C612
Una sonrisa apareció en las comisuras de los labios de Pyo Wol.
Era el momento que había estado esperando.
El veneno informe que estalló en cien pasos fue completamente absorbido por Gwia sin dejar rastro. Incluso si no fuera así, el veneno no habría tenido ningún efecto en Pyo Wol.
Porque Pyo Wol era la encarnación del Cuerpo Invulnerable de los Diez Mil Venenos.
La resistencia al veneno que había adquirido al vivir con decenas y miles de serpientes estaba más allá de la imaginación.
Usar tal veneno contra Pyo Wol era como tratar de enseñarle a escribir a un erudito.
De sus dedos fluyó el Qi de la Serpiente Roscada/Enhebrada.
El Qi de la Serpiente Enhebrada como un tendedero, dirigido a la garganta de Wi Shin-ho.
Inmediatamente, las llamas surgieron de las palmas de Wi Shin-ho.
Fue un fenómeno que ocurrió cuando uno desató la Palma Ardiente de Zhu Rong hasta su límite máximo.
Enfurecido por la muerte de Jeon Yeop, su compañero hermano, reunió todas sus fuerzas.
El intenso calor que podría derretir incluso una roca gigante en un instante parpadeó.
Wi Shin-ho no tenía dudas de que derretiría el Qi de la Serpiente Roscada.
Sin embargo, el resultado desafió sus expectativas.
El Qi de la Serpiente Roscada penetró en sus palmas y se alojó en el centro de su frente.
Parpadeando sobre el Qi de la Serpiente Roscada estaba el Rayo Negro.
Era el Qi de la Serpiente Enhebrada por el Rayo Negro.
En el momento del choque con la Palma Ardiente de Zhu Rong, Pyo Wol había superpuesto el Qi de la Serpiente Roscada con un rayo negro, amplificando su poder muchas veces.
"Que...?"
Los ojos de Wi Shin-ho parpadearon por un momento antes de volverse para mostrar su blanco. Su cuerpo cayó al suelo, rígido como un trozo de madera. El Qi de la Serpiente enhebrada por el Rayo Negro que había atravesado su frente y luego desapareció, reabsorbido por Pyo Wol.
Exteriormente, Wi Shin-ho parecía estar intacto, pero su cerebro, a través del cual había pasado el Qi de la Serpiente de Hilo Negro, se había derretido por completo, reducido a un estado blando.
Entonces, unas voces gritaron.
"¡Maestro Pyo!"
"¿Estás bien?"
Dos monjes ancianos corrieron hacia él desde la distancia.
No eran otros que los ancianos de Shaolin, el Gran Maestro Unil y el Gran Maestro Un Gyeong.
Se apresuraron cuando escucharon la noticia del asesinato de Ji Gyeong.
"Maestro Pyo, ¿estás bien?"
El Gran Maestro Unil, con el rostro lleno de preocupación, examinó a Pyo Wol de cerca.
Pyo Wol asintió en respuesta.
"Estoy bien."
"Eso es un alivio."
La mirada del Gran Maestro Unil luego se dirigió al cuerpo caído de Wi Shin-ho frente a Pyo Wol.
"¿Es este demonio responsable de la muerte de Ji Gyeong?"
"¡Sí!"
"¿Y quién es él?"
"Ciertamente es un colaborador cercano de Jang Cheon-hwa, pero no estoy seguro de su identidad exacta.
El dúo conocido como los Inmortales Blancos y Negros nunca había revelado sus verdaderas identidades a Pyo Wol.
Como resultado, no sabía sus nombres ni los rostros detrás de sus máscaras.
Además, la cara y la parte superior del cuerpo de la Sombra Blanca, Jeon Yeop, se habían derretido, haciendo imposible identificarlo.
Pyo Wol se quitó la máscara negra que había cubierto el rostro de Wi Shin-ho, revelando un rostro severo de mediana edad.
