C176
¿Quién molesta al Rey de la Esencia cuando está a punto de comerse el postre?
Raon tiró a Wrath, que se retorcía, y se dirigió al vestíbulo. Allí había un anciano con el pelo canoso y bien peinado.
¿Se llamaba Tias?
Lo conoció a menudo en sus días de entrenamiento, ya que era el mayordomo del Palacio Marcial Central que estaba a cargo de Burren.
"Joven Maestro Raon. Ha pasado tiempo".
Tias se inclinó, sus manos cortésmente juntas.
"En efecto."
Raon le devolvió la reverencia. Se habían visto y saludado muchas veces en el pasado, pero era la primera vez que se saludaban de verdad.
"¿Qué te trae por aquí?
preguntó Raon, ocultando las miradas de Sylvia y las criadas, que miraban desde el comedor, asomando la cabeza.
"Pido disculpas por la visita a esta hora tan tardía".
Los ojos arrugados de Tias temblaban.
"Sé que es una desvergüenza por mi parte, pero el joven maestre Raon es la única persona a la que puedo pedir ayuda ahora mismo".
Raon miró en silencio a Tias, que le hacía una reverencia. Sintió que entendía sus razones para hacerlo.
"Debe ser por Burren".
"Sí. Después de la Ceremonia de Selección, el Joven Maestro Burren fue al edificio separado. No ha aparecido desde entonces".
Una vez que Tias levantó la cabeza, Raon pudo ver la amargura en sus ojos. Ni siquiera intentaba ocultarlo.
"Aunque el período de inscripción adicional del espadachín novato termina mañana, no ha dado señales de salir".
Se mordió el labio, que estaba seco por la desesperada situación.
"La única persona que puede hacer que el Joven Maestro Burren se levante es el Joven Maestro Raon. Por favor, ayúdanos".
Tias se arrodilló frente a la entrada sin dudarlo lo más mínimo.
"¿Por qué crees que puedo hacer que Burren se levante?".
"El Joven Maestro Burren suele hablar a menudo del Joven Maestro Raon. Dice que usted es el benefactor que le sacó de un pozo, e incluso le salvó la vida, y se propuso alcanzarle definitivamente y devolverle el favor."
"......"
El benefactor que despertó su mente, al que le debía por salvarle la vida, y al que alcanzaría. Esas eran las cosas que Burren repetía cada día. Era inesperadamente el mismo, dentro y fuera.
"¡Por eso estoy seguro de que el joven maestro Raon puede arrastrar al joven maestro Burren! Por favor!"
Tias bajó la cabeza, sentándose sobre sus rodillas.
"Por favor, no hagas esto".
Raon agarró los hombros temblorosos de Tias.
Ayuda...
El Raon de su vida anterior no le habría ayudado, dijera lo que dijera. Habría creído que era algo que no podía lograr. Sin embargo, Raon había llegado a sentir muchas cosas mientras vivía como Raon Zieghart.
"Relaciones".
Runaan le dio el preciado Sangre Fría sin pedir nada a cambio. Vulcan también usó su preciado Carbón Dorado y Esquirla Dorada sin dudarlo, y luego usó toda su fuerza para forjar su espada. Raon recordó la palabra 'relación' que habían mencionado.
'Ahora que lo pienso...'
Recordó la forma en que Burren le dio un hilo de bordar enjoyado antes de la Ceremonia de Selección, diciéndole que su ropa formal parecía vacía. Al igual que el hilo de bordar conectado a la joya, debe haber habido al menos una pequeña conexión entre él y Burren.
"Haa..."
Raon se arrodilló, encontrándose con los ojos de Tias.
"De acuerdo, lo intentaré".
Podría acabar siendo imposible, pero asintió porque quería al menos intentar ayudar.
"¡Hijo, buen trabajo!"
Sylvia se le acercó por detrás, dándole una palmada en la espalda.
"Deberías ayudarle si puedes".
Presumiendo de haber criado muy bien a su hijo, miró a las criadas que tenía detrás y sonrió.
