C246 - Villano (3)
La oración que inició Lani terminó a medianoche.
Todos los congregados en la plaza de la ciudad se unieron a la oración, sin que nadie se saliera de ella. Mientras tanto, todas las naciones enviaron delegaciones para expresar sus condolencias por la noticia de la muerte del rey sagrado, y la prensa imprimió inmediatamente boletines informando de la tragedia del reino sagrado.
La gente recordaría esta oración como una ofrenda por el Rey Sagrado. Pero Lani, Jin y Murakan llorarían la muerte de un gran Caballero Sagrado en este día en los años venideros.
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Los traidores del Reino Sagrado que se habían puesto del lado de los Kinzelo decidieron tomar al líder de los Kinzelo como su nuevo dios en lugar de Ayula. Y el grupo que se puso del lado de los Zipple reemplazó a Ayula con su reverencia al poder y orden de Zipple.
Los Runcandel conocían bien el control de las dos facciones sobre el reino sagrado desde hacía tiempo, pero no tenían motivo ni justificación para intervenir.
Si derribaban a los líderes, se interpretaría como una invasión. Si atacaban a los Zipple y a los Kinzelo, era muy probable que se desencadenara una guerra a gran escala.
Los Runcandel no temían la guerra en sí misma. Pero si alguna vez estallaba una guerra, la gente del reino sagrado vería a los Zipple como el clan de la justicia que ayudaba al reino, mientras que los Runcandel se convertirían en los locos invasores.
En tal escenario, todo lo que podrían ganar golpeando al Reino Sagrado serían varios santos. No ganarían ningún favor de los súbditos del Reino Sagrado, que acabarían convirtiéndose en Sanadores.
Por lo tanto, el reino sagrado había sido una causa de dolores de cabeza para los Runcandel últimamente.
Pero ahora se les presentaba una oportunidad.
"Hermanito." Era Luna.
El Clan Runcandel también había enviado una delegación para expresar sus condolencias, al igual que el resto del mundo.
Como se trataba de la muerte del Rey Sagrado, el clan envió a sus Abanderados primero, segundo y tercero al Reino Sagrado, lo que significaba Luna, Joshua y Luntia Runcandel, respectivamente.
Luna había recibido noticias de Kashimir y se había apartado brevemente de la delegación para reunirse con Jin.
"Ha pasado tiempo, querida hermana".
"Te has hecho fuerte".
Se dio cuenta del crecimiento de Jin de un vistazo. No necesitaba enfrentarse a él ni comprender los poderes de la Espada de las Leyendas o de la Espada de las Sombras para darse cuenta.
Los ojos del fuerte bastaban para informar al otro.
La última vez que se habían visto, Luna había roto a llorar como una niña cuando estaba con Jin. El impacto de la muerte de Taimyun fue como si le hubieran borrado una parte entera de su mundo.
Pero ahora, Luna volvía a lucir su expresión imperturbable.
Jin sabía que había luchado contra el dolor y la sensación de pérdida para recuperar esa expresión. "Tú también te has hecho más fuerte, querida hermana".
Los hermanos se sonrieron.
"Pensaba quejarme de lo mucho que te echaba de menos cuando me enteré de que habías conseguido otra tremenda hazaña. Sir Kashimir me informó brevemente. Bien, ¿en qué te ayudo?".
Jin señaló un carro que había estacionado lejos. "Por favor, ocúpate de ellos".
La familia de Vitura Veltor estaba en el carro, disfrazada de cadáveres de la batalla de ayer.
"Yo me encargo". Luna respondió con prontitud. No necesitaba preguntar más porque ya la habían informado sobre Vitura. Su familia se uniría ahora a la delegación de regreso a Hufester. "¿Algo más?"
"Por favor, permaneced en el reino sagrado hasta que termine el juicio por el asesinato del Rey Sagrado, para que Joshua no se lleve la gloria por mis acciones".
Jin sabía que la reputación de los Zipple en el reino sagrado tocaría fondo de inmediato una vez que comenzara el juicio.
Los súbditos sagrados del Reino ya estaban furiosos, gracias al sacrificio realizado por Vitura. Algunos incluso exigían una disculpa oficial de los Zipple antes incluso de que comenzara el funeral del Rey Sagrado.
Y no era sólo el Rey Sagrado. El mundo entero se enteraría de las atrocidades de Zipple.
El hecho de que la delegación del Clan Runcandel se quedara en el Reino Sagrado después de presentar sus respetos sirvió como símbolo.
Era una señal de que los Runcandel vigilaban a los Zipple. El único clan que podía disuadir a los Zipple tenía los ojos puestos en su enorme fuerza.
Como Jin era un Abanderado de Reserva, no podía servir como símbolo.
Por supuesto, Cyron (que se enteraría de ello en una futura carta) y cualquier infiltrado reconocerían la labor de Jin aquí, pero alguien más del Clan Runcandel tenía que reclamar la gloria a los ojos del público.
