C187, 188
Capítulo 187 - Ceremonia de Apertura (4)
"...Me engañaste."
"No fue una mentira. Cabeza militar. Confía en mí!"
Baek Wei-hyang se enfureció al ver al hombre tendido en el suelo, alegando su inocencia. Lo viera o no, los prisioneros estaban claramente vivos.
El jefe de la sucursal de Guangxi, Oh Jaso, y su subjefe, Kwak Cheol, que se habían suicidado voluntariamente, seguían vivos.
"¿Qué pasó?
Esta situación era imposible de entender.
Considerando la reacción del hombre que había enviado como espía, no parecía que se hubiera confabulado con la Secta Sangre. Por el contrario, parecía que también había sido engañado e intentaba explicarse mientras su rostro enrojecía.
'¿Podría ser que la rama de Guangxi ayudara a la Secta Sangre?'
No importaba qué tipo de posibilidad se le ocurriera, era imposible considerar que 1.500 personas sólo pretendieran suicidarse. Fuera lo que fuera, esto se había convertido en un problema para impulsar una batalla.
"¡Jefe militar! Esto..."
"Cállate."
El anciano Baek Wei-hyang le dio una orden suave. Decir algo más en público no les haría ningún bien.
Si pudiera, habría eliminado al hombre que había enviado como espía, pero no podía hacerlo ahora porque mucha gente estaba mirando.
'¿Hay gente útil de las ramas? Tsk.'
El plan de hacer tambalear la posición de la Secta Sangre mediante la desinformación y la guerra de espías era ahora inútil. Por el contrario, su presencia aquí se sentía embarazosa ahora.
Habían anunciado confiadamente que los prisioneros estaban muertos para levantar su moral, así que ¿qué clase de desgracia era esta?
'... es una de las dos.'
Había dos opciones en este momento.
O bien tenían que responder a la oferta de negociación de la Secta Sangre para garantizar la seguridad de sus hermanos de la misma Alianza.
O alternativamente, hacer todo lo posible y luchar. Sin embargo, la segunda opción era difícil ya que demasiados ojos, incluyendo el gobierno, estaban mirando.
No es nada".
En primer lugar, había que crear la imagen respondiendo a las propuestas de negociación. Baek Wei-hyang cambió su expresión a una feliz y gritó.
"Estamos contentos. ¡Los hermanos de nuestra Alianza están vivos! Como soldado leal, ¡definitivamente los recuperaré de alguna manera!"
Hipocresía en su máxima expresión.
Wei Jisang envió un mensaje preocupado en silencio.
[Líder militar. ¿Está dispuesto a negociar?]
Baek Wei-hyang entonces sonrió astutamente.
[Mientras podamos recuperar a los prisioneros, los términos de las negociaciones pueden ser cambiados.]
-Yah, ¿cómo te sientes?
No sabía cómo responder a la pregunta de Espada Corta. Era la primera vez en mi vida que montaba en un palanquín llevado por cuatro personas, algo que sólo hacían las personas de alto rango.
El palanquín se llevaba sobre dos hombros en la parte delantera y dos hombros en la parte trasera.
A diferencia de los palanquines normales, la parte superior estaba abierta para que el jinete pudiera ver a su alrededor como si cabalgara encima de un caballo.
-Es un símbolo de éxito.
Me parecía una carga.
Una vez intenté montarlo correctamente, pero me dijeron que no pisara el palanquín, así que simplemente me senté y sentí que toda la atención estaba sobre mí.
Nunca pensé que una simple máscara de duende sería tan útil.
-Kuak. Sólo quiero vivir bien.
No sé por qué eres tan feliz.
-Hablas como una mujer que está viendo a su exitoso marido, pequeño.
-¡Qué!
Espada Corta se levantó ante la provocación de Espada Demonio Sangriento y gritó.
Yo sólo quería unos días tranquilos, pero aquí estaban, peleándose de nuevo. Al final, opté por bloquear sus voces.
'Hay muchos de ellos'.
Pensé eso muchas veces cuando los miembros de la secta se habían reunido, pero ver a 20.000 guerreros de la Alianza Murim era demasiado.
Más que eso, vi a una persona en particular.
"¡El anciano Baek Wei-hyang!
No esperaba que estuviera aquí.
Él tenía la posición de uno de los jefes militares, por lo que su venida aquí era natural en cierto modo. Después de la muerte de Zhuge Won-myung, él también habría sido promovido.
¡Thud! ¡Thud!
Mi corazón latía con fuerza.
Ver a uno de los hombres que me mataron para ocultar sus propios secretos antes de mi regresión hizo que el corazón me saltara a la garganta.
No sentí lo mismo que cuando vi a Moyong Soo.
-Mantén la calma, Wonhwi.
me dijo Espada de Hierro.
Ya lo sé.
No soy tan estúpido como para arruinar las cosas sólo por enojo.
'El momento ya no está lejos, Baek Wei-hyang.'
Cuando llegue ese momento, me aseguraré de darle la miserable muerte que se merece.
También vi varias caras familiares detrás de él.
