C89, 90
C89
Cha Ye-Eun miró en silencio el mapa que tenía delante.
"¿Qué ocurre? ¿Ha pasado algo...?" preguntó Jin Seok-Tae, mirándola preocupado.
Ye-Eun dijo en voz baja: "Es extraño".
"¿Perdón...?" Preguntó Seok-Tae.
"Es extraño que el Fantasma Rojo haya aparecido aquí de repente", dijo Ye-Eun, dibujando la ruta de Gwak Do-Woon en el mapa con un marcador rojo. "Si su objetivo era ganar tiempo, debería haber ido en esta dirección, no en esa".
Hablaba casi como si se estuviera cuestionando a sí misma. Según el mapa, Do-Woon estaba subiendo por una empinada cresta montañosa difícil de escalar incluso para un Jugador. Como le perseguían, debería haber ido hacia abajo, donde la pendiente era más suave... pero se estaba asegurando de evitar ir hacia abajo.
"Bueno, quizás es porque pensó que la parte baja de la montaña estaría bloqueada por la fuerza punitiva", sugirió Seok-Tae.
"Aun así, subir por la empinada ladera es tan difícil como atravesarla... Espera", se detuvo Ye-Eun, dándose cuenta de repente de que Do-Woon no se alejaba mucho de la Puerta.
Do-Woon parecía estar esforzándose mucho para escapar, pero permanecía a cientos de metros de la Puerta... no, se estaba moviendo alrededor de la Puerta, lo que sugería que su objetivo no era ni huir ni ganar tiempo. ¿Entonces qué...?
De repente, Ye-Eun sintió como si la hubieran golpeado en la nuca con un objeto contundente. Estupefacta, dijo: "Es una trampa".
"¿Perdón?" preguntó Seok-Tae, ladeando la cabeza con confusión.
"¡Es una trampa! Nos engañó y nos arrastró a una trampa hecha por el Clan Highoff!" Gritó Ye-Eun.
"¡E-Entonces...!" Seo-Tae exclamó. Su expresión se tornó grave al darse cuenta de la gravedad de la situación.
"¿Quién va a por el Fantasma Rojo ahora mismo?". Preguntó Ye-Eun con urgencia.
"Los jugadores del Clan Myeongga, el Sr. Woo Yeong-Geun, Seo Jeong-Gwon del Clan del Tigre Blanco...". Seok-Tae enumeró.
"¡Mierda!" Ye-Eun maldijo con frustración.
De todas las personas del mundo que podían haber caído en la trampa, resultaba que era un grupo de figuras importantes. Eso era sin duda lo que el Clan Highoff había estado buscando.
Sí, Gwak Do-Woon era un cebo, pero no un cebo cualquiera. Estaba destinado a atraer a gente importante. Ye-Eun pensó mientras tomaba su revólver de la mesa, moviéndose rápidamente.
* * *
"¡Ja! ¿Cómo puede un viejo como tú hacer eso? Será mejor que tengas cuidado, porque a tu edad tus huesos tardarán mucho tiempo en volver a curarse", dijo Jeong-Gwon, burlándose de Do-Woon.
¡Thud!
¡Thud!
Cada vez que Jeong-Gwon caminaba hacia delante, su [Muerte de Tigre] se fusionaba aún más en la forma de un tigre. La [Forma Tigre] que Jeong-Gwon había dominado era [Tigre Feroz]. Como una bestia que aplasta a sus oponentes con su poder bruto, Jeong-Gwon emanaba una intensa energía.
Ante Jeong-Gwon, la energía fantasmal roja de Do-Woon parpadeaba como una vela en el viento, como si fuera a disiparse en cualquier momento. A pesar de la situación, Do-Woon no se inmutó; en su lugar, sus ojos brillaron con más saña, como si estuviera esperando una oportunidad.
La visión hizo pensar a Yeong-Geun, 'Algo va mal. Está demasiado tranquilo'.
Por muy grande que fuera Do-Woon, era un veterano de la generación pasada, que pronto se quedaría obsoleto. Había algunos, como Sword Sky Tiger Munseong, que se hacían aterradoramente fuertes a medida que envejecían; sin embargo, las habilidades de la mayoría se debilitaban con el tiempo.
En cambio, Jeong-Gwon estaba en la cima de su carrera, lo que significaba que sus habilidades eran mayores que las de Do-Woon. Además, el propio Yeong-Geun también estaba presente, y confiaba en ser tan bueno como los líderes del Equipo de Asalto del Clan del Tigre Blanco.
Era sospechoso que Do-Woon estuviera lidiando con dos enemigos difíciles, Jeong-Gwon y Yeong-Geun, simultáneamente, pero no parecía receloso en absoluto. De hecho, había revelado un deseo de luchar como si este resultado fuera lo mejor... no, como si hubiera deseado que las cosas salieran así...
