no es diferente de hace veinte años".
"¿Por qué dices lo obvio?"
Caray, no eres romántico. Aunque sea lo mismo, todavía estamos en el laberinto de hace veinte años.
"Seguir de cerca."
Después de mirar a mi alrededor y permitirme varias emociones por un momento, corrí detrás de Amelia, que había comenzado a correr delante de mí. Me sentí un poco extraño. Parecía que me estaba guiando por el camino correcto, pero ¿cómo podría encontrar el camino sin mirar una brújula?
Ah, ¿podría ser…?
"¿Eres un guía?"
Amelia volvió a mirar mi pregunta y luego siguió corriendo sin decir una palabra. Esa fue una respuesta para mí.
Santo…
¿Un personaje humano que usaba un aura, tenía una esencia Doppelganger y tenía las características de un guía? El mundo era tan injusto. Me puso un poco codicioso.
Sería muy confiable tener a alguien como ella en el equipo...
Si nos conociéramos mejor aquí, ¿aceptaría el reclutamiento una vez que regresemos? Todavía quedaban muchos asientos para llenar la capacidad del clan de diez miembros... de todos modos, me preguntaba si mi clan estaba funcionando bien sin mí.
Mientras corría detrás de Amelia con estos pensamientos, un grupo de exploradores que encontramos en el camino entablaron una conversación. "Oh, ¿ustedes dos están trabajando juntos?" Este era un grupo que corría hacia el segundo piso para reducir el tiempo de viaje como nosotros, no exploradores de bajo nivel.
Esto es bastante estresante.
Actualmente, estaba afiliado a Noark, no a Rafdonia. Quizás por eso me preocupaba que el otro lado sospechara de nosotros. Sin embargo, terminó siendo una preocupación inútil.
"No te preocupes por eso."
"Jaja, luchadora. ¡Cuídate!" Cuando Amelia respondió fríamente, el grupo se rió alegremente y desapareció por su camino.
"¿Por qué estás tan congelado?" ella me preguntó.
"Sólo… nada. Sólo estaba pensando que me resultaría difícil vivir una vida criminal".
"…¿Qué dijiste?" Amelia preguntó como si acabara de escuchar algo que no debería haber escuchado, luego se rió con una risa genuinamente cordial. "¡Ja, puahahaha!"
Para ser honesto, desde mi perspectiva, estaba muy fuera de lugar. No fue como si hubiera dicho algo de qué reírme y, en primer lugar, era la primera vez que la veía reír tan fuerte. "...Jaja, ¿supongo que te gustan los chistes como este?"
Sentí una sensación de orgullo, pero Amelia dejó de reírse de mi pregunta y borró toda emoción de su rostro. "No te equivoques. Sólo me reí porque eres ridículo".
Ajá, entonces di eso sin sonreír.
Supuse que su humor era extraño, siendo de Noark. ¿Era tan gracioso que mi ansiedad me provocara nerviosismo?
Cuando pregunté en señal de queja, Amelia abrió la boca. "La gente que acabamos de ver es de Noark".
"¿Qué?" ¿Esa persona que parecía tan agradable era de Noark? "¿Cómo sabes eso? Escuché que queda a discreción de este lado si usar símbolos de facción o no".
Amelia resolvió brevemente mi confusión. Era el hecho de que no había ningún mago o sacerdote en su equipo, y que el color y diseño de su equipo no eran uniformes, como si estuvieran usando equipo robado. "Y lo más importante... Sólo la gente de este lado traería a un niño cuyo rostro está cubierto con una bata".
"¿Niño? Oh, ¿estás hablando de ese pequeño explorador que está atrás?"
"Sí."
"Hmm, sólo pensé que era una niña bajita o una enana... ¿Cómo puedes estar seguro?"
Amelia respondió con voz ligeramente rígida: "Lo sé cuando lo veo".
"¿Qué?"
"Suficiente, movámonos." Amelia terminó la conversación como si no fuera algo de lo que quisiera hablar extensamente. Este era uno de los malos hábitos de esta mujer. Ella realmente hizo que la gente sintiera curiosidad.