Eran los líderes de cada provincia. Sin embargo, los dos de Guizhou y Guangdong fueron ascendidos más tarde a ancianos de la Alianza central. Cuando llegamos a la mitad del camino, bajaron mi palanquín.
Todos los ancianos volvieron sus ojos hacia mí.
Además.
Al ver a un solo soldado de la Alianza Murim, más aún a los líderes de las ramas, frente a ellos, ¿habría algún miembro de la Secta Sangre que no sintiera el impulso de matarlos?
La atmósfera de ambos lados era tan fría que sería más extraño no tener una pelea. Baek Wei-hyang abrió la boca primero.
"No voy a comentar el hecho de que saludarse ahora no tiene sentido."
"¡Huh! Este lado siente lo mismo".
Esas palabras fueron respondidas por mi maestro, Hae Ack-cheon.
"Monstruo Espantoso. Todavía estás vivo."
"¿Puedo ir primero y dejarlos a todos en paz? Hehehe."
"Todavía lamento no haber podido matarte entonces."
"Hablas tan bien con esa cabeza delgada que puedo romper con un solo apretón."
"...."
Las palabras de Baek Wei-hyang temblaron ante el insulto. Esta era una de las veces en las que me encantaba la forma de hablar de mi maestro.
Ver a Baek Wei-hyang esforzarse tanto por controlar su compostura me hacía sentir un orgullo único. Nada había cambiado por ese lado desde mi regreso.
Baek Wei-hyang se volvió entonces hacia mí, que estaba sentado en el palanquín abierto, y preguntó.
"... ¿Tú eres el Demonio de Sangre?".
Yo no había abierto mi dantian superior, pero él me llamó el Demonio de Sangre por el lugar donde estaba sentado.
"Así es".
Cambié la voz y respondí, provocando su sonrisa.
"Supongo que ahora sé por qué".
"¿Qué quieres decir?
"La razón por la que estás entablando negociaciones en contra de la naturaleza de tu secta".
Todos los ejecutivos y nobles de la Secta Sangre se quedaron fríos al escuchar sus palabras. Esto ya era una provocación exitosa.
Baek Wei-hyang se encogió de hombros y dijo,
"Si fueras el inhumano Demonio de Sangre del pasado, habrías entrado en una guerra sin pensarlo dos veces, ignorando el mar de sangre así como cualquier negociación. Viéndote a ti, eso parece cosa del pasado".
[Una provocación deliberada.]
La Cuarta Estrella de Sangre, Do Jang-ho, me dijo esto en silencio.
Yo también me di cuenta.
Se trataba de un hombre de la Facción de la Justicia que llevaba la máscara de un hipócrita. Como estaban en una situación en la que los rehenes les paraban la mano, intentaron incitarnos a atacar primero.
Fue bastante astuto.
Baek Wei-hyang sonrió y dijo,
"Lo pregunto por curiosidad, pero ¿por qué llevas esa máscara? ¿Es porque la línea de sangre del Demonio de Sangre se ha desvanecido? ¿O es falta de valor para mostrar tu cara?".
Entonces se detuvo y miró sorprendido a alguien.
Era el Primer Anciano, Dan Wei-kang.
Cuando liberó su aura, el aire a nuestro alrededor se volvió pesado y represivo.
'....!!'
Los jefes de cada rama de la alianza miraron a Dan Wei-kang con sorpresa y nerviosismo. Se dieron cuenta claramente de lo que significaba para él mostrar su fuerza.
Dan Wei-kang había alcanzado el reino máximo de la humanidad.
"Líder Militar Baek. El anciano también te pregunta. Si desenvaino mi espada, ¿cuántos segundos tardaría en mataros a todos?"
Los rostros de Baek Wei-hyang y sus camaradas se pusieron rígidos ante la implicación de la pregunta. Segundos en lugar de técnicas.
Las palabras eran arrogantes, pero tras sentir su poder, se dieron cuenta de que podría ser posible.
Baek Wei-hyang, que detuvo su provocación y guardó silencio, dijo entonces,
"... hay una carta oculta, ya veo".
"No pensarías que la secta reaparecería sin tener un líder, ¿verdad?".
Baek Wei-hyang gimió ante esto y luego dijo.
"Dinos qué quieres a cambio de la libertad de los prisioneros".
Aunque era un zorro astuto, juzgó rápidamente la situación.
Sabiendo que muchos en este bando habían alcanzado el reino de un superhumano, debió darse cuenta de que provocar una batalla aquí no le garantizaría la victoria.
Procedo entonces a aclarar algo.
"Dispersen sus fuerzas reunidas y retírense".
Esta petición no le hizo cambiar de expresión. Este nivel de peticion ya debe haber sido considerado.
Fingiendo estar preocupado, asintió e intercambio miradas con los líderes de las ramas.
"Si los prisioneros son devueltos sanos y salvos, eso se puede hacer."
"Y una cosa más."
"¿Una cosa más? Creo que esta concesión debería bastar para liberar a nuestro pueblo".
"Eso es lo que piensas".
Frunció el ceño ante mis palabras.
Y con esa cara, habló,
"Escucharé esa demanda, y decidiré si la cumplo o no. Por favor, habla".