Y, naturalmente, Jin quería que fuese Luna. Si ella daba un paso atrás para evitar cualquier atención innecesaria, como solía hacer, el honor recaería en el Segundo Abanderado, Joshua.
"Pensaba hacerlo, por supuesto. No podemos dejar que se lleve toda la gloria por algo por lo que has trabajado tan duro. No".
"¿Eras consciente de que Joshua también tiene muchas copias de sí mismo?".
"¿Qué quieres decir con eso?"
Jin empezó a explicarle el secreto de Joshua. Luna abrió los ojos, sorprendida.
No sabía nada del Vidente.
"Sabía que algo no iba bien. Joshua se ofrecía voluntario en misiones extremadamente arriesgadas sin pensárselo mucho. Podría haber estado usando sus copias cada vez".
"Padre debe ser consciente de ello, ¿verdad?"
"Lo más probable es que sí. Padre sabe todo lo que pasa dentro del Clan".
"Entonces debe haber una razón por la que no lo detuvo."
"Probablemente por la misma razón por la que también pasó por alto tu Energía de las Sombras. No hay mucho que leer en ello. Si pasó por alto algo que se sale de los principios, sólo puede significar que lo vio como algo beneficioso para el clan".
Luna apoyó la mano en el hombro de Jin, como diciendo que comprendía el esfuerzo que le había supuesto. "Sin embargo, quizá tenga que investigarlo. Empezaré a investigarlo más seriamente a partir de ahora. Tú concéntrate en terminar las cosas aquí en el reino sagrado".
"De acuerdo, Luna".
# # #
Hasta el último caballero de la Sociedad de Guardianes del Credo fue detenido en las celdas subterráneas al día siguiente.
Los Zipple intentaron por todos los medios evitar que todos ellos fueran puestos entre rejas, pero el asesinato del rey sagrado resultó ser demasiado decisivo.
No fueron sólo los testimonios de los supervivientes del experimento del gólem biológico. La lista de Vitura que reveló Lani era imposible de encubrir.
Jin había solicitado la lista de nombres a Vitura antes de dirigirse al Viejo Oterium.
"Por favor, haz la lista de los traidores que se han puesto del lado de los Kinzelo y los Zipple, así podremos desenmascararlos en cuanto regrese. Por último, reúne a los fieles restantes. Puede haber un enfrentamiento en el proceso", había dicho Jin.
Vitura hizo listas separadas para los Kinzelo y los Zipple. Lani guardó la lista de los traidores kinzelo mientras revelaba al mundo la lista de los zeifl.
Expuso la verdad sobre el clan Zipple.
Y, sin embargo, los Zipple no pudieron publicar una declaración diciendo que el Rey Sagrado muerto era falso y que fueron los Kinzelo quienes llevaron a cabo los experimentos con gólems biológicos.
"No puedo revelaros el nombre del héroe que rescató a los supervivientes, pero dice que los experimentos con gólems biológicos se llevaron a cabo en la cuarta torre mágica del clan Zipple. Exigimos una declaración oficial del clan Zipple sobre el asunto".
Lani y la gente seguían en la plaza de la ciudad.
Aunque todos los peones del clan Zipple estaban detenidos, el pueblo se negaba a dejar que Lani y el cuerpo del falso Rey Sagrado entraran en el castillo hasta que se revelara todo sobre el incidente.
Aparte de la Sociedad de Guardianes del Credo, todos los demás de la lista de Vitura seguían dentro del castillo, preparando el funeral del Rey Sagrado.
No era razonable.
Pero dado el poder que ostentaban los líderes del Reino Sagrado, como el Pontífice Montiano, era ciertamente factible. A diferencia de los Guardianes del Credo, sólo podían ser derribados si había pruebas innegables de que se habían puesto del lado de los Zipple.
Por desgracia, la lista de Vitura no era lo bastante decisiva para ese propósito.
Pero, por supuesto, Jin ya se lo esperaba.
"No procederemos con el funeral de mi padre hasta que tengamos una declaración oficial del clan Zipple. Tendrán que confesar antes de que consolemos al espíritu de mi padre agraviado".
"¡Maestro de la Cuarta Torre, explíquese!"
"¡Explícate!"
Podrían haber ignorado fácilmente los gritos de Lani y del pueblo si fueran los únicos presentes en la plaza.
Pero se les unieron delegaciones de todo el mundo e innumerables periodistas.
Los Zipple tenían que llegar rápidamente a un acuerdo con los Kinzelo sobre su negociación secreta. Tenían que recuperar a Karl a cambio de asumir la culpa de todas las acusaciones.
Todo estaba saliendo como Jin había predicho.
Preferían asumir la culpa a admitir la verdad de haber hecho secuestrar a Karl por un grupo terrorista de tercera como los Kinzelo.
