Capítulo 581
Rowan sabía que los herejes creían en la religión de los héroes, pero no tomó ninguna medida contra ellos.
En realidad, Rowan no tenía derecho a castigarlos o juzgarlos, por lo que, en primer lugar, no había ninguna razón para que lo hiciera.
Sin embargo, Ludwig acababa de sentir miedo en el comportamiento de Rowan.
Si Rowan lo consideraba necesario, parecía que mataría sin dudarlo.
Ludwig había estado viajando con Rowan durante unos cinco días, pero esta era la primera vez que veía ese lado de ella.
En retrospectiva, Ludwig nunca se había encontrado con ningún hereje mientras viajaba con Rowan.
La religión del héroe.
Como sacerdote que creía en los Cinco Grandes Dioses, Rowan naturalmente tendría mucho en qué pensar con respecto a la Religión del Héroe.
El ídolo que representa al héroe.
Al verlo, la expresión y la mirada de Rowan habían cambiado claramente.
Ludwig no pudo precisar la emoción exacta, pero pudo ver que estaba lejos de ser positiva girando en los ojos de Rowan.
"La Religión del Héroe..."
"..."
"Ludwig, ¿crees que esas personas que vimos antes eran realmente creyentes de la religión de los héroes?"
"Ellos mismos lo dijeron..."
"La Religión del Héroe puede servir como excusa".
Rowan miró a Ludwig.
"Muchos herejes fingen seguir la religión de los héroes para ocultar sus verdaderas creencias. Usan la máscara de la religión de los héroes porque es fácil salirse con la suya".
Ludwig solo pudo asentir lentamente en acuerdo.
La Religión del Héroe quedó intacta.
Es por eso que afirman ser seguidores de la Religión del Héroe en tiempos de crisis, con la esperanza de que los dejen en paz.
"¿Crees que esas personas que vimos antes... no eran realmente seguidores de la Religión del Héroe?"
"Bueno, no lo sé. La religión de los héroes está dividida entre sus propios creyentes. ¿Qué significa ser un verdadero seguidor de la religión de los héroes?"
La Religión del Héroe no era un grupo específico.
Estaba dispersa como una religión popular, sin un sistema de creencias estandarizado.
Simplemente creían que Ellen Artorius salvaría a todos.
Dentro de eso, había docenas, cientos de variaciones de creencias derivadas.
La Religión del Héroe no estaba prohibida.
Sin embargo, definitivamente fue una herejía, ya que Ellen no era uno de los Cinco Grandes Dioses.
Por supuesto, profundizando, no estaba del todo desvinculado, pero casi nadie sabía sobre eso.
Ahora, había más personas que creían en la Religión de los Héroes que aquellas que creían en los Cinco Grandes Dioses. Es por eso que la mayoría que alguna vez fue hereje ya no podía ser considerada hereje.
Era imposible sacarlos de raíz, ya que no tenían sustancia ni núcleo.
Muchos herejes fueron asesinados por los guardias, y algunos de ellos eran creyentes de la Religión de los Héroes.
Pero si mataran a todos los que creen en la Religión del Héroe, el campo de refugiados se quedaría sin gente.
"Estrictamente hablando, las raíces de las numerosas herejías esparcidas por todo el campo de refugiados podrían estar basadas en la Religión del Héroe".
No había una definición clara de cuál era la verdadera Religión del Héroe, incluso si usaban la máscara.
"Pero es irónico, ¿no? La Religión del Héroe es la herejía en sí misma, pero ¿qué diferencia hay si la herejía usa una máscara?"
Era solo una herejía que había crecido demasiado para ser considerada herejía.
Desde la perspectiva de los Cinco Grandes Dioses, la Religión del Héroe era una creencia aún más incómoda que el Culto del Dios Diablo.
Rowan miró hacia el cielo y suspiró.
"El héroe salvará a todos..."
Miró a Ludwig y sonrió.
"Ludwig, también debes haber vivido con el héroe en el templo, ¿verdad?"
"…Sí."
El Rey Demonio, y el héroe.
Ludwig sintió que fue un extraño y siniestro giro del destino poder presenciar de cerca el peculiar y fatídico enredo.
El Rey Demonio, despreciado por todos.
El héroe, la esperanza de todos.
Era uno de los pocos que había visto cómo sus vidas, antes ordinarias, se desarrollaban ante él.
Durante bastante tiempo, había observado la falsa paz entre el Rey Demonio y el héroe.
Incluso ahora, Ellen había regresado al templo.
Si volvieran así, innumerables personas estarían ansiosas por echar un vistazo a los pies de Ellen, pero Ludwig cenaría con ella.
No podía creer que tal cosa fuera posible para alguien tan insignificante como él.
Las personas que querían ver el rostro de Ellen tallaban su imagen en un tronco y le rezaban, pero Ludwig podía compartir una comida con ella y hablar sobre lo que había sucedido ese día.
Incluso sus preguntas sobre los arzobispos, surgidas de la ignorancia, fueron respondidas con calma por Ellen.
La heroína como la gente la imaginaba.
La verdadera Ellen que Ludwig podía ver.
La brecha entre los dos era enorme.
"No estoy seguro sobre el Rey Demonio, pero ¿cómo es el héroe?"
"..."
preguntó Rowan, aparentemente curioso.
Era obvio que Rowan tenía una gran cantidad de resentimiento hacia la Religión del Héroe.
