Capítulo 579
Después de dejar el campo de refugiados, Rowan se dirigió a la iglesia de Tu'an, ubicada en las afueras de la Capital Imperial.
"¿Te quedarás allí?"
"Prefiero descansar en la iglesia más cercana al lugar al que tengo que ir al día siguiente, así que realmente no tengo una residencia fija".
Tan vasta como era el área de refugiados, también lo era la Capital Imperial. Por lo tanto, viajó por la Capital Imperial sin una residencia fija, descansando donde pudiera encontrar un lugar afiliado a las Cinco Grandes Religiones.
"Por favor ven aquí a las nueve a más tardar mañana. Si llegas tarde, me iré sin ti. ¿Entendido?"
Ante el comentario juguetón de Rowan, Ludwig se rascó la nuca con una expresión incómoda.
"Sí, me aseguraré de estar allí".
Ayudar a Rowan era una medida temporal, pero absolutamente necesaria.
Con solo poder ayudarla, Ludwig sintió que la carga y la presión habían desaparecido un poco.
Si hubiera sido más inteligente, más sabio, ¿podría haber sabido lo que era correcto?
Al enfrentarse a tareas difíciles, Ludwig enfrentó los límites de su capacidad para superarlas.
En cierto modo, Rowan fue nada menos que la salvación para el perdido Ludwig.
La Iglesia de Tu'an.
En la iglesia se podía sentir un aura de decadencia.
Quizás pensando que podrían atrapar algo malo, no había transeúntes alrededor, y las personas que custodiaban la iglesia también parecían fatigadas.
No solo eso, sino que las paredes de piedra de la iglesia estaban cubiertas de grafitis ilegibles y muchos lugares resultaron dañados.
La ira y el odio de la gente hacia la fe Tu'an eran evidentes en el estado de deterioro de la iglesia y los grafitis.
Todas las iglesias de Tu'an y Als deben haber sido así.
La gente los evitaba, apenas había seguidores devotos, y la gente incluso los dañaba en secreto.
"Patético, ¿no?"
"¿Perdón? Oh..."
"A veces, hay personas que intentan prenderle fuego".
Los grafitis y los daños eran una cosa, pero ¿intentos de incendio provocado?
Ante esa declaración, Ludwig no pudo evitar sorprenderse.
"Hasta ese punto...?"
"Sí."
La tranquila respuesta de Rowan conllevaba una profunda tristeza.
La gente trataba la iglesia de Tu'an como si fuera un lugar de culto para el Rey Demonio.
Ludwig se acercó a la entrada de la iglesia.
Los rostros de los que custodiaban la puerta cambiaron.
Como si estuvieran tensos por algo.
Por supuesto, no fue el mismo Ludwig el que los puso tensos.
Las miradas de los sacerdotes se volvieron hacia la derecha de Ludwig.
"¡Su Gracia, el Arzobispo! ¡Ha trabajado duro hoy!"
"Sí, todos ustedes también han hecho un gran trabajo".
el arzobispo
En ese momento, Ludwig no tuvo más remedio que congelarse.
"Hasta mañana, Ludwig".
"¿Q-Qué? Ah... ¡Sí, sí!"
Después de hacerle una ligera reverencia a Ludwig, Rowan entró en la iglesia.
Ahora que lo pienso, había dicho que era sacerdotisa, pero nunca mencionó su rango.
Ludwig nunca preguntó, tampoco. Entonces, no fue que Rowan lo engañó deliberadamente, simplemente no mencionó lo que él no preguntó.
Él había pensado que ella era solo una sacerdotisa ordinaria.
Sin embargo.
Finalmente se dio cuenta de que una sacerdotisa que podía purificar la epidemia de una vasta área de refugiados con solo ofrecer oraciones no podía ser una sacerdotisa ordinaria.
¿El hecho de que el Arzobispo deambulara solo por el campo de refugiados sin la escolta de los santos caballeros significaba que el Arzobispo era una gran persona?
¿O significaba que la Orden Tu'an había declinado hasta el punto en que tenía que ser así?
Durante todo el día, Ludwig había caminado junto a una sacerdotisa, sin imaginar que resultaría ser nada menos que el arzobispo de la Orden Tu'an, un individuo que nunca hubiera esperado encontrar en circunstancias normales. Por un tiempo, Ludwig se quedó completamente estupefacto al darse cuenta de esto.
Frente al arzobispo, Ludwig incluso se atrevió a cuestionar por qué los dioses habían elegido al rey demonio.
Era imposible saber si Rowan había mostrado misericordia debido a la situación, pero en circunstancias normales, el sacrilegio de Ludwig habría sido motivo para ser arrastrado por un inquisidor.
Rowan no era una sacerdotisa ordinaria, sino un arzobispo.
