C253
La noche era oscura.
En una escarpada carretera de montaña bordeada por abruptos acantilados.
Había quien saltaba al pie de las montañas, un lugar al que ni siquiera los herboristas locales estarían acostumbrados.
Un hombre cuyos ojos dorados brillaban en la oscuridad junto a otro que utilizaba un juego de pies ligero y avanzaba pisando hierba y ramas.
Cualquiera que presenciara esta escena se quedaría boquiabierto. Sin embargo, los rostros de estos dos individuos, que mostraban un espectáculo tan poco común, distaban mucho de estar tranquilos.
Por el contrario, parecían tensos.
¡Swish!
¡Pak!
El hombre de mediana edad, que estaba atravesando las copas de los árboles, de repente espantó una flecha peculiar, larga y gruesa a medio vuelo.
"Haa... haa..."
Jadeando, el hombre dirigió su atención hacia el origen de la flecha. Arrugó la frente y murmuró en voz baja.
"Tantos... Ya nos han perseguido hasta aquí".
Intervino el hombre de ojos dorados.
"Ahora no es momento de conversar. Du Gong."
La persona que bloqueó las flechas no era otro que Du Gong. Viendo su rostro lleno de cicatrices y demacrado era fácil darse cuenta de lo agotado que estaba.
"¡Deprisa!"
¡Pat!
El hombre de ojos dorados, que miraba al frente, saltó hacia delante. Du Gong, que estaba agarrado a una rama, exhaló molesto y reanudó la marcha.
Du Gong le alcanzó y preguntó.
"¿Qué clase de monstruo es éste? He formado parte de los Murim durante más de 40 años, y es la primera vez que veo a alguien alcanzar este nivel de arquería."
No tenía ni idea de quién era este hombre que podía empujar a alguien de los Ocho Grandes Guerreros hasta este punto. No importaban sus propias habilidades, sus artes marciales eran realmente monstruosas, incluso comparadas con las de los Ocho Grandes Guerreros.
El hombre de ojos dorados corrió hacia delante.
"Es el mejor".
"¿El mejor?"
Él, que había permanecido en silencio hasta ahora, finalmente habló. ¿Podría ser porque estaban en situaciones similares?
El hombre de los ojos dorados continuó hablando.
"Hubo tres hombres que siguieron a ese hombre durante mucho tiempo".
"¿Tres hombres?"
"Chosa es alguien que domina las artes marciales hasta el punto de poder golpear a un pájaro que está a 6li de distancia".
"¿Q-qué?"
Du Gong se sorprendió ante esta revelación. Incluso aquellos que eran considerados los mejores arqueros, conocidos por sus excepcionales habilidades de tiro, sólo podían disparar hasta una distancia de 1 li. Esto se debía a un límite en la cantidad de qi interno que se podía utilizar para ello.
Si el alcance era de 3 li, entonces uno sólo podía imaginar lo agudos que eran sus ojos.
"No puede estar tan lejos ahora".
"No es tan sorprendente."
La noche era espesa, y su camino estaba lleno de arbustos, lo que era desafortunado teniendo en cuenta las circunstancias, pero habría sido aún más sorprendente si estuvieran en una llanura abierta. El hombre de los ojos dorados comentó.
"Pero Chosa es un buen partido. Escapar será imposible si aparece el jefe de los tres".
"¿Por qué sigues mencionando a los tres? ¿Son los subordinados del hombre de los ojos dorados?"
"Chosa, Seol Baek y Noi Jang... son los tres secuaces".
"No, no son sólo ellos. Todavía hay individuos desconocidos que son increíblemente fuertes."
"Incluso en el pasado, nadie era superior a ellos. Sin embargo, a partir de ese momento, ellos fueron los excluidos de los Ocho Grandes Guerreros. No perdamos el tiempo discutiéndolo más y sigamos adelante. Basándome en tu resistencia, dudo que dures mucho más".
¿Qué está pasando? ¿Alguien que superó a los Ocho Grandes Guerreros? ¿Qué significa esto?
Quería indagar más, pero no podía ignorar la verdad de las palabras del hombre: llevaban varios días huyendo.
El enemigo permanecía sin cambios, pero extrañamente, no mostraban signos de fatiga.
Como él.