Pero la religión del héroe y el héroe eran cosas diferentes.
Por supuesto, Ludwig sabía que la gente estaba proyectando sus expectativas sobre Ellen, que no tenía nada que ver con la verdadera Ellen. Ella no era la heroína de Hero Religion, sino la verdadera Ellen Artorius.
¿Qué tipo de persona era ella?
Durante el tiempo en que el templo funcionaba correctamente, Ludwig rara vez había hablado con Ellen.
Incluso después del Incidente de la Puerta, Ellen había ido a campos de batalla extremadamente peligrosos, por lo que rara vez se encontraban.
Por lo tanto, solo cuando las fuerzas aliadas avanzaban, incluida la guarnición de la Clase Real, Ludwig ocasionalmente tenía la oportunidad de hablar con Ellen o mirarla.
Elena era fuerte.
Elena estuvo genial.
Ellen se sacrificaba a sí misma.
Muchas palabras se arremolinaron en su cabeza, pero Ludwig sintió que ninguna de ellas podía describir quién era Ellen.
Esa era una historia que todos conocían.
La Ellen que Ludwig había visto.
Ellen pasó la mayor parte del tiempo con Reinhardt.
"Ellen es... quizás... la mayor víctima de todo esto", pensó Ludwig.
Víctima.
Esa era la única forma en que Ludwig podía decirlo.
Ellen pasó tiempo con Reinhardt, sin saber nada.
Estrictamente hablando, Ludwig pensó que Ellen podría haber amado a Reinhardt.
Tal vez incluso ahora.
Pero el Rey Demonio se había acercado a Ellen. No, el Rey Demonio también se había acercado a otros.
Después de que la situación se deterioró, algunos siguieron al Rey Demonio, pero Ellen no.
Ellen fue traicionada por Reinhardt.
¿No era por eso que ella era una víctima?
Pensando en el comportamiento aparentemente tranquilo de Ellen y la profunda tristeza en sus ojos, Ludwig no pudo evitar decirlo.
"¿Una Víctima?"
"Sí."
Ante las palabras de Rowan, Ludwig asintió.
No tenía intención de discutir los detalles, ya que solo traería dolor. Era la historia personal de Ellen y también podría dañar la confianza de la gente en su héroe.
Ludwig no tenía intención de decirle a Rowan que el héroe podría haber amado al Rey Demonio.
Sólo una víctima.
Todo lo que podía decir era que ella era una víctima de todo.
Ese fue el pensamiento.
"Ah…"
Ludwig vio que la comisura de la boca de Rowan se curvaba en una sonrisa.
"Entonces, tú sabías…"
Por alguna razón, la extraña risa de Rowan le resultó inquietante a Ludwig.
"…¿Hay algún problema?"
Ante la pregunta de Ludwig, Rowan negó con la cabeza.
"No, es solo... Solo un pensamiento".
Rowan reanudó sus oraciones y caminó por las calles, mientras Ludwig guardaba su lado en silencio.
------
Cuando todo el trabajo de purificación estuvo terminado, la nieve acumulada les llegaba a los tobillos.
"Regresemos. Tendremos que venir y revisar de nuevo mañana..."
Rowan no pudo evitar detener sus pasos antes de terminar su oración.
En un callejón del campo de refugiados.
Aunque no parecían particularmente fuertes, había individuos con clara hostilidad bloqueando el camino de Rowan y Ludwig.
Cuando Ludwig miró hacia atrás, otro grupo de refugiados estaba bloqueando su retirada.
No podía decir quiénes eran o por qué estaban bloqueando el camino.
Pero la hostilidad era evidente.
Y reconoció algunas caras de antes.
"Ludwig".
"Sí."
Ludwig inmediatamente entendió lo que Rowan estaba diciendo.
Rápidamente abrazó la cintura de Rowan, como si fuera a arrebatársela, y la colgó de su costado.
"¡Ah!"
Rowan dejó escapar un pequeño grito, ya que la había agarrado con tanta fuerza.
-¡Golpear!
Envuelto en maná azul, el cuerpo de Ludwig saltó una distancia de unos diez metros en un instante, saltando sobre los que bloqueaban el camino.
Independientemente de sus intenciones al acercarse a Rowan y Ludwig, fue imposible seguirlos ya que desaparecieron como una flecha disparada.
------
"¿Deberíamos estar a salvo ahora?"
"Si probablemente…"
Ludwig dejó con cuidado a Rowan, a quien había estado cargando casi como una bolsa.
"Ay…"
Rowan gimió mientras estiraba la cintura.
"Uh... lo siento. Yo también..."
"No, no teníamos otra opción".
Se las habían arreglado para escapar del crudo cerco en muy poco tiempo. Pero había al menos diez personas que habían rodeado a Ludwig y Rowan.
Fue desafiante verlos como meros ladrones. Rowan se rascó la mejilla como si estuviera preocupada.
"Viste a esa gente antes, ¿verdad?"
"Sí definitivamente."
Si bien no todos ellos, había visto a algunos que decían ser sacerdotes héroes.
Era difícil considerarlos imprudentes.
En primer lugar, Rowan se veía frágil, y Ludwig incluso estaba desarmado con un solo brazo.
Era natural que tuvieran más miedo de los guardias armados que portaban lanzas que de Rowan y Ludwig.
El peor de los casos que Rowan siempre había mencionado acababa de ocurrir.