¿Deseado? Yeong-Geun pensó, sus ojos se abrieron de par en par mientras sentía un escalofrío recorriendo su espina dorsal.
Justo entonces, Woo Hye-Bin vino corriendo hacia Yeong-Geun, proporcionando refuerzos en forma de varios jugadores. Ella gritó: "¡Tío!"
El problema era que ella y los jugadores habían llegado en el peor momento posible; Yeong-Geun intentó pedirle a su sobrina que no se acercara.
"Os invitaré a todos al infierno por el que tuvimos que pasar. Será un lugar perfecto para poner a prueba vuestras habilidades, dijo Do-Woon, aplaudiendo con una fría sonrisa.
¡Aplaudir!
"¡Viejo! ¿De qué demonios estás hablando...?". exclamó Jeong-Gwon, preparándose para saltar hacia Do-Woon.
Sin embargo, el entorno cambió bruscamente. Una tormenta de energía fantasmal roja se extendió por el suelo y distorsionó la ladera de la montaña, causando un fenómeno anormal distinto a todo lo que Jeong-Gwon había visto u oído jamás.
¡Pzzzz-!
"¡Líder de Equipo, retroceda!" Moon Yi-Byeol gritó.
Jeong-Gwon saltó instintivamente hacia atrás para unirse a su equipo. Sin embargo, llegó demasiado tarde para evitar el extraño fenómeno.
[La 'Trampa' ha sido activada.]
[¡La Habilidad 'Qimen Dunjia[1]' ha sido activada; la Trampa 'Círculo Laberinto Fantasma' te ha tragado!]
La niebla roja limitaba la visión de Jeong-Gwon; todos sus demás sentidos, que normalmente le permitían conocer su entorno como la palma de su mano, también estaban embotados. El aire le resultaba sofocante, como si le hubieran tapado la cara y los ojos.
"¿Qué demonios...?" murmuró Jeong-Gwon mientras miraba a su alrededor, perplejo.
Yi-Byeol, que estaba a su lado, respondió con expresión molesta: "Parece que hemos caído en la trampa del Demonio Fantasma".
Los otros miembros del equipo de Jeong-Gwon no aparecían por ninguna parte.
"¿El Demonio Fantasma? ¿El líder del Clan Highoff nos atrapó? ¡¿Cómo puede esa zorra que sólo trata con ilusiones...?!"
"¿Aún no lo ves? Por eso el Demonio Fantasma es una fuerza a tener en cuenta. Engaña los sentidos de la gente con sus ilusiones. ¿Has pensado siquiera en lo peligroso que es cuando causa una ilusión masiva?" Yi-Byeol explicó pacientemente.
"¡Aún así, puedo destrozarlo todo...!" Jeong-Gwon gritó confiado.
"¿De verdad crees que puedes destrozar físicamente las ilusiones?". replicó Yi-Byeol. Jeong-Gwon se quedó callado.
"Por eso te dije que no te lanzaras primero sólo porque apareciera un objetivo... Supongo que al final mis esfuerzos fueron inútiles", refunfuñó Yi-Byeol, suspirando y agarrándose la cabeza. Se sentía increíblemente frustrada con Jeong-Gwon, que había caído en la trampa del enemigo como una idiota después de ir a toda pastilla.
Sintiéndose ligeramente culpable, Jeong-Gwon se estremeció. Sin embargo, pronto volvió a jactarse: "¡Sólo tengo que encontrar el núcleo de la trampa y destruirlo! Espera, destruiré esta tontería... ¿Eh? Tú..." Jeong-Gwon parpadeó mirando a Yi-Byeol, que estaba siendo tragado por la niebla roja.
"Oh, empezó a devorarme antes de lo que esperaba", dijo Yi-Byeol, entrecerrando los ojos. Rápidamente le dijo a Jeong-Gwon: "Jefe de equipo, si no me equivoco, esta ilusión está diseñada para dispersarnos todo lo posible y derrotarnos uno a uno. No sé qué ilusión usará, pero definitivamente usará ilusiones para atacar, así que ten cuidado."
"¡Oye, tú!" Jeong-Gwon gritó.
La energía fantasmal roja ya se había tragado a Yi-Byeol hasta el cuello. Continuó: "Te lo digo, nunca dejes que las ilusiones te atrapen. Nunca".
Yi-Byeol desapareció por completo en la niebla roja. Jeong-Gwon extendió rápidamente la mano para agarrar a Yi-Byeol, pero sus manos sólo atravesaron el aire vacío. Sólo quedó él en el complicado laberinto de niebla.
"¡Joder! ¿Qué demonios está pasando?" Jeong-Gwon echó humo. Aun así, nada cambió.