Como el hombre de los ojos dorados que tenía delante.
La resistencia de Du Gong estaba casi agotada, y ahora su estómago gruñía de hambre. Incluso siendo uno de los Ocho Grandes Guerreros, su fuerza tenía un límite.
¡Swish! ¡Puak!
El hombre de los ojos dorados y Du Gong desviaron simultáneamente las flechas, anticipando la dirección de donde vendrían.
Para evitar ser alcanzados, cambiaban continuamente de posición.
Qué extraño.
Du Gong ladeó la cabeza.
Hasta hacía una hora, se había esforzado hasta el punto de preguntarse cuántas flechas le quedaban. Se le puso la piel de gallina.
"¿Podría ser una cacería?
Si ese era el caso, no debían ir en la dirección que el enemigo quería, sino que debían cambiar de lugar para evitar ser perseguidos.
En ese momento, el hombre de ojos dorados dijo algo que no pudo entender y se adelantó corriendo.
"Tenemos que adelantarnos".
¡Pat!
"¡Espera!"
Todo sucedió antes de que pudiera detener al hombre.
El hombre de los ojos dorados se elevó tres metros en el aire, con cara de perplejidad, como si hubiera descubierto algo.
Y entonces, habló rápidamente.
[Hay un valle cerca...]
¡Paaah!
Pero antes de que pudiera terminar su frase, una poderosa fuerza surcó el aire, haciendo que el espacio apareciera distorsionado. El hombre de ojos dorados estaba empapado en sangre como si le hubieran golpeado con un hacha.
"¿Qué está pasando?"
Sin dudarlo, Du Gong corrió hacia el hombre que caía.
Si perdía a este hombre, todo lo que había hecho hasta ahora sería en vano.
'Necesito atraparlo'.
¡Pat! ¡Pat!
Mientras trataba de atrapar al hombre que caía,
¡Remolino!
¡Remolino!
Su cuerpo se sacudió cuando una fuerza aguda vino hacia él. Ya no podía permanecer alerta y desatendió su qi interno y su juego de pies...
¡Kwang!
"¡Kuek!"
Su cuerpo fue golpeado por el poderoso qi que corría por el aire.
Sólo después de atravesar tres árboles, su cuerpo consiguió finalmente detenerse.
"Tos... tos..."
Tosió sangre de la boca de Du Gong, que había sufrido heridas internas.
'¿Qué es esta fuerza? ¿Es real?
Du Gong levantó la cabeza y miró a través de los árboles agrietados para ver a un hombre con un sombrero de bambú y una túnica negra que caminaba hacia el hombre de ojos dorados que yacía en un charco de sangre.
Pero lo que llamó su atención fue...
"¿La herida?
Las heridas del cuerpo del hombre de ojos dorados se estaban curando lentamente, para su propio asombro.
Pero el hombre del sombrero de bambú presionó rápidamente su pie sobre el hombro del hombre que se recuperaba.
"Escapaste de Gun Bang".
"Él lo conoce.
El hombre del sombrero de bambú reconoció el nombre del hombre de ojos dorados. ¿Podría ser un compañero de Chosa, el que disparó las flechas?
En ese momento, el hombre del sombrero de bambú se volvió hacia él, y al ver aquel rostro, Du Gong murmuró.
"¡El otro... ojo!"
Du Gong pudo verlo claramente.
Uno de sus ojos brillaba con una luz dorada, asomando por entre los huecos del sombrero de bambú.
Fijando su mirada en Du Gong, el hombre del sombrero de bambú habló.
"Este hombre se ha entrometido".
"¡Kuak!
Era una catástrofe.
Parecía ser una criatura aún más formidable de lo que él había previsto. No estaba seguro de poder manejar a este adversario desconocido.
Sin embargo, se dio cuenta de que los ojos del sombrero de bambú miraban en otra dirección, no a él.
En ese momento,
¡Zas!
El sonido de algo zumbando en el aire llenó los oídos de Du Gong. El hombre del sombrero de bambú, de pie sobre el hombre de los ojos dorados, levantó ligeramente la mano.
Mientras un sonido desgarrador resonaba frente a él, cuatro canicas de hierro giraron en el aire.
'...!!'
Du Gong miró hacia atrás.