Habían intentado atacar a una sacerdotisa, y Rowan era una sacerdotisa de nivel arzobispal.
Además, los herejes habían intentado matarla directamente.
"No es raro que los herejes formen facciones peligrosas. Pero esta vez, no parece ser tan grave".
"¿Qué sucede cuando se forma una facción así?"
"Bueno, ¿quién sabe? De todos modos, lo importante es que no fue eso esta vez, ¿verdad?"
Rowan cambió deliberadamente de tema.
"Regresemos. Es una suerte que nadie haya resultado herido".
Con una actitud como si todo estuviera arreglado ya que nada pasó, Rowan abrió el camino y Ludwig la siguió sin comprender.
Cuando vieron a los herejes, tenían un aire de severidad, pero ahora, después de casi ser emboscados, su actitud era como si todo hubiera terminado.
Ludwig no podía entender a Rowan.
Sin embargo, al final nadie resultó herido y para Ludwig fue una suerte que todo transcurriera sin más incidentes.
"Wow, Ludwig, realmente corres bien. Estoy bastante mareado de ver".
"Ah... bueno... Es uno de mis pocos talentos".
Ante la modesta respuesta de Ludwig, Rowan sonrió suavemente.
"¿En serio? ¿Qué otros talentos tienes?"
"No estoy seguro... Aparte de tener un poco más de resistencia que los demás..."
"Eso parece un eufemismo, ¿no crees? Solo ser capaz de hacer el Fortalecimiento del Cuerpo Mágico ya es un talento increíble".
"¿En serio? Ah..."
"¿No hay muchas personas que se desesperan porque ni siquiera pueden hacer eso?"
Rowan dijo la verdad.
A pesar de que Ludwig había perdido un brazo y no podía luchar correctamente, la gente común no se atrevería a perseguirlo cuando saltó solo una vez y tan lejos.
El estatus de Ludwig como superhumano, lejos de ser ordinario, se mantuvo sin cambios.
"Pensé que Ludwig era una persona humilde, pero después de pasar unos días con él, no creo que ese sea el caso".
"..."
"La falsa humildad, sin respeto, es simplemente autodesprecio".
Humilde no significa creerse inútil.
Ludwig se considera inútil. Por eso no es humildad.
Ante las palabras de Rowan, Ludwig solo pudo encontrarse sin palabras.
Porque él lo sabía demasiado bien.
"¿Realmente necesitas hacer eso?"
"He perdido... gente preciosa".
"Veo."
"Si hubiera sido un poco más fuerte, un poco más sabio, un poco mejor..."
Ludwig habló en voz baja, con los ojos vacíos.
"Si hubiera sido más fuerte, no habría perdido a aquellos que no necesitaban perderse... Eso es todo en lo que puedo pensar".
Al final, no pudo hacer nada más que culpar a su propia incompetencia.
Quería morir en el campo de batalla, pero lo ahuyentaron porque solo sería una carga para los demás.
"Aún así, estoy agradecido de que todavía puedo hacer algo... Creo que es una bendición".
Ludwig creía haber encontrado un rayo de esperanza en medio de la resignación.
Este trabajo eventualmente terminaría, pero era necesario para todos.
Ayudando a Rowan. Lo único sabio que podía hacer.
"Así que quiero agradecerte, sacerdotisa".
"Eh..."
Ella inclinó la cabeza.
"Sabes que a las sacerdotisas de Tu'an no se les permite casarse o enamorarse, ¿verdad?"
"Eso no es lo que quise decir...!"
"Oh, te pones nervioso tan fácilmente".
Rowan se rió por un rato, viendo el rostro de Ludwig enrojecerse y escuchándolo farfullar.
Que extraña persona.
A Ludwig le resultó difícil averiguar qué tipo de persona era Rowan.
Debido a esto, Rowan le pareció extraño a Ludwig.
Al principio, pensó que era una santa, pero luego descubrió su retorcida creencia en lo divino. Sin embargo, no parecía una mala persona, ya que estaba haciendo todo lo posible dentro de sus creencias fanáticas.
Cuando se enfrentaba a los herejes, temía que ella pudiera causar problemas, pero nunca les hizo daño.
Y a veces decía palabras extrañas e incomprensibles.
Ludwig no podía entender qué tipo de persona era la sacerdotisa que tenía delante.
Parecía genuinamente amable, aunque loca, ya veces parecía cuerda precisamente porque estaba loca.
Una sacerdotisa de las frías tierras del norte.
Ludwig no se consideraba inteligente, pero no olvidaba fácilmente lo que escuchaba.
Como había dicho Elena.
El obispo es un señor, y el arzobispo es un gran señor.
No siempre es así, pero por lo general lo es.
dijo Heinrich.
Puede haber muchos arzobispos que se hayan refugiado en el Imperio. Los que han perdido los templos que deberían haber gobernado, ahora son meros caparazones de lo que eran antes. Es por eso que puede que no sea inusual que un sacerdote con nivel de arzobispo deambule por las calles.
dijo Rowan.
Ella había sido sacerdotisa a nivel de obispo antes del Incidente de la Puerta, pero había asumido una posición más alta para llenar el vacío de alguien después del incidente.
Ahora que solo unas pocas tierras permanecen seguras, no habría arzobispos cumpliendo el papel de un gran señor.
Eso significaba que Rowan no era un arzobispo con el mismo rango que un gran señor.