La mirada de Jeong-Gwon pronto se volvió fría, y escaneó tranquilamente la zona usando [Tigre Feroz] al máximo. El Director Ejecutivo Oh siempre criticaba a Jeong-Gwon por ser ignorante, y Yi-Byeol a menudo le aconsejaba sarcásticamente que pensara un poco; sin embargo, no había ganado el rango de líder del Equipo de Asalto del Clan del Tigre Blanco en una partida de póquer. A menudo se mostraba beligerante durante las batallas, pero aún era capaz de observar racionalmente la situación.
-Eres tú.
Desde algún lugar, oyó una débil voz que parecía un gemido fantasmal.
"¡Ahí estás!" Jeong-Gwon gritó.
¡Rumble!
Sacando mucho de su mana de búsqueda, Jeong-Gwon golpeó tan fuerte como pudo. El tornado creado por su despiadada [Matanza de Tigre] hizo volar instantáneamente todo lo que había diez metros por delante de él. Sin embargo...
-Sí, es gracias a ti.
-¡Si no fuera por ti...!
La niebla roja que había volado volvió. El gemido fantasmal también sonó más claro, en lugar de desvanecerse.
-¡Tu madre...!
-Si nunca hubieras nacido...
"No puede ser", murmuró Jeong-Gwon mientras dejaba de caminar.
Sus ojos, que normalmente siempre brillaban con confianza, perdieron el enfoque por primera vez. Jeong-Gwon no podía creer que un recuerdo que había escondido en algún lugar profundo de su mente volviera a aflorar. El gemido fantasmal -no, la voz- era de un recuerdo que nunca había querido volver a recordar.
"¡Imposible! ¡Estás muerto!" Jeong-Gwon gritó, pero le temblaba la voz. Su pelo, que simbolizaba al mismo tiempo su ignorancia y su valentía, temblaba notablemente.
-¡Tu madre no habría fallecido así!
-Eres un bastardo que ha matado a tu madre.
El gemido fantasmal se hizo más fuerte poco a poco. Parecía como si un fantasma invisible se hubiera acercado, y ahora estuviera de pie justo detrás de Jeong-Gwon. La niebla roja se hizo más espesa, prácticamente sofocándolo.
-¡Muere! ¡Asesino!
La niebla parecía un par de manos muy frágiles, pero imposibles de resistir para Jeong-Gwon. Aquellas manos no le habían traído más que desesperación y frustración; pensó que tal vez sería mejor para él morir. Se sentía asfixiado, y sus ojos se llenaron de una mirada de pena. Pronto, perdieron el enfoque.
* * *
[¡La Trampa 'Círculo del Laberinto Fantasma' se ha activado!]
"¿Tío? ¡Tío!" Hye-Bin llamó en voz alta a Yeong-Geun.
Cuando la niebla roja la rodeó, se dio cuenta de que no había nadie a su lado. El señor guardaespaldas siempre había estado a su lado, pero ahora había desaparecido. No podía encontrar a los Jugadores del Clan de la Espada de Ohsung, que constantemente habían intentado hacerla reír, ni podía encontrar a Yeong-Geun y a su tío. Era como si... como si hubiera vuelto a una época que nunca más hubiera querido recordar.
"¿Dónde... están todos?" Hye-Bin gritó, tratando de sonar como si nada estuviera mal, pero su voz temblaba débilmente.
En ese momento, caminaba por la calle después de comer tteokbokki[2] con sus amigas, hablando de un chico guapo de su hagwon[3], de qué ídolo les había llamado la atención y de los buenos perfumes que había. No estaba segura de si volvía a casa o iba al hagwon; sin embargo, se había visto atrapada en una Puerta, un infierno que había aparecido de la nada.
Era como si sus recuerdos pasaran ante sus ojos.
-Hehehe, sí. Corre, corre. Mata más monstruos.
-¡Abre más tu cuchillo, idiota! ¡Deberías ser mejor después de recibir una marca tan cara!
-¿Qué? ¿No puedes hacer nada? Hehehe, bueno, está bien. Entonces muere. Deberías ser útil de alguna manera, ¿verdad?
Hye-Bin escuchó la voz del loco Jeon Choong-Jae. Sin embargo, era plenamente consciente de que estaba alucinando y oyendo voces. Después de todo, Choong-Jae estaba muerto. Había sido asesinado por el señor Lee Chang-Sun. Ella lo había visto todo con sus propios ojos, así que la voz tenía que ser falsa. Sin embargo, no sonaba falsa.
-Yo también quería vivir...
Hye-Bin pudo oír otra voz junto al lamento fantasmal. La voz era muy baja, pero sonaba tan clara como el día. Se puso pálida y miró a su alrededor, pero no pudo ver nada. Sin embargo, el lamento fantasmal que la rodeaba se hizo más fuerte.
-Morí por tu culpa.
-No quería, pero lo hice para salvarte.