"¡Vaya!"
"¡Como se esperaba del joven maestro!"
Helen y las criadas apretaban los puños, intentando animarle.
"¡G-Gracias! Muchas gracias!"
Tias seguía haciendo reverencias una y otra vez.
Le gusta mucho hacer reverencias. Se adapta perfectamente al gusto del Rey de la Esencia.
Wrath se llevó las manos a la cintura, creyendo que era a él a quien hacían la reverencia.
Sin embargo, ¡no te perdonaré que molestes al postre!
Decía que le caía bien hace sólo un momento y, sin embargo, ya estaba enfadado con él. Era realmente difícil entender su personalidad.
"Vámonos."
"¿Vienes inmediatamente?"
"Necesito ir ahora mismo para que vuelva en sí, para que pueda salir antes de que termine el período de registro adicional".
Raon tiró de Tias para que se pusiera en pie.
"¡Ya veo!"
Tias se levantó bruscamente, diciendo que lo guiaría antes de salir del edificio anexo.
"Volveré".
"Hazlo lo mejor que puedas".
"¡Hasta la vista, joven amo!"
Sylvia y las criadas asintieron, con sonrisas de orgullo en sus rostros.
Pero el postre...
Wrath, con el estómago vacío, era el único que se relamía mientras miraba el comedor.
¡Esa mierda de ojos es tan molesta!
* * *
Raon siguió a Tias hasta el edificio separado del Palacio Marcial Central, situado bajo la Montaña de la Tumba Norte. Era mucho más grande que el edificio anexo en el que vivía, probablemente porque pertenecía al Palacio Marcial Central.
"Aquí es donde el maestro solía enseñar al joven maestro su habilidad con la espada. El maestro ya no visita este lugar, pero el joven maestro a veces viene aquí a descansar."
"Entonces, este lugar tiene sus recuerdos con el maestro de palacio."
"Sí. Probablemente por eso se ha encerrado dentro y no ha salido".
"Ya veo."
Raon asintió y se acercó a la puerta. Podía sentir la presencia de Burren desde el interior del edificio separado.
"Burren".
Llamó a Burren, usando aura en su voz para que se oyera desde dentro. Aunque siguió llamándole durante un rato, no hubo respuesta.
"Hmm".
Raon se lamió los labios, luego miró alrededor del edificio separado antes de mirar a Tias.
"¿Puedo destruir un poco por aquí?".
"¿Qué? Ah... ¡Claro!"
Al darse cuenta de lo que quería decir, Tias se mordió el labio, luego asintió.
"Se pondrá ruidoso, así que, por favor, apártate".
"De acuerdo".
Hizo una reverencia y retrocedió unos diez pasos.
"Haa".
Raon respiró hondo, de pie frente a la puerta del edificio separado.
"Ha pasado mucho tiempo, pero tendré que convertirme en villano".
Soltó una risita y pateó la puerta.
¡Un portazo!
Como no suprimió su poder, la puerta y la pared estallaron en pedazos, y el edificio separado tembló intensamente.
"¡Argh!"
En medio de la nube de polvo gris, Burren salió corriendo presa del pánico.
"¡¿Qué estás haciendo?!"
"Tienes que excavar el suelo para sacar un topo".
"¿Un topo? ¿Qué estás...?"
Raon no contestó: blandió su puño cerrado. Los pilares y las paredes se hicieron añicos como el barro al entrar en contacto con el dorso de su mano.
"¡Deja de hacer eso!"
gritó Burren, saliendo de detrás del muro derrumbado.
"No parabas de parlotear sobre alcanzarme cada vez que me veías".
Raon movió el dedo con una fría sonrisa.
"Lucha contra mí si quieres detenerme".
Pateó la pared de su izquierda mientras decía eso.
¡Baam!
Se creó un enorme agujero en la pared, como si un gigante la hubiera golpeado con una maza de hierro.
"¡Te he dicho que pares!"
Burren se abalanzó sobre él, empuñando su puño. Su puño enfurecido no contenía ningún arte marcial o flujo.