Implicaba que había sido ascendida al cargo de arzobispo mientras asumía algún otro deber en lugar de gobernar un territorio o un arzobispado.
¿Se le dio el deber de un arzobispo debido a su trabajo en la purificación de la enfermedad?
"Serbal."
"¿Sí, Ludwig?"
"¿Es este trabajo... todo lo que haces como arzobispo?"
"Ah..."
Rowan asintió lentamente, como si entendiera lo que preguntaba Ludwig.
"Bueno, es un poco de ambos".
"¿Un poco de ambos?"
"Sí."
Rowan caminó con calma, exhalando alientos blancos.
"La gente sigue muriendo en el Imperio".
"...Sí."
Y hay muchos herejes.
"Verdadero."
"En un lugar donde siguen ocurriendo eventos desagradables y siniestros, las cosas extrañas suceden con más frecuencia".
La expresión de Rowan se oscureció cuando dijo esto.
"Puede que aún no lo hayas visto, Ludwig, pero hay casos en los que los cadáveres se convierten en muertos vivientes".
"... ¿Es tan malo?"
Ludwig sintió escalofríos recorrer su espalda ante la mención de los no-muertos.
"Si se hace mal uso de la energía impura, pueden suceder cosas aún más extrañas. Por ejemplo, rituales injustos de herejes u oraciones dirigidas a poderes desconocidos, posiblemente inexistentes".
"Ah..."
"La razón por la que parecía un poco extraño antes es porque he visto demasiadas cosas extrañas mientras visitaba los campos de refugiados".
Rowan de hecho estaba sonriendo, pero no podía ocultar la atmósfera fría.
Quizás estaba preocupada por los efectos negativos que podría traer un ritual incorrecto.
"En un momento en que confiar en el poder correcto no es suficiente, orar a un poder desconocido y posiblemente inexistente no tiene sentido o es demasiado peligroso, ¿no es así?"
"Supongo que sí..."
"Confirmar si tales eventos están ocurriendo también es parte de mi trabajo. Si es algo con lo que puedo lidiar, lo manejo".
Estaba en la misma línea que el trabajo de purificación de enfermedades.
Deambuló, encontrando las tareas necesarias, y si era algo que podía resolver, lo hacía.
"Últimamente, ha habido un incidente muy extraño, y principalmente estoy investigando ese problema".
"¿Un extraño incidente?"
"... ¡Ah! Estamos aquí".
Antes de que se dieran cuenta, habían llegado al templo de Tu'an donde se alojaba Rowan.
"Ludwig, ten cuidado cuando entres. Recuerdas lo de mañana, ¿verdad?"
"Sí, ¿debería estar allí a las nueve en punto?"
"Um... Pero, ¿podrías venir mañana un poco antes de lo habitual?"
"¿Hay algo especial...?"
"¿No?"
Rowan le sonrió a Ludwig.
"Tomemos el té juntos antes de irnos mañana. Solo nosotros dos".
Rowan le guiñó un ojo a Ludwig y luego entró rápidamente al templo.
Que extraña persona.
Ludwig no podía quitarse de encima ese pensamiento.
Tenía la fuerte sensación de que ella había querido decir algo, pero se detuvo.
Un asunto extraño.
Sintió como si ella hubiera cortado la conversación de su parte cuando trató de preguntar al respecto.
Y luego.
'Dijo que se muda de iglesia en iglesia...'
Aunque solo habían pasado cinco días.
Rowan aún no había mudado su residencia de esta iglesia en mal estado a otra iglesia.
Ludwig regresó al Templo.
Hoy, también, nadie había resultado herido.
Ludwig estaba satisfecho y agradecido precisamente por eso en este trabajo.
------
-¡Estallido!
En un punto warp en la Capital Imperial, apareció un grupo de personas y suministros con un brillante destello de luz.
Un transporte a gran escala de personal y suministros mediante teletransportación masiva.
"Aquí está..."
Louise von Schwarz pudo llegar a la nevada Capital Imperial a altas horas de la noche.
Llegó sola, sin un solo asistente. Como solo a ella se le había otorgado permiso para ingresar al Templo, había venido sola.
Miró a su alrededor en el Imperio cubierto de nieve y tenuemente iluminado.
"¿…?"
Naturalmente.
Sin un solo asistente, Louise no tenía idea de dónde estaba en la Capital.
Louise tuvo que ir al Templo.
Sin embargo, en realidad, sin un asistente, no había forma de que pudiera saber el camino.
"¿Por qué está nevando así..."
Además, la nieve que caía limitaba su visibilidad.
Y así, sin querer, llegó al Palacio Imperial, que estaba en dirección opuesta al Templo, en lugar de dirigirse al Templo.
-------------------------------------------------------------
Capítulo 582
Louise von Schwarz había recibido unas vacaciones inesperadas durante el invierno.
La única persona por encima de ella, el rey y su padre, le habían ordenado que descansara.
Durante todo el invierno, el rey de Kernstadt asumiría el mando del ejército.
Sin embargo, todavía tenía que completar un traspaso mínimo, por lo que le tomó bastante tiempo transmitir la situación actual y los asuntos importantes del ejército de Kernstadt.
Una vez que se completó todo el traspaso y ella había delegado toda la autoridad al rey, era tarde en la noche, unos días después de completar el traspaso, antes de que finalmente pudiera llegar a la Capital Imperial a través del punto warp de las fuerzas aliadas.
Y así, en este momento,
Louise sintió como si entendiera lo que significaba que la cabeza diera vueltas.
