C177
"¿Una misión ya? Eso es más rápido de lo que pensaba".
Los ojos de Rimmer se abrieron de par en par, pues no esperaba eso de él.
"Es porque Raon levantó a Burren".
Glenn señaló con el dedo a Burren, cuya confianza volvía a sus pasos.
"¿Cuál es la misión que tenemos que llevar a cabo, entonces?".
"En principio pensaba dársela a otro escuadrón, pero supuse que no sería una mala misión para el Viento Ligero en estos momentos".
Glenn se dio la vuelta. Miró a Rimmer con unos ojos rojos capaces de atravesarlo todo.
"Sabes lo de Porvan, ¿verdad?".
"Por supuesto".
Porvan era una ciudad neutral situada entre Zieghart y el Reino Balkar. Era famosa por el comercio y el turismo debido al hermoso lago y al gran río que la atravesaba.
"Hay múltiples casos de desapariciones en Provan en este momento".
"Desapariciones..."
Rimmer entrecerró los ojos, murmurando la palabra desaparición.
"Las desapariciones ocurren bastante a menudo, pero su frecuencia no ha disminuido, y los soldados y caballeros a sueldo y mercenarios que estaban investigando también desaparecieron. No parece ser un incidente ordinario".
"Si incluso los caballeros están desapareciendo, debe ser un asunto serio".
Las desapariciones por sí solas no eran sucesos raros, pero el hecho de que los soldados que investigaban el incidente hubieran desaparecido significaba que había algunas anomalías.
"Un tráfico masivo de personas, una organización secreta, o..."
"Podría ser uno de los Cinco Demonios."
"Estoy de acuerdo con eso".
Rimmer asintió a la afirmación de Glenn. Teniendo en cuenta el hecho de que incluso estaban atacando a los caballeros y soldados, lo más probable era que fuera obra de locos que no temían las consecuencias de sus actos.
"La misión del Viento de Luz es salvar a los desaparecidos y eliminar la razón de su desaparición en Porvan. ¿Puedes hacerlo?"
"Aceptaré tus órdenes".
Los ojos verdes de Rimmer, que solían ser juguetones, se volvieron tan sombríos como el abismo sin fondo.
"¿Cuándo partimos?"
"Mañana".
"¿Qué? Incluso si Burren vuelve mañana, no hemos terminado nuestros preparativos. Eso es demasiado repentino..."
"Ya ha pasado mucho tiempo desde que comenzó el incidente. Hay que detenerlo lo antes posible. Y de todas formas, anunciar la misión justo antes de partir es algo que se suele hacer."
"¡Uf!"
Las comisuras de la boca de Glenn se curvaron al observar la expresión de nerviosismo de Rimmer.
"Cuento contigo, líder del escuadrón Viento Ligero".
Con esas como sus últimas palabras, se dirigió hacia la Montaña de la Tumba del Norte.
"Te decapitaré personalmente si humillas a la casa con esta misión".
El líder de la división Heavenly Blade habló sin rodeos, y luego siguió a Glenn.
"Hmm..."
Rimmer hizo girar su mano, observándolos.
"Si lo pienso bien, no hay mucho que tenga que hacer".
Murmuró algo que haría que Glenn le lanzara rayos si lo supiera, y se dirigió al pub.
"Puedo dejárselo todo a ese gran vicejefe de escuadrón".
* * *
Al día siguiente, Raon se dirigió al quinto campo de entrenamiento tras terminar su entrenamiento diurno en el edificio anexo.
Abrió la puerta del campo de entrenamiento mientras consideraba la forma de perfeccionar la formación Viento Ligero, encontrándose con que los espadachines estaban reunidos en la entrada.
"¿Por qué estáis aquí todos juntos?"
"¡Vicejefe de escuadrón! Mira eso!"
Dorian, que estaba comiendo bocadillos mientras permanecía de pie como un tonto, se acercó a él y señaló el campo de entrenamiento. Burren estaba arrodillado en el centro del campo de entrenamiento, que estaba aún más limpio que de costumbre.
Llegó antes de lo que pensaba".
Raon rió entre dientes mientras miraba la nuca de Burren. Pensó que llegaría por la tarde o al día siguiente, pero parecía haberse espabilado más rápido de lo que esperaba. Su fuerza de voluntad era realmente fuerte.
