C22
Abrí los ojos y me encontré con una vista sobre mi habitación: un cielo teñido de un tono pálido y ceniciento. Parecían ser las primeras horas de la mañana, a juzgar por la luminosidad.
Sacudiéndome del sueño, me levanté de la cama y me lavé la cara con agua del cuenco que había dejado Chloe. Cada amanecer, ella suministraba diligentemente agua a todas las habitaciones de las instalaciones.
Cuando entré al vestíbulo, un delicioso aroma hizo cosquillas en mis sentidos. Mirando el reloj, marcaba las 5:45 am. Me dirigí al comedor y tomé una papa perfectamente asada de la mesa.
"¿Estás levantado? Es una hermosa mañana”, me saludó Chloe, que estaba ocupada calentando estofado en la cocina.
Miré al cielo y me pregunté qué hacía que fuera una mañana tan maravillosa.
“¿Vas a salir temprano otra vez hoy?” ella preguntó.
"Sí", respondí.
No podía darme el lujo de perderme ni un día de entrenamiento. Además, necesitaba poner a prueba las habilidades que adquirí en la batalla de ayer.
“¿Qué tal si nos unimos a otros para comer de vez en cuando? Puede resultar muy solitario comer solo todo el tiempo, ¿sabes? —sugirió Chloe.
"Tal vez, si me apetece", respondí sin comprometerme, pelando la papa y dirigiéndome a la cocina.
La sala de espera estaba llena de actividad y una sensación de orden se había apoderado de ella. Con el tiempo, se establecieron algunas reglas, una de las cuales era reunirse para comer. Pronto, los demás residentes saldrían de sus habitaciones, habiendo despertado de su letargo.
Yo, sin embargo, seguí siendo una excepción a esta regla.
Una imagen vívida de los ojos brillantes pero hinchados de Chloe pasó por mi mente. Ella había estado trabajando incansablemente. Zeeth y Hanson siguieron su ejemplo y ayudaron con la tarea diaria de preparar comidas para veinte personas. No fue tarea fácil y recordé cómo los tres ofrecimos ayuda con frecuencia, sabiendo lo poco que descansaba Chloe.
Con esos pensamientos en mente, me dirigí al campo de entrenamiento.
Jenna estaba allí, empapada en sudor mientras empuñaba su daga con destreza.
Esa chica, siempre diciendo que necesitaba dormir más y quejándose todo el tiempo de entrenar temprano en la mañana; esto es algo nuevo.
"¿Que te pasa?" Yo pregunté.
"¡No quiero terminar muerto!" Jenna respondió, su voz determinada.
Ejecutó con gracia maniobras aéreas, lanzando una rápida sucesión de golpes con su daga.
Ya no era particularmente sorprendente. Jenna poseía un sentido excepcional de equilibrio y agilidad, superando al de otros héroes. Incluso yo luché por seguir sus movimientos. Con sus reflejos ultrarrápidos, probablemente podría atravesar varios terrenos y objetos sin esfuerzo.
“Por el contrario, Aaron…” murmuré en voz baja.
A pesar de sobrevivir a la batalla de anoche, no había adquirido ninguna habilidad nueva.
Todavía confiaba en esa técnica básica y única de lanza.
Asegurándome sacos de arena alrededor de mis tobillos y muñecas, ajusté su peso hasta que sumaron alrededor de 10 kilogramos. Con paso decidido, comencé a trotar lentamente por el campo de entrenamiento. Jenna siguió mi paso a mi lado, su presencia era motivadora.
A pesar de la velocidad a la que corríamos, me encontré sin aliento.
A mitad de carrera, tiré los sacos de arena a un lado, decepcionado por el mínimo impacto que tuvieron en mi ejercicio. Lo mismo se aplicaba a las flexiones: ofrecían pocos desafíos.
Curioso, invertí mi cuerpo y realicé flexiones de brazos hacia atrás.
Sorprendentemente, funcionó.
Podía sentir que el peso gradualmente estaba pasando factura.
A medida que mi nivel aumentó, mi cuerpo superó las capacidades de una persona promedio. Fuerza, resistencia, resistencia, reflejos: cada aspecto había sufrido una transformación notable. Si volviera a la Tierra en este estado, incluso podría considerar seguir una carrera en un deporte.
Mi físico adulto, que alguna vez fue normal, había desarrollado músculos sólidos y delgados. Una mirada en el espejo revelaría unos abdominales distintivos, no los músculos abultados de un culturista, sino los músculos prácticos y funcionales de un hábil artista marcial.
"Oh mi."
Esta vez, decidí desafiarme a mí mismo haciendo flexiones con la mano izquierda levantada del suelo.
Finalmente, sentí como un verdadero entrenamiento. Al mismo tiempo, la inestabilidad de mi cuerpo exigía equilibrio, por lo que era una postura estupenda para mejorar tanto la fuerza como el equilibrio.
Accedí a mi "Ventana de estado".
