C329 - Tercera Tumba de Temar (1)
5 de junio de 1799.
Jin, vestido con una túnica marrón, disfrazado de viajero ordinario, caminaba por un sendero forestal en la región fronteriza del sur del Reino Zhan.
Creo que también he memorizado esta ruta".
Aunque había comenzado el verano, el camino del bosque seguía siendo agradablemente fresco.
La idea de encontrarse con amigos guapos y sencillos después de mucho tiempo puso a Jeremías de buen humor.
Mientras Jin paseaba tranquilamente, se detuvo de repente y sonrió con picardía.
De nuevo, el aroma del pescado a la parrilla llenó el aire. El aroma a pescado recién cocinado que flotaba en el bosque del sur del Reino Zhan significaba que la cercana tribu de la cola de agua estaba preparando su comida.
Thump, thump.
Los sonidos de la excitada charla de los Cola de Agua se hicieron más cercanos.
Como siempre, estaban bailando y celebrando alrededor del pescado recién asado, completamente ajenos a la aproximación de Jeremías.
Había tres colas de agua, y Jin reconoció todas sus caras.
"Darkflame (Fuego Oscuro)".
"¿Eh? Esta, voz, es..."
Los Colas de Agua danzantes se giraron bruscamente hacia Jeremías.
"Así que vosotros sois Nariz Grande y Ojos Grandes".
"Jin, Runcandel. Ah, siempre. Encuéntranos. ¿Cómo?"
"Bueno, he recibido vuestra ayuda muy a menudo. Esta vez, también tengo un regalo. Esta vez no soy un fugitivo necesitado".
Cuando Jin sacó de su bolsa una anguila seca de primera calidad, los ojos de los tres Colas de Agua brillaron.
"Esto es anguila. Seca. Un pescado precioso".
"¿Es para nosotros? ¿De verdad?"
"¿Hablas en serio?"
Los Colas de Agua salivaron.
"No sólo en serio, sino de verdad. ¿Acaso esos tacaños de Nieve Dorada nunca compartieron dinero? Es comida de alta calidad, pero si eres económicamente fuerte, puedes comprarla para tres comidas al día sin ningún problema."
Las Colas de Agua estaban demasiado ocupados devorando la anguila seca como para responder. Jin extendió la anguila hacia ellos, que se abalanzaron sobre ella devorándola con avidez.
Chomp, chomp, ¡ñam!
Jin esperó pacientemente a que terminaran de comer y se dio cuenta de que tenía que hablar con los miembros de la Tribu Nieve Dorada cuando se reuniera con ellos.
"Oh, lo siento, he comido demasiado. Está delicioso".
Los Colas de Agua, con la boca llena, asintieron con entusiasmo.
"No pasa nada".
"¿Vas, a la cueva?"
"Sí."
Siguiendo a los Colas de Agua, Jin se dirigió hacia su cueva secreta.
'Cada vez que vengo aquí, me doy cuenta de que esta cueva es realmente como un laberinto'.
Por muy buena que fuera la memoria de alguien, era fácil confundirse dentro de la estructura.
La entrada a la zona donde vivían la Tribu Nieve Dorada y la Tribu Cola de Agua no podía encontrarse sin un guía, y la morada de la Tribu de los Felinos era completamente inaccesible. No había ni un solo guía en el mundo que conociera su ubicación.
Si alguien buscara a la Tribu de los Felinos en esta cueva, sólo podría encontrarlos destruyendo toda la cueva.
Incluso entonces, no serían capaces de encontrar a esa tribu. Los destructores sólo podrían vislumbrar rastros de su presencia. La Tribu de los Felinos se retiraría a lo más profundo de la cueva.
Cuando llegaron al espacio ocupado por la Tribu Cola de Agua y la Tribu Nieve Dorada, un débil resplandor amarillo emanó de su interior.
"¡Oh, has llegado! Nuestro fuerte y poderoso compañero!"
"¿Sabes cuántas cartas recibimos en cada una de nuestras ramas dirigidas a ti? Es tan extraño cómo los humanos, independientemente de su edad o genero, escriben cartas de amor y las envían. Es difícil de entender, incluso cuando lo sabemos".
"Pero aún así, todos son clientes encantadores, ¿verdad? Deberías esperar grandes cosas, Jin Runcandel. Desde que empezamos a hacer publicidad con tu cara, nuestras ventas se han disparado literalmente. Los clientes nobles hacen cola, dispuestos a pagar diez veces más por los cosméticos de primera calidad, ¡aunque la producción se retrase!".
Al ver a Jin, Suny, Dori y Song soltaron sus palabras con expresión encantada.