Tanto la reputación de la justicia como la del poder eran difíciles de recuperar una vez perdidas. Pero la primera podía mitigarse en cierta medida con dinero. En cambio, la segunda exigía sacrificios inimaginables para recuperarla.
Al final, el clan Zipple tuvo que hacer pública una declaración antes del mediodía.
"El clan Zipple admite haberse involucrado en la política del Reino Sagrado, lo que ha dado lugar a que los experimentos con gólems biológicos se hayan llevado a cabo con la población del reino sagrado, gracias a la ayuda de funcionarios que han operado con el clan.
Sin embargo, deseamos informarle de que los experimentos con gólems biológicos no están relacionados con la implicación política del clan. Los experimentos se llevaron a cabo como un crimen individual de Karl Zipple, el cuarto maestro de la torre. A partir de hoy, Karl Zipple será enviado al reino sagrado bajo restricciones mágicas para disculparse en persona, tras lo cual Karl Zipple y cualquier personal relacionado serán severamente castigados bajo la ley del clan.
Expresamos nuestras más profundas condolencias por la partida del Rey Sagrado y prometemos la totalidad de cualquier compensación aplicable.
Sin embargo, también nos remitiremos a las leyes del clan para tratar la propagación de rumores no confirmados y calumnias malintencionadas.
La implicación política del clan siempre se ha limitado a los casos en los que la solicitaban los funcionarios del reino sagrado y no era fruto de las ambiciones políticas del clan. Deseamos informarle de que...".
La declaración tenía un tono enérgico, muy distinto al habitual en el clan Zipple. Las palabras en sí eran educadas, pero decían claramente que todos los castigos se llevarían a cabo dentro de su propio clan.
Naturalmente, la furia de los súbditos sagrados del reino se disparó un instante después de que los periodistas hicieran llegar la declaración.
'Están intentando enfurecer a los súbditos sagrados del reino intencionadamente, para que Karl Zipple muera lapidado cuando llegue aquí para expiar sus crímenes'.
No importaba cómo ni por qué. Si Karl Zipple llegaba a morir en estas tierras, los Zipple podrían revertir la situación y responsabilizar de todo al Reino Sagrado.
Una evaluación objetiva basada en la perspectiva común del mundo nunca valoraría la vida del Rey Sagrado por encima de la del cuarto maestro de torre del clan Zipple. Si alguna vez estallara una guerra entre todo el Reino Sagrado y la cuarta torre mágica de los Zipple, las fuerzas de la torre ganarían siempre.
Así que eso es lo mucho que desean salir de esta situación, tanto como para renunciar a Karl Zipple, a quien acaban de arrebatar a los Kinzelo. Y me pregunto cuánto pagaron para tener a Karl de vuelta.
Los Zipple todavía estaban a favor del chivo expiatorio.
Pero no era un sacrificio ordinario. El chivo expiatorio era un Zipple de sangre pura. A diferencia de Miuron, que ya estaba muerto cuando el incidente de Kollon se dio a conocer al mundo, los Zipple culpaban esta vez a uno de los suyos.
Si Karl moría, el reino sagrado ya no podría exigir más responsabilidades a los Zipple por el incidente del gólem biológico. El mundo seguiría criticando su implicación política, pero el tiempo y el dinero podrían resolver esos asuntos con el tiempo.
Jin pensó que era una decisión bastante acertada.
Salvo por el hecho de que su desesperación les hizo comprometerse demasiado pronto, sobre todo cuando no sabían con quién estaban tratando.
Los Zipple seguían sin darse cuenta de que Jin estaba detrás de los movimientos de Lani. Sólo podían suponer que un Abanderado de Runcandel o Vermont estaban detrás de ella.
Kinzelo nunca iba a compartir la información con los Zipple de que era Bamel quien había arrasado sin ayuda la sede del Gremio de Magia Oscura y que Bamel era en realidad Jin Runcandel.
"¿Deano?"
"¿Sí, Lord Jin?"
"Cuando Karl Zipple llegue al reino sagrado, publica todos los artículos relacionados con los Kinzelo. Que Karl fue en realidad rehén de los Kinzelo por culpa de Bamel hasta pocos días antes, y que Bamel en realidad había sacado a los supervivientes del Viejo Oterium, no de la cuarta torre mágica. Infórmales de que Karl no está relacionado con este incidente".
"Los Zipple tendrán que hacer todo lo posible para negar la afirmación. Será un espectáculo digno de ver".
Si los Zipple no negaban la acusación, Keliac sería visto como un hombre frío y despiadado que vendió a su propio hijo para librarse de la culpa.
Jin no iba a ayudar a los Zipple a elegir entre su reputación de poder o de justicia.
Iba a hacer que perdieran ambas.
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
CRONOGRAMA: 5 CAPÍTULOS A LA SEMANA (LUNES, MARTES, MIÉRCOLES, JUEVES Y VIERNES)
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