¡Tuk! ¡Tuk!
Algo pegajoso cayó, y era sangre de un brazo cortado.
En el oscuro bosque, un hombre de aspecto alargado caminaba, con un brazo sosteniendo una larga flecha.
"¡Chak!"
Era Sima Chak, la Espada de la Luna Malvada.
Los ojos de Sima Chak estaban fijos en el hombre del sombrero de bambú que había detenido las canicas de metal.
Habían pasado tres días desde que abandonara el condado. El sol se estaba poniendo y la oscuridad se extendía.
Al ver que no había gente alrededor, se hizo evidente que no había posadas ni lugares donde alojarse.
"Tenemos que prepararnos".
Todos los ojos se volvieron hacia mí al oír mis palabras.
Con la amplia experiencia de todos, fue sencillo determinar lo que había que hacer.
Los gemelos se encargaron de recoger leña, mientras que Jang Mun-ryang se puso a buscar ramas como leña.
Ah Song sacó los utensilios de cocina del bulto de equipaje que llevaba. Sima Young cogió instintivamente la botella de agua y empezó a lavar los platos.
"Y Espada Corta, es tu turno".
-¡Hurra!
Al oír mis palabras, Espada Corta rebosó emoción y saltó de su funda, elevándose por los aires mientras las otras espadas murmuraban.
-Ahh. Hoy puedo descansar aquí.
-Ser codicioso está por debajo de nosotros.
-No luchemos. Todo el mundo tendrá su turno.
Todos los días, la Espada del Verdadero Mal y la Espada del Demonio Sangriento se enzarzaban en una feroz batalla, con sus espadas de hierro chocando. Gracias a la quinta estrella, ahora podía ver lo que veían las espadas, lo que me facilitaba las cosas.
Como ahora compartía su visión, podía detectar al instante si alguien se acercaba desde un punto elevado.
-Humano, recuerda que mañana es mi turno.
Sí, sí. Efectivamente, será tu turno.
Todos experimentaron la sensación de volar por los aires. Y con la idea de mejorar mis habilidades, les permití salir de buena gana. Era como lograr dos objetivos a la vez.
Mientras atendía a las gallinas, Sima Young sonrió y guiñó un ojo.
"Hmhm."
Lo hizo por una sencilla razón. Fue porque ayer nos quedamos en una casa de huéspedes.
-Si ese humano monstruoso lo supiera, seguramente te mataría. Me aseguré de advertirte claramente.
-Originalmente, los hombres eran bestias. Cada vez somos más disciplinados...
Tomé la decisión de silenciarlos. Si se les dejaba solos, persistirían en burlarse de mí.
Esta era la única parte desagradable de escuchar a las espadas. Sentía como si estuviera exponiendo toda mi vida personal a todo el mundo.
-Yo tampoco tengo tiempo.
...Espada de Hierro, ¿debería silenciarte a ti también?
Él era el que astutamente lanzaba sus palabras y me agobiaba.
Cada vez que pronunciaba tales palabras, no podía evitar sentir que los delirios de Espada de Hierro eran cada vez más extraños.
"Uf".
Solté un suspiro y recuperé el mapa del cofre. Lo adquirí de Hongho, y representaba la región de Hubei.
Observando el mapa, parecía que llegaríamos a la tumba en aproximadamente cuatro días.
-Después de hacer nuestra parada allí, vamos a proceder a la alianza. Wonhwi.
Correcto.
-¿Estás seguro?
Bueno, todavía no estaba seguro.
-Respecto a nuestro apoyo para el próximo líder de la alianza, ¿deberíamos echar una mano a Baek Hyang-muk ya que actualmente está en desgracia?
Hmm.
Ese era un punto válido, pero definitivamente había algunas dudas en torno a él.
Blood Demon Sword ya me había informado sobre esto.
Había rumores de que tenía conocimientos sobre el funcionamiento de las artes marciales del Demonio de Sangre. Baek Hyang-muk descubrió este arte marcial, y parecía que lo adquirió en secreto sin que nadie lo supiera.
-¿Crees que está ocultando algo?
No me importaría si lo descubrió estando borracho, pero era un líder de la Facción de la Justicia. Y aunque fue removido del poder, aún tenía influencia allí. Me molestaba que alguien alineado con la justicia practicara un arte marcial que detestaba.