¡Golpe!
Raon lo desvió fácilmente, golpeando a Burren en el abdomen.
"¡Kwah!"
Burren se agarró el vientre, retrocediendo a trompicones. Sus piernas flaqueaban como si fuera a desplomarse.
"Saca la espada y lucha como es debido".
Raon soltó una risita, pateando a Burren.
¡Slaam!
Burren ni siquiera pudo pensar en resistirse: salió volando, para estrellarse contra el edificio separado.
¡Rumble!
Burren salió caminando del tembloroso edificio separado, que parecía que iba a derrumbarse en cualquier momento, con una espada en la mano.
"¡Keuh! ¡Maldito bastardo!"
Burren utilizó su aura al máximo, desenvainando su espada. El aura de viento rodeó todo su cuerpo, emanando una poderosa onda de energía.
Raon entrecerró los ojos, mirando la presión de Burren.
Definitivamente ha crecido'.
El tamaño y la calidad del aura eran definitivamente diferentes a los de antes. Al parecer, Burren estaba decidido a alcanzarlo.
"¡Será mejor que tengas cuidado, ya que soy diferente del pasado!"
Burren apretó los dientes y pateó el suelo. Al instante se precipitó hacia su lado izquierdo y blandió su espada. La velocidad estaba a otro nivel que antes, pero Raon había crecido aún más que eso.
¡Clang!
Bloqueó fácilmente el golpe de Burren con la vaina de Impulso Celestial.
"¡Haap!"
Burren parecía saber que eso iba a pasar, se mordió el labio y pasó al siguiente ataque. Una técnica aún más rápida y majestuosa que la primera fue ejecutada como un violento maremoto.
¡Clang!
Raon sólo utilizó su vaina para bloquear todos los ataques de Burren, que fluían como un torrente, antes de golpearle las costillas.
¡Smaack!
Al recibir un golpe inesperado, Burren chilló y se estampó contra el suelo.
"¡Kuah!"
Se tambaleaba por el dolor, pero aun así se puso en pie, mirando a Raon. Burren recuperó el aliento y volvió a apuntarle con la espada. Teniendo en cuenta la forma en que era capaz de calmar su excitación en una situación como aquella, era realmente digno del nombre de Zieghart.
"El verdadero negocio no ha hecho más que empezar".
Agarró la espada con ambas manos, sacando a relucir su aura. La presión de Burren se disparó explosivamente... Sin embargo, no era sólo su presión la que se había vuelto más fuerte. Un tipo de energía diferente del aura que usó antes se arrastraba desde Burren.
"Espada Viento Yermo".
La apariencia de Burren se disolvió en el espacio en el momento en que dijo eso. Se acercó en un instante, como si se hubiera teletransportado, para blandir su espada.
"Rápido".
Raon lo habría perdido de no ser por su percepción. No mentía cuando dijo que la cosa no había hecho más que empezar. Sin embargo, como la percepción de Raon ya había logrado atrapar a Burren, la velocidad no tenía sentido contra él.
¡Clang!
Raon simplemente levantó su espada hacia el ataque de Burren. El golpe de Burren fue incapaz de atravesar su espacio una vez más.
¡Cring!
Sin embargo, una extraña energía surgió de la espada de Burren, empezando a cortar el aura de su vaina.
"Esto es..."
El aura alrededor de la espada de Burren se transformó en pequeñas partículas, rotando sin cesar. Parecía que la fuerza de rotación le permitía rasgar su aura.
"¡Aunque seas tú, no serás capaz de detener la Espada del Viento Yermo!".
Burren recuperó la confianza en sí mismo y trazó un círculo con su juego de pies para utilizar una técnica llamada Espada Viento Yermo.
Imbuyó la energía que llamó Viento Yermo a la habitual espada robusta y majestuosa, y el aura de Cultivos Diez Mil Llamas fue triturada como una hoja frente a una hoja de sierra.
"Ya veo".
Raon hizo girar su espada con una sonrisa fría.