Era una sacerdotisa de una posición increíblemente alta.
Y, sin embargo, Ludwig había sido un tonto.
'Un arzobispo... ¿Qué tan alto rango es eso?'
Aunque se sorprendió al saber que Rowan tenía un alto rango, Ludwig no tenía idea del alcance de esa posición.
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Sabía qué investigación se estaba realizando en Temple Magic University, habiéndola visto con sus propios ojos.
No se trataba solo de revivir magos muertos como liches; estaban haciendo algo aún más grande. Básicamente, estaban reviviendo a individuos con la mitad de sus habilidades anteriores, pero sin restaurar sus recuerdos y sentido de identidad.
Esto estaba en un nivel completamente diferente al de los liches o los caballeros de la muerte.
Transmitió lo que había descubierto a Sarkegaar.
No había evidencia inmediata de una conexión con la Orden Negra, e incluso si la hubiera, había decidido aceptarla. Así que decidieron no tomar ninguna medida con respecto a este asunto.
Si resolver el Incidente de la Puerta era la única esperanza para este mundo, cualquier cosa que pudiera acelerar su resolución sería una mejor esperanza.
Por lo tanto, tácitamente permitiría e ignoraría las acciones del imperio.
Aunque no tuvo más remedio que reunirse directamente con Bertus, el resultado no fue desfavorable.
No podía saber cómo se desarrollaría este asunto y su conversación con Bertus en el futuro, pero este era el mejor curso de acción que podía pensar en este momento.
No regresó inmediatamente a Edina.
A decir verdad, en este momento, Ellen buscaría con lágrimas y enojo en todo el Templo si él desapareciera.
Si ella no regresaba al campamento del ejército de la coalición sin él, él estaría atrapado aquí.
Era mejor no causar un incidente de desaparición de gatos que pudiera afectar el estado mental de Ellen.
Si hubiera un asunto urgente, podría dejar a regañadientes a Sarkegaar como sustituto.
En cualquier caso, no tuvo más remedio que permanecer en el Templo por el momento.
En el salón de banquetes a última hora de la noche, aquellos que habían regresado tarde después de ocuparse de los negocios estaban cenando. Aunque la hora oficial de la cena había pasado hacía mucho tiempo, se prepararon alimentos en conserva para los que llegaban tarde, para que al menos pudieran evitar el hambre.
Ellen y Heinrich, que también habían estado patrullando hoy la Capital Imperial, no parecían haber encontrado nada inusual. Al menos el problema de los monstruos parecía estar bajo control.
Desde el principio, no podía haber un problema de monstruos. La fuerza de exterminio en las afueras de la Capital Imperial no era simplemente una patrulla o un escuadrón de caballeros, estaba formado por héroes de guerra resucitados.
Su misión real no era exterminar a los monstruos, sino verificar si podían controlarse adecuadamente para su despliegue en batallas reales.
Era como usar un misil para matar un pollo en lugar de un cuchillo, así que Ellen y Heinrich no tenían nada que hacer.
Y ahora, Ludwig, que acababa de regresar tarde de sus deberes de guardia.
No había ninguna razón particular para sentarse por separado, por lo que los tres se reunieron y cenaron juntos.
Ellen tenía pan duro y agua.
Heinrich tenía cecina.
Frente a Ludwig yacía un trozo de pan duro.
Todos sabían que incluso esto era un lujo, por lo que tendían a comer con moderación.
A esta hora tardía, no había mucha gente en el salón de banquetes.
Como un gato, me senté en la mesa, escuchando las conversaciones que tenían. Ellen me ofreció un trozo de carne seca que había preparado, pero no me lo puse en la boca.
Yo no estaba particularmente hambriento.
A mí tampoco me gustaba desperdiciar la comida, como a ellos.
Después de tocarme la nariz varias veces, Ellen dejó de intentar obligarme a comer y ella misma le dio un mordisco a la carne.
"¿Arzobispo?"
"Oh, ¿qué tan importante es un arzobispo?"
Ludwig preguntó, sentándose junto a Heinrich después de consumir rápidamente el pan duro y una taza de agua a su regreso.
¿Qué tiene que ver un arzobispo con los guardias?
Heinrich masticó su carne en respuesta a la pregunta inesperada de Ludwig.
"Bueno... hay muchos casos, ya ves."
"¿Muchos casos?"
"No sabemos si el arzobispo en cuestión es de rango o arquidiocesano".
"... ¿Arquidiocesano? ¿Qué es eso?"
Ante la pregunta de Ludwig, Heinrich lo miró en silencio.
¿Se sobrecargaría el cerebro de Ludwig? ¿O sería el mío mientras explicaba?
Pensándolo bien, Heinrich no era tan tonto como Ludwig, pero tampoco era tonto.
Heinrich abrió cuidadosamente la boca.