'Por ahora, en lugar de tomar decisiones apresuradas, necesito evaluar la situación y determinar a qué bando apoyar'.
No importa lo que eligiera, yo sería el subordinado. Todo lo que tenía que hacer era alinearme con el bando que más me beneficiara.
¡Psss!
En ese momento, Song Jwa-baek y Son Woo-hyun caminaban con dificultad, llevando una pesada carga de leña.
Siempre habían sido hábiles en este tipo de tareas.
"Qué peculiar".
Song Jwa-baek ladeó la cabeza, picado por la curiosidad.
"¿Qué ocurre?"
Sima Young le preguntó esto mientras Song Jwa-baek dejaba suavemente la leña en el campamento y señalaba hacia arriba.
Allí, la extensión estrellada del cielo nocturno estaba iluminada por una media luna, sin una sola nube a la vista.
"¿Y...?"
En respuesta a mi pregunta, esta vez señaló hacia el norte y dijo,
"No mucho, pero hace un día precioso. Sin embargo, el otro lado del bosque está cubierto de niebla".
"¿Cubierto de niebla?"
¿Qué quería decir?
¿Qué clase de niebla había en un día tan bonito como éste?
No había energía intensa, y el bosque parecía inusualmente limpio.
"¿Estás seguro de eso?"
preguntó Sima Young, que dio un pisotón de frustración antes de responder.
"¡Qué! ¡Por qué iba a mentir! Woo-hyun también lo vio".
"Yo... yo también lo vi. Era difícil verlo claramente... por la niebla..."
No podía ser mentira si los dos lo vieron. Concentrando mi mente, le hablé a Espada Corta.
'Espada Corta'. Dijeron que había niebla en el lado norte. ¿La ves?'
-Comprobando.
Espada Corta, moviéndose grácilmente como pez en el agua, se volvió hacia el norte.
Y mi vista, compartida con ella, cambió.
'¿Eh?'
Pero, a diferencia de lo que dijo Song Jwa-baek, no vi niebla en el bosque. Más bien, la vista me pareció muy clara.
'¿Está jugando a propósito?'
Incluso había un lago bastante grande cerca. Y junto al lago, el paisaje era impresionante, con una casa de huéspedes y varias barcas pequeñas.
¿Qué está pasando?
La casa de huéspedes no estaba lejos, así que ¿por qué no percibí nada?
Al principio pensé que bromeaba, pero algo no encajaba. Desde que crucé el muro, mis sentidos se habían agudizado, y era normal que detectara la presencia de gente corriente a distancia.
-Hay incluso un barco en medio del lago.
Como mencionó Espada Corta, había una barca situada en el centro. En la barca había dos figuras.
Una de ellas llevaba el pelo largo y parecía ser una mujer. Apoyaba las piernas en un hombre, que parecía bastante contento con la situación.
¿Por qué? ¿Por qué no sentí nada?
Era muy extraño.
Sin embargo, no tenía sentido quedarse sin hogar en este gélido invierno cuando había una casa de huéspedes cerca.
-¿Debería explorar los alrededores?
No.
Si no había niebla, podíamos seguir recto. Eso fue lo que informé al resto.
"Parece que hay un lugar donde alojarse en ese bosque supuestamente lleno de niebla. ¿Qué tal si entramos y descansamos?"
"No, hay niebla. ¿Por qué no crees...?"
Mientras Song Jwa-baek refunfuñaba por este trato injusto, Sima Young se excitó.
"¡Ah! ¿De verdad? Eso es increíble!"
Hmm. Probablemente no deberías comportarte así aquí.
Song Jwa-baek nos miró a los dos y refunfuñó.
"Miraos los dos. Ughh."
¡Clank!
Por otro lado, Ah Song, que había desempaquetado todas las cosas y se disponía a cocinar algo, me miró con tristeza.
No se podía evitar.
Empaquétalo.
Le lancé una mirada, y empezó a empaquetar mientras se enfurruñaba. Espada Corta dijo entonces,
-Ya que vas a quedarte despierto toda la noche otra vez, ¿puedo volar por ahí?
Haz lo que quieras.
