C213, 214
Capítulo 213 - Intenciones de la Unión de Mendigos (3)
Cho Seong-won me miró con los ojos muy abiertos.
Supongo que no había previsto que le enseñaría las artes marciales de esta manera.
Todos a nuestro alrededor empezaron a murmurar. La respuesta variaba mucho de unos a otros.
La mitad se tomó mi petición como un insulto, mientras que la otra mitad miraba tanto a Cho Seong-won como a la Unión de Mendigos con expresiones extrañas.
Viendo esto, parecía que también tenían dudas sobre darle a Hong Geol-gae el puesto de sucesor.
Espada de Hierro dijo entonces,
-Bueno, ¿le enseñarían siquiera las artes marciales?
Mi petición no era mala.
De esta manera, los sentimientos de Cho Seong-won al menos se resolverían.
-La cara de ese viejo mendigo parecía que iba a explotar.
Al igual que Espada Corta observó, la cara de Hong Gu-ga estaba de un rojo brillante. Aunque mi razonamiento estaba bien, el bastón de bateo y la Palma Subyugadora de los Dieciocho Dragones eran artes marciales que sólo el sucesor podía aprender.
Debía sentirse desagradable enseñárselas a alguien a quien habían rechazado. Hong Gu-ga entonces gritó.
"¡Tú! ¡Sólo toma el ojo! ¿Me estás despreciando?"
Todavía tenía su orgullo. Después de todo, era uno de los líderes de las Nueve Grandes Sectas. Era poco probable que aceptara la condición tan fácilmente.
Pero este no era mi objetivo.
-Entonces, ¿cuál es?
Tengo la corazonada de que al menos una persona podría intervenir.
¿Debería presionar un poco más?
"Eso tampoco importa mucho. Entonces, dejemos que nuestro recto superior resuelva esto con un solo ojo..."
"¡Espera!"
En ese momento, Do Wook, el líder de la secta Borde Sur, intervino. Esto era lo que yo esperaba.
Fingí no conocer su razonamiento y escuché.
"¿Qué pasa, senior?"
"Guerrero So, entiendo perfectamente cómo te sientes."
"¿Entiendes?"
"Mira. En cierto modo, aunque el Sindicato de Mendigos sea así, todo el mundo aquí es miembro de la Facción de la Justicia".
Esto era algo que la Facción de la Justicia decía a menudo.
Tenía el significado de comunicar que todos estaban en el mismo bando y, en cierto modo, eran hermanos.
Esto los diferenciaría de la Facción del Mal, ya que estarían más inclinados a perseguir objetivos individuales que grupales. La Facción de la Justicia tenía la necesidad de unir a todos.
Por lo tanto, cuando ocurrieran cosas así, inevitablemente alguien saldría a la palestra para impedirlo. Fingí estar de acuerdo.
"... Bueno, eso es correcto."
"¿Es necesario resolver esto tan bruscamente?"
"Mi amigo podría haber muerto. Mis compañeros también habrían perdido si nuestras artes marciales fueran débiles. ¿Cómo puede ser esto demasiado duro?"
"Tienes razón. Sin embargo, ¿no debería haber un cierto nivel de comprensión? El Líder Hong también debe pensar lo mismo, ¿no?"
Do Wook hablaba como si me estuviera regañando mientras pedía el consentimiento del Líder Hong.
Hong Gu-ga accedió rápidamente al ver un salvavidas.
"Las palabras del anciano son correctas".
"¿Qué quieres que haga entonces? Cho Seong-won es alguien alineado conmigo y fue acusado injustamente. ¿Estás diciendo que simplemente debería dejarlo pasar?"
"¿Quién dijo tal cosa? Escuchándolo, parece que la situación de este joven amigo es bastante lamentable. ¿No piensa lo mismo el Gran Guerrero Hyuk?".
Hyuk Cheon-man asintió en respuesta a la pregunta de Do Wook.
Parecía que él también quería calmar las cosas.
Do Wook entonces le habló de nuevo.
"Sinceramente, aunque digamos que reconocemos su talento, ¿no es demasiado pedir las artes marciales que sólo se transmiten a los líderes de la Unión de Mendigos?".
"Entonces, ¿cómo te gustaría ver su talento?"
Do Wook reflexionó sobre mi pregunta y luego respondió.
"Líder Hong, según este joven amigo, parece que aún no has transmitido las artes marciales, ¿es así?".
La pregunta hizo dudar a Hong Gu-ga.
Así es.
Él fue una vez el maestro de Cho Seong-won. No tendría sentido que una persona así no conociera las habilidades de su discípulo.
Por supuesto, sabiendo que favorecía a otra persona, ni siquiera había intentado ocultar el hecho de que envió a su propio discípulo como espía a la Secta Sangre. También había intentado tratar con él usando el método equivocado.
Sin embargo, muchos ojos le estaban observando ahora mismo.
