C321 - Sin Comida (2)
Una habitación privada dentro del centro de sanación del Castillo del Emperador de la Espada.
"¡Dios mío, mi nieto! Todavía no despierta, ¿eh? Míralo, ¿cuándo despertará mi nieto? No puede quedarse así para siempre, ¿verdad?"
"Sus latidos y su temperatura corporal son muy estables, Señor Patriarca. Seguramente despertará pronto, así que por favor no se preocupe".
"¡Dante, Dante! ¡Cuánto ha sufrido mi nieto....!"
Dante seguía fingiendo inconsciencia, sin saber, ni siquiera en sueños, que Ron estaba al tanto de su plan y le seguía el juego.
"¡Me desgarra el corazón...! Me iré. Tan pronto como este abuelo regrese, vamos a comer la Sopa del Rey Dragón Imperial que a mi nieto tanto le gusta. Le diré al Emperador, no, a Su Majestad, que tenga preparado a un chef de primera".
Mientras Ron lloriqueaba, Dante sentía una extraña satisfacción por la culpa de haber engañado a su abuelo.
Ron miró a través del acto de su nieto pero logró contener la risa.
Crunch~
Unos quince minutos después de que Ron se marchara, Jin entró en la sala de tratamiento. Al mismo tiempo, Dante emitió un sonido como si fingiera despertarse.
"Uh...."
"Joven Patriarca, ¿ya estás despierto?"
"Hace tiempo que me desmayé... ¿Cuánto tiempo he estado tumbado?"
"Unos 30 minutos."
"No demasiado, eso es bueno. Ah, Paul Gray Mick. No tienes buen aspecto. Por favor, déjennos un momento. Este amigo y yo tenemos algo de que hablar".
Tan pronto como los médicos salieron de la habitación, Dante reprimió su risa.
"¿También caíste en la trampa?"
"No".
"Por supuesto, no podías dejarte engañar. ¡Jin! ¿Qué tal mi actuación? ¿No fue espléndida? Jaja, con esto, el abuelo debe saber lo mucho que te aprecio. Seguro que ha prometido 300 millones de monedas de oro. No, ¡quizá incluso 500 millones!"
Dante alzó la voz, lleno de emoción.
"En el fondo estaba un poco preocupado. Me preguntaba si el abuelo vería con buenos ojos la amistad entre Hairan y Runcandel. Pero al final, el abuelo está de mi parte. Si hago algo por tu bien, el abuelo también hará algo por tu bien..."
Dante se detuvo allí y observó la expresión de Jin.
Jin había perdido todo el color de su rostro, con la mitad de su alma aparentemente ausente de sus ojos vacíos.
"¿Jin? ¿Qué te pasa?"
"Me han robado...."
"¿Qué?"
"Me ha robado tu abuelo".
"¿Es verdad?"
"Lo es."
Dante no podía creerlo ni siquiera al escucharlo de primera mano.
¿Este amigo suyo con aspecto de demonio había sido despojado de todo lo que poseía por alguien? Por muy grande que fuera su abuelo, Dante no podía imaginarse a Jin sometido a semejante destino.
"Eh, bueno... Lo siento. Nunca esperé que acabara así. El abuelo no es de los que hacen esas cosas".
"No, no tienes que disculparte. Fue un descuido mío. Suspiro, tienes un abuelo tan bueno".
"¿Puedo ayudarte en algo?"
Al oír eso, Jin dejó escapar una sonrisa irónica.
"Para ser sincero, no se trata sólo de pérdidas. Además de la cerámica, también entregué algunas partes de la antigua mina de hierro e incluso escribí un documento... Pero descubrí el alcance de la red de inteligencia de Hairan".
La misión de asesinar al Caballero Negro era altamente clasificada.
Saber qué recompensas recibió Jin tras completar esa misión significaba que había alguien entre los Abanderados que tenía conexiones con Ron.
'Sea quien sea esa persona, es poco probable que haya traicionado a Runcandel. Probablemente sea alguien que tenía una deuda con Sir Ron. Es probable que sea un intercambio de información de una sola vez. Si hubieran plantado un espía, Sir Ron no habría estado tan confiado'.
Jin incluso pensó que podría haber salido bien.
Llegó a la conclusión de que podía averiguar quién de los Abanderados había dado esa información a Ron y utilizarla en su beneficio.