-¡Yahoo! Qué amable... ¿eh?
De repente sonó sorprendida.
-Esto... ¿por qué es esto?
Fue entonces.
¡Pak!
'...!?'
La visión de Espada Corta que compartía giró de repente. Era como si estuviera luchando contra la atracción de una fuerza desconocida.
"¡Espada Corta! ¡Espada Corta!
Con ella balanceándose tanto, nuestra visión seguía cambiando, pero aun así, podía decir una cosa con seguridad: estaba siendo arrastrada hacia el lago.
Mientras intentaba comprender lo que estaba pasando, me di cuenta de que alguien sujetaba a Espada Corta.
¡Espada Corta! ¿Qué está pasando?
No me respondió; su visión estaba siendo compartida, pero yo no podía entender qué había ido mal.
Era la primera vez que ocurría algo así. Sin embargo, incluso esa visión compartida se estaba volviendo borrosa.
La escena se oscurecía poco a poco, como si la conexión se estuviera cortando. Entonces, oí una voz.
"¿Qué es eso?"
"Hmm, es bastante diferente de una espada".
En aquella visión que se desvanecía, oí la voz y vi a un hombre de pelo largo y rostro pálido.
¿Qué demonios estaba pasando aquí?
¿Podría ser que este hombre tirara de Espada Corta desde tan lejos?
Pronto, nuestra visión compartida se cortó.
"¡Maldita sea!"
Sin siquiera considerar nada, volé directamente hacia el lado norte del bosque.
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C254: Cosa Extraña (2)
-Wonhwi, no oigo a Espada Corta.
Parecía que no era el único. Espada de Hierro tampoco podía oírla. Desde que adquirí el poder contenido en esta Osa Mayor, soy capaz de oír las voces de las espadas.
'¡Espada Corta! ¡Espada Corta!
Aunque no la bloqueé, no pude oír nada de ella. No sabía qué hacer.
Lo que sabía con certeza era que alguien la estaba sujetando. No sabía quién era, ni si lo perdonaría por lastimarla.
-Wonhwi, cálmate.
Me calmé.
Lo mismo ocurría con el resto de espadas, pero Espada Corta era mi familia.
No podía perderla.
'Tengo que darme prisa'.
Utilicé los Pasos de la Sombra del Viento y me adentré en el linde norte del bosque.
Sin embargo, en el camino que tenía ante mí, no tuve más remedio que detenerme al ver lo que tenía delante. Había una espesa niebla delante de mí.
¿Qué es...?
No podía entender esto en absoluto. No había visto niebla cuando Espada Corta había mirado el paisaje desde arriba.
De hecho, la visión de Espada Corta había mostrado una noche clara.
¿Qué es esto?
Me acerqué a la niebla y miré más de cerca. La niebla era tan espesa que ahora era casi imposible ver el bosque.
Había una extraña sensación en el qi del aire que parecía un muro.
¿Esta es la niebla que mencionó Jwa-baek?
No sabía por qué, pero estaba seguro de que tenía que atravesar la niebla para llegar al lago. Sin pensarlo dos veces, seguí adelante.
No podía ver nada debido a la niebla, pero si iba en línea recta, ¿no podría atravesarla sin más?
Al avanzar de ese modo, la niebla acabó por desaparecer.
Había una débil luz más adelante.
-Se acerca todo el mundo.
Me giré, y en el instante en que salí de entre los arbustos, no pude ocultar mi sorpresa.
'...?!'
-Wonhwi, ¿qué es esto?
Incluso Espada de Hierro se sorprendió ante esta peculiar visión.
Una hoguera estaba encendida, y a su alrededor estaban Sima Young, Song Jwa-baek, Song Woo-hyun, y Jang Mun-ryang, junto con Ah Song. Todos miraban hacia la parte norte del bosque.
"¡Ja!"
Todos miraron en mi dirección, jadeando de asombro. Sima Young parecía igual de sorprendido.
"Joven señor, ¿no acabas de dirigirte hacia allí?"
Señaló hacia el norte.
Los ojos de Ah Song se abrieron con curiosidad.
"Joven señor, ¿has descubierto el arte de viajar por el espacio?".
Como si pudiera. Ni siquiera estaba seguro de lo que era este fenómeno, pero no podía perder más tiempo.