"Ahora, en nombre de la Alianza Murim, quiero que reconozcas que nuestra secta es la gobernante de la provincia de Guangxi y anuncies que celebramos nuestra ceremonia de iniciación."
'...!!!'
Al oír esas palabras, Baek Wei-hyang y los líderes de las ramas fruncieron el ceño.
Y no era sólo eso.
Si se hacía ese anuncio, sería lo mismo que la Alianza Murim reconociera oficialmente a la Secta Sangre. Naturalmente, tendrían fuertes sentimientos al respecto.
"¡Sólo porque seguimos dejándote hablar!"
"¡Queréis acabar con esto aquí mismo!"
Los líderes de la rama, que habían sido acobardados por la fuerza de Dan Wei-kang, ahora estaban hablando lentamente. En respuesta, Hae Ack-chun les provocó golpeando con sus puños.
¡Un golpe seco!
"Este cuerpo mío está listo para luchar ahora mismo. Jeje. Llegados a este punto, os romperé el cuello. ¡Ah! Por supuesto, no importa lo que les pase a los prisioneros. Huahahaha!"
Era realmente un guerrero villano.
Después de todo, ¿no éramos nosotros los malvados del mundo, y no representaba la Alianza Murim la justicia?
Baek Wei-hyang habló entonces en voz baja.
"Estás cruzando una línea, Demonio de Sangre".
"Nadie será devuelto a menos que usted esté de acuerdo."
"... ¿No estás considerando que nuestra alianza entregue a los cautivos y ataque?".
Baek Wei-hyang salió con una posición fuerte, así que simplemente sonreí y dije.
"Enviaste espías para decir a los cautivos que se suicidaran, así que ya debes estar preparado para deshacerte de ellos en cualquier momento".
"No sé de qué estás hablando".
Baek Wei-hyang se estaba arriesgando abiertamente. Acabaría metido en más problemas si admitía lo que había hecho, así que en vez de eso lo negó.
"¿Pero qué vamos a hacer? Los cautivos están todos aquí y vieron a los espías que les enviaste. ¿Y si les pedimos que los señalen y se lo digamos al mundo?".
Al oír esto, su rostro se puso rígido. Entonces respiró hondo y dijo en voz baja.
"Uf, como pensaba, no puedo hablar con vosotros".
Ahora estaba mostrando su verdadera cara.
El otro bando mostraría su naturaleza si las cosas no iban como ellos querían.
Luego se rió.
"Demonio de Sangre. Incluso si lo que estás diciendo es cierto, ¿sería suficiente para nosotros tratar contigo después de decir que los cautivos habían desertado y se habían unido a la Secta Sangre?"
"¿Todos los cautivos supervivientes? Esas no son palabras que debería decir alguien de la Alianza".
"Supongo que eres una persona tonta que cree en lo que la gente dice que es. Un hombre con tanto brillo dice palabras tan ridículas. Jajaja".
Se rió como un loco y luego dijo,
"¿Crees que la gente de Murim creería tus palabras? ¿A ti, a quien odian? Sin esos cautivos, ¿qué tienes?".
Se volvió hacia Dan Wei-kang y preguntó,
"¿Emperador Espada? No importa lo fuerte que seas después de cruzar la muralla, ¿puedes matar a 20.000 personas?".
Sacudió la cabeza, se volvió hacia mí y habló.
"Demonio de Sangre. Yo, el jefe militar, llevo 20 años luchando contra gente como tú. ¿Creías que podrías hacerle algo a la Alianza cuando aún me tienen a mí? Sólo tienes una opción. Nos devolverás a nuestra gente, y disfrutarás de esta corta vida que te concedemos. Entiéndelo..."
"¡Jajaja!"
Antes de que pudiera decir nada más, me reí de sus palabras, haciendo que frunciera el ceño con recelo.
Dejé de reír y le dije.
"Dicen que los pájaros escuchan de día y los ratones de noche, pero supongo que esto no era un espectáculo".
"¿Qué?"
Miré detrás de mí y dije,
"¿Lo has oído?"
En ese momento, un hombre vestido con una túnica negra y un sombrero de bambú salió de entre los nobles.
El hombre tiró de su piel desde debajo de la oreja y reveló su verdadero rostro.
"¿Una máscara de piel humana?"
Uno de los líderes de la rama no pudo ocultar su asombro al ver el verdadero rostro del hombre. Era el jefe de la sucursal de Guangdong.
Baek Wei-hyang estaba tan desequilibrado que se quedó sin palabras. El jefe de la sucursal hizo una reverencia.
"¿Por qué está el oficial de Orden Público en un lugar así?".
Pensaba que nadie le reconocería, ya que los jefes de sucursal tendrían dificultades para reunirse con una persona así. Sin embargo, el jefe de la sucursal de Guangdong parecía conocerlo.
"¿Orden Público? ¡Orden Público!"
Los ojos de Baek Wei-hyang se abrieron como si estuvieran a punto de desgarrarse. La identidad del hombre era Lee Seok.
¿Quién hubiera esperado que un oficial del gobierno se escondiera entre nosotros?
"¿Por qué está aquí un oficial de Orden Público?"