También aprendió que tipo de existencia era Ron Hairan, el legendario caballero.
Un Patriarca modelo a seguir, que nunca bajaba la guardia en ninguna situación y jamás renunciaba a sus propios intereses por el bien de Hairan.
Sin embargo, también era un abuelo cariñoso y afectuoso que sacrificaría más que su vida por su nieto.
'En ese sentido, Sir Ron, es como si ya hubiera descubierto mi mayor debilidad.'
El mero hecho de saber que Jin es el amigo más preciado de Dante hacía imposible que Ron lo tratara a la ligera. Había sido testigo de cómo Dante estaba dispuesto a sacrificarse para salvar a Jin.
'Llevarse la cerámica y el hierro antiguo fue una advertencia. Es una advertencia para que ni sueñe con usar a Dante como peón en el futuro'.
En opinión de Jin, no era una advertencia de un individuo "fuerte".
Más bien le pareció una fanfarronada desde la posición de haberse apoderado unilateralmente de algo valioso. Por eso no sintió que hubiera perdido mucho, incluso después de haber sido engañado por Ron.
'Puedo recuperar lo que Sir Ron me quitó hoy. El problema es la pérdida inmediata de fondos. Parece que tendré que ser más ingenioso de lo esperado para ganar dinero'.
"Jin, por ahora, dentro de los límites que puedo usar sin el permiso del abuelo, tratemos de ganar tanto dinero como sea posible. No hay forma de ocultar la frustración de ser más un estorbo que una ayuda".
"Está bien, olvídate del dinero. Puedo encontrarlo en otra parte".
"¿Es eso posible?"
"Lo haré posible. Pero lo más importante es que conocí a Beradin durante la misión".
"...¿Te refieres a Ventica, el territorio en disputa del Reino de Mila donde Runcandel y Zipple se enfrentaron recientemente?"
La expresión de Dante se ensombreció aún más. Que Jin y Beradin se encontraran durante una misión significaba que su propósito era matarse mutuamente.
"Sí".
"¿Cómo estaba Beradin?"
Desde que Jin había escapado al Mar Occidental, Dante no había visto a Beradin ni una sola vez.
"No era normal. Más allá de la manipulación mental, su mente ya no estaba intacta. Parecía que no podía reconocerme, e incluso me atacó".
Jin explicó a Dante los acontecimientos de aquel día.
Durante todo el relato, Dante no pudo ocultar su expresión amarga.
"...No puedo ni imaginar lo destrozado que estaría Beradin una vez que recupere la cordura".
"Probablemente no estará en ese estado de locura por la guerra todos los días. A veces los informes mencionan que participa en actividades externas como banquetes de manera normal."
"Quiero salvarlo".
"Estoy de acuerdo. Pero tenemos que esperar el momento adecuado. Hasta que haya una oportunidad más segura."
"Jin."
"¿Qué?"
Con expresión dubitativa, Dante alternó la mirada entre Jin y el suelo, como si intentara sacar a colación algo difícil.
"Si, digamos, Beradin llega a un punto de no retorno. Si nunca puede volver a ser la persona que era, y sólo puede vivir como un muñeco para Zipple... ¿Qué harás?"
Hizo la pregunta, pero no esperaba recibir la respuesta que deseaba.
Dante pensó que Jin se rendiría o consideraría matar a Beradin como el camino por su bien...
Ésa creía que sería la respuesta de Jin.
Sin embargo, preguntó porque quería confirmarlo.
Quería ver si Jin compartía el mismo sentimiento.
"Encontraremos la manera".
Dante levantó la cabeza ante la respuesta de Jin.
"¿En serio?"
"¡Por supuesto! ¿Por qué iba a mentir? No gano nada renunciando a él. Además, es mi amigo".
"¡Jin! ¡Estoy profundamente conmovido!"
"Por eso quiero que le hagas saber a Sir Ron que no soy una persona despiadada como él podría pensar."
"Desde que el abuelo se enteró de nuestra relación por los acontecimientos de hoy, ahora me siento más cómodo hablando de ti".
"Sí, sí. Creo que ya es hora de irme".
"¿Ya? ¿Qué tal si cenamos juntos y tomamos una copa antes de irte?".
"¿Con la persona que acaba de colapsar de anemia?"
"Eso fue todo una actuación."