"Oí que llegó temprano, al amanecer, para limpiar todo el campo de entrenamiento antes de arrodillarse así".
Dorian susurró como si le estuviera contando algún tipo de secreto, pero la gente a su alrededor podía oírle.
"Al parecer está intentando unirse al escuadrón de Viento Ligero. ¿Qué vas a hacer?"
"No lo sé, ya que el líder es el que decide si aceptamos miembros o no".
Aunque, Rimmer definitivamente iba a aceptarlo.
"Por fin has dejado de ser un crío. Qué patético".
Martha chasqueó la lengua mientras miraba a Burren. La forma en que lo dijo fue bastante grosera, pero parecía que se alegraba de volver a verle; después de todo, no le insultó.
"......"
Runaan también asintió con gusto mientras abrazaba a Snow Flower.
"¿Qué está pasando aquí?"
Raon entró en el campo de entrenamiento, mirando a su alrededor a los espadachines.
"¡El líder del escuadrón va a llegar pronto, y aún así no estáis preparados para entrenar en absoluto! Moveos rápido".
"¡Ah, sí!"
"Entendido."
Los espadachines que se estaban espaciando corrieron hacia los vestuarios.
Raon también se calentó en el campo de entrenamiento, sin prestar atención al arrodillado Burren. Burren tampoco lo miró. Se limitó a mirar la plataforma vacía.
¿Por qué no lo saluda?
Wrath frunció el ceño, encontrando su comportamiento demasiado mezquino.
'Es mejor para mí no saludarle por ahora'.
Aunque Burren tomó su resolución, debió sentirse avergonzado. En casos como ese, era más útil para él simplemente ignorarlo.
"En fila."
"En fila".
Raon reunió a los espadachines en el campo de entrenamiento para esperar a Rimmer. Un momento después, la puerta del campo de entrenamiento se abrió de golpe antes de la hora de entrenamiento. Su extraña costumbre de abrir la puerta de una patada antes de entrar siempre que no llegaba tarde era la misma de siempre.
"¡Buenos días!"
Rimmer subió a la plataforma con pasos tambaleantes.
"Pero..."
Ladeó la cabeza mientras señalaba a Burren.
"¿Qué hace así?".
Nadie respondió, y Burren levantó la cabeza.
"Pido disculpas por llegar tarde".
Sus ojos brillaban intensamente mientras se disculpaba. Al igual que en sus días de aprendiz, la nitidez había vuelto a su mirada.
"Por favor, acéptame en el escuadrón de Viento Ligero".
Burren se inclinó profundamente, golpeando su cabeza contra el suelo. La forma en que presionaba intensamente su cabeza contra el suelo parecía como si no fuera a levantarse a menos que fuera aceptado.
"Hmm..."
Rimmer se lamió los labios mientras se rascaba la barbilla.
"Creo que es demasiado tarde. Qué opina el subjefe de escuadrón?".
"¿Por qué me pides mi opinión si dijiste que echabas de menos el regaño de Burren? Incluso le dejaste un puesto libre".
Raon murmuró casualmente que el puesto para el tercer jefe de equipo estaba vacío.
"¡Idiota! No voy a quedar bien si dices eso".
Rimmer hizo un gesto de agitación con la mano.
"Ya que vas a aceptarlo de todos modos, hazlo de una vez. Tengo una montaña de cosas que enseñarle".
"En serio, eres un inútil".
Se rascó la cabeza y se acercó a Burren.
"Aunque llegas un poco tarde, la verdad es que no puedo rechazarte ya que hemos pasado tanto tiempo juntos. Te nombraré tercer jefe de equipo del escuadrón Viento Ligero".
Rimmer sonrió, agarrando el hombro de Burren.
"Por cierto, ¿cuánto cuesta la cuota de socio que has traído?".
La forma en que estaba haciendo un círculo con el pulgar y el índice mostraba descaradamente el estado psicológico de un adicto al juego.
"Vaya..."
"¿Es realmente humano?"
"Pero no es humano. Es un elfo".
"Wow, eso es tan desagradable."
Todos los miembros de Viento Ligero, incluido Raon, miraron a Rimmer como si estuvieran viendo la cosa más patética que jamás hubieran visto.