"Presta atención."
Con eso, corrí hacia el bosque de nuevo, y no mucho después, la niebla apareció. Esta vez, iba a tener cuidado.
Saqué la Espada de Hierro y me dirigí hacia el lado del bosque donde había niebla, cortando las ramas para marcarlas. Mientras seguía avanzando, noté una luz clara.
'...¿Y ahora qué?'
Me sentí increíblemente extraño. Esta luz familiar.
Después de atravesar el bosque, ahora estaba completamente perdido.
De nuevo, había una hoguera y un grupo de gente. Cuando aparecí por el lado sur una vez más, Song Jwa-baek exclamó.
"¿Qué estás haciendo? ¿Es una broma?"
"¿Una broma? ¿Crees que esto es una broma?"
Estaba realmente furioso, pero no podía explicárselo. Ni siquiera estaba seguro de qué era realmente este fenómeno. Sin embargo, cada vez que entraba en la niebla, salía del otro lado sin falta.
Así que empecé a explicarles.
"¡Ves! ¡Te dije que había niebla!"
"Eso no es importante. Dije que vine del otro lado después de pasar por aquí".
Ante mis palabras, Jang Mun-ryang se acarició la barbilla y dijo,
"Qué cosa tan extraña".
"¿El Anciano Jang sabe algo de esto?"
"Supongo que es alguna forma de hechicería o tal vez una formación defensiva".
Parecía que estaba pensando lo mismo que yo. Sin embargo, incluso en los recuerdos de Madre Revuelta, no vi tal hechicería.
¿No debería ser algo diferente? O tal vez una formación defensiva, como él mencionó.
"Ya sea hechicería o artes marciales, hay vulnerabilidades en las creadas por manos humanas. Señor, ¿qué piensa de ir juntos esta vez?"
Tenía prisa debido a Espada Corta, así que decidí hacerlo. Sería mejor que resolverlo por mi cuenta. Por lo tanto, esta vez, me aventuré en el lado norte con mi grupo.
"¿En serio?"
"Oh. ¡Dije que era de verdad, no es así!"
Song Jwa-baek dio un pisotón de frustración al sentirse desconfiado.
Simplemente le ignoré y miré a mi alrededor mientras Sima Young preguntaba.
"Joven señor, ¿qué le ha llamado la atención?".
"Había podado las ramas antes de entrar en el bosque brumoso".
Busqué pruebas, pero extrañamente no encontré nada raro.
Incluso después de atravesar la niebla, los árboles parecían intactos, sin ramas cortadas.
"...todo parece en orden."
"¿De verdad las cortaste?"
¿Creían que estaba mintiendo?
Yo había sentido que las cortaba, así que no lo entendía. Me volví hacia Jang Mun-ryang.
Debía de haber tenido algunas experiencias mientras servía a ese señor, así que quizá entendiera algo de estas cosas.
Miró el bosque brumoso y dijo,
"Bueno, esto parece más una formación defensiva que hechicería, pero si entramos y no encontramos la salida, nunca iremos al lugar correcto".
"¿Quieres decir que seguiremos repitiendo?".
"No he estado en su interior, así que no estoy seguro de ello. Pero ver al señor salir por el lado sur dos veces después de atravesarlo parece extraño."
Sima Young respondió a sus palabras.
"Por ahora, entremos juntos. ¿No sería más seguro así?"
Si se trataba de una formación defensiva, algo peculiar podría ocurrir cada vez que entráramos. Así que nos cogimos de la mano y entramos. Al entrar bruscamente, tuve esta realización.
"¡Ah!"
Había olvidado algo importante debido a mi impaciencia.
En lugar de entrar en el bosque, ¿por qué no pasar por encima de la niebla?
No había necesidad de caminar a través de esto.
"¿Qué pasa?"
Ante la pregunta de Sima Young, saqué la Espada de Hierro y la monté.
"¡Ah! ¡Arriba!"
"Nunca se sabe, así que saltaré sobre la niebla".
"Entiendo. Entonces nos tomaremos de la mano y entraremos".
Y así, todo el grupo se adentró en el bosque, cogidos de la mano, y yo monté a Espada de Hierro. En el momento en que volé alto, no pasó mucho tiempo antes de que mirara hacia el bosque.
