C240
En cuanto apareció el buque de guerra, la quilla del mercante quedó destruida bajo el asalto de los Lughs Azules. El barco se partió por la mitad y comenzó a hundirse bajo el agua.
"¡Uwaaah!"
"¡S-Sálvame!"
"¡Por favor! Haced algo con esos monstruos!"
Gritaba la tripulación mientras se aferraba al barco mercante que se hundía.
¡Tssh!
Cuando Raon volvió a meter la mano en el agua del río mientras usaba Glaciar, salieron objetos rojos del buque de guerra de la Unión Sur-Norte.
Esos objetos largos y redondos cayeron justo delante de la tripulación, que cayó al agua, como si tuvieran ojos propios.
"¡Huff! Huff!"
"Estoy vivo."
Flotaban en el agua a pesar de soportar el peso de la tripulación. Parecía que estaban hechos con algún material especial.
"¡Muy bien, chicos!"
Una majestuosa voz llena de aura irrumpió desde la cubierta del buque de guerra.
"¡Acabad con todos!"
El dueño de la voz saltó al río mientras decía eso. Con un largo pelo morado que le llegaba hasta la espalda, tenía unos rasgos faciales suaves y bien definidos, y su piel era tan limpia como el papel blanco. El joven guerrero parecía un joven noble ejemplar.
"¡Woaah!"
"¡Sir Tyler está aquí!"
"¡Nos hemos salvado!"
La tripulación vitoreaba mientras gritaban su nombre, aunque apenas flotaban sobre el agua.
"¡Hap!"
El hombre llamado Tyler corría sobre la superficie del agua, como si estuviera en tierra. Raon pudo adivinar que utilizaba un juego de pies diseñado para correr sobre la superficie del agua, a juzgar por las ondulaciones de maná que aparecían donde pisaba.
Asombroso".
Raon hizo resonar el Anillo de Fuego para observar de cerca el misterioso movimiento de pies que el hombre estaba utilizando.
¡Cring!
El hombre alcanzó al grupo de Lughs Azules en un santiamén, atravesando el centro del río con la lanza que llevaba al hombro.
¡Whaam!
La energía astral azul que fluía de la punta de su lanza comenzó a girar en espiral para crear una enorme explosión.
"¡Kieee!"
"¡Kieee!"
Los Lughs Azules fueron incapaces de resistir la enorme ola, vacilando como hojas dentro de una tormenta.
"¡Woow!"
"¡Son meras bestias, no se diferencian de los monstruos!"
"¡Matadlos a todos!"
Los guerreros de la cubierta dispararon las espadas de aura y las lanzas de aura hacia los Lughs Azules, lanzando lanzas y arpones al mismo tiempo.
"¡Kiee!"
"¡Kiaa!"
Los Lughs Azules se retiraron apresuradamente, incapaces de soportar el poderoso ataque de los guerreros de la Unión Sur-Norte. Sangre verde fluía de su piel donde fueron golpeados por las cuchillas de aura y las lanzas de aura.
"¡Kuaah!"
Un rugido excéntrico estalló del mayor de los Lughs Azules, y el agua del río surgió como una cascada invertida para bloquear su visión, formándose una niebla azul turbia.
"¡Kieeh!"
Los Lughs Azules no pasaron por alto la confusión, sumergiéndose bajo el agua para desaparecer.
"¡No irás a ninguna parte!"
Tyler resopló, pateando el agua agitada. Sujetó su lanza con una empuñadura invertida, clavándola bajo el agua como si tratara de atrapar un pez.
¡Whaam!
El agua del río retrocedió formando un semicírculo, y el joven y pequeño Lugh Azul que solía estar bajo él pudo verse sobre la lanza, completamente hecho jirones.
"No os dejaré escapar a todos".
Hizo girar su lanza para cortar el cuerpo del joven Blue Lugh por la mitad y esbozó una fría sonrisa.
"¡Woaaah!"
"¡Como se esperaba de nuestro capitán!"
"¡Esos sucios monstruos bastardos!"
