C269 - Abanderado Confiable Pero No Bienvenido (2)
En cuanto Jin salió, el consejo de ancianos se desmontó también. Jed le siguió y le dio un codazo en el costado.
"Tío Jed, siento no haber podido saludarte antes debido a las circunstancias..."
"¡Eso no es lo primero que tienes que decirme! Me preguntaba cómo diablos habías completado esa misión Mahmeet en tus días de clase intermedia. ¡Y pensar que había sido por arte de magia! ¿Cuándo aprendiste toda esa magia entonces? Oh, habría sido Lord Murakan, supongo".
"No tenía otra opción si quería sobrevivir. Pido disculpas".
"Oh, no es descarado de tu parte decirlo."
Si tan sólo Jed pudiera abrirle la cabeza a su joven sobrino y ver cómo estaba cableada.
"¿Jin?"
"¿Sí, tío?"
"Me adelanté antes porque tus acciones fueron muy refrescantes, pero el anciano jefe Jorden es un hombre más difícil de tratar de lo que crees. Puede parecer un viejo mezquino lleno de ego, pero en realidad es una figura fuerte con mucha astucia también."
"Sí, soy consciente. Lo suponía, ya que sobrevivió tras su guerra de rangos contra mi padre".
"Bueno, supongo que habría que decir que tu padre le dejó ser, en realidad. Pero, ¿por qué un chico consciente de su carácter ladraría antes como un perro rabioso?".
"Sólo me mantuve fiel a tus enseñanzas, tío".
"¿Qué has dicho?"
"¿No fuiste tú quien me dijo que luchara y me esforzara cada día cuando estaba en la clase intermedia? Me he mantenido fiel a esas palabras durante toda mi vida, y mi provocación contra el anciano jefe fue una prolongación de ese esfuerzo."
Jed no pudo hablar durante algún tiempo.
Él también parecía tener agallas de gran tamaño en su época de cadete. Pero ¡mira a este chiquillo loco! Ni siquiera el patriarca era como él en su juventud.
Al igual que en los días de la clase intermedia, Jin cautivó a Jed al instante.
"Todo con moderación. Si sigues así, podrías morir antes incluso de llegar a utilizar los movimientos finales en una batalla real. Pronto te enseñaré los movimientos, así que espera mi llamada".
"Gracias, tío. No olvidaré lo que has hecho hoy por mí".
"Pero estoy dispuesto a olvidarte por completo si veo que te desvías del camino".
Lo decía en serio.
Lo sabía. Cualquiera que me muestre favor siempre parece considerarme también un villano.
Un villano, o posiblemente el hijo pródigo que regresó.
Eso es exactamente lo que la gente del clan Runcandel veía en Jin.
Cyron y Luna eran las dos únicas personas que dieron la bienvenida a Jin de todo corazón, pero Cyron nunca lo demostró, y Luna aún no podía mostrar abiertamente su favor hacia Jin.
Emma también fue una de las que dio la bienvenida a Jin. Pero su motivo era utilizar a Jin para garantizar la seguridad de los Tona y la suya propia. Jin no le caía realmente bien.
Discriminación y prejuicios.
Jin ya había dominado la lucha contra esas cosas en su vida anterior. Al menos en esta vida, había una razón por la que la gente le trataba como a un villano. Era más o menos aceptable.
Tras despedirse de Jed, Jin se disponía a regresar a su habitación, donde le esperaban Gilly y Murakan.
"Joven maestro Jin".
Un hombre de mediana edad que llevaba el pelo pulcramente peinado hacia atrás se acercó a él e inclinó la cabeza.
Jin inspeccionó sus ropas un momento y le devolvió el saludo.
"Enhorabuena por tu ascenso, Petrow. Veo que te han ascendido a mayordomo de primera clase".
"Gracias. Sólo quería informarte de que el patriarca ha convocado una reunión de abanderados. Yo también debo felicitarte, joven maestro. Es tu primera reunión de abanderados. Por favor, dirígete a la oficina del Patriarca".
Nada más volver al clan, Jin soportó el golpe de espada de Cyron, pasó por la ceremonia de nombramiento, conoció a los ancianos y ahora debía asistir a una reunión. A estas alturas, Jin empezaba a sentir que su primer día de vuelta estaba siendo bastante agitado.
"Ya veo.
"Me alegro mucho de que hayas vuelto sano y salvo. Espero poder serte de mucha utilidad en el futuro, joven maestro".
"Gracias por darme la bienvenida."
