C351
La provincia de Kangho estaba formada por una vasta extensión de tierra. La cuenca estaba cubierta de vastos arrozales que parecían extenderse hasta donde alcanzaba la vista, con una telaraña de ríos y vías fluviales que los conectaban.
Gracias al abundante suministro de agua, el cultivo del arroz era siempre abundante y la gente vivía sin pasar hambre.
La clave de esta prosperidad era el enorme lago situado en el centro de la tierra, llamado lago Poyang (我陽湖).
Las fértiles aguas del río, llenas de nutrientes que fluían río abajo desde el Yangtsé, hicieron fértil la zona circundante.
Como resultado, se rumoreaba que mucha gente rica vivía en los alrededores del lago Poyang . La tierra fértil atraía a ricos y famosos.
En la actualidad, numerosos barcos entraban en el lago Poyang a través del río Yangtsé. Entre ellos, muchos eran barcos de transporte de grano que transportaban arroz producido en los campos de los alrededores del lago.
Los comerciantes y funcionarios de la zona utilizaban principalmente estos barcos de transporte de grano para transportar mercancías. Cuando los barcos salían del lago, lo hacían cargados de arroz, pero volvían cargados de otras mercancías.
¡Zas!
Un enorme barco de transporte de grano atracó en el puerto del lago Poyang. Los trabajadores de la organización de comerciantes esperaban en el muelle.
El responsable de la organización se dirigió a los trabajadores.
"Hay sal del este en el barco. Vale más que vuestro salario diario, así que tened cuidado al descargarla. Cuando terminéis, volved a cargar el barco con arroz. Estad atentos y preparados".
"¡Sí!"
"No os preocupéis, no es nuestro primer día."
Los trabajadores no podían apartar los ojos del barco, ansiosos por saltar a bordo en cuanto bajara la rampa.
No había un salario fijo. Cuanta más carga transportaban, más dinero ganaban.
Los que llevaban un saco más de sal o arroz ganaban más.
Por eso los trabajadores, como soldados que se dirigen a la batalla, entrecerraban los ojos y esperaban ansiosos a que bajara la rampa.
Finalmente, la rampa se bajó del barco de transporte de grano.
Justo cuando los trabajadores estaban a punto de embarcar, un miembro de la tripulación gritó.
"¡Esperad! Que bajen primero los pasajeros".
En ese momento, un hombre bajó un caballo del barco.
"¡Vaya!"
"¿Quién es ese tipo?"
Al ver la cara del hombre, los trabajadores jadearon simultáneamente de admiración. El rostro del hombre era sorprendentemente bello.
El hombre que desembarcaba del barco de transporte de grano no era otro que Pyo Wol.
Pyo Wol bajó del barco y miró alrededor del lago Poyang.
No sintió especial emoción al ver el vasto lago, quizá porque hacía poco que había estado en Taeho.
Distraído, Pyo Wol preguntó a uno de los trabajadores.
"¿Hay alguna posada decente cerca?".
"Ah, si buscas una posada, deberías probar en el Pabellón del Cielo del Sur(南天館). Es el lugar más grande y lujoso, y la comida también es buena..."
"¿Pabellón del Cielo del Sur?".
"Definitivamente no te arrepentirás. Bien entonces..."
El trabajador se apresuró a subir al barco, no quería quedarse atrás de sus compañeros.
Pyo Wol observó a los trabajadores descargar bolsas de sal por un momento antes de seguir adelante.
El paisaje del puerto del lago Poyang era casi idéntico al de Taeho.
La única diferencia era que la brisa de Taeho tenía un aroma salado debido a su proximidad al océano, mientras que la del lago Poyang era refrescante.
Encontrar el Pabellón del Cielo del Sur no fue difícil, ya que era lo suficientemente grande y ostentoso como para ser reconocido desde la distancia.
La posada era tan grande que incluso tenía su propio establo separado. Pyo Wol dejó su caballo en el establo y entró en el Pabellón del Cielo del Sur.