"Amelia. Si tus palabras son ciertas, ¿por qué la gente de Noark trae niños al laberinto?" En lugar de preguntarle cómo pudo reconocer al niño de inmediato, le hice una pregunta ligeramente diferente.
Supuse que eso estaba bien porque Amelia respondió: "Primero, los niños pueden ser esclavizados por una miseria".
"Hmm, todavía no sé si esa es una razón para traerlos".
"Son sorprendentemente útiles. Pueden usarse para tareas engorrosas como cocinar y vigilar la noche, e incluso son útiles para saquear".
"¿Son útiles para saquear...?"
"Como cebo. Si un niño viene a pedir ayuda, incluso los exploradores más cautelosos al menos escucharán su historia".
¿Mmm en serio?
"Es extraño. Creo que sería más cauteloso si un niño se me acercara. En Rafdonia, a los menores no se les permite entrar al laberinto".
"Eso es porque eres de veinte años en el futuro. La ley es la misma entonces y ahora, pero incluso los funcionarios públicos lo permiten implícitamente en este período de tiempo".
Vaya, escucharla decir eso realmente sonó como lo de una persona mayor, En mis tiempos.
"Pero Amelia, ¿cuántos años tienes?"
"...Mueve los pies en lugar de decir tonterías."
De todos modos, continuamos charlando mientras nos dirigíamos al segundo piso y como corrimos, pronto llegamos a nuestro destino. Como era de esperar, alguien más abrió el portal. Eso fue una lástima. También llegamos aquí bastante rápido.
"Vamos arriba."
Cuando entramos al portal, fuimos recibidos por un aire lúgubre pero empapado.
Este lugar siempre me pone de mal humor.
Esta era la Tierra de los Muertos, un distrito donde aparecieron Ghouls, Death Fiends y varios monstruos no-muertos, y también el lugar donde Amelia y yo nos conocimos por primera vez.
Vaya, pensé que me iba a orinar en los pantalones en ese entonces.
Al ver esto ahora me di cuenta de que nunca sabías cómo resultarían las cosas. ¿Quién hubiera imaginado que nosotros dos volveríamos aquí, esta vez como camaradas?
"Amelia, tengo una pregunta."
"No preguntes".
"Me dijiste en Bifron que las personas que mataste aquí cometieron pecados que merecían la muerte. ¿Está relacionado con algo que estás tratando de arreglar en el pasado?"
"Tú... tienes muchas preguntas sobre mí."
"Por supuesto."
Cuando asentí, sin verse afectada por su sarcasmo, Amelia chasqueó la lengua y respondió: "Sí, está relacionado".
Mmm, así es.
Yo también quería escuchar la historia de fondo, pero me detuve porque parecía que ella se iba a enojar conmigo. Tendría que preguntar sobre esto en otra ocasión.
"Si terminaste, movámonos".
Al entrar al segundo piso, continuamos masacrando monstruos mientras nos movíamos sin parar. ¿Fue porque solo éramos dos? Me recordó la época en que Ainar y yo trabajábamos como dúo. En aquel entonces, cada batalla era una lucha. Seguro que el tiempo voló.
¡Tortazo!
Pensar que ahora podría matar a golpes a un Demonio de la Muerte con los puños desnudos.
"¡Behell-ahhhhhhhhh!"
"..."
"Oh, lo siento. Es un hábito".
"Como sea, siéntate. Descansemos aquí un rato".
Nos movimos así todo el día y encontramos un lugar para instalarnos por la noche. Después de una comida sencilla, acordamos dormir sólo tres horas antes de mudarnos nuevamente. Como referencia, nadie estaba de guardia nocturna. Aparentemente sólo necesitaba convocar a un doble mediante la autorreplicación.
"…¿Usted puede hacer eso?" En el juego, la esencia Doppelganger no venía con un modo de búsqueda automática. Entonces ¿cómo pudo pasar esto? La respuesta fue realmente simple.
"No te preocupes. No he dormido bien ni una sola vez desde que me convertí en adulto".