Tanto el Gran Maestro Unil como el Gran Maestro Un Gyeong estudiaron el rostro de Wi Shin-ho, pero tampoco pudieron reconocer su verdadera identidad.
Y por una buena razón; Tanto los Inmortales Blancos como los Negros habían operado en las sombras, sin revelarse nunca al mundo.
Pyo Wol buscó en la ropa de Wi Shin-ho, pero no encontró ningún elemento que pudiera determinar su identidad.
El Gran Maestro Unil suspiró profundamente.
"¡Amitabha! Verdaderamente astuto. No solo silenciaron a Ji Gyeong. Tampoco dejaron evidencia que los vincule con la Secta Marcial Celestial".
Con la muerte de Ji Gyeong, todas las pruebas de la participación de Jang Cheon-hwa en el asesinato del mediador de Shaolin desaparecieron.
Y tampoco pudieron investigar basándose en los cuerpos de las Sombras Blancas y Negras.
Si Jang Cheon-hwa se hiciera el tonto, estarían en un punto muerto.
"¡Amitabha! Pensar que el maestro de la Secta Marcial Celestial podría ser tan astuto. ¿Quién podría haberlo imaginado?"
El Gran Maestro Un Gyeong también sacudió la cabeza con incredulidad.
La desesperación llenó los rostros de los dos monjes ancianos.
Si bien estaban furiosos con Jang Cheon-hwa y la Secta Marcial Celestial por burlarse del renombrado Templo Shaolin, una parte de ellos también sintió un miedo abrumador.
Si este hubiera sido el viejo Shaolin que una vez dominó a los Murim, habrían estado preparados para tales incidentes. Pero desde que la Secta Marcial Celestial y la Secta Marcial Loca tomaron las riendas del poder, Shaolin había perdido su ventaja.
Shaolin se había convertido en como un caballo criado en un establo.
Un caballo manso, grande y fuerte, pero incapaz de atravesar por sí solo las altas vallas del establo.
Por lo tanto, no estaban preparados para afrontar crisis tan inesperadas.
"¡Amitabha! ¡Amitabha!"
＊＊＊
El Templo Shaolin se había visto afectado por la serie de acontecimientos.
En el corazón del Templo Shaolin, un discípulo de segunda clase, Ji Gyeong, había sido asesinado.
Aunque habían caído en los planes del enemigo, habían sido demasiado pasivos al defender sus propios terrenos.
El hecho de que los Inmortales Blancos y Negros hubieran deambulado libremente dentro del recinto del templo sin que nadie se diera cuenta asestó un duro golpe a su orgullo.
Por lo tanto, una pesada tristeza invadió la atmósfera del Templo Shaolin.
El aire estaba cargado de desesperación, especialmente entre los monjes que habían sido asignados a proteger la morada de Ji Gyeong. Estaban plagados de culpa por no haber podido proteger a Ji Gyeong del veneno.
Afortunadamente, el envenenamiento pronto fue neutralizado, pero la culpa los dejó incapaces de levantar la cabeza.
Un solo intento de asesinato había sumido a todo Shaolin en el caos.
Como resultado, visitantes como Pyo Wol, Hong Ye-Seol y Soma fueron algo descuidados cuando llegaron a la casa de huéspedes. El templo estaba demasiado ocupado restaurando su armonía interna para atender a sus invitados.
Sin embargo, Pyo Wol, Hong Ye-Seol y Soma no guardaron resentimiento.
Entendieron la situación en Shaolin.
Si hubieran estado en el lugar de Shaolin, habrían actuado igual.
Sólo tres días después del incidente, el líder de Shaolin, el Gran Monje Unji, convocó a Pyo Wol y su grupo.
El trío fue invitado al Gran Salón.
En el interior, el salón estaba lleno de ancianos Shaolin reunidos alrededor.
El Maestro Unji se levantó para saludar a Pyo Wol como su representante.