"Ugh..."
La cara de Burren parecía como si acabara de comer mierda. Parecía como si hubiera olvidado que tenía que ganarse el favor de Rimmer.
"Ah, estaba bromeando. Era una broma!"
Rimmer sonrió, haciendo que Burren se pusiera en pie. Creó una barrera de energía y le susurró al oído.
"Sabes que no bromeaba, ¿verdad? Lleva una muestra decente de tu sinceridad a la sala del jefe de escuadrón...".
Raon fue el único que escuchó eso. Sus ojos, que miraban fijamente a Rimmer, eran más fríos que nunca mientras se resolvía.
Jamás volvería a confiar en aquel elfo, no cuando se trataba de juego y dinero.
* * *
Raon llamó a Burren por separado para contarle todo sobre la educación que habían recibido hasta el momento. Tanto la formación de la espada como las señales eran complicadas, pero no había tardado ni unas horas en conseguir memorizarlas todas.
"Aunque hayas terminado de memorizarlas, será diferente cuando utilices realmente la formación. Asegúrate de practicar".
"Entendido".
Burren respondió cortésmente, acorde con su estricta personalidad. Sus ojos eran agudos, como cuando era un aprendiz.
"Entonces, ¿puedo practicar la formación de espada con el tercer grupo?".
Preguntó con mirada desafiante. Raon soltó una risita y luego asintió.
"Por supuesto".
"Yo también entrenaré ahora".
"¡Atención!"
Cuando Raon estaba a punto de empezar su entrenamiento personal, Rimmer dio una palmada en la plataforma.
"Reúnanse todos".
Aunque era un adicto al juego, seguía siendo un líder de escuadrón. Todos los miembros de Viento Ligero se reunieron en la plataforma, atendiendo a su llamada.
"Ya que todo parece estar resuelto, voy a llegar a la cuestión principal."
"¿La cuestión principal?"
"¿Qué asunto principal?"
Como Rimmer estaba jugando aún más desde que se había convertido en el líder del escuadrón, todos los espadachines ladeaban la cabeza.
"Tenemos nuestra primera misión."
"¡Misión!"
"¿En serio?"
"¡Por fin!"
Los miembros de Viento Ligero se llenaron de pasión al oír la palabra misión.
"¿Qué tipo de misión es?"
Burren levantó la mano y preguntó. Era realmente conveniente tenerlo cerca.
"En Ciudad Porvan se producen desapariciones periódicas y repetidas. Nuestra misión es encontrar a los desaparecidos y castigar al cabecilla".
"¡Ooh!"
"Buscar a los desaparecidos..."
"¡Castigar al cabecilla!"
"Realmente se siente como si nos hubiéramos convertido en los espadachines de Zieghart."
"Estoy nervioso..."
Ya que la misión parecía genial, a diferencia del exterminio de monstruos de bajo rango, los ojos de los espadachines se llenaron de expectación.
"¿Cuándo nos vamos?"
"¿Cuándo nos vamos? Erm, en realidad nos vamos bastante temprano".
Rimmer se tomó su tiempo, teniendo dificultades para decirlo.
"¿Cuándo es?"
"Esta tarde".
Todos los espadachines que se habían entusiasmado se quedaron boquiabiertos al oír que era esa tarde. Imaginaban que sería al día siguiente como muy pronto, pero el hecho de que fuera esa tarde consiguió asombrar a todos en Viento Ligero.
"Keuh, ¡¿cómo puedes ser así?!".
La cosa fue tan grave que Burren salió corriendo mientras rechinaba los dientes, a pesar de haber decidido comportarse por ese día.
"Sé que las desapariciones requieren urgencia, pero ya que se trata de una misión en lugar de un ejercicio de entrenamiento -y Burren acaba de unirse a nosotros hoy-, ¿no podrías darnos algo de tiempo para prepararnos?".
"No, por favor, escúchame".
Al oír el agudo comentario de Raon, Rimmer se apresuró a darle la mano.
"¡Tienes razón en que la misión requiere urgencia, pero no es culpa mía que tenga que ser hoy! ¡Vino del escalón superior! ¡Los altos mandos dieron la orden ayer! No es culpa mía".