"De acuerdo, lo haremos en otro momento. Tal vez enviar una invitación a Beradin, por si acaso. "
"¡Entendido!"
***
Esa noche, mientras regresaba a Tikan, Jin pudo darse cuenta de lo mucho que Ron Hairan apreciaba a su "único" nieto (aunque Dante tambien tenía un hermano).
"¡Joven Maestro Jin! ¿Qué clase de magia hiciste?"
El ambiente en Tikan, que había sido sombrío hasta esta mañana, se había transformado completamente en un ambiente festivo.
"Sir Kashimir, ¿qué está pasando?"
"Joven Maestro Jin, realmente eres el amuleto de la suerte de nuestro Tikan. Casi todos los Caballeros de Vermont acuden aquí con dinero y bienes".
Jin sonrió, sorprendido por la noticia.
'Dante, este tipo nos está trayendo una gran fortuna'.
Ron evaluó así a Jin.
Un pequeño guerrero que, cuando se pierde una cosa, siempre consigue llevarse dos o más. Sin duda, Ron consideraba a su nieto el mejor entre sus compañeros. En términos de fuerza, perspicacia, estrategia, valor e incluso magia.
Por eso, Ron había tomado la calculada decisión de no interferir nunca con su nieto a menos que fuera absolutamente necesario. Había llegado a la conclusión de que entrometerse en sus asuntos no aportaría ningún beneficio a su nieto, a quien quería y respetaba más que a nadie en el mundo.
"¡Una lluvia de dinero! ¡Ahora tengo clientes más sólidos que antes!"
Kashimir estaba prácticamente bailando de alegría.
'Sir Ron, usted hizo una decisión realmente buena. No solo nos dio dinero, sino que también resolvió problemas fundamentales.'
Significaba que casi todos los caballeros de Vermont, excepto la Familia Imperial, querían comerciar con Tikan.
No era sólo un desarrollo favorable para la economía de Tikan.
Cuando Jin y Kashimir se hicieran cargo de Tikan en el futuro, significaba que no tendrían que preocuparse tanto por los ojos vigilantes de Runcandel.
Aunque hubo ciertos puntos en los que la autonomía de Tikan se vio comprometida, ya que tuvieron que prestar atención a Ron y Hairan en lugar de a Runcandel.
Sin embargo, desde la perspectiva de Jin, si tenía que luchar contra una de las dos facciones, Runcandel o Hairan, para conseguir la independencia total de Tikan: Naturalmente, la segunda era menos gravosa.
Después de todo, Runcandel era innegablemente un clan más fuerte que Hairan.
"Si los caballeros que nos han visitado hoy se confirman como nuestros socios comerciales, ya no tendremos que buscar dinero".
Jin levantó la cabeza ante esas palabras.
"¿Pero no sería mejor tener tanto dinero como sea posible?"
"¡Por supuesto! Agradezco tu preocupación. Pronto llegarán los invitados del Joven Maestro. Oh, mira, parece que Jet los está trayendo".
Jin miró por la ventana y vio a un guerrero siguiendo a Jet.
Se acercaba a la mansión con un movimiento extrañamente fuera de lugar, vistiendo una túnica y una capucha.
"¡Buenas noches! Los he traído aquí!"
Jet abrió la puerta de golpe.
Tras una inspección más cercana, el guerrero vestido con la túnica parecía ser mucho más grande. Su esqueleto era tan extraño que no parecía humano.
Jin se encogió de hombros al ver los centelleantes ojos dorados bajo la capucha..
Jin: "Chicos, siempre organizáis los disfraces para los demás con tanta perfección. ¿Era ésta realmente la mejor opción?"
Guerrero: "¿Por qué? ¿No es excelente?"
¡Rustle!
Al quitarse la túnica, quedaron al descubierto unos mechones de pelo que parecían llegar apenas a la cintura de Jin.
La verdadera identidad del guerrero era alguien de la "Tribu Nieve Dorada", más bien, una combinación de cuatro personas fusionadas en una sola, formando una extraña estructura humana.
"Bueno, no está mal. Ha pasado tiempo, Peng".
"Ah, oye. ¿De verdad vas a estar así? Ya no somos pobres mendigos en esa cueva. Llámame Peng Dorado, Primer Líder Peng. Sir Jin Runcandel, Duodécimo Abanderado de Runcandel."
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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