[Han Iselle (★) Nivel 9 (Exp 54/70)]
[Clase: novato]
[Fuerza: 23/23]
[Inteligencia: 11/11]
[Resistencia: 21/21]
[Agilidad: 21/21]
[Habilidades: manejo de la espada de bajo nivel (nivel 5), resistencia al dolor (nivel 2), compostura (nivel 3), furia (nivel 1)]
Mi fuerza aumentó en 3, mi resistencia en 1, mi agilidad en 1 y mi inteligencia disminuyó en 1.
El valor de crecimiento total fue 5. Desde el nivel anterior, el valor de crecimiento se había mantenido fijo en 5. Era un valor extraordinario y elástico que normalmente se vería en el tercer nivel.
Mis habilidades también habían progresado significativamente.
Logré subir de nivel mis habilidades cinco veces en una sola batalla. Este fenómeno, conocido como despertar de habilidades, era un suceso poco común que experimentaban los héroes durante el combate.
"Nada mal."
La actual tendencia de crecimiento era bastante prometedora.
Excepto por el hecho de que adquirí la inesperada habilidad de Furia, todo iba según lo planeado. Poco a poco descubriría cómo la compostura y la furia podían armonizar.
Manteniendo una postura firme, doblé mi brazo derecho y lo extendí.
El efecto fue similar a levantar y bajar un peso de 70 kg con una sola mano. Sin embargo, mi brazo derecho no mostró signos de desaceleración.
A pesar de que mis estadísticas aún no habían llegado a 20, no pude evitar preguntarme cuánto más me transformaría cuando superara 100. ¿Tendría la capacidad de derribar paredes o perforar placas de acero con las puntas de mis dedos, como las artes marciales? maestros?
Casualmente, me acercaba al nivel 10. El momento no podría ser más perfecto. Pude obtener los materiales necesarios para la promoción en la mazmorra semanal recién desbloqueada en la que me aventuré ayer.
Sin embargo…
"¿Que diablos estas haciendo?" Pregunté, todavía en la posición firme.
Debido a mi postura, mi camisa se había deslizado hacia abajo, dejando al descubierto mis abdominales esculpidos. Jenna los acarició suavemente.
"Bueno, parecían irresistibles", respondió ella.
“¿Podrías por favor no tocarlos?”
“¿Por qué debería abstenerme? No es que te esté molestando”.
"Me está molestando, así que por favor retira la mano".
Flexioné y extendí mi brazo, aprovechando el impulso para ejecutar un giro de cuerpo completo.
Incluso mi yo actual era capaz de realizar tales acrobacias.
"Hablando de eso, esta chica..."
Cuanto más la observo, más audaz se vuelve.
A pesar de la experiencia que tuvimos ayer, él persiste descaradamente en su comportamiento al día siguiente.
Aunque no me corresponde a mí decir nada.
Quizás el enfoque de Jenna sea el correcto.
No debemos insistir en el pasado. Lo que realmente importa es lo que tenemos que hacer en este momento y las tareas que podemos realizar. Mientras recordemos este simple hecho, podremos mantener la compostura incluso en un lugar como este.
Desde esa perspectiva, el mayor talento de Jenna puede no residir en la puntería o la destreza física, sino en esos aspectos psicológicos.
El entrenamiento básico de resistencia de hoy concluyó bastante rápido.
Aunque todavía faltaba un tiempo para la hora del almuerzo, inmediatamente hicimos la transición al entrenamiento con armas. Ahora era más eficiente invertir tiempo en perfeccionar nuestras habilidades con las armas en lugar de centrarse únicamente en la resistencia. Como siempre, asumimos nuestras posturas.
“Los preparativos parecen estar en orden. ¿Procederemos como de costumbre hoy?
Asentí con la cabeza.
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Jenna se distanció unos 10 metros de mí.
En sus manos, sostenía con fuerza un arco recurvo, no un arma de práctica, sino destinada al combate real. Las flechas que llevaba adheridas poseían puntas afiladas.
La práctica de bloquear flechas con un escudo se había vuelto monótona.
También había alcanzado un nivel avanzado en la práctica de la coordinación entre escudo y espada. El escudo por sí solo no podía proporcionar el mismo nivel de efectividad para desviar flechas. Se había llegado a un punto en el que seguir practicando parecía inútil.
Y entonces, descarté el escudo.
Ahora, agarré una sola espada.
Una flecha mal colocada podría resultar fatal.
Yo lo sabía, y Jenna también.
"Estoy listo."
"Venir."
¡Silbido!
Con un sonido alegre, una flecha voló hacia mí.
Por una fracción de segundo, el tiempo pareció ralentizarse. La flecha giró en el aire y encontró su camino hacia mi pecho derecho. Mi mano derecha se movió instintivamente, asumiendo una postura eficiente sin intención consciente.
La flecha se hizo añicos al impactar, justo cuando se había acercado.
"Uno mas."
"¡Aquí voy!"
La segunda flecha tomó vuelo. Mantuve mis ojos fijos en ello. Mi espada rápidamente se arqueó en diagonal, cortando efectivamente la flecha por la mitad.