"... Así es".
El Líder Hong respondió al final. No tenía otro camino frente a él.
El Anciano Do Wook consideró esto como bueno y luego dijo,
"Es irrespetuoso para nosotros, alguien que pertenece a otra secta, actuar así, pero ¿qué tal hacerlo para mantener la armonía para todos?"
"¿Qué quieres decir?"
"Líder Hong, por favor transmita la técnica a nuestro joven amigo. Después de eso, podemos dejar que se batan en duelo usando las mismas artes marciales. ¿No veríamos entonces qué talento es superior?"
-¿Estabas apuntando a esto?
Espada Corta le sacó la lengua y preguntó.
Así es. Esperaba que esto sucediera hasta cierto punto. Tenía que pedir algo mucho más valioso para que se conformaran con esto.
De esa manera, puedo dejar que la otra parte tenga una sensación de victoria.
¡Silencio!
Los miembros del Sindicato de Mendigos parecían estar en una profunda conversación. En lugar de que el tono fuera negativo, parecían estar de acuerdo con las palabras de Do Wook.
Quizás consciente de la reacción a su alrededor, Hong Gu-ga gritó,
"Ese hombre ya no es mi discípulo, así que ¿cómo puedo transmitirle la técnica de Sometimiento del Dragón?".
Al oír esto, Hyuk Cheon-man se adelantó por primera vez.
"Si entiendo las palabras del líder, entonces no pretendías castigar a esa persona como miembro de tu secta. En lugar de eso, intentabas deshacerte de alguien que pertenecía a mi sajae, ¿verdad?"
'...!?'
Estas palabras dejaron sin habla a Hong Gu-ga.
Me había preguntado si se inclinaría hacia el otro lado a pesar de llamarme su sajae. Sin embargo, aquí estaba, dando un paso adelante en el momento adecuado para ayudarme.
Gracias a eso, la situación se convirtió en lo que yo quería sin demasiado esfuerzo.
Mientras tanto, un viejo mendigo con siete marcos se adelantó.
"Líder. ¿No sería mejor asegurarnos ahora?"
"¡Tú!"
"Si el sucesor, Hong Geol-gae, pudiera derrotar a Cho Seong-won, todo sería como dijo el líder".
Viendo cómo hablaba este anciano, cuyo nombre era Wei Gu-saeng, parecía que él también tenía dudas sobre Hong Geol-gae.
No había forma de que pensara siquiera en dar un paso atrás ahora.
Otro anciano con siete galones salió entonces.
"Las palabras del anciano tienen mérito, líder."
"Anciano Jo Hak, tú también..."
Hong Gu-ga parecía enfurecido y claramente quería gritar, pero luego se calló. Viendo cómo temblaban sus gargantas y las del anciano, estaban hablando usando qi interno.
Tal vez estaban ideando un plan. Hong Gu-ga dijo entonces,
"De acuerdo. Haré lo que me pida el anciano Do Wook".
"Como era de esperar de nuestro líder, una decisión tan sabia."
"Pero también tenemos nuestras propias demandas."
"¿Qué demandas?"
El anciano Do Wook preguntó esto con el ceño fruncido. En respuesta, Hong Gu-ga habló en voz alta.
"La Palma Subyugadora de los Dieciocho Dragones es una técnica que sólo el líder puede aprender. Si Cho Seong-won pierde este duelo, tendrá que pagar el precio".
"¿Qué quieres decir con eso?"
"¿Cómo puede un extraño aprender las artes marciales de la Unión de Mendigos? Si pierde, destrozaremos su dantian y cortaremos los tendones de sus músculos. Si estás de acuerdo, entonces seguiré tus palabras".
"Huh...."
El anciano Do Wook suspiró mientras Hong Gu-ga salía con fuerza.
Con estas condiciones, Cho Seong-won perdería su capacidad de realizar artes marciales si era derrotado. Sin embargo, esto ya era obvio.
El anciano quería que cualquier otra competición terminara.
-El mendigo sabe usar su cerebro.
Entonces me miró con ojos desafiantes.
Miré a Cho Seong-won, que asintió con la cabeza y una mirada decidida.
Seguía queriendo competir aunque se arriesgara a perder sus artes marciales.
-¿Y si perdía?
¿Y si perdía?
Lo que más odiaba era perder. Entonces miré al eufórico Hong Gu-ga con cara de perplejidad.
"Eso es un poco problemático".
Hong Gu-ga sonrió.
"Si no tienes tanta determinación, entonces simplemente recházalo".
"Pero senior, ¿Cho Seong-won no tendría que hacer lo mismo aunque ganara? No es miembro de la Unión de Mendigos".
La gente de alrededor asintió.
Los ojos de Hong Gu-ga se entrecerraron.
Después de todo, su propósito era hacer que Cho Seong-won no pudiera usar las artes marciales. Aplaudí y luego dije.