-Te odio.
-Te odio. Te odio tanto.
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-Hye-Bin, te odiamos tanto. ¿Por qué estás vivo cuando nosotros estamos muertos? ¿Eh?
Tres sombras emergieron de la niebla roja. Hye-Bin estaba familiarizada con sus tamaños, físicos y formas. Era imposible que no se hubiera dado cuenta; eran sus amigas, con las que siempre había estado unida antes de que las atrapara aquel infierno. Aunque las sombras carecían de sus rostros, sus amigos la maldecían, hablando con voces que nunca podría olvidar.
Pasara lo que pasara, había intentado evitar evocar aquellos oscuros recuerdos, enterrándolos en lo más profundo de su mente. Incluso cuando su tío había intentado hablar con ella, sus preocupados padres le habían preguntado y su terapeuta le había aconsejado, ella había evitado hablar de ellos... pero los recuerdos resurgían poco a poco.
Los recuerdos oscuros se combinaron con la niebla roja, manifestando manos. Esas manos treparon por el frágil cuerpo de Hye-Bin y empezaron a estrangularla lentamente. Ella se ahogó, teniendo problemas para respirar.
-¿Por qué eres la única que consigue vivir feliz?
-Somos amigas, ¿verdad?
-¿Verdad, Hye-Bin?
-Los amigos nunca ocultan nada y siempre acceden a las peticiones de los demás.
-Así que...
-¡Así que...!
Las sombras se oscurecieron a medida que se acercaban a Hye-Bin. Se acercaron tanto a ella que pudo sentir su aliento. Las tres sombras cantaron juntas, mirando a Hye-Bin.
-Vayamos juntos.
"I...!" Hye-Bin no podía responderles, por mucho que lo intentara.
Los recuerdos carcomían su conciencia. El miedo, la culpa y otras emociones negativas abrumaban su cuerpo, y sentía como si una oscuridad invisible arrastrara su alma hacia un abismo.
Justo antes de perder el conocimiento, mientras las tres sombras se combinaban en una para devorar a Hye-Bin, no pudo evitar pensar vagamente en el rostro de su salvador, a quien había conocido en medio del dolor de pesadilla del que creía que nunca escaparía.
'...¡Señor!' gritó Hye-Bin en sus pensamientos. Llamó a Chang-Sun tan fuerte como pudo en su mente.
¡Cuchillada!
La oscuridad se separó de repente con un sonido como de papel rasgado; las tres sombras que arrastraban a Hye-Bin hacia el abismo desaparecieron como un espejismo.
¡Golpe seco!
Hye-Bin se desplomó, tosiendo y tratando de recuperar el aliento. Ni siquiera podía permitirse el lujo de preguntarse qué había ocurrido.
"Ahí estás".
Hye-Bin oyó una voz familiar e instintivamente levantó la cabeza. A través de su visión borrosa, pudo ver a Chang-Sun extendiendo las manos, igual que la última vez que la había salvado.
"¿Estás herida?"
Pensamientos del traductor:
Esta es una traducción del comentario del autor con respecto a este capítulo:
Dejo un comentario porque parece que sin querer he causado algunos malentendidos. En primer lugar, Woo Hye-Bin no es una heroína. (Es imposible que una chica de dieciséis años se convierta en heroína ^^;)
Al igual que Chang-Sun consiguió la paz interior al conocer al "Abuelo" en Arcadia, yo quería representar a Hye-Bin creciendo mentalmente tras conocer a Chang-Sun.
Espero que muestren mucho afecto por Hye-Bin y espero ver cómo crecerá junto a su ídolo, Chang-Sun.
1. Qimen Dunjia es una antigua forma de adivinación de China. Se creó para ayudar a formular estrategias y tácticas militares. ☜
2. Pasteles de arroz picante, una famosa comida callejera coreana. ☜
3. Es un tipo de institución educativa privada que existe en Corea. Suelen ser más pequeñas que los institutos y las academias. ☜
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C90
Chang-Sun frunció ligeramente el ceño mientras miraba a Woo Hye-Bin, que le devolvía la mirada vacía. Pensó: "¿Eh? ¿Sigue viendo ilusiones?".
Él había sido el primero en darse cuenta de que este lugar era una trampa fabricada por Gwak Do-Woon y el Clan Highoff, y por eso había estado en alerta máxima. Tras lanzar [Círculo del Laberinto Fantasma], se lanzó sin dudarlo. Todo tipo de ilusiones habían intentado acecharle, pero Chang-Sun atravesó el [Círculo del Laberinto Fantasma] sin dificultad.
[Se ha activado la autoridad "Kalokagathia[1]", que te hace inmune a las debilitaciones mentales.]
[La habilidad "Ojos de Víbora" ha sido activada, mostrándote el camino oculto.]