"Ahora lo entiendo".
"¡No puedes farolear para salir de esta!"
Burren pateó el suelo, cortando en diagonal. Estaba apuntando a la cintura de Raon con la mejor técnica que podía usar de la Espada del Viento Yermo.
¡Clang!
Raon bloqueó el golpe con precisión una vez más. Sin embargo, era inútil ya que la Espada del Viento Yermo podía destrozar el aura defensiva.
"Lo perseguiré inmediatamente si retrocede... ¿Hmm?"
Se estaba preparando para perseguir, esperando que Raon retrocediera, pero no se estaba moviendo en absoluto, en su lugar estaba defendiéndose de la Espada del Viento Yermo en el acto.
"¿Cómo?
Burren se quedó boquiabierto. La hoja giratoria de la Espada del Viento Yermo se detuvo, incapaz de atravesar el aura de Raon.
Pero sigue girando".
El aura seguía rotando violentamente en forma de partículas de arena, y el aura de Raon no estaba siendo cortada en absoluto.
"¿Qué has hecho?"
"Es simple".
Raon soltó una risita, mirando al agitado Burren.
"Metí una nueva aura antes de que la tuya cortara la mía, en sentido contrario a tu rotación".
Aunque uno cortara el río, el agua se volvería a llenar. Raon usó el mismo principio, rellenando con una nueva aura antes de que su aura fuera cortada para bloquear la técnica que Burren llamó la Espada del Viento Yermo.
"¿D-Dices que puedes controlar tu aura tan rápidamente?".
Los ojos de Burren temblaban como un velero frente a un maremoto.
"E-Incluso la Espada del Viento Yermo fue ineficaz...".
"No fue un problema con la Espada del Viento Yermo. Fue porque eras demasiado débil".
"¡Tos!"
Los labios de Burren temblaron, y Raon se golpeó la cabeza.
"Si la rotación de la Espada del Viento Yermo fuera más rápida y más grande, no habría sido capaz de detenerla metiendo aura. El problema está en tu habilidad".
"¡Argh!"
"¿Has estado diciendo que me derrotarías con ese nivel de habilidad?"
"Eso es..."
Burren bajó la cabeza, con los labios temblorosos.
"Te jactabas de que me alcanzarías cuando ni siquiera podías superar mi vaina. Supongo que eso es lo que debo esperar de un tipo que renunció a todo y metió la cola para huir de no ser elegido."
"¿Qué sabes de mí para decir eso?".
"Tienes razón. No sé qué tipo de emoción te une con el maestro del Palacio Marcial Central. Sin embargo, hay una cosa que sé".
Raon continuó, señalando con el dedo el edificio separado, que estaba en ruinas.
"Si sigues enfurruñado en esa perrera, él nunca volverá a mirarte".
"Keuh..."
Burren no pudo refutarlo, mordiéndose el labio.
"Ya que me has dicho tu objetivo en la vida, te diré también uno de los míos".
"¿Objetivo?"
"Mi objetivo es restaurar la posición de mi madre en la línea directa".
"¡Estás loco!"
El rostro de Burren palideció.
"¡Eso es imposible! Las líneas directas y los colaterales de alto rango que te odian no se quedarán quietos si haces eso!".
"Es casi imposible, pero no es imposible".
Raon sonrió, enfrentándose a los ojos de Burren que reflejaban sus dudas.
"Logros. Si tengo suficientes logros para callarles la boca, será posible. Por eso elegí el Viento Ligero, que tendrá más misiones que ningún otro lugar. Obviamente, no sería capaz de lograrlo el resto de mi vida si estuviera enfurruñado como tú porque me enfrenté a alguna dificultad."
"Ah..."
La mano de Burren tembló, pues nunca esperó que Raon tuviera un objetivo así.
"Dijiste que querías enfrentarte a tu padre y ser reconocido por él, ¿verdad?".
"S-Sí. Pero ya se acabó. Padre es una persona de corazón frío. Nunca volverá a mirarme..."