Los guerreros de la Unión Sur-Norte soltaron una risita desde lo alto del buque de guerra mientras observaban la sangre verde que manaba del joven Lugh Azul muerto.
"¡Uha!"
"Estoy vivo."
"¡G-Gracias!"
"¡Sir Tyler! Gracias por salvarnos!"
La tripulación que logró sobrevivir se inclinó ante Tyler desde el río.
"No ha sido para tanto".
Tyler sonrió alegremente, invirtiendo su lanza para balancearla como si intentara remar.
"Ah, he oído hablar de él".
Rimmer se rascó la barbilla mientras miraba al hombre llamado Tyler.
"Tyler Sayton. Es el quinto discípulo del líder de la Unión Sur-Norte, y es un guerrero de nivel Maestro. Debido a su excelente aspecto y a las innumerables buenas acciones que ha realizado, he oído que la gente le llama el Caballero Agraciado de la Marea."
"Yo también he oído hablar de él".
Raon asintió. Tal como había dicho Rimmer, Tyler era un hombre virtuoso con muchos partidarios de los Seis Reyes por sus actos heroicos, a pesar de ser de la Unión Sur-Norte.
"¿Gracioso Caballero de la Marea?".
Martha frunció el ceño mientras miraba a Tyler.
"Lo mire por donde lo mire, parece un traidor con cara de mala leche y asqueroso".
"Y una mierda".
Burren se acercó a Martha y negó con la cabeza.
"Aunque esté afiliado a la Unión Sur-Norte, ha hecho muchas acciones buenas y heroicas. Es completamente diferente a un bandido normal".
"Oh, ¿estás defendiendo a un bandido ahora?"
"No lo estoy defendiendo. Sólo estoy diciendo la verdad."
Esos dos estaban discutiendo entre ellos, como siempre.
"No es condenadamente guapo".
Runaan negó con la cabeza después de mirar a un lado y a otro entre Raon y Tyler.
[No lo estamos atacando, ¿verdad?]
Raon envió un mensaje de aura a Rimmer, con los ojos fijos en Tyler, que cabalgaba hacia ellos.
[No puedo empezar a blandir mi espada contra él cuando está trayendo a la gente que ha salvado. Va a estallar una guerra si le atacamos ahora].
Rimmer rió entre dientes mientras le respondía.
Tyler sacó a la tripulación del agua, luego curó sus heridas antes de acercarse a ellos.
"¿Oh?"
Su boca se abrió en redondo al notar el emblema de la espada ardiente en el uniforme del Viento de Luz.
"¡Eres de Zieghart!".
Aunque descubrió de un vistazo que eran de Zieghart, giró su lanza hacia atrás como si no tuviera ninguna precaución con ellos.
Sus ojos rodaron tan rápido como una cuenta rodando desde una colina. Se detuvieron un brevísimo instante sobre Runaan, Martha, Raon y Rimmer.
"N-No puede ser, ¿eres tú la Espada de Luz de Zieghart?".
"Lo soy".
"¡Es un honor conocerte!".
La expresión de Tyler se tornó brillante mientras hacía una reverencia.
"¿Honrado?"
"¡Sí! ¡Sigo oyendo hablar de ti, que eres un verdadero guardián y un hombre virtuoso que protege a su señor! Tenía muchas ganas de conocerte".
"¿De verdad?"
"¡Sí! Entre las grandes hazañas de Sir Rimmer, me gusta especialmente la gran victoria en la Montaña Oscura..."
Tyler le contó una tras otra las grandes acciones de Rimmer. Al parecer no mentía al decir que quería conocerlo.
"¡Vaya! ¡Estás muy bien informado, colega!".
Rimmer sonrió alegremente y palmeó el hombro de Tyler. Parecía estar de buen humor.
"Y esta persona de aquí debe de ser la Espada del Valor de Frostfire".
Tyler golpeó el asta de su lanza con el puño.
"¿Siquiera sabes de mí?"