"No conozco los detalles, pero por lo que sé, un obispo arquidiocesano administra una diócesis grande. Sin embargo, no todos los arzobispos administran una diócesis grande. Algunos son responsables de las arquidiócesis, mientras que otros tienen roles completamente diferentes como arzobispos. Entonces, incluso entre los arzobispos, sus tareas pueden variar, y hay una jerarquía".
"..."
Ante estas palabras, Ludwig miró a Heinrich en silencio.
"Um, lo siento, pero... ¿qué es una diócesis grande?"
"Ah".
No era una cuestión de comprensión.
No había nada que entender en primer lugar.
La boca de Heinrich se abrió ligeramente, como si no supiera por dónde empezar.
"Piénsalo simplemente".
Finalmente, nuestra Ellen intervino.
"Si un obispo administra algunas iglesias, un arzobispo administra docenas de iglesias. No todas, pero puedes pensarlo así".
"Ah... ¿como un señor?"
"Sí. Piense en un obispo como un señor y un arzobispo como un gran señor. De hecho, hay casos en los que el clero, como los obispados y los arzobispados, realizan deberes similares a los de los señores. Por supuesto, el significado se ha perdido ahora".
No solo parecido a un señor, sino que en el caso de los obispados y arzobispados, son en realidad señores.
Con la explicación considerablemente abreviada de Ellen de que los obispos son señores y los arzobispos son grandes señores, a Ludwig le resultó mucho más fácil de entender.
"Entonces, ¿realmente son sacerdotes de alto rango?"
"Sí, solo los cardenales y el Papa están por encima de ellos".
"Pero, ¿qué quiere decir con una jerarquía entre los arzobispos?"
Las palabras innecesarias de Heinrich hicieron que Ludwig se sintiera más curioso.
Ellen se puso en silencio un trozo de galleta dura en la boca y lo masticó durante un rato. Luego, tomó un sorbo de agua y habló.
"Un arzobispo que administra todas las iglesias del Imperio".
"En Serandia, que acabamos de conquistar, debe haber un arzobispo que administraba todas las iglesias, ya que era una ciudad grande".
"Arzobispo de la Capital Imperial, Arzobispo de Serandia".
"Ambos son arzobispos, pero ¿quién ocupa el puesto más alto?"
Ante la pregunta de Ellen, Ludwig asintió con la cabeza como si tuviera un momento de ajá.
"¿El Arzobispo de la Capital Imperial, supongo?"
"Así es."
Después de que Ellen observó que Ludwig había entendido con bastante precisión, asintió con la cabeza.
"¿Pero hay un arzobispo que administra toda la Capital Imperial?"
“…No lo sé, ya que no estoy afiliado a los Caballeros Sagrados ni a las Cinco Grandes Iglesias. Sin embargo, la Capital Imperial tiene la mayor cantidad de iglesias en el continente. Por lo tanto, las diócesis podrían estar más subdivididas. múltiples arquidiócesis, y la posición del Arzobispo de la Capital Imperial podría ser completamente diferente..."
Mientras Ellen intentaba explicar algo, miró a Ludwig.
"No sé."
Ellen lo dijo en voz baja y le dio un mordisco a su galleta.
Así es.
No te molestes en explicar.
Él no lo entenderá de todos modos.
Todo lo que necesita saber es que los arzobispos son de alto rango, pero sus rangos no son iguales.
Sin embargo, Ludwig parecía tener más preguntas.
"De todos modos, el cardenal y el papa tienen un rango más alto que el arzobispo, ¿verdad?"
"Sí."
“Entonces, ¿qué rango tiene el Comandante de los Caballeros Sagrados?”
ah
Ya veo, él podría preguntarse sobre eso.
"Más alto que cardenal, más bajo que papa".
Ellen respondió brevemente.
"Originalmente, la posición de Comandante de los Caballeros Sagrados es ambigua ya que es un rango inexistente. Técnicamente, está por debajo del Papa, pero en términos de poder real, supera al Papa. Entonces, se podría decir que está casi a la par con el Papa."
"Veo..."
"¿Por qué de repente mencionaste al arzobispo?"
Era la pregunta de Heinrich, y yo me había estado preguntando lo mismo.
¿Por qué tenía curiosidad por esto?
Ludwig explicó los eventos del día.
Un área afectada por una epidemia, y cómo se le había asignado para escoltar a una sola sacerdotisa.
Y luego, después de que todo terminó, descubrió que la persona que pensaba que era una sacerdotisa normal era en realidad un arzobispo.
"¿Un arzobispo haciendo ese trabajo personalmente? ¿Y sin ningún Caballero Sagrado que la escolte?"
"Debe ser una situación bastante seria".
Tanto Heinrich como Ellen parecían conmocionados por la noticia de que el arzobispo tomó medidas personalmente.