Las ilusiones no podían infligir ni el más mínimo daño a Chang-Sun, ni la niebla roja era un problema debido a la recompensa extra de Jörmungandr. Todas las habilidades de Chang-Sun lo convertían en una mala elección de objetivos para el [Círculo del Laberinto Fantasma].
[La 'Serpiente que Rodea el Mundo' Celestial golpea pomposamente el suelo con su cola].
Como a Chang-Sun no le afectaban las ilusiones, pudo encontrar a la gente que se tambaleaba indefensa en el [Círculo del Laberinto Fantasma]. Mientras rastreaba a Do-Woon, que se había escondido, Chang-Sun buscó primero a Hye-Bin, pensando: "No importa lo dura que se comporte, sigue siendo una estudiante de secundaria... Ese incidente tiene que perseguirla de alguna manera".
Por eso Chang-Sun había decidido encontrarla primero, por si acaso; sin embargo, parecía que había llegado demasiado tarde. Mientras Hye-Bin le miraba con labios temblorosos, Chang-Sun se reprochó ligeramente.
『No creo que sea el caso.』
Baek Gyeo-Ul de repente dijo algo..
『¿Qué quieres decir?』
Chang-Sun ladeó la cabeza mientras respondía.
『Ella parece... Hmm, qué debería decir...』
Gyeo-Ul se rió torpemente, pues se le daba mal expresarse.
Chang-Sun parecía no darse cuenta, pero Gyeo-Ul podía entender en cierto modo por lo que estaba pasando Hye-Bin, porque él había estado en la misma situación. Durante toda su vida, la desesperación había llevado a Gyeo-Ul al borde de un precipicio, y sólo Chang-Sun había tirado de él con manos increíblemente cálidas.
Gracias a Chang-Sun, el corazón de Gyeo-Ul, que había sido tan frío como su nombre[2], finalmente se derritió. ¿Lo sabía Chang-Sun? Gyeo-Ul pensó que Chang-Sun no podía saber lo significativo que había sido su gesto, aunque fuera consciente de ello. Chang-Sun era como un hechizo mágico que había cambiado toda la vida de Gyeo-Ul.
Esta chica llamada Woo Hye-Bin había tenido sin duda una vida acomodada, pero a pesar de su pasado, estaba pasando por la misma experiencia. Sí, Chang-Sun también se había convertido en su héroe.
Mientras Gyeo-Ul se perdía en sus pensamientos, Hye-Bin se dio cuenta tarde de su error. Agarró la mano de Chang-Sun y se levantó, con la cara roja mientras murmuraba: "Gracias... a ti".
"¿Estás herida?" volvió a preguntar Chang-Sun.
"No, estoy bien", dijo Hye-Bin, sacudiendo la cabeza.
"No podemos estar seguros de cómo te ha afectado la ilusión, así que quédate cerca de mí", le indicó Chang-Sun.
"De acuerdo. respondió Hye-Bin, con una expresión radiante. Chang-Sun no tenía forma de saberlo, pero la expresión de Hye-Bin había cambiado más que nunca con su tío, Woo Yeong-Geun, pues pensaba que ya no tenía nada de qué preocuparse.
"Entonces, Gyeo-Ul", dijo Chang-Sun.
『Sí, hyung-nim.』
Gyeo-Ul respondió rápidamente.
"Ve a buscar a esa persona", le ordenó Chang-Sun a Gyeo-Ul. Hye-Bin miró a su alrededor, preguntándose de qué hablaba Chang-Sun.
¡Pah!
De repente, la sombra de Chang-Sun saltó por los aires. La sombra, Gyeo-Ul, voló a lo lejos en un arco, cruzando por encima de la niebla roja. Mientras estaba envuelto en sombras, la armadura negra de Gyeo-Ul brillaba como la obsidiana; la lanza blanca que recibió de Choi Bu-Yong se había vuelto negra como el carbón. Los ojos de Hye-Bin se abrieron de par en par al ver el fenómeno, que iba más allá de sus más descabelladas imaginaciones.
¡Rápido!
Al aterrizar, Gyeo-Ul blandió su lanza con fiereza y cortó limpiamente la niebla roja, igual que había hecho Chang-Sun. La niebla se disipó y apareció un extraño hombre de pie, con los ojos muy abiertos por la incredulidad.
"¿Cómo... has encontrado...?", tartamudeó el hombre.
Era uno de los restos del clan Highoff y un mago ilusionista; había permanecido cerca en secreto, ayudando a Do-Woon a activar el [Círculo del Laberinto Fantasma]. Estaba desconcertado, nunca había esperado que alguien lo encontrara; sin embargo, canalizó rápidamente su magia para bloquear el ataque de Gyeo-Ul. Se levantó una bruma negra que emanaba una energía sombría y oscura.