"Esa no es la única forma de enfrentarte a tu padre".
Raon sacudió la cabeza, mirando el rostro arrugado de Burren.
"¿Qué?"
"En lugar de hacer que tu padre vuelva a mirarte, deberías superarle y adelantarte a él. Entonces, podrás mirar al maestro del Palacio Marcial Central que te sigue por detrás. No tendrá más remedio que reconocerte una vez que eso ocurra".
"¿Superar a mi padre? Eso es imposible!"
"Eso es imposible, eso es imposible. ¿Vas a vivir así el resto de tu vida?"
"Eso es..."
"Será difícil. Estoy seguro de que sentirás que preferirías morir. Sin embargo, ¿es realmente imposible?"
"......"
Burren no pudo responder a la pregunta de Raon. Él era la prueba viviente de que la persona más débil se convierte en la más fuerte.
"¿Cuál es más difícil, me pregunto: tu objetivo o mi objetivo?"
"......"
Burren no pudo responder una vez más. Había innumerables líneas directas y colaterales de alto rango que odiaban a Raon. Era obvio que el objetivo de Raon era más imposible, ya que necesitaba ganarse el reconocimiento de ellos.
"El árbol no caerá si no mueves el hacha. Depende de ti si te quedas así en un rincón o decides salir y blandir el hacha".
Raon se dio la vuelta. Estaba a punto de regresar al edificio anexo, pero se detuvo y miró hacia atrás en silencio.
"Tanto Runaan como yo hicimos nuestras espadas, y Martha recibió la suya. Todos están avanzando ahora. Si vas a hacer tu elección, será mejor que lo hagas rápido. El camino ya no estará allí si llegas demasiado tarde".
Dejando atrás a Burren mientras agachaba la cabeza, se dirigió al árbol donde estaba Tias.
"Lo siento. Un método violento como éste era lo único que tenía".
Raon se acercó a Tias, que se mantenía alejado, y sonrió torpemente.
"Gracias. Sólo me queda el sentimiento de gratitud".
Tias recogió cortésmente las manos y se inclinó. Su arrugada garganta temblaba.
"Adiós".
Raon sonrió levemente a Tias, que derramaba lágrimas, y se dirigió al edificio anexo.
Tias expresó su gratitud una vez más a la espalda de Raon mientras se marchaba, y luego miró a Burren, que estaba arrodillado en el suelo.
"Ah..."
Una pequeña luz surgía de unos ojos que solían perderse en la desesperación.
Crujido.
Burren cerró el puño con tanta fuerza que podría haber empezado a sangrar.
"¡Maldito idiota!
Aunque había resuelto hacerse más fuerte y maduro, en realidad no había crecido en absoluto. Como dijo Raon, lo único que hacía era hablar, fingiendo que intentaba algo.
No podía soportar lo patético que era. No era diferente de los días del quinto campo de entrenamiento, cuando estaba lleno de arrogancia. No, en realidad se volvió aún más cobarde que entonces.
"¿Quiere convertirse en un miembro de la línea directa?"
Sólo podía reír. Era un objetivo que cualquiera en Zieghart diría que era imposible, pero Raon lo decía en serio. Y como era él quien lo decía, Burren sentía que realmente podía lograrlo.
'Es un tipo realmente increíble'.
Burren estaba enfurruñado en su habitación por la desesperación de haber sido abandonado por su padre, pero Raon quería subir a la línea directa como aval. No podía creer que tuviera tanta fuerza de voluntad, a pesar de tener la misma edad que él.
'Me dijo que superara a mi padre y le devolviera la mirada...'
Sólo pensaba en hacer que su padre mirara hacia atrás, pero nunca soñó siquiera con superarle. Sentía que ese tipo de pensamiento ya estaba marcando la diferencia entre él y Raon.
'Muy bien, déjame intentarlo'.
Ya que se trataba de eso, quería absolutamente ver a su padre arrepentirse de su decisión. Quería superar a su padre. Era mucho más fácil de lograr en comparación con Raon recuperar la posición de su madre en la línea directa.