"¡Bienvenido, Maestro Pyo Wol! Mis disculpas por no atenderlo antes."
"¡Está bien!"
"Primero, debemos expresar nuestra más profunda gratitud. Sin usted, Maestro Pyo Wol, podríamos haber pasado por alto a los perpetradores del asesinato de Ji Gyeong. Afortunadamente, con su intervención, Ji Gyeong ahora puede descansar en paz".
Tan pronto como el Maestro Unji terminó, los otros ancianos expresaron fervientemente su gratitud.
"Gracias por su ayuda."
"El Maestro Pyo Wol es un benefactor de Shaolin."
"Estamos en deuda contigo."
Los monjes mayores, con barbas espesas y blancas, se levantaron de sus asientos para inclinarse profundamente.
Era la forma más elevada de respeto que uno podía recibir en Shaolin.
El Maestro Unji hizo un gesto a Pyo Wol y su grupo.
"Por favor, tome asiento. Discutamos más el asunto".
Tras su invitación, Pyo Wol y su grupo se instalaron.
Pyo Wol luego preguntó: "¿Ha formulado alguna contramedida?"
"¡Aigoo! Hemos deliberado durante días pero no hemos llegado a ninguna decisión concluyente. Realmente lamentamos decepcionarlo".
"Entonces, ¿no has encontrado una manera de confirmar las identidades de esos dos?"
"Exactamente. A pesar de movilizar a todos nuestros discípulos fuera del templo, no pudimos encontrar ninguna evidencia que vincule a la persona que mataste con la Secta Marcial Celestial".
"Es una pena."
"Si no fuera por usted, Maestro Pyo Wol, ni siquiera habríamos visto sus caras. Estamos realmente avergonzados".
No estaban al tanto de los movimientos de los Inmortales Blancos y Negros en su templo.
Si no fuera por Pyo Wol, es posible que sólo hubieran descubierto el asesinato de Ji Gyeong mucho más tarde.
El templo Shaolin estaba en una situación difícil.
Aunque habían sufrido mucho a manos de la Secta Marcial Celestial y de Jang Cheong-hwa, no habían podido reunir ninguna evidencia concreta en su contra.
No podían acusar a una organización tan poderosa como la Secta Marcial Celestial sin pruebas sólidas.
Tampoco pudieron tomar represalias con la fuerza.
No había ningún artista marcial capaz de derrotar a Jang Cheong-hwa y, en términos de influencia y poder, Shaolin estaba claramente superado.
Pyo Wol preguntó:
"¿Entonces planeas sentarte y no hacer nada?"
"Esa no es nuestra intención".
"Entonces, ¿qué es?"
"Planeamos enviar un equipo de investigación a la Secta Marcial Celestial".
"¿Para reunir pruebas?"
"Aunque ellos son fuertes, también son humanos, debe haber cierta vulnerabilidad. Creemos que al enviar a nuestros discípulos, eventualmente descubriremos alguna prueba".
Esa fue la decisión a la que llegaron después de intensas discusiones durante los últimos tres días.
Una vez que obtuvieran evidencia de la participación de la Secta Marcial Celestial, tendrían justificación para tomar represalias.
"Dicho esto, Maestro Pyo, ¿estaría dispuesto a ayudar?"
"¿Ayuda para encontrar pruebas?"
"De hecho. Dado tu profundo conocimiento de el Jianghu, podrías descubrir pistas de manera más eficiente que nosotros".
"Me niego."
"¿Maestro Pyo?"
Una mirada de incredulidad cruzó el rostro del Maestro Unji. No había previsto una negativa tan decisiva.
Otro anciano, el Maestro Unil, intervino con cautela:
"Por favor, reconsidera. En el Jianghu actual, eres la mejor esperanza contra los planes de la Secta Marcial Celestial. No sólo para Shaolin, sino para el bien común".
"Recopilar información no es mi fuerte".
"Pero..."
"El inspector jefe del Clan Hao está en el condado de Dengfeng. Si le preguntas, encontrará las pruebas".