Era energía demoníaca, el símbolo de los seres demoníacos, que sólo se manifestaba alrededor de los jugadores que habían firmado un contrato con demonios o habían sido inyectados con suero de sangre de monstruo. Normalmente, esos jugadores nunca revelarían ese símbolo en público.
Sin embargo, el mago de las ilusiones invocó su energía demoníaca al máximo, como si nada pudiera impedirle usarla, ya que el público había descubierto la verdadera identidad del clan Highoff. Exclamó: "¡No sé cómo me habéis encontrado, pero me aseguraré de que os arrepintáis!".
¡Rumble!
El mago ilusionista extendió la palma de la mano, usando [Puño Aplastante de Jade] de la misma forma que lo haría Do-Woon, el mentor de los miembros del Clan Highoff. Do-Woon no sólo era famoso por su título de "Fantasma Rojo", sino también por sus técnicas de combate cuerpo a cuerpo. El mago ilusionista utilizó la técnica de Do-Woon con su maná de búsqueda, desatando un ataque despiadado.
¡Boom!
"¡Urrggh!" El mago de las ilusiones gritó de dolor.
Como la energía demoníaca no parecía tener importancia, Gyeo-Ul la atravesó con su lanza negra, cortando la mano del mago. Sin embargo, su ataque no terminó ahí. Apuñaló al mago con su lanza en cuanto aterrizó, desatando una andanada continua de poderosos golpes.
[El Efecto 'Juego de Sombras' se ha activado, imitando la sombra robada].
[Se ha activado la habilidad adicional 'Tigre feroz desatado', ¡enfureciéndose contra el oponente!]
¡Boom, boom, boom!
¡Rumble-!
Los golpes de Gyeo-Ul se parecían a los ataques de Chang-Sun tras adquirir [Tigre Feroz]. Eran tan feroces y directos que dejaban indefenso al mago ilusionista. Al final, el mago ilusorio se desplomó con varios agujeros en su cuerpo, al no haber podido contraatacar.
[La Habilidad 'Lazo de Sombra' ha sido activada, atando al oponente].
En ese momento, la sombra del mago ilusorio se dividió en varias hebras, saltando por los aires y atando a su dueño. Gyeo-Ul arrastró al mago por el cuello y luego lo tiró al suelo delante de Chang-Sun.
"...!" Hye-Bin se quedó boquiabierta y miró fijamente a Gyeo-Ul.
No esperaba que una persona saltara de una sombra, y con unos movimientos tan impresionantes, nada menos. Gyeo-Ul no hizo ningún movimiento innecesario, lo que maravilló a su compañero; ése era el resultado del entrenamiento especial de Chang-Sun.
La expresión de Hye-Bin se endureció al mirar al mago de las ilusiones, que se retorcía en el suelo. Se dio cuenta de que había sido él quien le había provocado el trauma.
"¡¿Quién eres...?!", exclamó el mago ilusorio con voz temblorosa, mirando a Chang-Sun. Su mirada interrogante dejaba claro que le costaba entender la situación.
Chang-Sun no se había visto afectado por el [Círculo del Laberinto Fantasma], que ni siquiera famosos de la talla de Seo Jeong-Gwon y Yeong-Geun habían podido anular. Gyeo-Ul había cortado la energía demoníaca del mago ilusionista con increíble facilidad, algo que el mago era incapaz de comprender. Mientras tanto, aunque Chang-Sun se dio cuenta de la mirada interrogante del mago, se acercó lentamente sin que pareciera importarle.
"¡H-Haha! ¿C-Crees que voy a hablar? No conseguirás nada de mí", gritó el mago ilusionista, arrastrándose inadvertidamente hacia atrás a pesar de intentar fingir confianza. "¡No te acerques...! Si me atacas más, no conseguirás nada de mí".
Era imposible alejarse de Chang-Sun en el estado en que se encontraba el mago, pero no podía pensar en eso en absoluto, ya que estaba abrumado por el impulso de huir. Aunque Chang-Sun no era quien había luchado contra él, los instintos que el mago había desarrollado tras convertirse en un ser demoníaco le decían que escapara. Le decían que el hombre que tenía delante era más peligroso que Gyeo-Ul, que lo había sometido.
"¡No te acerques!", volvió a gritar el mago.
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¡Tap!
Sin embargo, Chang-Sun siguió avanzando en silencio.
"¡Fuuuck!", maldijo el mago.
¡Tap!
No importaba lo que gritara el mago ilusionista, Chang-Sun no contestaba, lo único que hacía era meterle más miedo. "¡P-Piérdete! He dicho que te pierdas".
Chang-Sun dejó de caminar por primera vez, tal y como quería el mago ilusionista. El mago debería haberse alegrado, pero...
[¡La Habilidad 'Matar Tigre' ha sido activada, abrumando al oponente con miedo!]