Señaló la mansión del señor con el dedo, pero nadie miraba en esa dirección.
"¡Caramba! ¿Ah, sí?"
"Sí, sí. Claro que sí".
"Eres realmente genial, ¿verdad?".
Todos los espadachines resoplaron, mirando a Rimmer. Desde que había hecho eso varias veces antes, nadie confiaba en él en absoluto.
¡Hmph! Prefiero creer que la mierda de perro es una buena medicina.
Wrath también chasqueó la lengua, diciendo que era una excusa estúpida. La credibilidad de Rimmer estaba por los suelos, hasta el punto de que ni siquiera Wrath le creía.
"¡Argh! Aunque es verdad!".
"Líder de escuadrón, como de todas formas nadie va a creerte, vamos a empezar a hacer los preparativos. El Viento Ligero terminará los preparativos en dos horas, y luego regresará aquí. Porvan se encuentra alrededor del centro del continente, por lo que no es necesario empacar ropa gruesa."
"¡Sí!"
Los espadachines abandonaron apresuradamente el campo de entrenamiento al oír las órdenes de Raon.
"Es verdad, sin embargo, es verdad..."
Siendo el único que quedaba, Rimmer suspiró sin comprender.
"¿Es así como se sintió el niño que gritó lobo?
Como la cadena de desapariciones era una emergencia, los miembros de Viento Ligero terminaron de prepararse lo más rápido posible y partieron hacia Porvan.
Raon y los espadachines cabalgaron a la mayor velocidad posible, puliendo su nueva formación de espadas -la formación de Viento Ligero- durante los descansos.
Una vez que Burren terminó de acostumbrarse a la formación Viento Ligero y pudo dirigir al tercer equipo, llegaron por fin a Porvan.
Porvan era una ciudad neutral situada entre Zieghart, en el norte, el reino de Owen y el reino de Balkar, en el centro del continente. Era una ciudad pacífica, famosa por el comercio y el turismo, con un hermoso lago llamado Serty y el río Rable que la atravesaba.
"Vayamos primero con el alcalde para escuchar la situación".
Como tardaron bastante en llegar, Raon y los espadachines siguieron el camino central hacia el ayuntamiento, sin escatimar tiempo para hacer turismo.
Cuando estaban a punto de entrar en el ayuntamiento de aspecto noble, la puerta se abrió y salió un grupo de personas vestidas con túnicas y armaduras. Los cuatro orbes grabados en el lado izquierdo de sus pechos eran el emblema del Reino de Balkar.
"¿Eh?"
Rimmer, que había estado jugando todo el rato en la parte de atrás, levantó el dedo para señalar al hombre pelirrojo de mediana edad que estaba delante.
"¿Morell?"
"¿Rimmer?"
El hombre de mediana edad, Morell, frunció el ceño al ver a Rimmer.
"¿Es Morell Kazan...?
Morell Kazan era un famoso mago de Balkar que podía utilizar libremente innumerables magias con atributos de fuego. Tenía un escuadrón mágico llamado Salaman bajo su control, y la gente detrás de él parecían ser miembros de Salaman.
"¿Por qué está Zieghart aquí?"
"¿Y tú? ¿Por qué estáis aquí?"
"Estamos en una misión".
"Nosotros también estamos en una misión. Salgan del camino si ya terminaron."
"¡Tú! ¡Tú!"
Mientras Rimmer les hacía gestos para que salieran de la entrada, una mujer de pelo morado salió de entre los magos del reino Balkar y se plantó delante de Raon.
"¡Raon Zieghart! Maldito estafador!"
Ella lo miró como si fuera a empezar a atacarlo de inmediato.
"¿Quién eres?"
Raon se encontró casualmente con sus ojos furiosos.
"Joven amo. Ella es la princesa de antes".
Dorian se acercó cuidadosamente a él y le susurró.
"La zorra que conocimos en la casa de subastas de Cameloon".
Su voz era pequeña, pero como todos a su alrededor eran expertos, todos oyeron la palabra "perra".
"Ah, esa princesa".
Raon soltó una risita. Obviamente sabía que la maga frente a él era la princesa Jayna del reino Balkar. Fingió a propósito que lo había olvidado, y consiguió enfurecer aún más a Jayna por culpa de Dorian.