Su mente siempre estaba medio despierta mientras dormía, por lo que era posible controlar a su doble. Al menos eso era lo que afirmaba esta mujer. No sabía si eso era biológicamente posible.
"Tsk, no es de extrañar que tus ojos siempre estuvieran vacíos."
"¿Estás buscando pelea?"
"Significa dormir un poco".
De todos modos, Amelia dijo que su cuerpo era más lento de lo habitual durante el modo de búsqueda automática, pero que debería ser suficiente en los pisos inferiores.
"Descansar."
Así que me tumbé en el suelo sin quejarme. El sueño no llegó de inmediato. No fue porque estuviera ansioso porque no había guardia nocturna. Después de todo, yo era un tanque. La mayoría de los tipos de palizas no me matarían de inmediato.
Me pregunto si a los demás les irá bien...
Acampar en el laberinto seguía trayendo a mi mente pensamientos sobre mis compañeros de clan. Así transcurrió la noche del Día 1.
***
El segundo día de entrar al laberinto llegamos al tercer piso, exactamente como estaba previsto. Había llegado el momento de comenzar nuestra misión de entrar al laberinto: regresar con logros dignos de ser notados por el Señor de Noark.
"Desde el primer día que llegamos a Noark, husmeamos por la ciudad y demostramos nuestras capacidades. Pero aun así, el señor del castillo no se acercó a nosotros", había dicho Amelia. En cuanto a por qué, ella lo explicó así. "Claramente está teniendo cuidado. El palacio ha enviado a muchos espías a la clandestinidad antes".
En otras palabras, lo que necesitábamos demostrar en el laberinto esta vez no eran nuestras capacidades sino nuestro carácter. ¿Éramos realmente adecuados para Noark?
"La forma más fácil de demostrar nuestra valía es saqueando. Si regresamos del laberinto con los objetos saqueados, sus sospechas disminuirán".
Amelia habló del saqueo como primer método y yo acepté, con una condición. Saquearíamos, pero apuntaríamos a los saqueadores, no a los exploradores comunes y corrientes.
"¿Es esa tu condición?"
"Sí. Ya no le doy demasiado valor a la vida de las personas, pero no mato a nadie para mi propio beneficio".
"... ¿Pero cómo distinguirás a los saqueadores?" Amelia fue flexible y dijo que lo haría si hubiera una manera. Le respondí que era difícil de explicar pero que le mostraría cómo más tarde.
El tiempo pasó así y ahora llegamos a nuestro destino en el tercer piso.
"¿Ahora que vas a hacer?"
Los saqueadores no podrían aparecer en el cuarto piso y sería difícil trabajar como dúo en el quinto. El tercer piso era perfecto para la agricultura saqueadora.
"Si realmente tienes una manera de discernir a los saqueadores, adelante".
Caray, qué prisa.
Luego le pedí a Amelia algunas cosas.
"Primero, Amelia, usa tu habilidad de sigilo".
"…¿Sigilo?"
"No actúes como si no lo supieras. Lo que usaste frente a mí en aquel entonces, cuando de repente desapareciste en la oscuridad".
Amelia desapareció como le dije sin más preguntas. Vaya, realmente no podía sentir su presencia en absoluto. Pensé que debería buscar un elemento numerado de tipo de detección una vez que regresara.
"Ahora, ¿qué sigue?"
Fue realmente incómodo tener una voz proveniente del aire, pero respondí con calma sin demostrarlo. "Nada especial. Sólo tienes que seguirme en ese estado. Voy a encontrar al saqueador".
"Lo haré." Esta fue una de las cosas buenas de tener a Amelia como camarada. Hiciera lo que hiciera, ella se abstuvo de hacer preguntas al azar y se limitó a observar.
Bueno, ese hubiera sido el caso, pero...
"Bárbaro." Amelia me llamó de repente. "¿Por qué... de repente te quitas el equipo?"
Oh, no podrías soportar tu curiosidad, ¿verdad? Es cierto, estoy seguro de que debe ser difícil de entender a los ojos de una persona común y corriente. Pero esperaba que lo reconocieras.