"Me impresionó profundamente cuando oí la historia de cómo saltaste de cabeza a un peligro fatal para salvar a tu benefactor de la infancia. Es un honor conocer al joven héroe".
"¿De verdad te parece bien que diga eso, cuando he matado a la gente de Edén, que es aliada de la Unión Sur-Norte?".
Raon miró tranquilamente a los ojos azules de Tyler.
"Aliados... De hecho, no se nos puede llamar exactamente aliados, ya que tenemos objetivos diferentes".
Una suave sonrisa apareció en el rostro de Tyler.
"La gente vive de forma diferente aunque sean del mismo lugar. No todos los Cinco Demonios están de acuerdo entre sí, y lo mismo ocurre dentro de la Unión Sur-Norte."
"¡Hmm! Es cierto".
Rimmer asintió con la cabeza. Parecía que Tyler le caía bien porque lo había elogiado.
"Por cierto, ¿qué te ha traído por aquí?". Preguntó Raon, mientras miraba la nave de guerra con la que venía Tyler.
"Hemos estado patrullando alrededor de la Aldea Doran una vez al día a petición suya".
Tyler sonrió amablemente a los aldeanos de Doran que cuidaban de la tripulación.
"¿Y qué ha traído a Viento Ligero hasta aquí? No creo que estuvieran simplemente de paso..."
"También hemos recibido una petición de ayuda de la aldea Doran".
"Ohh..."
La suave charla de Tyler fue interrumpida por un momento.
"¿Quién ha...? Supongo que es comprensible, ya que el dominio de Zieghart está bastante cerca. Sin embargo, parece que esta vez fuimos un poco más rápidos".
Lo dijo en broma para no herir sus sentimientos y miró a los aldeanos de Doran.
La tripulación y el equipo de rescate de la Aldea Doran miraban a los guerreros de la Unión Sur-Norte con admiración. Parecían personas que habían conocido a sus héroes.
"Deberíamos vernos bastante a menudo durante un tiempo. Espero que nos llevemos bien".
"Lo mismo digo".
"¡Pues nos vamos!".
Tyler hizo una leve reverencia, y luego caminó por el río una vez más.
"¿Eh? ¿Ya os vais?"
"Pero si aún no te hemos dado las gracias como es debido..."
"¡Señor Tyler!"
"No hace falta que le des importancia, ya que no ha sido para tanto".
Las tripulaciones levantaron las manos, pero Tyler sonrió suavemente y se retiró. Su juego de pies que le permitía correr sobre el agua le hizo parecer que volaba mientras regresaba a la nave de guerra.
"¡Volvamos todos!"
"¡Sí!"
No pidieron ninguna recompensa y abandonaron el río Gazel sin dudarlo.
"Es un tipo bastante agradable". Rimmer silbó, mientras miraba al buque de guerra que se marchaba.
"Es tal y como me lo habían contado".
Burren también sonrió satisfecho.
"Sin embargo, no me gustó. Parecía que tenía mayonesa por toda la cara. La gente como él son enormes serpientes por dentro".
"Estoy de acuerdo. Es todo lustroso".
Era casi la primera vez que Martha y Runaan estaban de acuerdo el uno con el otro.
"¿Realmente se fueron los Lughs Azules?
Raon usó el Ojo Maligno de la Ira, por si acaso. Parecía que todos habían huido, ya que no podía ver a ninguno de ellos.
'Supongo que lo harían, ya que fueron atacados de esa manera... ¿Hmm?'
Cuando estaba a punto de guardar su ira, pudo ver a un Lugh Azul que permanecía solo, en las profundidades del río Gazel. Se parecía más a un humano que los Lughs Azules que había visto hacía un momento debido a sus pequeñas telarañas y aletas, y sus ojos eran tan claros como el antiguo Río Gazel. El Lugh Azul miró fijamente en dirección a Raon durante un rato antes de desaparecer en las profundidades del agua.
Qué sorpresa".
El Lugh Azul era diferente de los inocentes que había visto antes, y de los monstruosos que había visto hacía un momento. Sintió que se encontraba con los ojos de un ser humano.