"¡Bienvenido!"
El encargado saludó rápidamente a Pyo Wol.
"¿Tienen alguna vacante?".
"Por supuesto."
"Me quedaré unos tres días, así que por favor prepáreme una habitación".
"Se requiere el pago por adelantado".
Pyo Wol entregó unas monedas extra junto con la cantidad mencionada por el empleado. La sonrisa del empleado se ensanchó.
"¡Jeje! Por favor, use la habitación al final del pasillo en el segundo piso del anexo en la parte de atrás. Esa habitación tiene las mejores vistas".
"¿Hay un anexo también?"
"Sí, lo hemos ampliado hace poco. Debería ser mucho más tranquilo que este edificio principal".
"Gracias."
"¿Y las comidas?"
"Necesitaré algo. Tráeme algo sencillo para comer".
"Entonces, por favor, tome asiento donde quiera, y se lo traeré en breve".
"¡Hmm!"
Pyo Wol asintió y tomó asiento en una mesa vacía.
El viaje en el barco de transporte de grano había sido tolerable, pero se había quedado sin comida y estaba hambriento. Por eso, ahora tenía mucha hambre.
Mientras esperaba, Pyo Wol miraba por la ventana.
Afortunadamente, no tuvo que esperar mucho.
"Esto es cerdo de montaña salado. Está un poco salado si lo comes solo, pero si lo comes con arroz, valdrá la pena".
"Me lo comeré."
"Por favor, disfrútelo."
El asistente hizo una leve reverencia y dio un paso atrás.
Pyo Wol probó primero el cerdo de montaña.
Como había mencionado el encargado, estaba un poco salado. Sin embargo, comido con arroz, era una combinación bastante buena.
Aunque tenía mucha hambre, Pyo Wol nunca se precipitó. Masticó bien cada trozo de carne y planeó su siguiente movimiento.
'Primero, contactaré con la rama del Clan Hao y recopilaré toda la información posible, luego localizaré a So Geoksan'.
Si seguía los movimientos de So Geoksan y la Tropa/Compañía de la Flor Celestial, descubriría naturalmente el paradero de Hong Yushin.
Mientras pensaba mientras comía, su ritmo se ralentizó aún más. Llevaba un buen rato comiendo, pero aún le quedaba mucha comida en el plato.
Fue cuando Pyo Wol estaba a punto de comer lo que quedaba...
¡Bang!
De repente, alguien abrió con fuerza la puerta de la posada y entró.
Los que entraron en la posada eran hombres vestidos con ropas raídas.
Estaban sucios y olían fatal, como si no se hubieran bañado en mucho tiempo. La gente sentada cerca de la entrada se tapó la nariz y se apartó de ellos.
La gente sentada en las mesas cercanas a Pyo Wol murmuraba mientras los miraban.
"Los de la Cámara de Hormigas de Sangre están aquí otra vez".
"¿Por qué nadie detiene a esa gente? Aparecen y causan problemas cada vez que aumenta el negocio, lo que hace difícil vivir aquí."
"¿Quieres intentar tratar con ellos? Es mejor ignorarlos y evitar involucrarse".
Parecía que los recién llegados eran artistas marciales de un lugar llamado Cámara de la Hormiga de Sangre.
Cuando aparecieron los artistas marciales de la Cámara de la Hormiga Sangrienta, el propietario salió corriendo. Discutió con los miembros de la Cámara de la Hormiga Sangrienta, con la cara enrojecida.
Los demás no podían oír sus voces, pero Pyo Wol las oía claramente.
"No, ya te he pagado la cuota de protección de este mes. ¿Qué quieres que haga si vuelves tan pronto?".
"Pediste dinero prestado, ¿verdad? Tienes que pagar intereses".
"¿Intereses? ¿Cuánto pagué por adelantado y quieres que vuelva a pagar?".
"El jefe de nuestra banda dijo claramente que los intereses del dinero que te prestamos son altos. ¿No lo pediste prestado para ampliar tu anexo? Es difícil si actúas así ahora".