"Es difícil de explicar, sólo mira". Luego saqué algunos equipos y guardé el resto en el subespacio. Después de eso, saqué el conjunto para principiantes que había estado mirando de antemano y me lo puse.
Viendo que los alrededores estaban tranquilos, parecía que Amelia no tenía idea de lo que estaba tratando de hacer. Sin embargo, así como una imagen vale más que mil palabras, verla una vez era mejor que escucharla cien veces.
"Estamos empezando ahora. Sigan de cerca". Comencé a correr hacia adelante sin pensar y grité con todas mis fuerzas: "¡Perdí el camino y a mi camarada! ¡No puedo ver! ¿Hay alguien allí? ¡Ayuda!"
Esta era la habilidad secreta de un bárbaro desarrollada para proteger el corazón: Invocar al Malo.
"¡Ayúdame! ¡Tengo mucho dinero!"
El que viniera no sería una buena persona.
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Capítulo 297: Espíritu maligno (1)
Después de correr durante unos treinta minutos, me encontré con un equipo de cinco personas. Los miembros eran tres humanos, un enano y un elfo. A juzgar por su equipo, se estimaba que eran exploradores del quinto piso o superior.
"¿Te perdiste? Cálmate y descansa un poco aquí". Al verme acercarme a su campamento, me sentaron y me dieron cecina en lugar de levantar la guardia. Al principio pensé que la cecina podría estar envenenada.
"Hmm, ¿qué hacer? No tenemos tiempo de vagar por todo el piso tres buscando a tu equipo".
Ninguno de ellos expresó codicia a lo largo de la conversación, ni pidió equipo a cambio de salvarme la vida. Esto era prácticamente la norma.
"Jaja, ¿nos darás tu arma? Está bien. Si nos das todo tu equipo, ¿cómo harás esta expedición?"
"Está bien. Si realmente te molesta, páganos ayudando a otra persona en un estado similar en lugar de ser tacaño".
Eran personas con un carácter demasiado sólido como para llamarlos simplemente buenas personas. Eso me hizo sospechar más, así que me senté junto a la hoguera y fingí quedarme dormido para mostrar mi debilidad.
"Debe haber estado muy cansado."
"Jess, ¿qué harás? Me molesta un poco dejar a este hombre así. Es lo mismo que dejarlo morir".
"¿Por qué no recorremos la zona sólo durante unas horas y vemos si sus camaradas están por aquí?"
"¿Y si no podemos encontrarlos?"
"Hmm, entonces ¿por qué no lo llevamos arriba con nosotros para esta expedición? Puede que sea engorroso, pero no podemos dejarlo morir en un lugar como este".
Ya no tenía sentido seguir examinando a estas personas. Parecía que sólo les causaría problemas. Entonces le di una señal que habíamos acordado de antemano a Amelia, que estaría cerca, para que viniera a recogerme.
"Hoy viene mucha gente a buscarnos. ¿Quién eres?"
"...Perdón por molestarte. Estoy buscando a mi camarada."
"¿Camarada? Oh, ¿podría ser?"
Cuando Amelia se acercó a la fogata, salté y corrí hacia ella. "¡Oh! ¡Emily! ¡Te extrañé! ¿¡Por qué tardaste tanto!?"
"L-lo siento... Pero, esto es un poco..."
"¡Emilyaaa!" La abracé con fuerza para evitar que el acto quedara expuesto, sin dejar de tener cuidado con mi espalda. Parecían buenas personas, pero pensé que podrían cambiar de opinión después de ver a Amelia.
"Me alegra que te hayas reunido con tu camarada".
Como resultado, no hubo ningún giro en la trama.
"Jaja, quédate bien con tu compañero de equipo de ahora en adelante".
"Tienes un buen camarada. No es fácil encontrar gente esparcida así en el laberinto. Deben apreciarse unos a otros".
Estas personas fueron amables de principio a fin, por lo que llegó el momento de que los invitados no invitados se fueran.
"Vamos, vámonos. Todo el mundo... está preocupado... por ti..." Amelia me llevó, diciendo que nuestro equipo prometió encontrarse con nosotros en algún lugar, y la gente nos despidió con una cálida sonrisa.