"Ahh. Podemos hacerlo".
"¿Qué?"
"¿Le habrías enseñado tanto, pero perdería sus artes marciales aunque ganara? Ya que todo esto sucedió por un malentendido, ¿no estaría bien aceptarlo de nuevo en la Unión de Mendigos?"
"¿Qué?
"¿No estaría bien? Si gana, entonces sus artes marciales son superiores, y sería adecuado para la posición de sucesor. ¿Tendría sentido renunciar a tal talento?"
'...!!'
Al oír mis palabras, el rostro de Hong Gu-ga se puso rígido. Entonces continué sin perder la oportunidad.
"¿Qué tal si cada uno de nosotros cede y hacemos esto? Si Cho Seong-won pierde, demostrará que sus artes marciales son inferiores, y todas vuestras peticiones tendrían sentido. Si gana, entonces llévalo de vuelta a la Unión de Mendigos y hazlo tu sucesor potencial. ¿No resolvería eso todo?"
"No... eso..."
La cara de Hong Gu-ga se puso aún más rígida.
Intentaba deshacerse de él, pero estaba cavando más hondo. Ni siquiera el anciano que intentaba ayudarle podría haber pensado en esa posibilidad.
"¿No me digas que querías quitarle la vida a un guerrero como garantía pero no estás preparado para el caso de tener éxito?".
¡Aprieta!
Hong Gu-ga apretó los dientes.
Su nieto no era una gran persona, ¿pero seguía siendo tan codicioso?
Si las artes marciales de su nieto fueran tan buenas, este tipo de reacción no aparecería.
En su lugar, habría salido con confianza.
"¿Qué hay de la gente de la Unión de Mendigos? ¿Estáis todos de acuerdo con esto?"
Empujé a todo el contingente de la Unión de Mendigos hacia aquí. Uno por uno, todos levantaron la mano.
"¡Que luchen!"
"¡El ganador es el sucesor!"
Como las recientes decisiones de su líder parecían poco fiables, muchos de ellos estaban de acuerdo conmigo. Hong Gu-ga miró entonces al anciano Jo Hak.
Viendo sus gargantas temblar, claramente estaban discutiendo algo de nuevo. El anciano respondió entonces.
"... No tengo la fuerza para superarlo".
Sonaba como si lo estuvieran empujando por un acantilado. Bueno, no me importaba mientras consiguiera lo que quería.
"¿Lo aceptas?"
"De acuerdo. Lo aceptaré. No importa el resultado, la relación se aclarará con esto".
"¿Quién diría que no?"
"Vuelve ahora".
Extendí mi mano, y Espada de Plata volvió a mí después de volar delante de la cara de Hong Gu-ga. Cuando la daga frente a él se alejó, el anciano finalmente suspiró aliviado.
-Pensé que haría más, pero esto es sorprendente.
Si no aceptaba las condiciones, habría perdido la confianza de sus hombres. Ser el líder de una secta no era fácil.
De hecho, requería que alguien fuera capaz de hacer muchas cosas. El Anciano Do Wook dio un paso adelante.
"Entonces, ya que ambas partes están de acuerdo, confirmémoslo".
En ese momento, Hong Gu-ga habló.
"Sin embargo, como las artes marciales son un secreto de nuestra secta, se lo transmitiré en un lugar separado o en una cabaña. Espero que pueda entenderlo".
Aunque esto era técnicamente correcto, no me gustaba cómo sonaba.
Entonces dije,
"Aunque tienes razón, ¿y si le has enseñado mal?".
Al oír esto, le temblaron los ojos. Ya veo. Incluso ahora, seguía tramando algo.
Parecía que le había tocado la fibra sensible cuando gritó.
"¡Qué estás diciendo! ¡¿Crees que yo haría algo así?!"
"Sólo hablo desde la preocupación por él."
"No voy a hacer eso."
"Entonces que tal si..."
Sima Young dio un paso adelante y dijo,
"Hay una solución simple. Hagamos que el Líder Hong enseñe las artes marciales tanto a Hong Geol-gae como a Cho Seong-won a través de la comunicación qi interna al mismo tiempo. ¿No sabríamos si dice la verdad o no?".
-¡Oh!
Eso está muy bien.
Hacer eso resolvería la mayor parte del problema.
Había planeado poner un observador, pero este método detendría cualquier posible payasada.
Los demás asintieron y estuvieron de acuerdo con esta solución.
Por otro lado, la cara de Hong Gu-ga se contorsionó.
El barco se sacudía violentamente.
Era difícil mantener la estabilidad en un río con mareas agitadas. Aún así, había algunas personas reunidas en cubierta.
Eran Hyuk Cheon-man, Hong Gu-ga, Hong Geol-gae y Cho Seong-won.
Hyuk Cheon-man participó como observador a petición mía para evitar que Hong Gu-ga hiciera algo turbio.