La Alianza Murim era la que tenía relaciones amistosas con el gobierno. Baek Wei-hyang estaba tan nervioso que tartamudeaba.
Lee Seok vino a mi lado y dijo,
"El Demonio de Sangre solicitó mi presencia urgentemente y decidí seguirle. Aun así, estoy bastante decepcionado con la Alianza Murim".
"Señor, hay algún malentendido. Esto es sólo un poco de exageración en aras de la negociación ... "
"He oído que la Alianza Murim era un lugar del lado de la justicia. Sin embargo, cuando escucho tus 'exageradas' palabras, no parece ser así".
Baek Wei-hyang se quedó sin palabras ante las frías palabras de Lee Seok.
¿Era porque tenía miedo del gobierno?
Parecía bastante avergonzado de que alguien del gobierno, que debería ser un tercero, estuviera ahora presente.
"Creo que el oficial de Orden Público debería alejarse de ese hombre. Nunca se sabe lo que puede hacer".
Lee Seok pasó a mi lado y dijo algo.
'La deuda está pagada'.
Le había salvado la vida por lo que pasó ayer. Él había hecho esto por mí a cambio de esa deuda. Yo había hecho esta petición ya que su presencia era un cambio de juego.
Entonces le dije a Baek Wei-hyang sarcásticamente.
"Parece que usar la cabeza durante 20 años no trajo la respuesta correcta".
"¡Tú!"
Baek Wei-hyang me miró furioso tras oír mis palabras. Debe estar resentido por el hecho de que traje a un funcionario del gobierno.
Entonces, ¿quería cruzar la línea?
"¿No acabas de decir que no podíamos hacer otra cosa que entregar a los cautivos?".
Liberé mi dantian superior y usé las Artes Sura del Cielo de Sangre. Ante esto, Baek Wei-hyang no pudo apartar sus ojos de mí.
"Su pelo...."
Sus expresiones se volvieron rígidas mientras el enrojecimiento fluía de mi cuerpo.
Debió pensar que el Demonio de Sangre era identificable por su pelo rojo. La energía que fluía a su alrededor era comparable a la de los Ocho Grandes Guerreros y debía de ser impactante.
Baek Wei-hyang, que se había enfadado hacía unos momentos, tragó saliva mientras hablaba.
"Dices que no te interesan las vidas ni las muertes de los cautivos, así que ¿qué tal si vemos qué bando es el que acaba aniquilado?".
Los nobles detrás de mí, que estaban esperando esto, liberaron su Qi reprimido. Esta demostración de fuerza hizo sentir como si una batalla pudiera estallar en cualquier momento, enviando a los líderes de las ramas a sus armas.
Un cambio inmediato en la situación.
En ese momento, Baek Wei-hyang abrió la boca con expresión torcida.
"... Felicitamos el ritual de apertura de la secta".
Dijo esto con voz apagada, lo que me hizo estallar en carcajadas.
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Capítulo 188 - Ceremonia de Coronación (1)
La ciudad de Wuhan en la provincia de Hubei era llamada un lugar sagrado para las Facciones de Justicia de Murim.
Dentro de la mansión de la rama principal de la Alianza Murim había una pequeña sala de reuniones.
Un hombre digno estaba sentado en el asiento central. Era Baek Hyang-muk, Primera Espada de Wuhan y líder de la Alianza Murim.
A su derecha había un apuesto hombre de mediana edad, el Segundo Jefe Militar, Sima Jung-hyun. A la izquierda se sentaba Baek Wei-hyang, el Tercer Jefe Militar.
"Me disculpo de nuevo."
El anciano Baek Wei-hyang se inclinó y pidió disculpas a su líder, Baek Hyang-muk. Había partido con confianza para erradicar los restos de la Secta de la Sangre. Sin embargo, acabó regresando después de deshonrar el nombre de la Alianza Murim.
Baek Wei-hyang miró nervioso al silencioso Baek Hyang-muk.
'Ahhh... y pensar que estaba usando esta oportunidad para alcanzar méritos y obtener el puesto de comandante general'.
Sólo había estado a unos pasos.
Las personas que estaban más cerca del puesto de comandante general eran los jefes militares. ¿No era él quien desempeñaba ese papel y ayudaba al líder?
'Maldita sea'.
Baek Wei-hyang seguía enfadado.
Estaba enfadado con el nuevo Demonio de Sangre, que le había llevado a este punto. Baek Wei-hyang, que había inclinado la cabeza en señal de disculpa, levantó entonces la cabeza y habló enfadado.
"Líder, por favor, deme otra oportunidad. Ahora también sabes qué clase de criatura es ésa. Por ahora nosotros..."
"Jefe Militar Baek."
En ese momento, el segundo jefe militar, Sima Jung-hyun, cortó sus palabras.
Baek Wei-hyang frunció el ceño y se volvió hacia él.
"¿Por qué me has llamado?"
"Has cometido un error lo bastante grave como para que dimitir de tu cargo no fuera extraño. Sin embargo, en esta situación, estás pidiendo descaradamente otra oportunidad".
"Eso es excesivo, Jefe Militar Sima."