Yo… ¿realmente regresé sin problemas?
Mientras me sentía desconcertado por un lado, me conmovía mucho por el otro. ¿Era esto lo que llamabas curación? ¿Qué tipo de vida había estado viviendo todo este tiempo? Todavía había tanta gente maravillosa en el mundo.
"Desafortunadamente, su método no funcionó". Mientras estaba profundamente conmovida, Amelia me miró con ojos cuestionando mi próximo movimiento.
Caray, me da vergüenza. ¿Sabía que terminaría así?
"¿Vas a continuar?"
Ante la siguiente pregunta de Amelia, comencé a pensar seriamente en esto.
Entonces cinco exploradores emergieron de la oscuridad. "Oye, ¿te separaron de tus camaradas? ¿Qué están haciendo ustedes dos? Si ese es el caso, vengan. Los ayudaremos".
Todos sonreían alegremente, como alguien que descubre oro al costado del camino. Terminé mi elogio a la humanidad en ese mismo momento y me acerqué a ellos con una sonrisa. "¡Oh, de verdad! ¡Sólo necesitábamos ayuda!"
La regla era que estos tipos venían a buscarte, incluso si tú no los buscabas.
El segundo equipo que conocimos fue mucho más contundente de lo que pensábamos. Tan pronto como nos acercamos, naturalmente nos rodearon.
"Oh, ¿no es este un anillo subespacial? Un objeto valioso en comparación con tu equipo de baja calidad". Tirando de mi mano hacia ellos para tocar el anillo subespacial, el grupo creó una atmósfera intimidante.
"Entonces, ¿dónde están tus camaradas?"
"No sé."
"Hmm, ¿es así?"
Después de obtener cierta información, supuse que pensaban que no éramos una gran amenaza. Pronto, uno de ellos se acercó a Amelia y puso su mano sobre su muslo expuesto.
Puñalada.
Su daga atravesó el dorso de su mano antes de que pudiera tocarla.
"¡Ahh! ¡Perra loca!"
"¡Mátala!"
Así, la batalla comenzó antes de que hubieran pasado tres minutos completos.
¡Látigo!
Viendo que tomó represalias sin la menor vacilación tan pronto como fue apuñalado, parecía que tenía bastante experiencia en combate interpersonal. Por supuesto, esto no fue un problema porque éramos iguales.
"¡Behell-ahhhhhhhhh!"
Giganteización, swing, etc. Tan pronto como comencé a arrasar definitivamente usando mis habilidades, el partido se decidió rápidamente. El hecho de que formaran una formación de captura para evitar que escaparamos funcionó de manera efectiva.
¡Crujido!
Puede que haya sido efectivo golpear a los duendes después de capturarlos, pero no a los trolls y ogros. Apuntando a la última fila con arcos y bastones para comenzar, todos estuvieron en el suelo en poco tiempo.
"¿Nos engañaste...? Joder."
¡Crujido!
En el momento en que aplasté la cabeza del tipo que parecía ser el líder, se hizo un agradable silencio. Ahora era el momento de recoger estos artículos sin dueño. Al quitarles el equipo y abrir sus bolsos, había evidencia de saqueo por todas partes. No había mucho equipo ya que solo era el tercer día, pero tenían pastillas para dormir, veneno, pergaminos mentales y más. La bolsa estaba llena de consumibles que podían usarse con personas, no con monstruos. También había varias identificaciones que parecían haber sido robadas.
¿Pero fue porque aumentamos nuestros ingresos de una vez? "Sólo tenemos que hacer esto unas diez veces más".
Amelia ya no cuestionó mis métodos. También se dio cuenta de que no había ningún método más eficaz que éste. Matar a un saqueador que había saqueado te proporcionó varios equipos, así como varias identificaciones, lo que significa que lograste resultados mucho mejores desde el punto de vista de tiempo versus esfuerzo.
"Entonces limpiemos la sangre y sigamos adelante".