Los mendigos se arrepentirían mucho si se diera cuenta del más mínimo acto.
-Gracias por crear tal posición para mí, mi señor.
Cho Seong-won estaba muy agradecido. Parecía que estaba bastante satisfecho de poder aprender la técnica que se le había negado hasta ahora.
No olvide este sentimiento ahora.
Aunque me perteneciera, esperaba algo a cambio de esto.
"¡Ahora! Ambos alejense cinco pasos el uno del otro."
Do Wook estaba a cargo de mantener la calma. Los dos no estaban en el mejor estado físico, así que decidieron no usar ningún qi interno y simplemente usarían la técnica.
En realidad, los resultados ya estaban decididos.
En primer lugar, había una clara diferencia entre Cho Seong-won y Hong Geol-gae.
Cho Seong-won había alcanzado el nivel de maestro, por lo que podía manejar fácilmente la Palma Subyugadora de los Dieciocho Dragones hasta ese punto. Por otro lado, oí que Hong Geol-gae estaba teniendo dificultades para aprender la técnica.
"¡Ahora! ¡Comienza!"
Do Wook levantó su mano y luego la bajó. Hong Geol-gae hizo el primer movimiento y corrió hacia Cho Seong-won.
¡Pat!
"¡Maldita sea!"
El joven mendigo parecía pensar que golpear a su oponente era la única manera de ganar. Sin embargo, Cho Seong-won no se inmutó. Mostró con frialdad su técnica y evitó el ataque.
Todavía no era suficiente, así que dio un paso atrás.
"Maldita sea"
Hong Geol-gae utilizó la técnica de la Palma Subyugadora de los Dieciocho Dragones, pero Cho Seong-won simplemente movió su brazo izquierdo para bloquear mientras balanceaba su mano derecha hacia las costillas de su oponente.
¡Pak!
"¡Kuak!"
Esto tenía que ser la Fuerza de Guerra del Dragón.
Como era una de las tres mejores técnicas de las llanuras centrales, podía reconocerla fácilmente. En este breve momento, los dos chocaron.
Hong Geol-gae, que había permitido dos contraataques de Cho Seong-won, se puso rápidamente rojo. De haber permitido el qi interno, el resultado habría llegado incluso antes.
¡Susurro!
"... no es el oponente adecuado."
"La comprensión de la técnica es diferente."
Todos vieron claramente la diferencia entre ellos. A diferencia de Cho Seong-won, que la utilizó correctamente, Hong Geol-gae se precipitó ciegamente para derrotar a su oponente.
Cuanto más duraba este duelo, más inferior parecía Hong Geol-gae. A este nivel, cualquier observador podía decidir en sólo un par de segundos.
"¡No! ¡¿Así?!"
Hong Gu-ga debe estar frustrado a la vista. Lentamente se cubrió el cuello con la mano. Mira a este hombre.
Parecía que intentaba darle un consejo a su nieto.
-Mira allí.
Espada Corta salió de su funda y flotó a mi alrededor.
'...!!'
Hong Gu-ga vio esto y bajó su mano. En ese momento, Cho Seong-won, que había estado evitando los ataques, intentó acabar con él.
"¡No eres nada si lo hago bien!"
Su puño se clavó bajo la barbilla de Hong Geol-gae como un rayo.
¡Puak!
"¡Ack!"
Hong Geol-gae se desplomó con un gemido. Parecía que no volvería a la conciencia pronto, ya que había sido golpeado en la mandíbula.
"Suspiro".
Hong Gu-ga, que había visto esto, cerró los ojos con fuerza. Era una cara en la que había perdido todo su mundo.
Pero los resultados eran inmutables.
"¡AHH!"
Fue una pelea sencilla, pero Cho Seong-won parecía feliz. Consiguió la venganza que había deseado desesperadamente y recuperó su honor.
Le sonreí.
[Felicidades. Sucesor.]
Él sonrió ante esto y respondió.
[¿Cómo devuelvo este favor?]
¿Devolver qué?
Este resultado significaba que el próximo jefe de la Unión de Mendigos estaría bajo mi mando. Yo estaba más agradecido.
Un asunto tan increíble.
"Los resultados, por favor, senior."
Al escuchar mis palabras, el Anciano Do Wook, que estaba a cargo del duelo, trató de hablar.
"El ganador es el guerrero Cho..."
¡Kwakwakwang!
Pero entonces llegó un fuerte sonido como si algo se rompiera desde lejos.
Así como los gritos de muchas personas.
"¿Qué ruido es ese?"
"¡Allá!"
Todos los que estaban viendo esta pelea miraron hacia la cubierta delantera.
"¿Por qué ese barco de repente está actuando así?"
El tercer barco delante de nosotros se movía extrañamente. Estaba a cierta distancia y había arriado sus velas y anclas.
