C431
Los ancianos no tomaron demasiado en serio las palabras de Jorden.
Simplemente lo consideraron un comentario sin sentido, muy parecido a cuando Jorden de vez en cuando hacía gala de su autoridad sin ningún motivo real.
"Jaja, ¿quién se atreve a sugerir que alguien podría derrotarnos? Anciano Presidente del Consejo".
"Por supuesto, tal cosa es improbable, pero pase lo que pase, todos estamos dispuestos a seguir su voluntad, Anciano presidente del consejo".
"¡Sí, así es! Si el anciano presidente del consejo lo desea, incluso tengo pensamientos de volver al servicio activo inmediatamente..."
La expresión de Jorden se volvió fría mientras los ancianos intercambiaban cumplidos.
A Joder le enfurecía estas respuestas vacías, carentes de toda sinceridad.
"¿Ah, sí? Parece que todos entendéis bien mis intenciones. No es necesario que ninguno de vosotros vuelva al servicio activo. Sin embargo, como acabo de mencionar... comenzaremos una guerra con el Segundo y Duodécimo Abanderado a partir de este mismo momento."
A partir de ese momento, los ancianos se dieron cuenta de que algo había ido terriblemente mal.
"Anciano presidente del consejo, cuando dices 'guerra'..."
"Exactamente como he dicho. Entre el Segundo y el Duodécimo Abanderado, empezaremos por astillar las fuerzas del Duodécimo Abanderado".
"¿Qué quieres decir?"
"La Ciudad Libre Tikan".
Cuando ese nombre salió de los labios de Jorden...
Las expresiones en los rostros de los ancianos se endurecieron.
"Ese lugar es el bastión más crucial del Duodécimo Abanderado, y la gente que hay en él son sus compañeros de mayor confianza".
"¿Estás diciendo que vamos a atacar Tikan?".
"Sí."
"Pero, anciano presidente del consejo. ¿No has olvidado algo?"
"Ningún Runcandel puede invadir Tikan, anciano presidente del consejo."
-¿Que te engañé? Estás equivocado. Fue sólo un golpe de suerte. De hecho, había formado una conexión con Kashimir-nim tan pronto como llegué a Tikan.
-Muy bien. A pesar de todo, pasaste la prueba. A partir de hoy, ningún Runcandel, ni siquiera yo, pisará suelo de Tikan sin tu permiso.
-Gracias, Padre.
Una conversación entre Cyron y Jin, que rompió el tabú y regresó brevemente a la Familia durante sus días como Abanderado de Reserva.
En aquella época, Jin superó la prueba de Cyron y consiguió la libertad de su base.
E independientemente de los accidentes que Jin había causado, los miembros de Runcandel nunca atacaron directamente a Tikan.
Incluso cuando se emitió la orden de búsqueda casi al final de su carrera de abanderado de reserva, los Caballeros Guardianes no podían visitar Tikan directamente.
La orden del Patriarca es absoluta.
Dado que Cyron nunca había retirado esa orden, Tikan seguía siendo una tierra inalcanzable para cualquier otro Runcandel excepto Jin.
"Así es. Sin embargo, hay una manera. Podemos enviar individuos que no sean de Runcandel".
Los ancianos sólo pudieron abrir los ojos una vez más.
"Anciano presidente del Consejo, no es del todo incorrecto... ¿Pero no es solo por gusto? Seguramente, las órdenes del Patriarca también prohíben a Runcandel atacar Tikan con la ayuda de un tercero."
"Eso es cierto, anciano presidente del consejo. Además, todos vimos de primera mano lo que ocurrió cuando utilizamos imprudentemente fuerzas externas para atacar al Duodécimo Abanderado..."
El aire pareció enfriarse cuando los ancianos recordaron el momento en que Jin había llenado la mesa con las cabezas de los ancianos fallecidos.
"Parece que a todos os resulta pesado luchar contra el Duodécimo Abanderado. Es comprensible. Aquellos que cumplen mis órdenes atacar a Tikan no sería más que una burla contra las órdenes del Patriarca. Sin embargo, ¿cuántas veces el Duodécimo Abanderado se ha burlado y ridiculizado de nosotros mediante tales bromas?"
Jorden tenía razón.
Jin había quebrantado las normas en múltiples ocasiones durante su tiempo como abanderado de reserva...
Y cada vez utilizaba las bromas para obtener una recompensa en lugar de un castigo.