De todos modos, después de eso, seguimos jugando la misma estrategia y nos reunimos con varios equipos. Las reacciones fueron variadas, pero para categorizarlas a mayor escala…
"No estoy interesado, sigue moviéndote". Cuando estaba yo solo, el número de personas que no permitían ningún acercamiento alcanzaba el 90%.
"Ya que estás en una mala situación, te dejaremos quedarte por un tiempo". Los que escucharon mi historia y pidieron una compensación razonable a cambio de dejarme descansar fueron el 5%.
"...Qué sospechoso. Saca tu identificación." Los que nos confundieron con saqueadores y sacaron una maza de justicia fueron el 3%.
"No importa lo precioso que sea un objeto, no es más precioso que la vida."
"Lo siento. Mi regla es evitar que algo salga mal más adelante."
Aquellos que intentaron quitarme todo mi equipo, ya sea que me mataran monstruos o no, y aquellos que intentaron quitarme la vida sólo por el hecho de que les vi la cara, eran aproximadamente el 1% cada uno.
El promedio de bateo es mucho menor de lo que esperaba.
Quizás había un equipo entre cien que era útil. Entonces ¿por qué había conocido a tantos de estos bastardos hasta ahora? Dicen que lo importante nunca está disponible cuando lo necesitas. No lo sabía, pero incluso después de que pasó el tiempo y llegó al octavo día, nos encontramos con un nuevo tipo de equipo.
"Oh, ¿es agradable ver a esos nuevos reclutas famosos aquí?" Era un equipo de saqueadores de Noark.
Hablando sólo de los resultados, no hubo batalla. No es que no tuviéramos ninguna intención, sino que el rival no nos dio ninguna oportunidad.
"Jaja, es bueno verte aquí, pero espero que te mantengas en tu carril". Los saqueadores ni siquiera nos permitieron distanciarnos, y Amelia tampoco mostró precisamente hostilidad. Más bien, nos advirtieron . "Somos del lado del señor del castillo, así que no actúes imprudentemente".
Caray, ni siquiera pensé en hacer eso. Pero al menos necesitábamos fingir que estábamos del mismo lado, ¿verdad? Si atacamos primero y alguno de ellos regresa vivo para testificar, nuestro plan se arruinaría.
"Espera, ¿podemos hablar?" sugirió el equipo de Noark.
"Bien." Amelia asintió sin dudarlo. No pasó mucho tiempo para darse cuenta de por qué actuaba así. Como necesitábamos unir fuerzas con el señor del castillo, la situación actual era en realidad una oportunidad para apelar a nosotros mismos.
"Soy Beck".
"Eran…"
"Lo sé. Emily, y tú eres Máscara de Hierro, ¿verdad?"
"¿Máscara de Hierro?"
"Oh, ¿no lo sabías? Ese es el apodo que te dieron".
No sabía que tenía ese apodo. Bueno, me vino bien teniendo en cuenta que siempre me cubría la cara con un casco grueso.
"Pero tu cara es más hermosa de lo que pensaba".
Correcto. Estaba pescando, así que no llevaba casco. Eso me consternó pero no me molesté en ponerme uno. ¿Qué diferencia haría mostrar mi cara a algunos de ellos? De todos modos, no iba a cambiar nada.
"¿Pero fue esa la táctica de tus muchachos? Me impresionó mucho. Hiciste buen uso de las nociones preconcebidas de un bárbaro".
"…¿Qué quieres decir con eso?"
"Oh, fue sólo un cumplido sin ningún otro significado, así que no me envíes esa mirada. Podríamos terminar siendo camaradas, ¿no?"
Amelia intervino ante eso. "¿Camaradas?"
"Oh, no te lo dije. No mencioné esto, ya que estoy seguro de que necesitas tiempo para adaptarte a la ciudad, pero el señor del castillo piensa muy bien de ustedes dos".
Parecíamos capaces de interpretar esto, pero él mantuvo sus ojos en nosotros porque no sabía qué clase de personas éramos.
"Al señor del castillo le gustan las personas atrevidas. Especialmente las personas que no están sujetas a la moral, como tú".
Esto significaría que no habría necesidad de realizar más pruebas.