"¿Qué quieres decir con excesivo? Excesivo sería la persona que felicitó el ritual de apertura de la Secta Sangre delante de todos en la Alianza. Como si renunciar a Guangxi no fuera ya suficiente."
"¡Ugh!"
"¿Y eso fue todo? Una guerra total con la Secta Sangre se ha vuelto imposible hasta que el veneno que infecta a los cautivos sea totalmente expulsado. ¿Cómo puedes pedir otra oportunidad?"
Sima Jung-hyun dijo esto.
Aunque habían recuperado a los cautivos, todos estaban envenenados. Dado que la Secta Sangre era necesaria para proporcionarles una cura parcial, sería difícil tocarlos hasta que la familia Tang de Sichuan pudiera desarrollar su propia cura.
Como resultado, Baek Wei-hyang estaba siendo acorralado.
"Si conoces la vergüenza, entonces hazlo tú mismo".
¿Lo presionó demasiado?
Baek Wei-hyang estaba cada vez más enfadado.
'Sima Jung-hyun está intentando incitar al líder a echarme para asegurarse el puesto'.
No podía dejar que sucediera así. Si perdía aquí, perdería muchas cosas.
"¿Puede decirse que esto es responsabilidad de una sola persona? ¿Acaso la situación que llevó a la muerte de nuestro Comandante General y al robo de la Espada del Demonio de Sangre no ocurrió porque estabas ocupado en otra cosa?"
"¿Qué?"
Sima Jung-hyun se quedó sin habla ante esto.
No esperaba que Baek Wei-hyang tratara de eludir su responsabilidad sacando a relucir cosas que sucedieron en el pasado.
Viendo que sería inútil seguir hablando con el hombre, Sima Jung-hyun se dirigió al líder de la Alianza.
"Líder de la Alianza. Parece que el anciano Baek está emocionalmente afectado por su error. Es mejor relevarle de sus responsabilidades y dejarle descansar...."
"¡Sima Jung-hyun!"
"Baja la voz, Jefe Militar Baek."
Como el conflicto entre los dos no mostraba signos de detenerse, Baek Hyang-muk finalmente habló.
"Suficiente."
El aire a su alrededor cambió con una sola palabra, y ambos hombres se callaron. Baek Hyang-muk sacudió la cabeza y dijo,
"Esto es responsabilidad de todos. ¿Cómo se puede hacer que una persona asuma todo el coste?".
"¡Líder de la alianza!"
Al oír esto, la cara de Baek Wei-hyang se iluminó.
Pensó que era una desgracia, pero aun así intentó cubrir sus defectos. Los dos jefes militares se callaron ante las palabras de Baek Hyang-muk.
"La ausencia de nuestro principal jefe militar nos ha hecho parecer tan lamentables".
Zhuge Won-myung les había llevado a la victoria y había convertido a la Alianza Murim en la mejor fuerza de las Llanuras Centrales durante mucho tiempo. Con su cabeza, toda la Alianza Murim había perdido una fuerza en sus operaciones.
Estos dos hombres no eran inferiores a él. Aún así, a los ojos del líder de la Alianza, los dos carecían de algunas de las capacidades de Zhuge Won-myung.
'¿Cuánto tiempo ha pasado desde que fuimos influenciados por un enemigo?'
Era la primera vez en unos 20 años.
Desde la destrucción de su Alianza con las Tropas Marciales Duales, el incidente de la Espada del Demonio Sangriento, y ahora el renacimiento de la Secta Sangrienta, tales acontecimientos sin precedentes estaban sucediendo en un solo año.
La crisis se acercaba poco a poco.
'Hemos sido arrogantes e indolentes'.
Habían pasado veinte años sin un enemigo adecuado. Era como si los cielos les estuvieran empujando y enviando a los Murim a la confusión.
Los labios de Baek Hyang-muk se curvaron.
Parece que las cosas van a volver a la vida de nuevo.
"¿Líder de la alianza?"
Baek Hyang-muk se dirigió a los dos hombres desconcertados.
"No creo que pueda dejar vacío el puesto de primer jefe militar durante mucho más tiempo. Necesito a alguien que me ayude en las operaciones de la Alianza".
Ambos jefes militares se sobresaltaron ante esto.
La posición del Primer Jefe Militar, el general militar.
La posición que era la segunda en poder dentro de la Alianza.
Baek Wei-hyang, que estaba en desventaja debido a su enorme error, miró a Sima Jung-hyun con celos.
Ante esto, Sima Jung-hyun sonrió suavemente.
Estaba claramente convencido de que él sería el elegido.
¿Acaso Zhuge Won-myung no ascendió también a su puesto tras servir como ayudante de un general militar?
"El general militar...."
La mano de Sima Jung-hyun se crispó como si estuviera listo para hablar.
"Estará en manos de esta persona."
"¿Esta persona?
La expectativa de que cualquiera de los dos sería ascendido era errónea, y se pusieron rígidos. Baek Hyang-muk entonces chasqueó los dedos.
La puerta de la sala de reuniones se abrió.
¡Kiiik!
Y una persona entró por las puertas abiertas.
"¿Cuál es la estrategia militar?"
Al oír la voz que entraba por la puerta, los dos jefes militares se levantaron al mismo tiempo.