Era la primera vez que alguien del Jardín de las Espadas le saludaba con calidez y sinceridad desde su regreso. Pero, por alguna razón, Jin tuvo un mal presentimiento sobre la forma en que Petrow hablaba.
No era porque pensara que Petrow quería decir algo distinto de lo que decía, sino que era un mal presentimiento aleatorio sobre lo que iba a ocurrir.
Cuando Jin llegó a la oficina, las miradas de sus hermanos, que le habían estado esperando, se posaron en él.
Jin los miró y no notó nada en particular, aparte de la tristeza en el rostro de Luna.
¿Le ha pasado algo a Luna? Tenía la sensación de que Petrow actuaba de un modo que hacía presentir que algo malo se avecinaba.
Petrow estaba del lado de Luna.
"Todos están aquí. Podéis sentaros".
"Sí, Patriarca".
Jin se sentó en el último asiento.
Sin explicaciones ni preludio, Cyron comenzó con estas palabras.
"Desde hoy vuelvo al Mar Oscuro. Hubo varias ocasiones que me hicieron regresar al clan últimamente, pero esta vez, tengo la intención de no abandonar el Mar Oscuro hasta que se alcance algún progreso significativo."
Los abanderados asintieron con el corazón encogido.
Nadie se atrevió a preguntar qué tipo de progreso buscaba en el Mar Oscuro.
"Además, me acompañarán el primer abanderado y tres caballeros negros en esta misión al Mar Oscuro".
Ésa era la razón por la que Luna parecía tan deprimida. Jin evitó intencionadamente mirarla.
La abrupta llamada de Luna a la misión fue todo un shock. Pero mostrar su preocupación por Luna ante Cyron resultaría ser un error crítico.
Su padre siempre podría interpretar esas ligeras acciones como un "no puedo hacer nada sin mi hermana mayor Luna".
"Decir que he tenido muchas ocasiones de volver del Mar Oscuro significa que los abanderados no han cumplido mis expectativas hasta ahora. Espero que todos mejoren en esto".
"Nos disculpamos, Patriarca."
"Nos disculpamos."
Todos los abanderados inclinaron la cabeza. Rosa habló después.
"Todos experimentaréis una mayor carga de trabajo con el envío del primer abanderado a una misión de larga duración, pero con nuestro nuevo duodécimo abanderado, esperamos que parte de esa carga quede cubierta. Abanderados, por tanto, manteneos alerta, pero no hay motivos de gran preocupación".
Con esa frase, Rosa restó importancia a Luna y predijo el futuro de Jin.
Las palabras de Rosa hicieron que la primera y la duodécima abanderadas sonaran como iguales y esencialmente significaron que las tareas de Luna pasarían a Jin.
Parece que está empeñada en desangrarme.
Jin se alegró. Era mejor que le asignaran tareas imposibles y que, de algún modo, obtuviera resultados, a que no le dieran ninguna misión.
Después vendrían todo tipo de sabotajes y malas interpretaciones intencionadas, por supuesto, pero él sólo tenía que llevar a cabo todas las tareas encomendadas sin fallar nunca.
Una vez que eso continuara, Jin acabaría controlando el ritmo en algún momento.
Madre y Joshua recurrirían a todo tipo de trucos sucios para asegurarse de que ese día nunca llegara.
Los métodos de Rosa no eran muy diferentes de la forma en que Joshua, Miu o Anne presionaban a Jin. Pero aunque recurrieran a un truco similar, Jin debía mantenerse en guardia si era Rosa quien lo ejecutaba. Era mucho más sabia y fuerte que Joshua.
Hacía ya varias décadas que ella comandaba el Jardín de las Espadas en ausencia de Cyron, que siempre estaba en el Mar Oscuro. Ella y tenía a todo el clan en sus manos.
"Como siempre, Rosa toma el mando supremo del clan en mi ausencia. Decidir los rangos entre unos y otros también es importante, pero tened siempre en cuenta que no corren buenos tiempos."
Fue bastante sorprendente escuchar a Cyron decirles que fueran tranquilos en la guerra de rangos debido al estado actual en sus propias palabras.
Básicamente dio fuerza a las palabras de Rosa y también recordó a Jin que había montones de cosas que desconocía en el mundo de los abanderados.
"¿Tercer abanderado?"
"¿Sí, Patriarca?"
"¿Cuántos espías de los Zipple tenemos en el Jardín de las Espadas en este momento?"