El bosque estaba completamente envuelto en una amplia niebla.
Sin embargo, Espada de Hierro dijo,
-Wonhwi, la niebla se ha disipado.
¿De qué estás hablando?
La niebla era tan densa que ni siquiera podía ver el lago. Confundido, le pregunté a Espada de Hierro.
-Mira a través de mis ojos y compruébalo tú mismo.
Intrigado, decidí compartir la visión de Espada de Hierro.
"¿Eh?
Era cierto.
Tal como había afirmado Espada de Hierro, mirar a través de sus ojos eliminaba la niebla. Era similar a cuando había usado la visión de Espada Corta.
Inmediatamente, me moví alrededor de un kilómetro y alcancé a ver el lago, el imponente castillo y el edificio parecido a una casa de huéspedes.
Sin embargo, la única diferencia era que ahora el barco estaba anclado al final del muelle.
'¿Por qué aparece así cuando observo a través de la visión de Espada de Hierro?'
Evidentemente, lo que veía con mis propios ojos estaba oscurecido por una espesa niebla. Sin embargo, lo que percibía Espada de Hierro no cambiaba.
A través de la visión de Espada de Hierro, vi al grupo entrar en el bosque cubierto de niebla.
"¡Ah!
Un espectáculo impresionante se desplegó ante mí.
El grupo de gente caminaba de la mano, pero de repente desaparecieron como si ni siquiera estuvieran allí.
¿Así que se trata de una formación defensiva?
Miré hacia el sur y no tardé en ver al grupo de gente saliendo del bosque.
Se volvieron hacia la hoguera en cuanto salieron, experimentando exactamente lo mismo que yo.
Realmente no lo sé. ¿Qué es esto?
Parecía normal visto desde arriba con la vista de una espada. Sin embargo, si entrábamos en el bosque de niebla, nunca tocaríamos el lago, sólo el sur.
¿Era este el poder de una formación defensiva?
-Ya que necesitamos conseguir a Espada Corta, ¿por qué no dirigirnos primero a la orilla del lago?
Espada de Hierro tenía razón. Rescatarla era la prioridad.
"Dirijámonos".
-Entiendo.
Espada de Hierro entró en la orilla del lago, que podíamos ver. Lo realmente extraño era que mi vista me mostraba niebla, pero de repente, la niebla se disipó.
Y eso ni siquiera era el final.
"No puede ser."
De repente, había llegado el día.
Debería haber sido el final de una larga noche, con la oscuridad desvaneciéndose, pero en lugar de eso, el sol brillaba en medio del cielo.
-Wonhwi, no sé qué es esto.
Eso era lo que quería decir.
El repentino estallido de luz brillante sólo me hizo fruncir el ceño.
Cuando me acostumbré a la luz del sol, la vista de la orilla del lago saludó mis ojos. Las flores de melocotón que rodeaban el lago, el palacio vibrante, los altos edificios que parecían un templo y la casa de huéspedes se alzaban ante mí.
"¿Es esto un sueño... o una ilusión?
-Yo también lo estoy presenciando, así que no puede ser ninguna de las dos cosas.
Además, nadie había estado allí hace un momento. Sin embargo, al amanecer, unos jóvenes vestidos con túnicas blancas me miraban fijamente mientras tarareaban. Sus reacciones eran tan sorprendidas como las mías.
¿De dónde ha salido esta gente?
No podía entenderlo en absoluto.
¿Dónde encontraré a Espada Corta en todo esto?
Ni siquiera pude encontrar al hombre que se la había llevado. Salté de Espada de Hierro y los jóvenes se abalanzaron sobre mí en cuanto aterricé.
Uno de ellos me habló de repente.
"¿A qué maestro estás atendiendo?"
¿A qué maestro?
¿Qué estaba diciendo?
Examinando sus ropajes y el qi puro que emanaba de ellos, parecían ser guerreros de sectas taoístas.
Sin embargo, no sabía a qué secta pertenecían.
Ya fuera Wudang, el Monte Hua o el Borde del Sur, cada secta tenía túnicas distintivas. Pero todos los individuos que vi parecían ser guerreros de primera o segunda clase con atuendos similares.