No sabía por qué intentaban anclar en aguas tan embravecidas.
Veía que el barco era arrastrado por la corriente. Me parecía ilógico permanecer allí.
"¿Qué les pasa?"
Mientras me preguntaba esto, vi algo en las aguas. Dos barcos con velas negras aparecieron a ambos lados del tercer barco.
Esto era... Entonces oí un grito.
"¡Piratas!"
"¡Las 18 Familias del Río Yangtze han llegado!"
'...!'
Habíamos llegado a los canales antes de lo que pensaba.
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Capítulo 214 - El Señor de Sangre del Río Yangtze (1)
"¡Atrápenlos!"
Hubo caos en la cubierta cuando todos vieron el barco que se nos adelantaba. Nadie hubiera esperado que las 18 Familias del Río Yangtze aparecieran tan rápido.
A mí también me pasó lo mismo.
Se podía decir que este lugar sólo era la entrada al río Yangtsé. Incluso si venían rápidamente, esto era demasiado rápido.
-El barco se está acercando. Deben estar viniendo desde atrás.
Como dijo Espada Corta, los barcos con las velas negras se acercaban. Parecía que esa era la razón por la que el barco de delante había intentado frenar desesperadamente.
Pero, ¿cómo podía un barco ir contra corrientes tan tremendas?
"¡El barco se acerca!"
"¿Va contra el agua?"
"... son rápidas."
Hyuk Cheon-man dijo esto con seriedad y desconcertó a todos.
Pero pronto se dieron cuenta de lo que quería decir. Los barcos con las velas negras simplemente estaban aguantando el ritmo.
Nosotros éramos los que nos dirigíamos hacia ellos con la corriente. No sabía lo que hacían, pero sus barcos se mantenían quietos incluso en esta corriente tan agitada.
En ese momento, Do Wook gritó a todos en la cubierta.
"No se preocupen por los números. Tenemos un plan!"
Su plan era ser capturados por las familias del río.
Sin embargo, contrariamente a sus expectativas, las familias del río habían aparecido demasiado rápido. Si se mantenían firmes aquí, quedarían expuestos y sus planes se arruinarían.
Al oír a Do Wook, Hong Gu-ga dijo.
"Vuelve rápido al almacén y usa las artes marciales para evitar ser identificado."
"¡Entendido!"
"¡Todos al almacén!"
La gente de la secta Borde Sur y la Unión de Mendigos corrieron de vuelta al almacén. El canal de agua aquí hizo que la situación se volviera más urgente.
[¿Qué hacemos?]
Sima Young me preguntó esto. A este paso, el barco sería capturado. Si eso sucedía, el plan para reunirnos con ellos como líder de la Secta Sangre cambiaría.
-¿Hacemos un agujero en la nave?
'Ah...'
Las palabras de Espada Corta me preocuparon aún más.
Ni siquiera eran corrientes tranquilas. Estábamos en medio de la bravura, así que cualquier agujero en el barco sería peligroso.
Aunque la gente de aquí fueran guerreros, los humanos no podían sobrevivir a los desastres naturales.
Hacer algo estúpido sólo causaría muertes. Hyuk Cheon-man entonces me dijo.
"Sajae, también, dirígete al almacén."
"¿Estás hablando de mí?"
"Tú y tus compañeros. Se supone que todos estáis en el primer barco".
Ah... ¿pero por qué ahora?
Si me escondía en el almacén, no podría salir. En ese momento...
¡Kwakwakwakwang!
Hubo otro rugido como si algo se rompiera, y cada vez era más fuerte.
En cuanto oí ese sonido, miré hacia el barco que teníamos delante y vi a la gente a los lados agitando sus linternas y gritando.
La distancia podía parecer pequeña, pero necesitaba concentrar mi qi interno en mis oídos para oír.
"¡Detengan el barco! ¡Detengan el barco!"
'...!?'
¿Qué estaban diciendo?
¿Cómo podríamos detener el barco aquí?
Hyuk Cheon-man me miró con el ceño fruncido.
"¿Les has oído?"
Asentí con la cabeza y miré al barco que se debatía frente a nosotros. Habían soltado el ancla. Sintiendo algo raro, miré a mi alrededor y encontré el mástil.
¡Pat!
"¡Joven señor!"
"¡Espera aquí!"
Ignorando el grito de Sima Young, trepé por el mástil hasta llegar al lugar más alto y vi lo que ocurría.
Llegué a lo alto del mástil, pero Hyuk Cheon-man había aparecido ante mí. Parecía que tenía el mismo pensamiento.
Podía ver delante de nosotros desde lo alto del mástil. En ese momento, sin embargo, Hyuk Cheon-man y yo nos quedamos sin palabras.
'...!!'
Dudé de mis ojos.
Un barco naufragado estaba siendo arrastrado por un torrente frente al tercer barco que luchaba por detenerse.