"...¿Qué es todo esto? ¿Oro? ¿Me estás tomando el pelo? ¿Has decorado toda la cueva con oro?".
El interior de la cueva donde estaban sentados los miembros de la Tribu Nieve Dorada estaba completamente adornado con oro. El tenue resplandor amarillo que Jin había percibido desde lejos tenía ahora una fuente clara.
"¡Pues bien! Hemos probado el baño de oro por una vez. ¿Qué tal ha quedado? Impresionante, ¿verdad?".
Peng, que estaba encaramado a unas monedas de oro, sonrió a Jin, con sus dientes delanteros brillando bajo la luz que emanaba del oro.
¡Swoosh!
Peng descendió y tendió una mano hacia Jin.
"Gracias a la promoción que hicimos contigo, nuestro negocio del Clan Peng está subiendo como la espuma, Jin Runcandel. Debo entregarte un informe del negocio. Tenemos algunos asuntos que discutir".
"¿Discutir?"
"Nuestros investigadores han desarrollado recientemente un increíble producto cosmético. Pero los ingredientes son bastante únicos, lo que dificulta el suministro."
"¿Cómo de únicos son los ingredientes?"
"Hay flores que sólo crecen en el Bosque del Palacio Oculto. Su efecto blanqueador es tremendo, así que había que hacerlo. Así que pensamos en establecer relaciones comerciales con el Palacio Oculto, pero... He oído rumores de que tú... ¿te has convertido en el yerno del Palacio Oculto?"
"¿Dónde has oído esos rumores?"
"Nos encontramos con bastantes humanos en nuestro negocio. ¿Es cierta esa historia?"
"Son sólo rumores sin fundamento".
"Hmm, pero no saldría humo de la chimenea sin razón. ¿Es posible establecer una línea de comunicación con el Palacio Oculto?".
La palabra "línea" hizo que Jin recordara la línea directa de Lucas, y dejó escapar una risa irónica.
"No puedo garantizarlo. Sigo siendo un humano con cierto sentido de la vergüenza".
"¿Sentido de la vergüenza?"
"Le debo mucho al Palacio Oculto, así que ¿qué sentido tiene deberles aún más? Por ahora, escribe un informe sobre el negocio y envíaselo a Tikan".
"No sé por qué te llaman Abanderado de Runcandel. Parece que te gustan los informes".
"Pero, Peng, ¿tienes dinero amontonado con pepitas de oro dentro de la cueva, y sin embargo ni siquiera compras anguilas secas para los Colas de Agua?".
"¿Por qué dices eso de repente?"
"Cuando les regalé anguilas secas, las devoraron como si no hubieran comido en días. Espero que no retuvieras el dinero de la venta de Bradamante y no lo compartieras con los Colas de Agua".
Cuando Jin preguntó en voz baja, los miembros de la Tribu Nieve Dorada negaron enérgicamente con la cabeza.
"No, lo compartimos. Sin duda".
"¿Pero por qué esos tipos siguen viviendo en la pobreza?".
"¿Sabes qué? Les dimos dinero para que lo acumularan y les dijimos varias veces que podían comprar montones de anguilas secas todos los días. Pero en cambio, no tienen ni idea de cómo gastarlo adecuadamente, y simplemente lo apilan descuidadamente en algún rincón de la cueva. Así que, frustrado, lo llevé personalmente al banco. Les dije que podían disfrutar de un montón de anguilas secas todos los días. Pero aún así, dicen que están lo suficientemente felices. ¿Qué podemos hacer al respecto?"
Jin se volvió para mirar a los Colas de Agua.
"...Y todo esto está chapado en oro. No son verdaderas pepitas de oro lo que hemos colocado. Es el momento de hacer inversiones agresivas, y no hay lugar para despilfarros innecesarios de dinero. ¿Crees que nos atreveríamos a estafar a esos miserables? Tenemos principios, después de todo."
"Parece que ha habido un malentendido. Pido disculpas".
"No hace falta que te disculpes. Tú eres quien nos ha traído a esta posición. A simple vista, podríamos parecer seres materialistas. No, es cierto que somos materialistas. Pero nuestros cálculos son más precisos que los de los demás".
Peng miró a los Colas de Agua con orgullo mientras hablaba.
"En fin, ¿qué os trae hoy por aquí? Sin previo aviso. No parece estar relacionado con problemas de negocios a tenor del ambiente".
"He venido a conocer a la Tribu de los Felinos".
Ante la respuesta de Jin, no sólo las altas esferas del Clan Peng, sino también los pequeños hombres bestia de la cueva aguzaron el oído.
