C420
"¿Recompensa?"
"¿Una recompensa, dices?"
Dante y Beradin preguntaron al mismo tiempo.
"Sí, Joven Patriarca".
"Hairan también es territorio de Su Majestad, ¿así que quiere mostrar gratitud a Jin por protegerlo?".
"Ya veo".
La expresión de Dante se ensombreció.
Era por el abominable trato del Emperador.
Estaba alabando a Jin por delante y presionando a Hairan a sus espaldas.
Dante no podía expresar abiertamente su malestar debido a su temperamento y habla naturalmente gentil, pero se sentía bastante molesto por dentro.
El caballero que dio la noticia también parecía estar reprimiendo sus sentimientos devastados.
"Ese bastardo.... Dante es tan buena persona, y no lo aprecia".
Dante y el caballero se estremecieron, y sus ojos se abrieron de sorpresa cuando Beradin habló de esa manera sin venir a cuento.
Nunca habían oído a nadie dirigirse así al Emperador hasta ahora.
Ni siquiera Ron, que era famoso por no usar calificativos honoríficos con el Emperador, había pronunciado nunca tales palabras irrespetuosas.
"Creo que es hora de echar un vistazo al palacio que los cortesanos se atreven a llamar Palacio Celestial. Qué suerte".
Jin añadió estas palabras.
Dante y el caballero miraron reflexivamente a su alrededor.
Sabían que no había oídos atentos, pero era un acto reflejo.
Aparte de este incidente, Jin nunca había tenido sentimientos favorables hacia el Emperador.
Jin había participado varias veces en las Fuerzas Especiales y, no hacía mucho, incluso se había enfrentado a la Guardia Imperial en el bosque de Wantaramo.
Además, el Emperador no respetaba a la Ciudad Libre Tikan y el hecho de que estuviera trabajando en secreto en algo llamado "Hombre Demonio". Por lo tanto, el emperador no estaba tramando nada bueno.
"Ahem, hmm. Amigos. Sigue siendo el gobernante supremo del Imperio..."
"Ni Jin ni yo somos ciudadanos de Vermont, así que está bien. No pasa nada".
Al final, Dante sonrió torpemente. Se sintió aliviado tras escuchar las palabras de sus amigos.
"Me alegro de que estéis aquí".
"Sí, siento lo mismo. Dante!"
Dante y Beradin miraron a Jin simultáneamente.
Hay que decir lo mismo, con esa expresión en sus rostros.
Jin hizo caso omiso de sus pequeños deseos, pero estaba claro que sus palabras le habían alegrado el corazón.
"Me pregunto qué clase de regalo me hará el emperador. ¿Puedo ir ahora mismo?"
"Sí, Jin-nim".
Jin se levantó de su asiento y estiró el cuerpo.
"Da la casualidad de que otras facciones también abandonan hoy el Castillo del Emperador Espada, así que creo que visitaré el palacio antes de volver a casa".
"¿Tan de repente?"
Beradin ensanchó los ojos y preguntó.
"No es repentino. Tú acabas de llegar, pero yo llevo aquí unas dos semanas. Hemos arreglado las cosas con respecto a nuestra conversación, así que es hora de que me vaya a casa. Los Abanderados de Runcandel están muy ocupados, ya sabes".
Dante también se sentía decepcionado como Beradin, pero no podía retener a Jin.
Jin podía volver a casa cuando quisiera desde el principio.
Si hubiera habido otro Abanderado en el lugar del atentado terrorista en lugar de Jin, Hairan ni siquiera les habría pedido que se quedaran hasta que terminara la investigación.
Jin había dedicado su tiempo únicamente a ayudar a Dante como amigo.
Ahora, era hora de que volviera y se ocupara de sus propias responsabilidades.
"Pero si acabo de llegar".
"Sí, ahora vuelve y asegúrate de que Zipple presione a Hairan en serio. Tú también estás ocupado".
"Estoy triste..."
Jin se volvió hacia sus amigos una vez más, justo antes de abandonar la cámara del sótano con el caballero.
Beradin parecía deprimido, y Dante lo consolaba.