Y mucha gente se debatía en el agua.
Parecía un abismo.
-¡Todos los barcos que tenemos delante parecen destruidos!
Todos parecían haber sido destruidos excepto el barco en el que estábamos y el tercer barco que iba delante. Me di cuenta simplemente por los pedazos de barcos rotos en el agua.
¿Cómo hicieron un barco tan grande? ....
"¡Mira eso!"
Hyuk Cheon-man señaló con la mano a otra parte y vi algo que brillaba en la oscura superficie del río.
"¿Cadenas?"
Por mucho que miráramos, era una cadena. Había cadenas conectadas entre los barcos con las velas negras, presumiblemente pertenecientes a las Dieciocho Familias Fluviales del río Yangtsé.
Sin embargo, el tamaño y el grosor de estas cadenas superaban a los normales.
Eran mucho más grandes que las utilizadas para las anclas.
"¡Ah!"
Ahora lo entiendo.
¿Por qué se rompieron los barcos?
Las cadenas conectadas a los dos barcos en el canal de agua estaban atadas juntas. Nuestros otros barcos parecían estar atrapados en ellas y luego destruidos debido a los torrentes.
"Estos... anillos envolventes".
Esas palabras salieron de su boca.
Anillos de encierro.
Era una estratagema que utilizaba cadenas atadas entre los carros y se usaba para derribar a los enemigos en movimiento o para neutralizar al carro contrario.
Pero esta era la primera vez que lo veía usado para conectar dos naves.
-¿No nos superan en número? ¿No estaban apuntando a la mercancía de los barcos?
Espada Corta tenía razón. Si eran piratas, su objetivo debería haber sido la mercancía que transportábamos.
Sin embargo, estaban destruyendo los barcos.
Así que las mercancías no son su objetivo'.
De lo contrario, no había razón para que destruyeran los barcos. El tercer barco delante de nosotros estaba luchando para detener, pero era sólo una cuestión de tiempo. Los barcos se acercaban.
"Sahyung. Algo se siente mal."
"Yo también lo creo."
Si su propósito no era capturarnos, también nos harían pedazos.
"Ahora no es el momento para esto."
Hyuk Cheon-man saltó desde lo alto del mástil.
Le seguí hacia abajo. En cuanto llegamos a cubierta, los marineros nos preguntaron qué pasaba.
"Los barcos no identificados del canal están destruyendo nuestros barcos usando anillos cerrados. ¡Debemos anular el plan ya! Id al almacén y decidles que dejen de hacer lo que están haciendo".
"¡Entendido!"
Mientras los marineros salían corriendo, Hyuk Cheon-man le preguntó al capitán,
"Capitán Bang. ¿Tiene algún bote pequeño?"
"Están atados al costado del barco. ¿Por qué pregunta por ellos tan de repente?"
"Por favor, libere los botes de inmediato".
"¡Sería difícil en este lugar donde las corrientes de agua son tan agitadas! Los pequeños acabarían volcando".
"Sólo tienen que aguantar hasta que alcancemos el barco que tenemos delante".
¡Ah!
Creo que ya sabía por qué pedía un barco pequeño.
Parecía que estaba tratando de cruzar al otro barco para detenerlo antes de que fuera aplastado por las cadenas.
Esto era bueno.
Si cortaba las cadenas y podíamos escapar sin pelear, el plan de la Alianza Murim para subyugar a los piratas se convertiría en nada.
"Sajae, saltaré al barco delante de nosotros y trataré de romper las cadenas. Tú vigila este barco".
"Entiendo...."
¡Bang! ¡Grrrr!
En ese momento, el barco se sacudió violentamente, haciendo caer y rodar a la mayoría de los marineros en cubierta.
Eran incapaces de entender lo que estaba pasando, pero uno de los escoltas gritó entonces.
"¡Mirad allí!"
Señaló hacia una cuerda que había volado y golpeado el camarote.
Tenía una parte parecida a un gancho que se enganchaba, y parecía que el barco se sacudía.
Seguí por donde estaban conectadas las cuerdas para ver de dónde procedían. Divisé grandes carros de ballesta en la colina oriental e innumerables figuras de pie en la oscuridad.
"No..."
¡Kwang!
¡Kwang!
Otra ronda de ballestas voló y se estrelló contra la nave. El choque casi hizo rodar toda la nave.
Definitivamente la hizo temblar.
¡Kiiik!
"Ackkk!"
"¡La nave se está inclinando!"
"¡Sujetad la barandilla!"
La proa, que había estado avanzando por delante, cortó las rápidas corrientes y se inclinó hacia un lado antes de detenerse en un ángulo extraño.
El impacto arrojó a varias personas al río.
"¿Estás bien?"
Agarré la mano de Sima Young y le pregunté.
Ella también había estado a punto de caer al río.
"Estoy bien".