"¡Maldita sea! ¿Estás diciendo que vas a tomar más intereses por adelantado?"
"¡Jej! Así es como funciona el mundo. Si no te gusta, entréganos el anexo".
"¡Uf!"
Al final, el propietario entregó el interés al artista marcial de la Cámara Hormiga de Sangre con un doloroso gemido.
"¡Jeje!"
El miembro de la Cámara de la Hormiga de Sangre con la bolsa de dinero se rió siniestramente mientras miraba alrededor de la posada.
"El anexo recién construido es realmente bonito. Es limpio y espacioso; sería genial que nuestra Cámara de Hormigas de Sangre lo dirigiera".
"¿De qué estás hablando?"
"Sólo lo digo. No hay manera de que eso suceda, ¿verdad? Mientras pagues los intereses a tiempo, no habrá ningún problema. Adiós."
Los miembros de la Cámara de la Hormiga de Sangre hicieron una leve reverencia al dueño y se fueron.
Mientras se marchaban, el propietario habló con el encargado.
"Date prisa y espolvorea sal fuera de la puerta. Ugh, ¡qué asco!"
Se estremeció como si sólo de pensar en ellos se le erizara la piel.
El problema empezó cuando recurrió a la Cámara de las Hormigas de Sangre para ampliar su anexo. Le dijeron que podía devolver el dinero prestado en cualquier momento, pero en cuanto el negocio repuntó, vinieron a pedirle intereses y tasas de protección.
Sus ojos codiciosos escudriñaron la posada.
Ahora se arrepentía de haber pedido dinero prestado a la Cámara de la Hormiga de Sangre, pero ya era demasiado tarde para dar marcha atrás.
"Dicen que en ausencia de un tigre, un zorro se convierte en rey. Ese es exactamente el caso aquí".
El dueño sacudió la cabeza y entró.
Pyo Wol observó cómo se alejaba el dueño antes de volver la vista a la calle.
A través de la ventana, vio a los miembros de la Cámara de las Hormigas de Sangre pavoneándose calle abajo.
Entraron en otra posada y salieron poco después, con una bolsa de dinero en la mano.
'Parece que llevan sus negocios con la Cámara de la Hormiga de Sangre'.
El propio nombre "Hormiga de Sangre" era extraordinario.
Era extremadamente raro que una secta ordinaria utilizara el nombre de hormiga de sangre (血蟻) u hormiga chupasangre.
A los oídos de Pyo Wol, sonaba como si la palabra significara roer hasta convertirse en sangre.
Anteriormente, la Mansión de la Espada de Nieve también amplió su escala dirigiendo un negocio de préstamo de dinero, prestando dinero y exprimiendo a los pobres mediante el cobro de intereses.
Parecía que la Cámara de la Hormiga de Sangre también estaba creciendo utilizando los mismos métodos.
"¿Son sólo la Mansión de la Espada de Nieve y la Cámara de la Hormiga de Sangre?
Desde que Pyo Wol llegó al Jianghu, se había encontrado con muchos grupos de este tipo en la mayoría de las ciudades por las que pasaba.
Al otro lado del pacífico mundo marcial, se estaban produciendo hechos tan siniestros que el descontento de la gente había alcanzado su punto álgido.
Sin embargo, ninguna de las sectas del mundo marcial escuchaba las voces del pueblo. No era de extrañar que la pareja de caníbales hubiera podido cometer sus atrocidades durante tanto tiempo.
Pyo Wol intuía que la paz en el mundo marcial no duraría mucho más.
Desde la antigüedad, cuando los agravios del pueblo alcanzaron su punto álgido y el mundo era un caos, los individuos ambiciosos revelaron sus verdaderos colores.
No se les llamó ambiciosos desde el principio.
Su ambición afloraba en tiempos difíciles y, como intentaban llegar a lo más alto por todos los medios, se les clasificaba de forma natural como individuos ambiciosos.