"Realmente vienen todos los días".
"Te dije que debíamos dejar el pueblo en manos de Sir Tyler".
"Lo sé, ¿verdad? Nos está salvando sin pedir nada a cambio. No sé sobre la Unión Sur-Norte, pero podemos confiar en Sir Tyler".
Los aldeanos seguían hablando de Tyler, a pesar de que se había marchado hacía mucho tiempo.
Raon se lamió los labios mientras observaba a los aldeanos emocionados.
Le tienen un cariño absoluto'.
Teniendo en cuenta las reacciones de la tripulación y de los aldeanos, la aldea estaba prácticamente bajo el control de la Unión Sur-Norte o, más concretamente, bajo el control de Tyler.
Esto no va a ser fácil'.
Parecía que iba a ser difícil instalar la bandera de Zieghart en la aldea.
'Pero ya era beneficioso venir aquí'.
Raon sonrió mientras pensaba en la técnica de caminar sobre el agua que Tyler le había mostrado antes.
'Aprendí algo bueno'.
* * *
* * *
Raon y el escuadrón Viento Ligero volvieron a visitar al jefe de la aldea. Aunque el jefe de la aldea era bastante mayor, tenía un cuerpo robusto. A juzgar por sus manos, debía seguir trabajando en algo que requería fuerza.
"Gracias por venir.
El jefe de la aldea se inclinó con una sonrisa, pero no pudo ocultar la reticencia en su boca.
"¿Puedes hablarnos de la situación por ahora?". Preguntó Raon tras devolverle el saludo.
Ya que a Rimmer no le gustaba hacer algo molesto como eso, Raon necesitaba hacer su trabajo en su lugar.
"Hmm, los Lughs Azules empezaron a dejar su residencia para merodear por todo el río Gazel hace unos meses. No nos importaban porque no nos hacían daño, pero los problemas empezaron a surgir hace dos meses".
El jefe de la aldea suspiró y continuó.
"Los Lughs Azules suelen esconderse en cuanto oyen el sonido de un barco, y sin embargo atacaron de repente a un pesquero. Sería difícil de creer para aquellos que conocían a los Lughs Azules, pero yo lo vi ocurrir con mis propios ojos."
"Hmm..."
Raon asintió. Era lo mismo que había oído cuando Rimmer les habló de la misión.
"Se volvieron más y más agresivos con el tiempo y acabaron hundiendo el barco; incluso empezaron a atacar a la gente. Ahora, incluso atacaron el gran barco mercante que viste antes".
"¿Por qué atacan a los barcos y a la gente?".
"No tengo ni idea.
El jefe de la aldea negó con la cabeza.
"A diferencia de los otros demi-humanos, los Lughs Azules son incapaces de hablar el lenguaje humano. La situación es problemática en varios sentidos, porque apenas tenemos conexión con ellos a pesar de habernos visto durante mucho tiempo."
Su puño cerrado temblaba.
"Cuando nos preguntábamos qué hacer ante el continuo ataque de los Lughs Azules, los guerreros de la Unión Sur-Norte actuaron en nuestro favor, ya que casualmente pasaban por el río. Derrotaron a los Lughs Azules en un instante a pesar de que se suponía que eran invencibles en el agua, e incluso salvaron a la gente que cayó dentro".
Una sonrisa apareció en el rostro del jefe de la aldea en cuanto mencionó la Unión Sur-Norte.
"Sir Tyler aceptó de buen grado nuestra petición de patrullar de vez en cuando y actualmente está controlando los alrededores del río Gazel todos los días. Lo mismo ocurrió hoy, cuando vino inmediatamente a salvar a la tripulación al enterarse de la noticia del ataque de los Lughs Azules.
Dudó un momento antes de abrir lentamente la boca.
"Lo siento mucho por los espadachines Zieghart que vinieron hasta aquí, pero estamos pensando en dejar la protección de la aldea a la Unión Sur-Norte".