Bueno, dadas las circunstancias, sería mejor distribuir la mano de obra del clero en los campos de refugiados y confiar en la ayuda de los guardias para su protección.
"Parece que continuaré escoltándola a partir de mañana".
"Eso es bueno."
Parecía bastante confundido recientemente, pero su expresión se iluminó, lo que indica que encontró los eventos de hoy bastante gratificantes.
Era una tarea que necesitaba la gente, y no era peligrosa.
Y aunque no era lo mejor que se podía decir, era una tarea que aparentemente no tenía fin.
Mientras persistiera la hambruna en la Capital Imperial, la epidemia continuaría estallando. Era un ciclo interminable.
No había habido problemas hoy, pero no había garantía de que no hubiera ninguno en el futuro.
"Sin embargo, ahora que lo pienso, puede que no sea tan extraño".
Fueron las palabras de Heinrich.
"¿No es extraño, dices?"
"Un arzobispo que se mueve solo".
"Ah... He oído que es porque hay muchas tareas que requieren sacerdotes".
"No, me refiero a que puede haber muchos arzobispos. Entonces, podrían estar moviéndose solos".
"¿Eh?"
"Casi todos los lugares dignos de ser llamados arquidiócesis han sido destruidos, ¿verdad? Entonces, es natural que haya muchos arzobispos en las guarniciones de las fuerzas aliadas, los Caballeros Sagrados y la Capital Imperial".
"Podría ser posible".
¿Podría uno todavía ser llamado señor si perdieran su territorio?
Si es así, un arzobispo que perdió su arquidiócesis para administrar todavía podría llamarse arzobispo.
El punto de Heinrich era que no sería extraño que un sacerdote de tal rango se mudara solo ya que muchos arzobispos estaban reunidos en la Capital Imperial, y lo encontré bastante plausible.
Sacerdotes de alto rango habían acudido en masa a la Capital Imperial porque no había ningún lugar seguro en el mundo.
Como resultado, había aumentado el número de sacerdotes de nivel arzobispal, que por lo general eran difíciles de conseguir.
La mayoría sirvieron en las fuerzas aliadas, y los que no, deambularon por las calles para depurar la epidemia.
En cierto modo, el poder de los sacerdotes de alto rango estaba concentrado.
Sin embargo, la situación seguía siendo sombría ya que había escasez de mano de obra.
De hecho, eso era natural.
Había más sobrevivientes concentrados en la Capital Imperial que sacerdotes reunidos allí.
Aún así, un arzobispo...
-Maullar
"¿Por qué?"
Esto fue algo así como...
Un poco barato, ¿no?
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Capítulo 580
Después de informar al Capitán de la Guardia 17, Ludwig fue asignado para escoltar a Rowan.
Se dirigieron al distrito 15 después de confirmar que la propagación de la epidemia en el distrito 17 se había detenido por completo.
Como había dicho Rowan, las situaciones extremas no ocurrían tan a menudo.
A lo sumo, dos veces.
Y no fue porque Rowan, la sacerdotisa, había sido descubierta lo que causó el caos, sino porque Ludwig se había encontrado con bandidos y había llevado a Rowan mientras huía.
Una vez que escaparon, y una vez que fueron acorralados, Ludwig los noqueó solo con su brazo izquierdo y escapó con confianza de la escena.
El error de los bandidos fue acercarse a Ludwig, que tenía un solo brazo, pensando que era un blanco fácil.
Así, habían pasado dos días desde que Ludwig comenzó a escoltar a Rowan.
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Tres días de servicio de escolta.
Durante ese tiempo, no hubo incidentes importantes, y dado que los dos tenían que estar juntos todo el día debido a la larga distancia que tenían que viajar, no pudieron evitar compartir varias historias.
Rowan parecía frágil pero era una persona bastante alegre.
Además, ella no era alguien que hiciera alarde de su alta posición.
Se comportó como si apenas hubiera formalidad.
Ludwig, que ignoraba bastante las formalidades, no pudo evitar estar agradecido con Rowan.
Y así, compartieron muchas historias durante ese tiempo.
"Estuve en un lugar llamado Cielan en el Reino de Lucefena. Probablemente no lo sepas. Fui obispo allí, no arzobispo".
La respuesta de Rowan a la pregunta de Ludwig sobre dónde era arzobispo.
"Entonces... ¿se convirtió en arzobispo después del incidente de Gate?"
"Con escasez de personas y muchas bajas, los puestos vacantes deben ser ocupados por alguien. Entonces, terminé asumiendo un papel que estaba más allá de mis capacidades".
Alguien tenía que llenar los puestos vacantes. Es por eso que Rowan dijo que fue nombrada arzobispo a pesar de que no tenía la capacidad.