Clavé mi espada en el barco en un instante y la atrapé.
"¡Maldita sea! Pregúntame si yo también estoy bien".
Noté que Song Jwa-baek estaba colgando del borde del barco. Era alguien que realmente no se caía y se las arreglaba para aguantar. Luego miré a mi alrededor.
Afortunadamente, Song Woo-hyun y Cho Seong-won también estaban a salvo,
"¡Tira la cuerda!"
"¡Rescata a los caídos!"
La tripulación se apresuró a lanzar cuerdas al agua para rescatar a los que habían caído por la borda. Sin embargo, la corriente era tan fuerte que los que habían caído fueron rápidamente arrastrados demasiado lejos.
Una vez perdidos, el rescate era imposible.
El capitán gritó.
"Si no cortas ese cabo, el barco se dará la vuelta".
"¡Corten el cabo!"
Al oír esto, un guerrero corrió hacia la ballesta que estaba atada a la cuerda para cortarla. Entonces surgió otro problema.
De la nada, una lluvia de flechas bañó el barco.
¡Chachachachak!
"¡Kuak!"
"¡Ack!"
Los marineros que no sabían artes marciales se desplomaron por la lluvia de flechas.
"¡Están usando flechas! ¡Detenedlos!"
"¡Proteged a los miembros de la tripulación!"
Los guerreros blandían sus armas para bloquear las flechas, pero eran demasiados.
Poco a poco empezaron a parecerse a erizos con flechas atravesando sus cuerpos.
Poco después, los espadachines de la Secta del Filo Sur y de la Unión de Mendigos aparecieron por el lado del almacén del barco. Sin embargo, las flechas continuaron lloviendo y causaron más heridas.
"¡Corten la línea!"
"¡No, espera!"
Hyuk Cheon-man gritó a los hombres que intentaban cortar las cadenas.
Luego me miró y dijo.
"¡Tú encárgate de las cadenas! ¡Yo iré allí y los detendré!"
En cuanto dio la orden, Hyuk Cheon-man apartó las flechas con su espada y corrió hacia la cuerda que estaba atascada en el barco. Parecía que quería dirigirse a la colina.
¡Tatatata!
Qué increíble juego de piernas. Corría por una sola cuerda como si caminara por terreno llano.
Do Wook gritó.
"¡Guerrero Hyuk! ¡Yo también ayudaré!"
El anciano Do Wook también corrió hacia la cadena. Era un testamento de su matanza que fuera capaz de correr sobre una cadena que se balanceaba tan violentamente.
Algunos de la Unión de Mendigos y los espadachines también intentaron seguirle pero fueron incapaces de pasar de un par de pasos.
Los únicos que llegaron al final fueron Hyuk Cheon-man y el Anciano Do Wook.
'¡Kuak!'
En primer lugar, tenía que hacer lo que me habían ordenado.
Una vez que se ocupara de los de arriba y cortara la línea, el barco volvería a moverse.
Si no me ocupaba de la cadena, el barco terminaría destruido. Corrí hacia el barco que se inclinaba, agarré la cadena y me subí a un pequeño bote.
"¡Yo también voy!"
Sima Young me siguió.
"No, es peligroso. Quédate aquí".
"Pero...."
"¡Eso me ayudará!"
"¡Entonces ten cuidado!"
En esta situación, no habría nada que pudiéramos hacer para protegernos mutuamente, incluso si el barco volcara. Sabiendo esto, ella cedió rápidamente.
Me apresuré a cortar la cadena con la espada.
¡Drrrrr!
La cuerda se soltó de la polea y el barco cayó al río. Ciertamente se balanceaba bastante, pero el gran barco me protegía de las olas.
-Uf. Está temblando mucho.
¿Por qué estás tan nerviosa?
Me agarré al barco y dejé que fluyera con el río. Si sigues la corriente del agua, naturalmente tendrás que dirigirte a la parte delantera del barco.
En ese momento, Espada de Hierro me habló.
-Wonhwi. Mira hacia el acantilado.
Miré hacia allí y vi que la gente estaba intentando cortar las cadenas. No querían que Do Wook y Hyuk Cheon-man los alcanzaran.
Cada vez que una línea era cortada, los dos se movían a otra línea. Eventualmente, sin embargo, Do Wook cayó al río.
¡Plop!
Vi al anciano Do Wook caer al río y forcejear.
Afortunadamente, estaba agarrado a una cuerda rota para poder levantarse.
"¡Ah!"
En ese momento, Hyeok Cheon-man también terminó cayendo de su cuerda. Sin embargo, se las arregló para lanzarse con sus increíbles habilidades y clavó su espada en el acantilado.
Las figuras de las colinas intentaron derribarlo para detenerlo. No parecía fácil subir mientras bloqueaba aquellas flechas con su espada.
-¡Wonhwi! ¡Adelante!