"¿Es eso cierto?"
Los ojos del Maestro Unil se abrieron con asombro.
No había ningún grupo o persona que pudiera igualar al Clan Hao en la recopilación de información y pruebas.
Si el inspector jefe del Clan Hao estuviera realmente en el condado de Dengfeng, sería mucho mejor confiarle esta tarea.
"Vino a Dengfeng con nosotros".
"¡Los cielos no nos han abandonado! Entonces solicitaremos su ayuda".
"Si es el inspector jefe del Clan Hao, es digno de confianza".
El alivio invadió a los ancianos.
Pyo Wol observándolos, reflexionó:
"Carecen de voluntad para intervenir activamente en los asuntos del Jianghu".
Si otro clan o fuerza se hubiera enfrentado a un incidente así, habrían irrumpido con una determinación de vida o muerte.
No importa si hay pruebas o no.
Lo que realmente importa es la voluntad de actuar.
Pero faltaba el compromiso de Shaolin.
Quizás sus raíces budistas, que enfatizaban la compasión, les habían despojado de sus instintos salvajes.
Lo más importante es que tenían mucho que salvaguardar.
Aunque su reputación podría haber disminuido con los años, todavía poseían vastas tierras, seguidores, innumerables escrituras de artes marciales y discípulos.
Los activos acumulados durante un milenio actuaron como cadenas, restringiendo sus acciones.
Podrían negarlo ellos mismos, pero para Pyo Wol, parecía que los Shaolin estaban atrapados en una jaula que ellos mismos habían creado, sin la voluntad de liberarse.
El hecho de que voluntariamente aplazaran sus responsabilidades hacia el Clan Hao cuando él lo mencionó fue revelador.
Inconscientemente evitaban tareas difíciles y arduas.
Pyo Wol se levantó.
Una expresión de sorpresa cruzó el rostro del embajador Unji.
"¿Ya te vas?"
"Estoy cansado."
"Mmm."
"No parece que quedarse ayude..."
"Comprendido."
Unji no intentó retenerlo por más tiempo.
Unil se levantó para seguir a Pyo Wol y habló:
"Déjenme acompañarlo a su alojamiento. El resto de ustedes continúen su discusión".
"¡Amitabha! Que así sea".
Con el permiso del embajador Unji, el embajador Unil y Pyo Wol partieron.
"Pido disculpas."
"¿Para qué?"
"Por mostrarte un espectáculo tan pobre".
"..."
"Sé lo que piensas de los ancianos ahora. Probablemente los veas como indecisos. Hay algo de verdad en eso. Shaolin de hecho posee una fuerza comparable a la Secta Marcial Celestial o la Secta Marcial Loca. Pero no pueden usar su poder imprudentemente. No es porque sean indecisos o les falte la voluntad de luchar".
"¿Entonces por qué?"
"Esto se debe a que Shaolin es poderoso. Si un poder como Shaolin se moviera sin una causa justa, ¿qué pasaría? Si tomaran represalias y actuaran por impulso, ¿en qué se diferenciarían de las sectas malvadas? El Jianghu caería en un caos mayor. Otras sectas seguiría. Por eso, aunque sea frustrante, Shaolin tiene que actuar lentamente y esperar una razón sólida que todos puedan aceptar.
"Tienes una vida complicada".
"Es el destino de los poderosos. Hay una razón por la que hablan de la dignidad de los fuertes".
"Entonces, ¿cuánto tiempo aguantarán?"
Pyo Wol miró fijamente al embajador Unil.
Sin evitar su mirada, Unil respondió con firmeza:
"Hasta que haya una causa justa."
"¿Y cuando la habrá?"
"Cuando llegue el momento. Comprenderán por qué Shaolin tuvo que ser paciente y el verdadero alcance de la fuerza de Shaolin. Por eso te pido que ayudes a Shaolin hasta entonces".
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