Por un lado, era su primera vez en las calles de la Capital Imperial, y era una noche oscura y nevada.
Si bien tenía algunos asuntos en el Palacio Imperial, nunca se le había otorgado permiso para ir hacia el templo.
Por lo tanto, no estaba familiarizada con las calles de la Capital Imperial, y las calles nocturnas cubiertas de nieve hacían que fuera aún más difícil distinguir un lugar de otro.
Y en este momento, Louise estaba emocionada y considerablemente nerviosa por esta situación.
No tenía idea de cómo lidiar con la ira de su padre, pero inicialmente él se había resignado a ello.
Había aceptado el hecho de que, debido a la presencia de Heinrich, Louise finalmente tendría que levantar la mano contra sus hermanos como si fuera un futuro predeterminado.
Además, una situación que nunca había soñado había llegado de repente.
Le dijeron que fuera al templo.
Por lo tanto, Louise encontró esta situación extrañamente emocionante, desconcertante, excitante y triste.
Acababa de llegar a la Capital Imperial por capricho, solo escuchó que debería ir al templo a descansar.
Louise realmente se sintió como una niña después de mucho tiempo.
Estrictamente hablando, no era particularmente buena con las direcciones.
Aunque sería difícil decir que tenía un agudo sentido de la orientación, era el entorno perfecto para perderse.
De hecho, incluso terminó llegando al Palacio Imperial, donde no tenía nada que hacer, mientras intentaba encontrar el templo.
Al final, preguntó a los guardias reales sobre la ubicación del templo, ya que corría el peligro de enfrentarse al sol de la mañana en las calles o convertirse en un muñeco de nieve en medio de la fuerte nevada.
"Aquí está el lado norte de la capital, y el templo está ubicado en el lado sur".
"¿Ah...?"
Su error no fue simplemente tomar el camino equivocado, sino ir en la dirección completamente opuesta.
Eventualmente, caminó penosamente hacia el lado sur de la capital.
Primero, tuvo que cruzar el río para encontrar el templo.
El famoso orgullo de la Capital Imperial, el tren mágico, había dejado de funcionar hace mucho tiempo, por lo que no podía tomarlo.
"Incluso si estuviera corriendo... podría haberme perdido más..."
Louise nunca antes había montado en el tren mágico. Solo había oído hablar de él y lo había visto desde la distancia unas cuantas veces, ya que hacía ruidos extraños mientras se movía cuando llegó a la Capital Imperial.
De todos modos, esta fue la primera experiencia de Louise tratando de encontrar su camino sola.
Sintiéndose como una niña perdida, caminó vagamente hacia el lado sur de la Capital Imperial.
Mientras pudiera encontrar la dirección correcta, podría encontrar el camino a través de la tormenta de nieve.
El problema era solo ese.
Conectando el norte y el sur de la Capital Imperial había más de diez grandes puentes.
Tuvo que cruzar uno de esos puentes para llegar al lado sur.
"..."
Sin embargo, no podía ver nada debido a la nieve, por lo que decidió descender al paseo marítimo de Great River Irene.
Frente a sus ojos, podía ver el Gran Río Irene congelado, cubierto por una gruesa capa de nieve debido al frío invernal.
Por supuesto, el río helado se podía cruzar a pie.
¿Había alguna necesidad de encontrar un puente?
Podría simplemente cruzar el río, ¿verdad? ¿Por qué molestarse?
'Mientras pueda cruzarlo...'
En lugar de buscar un puente, Louise pisó el río helado.
Inesperadamente, Louise comenzó su travesía de medianoche del gran río.
-Crunch, crunch-
El sonido de la princesa de Schwarz pisando la nieve resonó.
Louise tropezó varias veces mientras cruzaba el Gran Río Irene congelado.
-¡Ruido sordo!
"..."
Incluso con su equilibrio de clase magistral, resbalar sobre una capa de hielo cubierta de nieve era inevitable si no se mantenía concentrada.
Louise se levantó de la caída, se sacudió la nieve del trasero y miró a su alrededor, preguntándose si alguien la había visto.
No había nadie alrededor para verla caer en medio de la capa de hielo cubierta de nieve. Por lo tanto, nadie la había visto.
Pero aún así, con la cara ligeramente sonrojada, Louise caminaba rápidamente, como si estuviera tratando de escapar.
Naturalmente, se cayó unas cuantas veces más.
------
Después de cruzar el río helado, Louise llegó a las calles al sur del gran río.
El templo y el palacio imperial eran edificios que se podían ver desde cualquier punto de la ciudad, ya que se ubicaban en terrenos ligeramente elevados. No era de extrañar que fueran llamados los hitos de la Capital Imperial.
Sin embargo, no podía ver el templo o el palacio imperial debido a la nieve que caía.
Louise caminó un rato.
Le preguntó a la gente en las calles escasamente pobladas dónde estaba el templo, ya que la tormenta de nieve le había dificultado encontrar el camino.
"Ve por ese camino, solo dirígete en esa dirección".
"Está lejos de aquí...?"
Incapaz de ser francamente informal o usar un tono imperativo, Louise solo pudo manejar una pregunta formulada con torpeza.
"Um... Tendrás que caminar un poco".
Después de dar instrucciones, la persona se apresuró a seguir su propio camino.
Louise encontró divertida su situación, ya que parecía una niña perdida. El título de princesa y heredera del reino número uno se sentía como un sueño lejano.