"Vuelves a insultarme cuando no eres más que un estafador".
"¿Insultar? ¿Cuándo te he insultado yo?".
"¡Me mentiste y dijiste que eras parte de la línea directa de Zieghart!"
"Sin embargo, nunca dije que fuera miembro de la línea directa".
"E-Eso es..."
Al parecer Jayna también era consciente de ese hecho, ya que se mordió el labio sin poder refutarlo.
"T-Tú creaste ese tipo de atmósfera...".
¿"Atmósfera"? Si te engaña la atmósfera, ¿no eres tú el extraño allí? Nunca te he mentido, ¿qué quieres de mí?".
"¡Argh! ¡Cállate! ¿Por qué estás tan orgulloso de ti mismo cuando fuiste tú quien me engañó?"
"Yo no te engañé. Tú sola malinterpretaste la situación, así que ¿por qué descargas tu ira contra mí?".
"¡Argh!"
Raon se encogió de hombros. La cara de Jayna se puso roja, como si fuera a explotar.
"¡No seas grosero con la princesa!"
Mientras se debatía en provocarla un poco más, un apuesto hombre rubio salió de detrás de ella.
Tenía un aspecto extraño, ya que llevaba un traje de guerrero con una túnica encima a modo de manto, y parecía extremadamente grasiento por todo el aceite para el pelo que tenía en la cabeza.
¿Es un mago de combate?
A pesar de su aspecto, su vestimenta era la de un mago de combate, algo de lo que Balkar estaba orgulloso. Parecía ser el mago de combate que Morell estaba enseñando.
"¡Te burlaste de Lady Jayna a pesar de saber que es la princesa de los Balkar! ¿Crees que tienes dos vidas o algo así?".
Entró en el centro, abriéndose la túnica con la mano. Probablemente intentaba parecer elegante, pero en realidad parecía desaliñado.
"¿Qué tonterías estáis diciendo? No sois más que ratas mezquinas que escuchan los susurros de la gente".
Martha se cruzó de brazos y resopló.
"Hmm".
"......"
"¡Uwuuu, i-está jodido!"
Burren observaba en silencio la situación, Runaan abrazaba desinteresadamente a Flor de Nieve, y Dorian -que era el causante de la situación- asomaba la cabeza mientras se escondía detrás de Raon.
¿"Rata mala"? Ni siquiera fue un susurro, ¡ya que lo dijo descaradamente!".
"Nadie te dijo que escucharas".
"¡Estúpidos espadachines que viven en la región polar!"
"¡Magos débiles que se romperían con un movimiento de dedos!"
El Viento de Luz y Salaman se miraron fijamente y aumentaron sus presiones, como si fueran a empezar a pelear en cualquier momento.
"¿Es una misión para buscar a los desaparecidos?".
Aunque estaba a punto de estallar una pelea, Morell miró despreocupadamente a Rimmer.
"Ya que preguntas eso, debes tener la misma misión".
"Nosotros somos los que completaremos la búsqueda. Deberíais volver y evitar perder el tiempo".
Morell hizo un gesto despectivo con la mano, como si estuviera espantando una mosca.
"¿Qué pretendes conseguir con todos esos mocosos que ni siquiera han terminado de crecer?".
Se mofó, mirando uno tras otro a los miembros de Viento Ligero.
"Eso ya lo veremos".
La expresión de Rimmer se transformó en la sonrisa socarrona que utilizaba cuando se burlaba de Burren.
"¿Qué te parece esto, entonces?".
Morrel sonrió fríamente, mirando a la princesa Jayna, que se mordía el labio.
"¿Qué te parece escuchar al ganador después de hacer que los niños tengan un rápido sparring?".
Como sabía que Salaman era superior a Viento Ligero en edad y experiencia, sugirió un sparring para tomar la delantera.
"¿Un sparring? ¿De la nada?".
Rimmer frunció el ceño. Parecía que no se fiaba de él, pero Raon pudo darse cuenta de un vistazo que era una actuación torpe.
'Por eso sigue perdiendo en los juegos de azar'.
Sin embargo, parece haber funcionado contra Morell. Su sonrisa se hizo más profunda.
"Puede retirarse si no tiene confianza".