"Por lo que se ha confirmado hasta ahora, hay noventa y siete sirvientes, veinte caballeros guardianes de bajo nivel, doce caballeros guardianes de nivel medio, cinco caballeros guardianes de alto nivel, quince mayordomos y escribas de al menos segunda clase, dos abanderados de segundo nivel, cinco caballeros de ejecución, siete ancianos y un caballero negro. Suponemos que hay al menos otros veinte que pueden tener acceso a información crítica".
Jin casi soltó un grito de asombro tras escuchar el informe de Luntia.
¿Un caballero negro también? ¿en serio?
Los abanderados de segundo nivel y los caballeros de ejecución ya eran bastante chocantes, pero era realmente asombroso oír que había un espía confirmado que era un caballero negro.
"¿Cuántos espías tenemos en el clan Zipple?"
"En la casa del clan Zipple, tenemos cuarenta sirvientes, diez magos de nivel bajo, cinco magos de nivel medio, un anciano, un mago en la torre mágica. Eso es todo, señor".
Por un momento, Jin se preguntó si esta conversación era una especie de rito de iniciación destinado a asustar al abanderado entrante exagerando los estados actuales de la guerra de información.
Pero Cyron Runcandel no era alguien que se interesara por juegos tan mezquinos.
"Como puedes ver, mantienen un alto nivel de seguridad con diferentes encantamientos y artefactos. Por otra parte, el Jardín de las Espadas parece estar literalmente al alcance de sus bolas de cristal".
"Todo es culpa mía, Patriarca".
"Sólo puedo lamentar el hecho de que nuestros enemigos sigan teniendo el dominio, incluso después de todo este tiempo desde que alcancé la Estrella Divina. Tú no tienes la culpa. Sin embargo, tendríamos que deshacernos de ese espía caballero negro inmediatamente".
"Pienso asignar la tarea al duodécimo abanderado como su primera misión".
Los únicos que no se inmutaron ante sus palabras fueron el propio Jin y Joshua.
El resto de sus hermanos se sobresaltaron durante un segundo.
Algunos pensaron que era demasiado, otros se alegraron de que a Jin se le asignara una tarea difícil y otros temieron que utilizara el poder de Murakan, su dragón guardián, para completar con éxito la misión.
Incluso contando los secretos de su Energía de las Sombras y su magia, Jin siempre había regresado triunfante de cada misión en la que pensaban que seguramente moriría.
Por eso los hermanos se sentían ansiosos de que realmente consiguiera asesinar a un caballero negro.
"Dejaré eso a tu discreción".
Rosa hizo una ligera reverencia, y Cyron dirigió su mirada a Jin.
Sin embargo, no dijo nada en particular a su hijo.
La guía e instrucción personales de Cyron, que le fueron dadas tanto de forma directa como indirecta, habían terminado.
Pero eso también significaba que Jin se había ganado realmente la confianza de Cyron.
"La reunión ha concluido. El primero, segundo, tercero y cuarto abanderados permanecerán atrás. El resto puede marcharse y permanecer a la espera hasta nuevas instrucciones de Rosa".
Los abanderados salieron del despacho y se dispersaron hacia cada una de sus residencias.
Ran y Vuigo dieron algunas instrucciones a sus mayordomos, que estaban fuera del despacho, y abandonaron el pasillo. Miu y Anne no olvidaron dedicar una inquietante sonrisa a Jin antes de desaparecer.
Las gemelas Tona parecían querer entablar conversación con Jin, pero se quedaron paradas y se marcharon porque no se les ocurría qué decir.
Jin soltó una risita al ver marcharse a los gemelos Tona. El último de los hermanos le dio un fuerte golpecito en el hombro.
"¡Eh! Mírate, mocoso. ¡Has vuelto después de un crecimiento asombroso! Estoy muy contenta".
"Hola, hermana Mary".
"Me sentí súper impaciente en cuanto te vi. Pensé que se me caería todo el pelo del estrés. Vámonos. Es hora de que reciba mi recompensa por ese corazón de fénix."
"Pensé que yo también necesitaba algo para aliviar mi cabeza de todos estos pensamientos. ¿Vamos a tomar algo y compartimos algunas historias que nos debemos?".
Mary frunció inmediatamente el ceño. "¿Qué? ¿De qué demonios estás hablando? ¿Crees que he esperado todos estos años sólo para beber contigo? Ven y sígueme. Luchemos".
Jin la miró y le dedicó una sonrisa.
"Tendré que decir que no, Mary".
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
CRONOGRAMA: 5 CAPÍTULOS A LA SEMANA (LUNES, MARTES, MIÉRCOLES, JUEVES Y VIERNES)
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