Por supuesto, además de eso, ella era una espadachín de clase magistral, pero esa habilidad no fue de ayuda para encontrar su camino.
Aún así, no pudo evitar sentirse emocionada.
Era el templo, un lugar al que le habían prohibido incluso mirar desde lejos.
En el momento en que pudo ver que se acercaba el lugar donde había crecido su hijo, y eso solo hizo que el corazón de Louise se acelerara.
Por supuesto, la Capital Imperial estaba en un estado terrible y la atmósfera se podía sentir en todas partes.
Las calles nevadas de la noche podrían haber sido hermosas, pero la ciudad estaba llena de un aire de desesperación y muerte.
Si hubiera visitado la Capital Imperial en tiempos mejores, podría haber sentido envidia, pero ahora era una ciudad de muerte.
Los pocos peatones que vio se apiñaron mientras se movían por las calles, y la nieve acumulada parecía estar asfixiando lentamente a la ciudad hasta la muerte.
La situación en la capital de Kernstadt no fue diferente.
En realidad, sin importar a dónde fuera, el entorno sin duda sería peor que el de Capital Imperial y, sin embargo, el hecho de que Capital Imperial aún mantuviera su apariencia podría haber sido suficiente para considerarla una ciudad increíble.
Y luego.
Louise de repente escuchó el sonido de pasos que se acercaban desde más allá.
Louise se hizo a un lado rápidamente, asustada por el grupo de personas que pasó junto a ella en el camino.
'...¿Qué?'
Louise supo instintivamente por sus pasos y su comportamiento que eran diferentes.
Los que habían recibido entrenamiento de combate eran diferentes desde el principio, no solo en sus pisadas, sino incluso en su presencia.
Desaparecieron en algún lugar sin ni siquiera mirar a Louise.
No sabía qué podía ser tan urgente, pero fue suficiente para evitar que se atreviera a pedir direcciones.
¿Qué podría causar que estos luchadores profesionales se movieran con expresiones tan serias en medio de la noche?
Louise salió de sus pensamientos.
Su prioridad ahora era encontrar el templo.
No podía permitirse el lujo de quedarse quieta, o terminaría siendo un verdadero muñeco de nieve.
------
Mientras Louise caminaba en dirección al templo, la noche se oscureció y la nieve se acumuló aún más.
Esto inevitablemente condujo a un problema.
'¿Dónde diablos... estoy?'
Era inevitable que Louise se perdiera.
Sabía que el templo estaba cerca, pero no quedaba nadie a quien pedir direcciones.
'Sé que estoy cerca, aunque...'
Louise caminó sin rumbo fijo en la dirección que había oído que estaba el templo.
Después de un rato, finalmente vio algo más allá de la nieve que caía.
'¿Una luz?'
Parpadeó como una llama azul.
'¿Qué es eso?'
Estaba obligada a perderse y seguir dando vueltas en círculos a este ritmo.
Muy pronto, Louise no pudo evitar darse cuenta de lo que era la luz azul que se acercaba.
era una persona
Una persona que había activado el Fortalecimiento del Cuerpo Mágico.
Alguien envuelto en las llamas azules del maná, que fortalecía su cuerpo físico, se acercaba.
No estaban solos, ya que alguien más estaba con ellos, tirando de algo.
La persona que se acercaba tiraba de algo que parecía un carro.
"¿Es este el lugar correcto?"
"Ah, gracias. Lo logramos. Póngalo aquí".
La figura entró en lo que parecía ser un área de almacenamiento en la oscuridad, tirando del carro.
"Habría estado en un gran problema sin ti".
"No, me dirigía hacia aquí de todos modos. Y por favor, ten cuidado con tu espalda".
Louise observó la escena desde la distancia.
El joven tirando del carro, y el anciano.
Estaba claro que el joven estaba ayudando al anciano.
Sin embargo, Louise no pudo evitar notar algo más en el joven, además de su habilidad para fortalecer el cuerpo mágico.
"Quiero pagarte, pero tampoco estoy en buena forma".
La manga derecha del joven estaba suelta.
"¡No! Está bien. Estoy bien, de verdad".
Louise se quedó cerca hasta que terminó el tira y afloja entre el anciano que ofrecía el pago y el joven que se negaba.
Después de que el anciano entró en la casa, el joven se dio la vuelta e inevitablemente miró a los ojos a Louise, que lo estaba mirando.
"¿Necesitas algo de mí...? Antes de eso... ¿Estás bien...?"
"Em... Eh..."
Luisa de Schwarz.
La princesa de la familia real Schwarz habló con una expresión inconscientemente lamentable.
"¿Puedes... mostrarme el camino al... templo?"
No sabía mucho sobre él, pero era alguien que no dudaba en ayudar a los demás a pesar de no estar en la mejor forma.
Y ahora mismo, Louise necesitaba desesperadamente ese tipo de ayuda.
El joven sonrió brillantemente al escuchar su pedido.
"Oh, yo también tengo que ir allí. Vamos juntos".
"Ah, sí... ¡Gracias!"
Louise, sin saberlo, saltó en el lugar.
------
Gracias a la guía de Ludwig, Louise pudo llegar al templo rápidamente.
Al llegar, no pudo evitar preguntarse por qué había luchado para encontrar el camino.
Por supuesto, tanto Ludwig como Louise se habían convertido en muñecos de nieve debido a la nieve que caía.