"¿De repente la Tribu de los Felinos? ¿Tienes que reunirte con ellos?"
"Sí."
"Bueno, esto va a ser difícil. La Tribu de los Felinos te consideró como la persona que protegería a los pequeños hombres bestia, pero aparte de eso... No son del tipo que puedes conocer sólo porque quieres".
"Cierto. Necesitarías una suerte increíble para toparte con ellos... Ah, no hay necesidad de decir algo doloroso".
Song señaló con el dedo detrás de Jin.
"¡Oh! ¿Qué, qu-qué?"
"¡Ja! Es interesante. Esto me recuerda a una situación similar que tuvimos antes".
"Sí, fue así cuando Jin Runcandel era un fugitivo buscado y perseguido".
Una raza misteriosa con ojos púrpura brillando entre su pelaje blanco como la nieve.
Los miembros de la Tribu de los Felinos se habían alejado silenciosamente unos veinte pasos de Jin y los pequeños hombres bestia, observándoles.
"...Parece que, después de todo, eres realmente especial. ¿Podría ser que hicieras algún tipo de promesa?".
Peng alternaba su mirada entre Jin y los miembros de la Tribu de los Felinos.
A decir verdad, Jin también estaba interiormente sorprendido por la aparición de los miembros de la Tribu de los Felinos.
-Pero, Olmango.
-¿Sí?
-¿Sabes por casualidad quién posee la llave de la Tercera Tumba?
La conversación que Jin mantuvo con Olmango al salir de la Segunda Tumba.
En aquel momento, Olmango había respondido que la Tribu de los Felinos poseía la llave de la Tercera Tumba.
'Cuando le pregunté qué hacer si la Tribu de los Felinos no me encontraba, me dijo que él tampoco lo sabía... ¿Realmente fue tan fácil?'
Mientras Jin se acercaba cautelosamente a los miembros de la Tribu de los Felinos, una repentina preocupación cruzó su mente: que desaparecieran ante él, como cuando había huido a Lafrarosa durante su época de Abanderado de Reserva.
Pero pronto vio que los Felinos hacían un gesto como invitándole a seguirles.
"¡Deprisa! Los Felinos pueden ser muy caprichosos. Si vacilas aunque sólo sea un momento, podrían desaparecer".
Acercándose con cuidado a los miembros de la Tribu de los Felinos, Jin mantuvo cierta distancia entre ellos.
Justo antes de que los miembros de la Tribu de los Felinos se dieran la vuelta para alejarse, Jin tuvo la certeza de que se trataba de la misma persona que había visto antes.
Además, tenía una expresión extrañamente sombría en el rostro.
'¿Qué puede estar pasando? Parece completamente distinto a la última vez que los vi'.
Los miembros de la Tribu de los Felinos caminaban manteniendo cierta distancia de Jin.
El mero hecho de seguirlos hacía que la mente de Jin se volviera confusa.
Era imposible saber si se trataba de algún tipo de artefacto o de un hechizo que habían lanzado.
Era como si estuviera vagando por un sueño, perdiendo poco a poco el contacto con la realidad.
Sin embargo, no resultaba desagradable ni peligroso.
En medio de este paseo aparentemente interminable, de repente la vista se amplió, revelando una playa llena de estrellas violetas.
'¿¡Una playa!? Y la luz de las estrellas es violeta'.
El mar más cercano de la frontera sur del Reino Zhan se encontraba a una distancia que no podía recorrerse a pie en poco tiempo.
'Sólo caminé durante unos cinco minutos. Me sentí como la primera vez que atravesé el jardín de nieve a lomos del Sapo de Nieve, Mort'.
Mirando a su alrededor, Jin divisó a lo lejos a los Felinos que dibujaban algo en la playa de arena.
[Me llamo Neru. Contratista de los Mil Años, Jin Runcandel. Ya nos hemos visto alguna vez, ¿verdad?].
"Sí, gracias por ayudarme entonces. Es ahora cuando te saludo apropiadamente".
[Este es nuestro propio espacio conectado a las cuevas. Eres el primer humano en entrar aquí]
"Gracias por invitarme."
[No podrás volver a ver este hermoso paisaje con tus ojos, así que asegúrate de echarle un buen vistazo. Pasará algún tiempo hasta que abramos la Tumba de Temar]
Jin comprendió naturalmente que se debía a que la Tribu de los Felinos no volvería a invitarle a este espacio.
Pero al momento siguiente, Neru añadió algo más.
[Pronto, vuestros enemigos vendrán aquí para destruir este lugar y masacrar a los pequeños hombres bestia]
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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