"Estarán en contacto cuando regreses, así que piénsalo detenidamente mientras tanto. Después de todo, es una ciudad extraña. Necesitas al menos un lugar de descanso, ¿verdad?"
"…Lo pensare."
"Jaja, eso es todo entonces." Entonces el hombre sonrió alegremente y me miró. "Ah, y tú. No parece que hayas estado en el mundo humano por mucho tiempo, pero realmente se te ha contagiado, ¿eh?"
"¿Y debes haber estado en el mundo por mucho tiempo, ya que se te ha caído todo el cabello?"
"…¿Qué?" Claramente parecía un comentario al revés, razón por la cual esas palabras simplemente salieron de mí. ¿Pero realmente no era esa su intención? "¡Ah! ¡Fue un cumplido, un cumplido! Pido disculpas si lo tomaste a mal." En lugar de expresar su disgusto, el chico simplemente se disculpó.
Y entonces llegó mi turno. "Oh, lo mío también fue un cumplido. Pido disculpas si lo tomaste a mal".
"...¿Y-ya veo?" El hombre se rió torpemente y yo hice lo mismo. Aun así, seguí mirándolo. Fue un sentimiento extraño.
Su nombre era Beck, ¿verdad? ¿Por qué me siguen picando las manos cuando lo miro?
Sintiendo una incomodidad desconocida, moví los ojos y vi al único explorador del grupo vestido con una bata. Su físico era pequeño, como el de un niño.
"Oh, supongo que ustedes no lo saben." Mientras miraba, Beck pensó que tenía curiosidad y le quitó la bata al niño. "Es una táctica similar a la que usaste, en cierto modo. Usamos a esta niña como cebo. La mayoría de la gente baja la guardia de esa manera. Si la enviamos de antemano, se convierte en una forma de confirmar la fuerza del oponente de antemano. Ella es "Sorprendentemente útil en la batalla también. La mayoría de la gente tiene una resistencia psicológica a matar niños como estos."
Beck describió al niño como si quisiera vender un producto, pero ninguna explicación entró en mis oídos. Fue todo lo que escuché de Amelia.
¿Eh? ¿Dónde la he visto antes?
Ver al niño parado inexpresivamente bajo la bata me dio un déjà vu. ¿Pero entendió mal mi mirada? "Hmm, parece que no tienes curiosidad, ¿simplemente te gusta lo que ves?"
Beck soltó tonterías. Normalmente le habría aplastado la cabeza y aclarado el malentendido, pero no negué nada y pregunté: "¿Cómo se llama?".
"¿Nombre?" Beck ladeó la cabeza como si fuera una pregunta extraña. Parecía que no entendía la importancia del nombre, pero aun así respondió la pregunta. "Jencia Nefrín."
Entonces fuiste tú. No es de extrañar que me sintiera raro.
"Somos p-personas reales, ¿verdad? ¿No sería eso un asesinato?"
Conocí a esta niña en Glacier Cave y ella fue el primer espíritu maligno que maté. Por supuesto, la Jencia que maté era diferente de este niño. Los espíritus malignos sólo habitaban en nativos adultos y aún no se habían descubierto otros casos.
Espera, eso significa...
En el momento en que registré esto, me di cuenta de una cosa. Como niña nacida en Noark, era muy probable que viviera bajo tierra incluso de adulta. En otras palabras, finalmente tenía sentido por qué esa mujer estaba tan molesta.
"Quiero ir a casa. No puedo morir en un lugar como este. No tienes idea... de lo que tuve que hacer para sobrevivir en este maldito mundo. ¿Sí? Por favor..."
Los personajes humanos tendían a sobrevivir fácilmente. Sus impuestos se establecieron mucho más bajos que los de las otras razas, por lo que no tuvieron problemas para sobrevivir al menos durante unos años, incluso sin realizar trabajos de explorador. Por eso entonces no podía estar de acuerdo con esa afirmación. Todo lo que vi fue a una mujer saqueando a otros para tener una vida fácil.
"M-mamá..."
Pero ella había partido de este infierno. Siempre pensé que los bárbaros tuvieron el peor comienzo. Resultó que había un fondo debajo del fondo.
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