El jefe de la aldea terminó su frase a pesar de sus labios temblorosos.
"Ya veo."
Como Raon se lo esperaba, simplemente asintió. Todos dentro de la aldea estaban actualmente encariñados con Tyler.
"Y también están más cerca".
La Unión Sur-Norte estaba más cerca que Zieghart de la aldea. No era extraño que pidieran ayuda a la gente que les visitaba más a menudo por estar cerca.
"Yo también tengo una pregunta. Incluyendo a los investigadores de Zieghart que vinieron antes, ¿de quién recibisteis la petición de venir aquí...?"
"Eso es..."
"Yo los solicité".
Cuando Raon estaba a punto de contestar, se oyó una voz grave desde fuera. La puerta se abrió de golpe y dos jóvenes entraron en la habitación. Uno de ellos tenía una complexión tan robusta como la de un general, y el otro tenía los ojos claros a pesar de ser delgado.
"¡Belga! ¡Morin! ¿Por qué has hecho eso?"
El jefe de la aldea frunció el ceño, pero los jóvenes no se preocuparon por él y simplemente se inclinaron ante Raon y Rimmer.
"Gracias por venir".
"¿Nos habéis llamado vosotros dos?".
"Efectivamente".
El voluminoso joven llamado Belga asintió.
"¿Por qué nos habéis llamado si parece que estáis en buenos términos con la Unión Sur-Norte?".
Rimmer ladeó la cabeza.
"Porque no podemos fiarnos de ellos".
"¡B-Belga! Bribón!"
"Aunque pretendan ser vecinos amables, originalmente eran bandidos. Son gente que roba a los demás y no valora las vidas".
Belga continuó, a pesar de que el jefe de la aldea intentaba detenerlo.
Raon creó una barrera de aura alrededor del lugar por si acaso, para que no les oyeran desde fuera.
"Los bandidos crean una carretera al menos, pero los piratas se limitan a extorsionar colocando un barco en un río que ya existe. Tyler no es diferente. Pretende ser un héroe, pero lo que hace sigue siendo el comportamiento de un pirata. Por eso no puedo confiar en ellos".
"¡Tonterías! ¡No pidió nada a cambio después de ayudarnos!"
"Río Gazel será incluido en sus dominios una vez que se apoderen de nuestra aldea. Estoy seguro de que se están deteniendo de extorsionarnos debido a todas las ganancias potenciales!"
"¡En serio, granuja!"
"Además, es extraño que la Unión Sur-Norte haya hecho su movimiento tan pronto como los Lughs Azules cambiaron..."
"¡Belga! ¡Morin!"
El jefe de la aldea gritó tan fuerte que la habitación parecía temblar, y Belga y Morin cerraron la boca sorprendidos.
"Tened cuidado con lo que decís. La aldea entera podría acabar ardiendo por una sola palabra vuestra".
"Pero..."
"¡Los niños no tienen nada que decir en este asunto! Ya que los Lughs Azules se han ido, ¡deberías zarpar según lo planeado! Morin, ¡tú también deberías ir allí para ayudarles!"
"Ugh..."
Belga se mordió el labio. Miró a Raon un momento antes de hacerle una reverencia y marcharse.
"¡Huhuhu! Son demasiado jóvenes. Me disculparé en su lugar".
El jefe de la aldea sonrió torpemente y se secó el sudor que le caía de la sien.
"No pasa nada, lo comprendo. Los jóvenes se portan mal", insistió Rimmer mientras sonreía.
"Gracias por entenderlo".
"A propósito de eso, he oído que este sitio tiene un licor famoso".
"¿Te refieres al Vino Tinto Blanco?".
"¡Sí, ese! ¿Puedo probarlo? Me gustaría un poco de licor porque vine de muy lejos".
"S-Seguro".
Pidió un poco de licor mientras fingía que no le interesaba la misión. Al mismo tiempo movía el dedo. Aparentemente le estaba diciendo a Raon que saliera para hablar con los jóvenes.