"¡Urgh, urghhhh...!" El mago gimió, temblando de miedo.
Aunque Chang-Sun estaba justo delante de él, el mago no podía levantar la vista. Era difícil encontrar la mirada de Chang-Sun, ya que sus ojos brillaban con destellos ardientes. Al mirarlos, el mago sintió como si le devoraran el alma.
"Gyeo-Ul", dijo Chang-Sun sin dar instrucciones concretas.
"Sí, hyung", respondió Gyeo-Ul con un movimiento de cabeza, comprendiendo ya lo que Chang-Sun le pedía que hiciera. Rápidamente cubrió los ojos de Hye-Bin y se dio la vuelta con ella; al mismo tiempo, tapó las orejas de ambos con su sombra.
"Dijiste que no te sacaría nada, ¿verdad?". preguntó Chang-Sun.
El mago ilusionista levantó un poco la vista, solo para ver a Chang-Sun desenfundando tranquilamente [Diente de culebra de Tiamat].
"Veamos si puedes mantener tu palabra", dijo Chang-Sun.
El [Tiamat's Snaggletooth] brilló con un fulgor antinatural.
"¡Argggghhh!" El mago de las ilusiones empezó a gritar de dolor.
[El 'Tigre de la Calamidad' Celestial bosteza ruidosamente por aburrimiento].
* * *
"Te lo he dicho todo... ¡así que mátame!", suplicó el mago ilusorio.
¡Smack!
[¡Sube de nivel!]
[Eliminado con éxito el primer punto focal del círculo. Encuentra los puntos focales restantes y elimínalos todos. (1/9)]
Cuando Chang-Sun mató al mago ilusorio, apareció un mensaje que le informaba de que había subido de nivel. Parecía que había acumulado una gran cantidad de puntos de experiencia de la Cueva de Changgwi.
"Hay un total de nueve magos de la ilusión, eh... Así que muchos de ellos estaban a la espera", murmuró Chang-Sun. Al torturar al mago ilusorio, había obtenido una cantidad considerable de información valiosa, incluida la ubicación de los restos de Highoff dentro de la Mazmorra.
¿El [Cristal de Hielo Eterno] está en ese lugar? Me habría visto en un buen aprieto si no hubiera descubierto antes su ubicación", pensó Chang-Sun, sonriendo débilmente con satisfacción.
[El 'Tigre de la Calamidad' Celestial tiene una sonrisa demoníaca, pues parece que está trazando diseños secretos en su mente].
[El Celestial 'Serpiente Circundante del Mundo' sacude la cabeza, diciendo que es raro ver una expresión tan demoníaca].
[El Celestial 'Una Buena Temporada para Cazar' está deseando verte pronto corriendo salvaje].
Aún así, aguantó bastante tiempo. Estaba bastante decidido", pensó Chang-Sun, entrecerrando los ojos mientras miraba el cadáver inerte del mago ilusionista.
Las técnicas de tortura que Chang-Sun había adquirido luchando en varios campos de batalla eran tan desagradables que la mayoría de los celestiales se derrumbarían si las utilizara, pero el mago de ilusiones había intentado resistir la tortura todo lo posible, desafiando los conocimientos previos de Chang-Sun sobre los seres demoníacos.
¿Es sólo él? ¿O los demás también son así de tenaces?". Chang-Sun se preguntó por un momento. Entonces se volvió hacia Hye-Bin y gritó: "Hye-Bin".
"¿Eh? Sí, señor", respondió Hye-Bin.
"Ahora vamos a buscar a los demás, ¿quieres venir con nosotros? Si estás muy cansado, puedes descansar aquí. Los demás no podrán acercarse a esta zona", dijo Chang-Sun.
En ese momento, nueve, no, ocho magos ilusionistas se escondían en puntos fijos a lo largo del borde del círculo para mantener el [Círculo del Laberinto Fantasma], mientras Do-Woon deambulaba por la zona como un fantasma y eliminaba una a una a las víctimas atrapadas en el hechizo. Chang-Sun planeaba no sólo eliminar a los magos ilusorios restantes, sino también localizar a Do-Woon.
'Puede que haya más información que no he averiguado', pensó Chang-Sun; no podía predecir lo que ocurriría a partir de ahora. Al menos, si Hye-Bin lo deseaba, podría tallar una runa de ocultación para garantizar su seguridad. Sin embargo...
"Sí, iré contigo. Déjame ir también. Soy una buena luchadora", dijo Hye-Bin, apretando fuertemente los puños.
Inexplicablemente, Chang-Sun estaba algo preocupado por Hye-Bin, pero no tardó en asentir, pensando que no sería buena idea discutir por algo que ella ya había decidido.
Ha crecido mucho", pensó Chang-Sun; hasta cierto punto, Hye-Bin parecía haberse convertido ya en una adulta.