'Sólo espérame'.
'Volveré a buscarte.'
* * *
Rimmer estaba silbando en el punto medio de la Montaña de la Tumba del Norte.
"¡Eso es genial!"
Exclamó, viendo a Raon salir del edificio separado.
"Pensé que iba a darle algún consejo chapucero, pero en realidad hurgó en su herida antes de aplicarle la medicina".
"Hmm..."
Glenn asintió lentamente. Estaba gimiendo porque no esperaba que Raon arrastrara a Burren de esa manera.
"Es realmente misterioso. Era muy ingenuo de pequeño, pero a veces parece que conoce el mundo mejor que yo".
Rimmer sonrió, agarrándose la cabeza con los dedos entrelazados.
"¿Será porque fui un profesor excelente? Supongo que un maestro es importante, después de todo...".
"Es mi nieto antes que tu alumno".
"Pfft, yo soy el que pasó más tiempo con él."
"Yo me preocupé más por él."
"Nadie sabrá que lo cuidaste desde las sombras".
"No lo hice para ganarme el reconocimiento de nadie, así que no importa si no lo hacen. Sólo hice lo que quise".
Glenn frunció el ceño, mirando a Rimmer.
"Jadeo..."
Los ojos de la líder de la división Heavenly Blade se abrieron de par en par al ver la reacción de Glenn. Parecía confundida, ya que era la primera vez que veía al jefe de la casa comportarse de esa manera.
"¡Ejem!"
Glenn se aclaró la garganta y giró la cabeza al sentir la mirada de la líder de Heavenly Blade.
"De todos modos, Burren debería ponerse en pie muy pronto. ¿Quieres hacer una apuesta conmigo?".
"¿Una apuesta?"
"Sí, sobre cuándo se levantará Burren. Como el periodo de inscripción adicional termina dentro de dos días, apuesto mi sueldo del mes que viene a que se levanta mañana".
Rimmer movió el dedo y señaló a Burren arrodillado en el suelo.
"Entonces apuesto por hoy".
"Sabes que no puedes retractarte de tus palabras, ¿verdad?".
"Por supuesto."
Glenn asintió como si fuera obvio.
"Huhu, hoy está a punto de acabar ya... ¡Ja, ja!".
Rimmer se estaba riendo mientras se tapaba la boca, pero jadeó.
"¿Por qué ese tipo ya está de pie? Eh! ¡Quédate en el suelo un poco más!".
Burren se levantó mientras sujetaba su espada, y luego entró en el edificio separado.
"¡Aaaaah!"
Gritó, liberando toda su aura contra el edificio separado.
¡Baaam!
El edificio separado que había sido destruido a medias por Raon se derrumbó completamente.
"Haa..."
Con una expresión refrescada, como si hubiera hecho lo que había que hacer, se dirigió hacia el Palacio Marcial Central con Tias siguiéndole en silencio.
"¿M-Mi señor? No hemos confirmado el mejor ye..."
"Rimmer".
"¡Ah, sí!"
"Hay algo en lo que se equivoca".
"¿Equivocado?"
Los ojos de Rimmer perdieron su sonrisa y se volvieron negros como si se enfrentaran al infierno al oír las siguientes palabras de Glenn.
"Ya te han pagado por adelantado el mes que viene. Lo que acabas de perder no es el sueldo del mes que viene, sino el sueldo del mes siguiente."
"¡Argh! Maldita sea!"
Dándose cuenta por fin de la situación, Rimmer se agarró la cabeza.
"Idiota".
La líder de la división Heavenly Blade chasqueó la lengua, mirando su patético comportamiento.
"¡De verdad que ni siquiera tengo dinero para comer! Los chicos ya ni siquiera me prestan dinero!".
"Entonces sólo hay una solución".
"¿Solución?"
"Conseguir recompensas completando misiones".
Glenn asintió, mirando a Raon y Burren uno tras otro mientras se alejaban.
"Te daré la primera misión para el Escuadrón Viento Ligero".
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