Raon se levantó en silencio y salió de la habitación del jefe de la aldea. Los dos jóvenes que había visto hace un momento caminaban hacia las afueras de la aldea. El más pequeño de ellos cojeaba, y esa debía ser la razón por la que seguían cerca.
"Nos conocimos hace un momento".
Raon los alcanzó enseguida, bloqueándoles el paso.
"¡Ay!"
"¡La Espada del Valor de Frostfire!"
Parecía que sabían quién era Raon, ya que no ocultaron su sorpresa, a diferencia de cuando estaban en la sala.
"Es un honor conocerlos. Me llamo Belga".
"Yo soy Morin".
Asintieron, Belga enérgicamente y Morin con calma.
"He venido a verte porque tenía curiosidad por algo".
"¿Qué?"
"¿A qué te referías cuando mencionaste antes que había algo extraño en la Unión Sur-Norte y los Lughs Azules?".
"Por favor, ven aquí un momento".
Belga miró a su alrededor mientras le guiaba hasta un estrecho callejón. Apoyó la espalda contra una pared de madera y abrió lentamente la boca.
"Originalmente, la Unión Sur-Norte no utilizaba esta vía fluvial. Sin embargo, aparecieron de repente cuando los Lughs Azules se volvieron extremadamente agresivos y empezaron a atacar a la gente, convirtiéndose en héroes en el proceso."
Belga frunció el ceño.
"El momento fue demasiado perfecto para ser una coincidencia".
"Así es. Me alegro de que hayan salvado a la gente, pero es una coincidencia demasiado grande".
Morin asintió.
"Es imposible que sepan cuándo está muriendo la gente, por muy conocedores que sean de la vía fluvial".
"Hmm..."
Raon se relamió. En eso tenían razón, pero eso no podía considerarse una prueba.
"Además, la impresión que la gente tiene actualmente de esos ladrones es demasiado buena porque la Unión Sur-Norte no tenía antes ninguna influencia en nuestra aldea".
Belga suspiró.
"Tengo un amigo en una aldea que pasó a formar parte de la Unión Sur-Norte hace unos años. Me dijo que al principio se alegró porque era más seguro, pero en unos años se convirtió en una persona completamente distinta. Sólo perseguía dinero, sin espacio para pensar en nada más".
"No me dijo la razón, pero se volvía loco cada vez que mencionaba la Unión Sur-Norte. Seguro que les han hecho algo".
Morin también sacudió la cabeza, diciéndole que no había que fiarse de la Unión Sur-Norte.
"Los ancianos se olvidaron del hecho de que la Unión Sur-Norte no puede atacarnos fácilmente porque estamos situados justo al lado de los dominios de Zieghart, y están siendo demasiado optimistas respecto a recibir la ayuda de la Unión Sur-Norte."
"Le convenceremos, así que ¿puedes darnos algo de tiempo?".
Le suplicaron las dos personas mientras se inclinaban.
"I..."
Cuando Raon estaba a punto de responder, alguien agitaba la mano hacia ellos desde la entrada principal de la aldea.
"¡Belga!"
"¡Ven aquí ya!"
Parecían ser los compañeros de Belga que iban a ir a pescar con él.
"Deberíais iros. Deberíamos continuar esta charla más tarde".
"¡Sí! Te visitaremos de nuevo después de poner en común nuestros pensamientos."
"Nos vemos."
Le hicieron otra reverencia y salieron corriendo del pueblo.
"Tyler de la Unión Sur-Norte."
Recordó la forma en que Martha dijo que la gente como Tyler eran enormes serpientes en el interior. Su juicio sobre las apariencias era inesperadamente correcto a veces.
'Puede que tuviera razón en eso'.
No podía creerse del todo lo que habían dicho Belga y Morin, pero la reacción de Tyler le pareció un tanto extraña.
Probablemente era una buena idea prepararse para luchar contra la Unión Sur-Norte, además de contra los Lughs Azules.
Raon sonrió mientras pensaba en la onda del juego de pies de Tyler.
'¿Debería intentar caminar sobre el agua?'
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