"No importa cuál sea la situación, todo irá bien mientras los tres no nos traicionemos".
Una pequeña sonrisa se dibujó en el rostro de Jin al ver que sus amigos asentían enérgicamente.
Si hubiera nacido como el mayor de una familia normal en lugar de Runcandel, quizá habría tenido hermanos pequeños como ellos.
De repente, ese pensamiento cruzó la mente de Jin.
"Cuídate, Jin. Nos veremos pronto. Entonces tomaremos algo".
"Cuídate, amigo mío".
Jin se marchó con el caballero.
La brillante luz del sol le picó en los ojos al salir.
El Castillo del Emperador Espada, medio destruido y ennegrecido, creaba una atmósfera espeluznante bajo el cielo despejado sin una sola nube.
"Debo despedirme de Ron-nim. ¿Dónde está?"
"Te acompaño".
Ron estaba sentado solo en el campo de entrenamiento casi destruida.
Extrañamente, el asiento del Emperador Espada en el campo de entrenamiento permanecía intacto a pesar de estar todo en ruinas.
Para Jin, parecía simbolizar la situación de Hairan.
Por mucho que le atacaran desde dentro y desde fuera, al final, el gran caballero Ron Hairan protegería aquel asiento.
"¿Te ha convocado el Emperador?"
Ron habló al sentir la presencia de Jin, y el caballero se apartó.
"Sí".
"La realeza tiene talento para convocar a gente ocupada, ¿verdad? Irás allí y probablemente escucharás lo obvio".
La actitud de Ron hacia Jin había cambiado.
Ya no veía a Jin como el 'demonio' que poseía a su nieto.
Desde el ataque terrorista, Jin había demostrado no sólo sus habilidades, sino también su lealtad y afecto por Dante.
"¿Cómo está tu salud?"
"No muy bien".
Era cierto que Ron había sufrido heridas graves al enfrentarse a Kinzelo, pero no ponían en peligro su vida.
Sin embargo, las heridas de Ron no mejoraban, sino que empeoraban con el tiempo, hasta el punto de ensombrecer el rígido cuerpo de un caballero de 10 estrellas.
"Es un gran problema".
Dante desconocía el estado físico de Ron.
Sólo Jin y un puñado de los ayudantes más cercanos de Ron sabían la verdad.
"Es un gran problema, en efecto. Este Ron Hairan tiene que confiar en ti para proteger a su nieto, es toda una situación".
Era un tono despreocupado.
No era arrogancia sino mas bien confianza que provenia de la creencia de que no habria problemas significativos aun con tales heridas.
Pero si se revelaba que las heridas de Ron eran mucho más graves de lo que se sabía, naturalmente provocaría problemas significativos en la situación actual de Hairan.
"No sé si fue esa aura de la espada carmesí o algún otro factor. Pensé que si llegaba el día en que sufriera heridas internas que no pudiera controlar, sería definitivamente el día en que chocaría espadas con tu padre... Es chocante que haya sufrido tanto a manos del líder de un grupo que hasta hace poco era conocido como una organización terrorista de tercera categoría".
"Su identidad no ha sido revelada, pero debe ser un demonio formidable".
"Así es. No pudo usar todo su poder debido a su estado actual, pero debe de estar al mismo nivel que tu padre cuando se recupere del todo".
Jin no vio la evaluación de Ron como un insulto a su padre.
Él pensaba lo mismo.
Aigoo~
Ron dejó escapar un profundo suspiro.
No era por sus heridas.
Era porque sentía una sensación de asfixia en el pecho al pensar en cómo tendría que luchar su nieto contra un ser así en el futuro.
Esperaba que la segunda generación de las principales facciones compitieran ferozmente entre sí y que Dante acabara saliendo vencedor...
Pero parece que no es momento para fantasías tan halagüeñas.
Para enfrentarse a un demonio así, no bastaría con que la segunda generación compitiera entre sí, sino que habría que luchar duro.
Esto no sólo se aplicaba a los demonios, sino también a Zipple.
"¿Qué piensas de Beradin Zipple?"