Cuando estaban en el calabozo, la niña solía contener las lágrimas con los dientes apretados, pero ahora era capaz de recomponerse rápidamente. Gyeo-Ul miró a Hye-Bin con preocupación, pero se detuvo y se preparó para moverse cuando notó que Chang-Sun no decía nada.
* * *
"¿Así que eso es por lo que has pasado todo este tiempo?". preguntó Chang-Sun.
"Sí, así es", respondió Hye-Bin, asintiendo.
Mientras caminaba por la niebla roja con Chang-Sun, Hye-Bin hablaba de todo lo que le había ocurrido hasta el momento. Por fin consiguió contarle todo lo que quería decirle si algún día volvía a encontrarse con él. Mientras hablaba, de vez en cuando se reía alegremente como una estudiante normal de secundaria de su edad.
"¿Y la marca?" preguntó Chang-Sun.
"La gente del lugar del que me hablaste la borró por completo. Mi tío estaba asombrado por su talento y trató de reclutarlos para el Clan... pero, ¿cómo supiste de ese lugar?". Preguntó Hye-Bin, ladeando la cabeza.
Justo antes de que Chang-Sun y Hye-Bin se separaran durante el Cierre de Mazmorras, Chang-Sun le había dado una daga de hueso y le había dicho que fuera a cierto lugar, explicándole que la gente de allí podría borrar la marca falsa de Mefistófeles.
Efectivamente, Hye-Bin había sido capaz de borrar la horrible marca sin dejar rastro cuando visitó aquel lugar. Aunque el experto que trabajó con ella le había cobrado bastante, pensó que había merecido la pena, ya que habían conseguido borrar hasta el último rastro de maldición y energía demoníaca de su cuerpo.
Naturalmente, Yeong-Geun había querido a los expertos allí; aunque había muchos doctores mágicos en el mundo, nunca había visto a ninguno con tanto talento como ellos.
"Debe haber fallado en reclutarlos", dijo Chang-Sun.
"Sí, desaparecieron de la noche a la mañana. ¿Los conoces bien, por casualidad?". Preguntó Hye-Bin.
"Bueno..." Chang-Sun sonrió enigmáticamente.
Los conozco bien, pero ellos a mí no".
Había un grupo de médicos conocido como "El Veneno de Baero", que era un Clan que servía a la deidad Dian Cécht[3]. Habían transmitido técnicas médicas excepcionales durante generaciones, pero debido a su excéntrica política, casi nunca se revelaban en público.
Sin embargo, Chang-Sun había conocido a cierta persona mientras era "Crepúsculo Divino", y así se enteró del método utilizado para conocer al grupo. Tras descubrir que el Veneno de Baero también existía en la Tierra, compartió el método con Hye-Bin. Aunque ella no era consciente de ello, había recibido más favores de Chang-Sun de lo que pensaba.
'No hay pérdida, ya que puedo contactar con ellos cuando lo necesite', pensó Chang-Sun con indiferencia.
[El Búho Celestial 'Perforador del Crepúsculo' los observa a los dos con placer].
Mientras tanto, Hye-Bin pensaba que Chang-Sun era asombroso mientras caminaba sin pestañear dentro del círculo, que estaba lleno de seres demoníacos ocultos del clan Highoff e ilusiones que provocaban los traumas de la gente. Chang-Sun no revelaba el más mínimo atisbo de nerviosismo, lo que le hacía parecer un hombre de hierro a Hye-Bin..
"Es usted realmente asombroso, señor", comentó Hye-Bin.
"¿Por qué?" preguntó Chang-Sun.
"A diferencia de mí, tú no ves nada en este lugar. Supongo que es porque eres extraordinario. Cuándo podré llegar a ser como tú...". Hye-Bin continuó.
"¿Por qué piensas eso?" Preguntó de repente Chang-Sun.
"¿Cómo dices?" Contestó Hye-Bin.
"¿Por qué crees que no veo nada?". Chang-Sun preguntó con calma.
"...?" Hye-Bin ladeó la cabeza, incapaz de entender lo que quería decir Chang-Sun, pero poco a poco lo comprendió, y sus ojos se abrieron de par en par.
-Salvarnos... a nosotros...
-Crepúsculo... Crepúsculo...
-Te maldigo...
-¡Quiero matarte...!
-¡Qué he hecho... para tener este aspecto...!
Chang-Sun miró al frente y vio a los fantasmas con los que había luchado y matado soltando contra él un flujo constante de dolorosas maldiciones.
1. Enseñanza platónica que consiste en la combinación armoniosa de las virtudes corporales, morales y espirituales. ☜
2. Como recordatorio, 'Gyeoul' (겨울) significa 'invierno' en coreano. ☜
3. El dios irlandés de la curación. ☜
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