Louise estaba agradecida con el cielo por el joven que apareció justo a tiempo, un estudiante del templo que incluso podía hacer el Fortalecimiento del Cuerpo Mágico.
Sin embargo, ese no fue el final.
El templo no era un edificio sino un área completa.
Tan pronto como pasaron la puerta de entrada, Louise quedó estupefacta por el paisaje cubierto de nieve del templo y los vastos terrenos.
Ella recibió orientación de un estudiante del templo.
Pero este estudiante seguiría su propio camino, y luego se perdería de nuevo. Si bien podía obtener direcciones, Louise estaba medio convencida de que inevitablemente se perdería en el camino.
Perdido fuera del templo solo se perdería dentro del templo.
¿Debería agarrar a uno de los guardias del templo?
La mente de Louise se aceleró.
Al ver el rostro pálido de Louise, Ludwig sonrió como si supiera lo que estaba pensando.
"El interior del templo también es bastante grande. ¿Adónde te diriges? Te guiaré a tu destino".
"¿Puedo realmente... realmente aceptar tu ayuda?"
Aunque su actitud era educada, su rostro traicionaba su alegría y desesperación.
"Sí."
Era increíble que alguien tan necesitado de ayuda no dudara en ayudar a los demás.
"Necesito ir a un lugar llamado Royal Class Dormitory... ¿Sabes dónde está?"
"¿…?"
El joven inclinó la cabeza ante su pregunta.
"¿No lo sabes? Bueno, no se puede evitar..."
"No, es solo que es en la misma dirección en la que voy... solo me sorprendió".
"¿…?"
"Vamos. Te guiaré allí".
La persona a la que le había pedido direcciones también tenía el mismo destino.
El joven frente a ella no era ni maestro ni guardia. Por lo tanto, debe ser un estudiante.
Solo entonces Louise se dio cuenta de la manga derecha vacía del joven, que conscientemente había tratado de no preguntar o mirar.
Louise también sabía sobre el incidente que les había sucedido a los amigos de su hijo.
Los compañeros de clase muertos.
Y las historias de los compañeros heridos.
"¿Tu nombre es... Ludwig... por casualidad?"
"¿Como sabes mi nombre?"
¡Un amigo de su hijo!
"¡Soy la madre de Heinrich...!"
Louise, demasiado emocionada, casi se equivoca y se muerde la lengua.
"!!!"
"¿Estás... estás bien?"
Había mordido tan fuerte que solo podía saborear la amargura metálica en su boca.
------
Ludwig abrió el camino y Louise lo siguió.
"No tenía idea de que eras la princesa... Me disculpo. No, quiero decir, Comandante..."
Al darse cuenta de que Louise era la hermana de Heinrich y la comandante militar de Kernstadt, Ludwig se puso nervioso. Había oído hablar de Louise, pero esta era la primera vez que veía su rostro desde que nunca había tenido tratos con el ejército de Kernstadt.
Louise negó vigorosamente con la cabeza en respuesta a las palabras de Ludwig.
"No, no, está bien. No hay necesidad de disculpas. Soy yo quien está agradecido. Eres amigo de Heinrich..."
Al descubrir que la persona que apareció justo a tiempo no solo era una estudiante del templo sino también la amiga de su hijo, el corazón de Louise se elevó aún más.
Louise observó en silencio la espalda de Ludwig.
Su manga derecha ondeaba desoladamente al viento.
Louise no pudo presenciar el crecimiento de Heinrich de primera mano.
Sin embargo, a través de los informes, se había enterado de la escuela de Heinrich en el templo y de cómo vivía.
Los compañeros de clase de Heinrich en la Royal Class.
Por lo tanto, Louise inevitablemente se enteró de Ludwig, y después de que comenzó la guerra, se familiarizó aún más con él.
ludwig
Estudiante de segundo año de Royal Class, B-11. Técnicamente, un asiento de piedra con su talento siendo la fuerza física.
Su talento era simple, pero poseía una extraordinaria aptitud para comprender el Fortalecimiento del Cuerpo Mágico incluso antes de aprenderlo.
Por supuesto, había tres casos más como este entre los estudiantes de segundo año de la Clase Real, pero dos de ellos eran el Rey Demonio y el Héroe. Era una falta de respeto incluso compararlos.
Si no hubiera sido por la guerra, podría haber ascendido a la Clase Maestra antes de graduarse de la Clase Real.
Pero la guerra tomó el brazo de Ludwig.
Louise pudo ver la resignación en los ojos de Ludwig y, aunque no estaba segura, pensó que aún podría pelear si continuaba entrenando y practicando en ese estado.
Por alguna razón, sabía de la desesperación de Ludwig cuando lo vio sentado allí, desolado como si hubiera perdido todo en una noche de nieve cuando la ventisca estalló.
La guerra seguía tomando algo de alguien.
"Por cierto, ¿sobre el carruaje de antes...?"
Louise conoció a Ludwig por primera vez hoy.
Había perdido su brazo, se retiró del campo de batalla y regresó al templo.
Sin embargo, en este día de nieve, lo vio tirando del carrito de equipaje de un anciano que no conocía en la calle.
"Ah, se resbaló en la nieve y parecía haberse lastimado la cintura. Entonces, lo llevé a su casa..."
"Veo..."
Louise sonrió mientras miraba a Ludwig rascarse la cabeza con una sonrisa incómoda.