"¿Debería haberte llamado... Arzobispo?"
"No, solo llámame normalmente. Y es mejor llamarme por mi nombre en lugar de sacerdotisa".
Rowan miró a Ludwig y le guiñó un ojo.
"Sabes que tenemos que tener cuidado en muchos lugares, ¿verdad?"
Solo entonces Ludwig se dio cuenta de que llamarla sacerdotisa durante los últimos días había sido un movimiento bastante arriesgado.
"Ah... ya veo. Me disculpo".
"No, está bien. No ha pasado nada hasta ahora".
Rowan señaló el campo de refugiados visible más allá de la Capital Imperial.
"Vamos, tenemos mucho que hacer hoy".
"Sí, señora sacerdotisa... quiero decir, Rowan".
"Puedes dejar a la 'dama'. Dejaré caer el 'señor' también, Ludwig".
Rowan sonrió y caminó delante de Ludwig.
Rowan era el obispo de una ciudad en un país que ya había desaparecido.
Después del incidente de Gate, de alguna manera sobrevivió y llegó a la Capital Imperial.
Y en una situación en la que alguien tenía que ocupar un puesto vacante, Rowan ocupó el puesto vacante de alguien.
Fue nombrada arzobispo después del incidente de Gate, originalmente no era arzobispo.
'¿Fue nombrada arzobispo mientras hacía este trabajo?'
Ludwig inclinó la cabeza y siguió a Rowan.
Era el tercer día desde que Ludwig acompañaba al arzobispo Rowan.
En el campo de refugiados de la Capital Imperial, todavía había muchas calles que necesitaban purificación, y seguían surgiendo más.
Y lentamente
La nieve se estaba esparciendo en el cielo.
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Durante su primer año en el Templo.
Alrededor del tiempo de la misión grupal en el segundo semestre.
El día que fue eliminado de la misión grupal y tuvo que esperar.
La primera noche, entré al baño al aire libre con Ellen, quien había sido eliminada como yo, con solo una pared separándonos.
Ellen me preguntó si me gustaba la nieve.
Honestamente, no había pensado mucho en la nieve. Para ser preciso, no había tenido tiempo de pensar en esas cosas.
Pero fui al baño al aire libre mientras nevaba.
No había ninguna razón para hacerlo de otra manera.
Entonces, en ese momento, le respondí que parecía que me gustaba la nieve.
Sí.
No tenía sentimientos particulares sobre la nieve, pero al final, pensé que me gustaba.
En el dormitorio de clase A donde Ellen y Heinrich estaban ausentes, yo era el único en la habitación de Ellen.
Encaramado en el alféizar de la ventana, miré la nieve que caía afuera.
Hay muchos tipos de nieve.
Hay aguanieve, ráfagas y nevadas intensas, e incluso la tormenta de nieve que Liana puede invocar.
Claramente, me gustaba la nieve.
Disfruté de la nevada con Ellen y atesoré el recuerdo de construir un muñeco de nieve con Harriet y Ellen, esas dos niñas.
Si fuera nieve, sería nieve pesada.
Me encantaba la nieve que caía lo suficiente como para cubrir el mundo.
Miré la nieve que caía afuera desde el interior de la ventana.
Solo imaginar las vidas tragadas por la nieve que cae es doloroso.
La nieve que cae ahora es una ráfaga.
No me gustaba especialmente ese tipo de nieve porque no se sentía como nieve, y parecía tan desolado como un tipo de viento.
La nieve que no se acumula no es nieve.
Es lo que pensaba.
Pero ahora, creo que es una suerte que la nieve que cae sea una ráfaga.
Si estuviera acumulando nieve, si estuviera lloviendo, mucha gente sufriría tanto como la cantidad de nieve que cayera.
Espero que esta nieve no se acumule.
No se convierte en nieve pesada, no se convierte en una ventisca.
Miré fijamente al cielo nevado fuera de la ventana.
¿Debo llamar a Liana?
¿Debería pedirle que detuviera la nieve en la Capital Imperial?
No para matar monstruos, sino para salvar personas.
Pero si tuviera que pedirle a ella, que se enferma más cuanto más usa su poder, que mantenga un clima cálido durante todo el invierno de la Capital Imperial, entonces también tendría que pedirle que se asegure de que la gente no sufra de frío porque ella derritió la nieve.
Faltan al menos tres meses desde ahora hasta que el invierno termine por completo.
Si tiene que usar su poder durante tres meses seguidos, Liana seguramente se volverá loca una vez que termine el invierno.
El poder de Liana es para la guerra. Debe ser conservado.
Es una guerra para salvar a alguien, pero tenemos que hacer la vista gorda ante alguien que muere por el bien de la guerra.
La nieve cae.
Los copos de nieve se hacían cada vez más gruesos.
Ahora, odio la nieve.