"Deberíamos hacer lo mismo. Hemos llegado a un punto en el que una confrontación directa ya no es la respuesta. Lo he dicho claramente. Ya no hay lucha segura. Los que tengan miedo pueden irse, pero los Ancianos de Runcandel deben dejar la terquedad y el orgullo".
En ese momento, la mayoría de los ancianos recordaron la juventud de Jorden.
Incluso antes de convertirse en el jefe de la Asociación de la Espada Negra, Jorden había utilizado la purga para eliminar a aquellos que se le oponían.
En los primeros días de su mandato como Jefe de la Asociación Espada Negra, había continuado el ciclo de purgas sangrientas durante varios años.
Así que, si uno decidía dimitir y marcharse de aquí, significaba esencialmente que algún día se enfrentaría inevitablemente a la espada de la Asociación Espada Negra.
"El Duodécimo Abanderado... aún no ha experimentado la muerte de aquellos debajo de él. Como anciano presidente del consejo, debo hacerle entender ese dolor", continuó Jorden.
"Anciano presidente del consejo, entonces... ¿a quienes planeas enviar a Tikan?"
***
Un desierto sin nombre en la parte oriental de Caskal, estado feudal del Imperio.
Mientras Jorden y los ancianos planeaban atacar Tikan, Jin rastreaba a los ancianos renegados de los Mercenarios Legión Fantasma junto con algunos de sus camaradas.
"Nunca habría imaginado que el Clan Seigal establecería una fortaleza secreta en un lugar tan remoto. Y el hecho de que los ancianos renegados hayan estado colaborando con ellos".
Lata habló sentada junto a Jin.
Jin estaba disfrazado, sentado en un restaurante local y tomando té.
Clan Seigal.
La familia principal de los mercenarios fantasma.
La mayoría de sus líderes fueron asesinados por Smarion Proch en el pasado, y habían caído en la ruina.
Sin embargo, tras haber gobernado a los Mercenarios Legión Fantasma durante generaciones, el clan Seigal había escondido la última fuerza que les quedaba en este árido y pequeño desierto.
Cuando el Pavo Real Siete Colores y los Mercenarios Legión Fantasma unieron sus fuerzas, sus capacidades de recopilación de información superaron las expectativas.
Descubrieron este desierto apenas unos días después de formar la alianza.
"¿Está confirmado que los traidores filtraron los secretos de la Fortaleza Fantasma al mundo exterior?".
Lata asintió pesadamente.
"Sí. Pero no sabemos exactamente qué bando recibió la información: si fue Vermont, Zipple, Kinzelo o cualquier otra facción".
"Bueno, lo averiguaremos a partir de ahora. ¿Cuán grande es la fuerza restante de los Seigal en la fortaleza?"
"No hay tanto personal de combate incluyendo a los sirvientes. Sin embargo, quedan algunos grandes, como los hermanos Rox y Lox Seigal, que una vez fueron conocidos como figuras sagradas antes de que mi padre se convirtiera en el líder. Los ancianos renegados tampoco son pusilánimes".
Rox (록스) y Lox (락스) Seigal.
Esos eran los nombres que Jin había visto varias veces en los libros de historia de la guerra.
Eran individuos que se habrían convertido fácilmente en los Líderes de los Mercenarios Legión Fantasma si Smarion no hubiera existido.
Aunque habían mantenido un perfil bajo durante mucho tiempo, no habían bajado del todo las espadas.
Si no lo hubieran hecho, seguirían siendo unos luchadores formidables.
"Señor, puede esperar aquí. Mis subordinados y yo nos encargaremos de esto".
"No, yo iré contigo. Necesito reunir información sobre las fuerzas enemigas y tratar de igualar nuestro trabajo en equipo".
Fey y su equipo establecieron un perímetro, mientras Jin, Lata y algunos jefes de escuadrón se preparaban para asaltar la fortaleza.
"Tened cuidado de no destruir demasiado el interior, ya que puede haber información valiosa. Si es posible, sometedlos rápida y silenciosamente".
"Sí, mi señor".
"Y si hay civiles, todos deben ser categorizados como objetivos de rescate. No los maten sólo porque son inconvenientes".
A diferencia de los clanes de caballeros prestigiosos y las familias nobles, los mercenarios normalmente manejaban estas situaciones de manera diferente.
Si se encuentran a un civil durante la misión, especialmente a aquellos que no aportan dinero, los matan y se ocupan de ellos si se produce algún problema.