Era una regla que el estado de ánimo de cualquiera mejoraría cuando viera a alguien con un buen corazón, especialmente si ellos mismos hubieran sido los beneficiarios de esa bondad.
Y entonces.
Louise encontró la manga derecha vacía de Ludwig aún más lamentable y desgarradora.
Ludwig era del tipo que no podía alejarse de un anciano gimiendo y caído en el camino nevado.
Usó su propio tiempo y fuerza para ayudar a llevar el carro del anciano a su casa.
Louise no conocía los detalles de cómo Ludwig había perdido el brazo, pero tenía una idea.
Ella había recibido un informe de que perdió el brazo mientras intentaba salvar a un amigo en peligro.
Al final, su incapacidad para alejarse de alguien que lo necesitaba lo había llevado a perder su brazo en estos tiempos crueles.
Louise no pudo evitar sentir la brutal verdad de que, en esta era, un corazón cariñoso se convierte en una debilidad mientras miraba la manga vacía de Ludwig.
"Es un momento triste".
Ante el repentino comentario de Louise, Ludwig la miró en silencio.
"...Sí, lo es."
"Pero incluso en esos tiempos..."
Louise exhaló un aliento blanco en la nieve que caía.
"Hagamos nuestro mejor esfuerzo para vivir".
"..."
"Hagamos nuestro mejor esfuerzo para sobrevivir".
En un mundo que solo quita cosas, no puedes simplemente aceptar que te roben.
Ante las palabras inesperadas de Louise, Ludwig la miró en silencio.
"Si debemos."
Ludwig sonrió, y Louise también.
------
¿Qué hace esta mujer aquí?
¿Por qué vino ella aquí?
"¿H... Hermana?"
El rostro de Heinrich palideció cuando vio al visitante inesperado, saltando de su asiento. Sobresaltada, Ellen, que había estado sentada junto a la ventana acariciándome, bajó rápidamente de un salto.
Luisa de Schwarz.
Una persona inesperada apareció en este lugar.
"También planeo descansar en el templo durante el invierno".
"Tú también...?"
"Sí."
Louise habló rígidamente a Heinrich, como de costumbre.
No, ¿no podrías explicar un poco más?
Independientemente de si Heinrich se sorprendió o no, Louise miró a Ellen.
"No es nuestro primer encuentro, pero creo que es la primera vez que nos vemos así..."
"Hola."
En lugar de saludarla como princesa y comandante militar de Kernstadt, Ellen inclinó ligeramente la cabeza como para saludar a la hermana mayor de una amiga.
A continuación, Louise me miró, sentada en silencio en el alféizar de la ventana.
"¿Es este ese gato?"
¿Sabía ella sobre el gato que apareció en la guarnición de la clase real? Louise no parecía demasiado conmocionada o sorprendida al ver al gato negro.
"Sí."
Ellen me acercó a Louise como si la invitara a tocarme.
¿Qué es esto?
¿Me estás tratando como un medio para hablar con extraños ahora?
Bueno, eso es conveniente.
Louise miró distraídamente al gato presentado (yo) y luego me acarició suavemente la cabeza. Parecía que lo había hecho por cortesía.
"..."
"..."
Mientras Louise me acariciaba un par de veces, Ellen la miraba fijamente.
No solo mirando, sino mirando intensamente.
¿Cómo es?
¿Cómo está nuestro bebé?
Dime rápido.
Dime que es lindo.
Su deseo era evidente en sus ojos.
Louise parecía un poco avergonzada por la mirada de Ellen.
"Um... Es, es lindo..."
"¿Bien?"
Ellen, a quien reconoció a regañadientes, me hizo cosquillas en la cabeza con fuerza.
La expresión de Louise se volvió bastante peculiar mientras miraba a Ellen.
Aunque no eran extraños, nunca antes habían tenido una conversación, por lo que Louise no tenía idea de qué tipo de persona era Ellen.
¿Pero un héroe que presume de gato?
¿Estaba decepcionada o pensó que era como un humano?
Independientemente del comportamiento de Ellen, Heinrich todavía estaba en un estado medio de pánico.
"Hermana... ¿Qué está pasando...?"
"Me dijeron que me quedara en la habitación A-1. ¿Dónde es eso?"
De todos modos, ¿por qué está esta persona aquí?
El templo no se encuentra en una situación en la que cualquiera pueda ser admitido en este momento, y Louise von Schwarz definitivamente no es cualquiera.
Bertus debe haberle concedido acceso.
¿Qué significa que a Louise se le permitió entrar al templo?
A Louise se le concedió permiso para quedarse en la habitación A-1 del dormitorio de segundo año.
Irónicamente, esa habitación fue utilizada una vez por el emperador durante su tiempo en el templo.
A cambio de que el rey de Kernstadt asumiera el mando militar durante el invierno, Louise pasaría unas largas vacaciones en el templo.
Heinrich estaba estupefacto por esta situación inesperada, mientras que Louise miraba a su alrededor con curiosidad.
"Este lugar es el templo..."
Ya sea comparándolo con la Academia de Kernstadt o sintiendo un sentimiento completamente diferente, Louise parecía bastante emocionada, incluso con su expresión severa.
Heinrich, ofreciéndose a guiarla por el dormitorio de la clase real, desapareció con Louise en alguna parte. Mientras tanto, Ellen miraba la nieve que caía suavemente fuera de la ventana.
No comments:
Post a Comment