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Pronto, las ráfagas se convirtieron en fuertes nevadas y comenzaron a caer sobre la Capital Imperial.
Afortunadamente, no estuvo acompañado por un fuerte viento invernal.
"Está nevando bastante".
"Esto es serio."
Habiendo confirmado ayer que el progreso de la epidemia en el distrito 38, que habían purificado, había terminado por completo, tanto Ludwig como Rowan suspiraron.
Mientras caía la fuerte nevada, tanto Ludwig como Rowan tenían nieve amontonada en los hombros y capuchas de sus túnicas, poniéndolos blancos.
La mayoría de la gente en la calle estaba acurrucada, temblando en la fría nieve.
Mirando las chozas que ni siquiera podían bloquear adecuadamente el viento, la tez de Rowan no pudo evitar empeorar.
"Si se detuviera después de nevar moderadamente..."
"Muchas personas no podrán soportar el frío, ¿verdad?"
Al escuchar la pregunta preocupada de Ludwig, Rowan negó con la cabeza como diciendo que ese no era el problema.
"Cuando nieva mucho, el frío no es el problema; las casas de madera se derrumban. Hubo muchos incidentes de este tipo el invierno pasado".
Las personas fueron aplastadas y asesinadas bajo casas derrumbadas, explicó Rowan. No era el frío causado por la nieve lo que era peligroso, sino el mismo hecho de nevar.
La dureza de la naturaleza.
A Ludwig le molestaba la acumulación de nieve, pero no sabía hacia dónde dirigir su resentimiento.
Los dos continuaron caminando hacia su próximo destino.
La mayoría de los refugiados no pudieron ocultar su resentimiento mientras miraban al cielo, mientras que algunos niños simplemente disfrutaban de la nieve y jugaban en ella.
Porque no sabían nada mejor, pensó Ludwig mientras observaba la escena.
"Antes de que el mundo se volviera así, ¿disfrutabas de la nieve?"
En la situación actual, donde la nieve parecía un símbolo de muerte, era una pregunta absurda. Ludwig miró fijamente la fuerte nevada que caía del cielo.
"...No estoy seguro."
No podía recordar si le gustaba o le disgustaba la nieve.
Parecía que todos los recuerdos anteriores al Incidente de la Puerta habían sido borrados.
Como si se hubiera convertido en algo sin sentido, existiera o no, apenas podía recordarlo ahora.
Como si una inmensa desgracia y desesperación se lo hubiera tragado todo en él. Ya estaba abrumado con solo pensar en las cosas que podía hacer frente a él.
De repente, Ludwig se preguntó si Rowan todavía era alguien que podía pensar en esos eventos pasados.
"Solía disfrutarlo".
Rowan miró hacia el cielo y habló en voz baja.
"Lucefena, de donde soy, era un reino en la parte norte del continente, y la mitad del año era invierno. Entonces, era muy fácil ver nieve".
Un lugar donde la mitad del año era invierno, Ludwig no podía imaginar qué tipo de lugar sería ese.
"¿No te terminó disgustando la nieve entonces...?"
Si vio nieve con tanta frecuencia que se volvió molesto, ¿no debería disgustarle? La nieve era, de hecho, un símbolo de frío extremo. Al igual que la gente ahora temía a la nieve.
"Bueno, no creo que haya una razón para que no me guste solo porque es común".
"...Veo."
"Lucefena era una tierra de invierno, y Cielan estaba ubicada en una meseta alta. Era un lugar frío y había mucha nieve. Ahí es donde nací".
Los ojos de Rowan parecían mirar a lo lejos, como si recordaran su patria desaparecida hace mucho tiempo.
"Tuve innumerables peleas de bolas de nieve con mis amigos e hice muñecos de nieve. Toqué tanto la nieve que mis manos se congelaron y se agrietaron, y los sacerdotes me regañaron y me curé más veces de las que podía contar".
Recordando su infancia, Rowan sonrió con nostalgia.
Había jugado con la nieve hasta que se congeló.
"Incluso después de recibir mi iniciación sacerdotal, tuve bastantes ocasiones en las que me regañaron por tener peleas de bolas de nieve con los niños del monasterio, y me dijeron que era impropio. Incluso hubo un momento en que hice una estatua de la diosa con nieve. y obtuve una bronca del obispo, diciéndome que no hiciera tales cosas a la ligera".
Rowan parecía bastante feliz mientras hablaba.
"Después de mi ascenso a obispo, realmente no hubo más ocasiones como esa. Bueno... Lucefena era un país frío, pero el frío nunca fue un problema, y Cielan era una ciudad particularmente fría, pero eso no era un problema". problema tampoco El imperio era enorme, y gracias a Warp Gate, había muchos turistas que venían a Cielan, la tierra de la nieve.