"¡M-Maestro!"
"¡General M-Militar!"
Ambos gritaron simultáneamente mientras alguien entraba por las sombras. Aunque usaba bastón, era un anciano de espalda recta y rostro obstinado.
A juzgar por su aspecto, parecía tener unos 80 o 90 años.
"He preguntado cuál era la estrategia militar".
En respuesta a la pregunta del anciano, Baek Wei-hyang juntó las manos y dijo,
"Una estratagema para ahuyentar eficazmente al enemigo y lograr la victoria".
Baek Wei-hyang miró al anciano como buscando aprobación. El anciano dirigió entonces su mirada a Sima Jung-hyun.
"La armonización de todas las estrategias, tecnologías y fuerzas para lograr los objetivos de la organización y el grupo".
Al oír esta respuesta, el anciano asintió con la cabeza en señal de aprobación.
El rostro de Baek Wei-hyang se distorsionó. El anciano le miró y dijo fríamente.
"Creo que entiendo por qué has cometido un error tan grande. Incluso después de más de 20 años, sigues siendo como un fuego pero te falta lo básico".
"Kuk..."
'Maldito viejo... todavía mirándome por encima del hombro...'
Estaba enfadado pero no podía responder. Este anciano que parecía que iba a colapsar de viejo en cualquier momento era Bang Deok-hyun, el antiguo General Militar de la Alianza Murim. También fue maestro de Zhuge Won-myung y Sima Jung-hyun.
Baek Hyang-muk se levantó e hizo una reverencia con las manos juntas.
"Anciano. Has llegado".
"El Líder me llamó directamente..."
"Esta no es una situación que podamos tratar a la ligera. Espero que Elder vuelva a ocupar el centro del escenario una vez más".
"Hmm."
"Te hago esta súplica."
Mientras Baek Hyang-muk se inclinaba y hacía su petición, Bang Deok-hyun fingió guardar silencio por un momento antes de abrir la boca.
"Intento pasar el resto de mis días cuidando de mis bisnietos. Estoy impaciente porque no puedo hacerlo hasta que termine esto".
"Agradezco la decisión del Anciano. Por favor, tome asiento."
Debido a esto, Sima Jung-hyun tuvo que desocupar su asiento de la derecha. Si lo hubiera hecho bien, debería haberse sentado frente al General Militar, pero no le apetecía hablar con Baek Wei-hyang en ese momento.
Cuando Bang Deok-hyun se sentó, Baek Hyang-muk intentó hablar.
"Cuando se trata de la Secta Sangre, he oído lo suficiente como para que me duelan los oídos".
"¿Entonces?"
"No es lo suficientemente urgente como para resolverlo rápidamente".
"Anciano, por favor, danos tu opinión."
A instancias de Baek Hyang-muk, el anciano, que ahora era el general militar, recogió las banderas azules que representaban a la Facción de la Justicia que habían sido colocadas por todo el escritorio.
Colocó banderas azules alrededor de la provincia de Guangxi.
"¿Esto?"
"Lo siguiente que haría la Secta Sangre después de ganar tiempo y Guangxi como base sería expandir su influencia".
"¡Una expansión de la Facción del Mal!"
"Así es. Es importante para nosotros bloquear su avance."
En eso, Sima Jung-hyun dijo,
"Ya hemos desplegado una fuerza de cada rama alrededor de Guangxi para bloquearlos".
Al oír esto, Bang Deok-hyun chasqueó la lengua.
"Eso no será suficiente".
"¿Entonces?"
"Mueve al Anciano Jong Seon, Líder de la Alianza."
Anciano Jong Seon, uno de los Ocho Grandes Guerreros y el Emperador Espada Taiji.
Al escuchar la recomendación de trasladar a este hombre, Baek Hyang-muk no pudo ocultar su sorpresa. Desde su posición de líder de la Alianza, sería difícil trasladar a una persona así a menos que el asunto fuera de grave importancia.
Bang Deok-hyun sonrió y habló al desconcertado Baek Hyang-muk.
"No se preocupe. Yo me ocuparé de cómo actúa".
Bang Deok-hyun cogió la pequeña bandera que indicaba la Secta Wudang y la colocó en la frontera entre Hunan y Guangxi.
Luego cogió una de las dos grandes banderas rojas que había en Guangxi y la colocó igualmente en la frontera.
"La Secta Sangre seguramente moverá a su Emperador Espada Sangre Cortante para vigilar la frontera".
Y sabía que ese hombre era el más fuerte de la Secta Sangre.
"Les obligaremos a estar alerta en todo momento".
Bang Deok-hyun asintió al comentario de Sima Jung-hyun.
"La Facción del Mal tiene un poder marcial más fuerte que el nuestro. Si queremos subyugarlos, tendremos que redoblar nuestros esfuerzos y atar a este hombre. Sería el mayor revés para la Secta Sangre".
Baek Hyang-muk asintió ante estas sensatas palabras, pero Bang Deok-hyun aún no había terminado.
Miró a Sima Jung-hyun y dijo,
"Deberías dirigirte a la oficina provincial de Guizhou".
"¿Te refieres a la oficina del gobierno?"