Sin embargo, los Mercenarios Mercenarios Legión Fantasma ya no eran sólo un grupo de mercenarios.
Puesto que estaban bajo el mando de Jin, debían seguir las costumbres de un famoso clan de caballeros.
"Lo tendré en cuenta".
Un rato después, Fey indicó que el perímetro estaba fijado, y Jin, Lata y los jefes de escuadrón se adentraron sigilosamente en el oscuro desierto.
El último reducto de los Seigal era una fortaleza subterránea.
Acumulaban riquezas distribuyendo aquí narcóticos y diversas mercancías del mercado negro, y soñaban con expulsar a los hermanos Proch y recuperar de nuevo el control de los Mercenarios Legión Fantasma con la ayuda de los ancianos renegados.
Mientras Jin apartaba la arena para comprobar la entrada, una voz llegó del otro lado de la puerta.
"¿Quién está ahí?"
Como era una fortaleza secreta, no ponían guardias fuera, pero siempre había alguien detrás de la puerta.
Antes de que el hombre pudiera preguntar por su identidad, uno de los jefes de escuadrón clavó una punta de flecha envenenada en la puerta.
¡Bang!
Se oyó un ligero ruido acompañado de un breve temblor más allá de la puerta, que desapareció rápidamente.
Poco después, otro líder de escuadrón utilizó explosivos especialmente fabricados y exclusivos de los Mercenarios Legión Fantasma para hacer estallar silenciosamente la cerradura.
De hecho, hacían gala de unas habilidades de infiltración excepcionales, propias de uno de los mejores grupos de mercenarios del mundo.
Al entrar, se abrió ante ellos un vasto espacio.
Parecía que estaban entrando en un hormiguero colosal, y pronto pudieron encontrarse cara a cara con los restos del Seigal.
"¡Ku-!"
¡Seung!
Pero ni uno solo de ellos tuvo la oportunidad de alertar a los demás.
Todos acabaron degollados por las espadas de Jin y los Mercenarios Legión Fantasma, y ni siquiera pudieron emitir un grito de muerte.
Jin sólo perdonó la vida a un hombre y le dio una breve oportunidad para hablar.
"Por favor, perdóname. Sólo soy un mercenario a sueldo".
"¿Dónde están los hermanos Seigal?"
"En la sala central más interior... Por favor."
El hombre no tenía ninguna animosidad directa hacia ellos, había revelado voluntariamente la localización de los hermanos Seigal y no suponía ninguna amenaza significativa de cara al futuro, no era más que un mercenario a sueldo.
Sin embargo, Jin no le perdonó.
Jin daba prioridad a evitar muertes innecesarias, pero no era de los que mostraban piedad ni siquiera con los soldados enemigos que no suponían una amenaza inmediata.
¡Bang!
Jin acabó con la vida del hombre de un rápido golpe, y los líderes de escuadrón asintieron para sus adentros.
'Me preocupaba que pudiera mostrar alguna vacilación al mencionar el rescate de civiles'.
'De ninguna manera nuestro líder habría pedido jurar lealtad a semejante tonto. No tendremos que preocuparnos en el futuro'.
Jin se limpió la sangre de la espada y asintió a los líderes de escuadrón.
"Vamos a movernos por separado desde aquí. Lata-nim y yo iremos a ocuparnos de los hermanos Seigal, y los líderes de escuadrón registrarán el resto de la zona."
"Entendido."
Los jefes de escuadrón se dispersaron, y Jin y Lata se dirigieron rápida y sigilosamente hacia la habitación de los hermanos Seigal.
Jin y Lata se movieron utilizando sus excepcionales habilidades, y la mayoría de los enemigos que encontraron por el camino ni siquiera les reconocieron y encontraron su fin sin alterar a los demás.
Finalmente, llegaron a la última sala, y los dos pudieron enfrentarse a los hermanos Seigal.
Ambos estaban armados y preparados.
"¡Lata Proch, bastardo...!"
"¿Cómo has encontrado el camino hasta aquí?"
Lata no respondió y giró despreocupadamente sus espadas emparejadas.
"Muy bien, parece que al final hemos llegado a esto. ¿Pero crees que podrás con nosotros solo?"
"¡Vamos!"
Ignoraban por completo la posibilidad de que Jin fuera un Guerrero más hábil que Lata.
Por eso, Rox Seigal se había concentrado únicamente en los movimientos de Lata...
Y pronto sufrió la humillación de haber perdido la pierna desde el principio.
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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