Hubo un tiempo, hace apenas tres años.
"Incluso en el frío intenso, incluso cuando caía una fuerte nevada, no importaba lo difícil que fuera vivir en el lugar".
"La gente podría sobrevivir en cualquier lugar".
"Poco sabíamos entonces, pero creo que hace tres años fue la última edad de oro de la humanidad".
"Es posible que esos días nunca vuelvan".
Una época en la que uno podía simplemente encontrar belleza en la nieve.
Hasta hace solo tres años, la humanidad podía vivir en cualquier lugar, ya que una red de distribución llamada Warp Gate conectaba todo el continente.
Pero ahora que todo ha sido destruido, esos días del pasado parecen una mentira.
"Ahora, la humanidad tiembla de miedo ante el más mínimo frío, e innumerables personas pierden el sueño incluso cuando cae un poco de nieve del cielo".
La humanidad, ahora disminuida, está amenazada hasta por las cosas más pequeñas.
No había necesidad de preocuparse por las fuertes nevadas en casas grandes y sólidas, pero ahora, la gente debe vivir en chozas improvisadas que se derrumban con solo un poco de nieve.
Los vientos fríos del invierno atraviesan estas chozas sin siquiera una chimenea.
La edad de oro ha pasado y la humanidad tiene mucho que temer.
"Ludwig".
Rowan mira a Ludwig.
"¿No te gusta la nieve?"
Ante eso, Ludwig asiente levemente.
"Sí... eso parece".
Ante esas palabras, Rowan sonríe con tristeza.
"Ahora, yo también".
Los dos caminan por la calle.
Las chozas improvisadas en la aldea de refugiados se están cubriendo gradualmente con una capa de nieve blanda.
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Rowan y Ludwig se dirigen al siguiente distrito, el Distrito 42.
La nieve ha comenzado a acumularse y pueden escuchar el sonido de sus pasos en la nieve.
Después de informar a los guardias del Distrito 42, los dos se dirigen al área del distrito donde se ha producido un brote de enfermedad.
Como siempre lo han hecho, Rowan reza mientras caminan.
Ludwig no suele tomar la iniciativa, lo que le hace preguntarse si realmente es necesario para Rowan.
Por supuesto, cada vez que Ludwig dice esto, Rowan le dice que está cumpliendo con su papel simplemente haciéndola sentir segura.
La aldea de refugiados es un lugar donde la gente debería preocuparse más por los ladrones que por los ataques alimentados por el odio hacia los sacerdotes, especialmente porque la gente no sabe que Rowan es una sacerdotisa.
Ludwig está atento a cualquier situación inesperada, pero no hay nada inusual. De hecho, debido a la nieve, la gente está encerrada en sus chozas improvisadas.
Quizás pasen unas tres horas, y la nieve acumulada les llegue a los tobillos.
"¡Salir!"
Hay una conmoción en un rincón de la aldea de refugiados.
Tanto Rowan, que estaba rezando, como Ludwig, que estaba pendiente de la situación, no pueden evitar mirar en esa dirección.
“¡Oh, por favor sálvanos! Nosotros solo... nosotros solo éramos...”
Mientras Ludwig observa a las personas que son arrastradas fuera de la choza y los adornos no identificados que cuelgan de sus cuellos y brazos, no puede evitar darse cuenta de lo que son.
A diferencia de los que había visto antes, los ídolos de madera son arrastrados a la calle y pisoteados por los guardias.
“Te advertimos la última vez, si vuelves a traer estos ídolos sin valor, los quemaremos”.
Los cinco guardias miran a la gente temblando en el suelo, como si no fuera su primera ofensa.
Ludwig no puede evitar mirar a Rowan.
Rowan se acerca a la escena con una expresión severa, dirigiéndose hacia los guardias que parecen listos para apuñalar a los herejes con sus lanzas.
"Espera, ¿quién eres?"
Como para advertirles que no se acercaran más, los guardias apuntaron sus lanzas a Rowan y Ludwig.
"Soy la sacerdotisa Rowan, enviada para el trabajo de purificación. Este hombre aquí es mi escolta, y tenemos permiso de la 42ª División de Guardias".
"Ah, mis disculpas, sacerdotisa. No nos dimos cuenta".
Cuando Rowan sacó el emblema sagrado que había escondido en su ropa, los guardias bajaron sus armas y mostraron respeto.
"¿Puedo preguntar qué está pasando aquí?"
"Ah, bueno... Se trata de..."
El tono de Rowan no era ni agresivo ni amenazante.
Sin embargo, el guardia sintió una presión inexplicable por la sonrisa tranquila de Rowan.
Ludwig se sentía de la misma manera.
Como si estuviera usando una máscara, la sonrisa de Rowan era excesivamente gentil y cálida, no encajaba con la situación actual.