El grito de Espada Corta me hizo mirar hacia delante. El barco estaba siendo arrastrado hacia un lado y estaba a punto de chocar contra el gran barco que tenía delante.
¡Pat!
Utilicé un ligero juego de piernas y aterricé en la cubierta del barco. Los marineros se sorprendieron de mi aspecto. Los ignoré y corrí a toda prisa hacia la cubierta.
"¡Prepárense!"
"¡Prepárense para el choque!"
El barco tenía cadenas por delante.
Todos parecían haber perdido la noción de qué hacer, y todos los marineros me miraron.
"¡Guerrero So! El barco está a punto de chocar!"
"Algunas personas intentaron cortarlo pero fueron arrastradas por el agua".
Ah, así que intentaron cortarla.
La cadena parecía difícil de romper sólo con una espada o un hacha. Incluso guerreros experimentados fallarían en hacerlo.
-¿Qué vas a hacer ahora?
¿Qué podía hacer?
Simplemente tenía que cortar las cadenas. Me preparé para correr lo más rápido posible, desconcertando a los marineros que me rodeaban.
"¿Guerrero So?"
"No querrás decir..."
¡Pat!
Ignorando sus palabras, me lancé sobre las cadenas. Habiendo saltado más de 3 metros de una sola vez, fui capaz de trepar por las cadenas.
"¡Uhhh!"
Casi me caigo pero de alguna manera conseguí mantener el equilibrio.
La visión del agua que fluía bajo las cadenas y de los barcos más grandes que se acercaban tras ellas era vertiginosa.
Sin embargo, en cuanto centré mi atención en mi espada...
¡Wooong!
La Espada de Hierro brilló con intensidad.
Nueva Unión de Espadas.
Elevé mi qi interno y golpeé la cadena.
¡Chaaang!
Saltaron chispas azules cuando la Espada de Hierro chocó con la cadena. La cadena se deshizo con una violenta sacudida.
Me incliné y estuve a punto de caer, pero no me detuve.
¡Chang!
Al romperse, ambos extremos de la cadena rebotaron. Al mismo tiempo, oí gritos detrás de mí.
"¡¡La cadena está rota!!"
"¡¡Podemos vivir!!"
Pero esa euforia no duró mucho. Las cadenas se habían roto, y yo ya no tenía donde sostenerme y caí al río.
¡Plop!
"¡Guerrero So!"
La corriente de agua era tan rápida que me arrastró. Me moví con todas mis fuerzas y conseguí levantarme del agua.
¡Shhh!
Como Hyuk Cheon-man me aconsejó, di una patada a través del río y protegí mis pies con qi.
"¡Una vez! Sólo una vez.
Debido a las rápidas corrientes que me rodeaban, moverme cómodamente era imposible. Todo mi cuerpo sería lanzado en la dirección de la corriente, pero simplemente necesitaba moverme en la dirección correcta sólo una vez.
¡Pang!
Volví a dar una patada con el pie y reboté hacia donde habían caído las cadenas rotas.
¡Pak!
Agarré la cadena que estaba a punto de caer al río.
-¡Qué estás haciendo! ¡Tírate al barco!
No puedo perder esta oportunidad.
Tengo que agarrarme a las cadenas y subirme a los barcos piratas. Si fueran los de verdad, entonces podría negociar.
Tras proteger mi cuerpo con qi, intenté avanzar mientras sujetaba la cadena bajo el agua.
Incluso esta gruesa cadena estaba siendo doblada en la dirección de la corriente.
"¡Maldita sea!
Me moví una mano cada vez y tiré hacia delante.
Espada Corta entonces gritó.
-¡Wo-wonhwi! ¡Las cadenas están bajando!
¿Qué?
Me sobresalté y miré para ver que el extremo delantero de la cadena se hundía en el agua.
Gracias a esto, mi cuerpo y las cadenas estaban siendo atrapados por los rápidos.
"¡Uhhhh!"
Por mucho que lo intentara, ya no podía hacer nada más. Solté las cadenas y empecé a mover los brazos.
Contemplé la posibilidad real de morir. En ese momento, Espada de Hierro dijo,
-Wonhwi. Confía en mí.
Espada de Hierro salió de su funda.
Luego aterrizó en medio de mi mano.
-¡Sujétame!
Mientras luchaba en el agua, agarré a Espada de Hierro. Mi cuerpo, que había sido zarandeado por las corrientes, fue entonces arrastrado por él.
¡Swish! ¡Papt!
Mi cuerpo cruzó la superficie del agua y salió de ella.
Ni siquiera terminó ahí. Volé hacia el cielo con Espada de Hierro y, en ese momento, un rugido atronador sonó debajo de mí.
"¡¡¡WoAHHHHHH!!!"
Los marineros del barco vitorearon al verme volar por el cielo. Algunos ni siquiera podían cerrar la boca.
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