La siguiente flecha llegó sin previo aviso.
Jenna y yo nos abstuvimos de intercambiar palabras innecesarias. El campo de entrenamiento se llenó con la sinfonía silenciosa de flechas lanzadas y frustradas.
Cuando dividí la decimoquinta flecha por la mitad, varios individuos entraron al área de entrenamiento. Detuvimos momentáneamente nuestros movimientos.
"Ah, hola."
Cuando nuestras miradas se encontraron, intercambiamos saludos torpemente.
Ofrecí una breve respuesta. Se acomodaron en un rincón y comenzaron su entrenamiento con movimientos descoordinados. Aaron estuvo notablemente ausente.
“¿Aaron no está aquí?”
"Déjalo ser. Probablemente esté de mal humor en su habitación.
Normalmente, habría llegado antes que yo, entrenando diligentemente. Lo mismo podría decirse de Dica. Ambos mostraron un entusiasmo excepcional a la hora de perfeccionar sus habilidades.
No como estos tipos de aquí.
Entendí la mentalidad con la que abordaban el entrenamiento.
No se trataba únicamente de volverse más fuerte. Se trataba de ocultar su potencial. Cuando el cielo se oscureció, actuaron con indiferencia, sólo para empuñar rápidamente sus armas una vez que se iluminó.
"Deberían haber sido ellos los que murieran ayer en lugar de los otros dos".
Esos dos se habían mostrado prometedores. Con un poco más de crecimiento, podrían haberse convertido en activos valiosos.
Mi expresión se contorsionó y Jenna pareció sentir la atmósfera y me ofreció una sonrisa incómoda.
“¡Centrémonos en nuestro entrenamiento!”
"¡Liberar!"
¡Silbido!
La decimosexta flecha se elevó por el aire, apuntando a la parte inferior de mi cuerpo. Lo evadí hábilmente.
"Guau…"
“No les hagas caso. Es simplemente su comportamiento habitual”.
Los susurros resonaron entre la multitud.
No tenía espacio para sus opiniones.
"Parece que mis reflejos han mejorado".
El arte de la espada y el escudo abarcaba una habilidad conocida como manejo de la espada. Si bien el uso de ambas armas simultáneamente produjo la mayor eficiencia, no hubo una penalización significativa por emplear solo una.
Ahora, mi cuerpo se adelantó a mis pensamientos. Como respirar, mi espada trazó su trayectoria con reflejos sin esfuerzo.
Aún así, seguía siendo una habilidad básica por ahora.
No pude evitar recordar la extraordinaria habilidad con la espada de Shay, en mi primer día aquí, perforando los cuellos de los duendes con golpes precisos. En comparación, todavía me quedaba un largo camino por recorrer.
Quizás Shay podría partir por la mitad las flechas entrantes sin esfuerzo.
En este mundo, incluso un entrenamiento mínimo daba resultados notables.
En la Tierra, alcanzar este nivel habría llevado al menos un año.
Debajo de mis pies, los restos rotos de flechas comenzaron a acumularse.
Algunas flechas me rozaron los brazos o las piernas, provocando que salpicara sangre. A pesar de las heridas, Jenna se mantuvo firme, mientras más flechas seguían rápidamente su ejemplo.
Estas flechas tomaron el vuelo para matarme y no iba a ceder.
Si muriera sin sentido en este entrenamiento, sería inútil.
Algunos espectadores permanecían a distancia, con la mirada fija en Jenna y en mí.
Debimos parecer locos.
La tercera flecha voló directamente hacia mi frente. Un golpe sería fatal y no habría posibilidad de recuperación. Con un movimiento de muñeca, desvié la flecha hacia la izquierda usando el filo de mi espada. Pasó zumbando y se clavó en el suelo cerca de los pies de los espectadores.
"¡Oh mi!"
"¿Viste eso?"
Mientras gruñía, los espectadores rápidamente se retiraron a sus posiciones originales.
Incluso mientras blandían armas contra los espantapájaros, su atención seguía centrada en nosotros. Ni siquiera habían entrenado adecuadamente su resistencia.
En mi mente, contemplé enviar un mensaje al Maestro, dejándole manejar a estos principiantes. Sin embargo, como jugador de nivel 9, no valdría la pena devorar héroes de tan bajo nivel. Lo mismo se aplica a Jenna y Aaron. Dica necesitaría alcanzar cierto nivel para lograr un impacto significativo.
Esta vez es un doble disparo.
Dos flechas volaron hacia mí en rápida sucesión, apuntando a mi pecho y cuello. Rápidamente, detuve ambos con golpes precisos.
Después del entrenamiento de hoy, el Maestro iniciaría sesión.
Calculé que serían alrededor de las 10 de la noche. Ya había discernido la rutina diaria de Anytng, por eso pedí un reloj.
"Nos dirigiremos a la mazmorra semanal".
Preparé mentalmente los materiales necesarios.
En medio de todo esto, mi mano que empuñaba la espada continuó moviéndose con habilidad y determinación.
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