Por lo tanto, me incliné respetuosamente y dije,
"Soy So Wonhwi, discípulo del Espadachín Celestial del Sur. Si te refieres a un maestro, entonces...".
Antes de que mis palabras pudieran terminar, las expresiones de los taoístas habían cambiado.
Su expresión, que había sido de amabilidad y curiosidad, había cambiado en un instante. Era bastante extraño que me costara entenderlo.
"¡Un mixto!"
"¿Cómo ha entrado un mixto?".
¿Qué querían decir?
Sonaba como lo que podría decir un budista o un taoísta cuando se dirigen a una persona laica, pero ¿era algo de lo que había que desconfiar?
Los taoístas que me rodeaban adoptaron de pronto posturas y me rodearon.
"No entiendo por qué estás aquí".
"Suelta esa espada y arrodíllate con las manos en alto".
Ahora estaban haciendo peticiones absurdas.
"Taoístas, no quiero hacer daño. Ni siquiera entiendo lo que todo esto significa, pero después de atravesar el bosque brumoso, el día se volvió más brillante..."
"¡Al suelo!"
Gritó un taoísta, y otro cargó hacia mí, empleando una técnica de palma contra puño.
"Taoístas..."
No tenía tiempo para enfrentarme a ellos uno a uno, y además tenía que buscar a Espada Corta.
¡Chasquido!
Con un ligero chasquido de mis dedos, todos los taoístas que corrían hacia mí se desplomaron de repente.
¡Thud! ¡Thud!
"¿Eh?"
"El mixto aprendió hechicería."
Los taoístas restantes no podían ocultar su sorpresa. Intenté noquearlos a todos, pero cuatro de ellos consiguieron mantenerse en pie.
Aunque eran expertos en artes marciales, sólo estaban en un nivel de principiantes, capaces de aguantar pero carentes de destreza. ¿O tal vez su fortaleza mental les daba ventaja?
No obstante, tuve que preguntar.
"¿Hay aquí un hombre de pelo largo y rostro pálido? Se llevó mi daga. Si lo encuentro, abandonaré este lugar, así que no más..."
De repente, algo se estrelló contra mí, haciéndome inclinar la cabeza para evitarlo.
"¿Aguja?
No era otra cosa que una larga aguja. Conseguí esquivarla y giré la cabeza.
Había una mujer de pelo largo que le llegaba a la cintura, con un vestido que más que túnica parecía ropa elegante, apuntándome con su espada.
Esa mujer...
Los vi de lejos, pero ¿cómo iba a olvidarla?
La mujer que estaba con el hombre en el barco.
Era realmente hermosa, aunque no tanto como Sima Young, pero poseía excelentes artes marciales.
'Fuerte. Ella es joven y excelente'.
A ese nivel, era indudable que sus habilidades en artes marciales eran las mejores, comparables a las de Baek Hyang-muk.
Estaba realmente sorprendido cuando la mujer habló.
"No hay forma de que esta persona mixta sea tan hábil en hechicería como nosotros. Revela tu identidad inmediatamente".
No pude comprenderlo.
Mi atención ahora estaba en otra cosa.
"Ese bastardo... uf. El hombre que estaba contigo tomó mi daga. ¿Dónde está?"
La pregunta despertó emoción en sus ojos.
"¿Eres el dueño de esa daga?"
Ella era consciente. Eso agilizaría las cosas.
"Exactamente. Por favor, infórmeme de su ubicación actual".
La mujer sonrió y respondió,
"¿Es usted un estudiante nutrido por un mentor?"
¿De qué se trataba?
"¿Qué quiere decir?"
"¿Eh? ¿Pero cómo puedes conseguir lo que un mentor?".
"¿Cómo puedo saber quién es el mentor? Deja de discutir y dime dónde está el individuo con el que estabas".
La mujer ladeó la cabeza y comentó,
"Qué peculiar. Sahyung debe de ser sin duda el discípulo del mentor".
"No conozco al maestro de la dama; es irrelevante para mí...".
"¿No eres de sangre pura?"
"¿Sangre pura?"
...espera, creo que ya había oído esto antes.
Mientras reflexionaba, ella sonrió y comentó,
"¿No era conocido como el Inmortal de la Espada en tu reino?"
'...!!'
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