-Abuelo. Si la magia pudiera manipular la mente y los recuerdos de un humano a voluntad, ¿lo creerías?
Las palabras que había pronunciado su nieto en el banquete.
Desde entonces, Ron no había dejado de preocuparse por la manipulación mental.
"Por fuera, parece estar bien. No tenemos forma de confirmar si su mente ha sido manipulada o no por el momento."
"Demonios ocultos, manipulación mental... Es una era sucia y difícil si sólo piensas en estas cosas. Cuando era joven, podía conquistar el mundo con una sola espada."
"Era simple y romántico."
"Tu padre fue quien se dio cuenta de ese romanticismo, no yo".
Ron se encogió de hombros y miró al cielo despejado como si quisiera atravesarlo.
Parecía haber una pizca de amargura en las profundas arrugas que rodeaban sus ojos.
"Después de que distingamos entre amigos y enemigos, y una vez que este bando esté resuelto, te ayudaré a hacerte con el trono de Runcandel más fácilmente".
Ron no dijo que haría realidad lo imposible.
Ron sabía que Jin iba a hacerse con el trono de Runcandel, así que le ayudaría a tomarlo más cómodamente.
Ron ya no tenía ninguna duda de que Jin se convertiría en el Patriarca de Runcandel.
No podía imaginarse cómo manejaría el otro abanderado de Runcandel a este behemoth de acero.
"Gracias sólo por sus amables palabras, Ron-nim".
"Puedes irte ahora."
"Sí."
"Oh, y..."
Cuando Jin se dio la vuelta, Ron sonrió con maldad, y había una pizca de malevolencia en su sonrisa.
"Díselo al Emperador".
"¿Qué debo decirle?"
"En muchos sentidos, es bueno tomar decisiones sabias".
"Se lo haré saber."
***
En la capital de Vermont, podías girar la cabeza para ver la majestuosa vista del Palacio Imperial sin importar donde estuvieras.
Las gigantescas agujas amarillas brillantes se elevaban como si tocaran las nubes, los palacios en expansión debajo de ellas, los cuatro ríos que rodean el palacio, y las extensas carreteras pavimentadas de blanco tejiendo a través de todo.
Los ciudadanos se enorgullecían de la grandeza de su mayor obra maestra arquitectónica, y a menudo se referían a ella como el 'Palacio Celestial' en lugar de Palacio Imperial.
Comparado con el Palacio Imperial Vermont, cualquier otro palacio del mundo parecería un mísero montón de piedras.
El palacio tiene un aspecto completamente distinto de cerca al que vi de lejos antes de mi regresión.
Había oído que era lujoso y grandioso, pero...
Jin no tenía ni idea de que sería de una escala tan majestuosa.
Además...
No pudo ver ni una mota de suciedad en los anchos caminos que parecían extenderse cientos de pasos y le dejaron preguntándose cuántos encargados eran responsables de su mantenimiento.
Clac, clac...
El carruaje real que transportaba a Jin se detuvo suavemente, y los guardias alineados en fila alzaron sus espadas.
Jin recibió con naturalidad la ceremonia de la espada, y el Emperador había estado observando la escena con sus eunucos desde los pisos superiores de la aguja.
"¿Qué pensáis, aceptará Jin Runcandel la oferta del emperador?".
Los eunucos no respondieron a la pregunta del emperador y se limitaron a asentir.
"Bueno, supongo que no se podía predecir de antemano. Os he hecho una pregunta sin sentido".
De nuevo, los eunucos asintieron.
En realidad, los eunucos traídos a la aguja por el Emperador hacía tiempo que habían perdido la voz, así que no podrían responder aunque quisieran.
"En cambio, puedo echar un vistazo a la disposición básica de Jin Runcandel a través de vosotros".
¡Clang!
De repente, el Emperador abrió la ventana de par en par y agarró por el cuello al eunuco que tenía más cerca.
Levantó al eunuco y luego lo arrojó por la ventana sin vacilar.
El eunuco no pudo gritar, pero Jin no se perdió la visión del eunuco cayendo en picado al suelo.
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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