"¿He oído que obtuvieron la aprobación tras pagar un soborno al supervisor provincial que ayudó a la Secta de la Sangre?".
Bang Deok-hyun sonrió y dijo.
"El jefe de allí es alguien que odia los defectos más que nadie, ya que aspira a una posición más alta".
Dentro del área de trabajo temporal de la Secta Sangre en la provincia de Guangxi.
"Por favor, deje vacante el puesto de guardián izquierdo".
Miré fijamente a Song Jwa-baek mientras hacía esta petición.
Parecía impacientarse antes de la ceremonia de coronación y me estaba haciendo peticiones descaradas.
Pensé que no tenía vergüenza.
"¿No parece que aún te falta?".
¿No debería otorgarse el puesto a alguien que tuviera las artes marciales adecuadas? Sería posible considerarlo si este hombre hubiera alcanzado un nivel superior.
"No le estoy pidiendo que me nombre ahora. Le pido que mantenga el puesto vacante durante dos, no, un año".
¿Confiaba en lograrlo en un año?
Su tasa de crecimiento actual ya era impactante.
"... si tu tutor o maestro estuvieran aquí, te regañarían."
"¿No es por eso que pedí una reunión privada?"
-Sin embargo, es agradable que sea una persona coherente.
Espada Corta soltó una risita mientras le gustaban sus palabras.
También me gustaba este tipo porque era bastante coherente en su carácter y terquedad. En realidad, no era el único que había acudido a mí solicitando una reunión privada.
Yang Jeon, la Tercera Estrella de Sangre, también había hecho lo mismo.
[Por favor, retrasa la ceremonia para Lady Baek Hye-hyang hasta que Lady Baek Ryeon-ha se recupere].
Eso fue lo que me pidió.
Habiendo servido bajo Baek Ryeon-ha durante mucho tiempo, claramente no quería ver a Baek Hye-hyang y su facción ganar poder. Lo que dijo no terminó ahí, tampoco.
[Por favor, dale también a Lady Baek Ryeon-ha la oportunidad de convertirse en la esposa del líder de la secta].
Mi cabeza empezó a latir con fuerza cuando escuché esto.
Después de expulsar a la Sexta Estrella de Sangre, pensé que ya no tendría que preocuparme por esto, pero la política interna de la secta aún no se había calmado.
De alguna manera entendía por qué el maestro también me había hablado de retrasar la asignación de un papel a Baek Hye-hyang hasta que estabilizáramos nuestro control interno.
"Me duele la cabeza ahora con otros problemas. Deja esto y vete".
"No puedo hacer eso hasta que me lo prometas".
¡Thud!
Song Jwa-baek cayó de rodillas y se acomodó. Parecía que no se iría a menos que le hiciera esta promesa.
"¿Quieres que te arrastre?"
Al oír esto, sus ojos se desviaron hacia un lado. Su voluntad aún no era tan fuerte.
En ese momento, oí a Noh Seong-gu dirigirse a mí desde el exterior.
"Señor Demonio de Sangre, el Primer Anciano solicita una reunión privada."
"¿El Primer Anciano?"
Al oír este nombre, Song Jwa-baek se sobresaltó y se levantó.
Pensaba que no temía a nadie más que a nuestro maestro, pero se puso en pie delante del Primer Anciano.
-No pareces asustado.
No era eso.
Somos de la misma generación, así que no podía admitirlo a causa de mi orgullo.
Aun así, gracias a su naturaleza coherente, era agradable ver que sabía dónde pararse y cuándo dejarse llevar.
Después de todo, a veces hay que cambiar de postura.
"Ah, de todos modos, por favor reconsidera lo que dije. Me marcho".
Song Jwa-baek se apresuró a hacerme una reverencia y se fue. El Primer Anciano entró sin dejar de mirar al hombre que salía.
Dan Wei-kang se inclinó con elegancia.
"Te saludo, Demonio de Sangre".
"Bienvenido, Primer Anciano".
El Primer Anciano frunció ligeramente el ceño.
"Esas son palabras humildes, Demonio de Sangre".
"Esto no es en público, sino una digna reunión privada. No deseo discutir esto. Eres un gran guerrero de Murim que alcanzó tu posición por tu propio esfuerzo. Simplemente deseo tratarte bien".
Sus ojos brillaron tras escuchar sus palabras.
Era una cara de sorpresa.
-Dado que eres el Demonio de Sangre, necesitas ser arrogante y condescendiente con todo el mundo, ya sea en público o en privado. Tsk.
El Espada del Demonio de Sangre me chasqueó la lengua, pero no iba a dejarme llevar por sus ideas preconcebidas.
Uno sólo debe ser arrogante cuando es necesario.
Mi camino no implicaría reprimir a la gente o tratarla con descuido.
Y una persona como el Primer Anciano, que era leal a la posición de líder de la secta y a la secta, debía ser tratada correctamente. Tenía que tratar su sincera lealtad de otra manera.
Dan Wei-kang dijo entonces.
"... es diferente".
"¿Qué quieres decir?"
"Los cielos parecen estar cuidando del Demonio de Sangre de Tercera Generación. Los que se sentaron en ese trono siempre han sido los mismos hasta ahora."