"¿Son herejes?"
"Sí... De hecho, lo son. Pero, probablemente no saben nada mejor. Es posible que ni siquiera sepan a qué le están rezando..."
El guardia, que parecía menos cruel que el oficial al mando anterior de Ludwig, Sontein, estaba tratando de defender a las personas a las que acababa de regañar por sus creencias heréticas, ahora que había aparecido una sacerdotisa.
Rowan miró a la gente temblando y tirada en el suelo cubierto de nieve.
Miró en silencio la casa destartalada de la que los sacaron a rastras.
"¿Puedo entrar?"
"¿Sí? ¡Sí! Por supuesto, por favor hazlo".
"Lord Ludwig".
Rowan le hizo un gesto a Ludwig, quien estaba perdido en esta situación.
Parecía una señal para seguirla.
"Todos los demás, por favor entren también".
Rowan habló en voz baja a las personas que yacían en el suelo.
A pesar de ser la jurisdicción de los guardias, habló como si estuviera dando una orden.
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Dentro de una chabola en la zona afectada por la peste.
Había cinco personas orando: un hombre adulto, dos ancianos y dos mujeres.
Dentro de la choza, donde era difícil incluso estar de pie correctamente, Rowan escudriñó los alrededores, incluidas las mantas.
Como si buscara algo.
"Mmm..."
En un extraño silencio, Rowan examinó algo, ladeó la cabeza, se quedó mirando una manta durante un rato perdida en sus pensamientos y no entabló conversación con nadie.
Después de algún tiempo, Rowan recogió un pequeño ídolo de madera que yacía en el centro de la choza.
Parecía ser una burda imitación de una figura humana tallada en madera.
"¿Qué oración estabas ofreciendo?"
Sosteniendo el ídolo, Rowan le preguntó al grupo tembloroso.
Incluso si los sacerdotes eran despreciados, su poder solo importaba cuando se enfrentaban a una multitud de civiles.
Cuando prevalecía la fuerza de la autoridad, su odio y resentimiento no tenían poder.
En respuesta a la gentil pregunta de Rowan, el anciano se estremeció y respondió.
"Bueno, estábamos orando para que terminara la plaga y para que todo se resolviera..."
"¿A esta muñeca de madera?"
"..."
"¿Qué es esta muñeca de madera para ti?"
Rowan le preguntó al anciano.
"¿Es este tu dios? ¿Cómo puede esta muñeca de madera resolver la plaga?"
Parecía que Rowan estaba genuinamente curioso.
Su cálida sonrisa mezclada con la pregunta indujo miedo no solo en la gente sino también en Ludwig.
"Realmente no lo sé. ¿Cómo puede esta muñeca de madera..."
¡Bam!
Un resplandor dorado emanó de la mano derecha de Rowan.
"¿Crees que esto puede producir tales milagros? ¿Por qué?"
Por un momento, el resplandor dorado emitido por la luz disipó el frío, la debilidad en sus cuerpos se desvaneció de inmediato y sintieron que la vitalidad los llenaba.
Oraciones a un ídolo desconocido.
El milagro de la sanación y purificación tangibles.
Rowan miró a los herejes como preguntando por qué no entendían la brecha entre los dos.
"Te pregunto, ¿qué es esta muñeca de madera? ¿Qué representa? ¿En qué crees y qué quieres lograr?"
Su tono era infinitamente amable, pero todos tenían miedo.
El anciano ni siquiera pudo responder, temblando, pero alguien más habló.
"Es... el héroe..."
"¿Disculpe?"
"Es... el héroe... justo aquí".
Ante las temblorosas palabras de la joven, no solo la expresión de Ludwig sino también la de Rowan se endurecieron.
El ídolo de madera, que se asemeja a una figura humana.
Dijeron que imitaba la apariencia del héroe, Ellen Artorius.
"El héroe... nos salvará a todos..."
Rowan asintió lentamente con la cabeza ante las palabras de la temblorosa joven.
"Ah, ya veo."
Rowan miró en silencio al ídolo de madera.
Ludwig tuvo la ominosa sensación de que un abismo se arremolinaba en la mirada de Rowan.
Sin embargo, después de un breve momento de silencio.
Rowan volvió a colocar con cuidado el ídolo de madera en el centro de la habitación.
"Sí, el héroe nos salvará a todos".
Numerosas herejías estaban rampantes.
Sin embargo, la Religión del Héroe no podía ser tratada como herejía.
"Aun así, ¿qué tal tallarlo mejor en el futuro para evitar malentendidos? Después de todo, es una escultura que representa al gran héroe".
Rowan miró a los temblorosos herejes y sonrió cálidamente.
"Se dice que el héroe es increíblemente, increíblemente hermoso".
Rowan salió silenciosamente de la choza.
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