Pyo Wol había visto a varios artistas marciales que podían convertirse en individuos ambiciosos.
Cuando los tiempos revueltos comenzaran de verdad, se despojarían de las máscaras que habían llevado hasta entonces y correrían con todas sus fuerzas por su ambición.
Soplaban vientos de caos, pero nadie conocía este hecho.
La situación se complicó.
Pyo Wol se levantó de su asiento y estaba a punto de dirigirse a la casa de huéspedes cuando una voz le detuvo.
"¿No es ese el Maestro Pyo Wol?".
Pyo Wol volvió a sentarse y miró hacia la entrada de la posada.
Un joven artista marcial de aspecto elegante y aura sobresaliente estaba de pie en la entrada.
Inmediatamente se acercó a la mesa donde estaba sentado Pyo Wol.
Pyo Wol reconoció al instante la identidad del hombre.
"¡Nam Gung-Wol!"
"¿Qué trae al Maestro Pyo Wol a este lugar?".
El hombre no era otro que Nam Gung-Wol de la Escuela/Secta de los Mil Reinos. (Nota: Anteriormente llamado: Defensa Tiancang)
Incluso Pyo Wol, el Segador, estaba ligeramente sorprendido por el inesperado encuentro. Sin embargo, pronto ocultó su agitación y respondió con calma.
"Sólo me detuve en mi viaje. ¿Y tú?"
"¿No lo sabías? La Escuela de los Mil Reinos se encuentra en la Montaña Amarilla, a unos 300 li de aquí."
"¿En serio?"
"¡Sí! Así que vengo aquí a menudo. Es toda una coincidencia que nos volvamos a encontrar así".
Nam Gung-Wol sonrió inocentemente.
Consideraba a Pyo Wol un camarada.
Era porque ambos apoyaron a la Mansión Jin contra la Mansión Espada de Nieve.
Lo que los demás pensaran de Pyo Wol no le importaba. Lo que importaba más era cómo percibía él a Pyo Wol.
Para Nam Gung Wol, Pyo Wol era una persona de confianza y un camarada en quien confiar. Por eso reaccionó tan cálidamente.
"Si hubiera sabido que estabas aquí antes, habría venido antes."
"Acabo de llegar. Aunque lo hubieras sabido antes, no podríamos habernos conocido antes".
"Ya veo. Aun así, es una suerte que nos hayamos conocido así. Me sentí arrepentido cuando nos separamos en la Mansión Jin".
"¿Vienes a menudo al Lago Poyang?"
"¡Sí! Hoy he venido a una reunión."
"¿Una reunión?"
"Recientemente, ha habido gente dividiendo las enseñanzas. Eligieron el Pabellón del Cielo del Sur como lugar de reunión, pero nunca esperé ver aquí al Maestro Pyo. Debería agradecérselo a mis amigos".
Nam Gung-Wol se sentó justo delante de Pyo Wol.
"¿Está bien que pasen tiempo aquí si tienen una reunión?"
"Todavía tienen que recorrer un largo camino antes de llegar. Vienen de lejos, así que tardarán una o dos horas más en llegar".
"¿No han venido demasiado pronto? Tendrán que esperar mucho tiempo".
"¡Jajaja! El alcohol del Pabellón del Cielo del Sur es excepcional. Pensaba pasar un rato a solas tomando una copa. Pero ahora que he conocido al Maestro Pyo Wol, es aún mejor".
Nam Gung-Wol rió con ganas.
Cuando hizo un gesto, el camarero se acercó apresuradamente.
"¿Ha llamado?"
"Tráigame la bebida de siempre".
"¡Sí! Ya la he preparado".
"¡Como esperaba!"
Nam Gung-Wol lanzó unas monedas al camarero.
El camarero dio las gracias a Nam Gung-Wol y corrió rápidamente a la cocina.
Nam Gung-Wol frunció el ceño de repente y dijo,
"De todos modos, con el Maestro Pyo Wol aquí, la paz en este lugar debe estar llegando a su fin".
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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