"¿Es así?"
Le pregunto, pero ya lo sé.
Una vez que alguien heredaba la Espada del Demonio de Sangre, el Demonio de Sangre dentro de ella inevitablemente invadiría su personalidad.
Cualquiera afectado por ella se volvería naturalmente violento y arrogante. En cierto modo, se convertirían en una copia del Demonio de Sangre dentro de la espada.
Por supuesto, había casos en los que ciertas personas, como Baek Hye-hyang, actuaban así de forma natural.
"Tal vez sea porque crecí en un ambiente diferente al de ellos".
Crecí en una familia de la Facción de la Justicia y pasé otra vida como espía de la Secta de la Sangre. No había forma de que los hábitos arraigados en mi cuerpo y alma desaparecieran.
"Bueno, ya que pediste esta reunión privada, dime lo que deseas compartir. Te escucharé".
"La autoridad proviene de la dignidad, y las preocupaciones de este anciano son infundadas."
¿Ves eso?
-Huh.
La Espada del Demonio de Sangre resopló con burla.
Después de decir lo suyo, Dan Wei-kang borró su sonrisa y preguntó,
"Quería preguntarle al Demonio de Sangre. ¿Cómo piensas dirigir la secta?".
"¿Cómo pienso dirigir...."
"Las enseñanzas de la secta nos llevarían a pintar el mundo de sangre. Sin embargo, cada vez que oigo lo que el Demonio de Sangre ha hecho o dicho, parece desviarse de las enseñanzas ideales."
...Como era de esperar, había llegado el momento.
Supuse que alguien ya lo habría cuestionado. Pensé que empezaría con este hombre.
Era natural que sintiera curiosidad al respecto, ya que había servido al Demonio de Sangre y a la secta durante mucho tiempo.
El Demonio de Sangre puede guiar a la gente usando la fuerza y la autoridad, pero tales acciones conducirían inevitablemente a una reacción violenta.
Entonces le pregunté seriamente.
"Me gustaría hacerte una pregunta en su lugar. Si ahogamos el mundo con sangre como exige nuestra secta, ¿qué quedará al final?".
"...."
"¿Permanecerá limpio un mundo inundado de sangre? Estará manchado de sangre, después de todo".
Frunció el ceño ante mis palabras. ¿No era esto más o menos un ataque a las enseñanzas de la Secta Sangre?
Dan Wei-kang dijo entonces en voz baja.
"Continúa."
"Desde el establecimiento de la secta hasta ahora, hemos sido el enemigo de todos. Todo se debe a las enseñanzas que establecieron nuestros antepasados."
"¿Lo niegas?"
"Sí, lo niego."
'...!!'
Los ojos del Primer Anciano se entrecerraron, y sus ojos temblorosos me miraron directamente.
"¿Cómo podemos seguir algo que llevará a nuestros seguidores a la muerte?"
"...si el líder de la secta, el mismísimo Demonio de Sangre, se lo toma a la ligera, entonces ¿quién seguiría las enseñanzas? Si los miembros de la secta toman a la ligera las palabras del Demonio de Sangre en el futuro, ¿qué harás?"
"Lo correcto es deshacerse de las viejas costumbres que son malas. Si eso socava mi autoridad, entonces renunciaré al cargo".
Al decir esto, su rostro se puso rígido. A pesar de ello, continué hablando.
"¿Crees que es correcto enemistarse con todo el mundo sólo para mantener las enseñanzas de la Secta Sangre y continuar este ciclo de muerte y renacimiento una y otra vez?".
"..."
"El camino que nuestra secta debe tomar no es convertirse en malvados y viajar al infierno. Es revivir los lazos de sangre y hacer que todos nos sigan!"
Las emociones en la habitación parecieron intensificarse.
Inconscientemente, mi voz empezó a elevarse mientras él me miraba fijamente.
No sabía lo que estaba pensando. Mientras me miraba durante un rato, preguntó.
"¿Es esa la secta que hará el Demonio de Sangre?".
"... Sí."
Mi silenciosa confirmación contenía una firme determinación. A continuación, de repente estalló en carcajadas.
"¡HAHAHAHAH!"
La atmósfera, que había sido pesada, cambió de repente. ¿Por qué sonreía este hombre?
Se rió a carcajadas y se detuvo mientras decía,
"He servido a la secta durante 3 generaciones, pero esta es la primera vez que un Demonio de Sangre ha dicho tales palabras. A ninguno se le había ocurrido pisotear las enseñanzas de nuestros antepasados".
"Dijiste que yo era diferente".
"Ciertamente lo eres".
En esto, se arrodilló sobre una rodilla y levantó la cabeza mientras me decía.
"Aunque las generaciones pasadas hayan pasado, la razón por la que este anciano había vivido hasta ahora podría haber sido para conocerte".
"Primer Anciano."
"Juraré lealtad de nuevo."
"Jurarás...."
"No al Demonio de Sangre."
'...?!'
Se miró sorprendido a sí mismo, pero juntó las manos y dijo,
"Juraré dar mi vida para proteger la secta que construirás. Por favor, permite que este anciano sea parte de ese cambio".
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