"No puedo volver sin siquiera intentarlo, ya que se trata de una misión. Bien".
Rimmer se relamió. Miró alrededor a los miembros de Light Wind, antes de señalar a Raon que estaba de pie en el centro.
"¡Raon, te elegí a ti!"
"Haa..."
Raon suspiró, y luego dio un paso al frente.
"¡Líder de escuadrón! Lucharé contra él!"
El mago de combate rubio que había estado actuando antes dio un paso adelante. A juzgar por su expresión, estaba ansioso por ganarse el favor de la princesa.
"Inield. Deberías ser suficiente. Creo en ti".
"¡Sí! ¡Nunca te decepcionaré!"
Morell asintió al joven.
"Soy Inield, mago de combate del Reino de Balkar y alumno de Morell, la serpiente de fuego furioso. Te devolveré la humillación que sufrió la princesa".
Inield señaló con el dedo a Raon, con la expresión y la postura más elegantes posibles.
"Lo siento, pero...".
Raon sacudió la cabeza con una fría sonrisa.
"No estamos luchando ahora por eso. ¿Estás seguro de que has venido al lugar correcto?".
"E-Eso es...".
Inield se mordió el labio, con la cara enrojecida.
"Además, ¿acaso sabes lo que hizo esa zorra -quiero decir, princesa- si estás intentando defenderla?".
"¡Es imposible que la princesa se equivocara!".
Intentó leer el estado de ánimo de la princesa mientras decía eso.
"Eres tan desconsiderado, a pesar de ser un mago".
Raon rió amargamente. Parecía completamente prendado de la princesa, ya fuera por su aspecto o por su posición.
"¡Puedo soportar todos los insultos que quieras hacia mí, pero no soporto los insultos hacia la princesa!".
"Sólo te he insultado a ti, no a la princesa".
"¡Cállate!"
Inield lanzaba miradas a Runaan y Martha, además de a la princesa. Al parecer le gustaba la atención de cualquier mujer bonita.
"¡Os derrotaré aquí mismo, y os utilizaré a todos como nuestros sirvientes durante la misión!".
"Sirvientes..."
Raon asintió con una sonrisa.
"Eso suena bien".
"Dime tu nombre. Como mago de combate, te derrotaré en una pelea cara a cara, y..."
"Hablas tanto a pesar de estar aquí para luchar. ¿Es una característica de la gente con la boca prominente?"
Martha se mofó de Inield.
"Uf..."
"..."
La princesa sólo rechinaba los dientes mientras miraba hacia Raon, ni siquiera miraba a Inield, y Runaan no estaba interesado en él en absoluto desde el principio.
"Hmm..."
La cara de Inield se puso roja. Parecía estar entrando en pánico porque su intento de parecer guay delante de las mujeres no estaba saliendo bien.
"E-Estamos representando a nuestros respectivos grupos en este duelo. Anunciad vuestro nombre y lo que vais a hacer. ¡Yo me enfrentaré a ti con la magia de combate de Balkar!"
Aunque Martha se burló de él, Inield no renunció a intentar parecer guay. Se echó el pelo grasiento hacia atrás y le señaló con el dedo.
"Tú sí que hablas mucho".
Raon chasqueó brevemente la lengua. Al parecer, necesitaba una paliza para entender la realidad.
"Dorian".
"¡Sí!"
Dorian se acercó a él como un rayo al ser llamado.
"Club".
"¡Sí!"
Dorian sacó un garrote enorme, de los que llevaría un orco, y se lo entregó.
"¿Eh?"
"¡¿Qu-Qué está pasando?!"
"¿Cómo salió un garrote así de su bolsillo?"
"Gasp..."
Las mandíbulas de los espectadores cayeron después de presenciar como un enorme garrote era sacado de un bolsillo de apariencia ordinaria.
"Me dijiste que anunciara mi nombre y lo que voy a hacer, ¿verdad?".
Raon aceptó el garrote de Dorian, apoyándolo en su hombro.
"Me llamo Raon Zieghart. Voy a golpearte con un garrote a partir de este momento".
Enrolló las comisuras de los labios, torciendo el dedo.
"Ven a mí".
Un garrote era el remedio tradicional cuando se trataba de un gilipollas.
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